Глубинное интервью

      Эмма решила, что больше не станет ничего доказывать Реджине или пытаться поговорить, выяснить, решить. Девушка отлично запомнила слова «больше никогда не ищи встречи со мной» и решила последовать им. Свон выбросила Реджину Миллс из своей жизни. Работа над ее биографией была закончена, книга выпущена. Больше у них не было поводов для встреч. — Я горжусь тобой, — как-то сказала Мэри-Маргарет, когда подруги встретились в кафе во время обеда. — Брось, — отмахнулась Эмма. — Было бы чем. — Ты взрослеешь, — довольно улыбнулась брюнетка, намазывая тост клубничным джемом. — Посмотри, как ты себя повела в этой ситуации. Не психовала, не испортила презентацию книги, не устраивала скандала и не напилась. Это победа. — Да уж, — нахмурилась Эмма, вспоминая фуршет в честь ее первой книги. — Ты просто не видела, как я орала на нее в туалете. — И это прогресс. Ты же не на сцене наорала на нее, — рассмеялась Мэри-Маргарет. — Она не звонила? — обеспокоенно спросила подруга. — С чего бы вдруг? — прыснула Свон. — Она ясно дала понять, что нам лучше вообще не пересекаться. Сомневаюсь, что мои слова могли разжалобить ее ледяное сердце. — Ну, перестань, — нахмурилась брюнетка. — Ты ведь не знаешь всей ситуации целиком. Наверняка у нее есть свои причины так поступать. — Боги мои, Мэри, — Эмма закатила глаза, она поражалась способности Мэри-Маргарет видеть во всем хорошее. — Ты и преступника оправдать сможешь. — Нет, — серьезно ответила брюнетка. — Насилию нет оправдания. Эмма, — женщина ласково взяла девушку за руку, — дай ей время. Она отойдет, придумает, как вам быть и все наладится. — Чушь какая, — насупилась Свон. — Она ясно дала понять, что ничего не будет. Точка. Конец. Баста. А я устала. Устала пытаться все исправить. Ведь не я одна виновата? Это у нее целая шкатулка секретов оказалась. — Некоторые секреты очень страшно открывать другому человеку, Эмма, — пожала плечами Мэри и с грустью посмотрела на подругу.       Слова Мэри-Маргарет ничего не изменили. Эмма была зла, обижена, рассержена и не собиралась ничего менять или делать. Два раза она предпринимала попытки, но тщетно. Больше тратить свои нервы девушка не хотела. Сейчас она хотела уехать куда-нибудь подальше. Поэтому предложение Руби оказалось как нельзя кстати.       Художница позвала Эмму провести время в своем загородном доме. Сначала Свон хотела отказаться, но потом плюнула и приняла приглашение. Обычно в поездки журналистка брала с собой минимум вещей. Так она поступила и сейчас. У Шварца рюкзак оказался больше, чем у нее. Миски, игрушки, поводки, намордники и прочее.       Девушка закинула шмотки в багажник своего желтого жука, посадила пса на заднее сиденье и поехала за Руби. Художница стояла возле своего дома рядом с огромным красным чемоданом. — Хах, — усмехнулась Эмма, затаскивая вещи Руби в багажник, — боюсь, он может не влезть. — Давай на заднее кинем? — просто ответила художница. — Тоже вариант, — Эмма захлопнула багажник и попыталась втиснуть чемодан на заднее сиденье. Пес был явно недоволен, что его пространство ограничивают. — Ты уверена, что тебе нужно с собой столько шмоток? — Там не шмотки, — нахмурилась Руби. — Я же не кукла какая-то. Это вещи для работы. — А, ну тогда ладно, — рассмеялась Эмма.       Всю дорогу Руби рассказывала истории о своих бывших, делилась впечатлениями от экспериментов, которые она иногда себе позволяла, показывала фотографии и всячески развлекала водителя.       С каждым новым километром Свон чувствовала себя все лучше и лучше. Позади оставался город, который сейчас был ей так ненавистен. Мысленно девушка благодарила свою попутчицу за предложение. И наслаждалась поездкой. Это было легко сделать под щебетание Руби.       