Новус Мандус

Покачав головой вслед убежавшему подростку, Розита перенесла всё внимание на Кэрол. Цепкий взгляд сразу выхватил из общей картины и поникшие плечи, и преувеличенно радостную улыбку, и грустный взгляд, исподтишка брошенный в сторону дома. А если к этому прибавить ещё и непонятное видео, которое демонстрировал юный мерзавец Пелетье, то нетрудно было понять: между этими подростками что-то произошло, и теперь никто из них не знал, что с этим делать. - Давай-ка я ещё раз посмотрю твою ногу, - присев рядом с девушкой, Розита ласково улыбнулась. – Тебе просто сказочно повезло, что твой приятель знает основы первой помощи. Как вы вообще здесь оказались? Ещё ведь довольно рано... - Да просто вышли поговорить, мисс Эспиноза. - Зови меня Розита. Когда кто-то говорит мне "мисс Эспиноза", я чувствую себя своей двоюродной бабушкой Лурдес, которая живет с пятью кошками. - Хорошо ми… Розита. - Вот и славно. Так о чём таком важном был ваш разговор, что нельзя было поговорить об этом в коттедже? - Да ни о чём вообще-то. Вы ведь знаете, что расписание игр перенесли? - Ах это, - женщина закатила глаза и покачала головой. – Юджин Портер - большой оригинал. Отдаю ему должное, он действительно создал здесь нечто исключительное, но иногда трудно понять, что он действительно задумал. - Вот, вот, - радуясь, что она смогла увести вожатую от скользкой темы, Кэрол воодушевилась: – Это мы и обсуждали. Никто не знает, к чему надо готовиться в первую очередь, чему уделить внимание. Вот это мы с Дэрилом и обсуждали. - Да? А мне показалось, что предмет разговора был иным. И, похоже, не слишком радостным, судя по тому, как я еле удержала мистера Диксона от противоправных действий в отношении его одноклассника. Что, Пелетье опять пытался тебе угрожать? – увидев, как девушка непроизвольно открыла рот от удивления, Розита усмехнулась. – Абрахам сообщил мне обо всем, что происходит в команде. Так что я в курсе вашего ммм… решения ответить на шантаж. Так что же произошло? Ты и другие ребята всегда можете ко мне обратится. Я постараюсь помочь. Кэрол задумалась. С тех пор, как девушка попала в Новус, ей иногда казалось, что её жизнью управляет некий шаловливый бог, который подкинул ей проблему – шантаж Пелетье - и сразу же протянул руку помощи в виде вновь приобретенных друзей. Может, взгляд со стороны позволит ей по-другому взглянуть на то видео, где Дэрил хвастается своими сексуальными подвигами, и понять, как вести себя дальше? Тем более, что новая вожатая не выглядела похожей ни на её мать, ни на её подруг, которые начали бы читать лекции о вреде общения с неотесанным реднеком, имеющим дурные привычки. Возможно, София поняла бы её, но сестры здесь не было, а получить дельный совет девушке было просто необходимо. - Что вам рассказал мистер Форд? - Рассказал про твою сестру, про шантаж со стороны этого «золотого мальчика», про то, как вы решили применить против него его же оружие и сделали постановочные фото. - Ну да, всё так, - Кэрол притихла, но, обругав себя мысленно за нерешительность, продолжила: – Эд и Дэрил учатся в одной школе, и между ними… трения. Я знаю, что Пелетье такой человек, который с радостью втоптал бы Дэрила в грязь, и его словам нельзя верить, но вот только… Заметив страдающий взгляд девушки, Розита только покачала головой. Где её восемнадцать лет, когда самой большой бедой считалось сесть не с тем человеком в столовой, а отчаянные рыдания в подушку случались из-за того, что красавчик Дэнни Элиот пригласил на зимний бал не её, а заклятую подругу? Где всё это? Время, когда в сердцах рождаются и умирают Вселенные, когда одна только улыбка способна заставить сердце биться быстрее и чаще? Ностальгически вздохнув, женщина решила чуть подтолкнуть свою подопечную. - Что же было на том видео, которое так тебя расстроило? Мне кажется, если только Диксон не признавался там в убийстве и других тяжких преступлениях, то всё поправимо. - Нет, что вы! Дэрил не такой! - решительно замотав головой, Кэрол поторопилась оправдать друга: – Он там рассказывал, как провел ночь… ну, провел ночь… и хвастался этим. Друзьям хвастался. Он не знал, что его снимают, так что не врал. А Эд потом сказал, что у него болячки, потому что его партнерша… она танцовщица. Я понимаю, что в этом он сорвал… - И не только он, но и Диксон соврал. Несмотря на сумбурный рассказ, латиноамериканка поняла, что произошло. Губы её помимо воли стали расползаться в улыбку, и пришлось приложить немало усилий, только бы удержать серьезное выражение лица. - Кэрол, открою тебе страшную тайну. Все парни врут. Любой из них врёт, когда говорит, что отдыхал на шикарном курорте у океана, потому что на самом деле был на ферме у дедушки с бабушкой; врёт, когда хвастается, что попал на супер-мега-крутой матч и сидел в первых рядах, забыв при этом, что первый ряд у него был перед телевизором. И уж чаще всего все они врут, когда рассказывают, какую ошеломительную ночь провели с представительницей противоположного пола, описывая свои постельные подвиги. Диксон – не исключение. Ему хотелось подчеркнуть перед приятелями свою крутость, и он это сделал. Может, он действительно знаком с этой женщиной, но, уверяю тебя, проведя с ней ночь, он бы рассказывал совсем иное. - То есть вы думаете, что Дэрил всё это выдумал? – Кэрол даже