Мастера стихий

      Нападение еще одного пришельца было совершено не вовремя. Вуди предполагал такой расклад и, возможно, был бы к нему готов, если б не последние события. К тому же, в этот раз послание лишь одного из команды оказалось бы крайне малым для решения. Понаблюдав за действиями Кая, Гордона и Итана, Вуди подтвердил свои опасения — им не справиться даже втроем. И, несмотря на это, он все равно остался у себя в измерении продолжать поиски.       Ему в голову приходили странные мысли о том, что, если предыдущие пришельцы были посланы специально для его парней, то этот великан явился на Землю только для проверки Вуди. Его недавние проявления новых необычных способностей, как бы, намекали на приход такого противника. К сожалению, пока он не был готов использовать их в бою. Да и в сражении с таким гигантом их бы не хватило.       Как бы он не строил из себя сильного наставника для них, в данной ситуации своими способностями Вуди не смог бы им никак помочь, кроме своих наставлений. Но в связи с недавней перепалкой с ними, даже это казалось сейчас проблемой. Сначала Кай начал бунтовать, теперь Итан. Вута с Шуи пропали и, когда вернутся, тоже будут требовать ответы на многие вопросы. Если Шуи попал в хорошие руки, то судьба Вуты ему неизвестна. Он с опасением ищет хоть какие-то следы его пребывания. Учитывая его потенциальную разрушительную мощь, враги могут повернуть Вуту против мастеров. Только Гордон до сих пор не вызывает никаких сомнений. Хотя, кто знает, в какую сторону он повернется, если ему предоставят выбор.       Видя, как Кай пренебрегает скрытностью задания, наводя на людей только больший ужас, и испытывает сложности с поддержанием барьера, Вуди все же решился отправиться к ним, но только для минимизации утечки информации. Как бы Итан или Кай не критиковали необходимость в этом, важность сохранения тайны для Вуди была велика. Однако, такую гигантскую проблему уже будет гораздо сложнее скрыть от людей. Не только люди на побережье, но и со спутника, вероятно, уже обнаружили инопланетное существо. Хоть они вряд ли будут выставлять это на всеобщее обозрение, но задача Вуди — держать все происходящее хотя бы на уровне слухов. Произошедшее в Нью-Йорке он так и не успел пока скрыть, а через интернет информация даже с его замедлением времени распространилась очень быстро на весь мир. Теперь еще и нападение этого гиганта, можно считать, в те же минуты. Кто-то определенно увидит и последствия битвы Кая или Вуты, и следовало бы срочно приступить к зачистке следов, но надо было предотвращать новую катастрофу.       Сама жизнь многих землян Вуди не волновала. Он мог спокойно оставить умирать несколько десятков или сотен человек, если только так можно было бы спасти всех остальных. Но чем больше погибнет людей, тем сложнее будет замести следы.       Только собравшись отправляться в Мачилипатнам, Вуди услышал еще одно оповещение о вторжении. Боясь обнаружить очередного монстра, он посмотрел на экран, где местом нападения было как раз те координаты, куда Вуди и направлялся. Но, посмотрев на вторженца, был шокирован и рад одновременно.       На экране была изображена маленькая площадь, окруженная скромными двухэтажными зданиями, утыканными разнообразными рекламными баннерами, мимо которых проезжали автобусы, автомобили и рикши. Последних было значительное большинство, они встречались на каждом шагу. Одна из моторикш чуть не сбила двух молодых людей, появившихся из ниоткуда. Они были в синем и голубом костюмах, а их лица скрывали маска и шлем. Водитель резко повернул в сторону, чуть не выбросив на дорогу одного из пассажиров, выругавшись на своем языке. Бедная рикша наклонилась на бок от резкого поворота, от чего люди, сидевшие внутри, вскрикнули. Внезапно ей навстречу слева выскочила другая моторикша. Завизжали покрышки, после чего последовал звонкий удар по колесу и корпусу. Наклоненная моторикша повалилась на бок, с грохотом упав на землю. Некоторые подъезжающие автомобили и автобусы останавливались, и из них выходили люди, чтобы помочь. Другие же просто пытались объехать образовавшийся затор.       Водитель второй рикши подбежал к поваленной, что-то крича. Его пассажиры выскочили и помогли пострадавшим вылезти из транспорта. Водитель сбитой рикши получил приличный удар по голове, из-за которого волосы намокли от крови. Его одолевало головокружение. Женщина, сидевшая справа, на поваленной стороне, ударилась еще сильнее и потеряла сознание. Третий пассажир отделался простыми ушибами. Пока вызывали скорую, водители разговаривали друг с другом, выясняя причину случившегося. Когда пострадавший показал на то место, где он увидел двух странных людей, там уже никого не было.