Погода была чудесной. Бархатный сезон. Лето заканчивалось и уже не было такой жары. Солнце нежными лучами накрывало землю, отдавая последнее тепло. Воздух был мягким и очень ласковым. Прощальные две недели лета.       Загородный клуб, в котором недавно Руби приобрела дом, находился в отдалении от всего и всех, кто мог бы нарушить покой. Это была частная территория, огороженная забором по всему периметру. На въезде разместился пункт охраны. Если у тебя нет пропуска, то можешь смело разворачиваться. Руби поздоровалась с огромным охранником и показала ему маленькую бумажку. Мужик кивнул и шлагбаум устремился вверх.       Эмма даже примерно не могла себе представить размеры загородного клуба. По словам Руби, здесь располагались пятнадцать домов, каждый на своей огороженной территории. Некоторые участки были поменьше, но по большей части они включали в себя кусок леса, отдельную дорогу до пляжа и расчищенный газон для нужд владельцев.       Девушки проехали мимо небольшой площади с фонтаном. Свон спросила, что это за здание справа. — Это центр нашего поселка. Тут и администрация, почта, магазин, кафе и небольшой спортивный клуб. Короче, все для удобства жителей. Чтобы не нужно было уезжать. Я слышала есть и такие, кто живет здесь постоянно. — И не скучно им? — удивилась Эмма. Она, как житель города, не могла себя представить живущей в подобном месте. — Крошка, дома в таком клубе покупают не для веселья, — нравоучительным тоном начала Руби. — Сюда приезжают те, кто устал от шума. Кто хочет побыть в полном одиночестве. Кому надоел шум большого города. Понимаешь? — Тогда, — улыбнулась Эмма, — это то, что мне сейчас нужно. Побыть в полном одиночестве. — Ну, — фыркнула Руби. — В полном не получится. Я же здесь. — Точно, — рассмеялась Эмма, толкнув плечом брюнетку.       Дом Руби находился на первой линии. Это самые дорогие и уединенные участки. От дома вела маленькая тропа прямо до пляжа. Художница относительно недавно приобрела загородную недвижимость, поэтому еще не успела перепланировать территорию участка. Двухэтажный дом с большим крыльцом, на котором расположились уютные качели и просторная площадка зеленого газона. Свон довольно кивнула. Это то, что нужно. Щварц был очень доволен. Он еще никогда не был на природе, только парк в городе.       Руби провела небольшую экскурсию. На первом этаже находилась просторная кухня-столовая, гостиная и туалетная комната с душевой кабиной. На втором этаже большая ванная комната с джакузи и четыре спальни, одну из которых Руби успела переделать в свою мастерскую.       Это была чудесная, спокойная неделя. Свон много работала и много гуляла. Руби практически не выходила из своей мастерской. Художница готовилась к новой выставке, поэтому у Эммы была возможность побыть в полном одиночестве.       Прогулки с собакой по лесу или по пляжу нравились Эмме. Девушка чувствовала себя спокойно и даже умиротворенно. Иногда ей звонила Мэри-Маргарет, узнать как дела. Свон делилась своими впечатлениями и подруга была искренне рада за нее. Прекрасное окончание лета.       Иногда Руби все же вылезала из мастерской и тогда девушки проводили время вместе. Сегодня они решили отправиться на пляж. Эмма нацепила свой любимый спортивный лифчик, шорты и шлепанцы, затянула волосы в хвост и улыбнулась своему отражению. Настроение было чудесным. Как и у Шварца, который любил такие прогулки. А вот Руби сегодня была немного не в себе. Ей позвонила одна из бывших и устроила настоящий скандал. Поэтому на пляж они отправились с бутылкой вина. — Мне надоело лежать, — Руби встала на ноги и уперла руки в бока. — Давай пройдемся? — Давай, — согласилась Эмма.       Пустынный пляж, тихий шум накатывающих волн, солнце, уплывающее за горизонт: Свон была счастлива. И ничто не могло испортить ей настроение. Раздался телефонный звонок и Руби снова начала ругаться по телефону со своей бывшей. Эмма решила не подслушивать и немного отошла, как вдруг сильный удар и вот она уже валяется на песке.       