Новус Мандус

От неожиданности Кэрол застыла и несколько секунд молча сверлила Шейна взглядом. - Как ты догадался?! - Я хочу стать копом. И вижу, когда человек пытается что-то скрыть, - Шейн слегка пожал плечами. – Ты чуть не отшатнулась от него, когда он взял тебя за руку. - Не думала, что это так заметно, - Кэрол недоверчиво покачала головой и отошла к окну. – Я думала, что умею держать себя в руках. - Ты хорошо держалась, просто… - Может, кто-нибудь объяснит, что здесь всё-таки происходит? - Мэгги переводила недовольный взгляд с Шейна на Кэрол. – Кэрол?! - Да, Мэгги, извини, - Кэрол растерянно улыбнулась подруге и села. – Если коротко, то семья Пелетье сильно подпортила жизнь моим родным. - Подпортила? – заинтересовавшись, Дэрил подошел поближе и присел на соседний стул. – Как?! - Три года назад моя старшая сестра София работала в школе Святой Елены тренером футбольной команды у девочек. Она классный тренер, без преувеличения. Ученики её обожали, но потом кто-то донес директору, что она соблазняет школьников. - Что?! Бред! – Мэгги вскочила на ноги. – Это же неправда! - Конечно, нет! Мэгги, успокойся, - Кэрол слегка удивилась такой яростной вспышке гнева подруги, но решила не обращать на это внимания. – Я просто говорю, как всё было. В общем, её отстранили от занятий, началось внутреннее расследование - всё как полагается. Ничего не обнаружили, директор посчитал всё это глупой шуткой, извинился, но буквально через несколько дней София получила уведомление, что она уволена без права работать с детьми. Она поехала в эту школу разбираться, но вернулась такой, - не в силах подобрать слово, Кэрол только развела руками, - опустошенной. Несколько недель София просто лежала и не желала ни с кем разговаривать. Только после того, как я пригрозила, что сама поеду в ту школу и расскажу её историю газетчикам, она мне все рассказала. Отец этого Пелетье, мистер Джеймс… - Он хотел твою сестру, а когда та отказалась, сделал всё, чтобы испортить ей жизнь. Я прав? – усмехнувшись при виде изумленного лица Кэрол, Дэрил повернулся к Мэгги и Шейну. – Он подговорил своего сыночка донести на учительницу, а когда дело не выгорело, состряпал несколько фоток, будто Эд был в её квартире. - Откуда ты это знаешь?! - Пелетье как-то напился и начал хвастаться тем, как их семья поступает с теми, кто смеет им противиться. Кого он имел в виду, понять было не сложно. Когда он пьяный, то у него прямо словесный понос. - А ты?.. - Я учусь с ним в одной школе, - Дэрил заметил, как испуганно дернулась Кэрол и поспешил её успокоить. – Была бы его воля, он и от меня бы избавился, но пока не получается. Я стараюсь быть всегда настороже. - Вот так, - Кэрол облегченно выдохнула и откинулась на спинку стула. – В общем, всё так и оказалось. Сейчас София в Калифорнии: она сумела пережить это. Мы же после того случая тоже решили поменять место жительства и перебрались в округ Кинг. Так что вы понимаете, почему я не хочу не то что быть с ним в одной команде, но даже видеть его. - Прекрасно понимаю, - Шейн ободряюще дотронулся до плеча девушки. – Я достаточно наслышан про этого Эда, так что твое нежелание меня не удивляет. Дэрил, у тебя есть какие-нибудь вопросы? - Ты сможешь готовить так, как на этих фотографиях? – Дэрил повернулся к Кэрол и нахально усмехнулся. - Да, смогу. - Тогда вопросов нет. - Ну что ж, - Шейн встал и постарался придать себе серьезный вид. – Уважаемые Мэгги и Кэрол, с огромной радостью приветствую вас в нашей команде. - Отлично! - Мэгги радостно выдохнула. – Побегу собирать вещи. Кэрол, ты со мной? - Да, я следом. - Я скажу нашим, - Шейн повернулся к Дэрилу и поманил его в угол. – Проследи, чтобы эти Пелетье и Блейк и близко к ним не подходили. Мы скоро подойдем. - Хорошо. Эй! - шагнув к отвернувшемуся было Шейну, Дэрил не мог не задать интересовавший его вопрос: – Почему ты позвал меня? Ты ведь хотел всё решать с Риком? - Чтобы вы с Пелетье поубивали друг друга?! Ну уж нет, спасибо! – Шейн старался сохранить нейтральное выражение лица, но не удержался. – Ты хорошо держишь себя в руках, но все же недостаточно. Если бы они продолжали свои… подколы, ты бы сорвался, а нам это не надо. - Я к ним привык, - Дэрил пожал плечами. – Они меня не задевают. - Это тебе так кажется. Проводив взглядом вышедшего в соседнюю комнату Шейна, Дэрил повернулся к притихшей девушке. Хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но почему-то после такого признания, которое он услышал, любые слова казались неприятной насмешкой. - Ты… - Ты… -Говори первым, - Кэрол ободряюще улыбнулась. – У меня ничего важного. - Ага… В общем, не бойся Эда. Увидит, что ты с нами - не полезет. Побоится. Если что, говори мне - я с ним разберусь. - Спасибо, - Кэрол удивленно посмотрела на смущенного своей собственной смелостью подростка. – Но, я не думаю, что это хорошая идея. Ты ведь лучше чем кто-либо знаешь, какой он злопамятный. Я просто постараюсь его избегать. - Избегать – это хорошо, но не всегда действенно. Короче, обращайся. - Спасибо, - поблагодарив еще раз, Кэрол застенчиво улыбнулась. – Это неожиданно и… очень приятно. Кхм… я пойду собираться, а то Мэгги уже, наверное, меня ждет. Скоро увидимся. Привычно кивнув, Дэрил проводил взглядом Кэрол и подошел к окну. Впервые с того момента, как он попал в лагерь, Дэрил пожалел, что не взял с собой сигареты. Курение всегда помогало ему успокоиться и разложить все свои мысли по полкам. Но сейчас в голове творился полный хаос. Неизвестная девчонка, которая зацепила его так сильно, что он был готов пожертвовать всем, чтобы защитить её от притязаний Пелетье; команда незнакомых парней, которые за несколько дней стали ему ближе, чем большинство его школьный приятелей; странное соревнование, в котором он согласился принять участие… Всё это вызывало у него глубокое недоумение как у человека, который привык всегда решать все свои проблемы по-простому и без лишнего самокопания. Но сейчас - Дэрил это чувствовал - всё было совсем не просто. И это пугало.