Эволюция звёзд

Марк установил камеру на импровизированный штатив из книг на журнальном столике. Волосы Джоша горели голубым, словно у Аида из диснеевского "Геркулеса". Он смотрел в объектив, разглядывая в нём искажённое отражение гостиной Милнов, пока Тайлер застёгивал ему последнюю пуговицу на воротнике. - Тайлер, хватит возиться, - попросил Марк. - Что, мне надо было оставить рубашку распахнутой? – с сарказмом ответил Тайлер. - Нет, но столько возиться с пуговицами? Даже я с бодуна одеваюсь быстрее. - Ну конечно, - фыркнул Тайлер и вернулся к рубашке, чтобы поправить воротник. - Закончил? Выйди, пожалуйста, из кадра. - Почему я не могу остаться? - Тайлер, мы уже всё решили. - Серьёзно, ему будет спокойнее, если я буду рядом, - настаивал Тайлер. Джош с беспокойством посмотрел на Тайлера, меняя оттенок волос на зелёный, чего Тайлер даже не заметил. Он только начал разбираться в этой цветовой гамме, и, может, посмотри он сейчас на Джоша и заметь, что тот начинает пропускать через себя его злобу, он бы остановился. Но Тайлер смотрит на Марка, стоя спиной к Джошу, и с силой сжимает челюсть, чтобы не сказать ничего лишнего. Интервью сначала выйдет на сайте Колумбус Ньюс, и было решено не писать там про Тайлера, и, тем более, не снимать его. После первой волны реакций будет решено, отправлять ли Тайлера вместе с Джошем на завтрашнее утреннее шоу. - Тайлер, выйди из кадра и встань рядом со мной, - спокойно ответил Марк. Тайлер недовольно выдохнул и обернулся на Джоша. Тот попытался улыбнуться ему. - Это всего лишь камера. - Да, Джош, всего лишь камера, - Тайлер быстро взял себя в руки. – Просто отвечай на вопросы, хорошо? Марк вырежет, если ты вдруг собьёшься или скажешь что-то не то. - Тайлер, подвинь вазу с цветами за Джошем правее, мне нравится эта атмосфера домашнего уюта, которую она создаёт в кадре, - попросил Марк. - Сейчас, - Тайлер наклонился и осторожно поцеловал Джоша в уголок губ, прежде чем выполнить просьбу, но так и замер. Обыденная деталь только что ударила его под дых. Он вот так легко целовал Джоша множество раз, но не при ком-то. Очень медленно Тайлер выпрямился, боясь повернуться лицом к Марку. Затем перегнулся через диван, взял вазу и подвинул её правее. В полной тишине и избегая зрительного контакта, он вышел из кадра и встал возле Марка. Тот откашлялся, давая понять, что этот невинный жест любви не остался незамеченным. - Джош, он только что поцеловал тебя? Тайлер ударил его в плечо кулаком, скорее, растерявшись, чем от злости. - А меня ты никогда не целовал, - наигранным обиженным голосом добавил Марк, поправляя настройки камеры. – Я думал, мы друзья, Джозеф… - Марк, заткнись нахрен, - Тайлер засмеялся, закрывая рукавами кофты красное лицо. Обстановка немного разрядилась, и Марк включил запись. Изначально он брал камеру с надеждой поснимать поля и закаты, в конце концов, он правда обещал начальнику статью о Тайлере Джозефе, парне, который потерялся среди кукурузных полей с амнезией. С одной стороны, в этом деле ничего криминального, но с другой стороны – можно было бы растрясти информацию о том, как дело несчастного мальчика отказались рассматривать в других штатах, и раздуть целый скандал. - Хорошо, - Марк встал ровно, глядя на Джоша, а Тайлер от волнения закусил край рукава. – Можешь представиться. - Земным именем? – Джош тут же посмотрел на Тайлера. Тот кивнул. - Джошуа, - он снова перевёл взгляд на объектив, затем на Марка и обратно, и затем представился на своём языке. - Не волнуйся, Джош, ты пока говоришь только со мной, - напомнил Марк. – Я просто буду задавать тебе вопросы, ты просто будешь на них отвечать. Джош снова посмотрел на Тайлера. - Боже мой, Тайлер, выйди, пожалуйста, - не выдержал Марк. - Зачем?! - Ты его отвлекаешь! - Я его не отвлекаю, слушай, но даже я перед камерами нервничаю! А что говорить про него?! - Во-первых, камера здесь всего одна, во-вторых, без тебя ему всё равно будет легче сосредоточиться! - Он сам может решить, уйти мне или нет, - Тайлер сложил руки на груди. - Тайлер, тебе правда лучше выйти, - согласился Джош, вжимаясь в диван. - Отлично. Тайлер обошёл диван и вышел на кухню, недовольно топая по несчастному полу, заставив вазу за спиной Джоша дребезжать. Джош вывернул голову назад, глядя ему в след. - Не отвлекайся. Смотри на меня. И ещё раз – как тебя зовут? На кухне одиноко сидел Артур, покуривая старомодную трубку. Он казался Тайлеру всё страннее и страннее, хотя, может, все учёные немного странные. Артур посмотрел на него и вернулся к созерцанию пустого пространства перед своим носом. Во всяком случае, Тайлера он не допытывает в таких количествах, как Джоша. Джозеф спокойно сел за угол стола и притянул к себе газету за сегодняшний день. Обычные заголовки о приближающейся летней ярмарке, рецепты от местной пекарни, реклама, реклама, реклама. О том, что город днём и ночью патрулируют люди в военной форме с собаками, было написано в маленькой статье. Только голые факты и недовольство жителей. Насколько далеко правительство может зайти? Через сколько дней в газетах появится его фотография с подписью "разыскивается"? Если сюжет Марка забракуют, а на телевидении завтра банально побоятся выпускать их в эфир? Тайлер просто надеялся на лучшее. С самого утра, хотя почему с утра, со вчерашнего вечера голова гудела от всевозможных "если". Он с трудом заснул, а утром, стоило проснуться, ему начало казаться, что он проваливается. Утром он открыл глаза, посмотрел в потолок, и ощутил себя Алисой, падающей в нору. Только вместо земляных стен вокруг него были картины, сотканные из воспоминаний, которые он, как ему казалось, безнадёжно утратил. Почему память вернулась так неожиданно, он не знал. Может, потому что Марк приехал, может, потому что огромное количество стресса просто выбило эту пробку. Почему он не чувствовал радости по этому поводу, он так же не знал. Вместо облегчения он испытал угнетение. Прошлое угнетало его столько времени, даже не существуя, а теперь стало давить ещё ощутимее. Стены норы начали сжиматься вокруг него, и Тайлер не знал, что с этим делать. С утра он крутился то с Марком, составляя вопросы и план интервью, то с Джошем, помогая ему подобрать одежду, потом он помогал оформить гостиную, подобрать книги для импровизированного штатива, чтобы камера была на нужной высоте, и уже час дня, а он только смог остаться наедине со своими мыслями. Ну, ещё с Артуром, но тот был где-то глубоко в себе. Перед ним лежал его блокнот, в который он постоянно делал заметки с того момента, как Грег сказал, что он тоже будет присутствовать на утреннем шоу вместе с Джошем и Монком. - Послушай-ка, Тайлер, - Тайлер посмотрел в его задумчивые глаза. – Ты знаешь, какова основная теория сотворения жизни на Земле? - Помимо библейской? – уточнил Тайлер, хотя понимал, что учёный-астроном явно не станет его спрашивать про библейскую теорию. - Да, помимо теории, что волшебный старик бросил на Землю Адама и Еву, а потом их дети оплодотворяли друг друга, - недовольно выплюнул он, вновь затягиваясь дымом из трубки. Тайлер сам не курил и не очень любил, когда в помещении стоял дым, но запах табака Артура отдавал чем-то сладким и был даже приятным. - Ну, я читал про