Лед у подножья

      Крупнейшая башня Московии «Имперское государственное здание» своим шпилем поддевала небеса, как иголка поддевает место на коже для укола. Мрачные тучи вот-вот должны были разразиться дождем. С запада дул холодный ветер. Из-за резкого похолодания начали стучать зубы. Но улицы оставались пусты. Возможно, с наступлением рассвета что-то и поменяется.       Эллисон дала сигнал остаться на месте и взлетела. Казалось, небоскребу не будет ни конца, ни края. Но, долетев до шпиля, Эллис не заметила горящий свет ни в одном из окон. Для того чтобы окончательно убедиться в том, что в башне никого не было, предстояло облететь все четыре стороны. Но они будут держаться этой. Все, что им нужно — найти план здания и проникнуть на защищенные серверы.       — Чисто, — произнесла Эллисон, опускаясь на землю.       Зейн держал раскрытым зонт, на всякий случай. Пиксель прижималась к нему. Она не знала, насколько крепок корпус, выдержит ли попадание влаги. У роботов тоже были свои страхи, а в этой миссии она — самое важное звено.       — Ты теперь летать умеешь, — хмыкнул Зейн. — И Мишель теперь тоже?       — Нет, она не стала перенимать мою силу, — пожала плечами Эллис. — А я летать всегда умела. Только не хотела думать об этой своей сущности.       Зейн хотел задать еще один вопрос, но, пожевав губами, решил продолжить дальнейший путь молча.       Входы в «Имперское государственное здание» были закрыты на электронный ключ. Охранники, возможно, видели их появление на территории. Но камер было не видно; если они тут и есть, то скрытные.       — Эти панели можно взломать. Если снимете коробку, то я могу разъединить контакты, и двери откроются, — предложила свою помощь Пиксель.       Зейн поддел ножом край панели и принялся отгибать его. Эллис подумала об этом и посмотрела на свой пояс. Один из маленьких ножичков припрятала под широкой лентой ремня. Эх, если бы у них был еще один пистолет… Но Дэн брал с собой только один.       — Есть, — Зейн отогнул пластиковую крышку в сторону.       Пиксель пощупала пальцами провода, а потом резко разорвала желтый. Дверь тут же открылась, приглашая гостей внутрь.       — А что было бы, если бы ты порвала не тот провод? — спросила Эллис.       — Нас бы засекли, вероятнее всего, — ответила Пиксель. — Впрочем, и сейчас велика вероятность того, что наше проникновение не осталось незамеченным. Где-то восемьдесят процентов.       Да, вход мог просматриваться скрытой камерой. Или не такой уж скрытой, в своем здании опасаться-то нечего.       Эллис юркнула первой. Осмотрелась. Из-за полнейшей темноты она могла разглядеть лишь очертания. Но, вроде как, ничего торчащего и выступающего не обнаружила. По крайней мере, если камеры и есть, то они вмонтированы в стену, а значит, их радиус обзора узок.       Пиксель проследовала следом, а замыкал их группу Зейн, убравший нож в голенище сапога и доставший телескопический посох. Он бросил прощальный взгляд на дверь и поспешил за Пиксель.       — А дверь оставим открытой, пусть кто хочет, тот и заходит? — спросил Зейн, вспомнивший о банальной вежливости.       — Чтобы закрыть дверь, нужно соединить два конца провода. Тогда появится контакт, и створки сомкнутся. Но закрыть дверь можно только снаружи, — отчеканила Пиксель.       Эллис и вовсе не заморачивалась насчет таких глупостей. Она вслушивалась в пульсирующую темноту, медленно отступавшую. Зрение потихоньку привыкало к почти полному отсутствию света, и уже вскоре автогонщица разглядела план эвакуации, скособочено висевший на выступе одной из стен.       — Как думаете, где находится главный сервер этой башни? — спросила Эллис, водя пальцем по плану.       — Наверное, здесь, — Пиксель постучала металлической костяшкой, указав на третий этаж, комнату с незамысловатым названием «серверная».       «Имперское государственное здание» являлось не только одним из крупнейших зданий в стране, оно использовалось еще как огромная радиовышка. Еще она раздавала трафик сети в пределах Московии и имела доступ ко всем компьютерам. В теории, и правительственные компьютеры были интегрированы в сеть. Пиксель могла бы скачать с них всю информацию, запустив вредоносную программу-вирус и размножив ее благодаря самому сильному серверу. План был в духе анархистов, и в который раз Эллис себя одернула, стараясь не думать о том, что они и впрямь поставили себя выше закона. Нет, она за законность и порядок. Просто иногда они не работают, требуя ручной корректировки.       За поворотом послышался явственный шум. Тоненький свет фонарей шарил на противоположной стене. Эллис прошипела, давая знак затаиться. Зейн припал к стене и покрепче перехватил свою палку. Пиксель будто бы слилась с темнотой, и благодарить она могла свой темно-металлический цвет кожи.       Эллис же выставила перед собой руку. Оставалось только ждать, когда же противники приблизятся. Шансов на правильную реакцию у нее немного.       Фонари светили уже ближе. Они прыгали по стене все веселее, а один переполз на ту, к которой прижималась Эллис. И когда фонарь почти добрался до ее пальцев, девушка не выдержала и направила в сторону пришедших ударную волну. Послышались вскрики, и тела упали на пол.       Эллис потянула в свою сторону фонари, а притянула вместе с ними винтовки. Оставшиеся без оружия охранники поднялись и помчались в ее сторону. Но почти сразу двое улеглись на земле. Все благодаря Зейну, бросившему свою палку им под ноги. Еще троих сбила с ног Эллис. Одного она припечатала к стене, и тот от удара обмяк. То же самое она проделала с остальными, стараясь, чтобы удар вышел несильным. Она не собиралась никого убивать, тем более, своих.       — Проход чист, — констатировала Пиксель, проходя мимо нее.       И правда, в коридоре воцарилась тишина. Очевидно, вся охрана направилась встречать взломщиков. Это выглядело странным, ибо Эллисон не отнесла бы их маленький отряд к серьезным угрозам.       Как бы то ни было, они продолжили свой путь.       Третий этаж казался безлюдным. Тоненькие стебли фонарей заглядывали в комнату через огромные квадратные окна, занимавшие большую часть стены. Освещение падало на предметы, отбрасывавшие жуткие тени. Впрочем, Эллис могла бояться и своей — искажения и впрямь казались страшными, будто кто-то ужасный ходит за тобой по пятам.       И вот они добрались до серверной, прятавшейся за толстыми стенами. Внутри царила темнота, и Эллис первой щелкнула выключателем, зажигая лампы. Комнату продували кондиционеры, достававшие от потолка до плеча автогонщицы, отчего Эллисон быстро замерзла. Ее также порадовало отсутствие окон. Хоть где-то можно будет уединиться.       — Я останусь и покараулю выход, — произнес Зейн, оставаясь в дверях.       Эллисон вручила ему нож.       — Будь осторожен, — напутствовала она его.       Пиксель прошла мимо них. Ее интересовали хитросплетения проводов и жужжащие машины. Сервер работал без остановок. Пиксель перебирала соединениями проводов, будто играла на арфе. Она последовательно прошлась мимо каждого компьютера. Затем, кивнула себе под нос и подозвала Эллисон.       — Так, я думаю, смогу подключиться к сетям, — Пиксель взяла в руки несколько кабелей и воткнула в свое тело, в изголовье. — Возле правой стены есть монитор. Он отображает показатели активности в сети. Следи за ними, и тогда тебе будет понятно, когда можно будет вмешаться.       — Вмешаться? — удивилась Эллис.       — Ну да, ты будешь страховать меня.       Пиксель подошла к матовому черному чемоданчику и вытащила оттуда странный шлем с огромными очками на пол-лица.       — Это стереовизор, — объяснила Пиксель. — Просто щелкни вот эту кнопку, она включает звук. Так ты сможешь говорить со мной, а я — с тобой. Ты услышишь меня благодаря наушникам, вмонтированным в стереовизор. А если понадобится помощь, то надвинешь на глаза сам визор, — Пиксель указала на очки, — и переключишь тумблер в левой части корпуса. Тогда ты подключишься к сети напрямую. Я настрою сигнал стереовизора, чтобы в случае экстренной ситуации ты оказалась возле меня.       — Окей, — вздохнула Эллис. Она не горела желанием водружать на голову непонятную тяжеленую бандуру, но коль для дела нужно — потерпит.       