Мастера стихий

      Прошло три недели со дня нападения гиганта и исчезновения Вуты. Шуи все еще был на попечении Хонтал. Она тщательно следила за его тьмой, которая с тех пор затихла, как и Абиссу. В тот день она в последний раз показалась, дав Шуи свои силы. Сколько бы он ни пытался ее вызвать, она так и не появилась. Да и причин новых не было — больше никто не напал за все это время.       В связи с тем, что он стал тренироваться с Хонтал, Шуи перестал видеться с ребятами, хоть и поддерживал телепатическую связь. Он им рассказывал, чем они с Хонтал занимаются, и как сильно она с ее методами отличаются от отца.       Хотя бы тем, что в ее программу обучения входит фехтование. По ее словам она переняла тягу к оружию у Ника, поэтому теперь советует и мастерам вооружиться. Но для таких великих героев нужно великое оружие, поэтому надо дождаться Ника.       Как и следовало ожидать, парень моментально схватывал все, что рассказывала и показывала Хонтал, стремительно набираясь умениями. В храме ему удавалось потренироваться с некоторыми видами оружия, поэтому к мечу он привык быстро.       При этом, он сам поделился с ней имеющимся опытом, приобретенным за эти годы. Она его натаскивала на владении мечом, а он ее в рукопашном бою. С ее способностями к усилению она была для Шуи идеальным спарринг-партнером, как и его напарники. А он в свою очередь научил ее, как использовать наименьшее количество сил с наилучшим результатом.       Они стали хорошими друзьями. За все свои тринадцать лет он практически не общался с женским полом, но за это лето сблизился уже с двумя, и весьма нечеловеческими женщинами. Шуи подружился с Хонтал даже сильнее, чем с ребятами. Смешно подумать, но двум инопланетянам он доверяет больше, чем людям, даже больше, чем самому себе.       Когда он узнал о том, что сделал в храме, ему было стыдно возвращаться туда. Он не помнил ничего после того, как тьма поглотила его в подсознании и вырвалась наружу, вплоть до того, как очнулся в ином измерении с новой знакомой. Даже понимая, что это был не совсем он, Шуи винил себя, что не смог взять тьму под контроль. Он стал по-настоящему бояться своей силы, того, что в следующий раз может вообще не вернуться в свое прежнее состояние. Ведь по рассказам Хонтал, она его чуть не убила. Видимо, это, как бы странно ни звучало, и спасло его. А что, если бы темный Шуи победил? Что стало бы с ним дальше? Пошел бы против всех остальных мастеров? К счастью, Шуи не сомневался в силе своих напарников, поэтому за их безопасность не волновался. А вот обычные люди, или даже его монахи… Темный показался в подсознании явно сильнее Шуи. А если сам Шуи смог вытворить такое с гигантом, то что бы сделал Темный?       Шуи ушел глубоко в свои раздумья, и если бы не Хонтал, уже сошел бы с ума.       Память монахов была, конечно же, стерта о том инциденте, будто его и не было, но их чистые умы подозревали о том, что часть памяти вдруг куда-то делась. Шуи вообще не видел смысла стирать память всем присутствующим, но Вуди сделал это для перестраховки.       После этого Шуи стал замечать за собой, что старается все меньше времени проводить в храме и больше в мини-измерении. Впервые он стал видеть монахов как чужих для себя людей, которые живут в отдельном от него мире. Хонтал же наоборот хотела, чтобы он не отдалялся от своей прежней жизни и окружающих его людей. Даже некоторые тренировки проходили не в ее измерении, а на Земле, как и в этот раз на берегу Средиземного моря где-то в Африке в окружении джунглей.       Вокруг никого не было кроме них, поэтому они свободно могли использовать свои способности. Только вместо тренировок они развлекались. Хонтал в своем обтягивающем костюме осваивала серфинг, насмотревшись различных видео в интернете, а Шуи создавал для нее волны разной величины. Для него самого такой вид развлечений был в новинку, поэтому ему тоже было интересно попробовать оседлать волны, тем более с его чувством водной стихии. Дошло до того, что они устроили состязание по серфингу.       