теорию первичного бульона, - начал вспоминать Тайлер, но сейчас его мысли были направлены в другую сторону, и было очень сложно вспомнить все научные статьи. - А что насчёт Джоша? Какой теории о происхождении придерживается его цивилизация? - У нас так же нет точной теории, как и у вас, - ответил за него вошедший на кухню Даллон. Он поставил на стол две упаковки Ями Старс и занял свободный стул. – Сейчас мы следим за несколькими пустыми планетами, наблюдая за развитием жизни там, но я уже давно стану космической пылью к тому моменту, как на этот вопрос найдут ответ. - Интересно. Могу я получить более подробную информацию по этим наблюдениям? – он что-то начеркал в своей записной книжечке. - Только не сейчас. Это всё равно не пригодится вам завтра. - Ваша правда, господин пришелец, - Артур задумчиво постучал мундштуком по зубам и поднялся из-за стола. Сначала он двинулся в сторону гостиной, но, вспомнив о съемках, развернулся в сторону холла. Тайлер придвинул ближе упаковку кукурузных звёздочек, за которыми Даллон выбирался в город. - Тайлер, у тебя всё в порядке? Чёрт бы побрал эту аделвийскую проницательность. Тайлер поставил коробку обратно и сложил руки на столе, глядя на его поверхность между ладонями. Он не знает Даллона достаточно хорошо, чтобы называть его другом и рассказывать о своих переживаниях, но, может, именно это ему и нужно? Поговорить со сторонним человеком. - Сегодня утром ко мне вернулась память, - он сказал это на тон ниже, лишь на секунду глянув на Даллона. – То есть, я вспомнил всё. Детство, детский дом, колледж. - И почему вместо того, чтобы праздновать это, ты сидишь на кухне и ковыряешь несчастную упаковку сухого завтрака? Тайлер даже не заметил, как пальцы начали отрывать кусочки цветной картонки внизу коробки. Он тут же перестал это делать, собирая теперь мусор в одну кучку. - Ты и сам всё видел. Теперь я понимаю, почему ты не рассказал мне тогда всей правды, о которой узнал, - он показал пальцем на свою голову. – Издевательства в детском доме, надо мной, над другими детьми. А я, как последний трус, всегда молчал, всё терпел, делал вид, что ничего не было. Так и рос никем, принимающим все удары судьбы молча, никогда не отвечая из-за собственной трусости. Даже спорить ни с кем не спорил. Подстраивался подо всех. - Это не делает тебя плохим человеком. - Это делает мою жизнь плохой. Не понимаю, как вообще со мной можно было общаться. Хотя, по большей части, я просто был мальчиком на побегушках. - Но Марк ведь не из-за этого с тобой общается. Тайлер оставил осторожную бумажную горку на столе и откинулся на спинку стула, теперь уже глядя на Даллона. - У вас всё проще, у вас какой-то невероятный эмоциональный диапазон, вы просто чувствуете друг друга. Даллон усмехнулся и покачал головой. - Думаешь, мы знаем намерения друг друга? Думаешь, читаем мысли у всех подряд, считываем их эмоции и ощущения? Ты даже не представляешь, какой блок стоит у каждого из нас. И как умело аделвийцы умеют притворяться. - Знаю, Джош рассказывал. - Так значит, ты не хочешь помнить о прошлом себе? И в этом ты видишь проблему? - Я не хочу иметь ничего общего с тем Тайлером. - Тебе нравится то, что ты видишь сейчас? Такая твоя жизнь тебе нравится? Тайлер непонимающе нахмурился. - Тайлер, даже если бы ты не забывал всего, что с тобой произошло, ты мог бы изменить себя. Ты стал лучшим человеком, располагающим к себе. Никто не упрекает тебя в том, что раньше ты был тряпкой. Не важно, что было раньше. Этого уже нет. - Но я не хочу этого помнить. - Тогда просто прекрати думать об этом. Думай о том, что будет завтра. Поверь, это куда важнее. Даллон снова улыбнулся ему и встал из-за стола. - Я пойду, проверю, о чём болтают. А ты бы подумал над тем, что будешь завтра рассказывать на шоу. Странно, что когда всё пошло прахом, погода словно подыграла обстоятельствам. Солнце всё так же отказывалось вылезать из-за туч. Тайлер раскрыл, наконец, упаковку с цветными звёздочками, и пошёл обратно в гостиную, уже на подходе слыша Джоша и закидывая хлопья в рот. Марк закончил материал ещё к семи вечера и отправил его на подтверждение боссу. Он смог разрекламировать свой сюжет так, что мужчина, который уже тридцать лет стоит во главе информационной компании и видел самые разные статьи, ждал его письма сильнее, чем подарка на Рождество. Через полчаса он получил восторженный ответ, и Марк в жизни не видел у него стольких эмоций. Главной задачей было доказать, что это не подделка. Съемка крупным планом изменений кожи, огромные чёрные глаза, подробный рассказ о его прибытии на Землю. К счастью, Марк с помощью архива Грега смог найти более-менее годную статью о падении в поле на окраине Медины осколка космической станции, затем он сослался на местную газету, которая писала о военных в городе. Если этого оказалось достаточно, чтобы довести серьёзного скептика до пяти восклицательных знаков в конце предложения, то точно убедит в правдивости большую часть их читателей. В срочном порядке Марк написал на сайт статью, раскрывая глаза на происходящее в Медине: люди в военной форме, патрули, допросы, он даже взял интервью у Роберта Таунта, шефа полиции. Статья не дала никакой информации, только заинтриговала и задала кучу вопросов. Все объяснения она гарантировала утром. В шесть утра на сайте Колумбус Ньюс. Марк праздновал свой триумф. Да и не он один. Это было первым шагом, большим шагом на пути к раскрытию правды. Все разговоры за ужином окончательно свелись к утреннему шоу. Боб, переговорив с директором шоу, с которым водил хорошие отношения уже много лет, договорился о пятнадцати минутах эфира для представления невероятного астрономического открытия, сам профессор астрономии Артур Холе приехал ради этого события и готов прийти к ним в студию! Ева вместе с Грегом весь вечер готовила ужин для такой большой компании, доктор Монк с Артуром и Марком (который всё же переступил через себя и перестал бросать колкие комментарии в адрес профессора) составляли их речь на завтрашнее шоу, а Тайлер стоял возле раковины, старательно отмывая кастрюлю. Не хватало только Боба, который уехал полчаса назад, отказавшись от ужина, потому что дома ждала жена. И атмосфера была совершенно чуждой для Тайлера, но приятное чувство комфорта щекотало шею и заставляло улыбаться. Он наклонил голову ниже над раковиной, не желая, чтобы кто-нибудь видел его улыбку. Это домашняя атмосфера, которая раньше не касалась его даже кончиками своих тёплых пальцев. Ему нравилось, что все эти люди заняты сейчас своими делами, никто не ругается, никто не лезет к нему. - Тайлер, подвинься, - рядом возник Грег и слил в раковину кипяток из очередной кастрюли. - Грег, - Тайлер решил не откладывать вопрос, который возник на фоне домашней суматохи. – Если всё закончится хорошо… Я смогу иногда приезжать к вам? От поднявшегося пара у Грега запотели очки, он поставил кастрюлю обратно на плиту и вернулся к Тайлеру. Очки он крутил в руках, потирая линзы краем фартука, при этом глядя усталым взглядом в глаза парню. - Послушай, мальчик мой, как бы эта история не закончилась, моё отношение к тебе не поменяется. Ты всегда желанный гость в этом доме. И ты, и Джош. На законных основаниях или