Блондинка совсем не поняла что произошло, отряхнула лицо от крупинок и приподнялась, чувствуя боль в колене от столкновения. Рядом с ней валялся мальчик лет десяти. Он виновато посмотрел на Свон, встал и протянул ей руку. Эмма усмехнулась поступку маленького джентльмена и приняла помощь. — Не ушибся? — спросила девушка, отряхивая майку и шорты. — Нет. Простите, — торопливо извинился пацан. — А вы? — Вроде нет, — Эмма подняла ногу и выругалась, ее шлепанец порвался. — Мама говорит, что такие слова нельзя произносить вслух, — нравоучительным тоном сказал мальчик. — А про себя, значит, можно? — усмехнулась блондинка. — Об этом я как-то не задумывался, — мальчик почесал затылок. Он понравился Эмме. — Как ты умудрился меня не заметить? Пляж ведь совсем пустой, — Свон начала оглядываться в поисках загадочной мамы, которая непременно должна быть где-то поблизости. — Я бежал с закрытыми глазами, — весело объяснил мальчишка. — Вот оно что, — улыбнулась Свон.       Пока мальчик рассказывал про свое новое развлечение: бег до воды с закрытыми глазами, к ним подошла миловидная женщина лет пятидесяти. У нее были темные волосы, заплетенные в тугую косу. Лицо покрывала тонкая сеточка морщин, но это делало ее еще красивее. Она сурово посмотрела на парнишку и отвесила ему хорошего леща. — Сколько раз я тебе говорила не убегать? — по ее тону можно было понять, что она говорила это ему миллион раз. — Ну, ба… — протянул мальчик, растирая ушибленное место. — Шагом марш домой! — Не послушаться эту женщину сейчас было невозможно. Эмма почувствовала себя провинившейся школьницей. — Простите, ради всего святого, — женщина обратилась к Свон. — Я совсем не могу за ним уследить. Он такой шустрый. — Ничего страшного, — улыбнулась Эмма. — Возраст. — Здравствуйте, — Руби закончила свои очередные разборки по телефону. — Добрый вечер, — женщина очаровательно улыбнулась. — Вы, видимо, и есть та знаменитая художница, что совсем недавно поселилась у нас? — Да, — Руби удивленно улыбнулась в ответ. — Откуда… — Видела вашу фотографию в журнале, — женщина пристально посмотрела на Эмму, но быстро перевела взгляд на художницу. — Руби, верно? Меня зовут Кора. Очень хотела с вами познакомиться. Не откажите мне и приходите сегодня на ужин. — Мы с удовольствием, — согласилась Руби, толкая плечом Эмму, которая просто молча вглядывалась в черты лица женщины. — Да, Эмма? — Да, — спохватилась Свон. — Мы с удовольствием. — Отлично, — хлопнула в ладоши женщина. — наш дом находится прямо за этим пригорком. Через пляж вы быстрее доберетесь. Будем ждать вас к девяти. — Хорошо, — кивнула Руби и они разошлись.       По дороге домой Эмма выразила свое сомнение, но Руби была неумолима. Ей уже порядком надоело сидеть дома и она была только рада вырваться в гости. Тем более, говорила художница, такая приятная женщина. Разве ей можно отказать?       Эмма наспех приняла душ, надела просторную серую рубашку и спортивные штаны в обтяжку. Она долго не могла сообразить, что надеть на ноги, ибо ее единственные шлепки порвались в момент столкновения. Руби одолжила ей свои спортивные балетки. Сама художница надела белоснежное кружевное платье и красную накидку поверх.       Девушки без проблем нашли нужный дом. Он и правда находился прямо за пригорком. Участок был ухоженный и обжитой: летняя беседка, бассейн, площадка для барбекю, качели. Эмма сразу представила себе здесь счастливую семью, которая наслаждается летним погожим днем.       Руби постучала в окно и в нем показалась довольная мордашка мальчишки. Он открыл дверь и пригласил гостей войти, еще раз извинившись перед Эммой. Та лишь отмахнулась, сказав, что ничего криминального не произошло.        