***

      — Папа! — Хонтал радостно накинулась на отца, даже не сняв доспехи. — Я так рада, что, наконец, нашла тебя. Я видела крушение Крона и думала, что больше никогда не найду вас с мамой. Ты, кстати, нашел ее? С ней все в порядке?       Вуди скрывал свои эмоции под зеленой маской, но всем было понятно, что он испытывал, даже несмотря на его обычную невозмутимость:       — Я тоже рад тебя видеть, Хонтал, — затяжные объятия с дочерью тронули его, и он тоже ее обнял, хотя не собирался показывать свои эмоциональные слабости перед учениками. — Нет, маму я так и не нашел. Я был удивлен уже тому, что встретил тебя, тем более тут, на Земле. Ник говорил, что ты придешь, но…       — Ты разговаривал с Ником? — Хонтал изменилась в голосе, отдалившись от отца, но не отпуская его за плечи. Она сняла шлем и показала свои уже легкие шрамы на лице. От волнения ее руки крепко сжимались, впиваясь в Вуди. — Что он здесь делал? Он сказал, куда направится?       — У ребят был небольшой спарринг с ними, в котором он их чуть не убил. Хотел проверить их способности. Ничего полезного, кроме твоего скорого прибытия, он не сообщил и исчез. Я полагаю, он благодаря тебе научился сбегать с наших измерений?       — Он знал, что я приду сюда за ним… — Хонтал пропустила мимо ушей вопрос отца, а ее взгляд будто шел сквозь него.       — Ты собираешься снова отправиться за ним?       Она больше не была увлечена встречей с отцом. В ее живых, ярких глазах читалась надежда на скорую встречу.       — Нет, он сам сюда еще не раз придет, если ему интересны мастера стихий. И я буду ждать его здесь, — снова вернувшись к папе, она подарила ему добрую и хитрую улыбку. — А заодно и побуду с тобой и ребятами. Помогу, чем смогу.       Только Вуди хотел возразить, как Хонтал снова его перебила:       — Ты мне в детстве рассказывал много историй про мастеров стихий, а мои полученные знания дополнили их. Так что, я не буду бесполезна. К тому же, мой папа — один из новых мастеров, да еще и к тому же их наставник. Ему определенно нужна помощь дочери.       Она повернулась к Шуи:       — Этого паренька, между прочим, я уже успела кое-чему научить, так что он не против, чтобы я была с вами. Так ведь, Шуи?       — Она хороший воин, Вуди, и не менее хорошая целительница, — подтвердил Шуи и заметил, как Хонтал очень тихо прошептала что-то Вуди на их языке. — Моя рана полностью зажила, и силы восстановились, поэтому я готов отправиться в бой к остальным.       — Да, точно, — Хонтал только сейчас вспомнила, что они собирались делать. — Мы собирались переместиться на место битвы, но у меня небольшие проблемы с точностью задаваемых координат. Мы видели пришельца, он огромен. Ребята не справятся без Шуи.       — А ты зачем отправилась с ним?       — Я ведь тоже могу сражаться, папа, — она демонстративно коснулась ножен меча за спиной. — Шуи уже сказал это.       — Да, я видел, на что ты способна, — сказал Вуди, не дав слова Шуи. Он критично посмотрел на них обоих, сканируя глазами. — Признаю, ты достаточно сильна. Это Ник тебя научил всему этому?       — Да! Правда, здорово? — ее горделивый радостный взгляд так и ожидал одобрения отца.       — Он тебя научил лишать других жизни. Нет, это не здорово.       — Он учил меня не убивать, а защищаться, — несмотря на свой возраст, она строила обидчивую гримасу, как маленькая девочка.       Их перебил Шуи:       — У нас мало времени, Вуди!       На большом экране в замедленном времени началось землетрясение Гордона. Вуди показал второе изображение на город, чуть ускорив время, и заметил легкие толчки на улицах, потревожившие людей.       — Это мастер земли сделал? — спросила Хонтал, смотря на происходящее удивленными глазами. — Толчок настолько сильный, что заставил пошатнуться этого великана, но в городе землетрясение сведено к минимуму. А он молодец. Но он так может вызвать наводнение.       Третье изображение было на берег, где стоял Кай и удерживал барьер.       — Это мастер воздуха, я так понимаю. Барьер, конечно большой, но из-за травм рук у него слишком мало сил. Отец, почему ты его отправил в таком состоянии? Чудо, что он вообще держится еще.       — О чем она, Вуди? — Шуи крутил голову с Кая на Хонтал и Вуди.       — Ты смогла определить его состояние лишь по изображению на дисплее?       — Конечно. Я не просто так училась. Ему срочно нужна помощь.       — А где Вута? — спросил Шуи, не найдя его ни на одном экране.       — Об этом позднее.       — Подождите, вы о мастере огня? Я видела, как он исчез, сражаясь с Вакуумником. За этим наблюдал Ник прежде, чем исчезнуть.       Две пары глаз уставились на Хонтал под масками.       — Вута исчез?       — Значит, тот человек с винтовкой был Ник. Можно было бы догадаться.       — Да, ты тоже его видел?       — Я видел, что он нацелился на Вуту из оружия.       — Он не собирался его убивать, я знаю это.       — Он наемный убийца, Хонтал. Убийство — его работа.       — Ты не знаешь его так, как я, отец. Я провела с ним достаточно времени, чтобы понять Ника.       Вуди вспомнил недавний спор с парнями, где точно так же защищал Хонтал. Он посмотрел на Шуи, потом на экраны.       — Отложим это на потом. Сейчас важнее остановить пришельца.       — Мы же найдем Вуту, верно? — спросил Шуи.       — Да. Теперь мы знаем того, кто может вернуть нам Вуту.       Вуди переместил Шуи к Каю, когда монстр зарычал и сломал барьер. Тонны воды обрушились на них. Кай без сил упал на колени в ожидании смерти, когда прямо перед собой увидел знакомый черно-синий силуэт с раскинутыми руками назад, перед которым вода расступалась, образуя купол вокруг них.       — Шуи? Ты пришел.       Под шумом воды его совсем не было слышно, но Шуи понял его и улыбнулся:       — Конечно, пришел. Специально для того, чтобы ты, наконец-то, назвал меня по имени.       Кай этого уже не слышал. Его обессиленное тело тихо рухнуло в песок и исчезло.       Не успев дойти до города бушующие волны внезапно остановились, все до единой капли. Весь наводнившийся берег замер. Шум воды резко оборвался, будто кто-то поставил на паузу. Только приближающийся монстр, чьей головы уже не было видно из-за облаков, нарушал тишину, шагая по заливу, как по глубокой луже. Вдруг вода под ним сильно уплотнилась, и он споткнулся, обнаружив, что с трудом может двигать ногами.       На мгновение время для Шуи остановилось. Пальцы касались бегущих волн, которые непрерывно связывали его со всей водной средой, начиная от залива и заканчивая всем мировым океаном. Через нервные окончания кончиков пальцев до мозга в него ударила невероятная энергия, которой он раньше никогда не чувствовал. На медитациях в храме его учили сливаться с природой, прочувствовать энергию каждой частички воздуха вокруг. Похоже, теперь он понял, чего от него хотели.       Вода под великаном будто ожила. Каждый кубометр удерживал его ноги. Вверх по его телу стремительно поднимался плотный слой воды, покрывая водной оболочкой, от которой, как не старался, он не мог избавиться. Вся остановившаяся огромная водяная масса под давлением на бешеной скорости полетела в гиганта, загребая за собой все больше и больше волн, врезаясь в колоссальных размеров прочное тело темно-фиолетового цвета. Сам слой воды, который уже поднялся до пояса, тянул пришельца назад и вниз. Вся водная стихия, повернулась против него, затягивая к себе. Но этого все еще было недостаточно. Пришелец был слишком крепкий, очень близко подошел к берегу, выше живота вода не поднималась.       Вдруг он снова издал свой громовой рев, но теперь уже от боли. Его ноги подкосились, а напор воды перед ним только усилился, валя гиганта на спину. Его падение сопровождалось устрашающим возвышением волн над ним, которые, как змеи, готовились накинуться застигнутого врасплох врага. Под падающим телом Шуи уплотнил воду настолько, насколько смог, сделав падение еще жестче. Снова повторилось грандиозное падение великана, сопровождающееся двадцати метровыми мощными всплесками. Тело полностью скрылось под водой и уносилось все дальше от берега и глубже в темную пучину.       Залив быстро успокоился, весь берег был осушен досуха, будто и не было никакого наводнения. Только Шуи стоял по колено в воде и смотрел вдаль, а глаза его сияли глубоким синим светом. Где-то там, на темной глубине шел ко дну величественный колосс, лишенный одной стопы. Он корчился в муках, но не из-за потери конечности, а от бушующей в его теле воды, которая проникла внутрь через все доступные пути и бешено меняла свою температуру.