нет, мне всё равно. - Спасибо, - Тайлер снова опустил голову, смывая пену с рук. – Просто хочется знать, что мне будет куда возвращаться. Мне нравится здесь. - Если всё сложится хорошо, будем рады видеть вас в любое время. Особенно на праздники. Ты мне как сын, и это можно будет назвать семейным ужином. Может, как-нибудь Джош познакомится с Адамом, если этот засранец соизволит появляться хотя бы на праздники. - Ну да, - Тайлер криво улыбнулся. На самом деле лучше Джошу с Адамом не видеться. - А если всё закончится плохо – я буду здесь, чтобы помочь вам. К слову о Джоше, мы почти закончили. Он присоединится к нам? - Нет. Я отнесу ему ужин вниз. Грег кивнул и вернулся к жене, которая тихонько напевала под нос Элвиса. Тайлер сполоснул руки и выключил воду, оглядывая ещё раз кухню. Джош успел за день привыкнуть к этим людям, особенно к Марку, но всё ещё чувствовал себя неуютно и зажато, потому ближе к вечеру ушёл ото всех в подвал. Марк дал ему свой ноутбук, показав, как пользоваться интернетом, и Джош погрузился в бескрайние просторы информации. Когда ужин был готов, Тайлер отложил на тарелку порцию для Джоша, заварил ему кофе и тихо проскользнул в гостиную, а оттуда по лестнице вниз. Самому есть не хотелось, хотя он уже не помнил, когда ел последний раз. Джош всё так же сидел на диване среди одеял и щёлкал мышкой. - Я принёс ужин. Уверен, что не хочешь подняться ко всем? Джош покачал головой, продолжая пялиться в ноутбук. - Ладно. Приятного аппетита. Тайлер поставил поднос на журнальный столик рядом с кроватью и сел сбоку, заглядывая в экран. - О, читаешь про это шоу? Мне нравится оно. Я иногда слушаю его по радио, когда еду на работу. - Я обычно спал в это время. Засыпал, как только ты уходил, чтобы время без тебя прошло быстрее. Мы не можем вернуться обратно к тебе? - Прости, Джош… - Они вряд ли будут снова обыскивать твой дом. - Но если мы вернёмся туда, это привлечёт внимание. И тогда они снова придут. Джош молча закрыл вкладку с сайтом Утреннего Шоу. Судя по его запросам, научная сторона Земли его мало интересовала: у него были открыты фотографии крупных городов, столиц, фотографии достопримечательностей, животных, в одной из вкладок была открыта статья про магию Вуду. Его взгляд цепляло всё необычное для его цивилизации, всё отличающееся и яркое. - Тайлер, могу я обнять тебя? Тайлер не сразу понял, о чём его просит Джош, потому что этот вопрос ему ещё не задавали. Мозг попытался найти какой-то иной смысл в его словах, пока Джош смотрел на него своими темнеющими космическими глазами. - Мне просто страшно из-за завтра, - пояснил Джош. Страшно обоим. Тайлер закрыл ноутбук Марка и убрал его с коленей Джоша, поставив рядом с ужином. Джош закрыл глаза, Тайлер потянул его за плечи, и они улеглись в объятиях друг друга. Джош прижал голову к его груди и потёрся, словно кот. Волосы стали приятного розоватого оттенка, Тайлер уткнулся в них носом, вдыхая странный запах с примесью его шампуня и подушки. Одна из особенностей Джоша… если забыть, что он весь особенный, так это запах. Тайлер был уверен, что ничто на Земле не пахнет так, как пахнет Джош. Он закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на этом, представить хотя бы что-то, похожее на этот аромат, но даже с полностью вернувшейся памятью он не помнил ничего подобного. И описать этот запах нельзя. Но он щекочет рецепторы и заставляет чувствовать сладковатый вкус на корне языка. Тайлера он ещё заставляет улыбаться. Снова ветер и шум падающих капель, сверху гремит посуда и звучат голоса, только к ним никто не заходит. Прошло, должно быть, полчаса, не меньше, ужин Джоша уже остыл, а он не мог оторваться от Тайлера. - Когда ты впервые полетел в космос? – тихо спросил Тайлер, всё ещё с закрытыми глазами. Джош зашевелился в его руках. - Я был студентом. И я был единственным, кто ещё ни разу не покидал Иола. У моей семьи немного денег, так что мы не могли позволить себе каникулы на Актонии или даже на Сагдоне. - И как это было, ты помнишь? - Это было великолепно. Это была практика по пилотированию, и первые… двадцать минут я не мог сосредоточиться на штурвале. Там так невероятно красиво. Там прекрасно. Огромные светящиеся голубым и белым всплески звёзд среди бесконечного пространства, необъемные звёздные облака, планеты, смотрящие на тебя, издалека они выглядят, как всплески красок. И другие корабли, которые ты раньше видел только на поверхности родной планеты, теперь плывут или с огромной скоростью перемещаются из точки в точку, и… это невероятно, что мы живём среди такой красоты. Тайлер старался представить себе это изо всех сил, но неточные картинки из статей едва ли подходили под описания, они были скудны и блёклы. Тайлер оставил эти попытки. - Что самое прекрасное, что ты видел в космосе? - Самое-самое? - Да. - Ну… Однажды меня отправили на миссию, я должен был ознакомиться с относительно новой планетой. Был проложен безопасный путь к ней, но по нему мало кто летал, только такие же исследователи, как я. И эта планета, она была очень похожа на мою, и одновременно совсем другая. Но она не самое прекрасное, что я нашёл в космосе. На ней я обнаружил создание, которое не понимало меня, а я едва ли понимал его. Но он был словно ядро планеты, словно туманность в… паре сантиметрах от меня, словно сверхновая звезда. Я мог читать мысли этого звёздного карнавала, и с каждым днём я уходил всё глубже в него. Я открыл другой мир в этом создании. И это самое прекрасное, что я видел в космосе. Из-за погоды в доме стало прохладно, у Тайлера замёрзли ноги, но он всё ещё не мог пошевелиться. Когда он заговорил, волосы Джоша попали на его губы, и пришлось убрать голову. - Ты ведь сейчас обо мне, да? - Верно. Джош сжал его кофту на спине, прижимаясь крепче. Тайлер чувствовал, как от его прикосновений становится теплее, пускай и не физически. От его рук. От его осторожного взгляда снизу. От его очень широкой улыбки, и у Тайлера была такая же. От его губ, когда он поднялся выше и поцеловал его в щёку. От его губ, когда он поцеловал его в губы. От его рук, когда они оказались на его шее. От темноты, в которую их погрузил Тайлер. У Джоша светятся кончики пальцев и ладони в темноте, когда он испытывает слишком сильные эмоции, или когда он проникает в чужое сознание. Тайлер заметил это и завороженно наблюдал, как его ладони переливаются от жёлтого к голубому, от голубого к красному и оранжевому. Джош не видел этого, он просто целовал его, чувствуя, как светился Тайлер, только демонстрируя это повышающейся температурой тела и движениям навстречу его губам. Когда над ними заскрипел пол, Джош замер, и Тайлер неловко прикусил свою улыбку. Да, возможно, Милн был серьёзен, запрещая им заниматься чем-то более интимным, чем поцелуями, но теперь это не волновало никого из них. Только нужно быть тише. Тайлер был тише, закрывая свой рот рукой, стараясь глубоко дышать, чтобы совладать с собой. Когда он смог открыть глаза, Джош был над ним. Джош был как маленькая вселенная, глубоко в его руках светились туманности, на его лице светились звёзды. И Тайлер мог бы смотреть на него вечно в таком состоянии, но Джош словно знал все его чувствительные точки, словно он копался в его голове во