Маленький хозяин проводил девушек в гостиную, где уже был накрыт стол. Руби и Эмма переглянулись, улыбаясь такой галантности мальчика. Он отодвинул стул для каждой и предложил сесть за стол.       В комнату вошла бабушка мальчика, неся в руках поднос с запеченной рыбой. Запах божественный. У Эммы заурчало в животе. Они с Руби были те еще кулинарки, поэтому питались в основном полуфабрикатами. Поэтому от вида и запаха домашней еды Свон довольно облизнулась, признаваясь, что идея пойти в гости не так уж плоха. Когда последние приготовления были закончены, Кора села во главе стола и подняла бокал. — За знакомство. — За знакомство, — вторили ей гостьи. — Генри, салфетка, — нарочито строго напомнила бабушка. Мальчик цокнул и поспешно расстелил тканевую салфетку на коленях.        Непринужденные разговоры, веселый смех мальчика и вкусная еда так умиротворяюще подействовали на Эмму, что она совсем расслабилась. Девушка забыла обо всем и просто наслаждалась моментом.       Как вдруг послышался шум колес. Генри выскочил из-за стола и побежал к выходу. Эмма нервно улыбнулась. Сейчас наверняка зайдут родители. Такая идеально счастливая, красивая пара. — Мам, а у нас гости, — задорно сказал мальчик, ведя женщину за руку.       Эмма повернулась в сторону вошедших и чуть не упала со стула. Генри держал за руку Реджину. Ту самую Реджину Миллс, которую Эмма пообещала себе никогда больше не встречать.       По взгляду Реджины было невозможно понять растеряна она, злится или негодует. Слишком хорошо женщина умела скрывать свои эмоции. Она лишь поздоровалась с гостями и попросила мать выйти к ней на минутку. Кора улыбалась, довольная, что ее затея удалась.       Генри сразу побежал разбирать пакеты. Наверняка мама привезла ему очередную порцию комиксов, которые здесь было не купить. Когда Руби и Эмма остались наедине, художница придвинулась ближе к блондинке и шепотом спросила: — Что это значит? — Ты о чем? — делая вид, что не понимает, хмыкнула Эмма. Свон, не строй из себя идиотку. Это же та самая Реджина Миллс, — журналистка лишь вкратце поделилась своей историей с Руби, но и этих знаний было достаточно. — Ты что, не знала, что они здесь живут? — Конечно, не знала, — прошипела Эмма. Более того, Свон понятия не имела, что у Миллс есть мать. Ведь Реджина сказала ей, что родители погибли. Но Кора выглядела очень даже живой и здоровой. «Очередное вранье», пронеслось в голове Эммы. — Знала бы, не согласилась. — Вот это да, — улыбнулась Руби. — Намечается интересный вечерок. — Ничего подобного, — сурово ответила Свон.- Мы сейчас же уйдем. — Это как минимум невежливо, — фыркнула Руби. — Посмотри на ситуацию с другой стороны. У тебя есть отличная возможность показать бывшей, как тебе здорово и хорошо без нее. — Вот еще, — журналистка закатила глаза. Но идея Руби показалась ей интересной. Действительно, почему бы не показать Реджине, как здорово и хорошо Свон проводит время без нее? — Я знаю в этом толк. Слушай Руби и все у тебя будет хорошо, — брюнетка широко улыбнулась и подмигнула.       Кора и Реджина вернулись в гостиную. Генри же извинился и убежал наверх читать новые истории про своих любимых супергероев. Миллс села напротив Эммы, изучая ее любопытным взглядом. Свон улыбалась, но не смотрела в сторону Реджины. Девушка предпочитала делать вид, что ее вообще тут нет. Какое-то время ей это удавалось.       Руби и Кора умело вели беседу таким образом, чтобы комната не погружалась в неловкое молчание. Свон иногда все же посматривала на Реджину, пока та не видела. Это какая-то чертовщина. Иначе себе свои эмоции Эмма не могла объяснить.       Свон нервно жевала лист салата и дергала ногой под столом. Руби заметила это и сжала коленку, чтобы та успокоилась. Эмма лишь кинула злостный взгляд на художницу, но послушно утихомирилась.       