Стереовизор оказался не таким уж громоздким, как на первый взгляд. В нем даже оставалось свободное место. Хотя от долгого ношения голова может заболеть. Эллисон как завороженная смотрела на монитор, но не могла понять, о чем же говорили все эти графики и диаграммы. Затем она смогла убрать последние, и над каждой линией графика появилась надпись. Автогонщица видела каждую линию трафика, и лишь «Имперское государственное здание» молчало. До погружения Пиксель, конечно же.       — Так, я пошла, — произнесла Пиксель и воткнула последний кабель. Она слегка покачнулась, и рухнула в руки автомеханика. Та бережно уложила девушку-робота меж гудящих ящиков. Подумав, Эллисон подложила ей под голову тот самый чемоданчик.       — Как слышно? — нажав на кнопку, спросила автогонщица. — Эй, Пиксель, ты там?       Но в ответ слышались только помехи. Неужто прибор работал так же плохо, как и у бывшего хозяина Пиксель? Помнится, Мишель тогда тоже не могла связаться с Майей. Дурацкая техника, была бы механикой, было бы проще. Тогда бы все зависело от ловкости рук, а не программного кода.       — Да, я там, — сквозь помехи прорезался голос.       Ну, хоть какая-то радостная весть.       — За графиками наблюдаете, моя милая знакомая? — в голосе девушки-робота сквозило беспокойство. Она переняла от людей немало черт, но уж нервозность могла бы не включать в обязательную программу.       — Конечно. Все в норме.       — Тогда я продвигаюсь дальше.       Эллисон нащупала выступавшие очки. В случае чего, их придется быстро опустить. Лишь бы глаза не слезились от ярких красок монитора. Порой на них смотреть тяжелее, чем на раскаленное солнце пустыни.              

*****

             Пиксель не представляла, насколько беден был мир, в который ее поместил бывший хозяин. Картонные декорации, медленные рендеры, угловатые виды. Система интернета Московии поражала. То, с какой скоростью миллиарды пикселей складывались в картину, а гигабайты информации обрабатывались, удивляло. Она попала в сказочную страну, где прогресс двигался с ошеломляющей скоростью.       Мимо нее проносились мегабайты информации. Они уносились резво, со свистом, занимая место в бесконечном потоке. Город соединялся в одну огромную паутину, в которой каждый человек был лишь перевалочным пунктом, за которым выстраивалась целая очередь.       Пиксель не сразу сориентировалась в этом бешеном потоке. Она превратилась в стремительный луч, заметавшийся между потоками информации, попытавшись вклиниться хоть в один из них. И все-таки пролезла.       Она попала в ленту кого-то из москвичей. Унылые события и фотографии еды не вызвали интереса. Зато присвоенный ай-пи адрес помог вычислить место, откуда подавался сигнал.       Вновь перед глазами Пиксель запрыгали в чехарде цифры. И сложились только в хранилище ай-пи адресов. Там должны были находиться и правительственные компьютеры. Только вот как их отличить…       Пиксель вклинилась в поток новостей. Она скачивала и сразу же приступала к обработке информации. Искала все: имена-фамилии, должности, личная жизнь, общественные выступления. Когда информации оказалось не так уж мало, пришел черед пройтись по адресам. Большинство политиков скрывало пути передвижений. Они указывали только в справках о доходах те или иные дома, принадлежащие им на праве собственности, но понять, в каких из них жили квартиранты, а в каких — сами чиновники, не представлялось возможным. Чиновники не оставляли информации и о любимых заведениях, редко пользовались такси. Они практически не существовали в рамках реального мира. Сидели дома, тешили самолюбие, вспоминая о занимаемой должности, и впустую теряли время.       Впрочем, вскоре Пиксель наткнулась на весьма любопытную статью. Ее автор писал, что «гаджетомания» овладела умами даже высших чинов. Они даже на заседаниях госсовета умудрялись играть на портативных компьютерах — смартфонах.       «Вот оно!» — обрадовалась Пиксель, подключаясь к серверам геолокации. Информация с шумом и ревом обрушилась на нее, и на какое-то время девушка потеряла связь с реальностью. Она даже захотела позвенеть колокольчиком, привлекая внимание Эллисон.       