время самого процесса, и Тайлер снова зажимал ладонью рот, а яркая вселенная расплывалась перед глазами. Именно так должна выглядеть последняя ночь вместе. Полностью открытые друг перед другом. Нет. Тайлер глубоко, сильно дышит, сжимая одеяло в своих руках. Такой должна быть каждая последующая ночь. Она не должна быть одной. Джош думает то же самое, в его груди и глотке происходит яркий всплеск, и Тайлер видит его отголосок, когда Джош открывает рот в немом стоне. В доме совсем тихо и темно, в подвале тоже начинает темнеть. Больше никаких цветных бурь, только настоящие созвездия. Утром их разбудил Марк. Было ещё совсем рано. Марк осторожно потряс за плечо Тайлера, который лежал на спине Джоша абсолютно голый, только укрывшись ниже пояса одеялом. Он не стал подкалывать парней, как сделал бы это в любой другой ситуации. Он прибережёт это на потом, Тайлер знал это. - Тайлер, одевайтесь. Ты тоже будешь на шоу. Вы будете вчетвером. Давай, у нас не много времени. Туманность – это космическое облако из газа и пыли, плавающее в пространстве. Туманности являются основными строительными блоками Вселенной. Они также являются одними из самых красивых объектов во Вселенной, светящимися богатыми цветами и завихрениями света. Звезды, которые находятся внутри этих облаков газа, заставляют их светиться красивым красным, синим и зеленым цветом. Эти цвета зависят от комбинации различных элементов внутри туманности. Странно, что это первое, о чём вспомнил Тайлер. Перед глазами, ещё до того, как он открыл их, услышав голос Марка, ярким розовым цветом разлилась туманность Лагуна. Среди темноты за веками она переливалась от розового к фиолетовому, а затем к голубому и снова розовому. Пространство, которое находится между звездами туманности, не является пустой субстанцией. В довольно небольшом количестве здесь концентрируются частицы разнообразного характера. Преимущественно красный цвет туманностей связан с тем, что внутри них присутствует большое количество водорода. Оттенки зеленого и синего свидетельствуют о наличии в составе азота, гелия и некоторых тяжелых металлов. Былое волнение пропало, точнее, оно превратилось в тяжёлый ком в груди, но больше не трогало дрожью пальцы и не путало мысли. Оно молча сидело внутри каждого, заставляя их тоже молчать. Молча Ева поставила перед ними тарелки с яичницей и беконом, а рядом оладьи с черникой, но Тайлера замутило от мысли о еде в его желудке. Он оставил Джоша одного, решив пройтись по дому. В гостиной Марк складывал камеру и ноутбук в сумку, в ванной брился Грег, на крыльце курили доктор Монк и Артур, когда Тайлер выглянул к ним, к дому подкатила полицейская машина, и из неё вышел Боб, поправляя шляпу. На улице было свежо, пахло сыростью и чистотой, лесом и травой. Почему-то сегодня солнце решило вернуться на своё место, не было ни одной тучки, ни одного облака. Оно мягко покрывало пастельными цветами верхушки леса, когда они с Джошем и Марком ехали на заднем сиденье в полицейской машине, остальные ехали в машине Монка. Но так хотелось остановить машину и выйти на мокрую траву перед лесом. Хотелось заставить этот момент застыть навечно, потому что невозможно вдоволь насладиться им, его тишиной и одновременно пением утренних птиц, этими яркими зелёными и розовыми цветами. Потом лес стал реже, поля совсем прекратились, на улицах стало появляться больше людей, идущих на работу. Тайлер ощутил разочарование и перестал смотреть в окно. Яркие стены съемочной площадки, несколько камер, смотрящие на них своим единственным глазом, жёлтые диваны, улыбающиеся до боли в мышцах ведущие. Том и Барбара выглядят как Кен и Барби, прямиком из коробки. Рядом с Тайлером сидит Джош, и ему на воротник звукорежиссёр цепляет маленький микрофон. Потом он смотрит на Тайлера, смотрит на его микрофон, на его лицо и уходит, обернувшись ещё раз, словно пытаясь вспомнить, где же он видел этого человека. Тайлер провожает его взглядом за камеры. Он отчаянно пытается сфокусировать внимание на чужих лицах, на камерах, на тексте, который они приготовили, на Джоше, который казался просто непроницаемым. Рядом сидел Артур, и для доктора Монка принесли отдельный стул, в отличие от диванов он был красным. На втором диванчике сидели ведущие. Когда пошёл отсчёт, Барбара улыбнулась ему ещё шире, и тихо прошептала: "Не волнуйся, Тайлер". Если бы эти слова вправду могли успокаивать, Тайлер был бы как гладь воды в пруду в самый тихий день. Барбара была одной из тех, кто следил за жизнью Тайлера с самого его появления в Медине, и в какой-то степени считала его знаменитостью. Никто из ведущих, операторов или режиссёров не знал, о чём будет сюжет. Это всё было сюрпризом. Только один единственный помощник режиссёра смотрел на Джоша с самого начала огромными глазами, потому что с утра успел проверить сайт Колумбус Ньюс. Комментарии к интервью с Джошем сыпались в огромном количестве, и хотя большая часть из них сводилась к тому, что это всё-таки компьютерная графика и фейк, другая часть отзывалась положительно о вероятном контакте с внеземной цивилизацией. Руки и ноги словно были пустыми, а в груди всё давило, немного кружилась голова и тошнило, когда в качестве вступления Тайлер начал рассказывать, как возвращался однажды поздно домой. Пальцы цеплялись друг за друга, он с трудом мог отвести взгляд от своих коленей, он едва ли мог выдавить улыбку. На этом его роль заканчивалась. Он был первым, кто контактировал с Джошем, он рассказал о первом впечатлении и первых днях пришельца на Земле, и лица ведущих, да и всех присутствующих, были бесценны в тот момент. Когда Джош начал демонстрировать возможности своего тела принимать вид двух рас, Барбара не удержалась и попросила потрогать его зелёную кожу, чтобы убедиться, пока Монк объяснял доступным языком, каким образом возможны эти метаморфозы. И удивительно, насколько быстро идея, что в студии находится разумное создание с другой планеты, стала не чем-то странным и пугающим, а интересным и даже весёлым. Только Тайлер не мог улыбнуться, он наблюдал за Джошем, который нервничал, но с готовностью отвечал на вопросы, за Томом, который обращался к их зрителям, не веря собственным глазам. Тайлер чувствовал, как становится жарко, когда Артур с присущим ему увлечением рассказывал о положении Иола относительно Земли. Стоило эфиру закончиться, как телефоны студии начали разрываться от звонков. Некоторые сотрудники забыли о своих прямых обязанностях и оказались на сцене, спеша задать свой вопрос или просто коснуться Джоша. Тайлер продолжал сидеть на жёлтом диване, глядя на яркие волосы Джоша, меняющие свой цвет с фиолетового на синий и даже на белый. Но Джош держался, он улыбался, он менял свои глаза, когда его просили, когда его снимали на камеры телефонов. Все говорили, все шумели, у Тайлера начало закладывать уши, он не мог встать с дивана, ему казалось, что он упадёт, если шевельнётся. И он так и сидел бы, если бы на сцене между диваном не появились люди в полицейской форме, впереди которых шёл Боб. Он вежливо попросил всех успокоиться и отойти от Джоша, и никто не ослушался. - Давай, парень, пойдём, - Тайлер услышал знакомый голос Грега, и ему стало спокойнее. Но ноги не слушались, когда