***
Туманное летнее утро июля. В парке почти никого нет, по крайней мере, в тумане никого не видно. Итан уже несколько часов наматывал круги вокруг. То ли для поддержания формы, то ли для проверки недавно приобретенных сил. Он сам еще не определился. Итан устал, но всё еще был в силах бежать. В процессе бега он задумался о последних случившихся событиях и забыл об усталости, забыл о том, что находится в парке, забыл о том, что вообще бежит. Итан весь ушел в мысли, а тело машинально продолжало бежать. Он вспоминал, как очнулся в измерении Вуди, как получил невероятную силу, которую всё еще ощущает во всем теле, духа, хозяина этой силы, который теперь сидит у него в голове и приходит во снах. Итан видел его, видел, как он выглядит. Идеально белые сияющие доспехи, скрывающие всё тело, которое достигает десяти метров. Броня в несколько слоев кажется неимоверно тяжелой и в ней вообще невозможно даже стоять, но дух, хоть и медленно, но уверенно и легко в ней двигался. Шлем одним тонким непрозрачным слоем металла скрывал всё лицо, но оно всё прекрасно видело. Видело даже больше, чем Итан. Он это знает, потому что чувствует. Чувствует его взгляд, проходящий сквозь всё. Они не общаются во сне, а просто молча стоят друг напротив друга, как статуи. Вокруг них мертвая тишина и бескрайние просторы каменной породы. Ни одной возвышенности, только изредка лежат огромные булыжники. Но в этом мертвом молчании Итан бессловесно общается со своим духовным наставником. Металлический дух Оффинсион (так он представился) помогает ему привыкнуть к изменениям, принять свою новую жизнь, понять свои пределы, нынешние и возможные. Без этих снов, возможно, он бы отказался от всего этого, испугался ответственности, но он рад, что дух мастера металла с ним контактирует и весьма мирно. «Надеюсь, когда-нибудь я стану таким же или хотя бы немного похожим на него», — думал Итан. Потом он вспомнил монстров, напавших на Землю, и то, как он со своей командой отразили атаки. Несколько недель назад Итан даже не задумывался о существовании каких-либо существ вне планеты. Они вторглись в его жизнь так быстро, что он до сих пор не может свыкнуться со всем этим. Уже почти неделя прошла с той встречи со знакомым Вуди. Он их просто раскидал, как детей. Хотя, они и есть дети. Дети с огромной силой, которую он запросто убрал. Этот Ник лишил их суперспособностей, на которые они делали упор с самого начала, а потом вернул, но всё равно был недостижим. Он просто посмеялся над ними и ушел. Итан считал, что с управлением стихии металла он стал чуть ли не богом, но его и еще четверых таких же «богов» уделал один таинственный человек. Вуди зачем-то хотел сделать его новым учителем. Не хотелось бы, чтобы этот мрачный тип стал их чему-то учить. Они еще встретятся. Итан это знал, хотя боялся этого. Туман начал рассеиваться, и Итан, закончив пробежку, пошел не спеша домой. Дома его всё равно никто не ждет. Он живет один, без родителей. Их убили четыре года назад, а убийцу так и не нашли, хотя по рассказам полицейских они упали замертво с дырами в сердцах прямо на глазах у десятков прохожих. Итану было очень тяжело первые два года, но он смирился с утратой, а теперь, в связи с этими существами, у него возникали новые мысли по поводу их убийства. Что если они были убиты пришельцами? Что если уже тогда вторжение началось? Возможно, он этого никогда не узнает. Да и не надо об этом думать. Он проводил много времени один дома, даже когда родители были живы. Они вместе работали и постоянно были в командировках, поэтому ему приходилось самому следить за домом с ранних лет. Друг отца брал его с собой в автомастерскую еще с детства, и с тех пор он там устроился на подработку, а с его тягой и стремлением к машинам юноша уже в подростковом возрасте заменял других работников. Дома у него своя маленькая мастерская, где он теперь силой мысли конструировал маленькие различные механизмы, стремясь придумать что-то новое, что-то по-настоящему стоящее, нужное. Что касается друзей, у него, как таковых, их нет. Хотя с ним пытаются сблизиться его одноклассники, соседи, коллеги по работе, он отталкивает от себя всех. Он видит в них чужих. Они не понимают его, никогда