Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

Ван Хельсинг выдохнул, глядя на невозмутимое лицо вампира. Услышанное попросту не укладывалось в голове. Оживить Вэлкана с помощью каких-то оккультных ритуалов?! Но зачем?! Что за грязные мысли посетили учёного, решившего провести подобный эксперимент?! - Вэлкан мёртв уже слишком долго, - наконец подал голос Карл, прерывая затянувшееся молчание. - Александр заявил, что время смерти не имеет значения, - спокойно парировал граф. - Но какой во всём этом смысл? – Гэбриель всё же нашёл в себе силы присоединиться к возобновившемуся разговору. Вампир замолчал. Пожалуй, можно и объяснить им причины, побудившие его дать учёному подобное задание. Но в таком случае придётся рассказать и то, о чём решил умолчать. - Возвращённые к жизни таким способом могут стать нашей защитой, нашей армией, - тщательно подбирая слова, произнёс он, наконец. - Тебе мало своих бессмертных подданных? – Ван Хельсинг вскинул бровь. – Не хочешь ли ты сказать, что в случае нападения на замок людей кардинала нам придётся самим браться за оружие, а никак не положиться на то множество разряженных в дорогие наряды вампиров, которые дни и ночи только и делают, что развлекаются в бальном зале? Они все здесь и правда только для вида? Иначе я не вижу серьёзных причин для беспокойства и уж тем более для создания армии из… - он сделал паузу. - …из мёртвых людей, поднятых из земли при помощи колдовства. Разговор явно заходил в тупик. Граф прекрасно понимал, что всему виной его молчание, его нежелание сказать правду. - Но как бы там ни было, разрешения на оживление Вэлкана нужно спрашивать не у нас, а у его сестры, - продолжал Гэбриель. – И я не уверен, что тебе удастся убедить её в необходимости этого. - Почему нет? – Дракула улыбнулся. – Помнится, раньше они прекрасно ладили и дополняли друг друга. В особенности, когда охотились на меня. Анна потеряла мужа, так что ей пришлось бы очень кстати возвращение любимого брата, так внезапно покинувшего этот мир. - Тебе напомнить твои же собственные слова? – Ван Хельсинг снова встал со стула и медленно прошёл вдоль одного из книжных стеллажей. – Кажется, возвращённый к жизни человек является ни кем иным, как ребёнком, которого отличает разве что внешний вид, соответствующий его реальному возрасту на момент смерти. Это «существо» придётся обучать всему с нуля, вкладывать ему в голову всё, что он когда-либо знал, а ещё кормить с ложечки и сажать на горшок. Сомневаюсь я, что Анна согласится на всё это. Какой из него защитник. Скорее наоборот, ядро на ноге. - Я отправил своих девочек в Трансильванию, и скоро принцесса будет здесь, - словно пропустив эту тираду мимо ушей, произнёс вампир. - Если хочешь убедить её пойти на это, то вызови сюда и своего ненормального учёного, - остановившись у двери, Гэбриель оглянулся на сидевших за столом. – Карл, я думаю, тебе тоже стоит находиться здесь, когда она прибудет. Двое учёных ведь гораздо лучше, чем один, верно? Распахнув дверь, мужчина замер, чуть было не столкнувшись с Анной, стоявшей у порога в сопровождении Маришки. - Гэбриель! – девушка обняла его за шею. – Рада видеть тебя! – она чуть отстранилась, глядя ему в глаза. - И как же тебя вынудили прибыть сюда? – Ван Хельсинг усмехнулся. – Передали страшные истории о Стефане? - Да, а… - девушка удивлённо смотрела на него. – А разве дело не в нём? Увидев, как к дверям библиотеки приближается Александр, мужчина кивнул в знак приветствия. - Этот человек и Карл расскажут тебе всё, - отпуская девушку и пропуская учёного в библиотеку, проговорил он. И, оглянувшись, посмотрел на вампира. – Влад, я думаю, тебе не нужно участвовать в этом разговоре. Граф понимающе кивнул и встал из-за стола. - Ты прав, - он приблизился к мужчине. – Мы ведь как раз собирались прогуляться в одно интересное место. – Взяв Гэбриеля под руку, вампир потянул его за собой. *** Заворачивая за очередной поворот коридора, Ван Хельсинг, наконец, осознал, куда они идут. Вновь в голове завертелись вопросы, ответы на которые мог дать только Дракула. На мгновение показалось, что как только они окажутся в нужной части замка, вампир перестанет изображать из себя святую простоту и вернётся к тому, чем завершилось посещение покоев его умершей супруги