они поднялись, картинка вокруг была смазанной, а все движения казались резкими. Тайлер начал понимать, что с ним что-то не так. Грег остался с ведущими, потому что никто не хотел так просто отпускать их. Тайлер слышал, как Грег говорил о том, что грозит Джошу в случае, если его заберёт правительство. Но дело сделано, о пришельце по имени Джош теперь знало слишком много людей, чтобы в случае его исчезновения все перестали о нём говорить. - Тайлер, ты весь белый, как снег. Тайлер не заметил, как его лицо обхватили руки доктора Монка. Снова начало тошнить. Он попытался найти Джоша, и заметил того в нескольких шагах за спиной доктора. Возле гримёрок не было посторонних, только полицейские, и вроде должно стать лучше, но Тайлер не чувствует облегчения. - Тайлер, не падай, - голос Монка звучал уже далеко, словно эхо. Его сковал холод, добираясь до самой груди, а потом раздался оглушительный звон в ушах и всё потемнело. Первым, кто оказался рядом, был даже не Монк, который всё это время пытался держать Тайлера, а Джош. Он буквально поймал его падающее тело. Игнорируя слова Монка, что Тайлера нужно положить прямо на пол, он прижал парня к себе, словно его хотели отнять. Он сжимал его, глядя в бледное лицо, и тихо повторял его имя снова и снова. Два огромных чёрных глаза уставились на людей перед ним, и вместо английской речи из глотки вырвались несколько рычащих и щёлкающих звуков. Он не мог отдать Тайлера никому, кончики пальцев смутно засветились голубым в полутёмном помещении. Тайлер был белым, а губы приобрели неправильный синеватый оттенок. Джош прижал его лицом к своему плечу и с несвойственной агрессией уставился на всех в комнате. - Джош, это обморок, просто обморок, - Марк осторожно сел перед ним на корточки, стараясь выглядеть как можно спокойнее. – Тайлер переволновался, такое бывает. Но Джош наотрез отказывался говорить на английском или отпускать своего парня. Но в отличии от остальных, на Марка он смотрел с наименьшей враждебностью. - Марк, пускай он положит Тайлера, - попросил Монк, не отрывая взгляда от чёрных глаз. - Ты же не знаешь, как ему помочь, - Марк осторожно приподнялся, чтобы подойти, и Джош ослабил хватку, Тайлер был тряпичной куклой в его руках. – Осторожно положи его на пол. Тебе не надо отходить от него, ладно? Верным знаком того, что у Марка получилось достучаться до него, было изменение глаз. С огромных и чёрных они приняли обычный размер для человеческого лица, теперь только волосы были тёмными. - Прости, - наконец, сказал он, опуская на пол с предельной осторожностью Тайлера. Марку передали влажный платок, и от резкого запаха аммиака он закашлял, натягивая футболку до самых глаз. Джош только недовольно поморщился, глядя на платок, зато Тайлер тут же зашёлся сильным кашлем, стоило платку оказаться возле его лица. Кровь прилила обратно к голове, и былая бледность начала пропадать. Прежде чем он успел подняться, непонимающе крутя головой по сторонам, рядом всё же появился Монк, прося его лечь обратно. - Что происходит? – Тайлер всё ещё чувствовал ужасный резкий запах, который словно пытался выгнать из него весь дух. - Тайлер, ты сегодня утром ел что-нибудь? – спросил Монк. Тайлер непонимающе смотрел на лица над собой, кончики пальцев начали гудеть. Джош пальцами гладил его щёку, на губах была улыбка, хотя по глазам было видно волнение. - Я… нет. Я не завтракал сегодня. - Ты не ужинал с нами вчера. Когда ты вообще ел в последний раз? Вместо того, чтобы ответить, Тайлер закрыл глаза и попытался расслабиться. Он не помнил, когда ел в последний раз, ему не хотелось, он не мог. Иногда Грег заваривал ему чай с необычным травяным вкусом, и Тайлеру этого хватало. Холодная вода из бутылки позволила немного проясниться мыслям в голове, но всё ещё не было сил встать. - Тайлер? Тайлер открыл глаза и не сразу понял, где он. Кажется, из головы выпал целый кусок. Только что вокруг себя он видел коричневые стены, дверь гримёрки, людей в полицейской форме, а теперь он в машине, перед ним решётка, за окном – город. Рядом Джош, с другой стороны – Грег, спереди, через решётку, на него смотрит Боб. Тайлер не помнит, как попал в машину. - Тайлер, так что ты думаешь? - Что? Джош держит свою руку на его колене, и Тайлеру кажется, что он взлетит, если Джош отпустит его. Он вспоминает своё имя, где родился, где вырос. Всё на месте. Но этот потерянный кусок памяти заставляет его вспотеть и повторить снова своё имя, имя человека перед ним. Грег, это Грег, точно он. - Тайлер, ты сможешь выдержать ещё одно интервью? – повторяет вопрос Грег, хмуря брови, потому что замечает, что с Тайлером что-то не так. Тайлер начал чаще дышать. - Я сам, - отвечает Джош, наклоняясь вперёд, чтобы видеть Грега через Тайлера. – Я сам смогу дать интервью. - Боже мой, Тайлер, давай я позову Монка? - Нет, я просто устал, - Тайлер запрокинул голову, кладя её на спинку сиденья, и закрыл глаза. Тело предательски трясло и дыхание не восстанавливалось. - Я всё равно позову его. Дверь машины хлопнула. - Что случилось? – наконец, осмелился задать вопрос Тайлер. – С того момента, как я упал в обморок. Что было дальше? - Тебя отвели в гримёрку. Мы поели, тебе стало лучше, - Джош нашёл его ладонь на сиденье и сжал её в своих. – Ты не помнишь? Тайлер покачал головой. - Ну, это, - голос Боба был слишком звонким, и он усмехнулся, - если на этот раз всё забудешь, мы уже все в курсе, кто ты. - И то правда, - Тайлер немного улыбнулся. Но меньше страшно не стало. А что если он теперь всегда будет забывать? Если в больнице что-то упустили? - Тайлер, - Джош положил голову рядом, от его слов чувствовался ветерок на шее. – Если ты будешь всё забывать, я не устану пересказывать тебе это. - Так как закончилось шоу? - Со мной много фотографировались, - Тайлер слышал его улыбку. – Грег сказал, что нам звонили с разных каналов. Но с нами ещё не пытались связаться военные или правительство. Марк сказал, что это хорошо. - Про какое интервью говорил Грег? - Для какого-то канала? Вроде. - Ты хочешь поехать один? - Они сами приедут. И Грег сказал, что оно будет коротким. Прежде чем Тайлер успел что-то добавить, дверь машины снова открылась, на этот раз рядом оказался его доктор. - Тайлер, как себя чувствуешь? – он не успел закончить вопрос, как его руки уже трогали лоб Тайлера и его шею, проверяя температуру и пульс. - У меня просто вылетел последний час, это, наверное, от усталости, - Тайлер сел ровно, оглядываясь по сторонам. – Кстати, где мы? - Это не очень хорошо, - вздохнул Монк, Тайлер увидел за его спиной стоящего на улице Грега. – Ты не помнишь, как мы сюда приехали? Мы возле полицейского участка. - Мне просто нужно поспать, - Тайлер пытался убедить в этих словах скорее себя, чем Монка. – Мы можем поехать домой? - Учитывая, что пережил твой мозг, нам лучше поехать в больницу и проверить тебя. Давай, вылезай, Грег поедет с Бобом и Джошем, а мы с тобой в твоё любимое место. Тайлер оглянулся на Джоша. Пришелец не раздумывая потянулся к нему, крепко обнимая, и Тайлер запустил пальцы в его зелёные волосы, сжимая их крепче. Джош поедет куда-то с другими людьми, говорить с незнакомыми репортёрами, в городе, где полно военных, желающих его схватить. И пускай