Получив доступ к статистике посещений, Пиксель отбросила все кафе и рестораны, бары и пабы, кинотеатры и театры, музеи и выставки. Во всем городе оставалось три здания. Поначалу Пиксель проникла в первое. Но там не оказалось мощной аппаратуры. Единственный ноутбук был настроен на работу в сетях пятого поколения, но хранилась в нем всякая чепуха вроде фотографий.       Зато второй дом оказался прямым попаданием в цель. Пиксель обнаружила весьма любопытную информацию о переговорах и встречах. Да, она попала определенно на правительственный сервер.       Пробив по упоминанию президента в документах, она получила внушительных размеров подборку файлов. Оставалось только понять, что же с ней делать дальше. Копаться в каждом файле не имело смысла. Отсортировав информацию, Пиксель продолжила поиск, введя второе ключевое слово. Список сократился до семнадцати документов. Нет, в поиске вышло двести пятьдесят результатов, но Пиксель сразу отмела докладные записки, которые поступали на стол президенту. Оказывается, не только Мишель пыталась достучаться до него.       Оставалось понять причину слепоты. Пиксель открыла каждый из семнадцати файлов. Три из них касались поездки в Пиренеи. Одна служила распоряжением о подготовке транспорта, одна содержала в себе документы о визите в королевство, а еще одна являлась отчетом с поездки. Последний документ особо сильно заинтересовал девушку-робота.       «Поездка прошла плодотворно. Ледяная Королева оказалась весьма тронутой дамочкой. Пардоньте за слог, коллеги. Но иначе назвать ее будет сложно. Она несет какую-то чушь о равенстве всех и каждого и, по-моему, о боли. Зато торговый контракт подписали. Теперь они будут поставлять нам в два раза больше нефти и зерна, а мы взамен поставим им новые истребители. И даже двадцать два беспилотника. Сделка явно в нашу пользу».       Дальше доклад углублялся в дебри заключенного экономического соглашения, президент приправлял его остротами и комментариями, пытаясь приписать заслуги всей миссии себе.       Но среди других документов Пиксель нашла аналитику от министерства обороны. Министр обороны писал кратко и по существу.       «Ледяная Королева представляет угрозу. Пиренеи объявили о всеобщей воинской повинности, собрали крупную армию и начали проводить учения. Их военно-воздушный флот резко вырос, а морской флот пополнился тремя линкорами и шестью крейсерами. Проводятся испытания ракет малой дальности. Ледяная Королева отправила своих агентов в страны западной Европы, и мятежи не за горами. Многие политики продали свою страну сильной руке. Они готовы примкнуть к Ледяной Королеве. Наша разведка смогла украсть планы королевы Пиренеев о разделе мира. Она планирует добраться до границы наших вассальных стран, а также захватить половину Африки».       Министр был явно обеспокоен. Но ответ президента поразил. Он написал о некоей договоренности, которая помешает королеве Пиренеев так поступить. Только будущее показало, что он ошибся.       Президенту все твердили об угрозе, и только он не воспринимал ее всерьез. Пиксель не могла понять, почему Майкл Фассбендер вел себя так нелогично, а потому сбросила все документы на печать.       — Эллисон? — произнесла Пиксель, и голос ее преобразовался электрическими волнами, сделав металлическим, напоминавшим голос терминалов.       — Да, я слушаю тебя, — отозвалась автогонщица.       — Я выбираюсь. Дай знать, когда документы распечатаются.       — Хорошо.       Пиксель пыталась найти что-либо интересное в других файлах. Но там президент Фассбендер лишь отшучивался насчет наличия значимых социальных проблем в российском обществе, мимоходом упоминая Ледяную Королеву. Очевидно, она не пользовалась особой популярностью в его речах. Никакой информации, которая пролила бы свет на его странное поведение, Пиксель не могла найти. Если логично поразмыслить, то его и не должно было быть. Видимо, Майкл Фассбендер и впрямь недооценил противника.              