Взволновав побережье, Шуи поднимал пяти-десяти метровые волны, затем отплывал к ним, лежа на досках, вместе с Хонтал, и показывал ей, насколько хорошо у него дела с равновесием и контролем воды.       — Вот так ты хотела научиться делать? — выкрикивал Шуи из шума воды, скользя на доске под волнами и рассекая их, как нож масло.       — Хээй. Так нечестно, использовать силу своего мастера в своих целях! — кричала ему Хонтал, не снимая с лица улыбки и пытаясь догнать его. Она была довольна тем, что ей удалось расслабить и отвлечь парня от всех проблем. Он, наконец-то, смог отдохнуть по-настоящему. Маску в такие моменты Шуи не надевал, поэтому Хонтал могла узреть полное удовольствия лицо юноши.       Хонтал изучила его распорядок дня в храме, выяснила, как он рос и воспитывался. Он с ранних лет был приучен к скромности и повиновению старшим. Возможно, если бы не еще две личности внутри него, Шуи не смог бы принять такой отдых. Парень, все-таки, успел немного пропитаться тьмой и измениться. Шуи уже не тот тихий мальчик, каким был. Он понимает, насколько может быть сильным, глядя на бескрайние водные просторы.       — Скажи, Хонтал, — обратился он как-то к ней, сидя на песчаном берегу и смотря на заходящее в море солнце. — Смогу ли я когда-нибудь управлять всей этой водной гладью, которая не помещается даже в моем взоре?       — Шуи, ты, видимо, не знаешь, на что были способны первые мастера, раз такое спрашиваешь, — Хонтал сидела рядом с ним, опустив свои конечности в мягкий мокрый песок. Пальцы так и проваливались, погружаясь как будто в крупу.       — Вуди как-то не рассказывал нам о них.       — А вот и зря. Так бы вы хотя бы знали, чего можете ожидать от своих сил. Вот ты недавно, например, научился вызывать дождь.       — Не самое полезное умение, — перебил ее Шуи. — Особенно против различных инопланетян, которых даже утопить в океане сложно.       — Но это пока что. Между прочим, Абиссу вообще начинала с манипулирования каплями воды. Долгое время она могла контролировать всего несколько капель, превратив даже их в смертельное оружие.       Увидев, что Шуи изменился в лице, услышав про Абиссу, она пожалела о том, что упомянула ее. Да уж, какие тут мотивирующие рассказы о мастерах, если один из них оставил своего ученика умирать. Хонтал знала, что дух-мастер должен охранять жизнь своего сосуда, беря его под контроль в необходимые для этого моменты. Это доказывали просмотренные записи предыдущих боев юных мастеров. Почему Абиссу пропала в сознании Шуи, не знал никто.       — Кстати, говоря об оружии, как думаешь, что подойдет твоим товарищам по команде, если вы все вооружитесь? — продолжила поскорей Хонтал, не позволяя Шуи вновь уйти в себя. — И надо ли вам, по-твоему, вообще брать в руки оружия?       — Как ты сама говорила, нам нужно очень мощное оружие для борьбы с такими сильными противниками, против которых нашего контроля стихий недостаточно. Если таковое найдется, например, как твой меч, то это, конечно, упростит нам задачу, но сделает зависимыми к этим оружиям.       — Ты думаешь, что и я зависима от меча?       — Я не знаю, насколько отличается твое мышление от человеческого, но старшие монахи мне рассказывали, что любая власть в руках человека портит его, в том числе и оружие. То, что мы так внезапно получили такие способности по каким-то причинам, не касающихся даже наших способностей, уже извращает наши головы, а мою — тем более, — Шуи иронически улыбнулся, опустив взгляд на песок. — Я признаюсь, что одной из основных причин моего согласия на эту силу, была Абиссу. Что-то есть в ней такое, что заставляет меня слушаться ее. Возможно, если бы моим мастером был бы какой-то другой дух, я бы отказался. Мне не нужно такой большой ноши на мои плечи. Я еще слишком мал для этого и так глуп. Но я не мог отказать ей в помощи спасти Вселенную. Теперь же я сделаю все возможное, чтобы дойти до конца. Мое погружение во тьму началось еще до того нападения, и раз обратного пути уже нет, я войду в эту тьму настолько, насколько это потребуется, чтобы защитить всех.       — Парень, у тебя спросили твое мнение об оружии в руках мастеров, а не про твои межличностные отношения внутри себя, — внезапный голос за их спинами заставил обоих вскочить с места. — Медленно реагируете. Уже бы мертвые лежали. Ладно, юнец, но ты то, Хонтал, должна быть быстрее.       — Ник! — Хонтал бросилась к нему, но внезапно из-под песка выросли здоровые толстые корни, опутав его с ног до головы.       Из джунглей вышел Вуди, широким и быстрым шагом направившись в их сторону.       — Отец, отпусти его! — крикнула Хонтал, пытаясь освободить Ника, пока еще не применяя своих сил.       — Только, когда он вернет Вуту.       Ник был абсолютно спокоен, как и в прошлую их встречу, хотя из-под корней торчала только одна голова:       — А с чего ты взял, что он у меня?       — Не прикидывайся дураком. Мы все тебя видели недалеко от Вуты в момент его исчезновения.       Ник замолчал на несколько секунд, видимо, понимая, что был замечен.       — И с ними ты уже эту маску, — сказал Вуди, стягивая с головы черную ткань. — Хватит скрываться.       — Ау. Полегче. Не надо пытаться снять ее без разрешения.       Вуди вырастил шипы из пальцев, пытаясь разрезать маску вдоль шеи, но материал оказался слишком прочным для этого.       — Так сильно заботишься о своей секретности?       — Бесполезно, отец. Даже я не видела его лица.       В ту же секунду Ник и Вуди исчезли, оставив после себя лишь следы на песке от корней и шагов.       — Куда они делись? — испуганно спросил Шуи.       Температура воздуха начала быстро повышаться. В и так очень теплом климате стало еще жарче.       Хонтал сжимала кулаки от накипающей злости так, что перчатки захрустели. Впервые в ее голосе звучало такое напряжение.       — Твой мудрый учитель Вуди переместил их к себе в измерение, чтобы мы не мешали разговору.       Каждое слово она выговаривала медленно и четко, сдерживая свой гнев. Она вся тряслась от злости, готовая взорваться. И, видимо, вспомнив, уроки Ника и Шуи, резко развернувшись на одной ноге в сторону моря, выбросила кулак с накопленной энергией и громогласным криком: «Отец!».       Огромная ударная волна полетела в воздух, но волны все равно разбросало в разные стороны с большой силой.       Шуи не ожидал такого выброса энергии и не удержался. Хоть он стоял сбоку от нее, удар он получил приличный. Его отшвырнуло в сторону на несколько метров в песок.       — Прости, что задела, — виновато сказала Хонтал снова своим нежным и добрым тоном. — Ты в порядке?       — Да, вполне, — кряхтя, ответил Шуи, поднимаясь и держась за грудь. — Ты меня и сильнее прикладывала. Что это было?       — Я так избавляюсь от отрицательной энергии.       Глядя на ее смущенный взгляд и невинную улыбку, не скажешь, что она только что одним взмахом руки высвободила столько энергии, что хватило бы на взлет небольшой ракеты.       — Горячая у тебя энергия, — сказал Шуи, улыбаясь в ответ и смотря на взволнованное от удара море.       — Кстати, стало как-то жарковато, — голос Хонтал звучал уже уставшим. Она специально за раз выплеснула столько энергии, чтобы не было больше сил злиться.       — Ну да. Это же ты тут вся пылаешь от гнева.       — Я серьезно, — Хонтал на секунду замолчала, прислушиваясь к чему-то и смотря в лес. — Этот жар не от меня.       Температура продолжала все расти и расти.       — А от кого?       Они оба посмотрели в сторону джунглей и увидели, как недалеко от них в небо поднимается густой черный дым. Запахло горящей древесиной.