он в полицейской машине, пускай он с вооружённой охраной, кто они против правительства? Кто станет защищать Джоша, если дело коснётся прямых приказов выдать его? Тайлера не будет, чтобы защитить его. Огромный ком проблем сдавил голову, Тайлер сжал его ещё сильнее, зная, что Джош чувствует его страх. И он точно знает, что Джошу сейчас тоже страшно. Доктор Монк буквально вытащил его из машины, когда по крыше постучал Грег, одновременно разговаривая по телефону. Тайлер уже был на расстоянии нескольких шагов от полицейской машины, когда услышал слово "агенты", и он был готов в ту же секунду рвануть назад. Эмиссионная туманность представляет собой облако газа высокой температуры. В рамках этого типа туманности, звезда подсвечивает атомы в облаке ультрафиолетовым излучением. Этот свет похож на неоновый и заставляет туманность светиться. Эмиссионные туманности, как правило, красного цвета из-за обилия водорода. Отражательная туманность отличается от эмиссионной туманности тем, что она не излучает собственную радиацию. Это облако пыли и газа, которое отражает энергию света от соседней звезды или группы звезд. Отражательная туманность часто находится в местах звездообразования. Они, как правило, приобретают синеватый оттенок благодаря рассеянному свету. Темная туманность - это достаточно плотные соединения межзвездного газа и пыли, структура которых непрозрачна из-за пылевого воздействия. Но потом глаза заболели от яркого белого света. Солнце сменилось искусственным освещением. Вокруг были знакомые светлые стены. Всё было знакомым. Тайлер повторил свой привычный ритуал: он помнит своё детство, он помнит колледж, и имя своё тоже помнит, и друзей, и Медину он помнит, и Джоша. Только сколько времени? Какое число? Почему он опять не помнит, как оказался в палате? Тело устало реагировало на его приказы двигаться, глаза были тяжёлыми. Планетарная туманность представляет собой оболочку из газа, произведенного звездой, когда она приближается к концу своего жизненного цикла. Их название может быть немного вводящим в заблуждение. Они на самом деле не имеют ничего общего с планетами. Этим туманностям дали такое название, потому что они часто похожи на планеты благодаря своей округлой форме. Внешняя оболочка газа обычно освещается остатками звезды в ее центре. Остатки сверхновых образуются, когда звезда завершает жизнь в массивном взрыве, известном как сверхновая звезда. Взрыв уносит большое количество вещества звезды в космос. Это облако материи пылает с остатками звезды, которая их породила. Последнее, что он помнил, это Джош в полицейской машине. Он помнил, как обнял его. Точнее, как потянулся к нему, а потом… всё обрывается. Между тем моментом и настоящим просто пропасть. На нём была больничная одежда, и стоило пальцам ног ощутить привычный прохладный пол, как дверь в его палату открылась. Снова доктор Монк. Всё снова. - Как ощущения? – на этот раз он улыбался. - Я опять отключился? Лицо доктора переменилось на более серьёзное. Тайлер вздохнул и забрался обратно на кровать, док присел рядом, постукивая ручкой по планшету с историей болезни. - Тайлер, твой мозг получил серьёзное повреждение несколько месяцев назад. И тебе следовало бы вести максимально здоровый образ жизни. Я понимаю, что это не твоя вина, что на тебя в прямом смысле проблема свалилась с неба, но нельзя же было так запускать себя. - Всё настолько плохо? – Тайлер захотел закутаться в одеяло, повернуться на бок и заснуть, потому что меньше всего он хотел сейчас услышать плохие новости. - Даже не думай об этом. Всё в порядке, просто у тебя нервное истощение. Конечно, это сказалось на твоей голове. Ты выпил снотворного и проспал четыре часа. Хотя, я думал, что ты будешь спать до завтрашнего утра. Четыре часа. Четыре грёбанных часа. Тайлер хотел начать волноваться, но, похоже, снотворное всё ещё держало его в полумёртвом состоянии. - Где Джош? - Они всё ещё разбираются со СМИ. - А правительство? - У них были переговоры в прямом эфире. Рейтинги канала, должно быть, до самого Солнца взлетели. Он усмехнулся. - Почему я ничего не чувствую? - Потому что я выписал тебе ударную дозу. Серьёзно, давай не будем испытывать судьбу. - Где Джош? - Тайлер, ты только что это спрашивал, - в его голосе прозвучало волнение, он поднялся и наклонился над Тайлером, вновь касаясь его шеи. - Я знаю. - Не пугай меня так, - он устало выдохнул, убирая руку и поправляя подушку под головой Тайлера. – Как только ты отоспишься, мы отправим тебя домой. Тебе нет смысла оставаться в больнице. - Я просто хочу увидеть Джоша, мне не важно, где я буду, - язык казался тяжёлым, а губы с трудом раскрывались. - Это не от меня зависит, ты же знаешь. Странное чувство, словно ты болтаешься между мирами. Чувствуешь, как одеяло заворачивается вокруг тебя, потом понимаешь, что одеяло само по себе не двигается, а значит это кто-то, а значит вокруг тебя люди, которые заворачивают тебя в одеяло, и потом до тебя доходит, что нет никаких таких людей, которые заворачивают тебя в одеяло, ты открываешь глаза. Слабым сознанием пытаешься зацепиться за реальность, за солнечные лучи, проникающие в палату, но они всё выскальзывают из пальцев, словно солнцу противны твои прикосновения, а потом ты снова понимаешь, что это всё сонный бред. Тайлер в очередной раз попытался вынырнуть из этого круговорота сна и бодрствования. Ему удалось задержать глаза открытыми на несколько секунд дольше, чем в прошлый раз. Зачем он только согласился на снотворное. Рядом с его кроватью кто-то стоял, и Тайлер ошибочно подумал, что это доктор. Тайлер нащупал под рукой кнопку управления кроватью, и верхняя часть туловища начала медленно подниматься. Полулёжа было немного легче. - Можно меня просто отвезут домой? – Тайлер понимал, что снова заснул, и чёрт знает, сколько проспал. – Мне надо найти Джоша… - Он в порядке. Голос, который принадлежал не Монку, заставил Тайлера замолчать. Сонный мозг медленно складывал имя из букв, словно неумелый ребёнок, пока Тайлер пытался сесть. - Даллон? Что ты здесь делаешь? - У меня не очень много времени, просто послушай. Тайлер чувствовал, как нагревается от солнца за окном затылок, когда у него получилось сесть и поднять голову на Даллона. Тело бунтовало и требовало законного сна. - Эта карта с раскрытием пребывания на Земле внеземных существ, безусловно, ошарашила вас, отсрочила принятие мер, изменила планы правительства, но мы не можем рисковать, - пока Даллон говорил, Тайлер указал ему на сложенную на стуле одежду, жестом прося подать её. Ему нужно было переодеться, если он собирается выйти. – Конечно, держи… Ты вообще слышишь, о чём я говорю? - Да, Даллон, я слушаю тебя, - сонно ответил Тайлер, залезая в джинсы. - Помнишь собранную мною мини-рацию, которую я отдал Джошу? Маленький металлический брелок. Тайлер кивнул. - По его сигналу радары на наших кораблях смогут отследить местоположение. Когда мы вернёмся, мы заберём вас, главное держите их при себе. Тайлер почувствовал, как в его ладони оказался точно такой же брелок. Он был тёплым, почти горячим, потому что всё это время Даллон сжимал его в своей руке. Когда Тайлер снова посмотрел на Даллона, то заметил то, чего не замечал раньше – корни его