не поймут. Итан всегда отличался от остальных. Он всегда считал, что живет не для обычной рутины, не для простой тихой жизни. Итан знал, что родился для невероятных свершений и теперь, наконец, их дождался. Хотя Итан выделял себя среди всех людей, он всегда был самоотверженным по отношению к другим, даже незнакомым людям. Ему свойственна была безвозмездная помощь. Он будто пытался показать свое величие, свою благосклонность. А теперь он еще больше возвысился над людьми, еще больше от них отвернулся. Если раньше Итан уходил от ответов, откладывал на потом или отнекивался всякий раз, когда с ним хотели поговорить, то теперь просто всех игнорировал. Даже на работе ни слова никому не говорил, и ему никто не мог ничего сказать. Он идеально выполнял свою работу, никто не мог придраться, а похвалить боялись, ибо с недавних пор он стал излучать какую-то странную ауру, пугающую своей неизвестностью остальных. Придя домой, Итан позанимался еще немного, принял душ, позавтракал и пошел на работу, несмотря на то, что автомастерская еще не открылась. Подойдя с черного входа, чтобы никто не видел, он силой мысли отворил дверь и включил свет. Конечно же, никого в такую рань кроме него здесь не было. Итан переоделся в рабочую форму и приступил к уборке. К тому времени, когда пришли остальные, вся автомастерская сияла. — Ты здесь ночуешь, что ли? — спросил его один из работников, ухмыляясь и застегивая свой комбинезон и выходя из раздевалки. Фрэнк. Мужик лет сорока, среднего роста и небольшим пузом. Вся нижняя часть лица скрыта под густой рыжей бородой, а на голове проявляется седина. Он часто пытается как-нибудь подколоть Итана или подставить. Уж больно ему не нравится, что какой-то школьник был взят по блату, а теперь работает лучше всех остальных вместе взятых. Но Итан не обращает на это никакого внимания. Если раньше его распирало от злости, так и хотелось заехать промеж глаз и заткнуть его хоть на минуту, то теперь его разум стал холодным, как металл, и расчетливым, как отлаженный механизм. — Эй, отвечай, когда тебя старшие спрашивают, — Фрэнк продолжал надоедать. Он подходил ближе к Итану, который в этот момент протирал стол и делал вид, будто не слышит (а может, в самом деле, не слышит). — Без родителей тебя больше некому воспитывать, вот и грубишь другим? — Фрэнк, да хватит тебе уже к парню лезть, не надоело? — Джо, еще один работник мастерской, помладше и меньше Фрэнка, крикнул своему напарнику. — Я не позволю, чтобы какой-то сопляк меня игнорировал. От него несло перегаром — обычно именно в таком состоянии он и лез ко всем, тем более к Итану. Когда Фрэнк трезв, то хоть молчит себе в тряпочку, но это редко бывает. Почти всегда он уже на работу приходит, слегка подвыпивши. Билли, владелец автомастерской, держит Фрэнка по старой дружбе, как и самого Итана. Подойдя к столу, Фрэнк схватил Итана за рукав и дернул на себя, заставив Итана повернуться к нему лицом. Итан смотрел на него спокойным холодным взглядом, готовый к любой его выходке. — Чем могу помочь? — спросил он, будто только что его встретил впервые. — Ты издеваешься что ли?! Джо, тяжело вздыхая, нехотя волочился к ним. — Фрэнк, хватит, — протянул он. — Тебя приютили к себе, кормят, поют, одевают, даже на работу устроили. Ты должен быть благодарен, а ты строишь тут из себя важного. — Фрэнк тряс Итана за воротник и из его рта иногда вылетали слюни, не говоря уже о перегаре, но Итан никак не отреагировал на это. Он слышал это уже десятки, сотни раз. Пока Фрэнк распинался перед ним своими жалобами, Итан убрал его руки от воротника и направился к черному входу. — Эй, щенок! Я еще не договорил. Куда ты намылился? — выкрикнул он в след, но не попытался догнать. — У меня возникли неотложные дела, — ответил Итан, не оборачиваясь. Когда он проходил мимо Джо, тот схватил его за руку и спросил: — Серьезно, парень, куда ты? Рабочий день только начался. — Скажите Билли, что я отработаю, — ответил Итан и, не останавливаясь, вышел за дверь. От Вуди поступил новый вызов.Глава 11. Мысли о прошлом
12 ноября 2016 г. в 00:04
— Спасибо, что стер память полицейским, — сказал Вуди, сидя вместе с остальными за большим столом на фоне средневекового зала.