*****

             — Давай, быстрее шевелись. У нас гости, — обеспокоенно произнесла Эллисон.       Она даже не думала о виртуальном облике, хотя в прошлый раз ей преображения понравились. Автогонщица с радостью бы осталась в электронном мире, исследовала бы его. Но в этот раз угроза была и впрямь нешуточной.       Вернувшись в реальный мир, Эллис посмотрела на обеспокоенного Зейна. Пока она смотрела на графики, парень следил за положением дел на этаже. Шаги ему не почудились. Эллисон их тоже слышала. И все более явственно.       Пиксель глубоко вздохнула и открыла глаза, будто обычная человеческая девушка, вынырнувшая из океана после затяжного погружения. Она крутила головой по сторонам, словно находилась в прострации. Затем начала потихоньку отсоединять кабели.       — Они уже тут, — прошептал Зейн.       И взаправду, тяжелый топот слышался за стенкой. Нужно было бежать, да со всех ног. Зейн, конечно, мог их прикрыть, но однажды он уже получил ранение. Стиснув зубы, Эллисон подошла к нему и попросила метательный нож.       — Надеюсь, ты никого убивать не будешь, — вернул оружие Зейн. На его обычно улыбчивом лице отразились тени сомнения.       А затем в коридоре появились вспышки, ослеплявшие яркими всполохами. Чья-то способность.       — С ними какой-то способный мальчик, — нахмурилась Эллисон. — Прикроешь меня, если что…       — Ты же не…       Вопрос Зейна повис в воздухе, как секундой ранее — метательный кинжал. Эллис бросила его вперед по коридору, и автоматные очереди попытались его сбить. Теперь она знала, где располагался каждый стрелявший.       Следом за ножом, вылетела из бункера и она. Правую руку выбросила вперед, левую отвела назад, вместе с корпусом. Часть нападавших потянулась в ее сторону, а часть прижало к стене. Тогда-то один из тех, кого она тащила к себе, раскрыл ладони, и яркая вспышка ослепила ее. Автогонщица принялась тереть глаза, и потому отпустила нападавших. Она чуть не лишилась жизни, ведь теперь ориентировалась только на слух. С закрытыми глазами автогонщица танцевала, а пули миновали. Но вот она уперлась в стенку. Нападавшие замерли. Следующий выстрел мог бы быть фатальным.       Зейн закричал, как раненый зверь. Он метнулся в ноги, судя по грохоту тел. Одного, должно быть, оседлал, раз никто не осмеливался выстрелить. Но вот выстрелы послышались, только пули пролетели в ее сторону. Эллисон инстинктивно закрыла грудь руками, и пули упали на пол. Она все еще владела силой.       Эллис поняла, что создала щит. Только не знала, как распространить его на Зейна и Пиксель. Она не могла защитить и колени, голени, ступни… Ей казалось, что сил не хватит, чтобы отбивать все летевшие в ее сторону снаряды.       И вот один все-таки проскочил сквозь щит, хотя и наткнулся на другую преграду. Он стукнулся о металлический корпус.       — Я могу быть твоими глазами, — произнесла Пиксель. Оказывается, это она спасла жизнь автомеханика. Монстра.       Эллисон поняла, как ей повезло с друзьями. Но сентиментальному настрою она поддалась лишь на пару секунд. Они должны были выжить.       — Сдавайтесь! Прямой приказ президента! Сдавайтесь, и вас пощадят! — прорычал один из солдат.       Эллисон тут же направила открытую ладонь в его сторону. Стукнувшись о стену пару раз, он осел мешком на землю. Но на этаже было, по меньшей мере, двенадцать противников.       — Лево! Еще чуть левее! Право! — кричала Пиксель, направляя Эллисон. И автогонщица все чаще попадала в цель, судя по выкрикам.       