волос слегка посветлели. Едва ли это можно было разглядеть, если не вглядываться. Пришелец вздохнул и перевёл взгляд на окно. Его пальто висело на сумке через плечо, потому что теперь было слишком тепло для него, а рукава рубашки закатаны. Он обычный человек, но Тайлер знает его секрет, и это натолкнуло его на мысль, скольких возможных пришельцев из космоса он мог встретить за свою жизнь на улицах или в магазинах? Неудивительно, что люди становятся параноиками на этой почве и сходят с ума. - Мы вернёмся через несколько дней, хорошо? – немного тише сказал он. - Ты хочешь сказать, что вы просто заберёте нас? И меня тоже. - Если ситуация будет вынуждать. - Но как? Если они будут вооружены? Если Джоша к тому времени заберут на какой-нибудь секретный объект? - Продержитесь пару дней. Я верю, что вы сможете. Мы вернёмся на скаине – самый мощный корабль, который удалось создать. И мы будем не одни. Мы не бросим здесь своего в таком положении. - Ладно. Я понял тебя. Тайлер спрыгнул с кровати, засовывая ноги в кеды. - Ты возвращаешься в Юту? - Да. - Ты можешь сказать мне, где Джош? - От него весь день не отходят журналисты и военные. Но у них приказ не трогать его, даже не касаться, они не знают о нём ничего, и боятся спровоцировать агрессию. Правительство считает, что мы целимся в их головы прямиком из космоса. - И как он справляется? - Не говорит ничего лишнего. Слушай, Тайлер, мне правда нужно бежать, - он начал отступать к двери, продолжая говорить. – Не оставайтесь наедине с правительственными агентами, с военными или кем-то ещё, чем больше мир следит за вами – тем лучше. Будьте осторожны. Тайлер потёр большим пальцем оставленный брелок, глядя перед собой. Он подумал о поле, которое шло за его домом в Медине. Когда вставало Солнце, одно единственное для Земли, трава становилась золотистой, роса впитывала в себя свет и рассеивала яркими блёстками. На дорогах он всегда видел знакомые лица. Даже в Огайо, он помнил тамошние дома, магазины, помнил дом, в котором жил. Каждая доска покрыта белой краской, облупившейся со временем, скрипучий пол, пыльные шкафы, заставленные книгами и учебниками, одни и те же передачи по телевизору, постоянные шоу, комедии, драмы. Холодные зимы, полные снега и ветра, осени, заливающие города серым цветом и водой. Если всё будет, как говорит Даллон, если ему придётся покинуть это место… сможет ли он отпустить эти запахи свежести и мороза, мокрой земли и цветущих весной деревьев? Запах домашнего ужина, лица мистера и миссис Милн? Что будет со всеми этими людьми, которые помогли ему здесь? Ему захотелось снова оказаться в том переулке с той же компанией и снова ощутить удар бейсбольной биты. [Часом ранее] Джош уже десять раз пожалел, что согласился на это один. Конечно, здесь всё ещё был Грег и Артур, но едва ли они могли организовать такую поддержку, как Тайлер. Только непринуждённые разговоры с Марком в перерывах позволяли перевести дух. Они уже несколько часов торчали в какой-то студии, в которой не было диванов, но были высокие стулья, напротив него сидела одна единственная девушка, которая выглядела настолько собранно и холодно, что Джош чувствовал себя ещё хуже на её фоне. Но Грег сказал, что они не могут остановить этот эфир, потому что Джош говорит с какими-то важными шишками. Джош не запомнил их имена, вообще не запомнил, хотя у него никогда не было проблем с памятью. И ещё Грег сказал, что всё в порядке, потому что этот эфир видят все, а значит, правительство не сможет провоцировать его. Но всё равно было сложно держаться. Иногда ведущая прислушивалась к голосу в наушнике, и с улыбкой говорила, что они прервутся на несколько минут. А потом он опять говорил с невидимыми людьми, которые по нескольку раз спрашивали о его целях на Земле, о других расах, которые присутствуют на этой планете, затрагивались вопросы менталитета его народа, вопросы власти, вопросы об их кораблях, и ни один вопрос не повторялся. Джош в жизни не думал, что такое количество вопросов вообще существует. На нём была чёрная бейсболка, которую ему отдал один из операторов уже через полчаса передачи, когда волосы начали слишком резко менять свой цвет от постоянной тревоги и волнения. Ему хотелось кричать, и он постоянно повторял про себя "Тайлер, Тайлер, Тайлер", мечтая услышать ответ, просто почувствовать его рядом. Но во время каждого перерыва он слышал только одно: "Тайлер в больнице, он всё ещё спит". Во время очередного перерыва, когда его ладони уже покрылись привычной зелёной кожей, и он из последних сил держался, чтобы не начать меняться и не напугать всех, он спрыгнул со своего стула, выходя за пределы освещённой сцены и пробрался к знакомым лицам. - Есть новости от Тайлера? – это был неизменный первый вопрос, который он задавал каждый раз. - У него всё хорошо, как и час назад, как и два, - Грег потёр глаза, подняв очки. - Ты бы лучше волновался о том, что говоришь, и как выглядишь, а не о своём друге, - добавил Артур. Грег ухмыльнулся на слове "друг", но Артур не заметил этого, слишком сосредоточенно глядя на ладони Джоша. Чтобы всегда быть в своём неродном облике, нужна была концентрация, которую Джош стремительно терял из-за волнения. Даллон был прав, что отношения между земным человеком и аделвийцем затрудняются невозможностью постоянно чувствовать своего партнёра. Джош не знал, в порядке ли он на самом деле, или ему просто так говорят, чтобы не заставить волноваться ещё сильнее. Но у него не было выбора, кроме как верить. - Я больше не могу отвечать на их вопросы, я вижу, что они пытаются выдавить из меня стратегическую информацию, чтобы понять, какой угрозе они подвергают свою планету в случае моего захвата, - Джош обернулся на сцену, на которой ведущая разговаривала с гримёром. – Я не тупой, я понимаю, чего они хотят. - Простите, - Джош повернулся на тихий голос за спиной, глядя на одну из девушек, которая пару раз приносила ему вкусный кофе за время пребывания в студии. Она казалась ему такой же, как ведущая, как и сотни остальных земных девушек, для него они все были похожи, различались лишь цветом волос и ростом. – Вас-с не зат-т-труднит, если… если я п-попрошу сфотографироваться со м-мной? Джош непонимающе моргнул, вникая в её странную манеру речи. Ему ещё не доводилось слышать подобного, и он не понимал, является ли это особенностью речевого аппарата, сленгом или акцентом. Он полностью повернулся к ней, вовремя вспоминая, что должен улыбаться. К счастью, на её лице появилась ответная улыбка, и стало немного спокойнее. Она встала рядом с ним, вытягивая вперёд телефон, на экране которого отражалось только её лицо и грудь Джоша. Он тут же понял, в чём дело, и вытащил телефон из её руки, настраивая его так, чтобы их улыбающиеся лица были в кадре. Пара секунд, и девушка сияет ярче звезды в ночном небе. - Спасибо! – она звучит звонко, намного звонче, чем когда подошла, и повторяет это "спасибо" ещё несколько раз, прежде чем убежать. - Так вот где она, - Джош не заметил, как к ним подошёл Марк, в его руках было два стакана кофе. – Их кофеварка оказалась слишком коварным инструментом для меня, так что если он не такой вкусный, как раньше, я извиняюсь. Джош принял из его рук стаканчик и осторожно