— Пожалуйста, хотя я мог свободно вас им сдать, — ответил Ник, развалившись на кресле.
— Прекращай строить из себя крутого. Мы слушаем тебя, Ник. Рассказывай всё, что знаешь о Серсе, моей дочери и охоте, о которой ты говорил.
— А с чего я…
— Потому что Хонтал — последнее, что у меня осталось! — взорвался Вуди. — Я убью тебя прямо здесь, если ты подверг её опасности!
— Тише, тише, Вуди, — спокойно отреагировал Ник. — В момент нападения на Крон она была со мной, позже я отправился к вам, а она отправилась куда-то «по своим делам», но обещала прилететь сюда, уладив их.
— Какие еще дела? — Вуди был в недоумении. Мало того, что она отправилась за этим убийцей по всему космосу, так и сама во что-то ввязалась.
— Я бы сам хотел знать, но она не захотела говорить.
— Что ты за бой-френд такой, что не знаешь, где твоя девушка? — Вуди всегда с пренебрежением относился к Нику, и этот раз не исключение.
— Кто бы говорил, папаша.
— Извините, мы вам не мешаем? — сказал Кай с сарказмом. Ему надоело слушать их семейные разборки, и он решил вмешаться.
Ник повернулся к нему и два горячих взгляда столкнулись вместе.
— А кто это у нас тут такой наглый? Не тот ли мелкий сопляк, который недавно ничего сделать не смог, когда его врасплох застали?
— Хочешь повторить? — Кай встал из-за стола так резко, что стул сзади него отлетел в сторону.
— Хватит! — Итан одной рукой усадил Кая на место. — Вуди, что за Серс?
— Так было названо то существо, которое уничтожило мой дом, — холодно ответил Вуди, не отводя яростного взгляда от Ника.
— Тогда, — теперь Итан обратился к человеку в черном. — Мистер Ник, пожалуйста, расскажите нам всё, что знаете о Серсе, большего мы не просим.
Ник вздохнул, улыбнулся под маской и осмотрел всех вокруг сидящих.
— Ты играешь здесь идеального парня и лидера, да, парень? — Его взгляд остановился на Итане. — Молодец. Но своей вежливостью ты ничего не добьешься. Хотите узнать больше о Серсе? Вы узнаете, но позже. Я не буду вам ничего рассказывать, по крайней мере, пока что.
— Если ты не собираешься нам ничего говорить, то тебе здесь делать нечего, Ник, — сказал Вуди.
Ник встал из-за стола и стал похаживать вокруг.
— Действительно. Я уже сделал то, что хотел. Больше меня ничего не держит в этом месте. До встречи.
Окинув всех взглядом в последний раз, он исчез, будто его и не было. Никто этому уже не удивился, так как поняли, что он очень сильный.
В комнате наступила тишина. Все думали о том, с кем только что встретились. Шуи нарушил молчание первым.
— Он прилетел сюда не чтобы убить нас, а чтобы проверить наши навыки, что он и сделал, ведь так?
— Да, Шуи, ты прав, — Вуди понял, что все уже догадались. — Что бы ни замышлял Ник, теперь он знает о нас, знает, насколько мы слабы.
— А мы так и не узнали его способностей, — добавил Вута. Он всё еще был сильно подавлен тем, что так быстро был повержен.
— Как бы там ни было, он показал нам, над чем нужно работать. Пока что отдыхайте, обдумайте сегодняшний бой и сделайте выводы. Свободны.