А зрение начало потихоньку возвращаться к ней. Скорее всего, кричавший о приказе, и обладал силой вспышек, раз не пользовался ими, чтобы ослепить в очередной раз.       У остальных сверхсил не оказалось. Они бегали безликими силуэтами, и Эллисон сбивала их с ног, а потом кидала о потолок и стены. Она старалась оглушить их и не слишком сильно травмировать. Все-таки они действовали по приказу, а не по своей воле. Но солдаты России не были им врагами, хотя и считали мятежниками.       Зейн тоже управлялся со своими, в меру сил. Поначалу он неплохо так отвлек солдат от нее, а затем остался в тени. На его счету, тем не менее, были четверо.       — Сматываемся, — Эллисон поторопила Пиксель и бросилась к Зейну.       — Я в полном порядке, — произнес парень, хватаясь за ребра. Все-таки вломили ему порядочно, хоть виду и не подавал. Настоящий мужчина.       Да только на улице, возле выходов уже сторожили их. Эллисон выглянула в ближайшее окно и поняла, что так просто им не дадут уйти.       — Там не меньше шести человек на каждый выход, — вздохнула Эллисон. — Что делать-то будем? Пора определяться.       Зейн все так же держался за ребра. Бежать он не сможет. Пиксель поглаживала его по спине.       — А если раскидать всех разом? — спросила она.       — Если честно, то… силы не безграничны. Я устаю, когда применяю их, — вздохнула Эллис.       Но выбора особого не было. Она подошла к плану здания и посмотрела на ходы. Да, негусто, негусто. Перекрестный огонь могут открыть с любой точки. Выходы слишком близко расположены друг к другу.       — Что ж, прорвемся. Пиксель, будешь нашим щитом, ладно? — попросила Эллисон. — Я пойду за тобой и буду расшвыривать врагов. Зейн…       — Я для вас как обуза, — произнес парень.       — Что ты, вовсе нет, — Пиксель подставила ему плечо. — Ты наш мозговой центр. Ты можешь что-нибудь придумать.       «Нахваталась от Мишель», — улыбнулась Эллисон. А ведь она была права, Зейн раньше и с татарами общий язык находил, и выигрывал большой куш на ставках.       — Ну, так-то да, — поморщил лоб Зейн. — Слушайте, а если мы переоденемся в спецназовцев? Все равно они в отключке лежат.       И вновь к нему пришла гениальная идея. Парень зря себя принижал, он опять спас им всем жизни.       Вернувшись на третий этаж, они раздели находившихся без сознания бойцов спецназа. В новых костюмах они чувствовали себя неуютно, все же те были не совсем по размеру. Но Эллис надеялась, что темнота скроет их очертания.       Они вернулись тем же путем, каким и пришли. Шестеро спецназовцев чуть не открыли по ним огонь одновременно. Зейн попросил их не стрелять и даже поднял руки. Пиксель выводила его, словно раненого, а Эллисон прикрывала их отход.       — Они очень сильны, — доложил Зейн. — Нужно подкрепление, чтобы с ними справиться. Мы еле унесли ноги.       — Отправляйся, друг, к той машине. Там дежурит бригада медиков. Свяжешься с Уордом, попросишь подкрепления, — произнес один из спецназовцев.       Они так и остались стоять возле выхода, не рискуя отправляться внутрь. Спецназовцы колебались, не желая посылать кого-то на разведку. И это играло на руку Эллисон. До выхода с территории оставалось несколько метров, когда от машины, где сидели медики, отделились два силуэта.       — Роуз, старина, как твои дела? — обратился он к Эллисон.       И все, прикрытие пошло коту под хвост.       Эллисон медлила. Она знала, что стоит ей обернуться, ее тут же узнают. И все, через пару секунд уже по ним откроют огонь. Поэтому она разжала пальцы и приготовилась вскинуть руку, как… к ней подошел тот самый медик и потрепал за плечо.       — Роуз, ну ты чего? Со старыми друзьями знаться не желаешь? — с обидой в голосе произнес медик.       — Да нет, — произнесла Эллис, поворачиваясь.       Она тут же оттолкнула спецназовца потоками воздуха. Караулившие возле выходов бойцы тут же открыли по ним огонь. Пиксель подвела Зейна к машине, а Эллисон попросту перемахнула через нее. Им оставалось только уповать на чудо, чтобы вырваться из этой заварушки. Или просто нужно было угнать машину. Эллисон попыталась приподняться, но ворох пуль прошил стекла автомобиля, и они посыпались осколками на сидения. Даже голову поднять не дают. И через несколько минут обойдут машину и тогда…       На территорию «Имперского государственного здания» ворвался джип, похожий на военный. Модель была старой, с открытым верхом. За рулем, за бронированным стеклом сидел Рикки, нацепив на нос солнцезащитные очки. Пули стучали по стеклу и крышке капота, но не оставляли даже вмятин.       — Прыгайте скорее! — прокричал он.       Пиксель запрыгнула первой и помогла забраться Зейну. Эллисон сбила с ног ударной волной солдат, помчавшихся на абордаж. Пока они вставали на ноги, автогонщица запрыгнула на переднее пассажирское сидение.       — Двигай-двигай-двигай! — поторопила она приятеля.        Рикки сильно сдал назад, развернулся уже за территорией и погнал вперед. Огромнейший небоскреб потихоньку уменьшался в размерах. В погоню пустился лишь один джип, но Рикки быстро от него отвязался, проехав под мостом и свернув в ближайшее ответвление.       — Оторвались, — выдохнула Эллисон.       — Зейн, ты как? — спросил Рикки, не отрываясь от дороги. — В багажнике лежит аптечка, могу помочь.       — Спасибо, нормально. Не знал, что ты умеешь водить, — отозвался парень с заднего сидения.       — Научился недавно, когда перебрался в Ктесифон и работал на погрузчике. Если честно, то я не силен в управлении, — пожал плечами татарин. — Может, поменяемся? — этот вопрос уже адресовался Эллисон.       Затарахтело радио. Рикки прибавил громкость. То, что он услышал, никого не обрадовало. Случайно оказавшиеся возле границы корреспонденты различных изданий вопили о приближении конца света.       — Лед, лед повсюду! — прокричал один из них.       Радиоведущие были напуганы не меньше.       Лишь Пиксель промолчала, остальные выругались. Война началась слишком быстро. Они не успели еще понять, кто на их стороне, а кто — нет. Дальше не будет ни правых, ни виноватых. И те, кого называешь своими, могут ударить в спину, ибо не раскрыты их сущности.       Первые рассветные лучи принесли дурную весть. Мир грозился потонуть в хаосе междоусобиц.       Рикки затормозил у угла одного из крупных банков. Там, на крышке мусорного ящика, сидела Мишель, а Дэн стоял рядом и с кем-то оживленно говорил по рации.       Эллисон выпрыгнула из машины первой.       — Вы знаете? — она переводила взгляд с учителя Мишель на нее саму и дальше, на крутившую в руке пистолет Майю.       Мишель кивнула.       — Да. И через пару часов мы выступаем. Учитель скажет нам, куда дальше идти. Он говорит с начальником генштаба, — произнесла Избранная.       Дэн повесил рацию на пояс.       — Ну, что ж, далеко идти не придется. Ледяная Королева направляется к нам. Судя по всему, уже завтра вечером она начнет штурмовать стены Московии. Можно готовиться к битве, — произнес Дэн.       Избранная схватила автогонщицу за руку. Свою судьбу они встретят уже завтра.