попробовал обжигающий напиток. Горячий, горький, от вкуса свело все вкусовые рецепторы на языке. - Пора заканчивать это, иначе они решат, что ты уже полностью в их распоряжении, - вздохнул Грег. – Я пойду скажу им, что эфир окончен. Роберт ждёт на улице, предупредите охрану и спускайтесь. Охраной были те же рядовые полицейские. Джош успел пообщаться и с ними, и несмотря на их постоянно серьёзный вид, они были такими же обычными людьми, желающими задать ему пару вопросов и пожелать удачи. Постукивая пальцами по стаканчику, Джош закрутил головой, в поисках кого-нибудь из них, но внимание отвлёк громкий голос. - Мистер пришелец, мистер пришелец! Джош останавливает взгляд на ярком золотом пятне, прыгающем за охраной, которая блокирует ему проход. - Мистер пришелец, у меня к вам важный вопрос, очень важный, супер важное предложение от супер важного меня! Парень настолько активно пытается пробраться к нему, игнорируя сдерживающую его охрану, которая тоже не очень понимает, в чём дело, что Джош с растерянным видом смотрит на Марка, потом на Артура, но второй только напряжённо рассматривает яркую фигуру. - Это же Ури, - вдруг говорит Марк, показывая на яркое пятно рукой, в котором держит кофе. – Брендон Ури, ведущий этого вечернего шоу, как его там?.. - Вечернего… - Джош пытается разглядеть лицо этого человека, чтобы вспомнить, ведь Джош проводил большую часть своего времени на Земле именно перед телевизором. – Шоу, в которое приглашают ваших звёзд-знаменитостей? - Да-да, это он. Что он здесь делает? У них же студия в Нью-Йорке. - Мне нравится его пиджак, - Джош, наконец, понял, что это за яркое пятно – всего лишь золотой пиджак. – Кажется, я помню его. Это правда он? - Не знаю? Ребята, можете пропустить его! Яркое пятно возмущённо мотнуло головой, поправляя одежду и подпорченную охраной причёску, прежде чем пройти к Джошу. Это точно был тот самый парень, занимавший место ведущего самого популярного шоу Соединённых Штатов Америки. В другой ситуации Джош почувствовал бы себя смущённым, если бы не был таким измученным. - Мистер пришелец, я, о боже мой, я так рад встретить вас, разрешите пожать вашу руку, - он не стал дожидаться ответного жеста и просто схватил зелёную ладонь Джоша, сжимая её и быстро тряся в столь странном приветствии. – Всю жизнь мечтал вот так пожать руку настоящему пришельцу! - Да… - Джош уже не мог не улыбаться, потому что настроение этого человека было заразительным. – Я тоже очень рад. - Меня зовут Брендон Ури, я… - Я знаю, кто вы, - Джош, наконец, вытащил ладонь из его цепких пальцев. - Боже мой, боже… Он знает, кто я, - телеведущий комично схватился за сердце и сделал вид, что смахивает с глаза слезу. – Я так польщён, вы бы знали! - Мне нравится ваш пиджак, - продолжал Джош, впервые за день чувствуя себя не испуганно. - Ох, мой инопланетный малыш, я подарю тебе столько пиджаков из личного гардероба, сколько ты захочешь, когда мы вернёмся в Нью-Йорк! - В Нью-Йорк? – переспросил Джош, оглядываясь на Марка. Грег всё ещё не вернулся, а обычно всеми разговорами с незнакомыми людьми занимался он. - Ладно, мистер Ури, давайте проясним ситуацию, а не будем ещё больше путать нашего гостя, - Марк сунул свой стаканчик в руки Артуру, чуть не пролив его. – Ужасный кофе, Артур, ужасный. Артур аж покраснел от злости, но ругаться при таком известном человеке себе не позволил. - Конечно-конечно! Смотрите, я должен показать Джоша в своём шоу, - сказал он воодушевлённо. – Моё шоу смотрят все, всё население нашей страны и даже в других странах его любят! Я думаю, вы сами прекрасно понимаете, насколько это изменит его положение! Вместо неизвестного, таинственного пришельца из какой-то там огайевской деревни он перейдёт в разряд мировых знаменитостей. Ведь этого вы добиваетесь, я прав? Канал выделил нам личный самолёт, чтобы не возникло проблем с перелётом, мы обещаем охрану на высшем уровне, ни один цветной волосок не упадёт с этой прекрасной внеземной головы. Марк вздохнул и переглянулся с Джошем. Это правда шанс выйти в большую лигу. Пускай о Джоше уже звенит весь мир, но пока он в Медине, он словно скрывается, а если он окажется на мировой сцене, это изменит отношение к нему. Именно это и нужно им. - Я найду Грега, - Артур сунул стакан обратно Марку, нарочно плеснув немного на его футболку. Улыбка на лице ведущего становилась всё шире. Полицейскую машину сменил тонированный джип Ури. На большой парковке машина довольно резко выделялась на фоне остальных, хотя в городе она была уже не первой и спокойно терялась среди себе подобных. Джошу нравилось большое пространство и уют в салоне, в отличие от тесного полицейского автомобиля. Брендон разговаривал с ним совершенно не так, как это делали предыдущие люди, он был открытым и улыбчивым, его речь была звонкой и неофициальной. Покинув машину, чтобы встретиться с Тайлером, Джош желал только одного – как можно скорее забрать своего парня и вернуться с ним к этому удивительному человеку телевидения. У самого входа его встретил доктор Монк, правда, был он не один, а в окружении других работников больницы, жаждущих хотя бы глазком взглянуть на загадку вселенной. После небольшой передышки с Брендоном, он был готов вновь улыбаться людям, но Монк не позволил им доставать Джоша, сразу отведя его в сторону и велев всем вернуться к своим пациентам. - Выглядишь уставшим, - Монк внимательно оглядел его лицо. – Я следил за эфиром, они тебя знатно вымотали. Я бы выписал тебе чего-нибудь для нервов, но не уверен, что они у тебя есть. - Не стоит, - Джош улыбнулся, снимая с себя бейсболку. – Тайлер готов? - Он ждёт в моём кабинете. Я дам ему таблетки для сна, следи, чтобы он принимал их каждый вечер. И следи, чтобы он ел. Если у него снова будут провалы в памяти, лучше звони мне. Но без должного отдыха… ему станет хуже. - Хорошо. Я понял, я буду следить. - Я верю, что всё будет хорошо. Не волнуйся. Джош кивнул, и доктор открыл перед ним дверь в свой кабинет. Тайлер сидел на кожаном диване, всё в той же одежде, что утром, с тем же тревожным выражением лица, словно между их встречами прошло не несколько часов, а несколько минут. Увидев пришельца, его лицо изменилось от слабой улыбки. Он медленно поднялся, словно ему было тяжело это сделать, и Джош тут же сжал его в своих руках. Ему хотелось проникнуть в его голову, быть охваченным его эмоциями и мыслями, но он понимал, что Тайлеру это причинит только боль, как и всегда. - Я так рад, - даже голос его звучал так, словно говорить было тяжело, и Джош сильнее прижал его к себе. – Я переживал, ты даже представить себе не можешь, как сильно я переживал за тебя. Я больше ни за что не отойду от тебя. - Тебе не придётся, - Джош прижался губами к его виску. - Монк сказал, что у нас поменялись планы? – Тайлер отстранился от него. - Точно, да. Это сюрприз. Закрой глаза, хорошо? Это казалось чем-то таким глупым и обычным, таким человечным и сентиментальным, что Тайлер почувствовал себя в слащавом сериале, которые любил Джош. Он зажмурился, прикусив губу. - Закрой глаза и не открывай, пока мы не окажемся в Нью-Йорке. Тайлер резко раскрыл глаза, уставившись на Джоша, в груди испуганно заныло. Он не был готов прощаться с Мединой так рано.