и сына. Желание, чтобы всё произошедшее тогда, оказалось правдой, с каждым шагом становилось всё сильнее. Пускай он осыпает проклятиями, ненавидит, даже ударит, если уж ему захочется, но главное, чтобы были на месте эти чёртовы комнаты, а за их дверями скрывались те, кого уже много лет как нет в живых. Остановившись в начале таинственного коридора, пол которого покрывал нетронутый слой пыли, вампир мягко улыбнулся и кивнул на первую дверь, предлагая мужчине удостовериться в том, что комнаты и вправду пусты. Гэбриель нехотя ступил на запылённый паркет и коснулся пальцами бронзовой ручки. Какая-то странная мысль, смутное воспоминание чего-то, заставило его замереть. Перед глазами возникли розы, вырезанные из дерева. Наконец, оглядев дверь, мужчина нахмурился и покачал головой. Полотно было ровное, разве что по краям, подобно дорогой картинной раме, были сделаны витые украшения, некогда покрытые позолотой. Сделав ещё пару шагов до следующей двери, Ван Хельсинг оглядел и её. То же самое. Переходя от одной комнаты к другой, он напряжённо вглядывался в резные детали дверей и, дойдя до последней, осознал, что так и не нашёл ту, в которую входил в своём «сновидении». Ни на одной из дверей не было украшений в виде роз. Однако они вполне соответствовали той, за которой располагались покои княгини. Оглянувшись на вампира, который так и стоял в начале коридора, прислонившись плечом к стене, Гэбриель всё же вернулся к первой двери и решительно нажал на ручку. Комната, открывшаяся его взору, была, как и говорил вампир, заставлена старой мебелью, которая приобрела тёмно-серый оттенок из-за скопившейся на её обивке пыли. За следующей дверью было и вовсе пусто, отсутствовал даже занавес на стрельчатом окне. Добравшись до конца коридора и открыв последнюю дверь, мужчина и там увидел лишь скопление пыли на полу, обломки старой мебели да покосившийся шкаф. Впрочем, шкаф этот стоял на том же самом месте, что и «во сне». Именно к нему прислонился сын князя, когда отошёл от матери в сторону. Именно от него он отпрянул, когда увидел отца на пороге комнаты. Медленно закрыв дверь, Гэбриель вздохнул. Что ж, может, и правда всё было лишь сном? Он мог заходить сюда ранее или в том же пьяном бреду, а увиденное здесь, приобрело, благодаря сну, очертания прежнего убранства и «добавило» к обстановке ещё и умерших, которым здесь было явно не место. Эти трое «призраков» погибли и были погребены каждый на своей земле. Ну, кроме жены князя, которая, судя по рассказам его самого и исторических книг, бросилась с башни замка в реку, течение которой унесло её, не позволив предать тело несчастной земле. Суеверные жители города тогда сочиняли всевозможные страшные сказки о Женщине в Белом, якобы блуждавшей по ночам вдоль берегов реки и похищавшей припозднившихся прохожих, но чаще всего детей. Знали бы они, кем спустя сотни лет после смерти станет их князь… - Ну что, теперь убедился? – дождавшись, когда мужчина подойдёт ближе, вампир посмотрел на него. – Там нет ничего, и уж тем более нет этих «душ в человеческом обличии», которые навестили тебя во сне, благодаря Зелёной Фее. - Которую ты дал мне сам, - Ван Хельсинг перехватил его взгляд. - Я никогда не поощрял твоё увлечение крепкими напитками, Гэбриель. Потому что прекрасно знаю, каким ты становишься, когда начинаешь… злоупотреблять, - невозмутимо произнёс граф. – Так что ту бутылку ты взял из своих собственных запасов. - Ничего не понимаю… - мужчина привалился спиной к стене. – Если это и правда был сон, то… скажу так… я никогда ещё не видел ничего подобного. Ничего, настолько живого, настолько… - он на мгновение замолчал. - …я помню каждое своё слово, каждое прикосновение… в том числе и к Грации… - Сны и не такие бывают, - Дракула положил руку ему на плечо. – Думаю, тебе лучше не приходить сюда. Чтобы подобное более не повторилось. Стены этого замка были свидетелями множества довольно неприятных событий. Неудивительно, что здесь тебя время от времени преследуют настолько странные сны, которые ты поутру не можешь отличить от реальности. Снова взяв мужчину под руку, граф повёл его прочь, напоследок мельком бросив взгляд через плечо. На одной из дверей, словно дымка, невидимая человеческому глазу, вырисовывались очертания изящных роз.