не заметила, что скрестила пальцы. – То, что было на том видео. - Уверена, - Розита решительно кивнула. – Если ты послушаешь рассказы других своих друзей, то, скорее всего, услышишь ещё и не такое. Ты только ему не говори ни слова, - заметив, как со склона к ним спускается спасательный отряд, Розита хитро подмигнула. – Парням трудно расставаться со своими иллюзиями. *** Войдя в номер, Эд сразу прошел в душ. Не обращая ни на кого внимания, Пелетье залез в ванну и включил воду, желая под горячими струями смыть пот и грязь прошедшей ночи. Из головы не выходило выражение лиц Диксона и Макнамары, когда одна узнала о своем дружке компрометирующие сведения, а второй понял, какую свинью он, Эд Пелетье, ему подложил. Находясь в гораздо более благодушном настроении, чем с утра, Эд вышел в гостиную и недоуменно нахмурился, заметив сидящих на диване незнакомых девушек. Причем, судя по поведению, они чувствовали себя вполне комфортно. - Кто вы такие и что здесь делаете?! Филипп! Гарет! Объяснитесь! Темноволосая девушка, заметив, как Гарет открыл рот, отрицательно покачала головой и уставилась на Пелетье. - Мы и сами можем за себя ответить: рот нам никто не затыкал. Я – Доун Лернер, это - Карен, а это – Тара, - кивнув на двух сидящих рядом с нею подруг, Доун насмешливо уставилась на Эда. – Мы в команде «Хозяев мира». Будем бороться вместе с вами за главный приз, хотя я понятия не имею, что он собой представляет. - Так, стоп! С чего вы вообще решили, что вы в моей команде?! Кто впустил вас сюда?! – подросток в ярости повернулся к приятелям. – Я что, разрешал принимать кого-либо без моего согласия?! Ну?! Чего молчите?! - Пелетье, успокойся, - незнакомый голос, раздавшийся прямо над ухом, заставил Пелетье испуганно отпрыгнуть. – Это решение принял я. И оно не обсуждается. Сделав шаг в сторону, Эд неприязненно уставился на незнакомца. Высокий, крепкий мужчина стоял в дверном проеме и, лениво улыбаясь, поглядывал на взъерошенного парня. Он, конечно, знал, что собой представляет этот богатенький Пиноккио, но произвести первое впечатление было явно не лишним. - А ты кто такой?! - Сбавь обороты, парень. Не советую разговаривать со мной, как с прислугой, - заметив, как у Пелетье округлились глаза, мужчина повернулся ко всем сидящим в комнате. – Значит так, говорю всем один раз и повторять не буду. Меня зовут Ниган. Я ваш вожатый. Фиговое слово, но других нет. Через две недели начнется соревнование, на которое вы, идиоты, подписались, и теперь я должен за это время подготовить вас… к чему-то. Вот скажи мне… Эд, - увидев, как парня передернуло от такого обращения, Ниган заговорил преувеличенно ласково, – на хрен ты вообще записался на этот турнир?! А? Ещё и команду собрал. У тебя ведь до фига бабок, мог бы отдыхать и развлекаться на полную катушку... Но нет. Захотелось тебе побыть как все. А мне теперь разгребать. - Вас никто не держит! - сытый по горло таким к себе отношением, Эд гордо поднял голову. – Я создал эту команду, и никто не смеет мне указывать, что мне делать и как поступать. - Совсем-совсем никто? - Никто! - Ну ладно, - вынув телефон, Ниган нажал несколько клавиш и протянул аппарат Эду. – С тобой хочет поговорить Никто. Взяв трубку, Эд осторожно прислонил её к уху. - Слушаю… Папа?! Следующие несколько минут Эд то бледнел, то краснел, выслушивая нравоучения отца. Воспользовавшись неожиданной паузой, Филипп взял несколько банок с лимонадом и подсел к новеньким девушкам. Когда, вернувшись с ночной гулянки, парни увидели у себя в гостиной неизвестных красоток, то решили, что Эд задумал оторваться по полной и устроить оргию. Томас и Шуперт, не теряя ни минуты, попытались подкатить к незнакомкам и продолжить столь увлекательную ночь, но почти сразу оказались впечатаны в ковер с завёрнутыми за спину руками. Вызов полиции и другие разборки были прекращены появлением Нигана, который быстро объяснил присутствующим, что к чему. На слова, что подбором команды занимается капитан, мужчина только смачно сплюнул и сказал, что этот вопрос уже закрыт. Решив всё-таки узнать новеньких поближе, Филипп протянул девушкам напитки, а сам уселся напротив. - У нас так и не было возможности познакомится... Я – Филипп, это – мой друг Гарет, а там… - Можешь не объяснять, - темноволосая Доун равнодушно усмехнулась. – Мы знаем, как вас всех зовут, за какие заслуги вы попали в Новус и что хотите делать. Мы просмотрели ваши анкеты. Мы с Тарой будущие полицейские, на тренажерах мы лучшие. Карен хорошо боксирует. Этого достаточно. - Вот как?! Хм, девушки, но нам как-никак жить вместе, побеждать вместе... Вам не кажется, что вы сообщили слишком мало информации о себе? - Мы сообщили достаточно, - отрезала Доун и покосилась на стоящего у окна Нигана. – Мы с вами не друзья, а члены одной команды. Я хочу победить и поступить в полицейскую академию, а не петь с вами песни у костра и жарить зефир на палочках. - Ну, вообще-то, этого хочешь не ты одна. Бесшумно подойдя, Гарет с интересом уставился на новенькую, что вела себя так бескомпромиссно. Невысокая, худая, отлично сложенная: видно, что эта девушка привыкла полагаться в первую очередь на себя и не ждет милостей от природы. В Новус она приехала именно за тем, о чем сказала – за победой, а значит, если придется, будет идти по головам. Совсем как он сам.