Когда на столе не осталось ничего съестного, компания перешла на диван. Кора повела Руби в свою комнату, чтобы показать одну очень занимательную картину. Эмма с ужасом посмотрела на художницу с мольбой в глазах. Ей совершенно не хотелось оставаться наедине с Реджиной. Но Руби лишь виновато улыбнулась и пошла вслед за Корой.       Миллс сидела на противоположной стороне дивана, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Чувствовалось, что женщине вся эта ситуация не очень-то по душе. Миллс смотрела на Эмму, стиснув зубы. — Красивый дом, — нарочито небрежно кинула Свон. — Спасибо, — холодно ответила Реджина. — Твоя мама очень вкусно готовит, — ехидно улыбнувшись, сказала Эмма, глядя прямо в глаза брюнетки. — Да, — Реджина спокойно пропустила колкость в свой адрес. — А папа где? — не унималась Эмма. — На рыбалку ушел? — Отец умер от инфаркта, когда Генри был еще младенцем, — совершенно спокойно ответила Миллс. Глаза Свон расширились от удивления. Она выругалась про себя за бестактность. — Прости, — журналистка виновато опустила взгляд в пол. — Ничего, — Реджина поджала губы.       В комнате повисло неловкое молчание. Реджина злилась на саму себя. У нее был крайне неудачный день на работе и она хотела просто приехать к сыну и отдохнуть. А тут ее ждал такой сюрприз. Естественно, это еще больше подливало масла в огонь.       Но женщине пришлось успокоить себя и взять в руки. Эмма ведь здесь совсем ни при чем. Миллс злилась на мать, которая устроила это свидание. Кора увидела фотографии Эммы и Реджины в одном печатном издании и когда обнаружила эту девушку на пляже, то решила непременно пригласить ее в гости.       Миллс не рассказывала матери о своих отношениях с Эммой. Но Кора была взрослой и мудрой женщиной. Она прекрасно отличала, когда дочь счастлива, а когда убивается от горя. И из-за кого. — У тебя очень смешной сын, — тихо произнесла Эмма, чтобы хоть как-то избавиться от этого ужасно неловкого чувства. — Да уж, обхохочешься, — дернув плечом, ответила Миллс. — Реджина, это не я напросилась к вам в гости, — Эмму начинало заводить такое пренебрежительное отношение Миллс. — Так что не срывай свою злость на мне. Я, как ты и просила, не искала встречи с тобой. — Я знаю, — Реджина устало выдохнула и потерла пальцами виски. — Просто день не задался с самого утра. — Что-то случилось? — пытаясь не показаться слишком заботливой, спросила Эмма. — Одна из основных моделей будущего показа сломала ногу; модельер не успевает доделать всю коллекцию в срок; Тэри беременна. Одним словом — цирк. — Тэри беременна? — Свон даже выпрямилась от удивления. — Пятая неделя, — улыбнулась Реджина. Она уже и забыла, как это приятно рассказывать про свой день близкому человеку. Она с сожалением посмотрела на журналистку. — Эмма, мне совсем не хотелось, чтобы у нас с тобой все так вышло. — И мне, — кивнула блондинка. — Я соскучилась, — прошептала Миллс. — Мне так тебя не хватает.       Эмма глубоко втянула воздух и задержала дыхание. Зажмурилась и стиснула зубы. Выдох. Свон терпеть не могла такие вот разговоры. Если отношения превратились в труп, то лучше его похоронить и больше не пытаться воскресить. — Реджина, я все поняла. Мы не можем быть вместе, — Эмма старалась говорить спокойно. — Давай оставим эту тему раз и навсегда. Завтра я уеду и тогда мы точно больше не увидимся. — Сомневаюсь, — горько усмехнувшись, ответила Миллс. Эмме тоже показалось это смешным. Их постоянно что-то сталкивало. Будто провидение какое-то. — Тогда нам не остается ничего другого, кроме как изображать из себя добрых, старых приятельниц, — скривилась Свон. Ну, а что? Всяко лучше, чем собачиться каждый раз. — Можно попробовать, — первый раз за вечер на лице Реджины показалась искренняя улыбка, хоть и с оттенком печали.