Твои поступки — отражение души… Когда тебе тревожно, одиноко, — душа твоя вибрирует жестоко… и тут себе покоя не ищи… Когда бежишь, подумать, не успев о том, что в самом деле происходит, тогда тебя сознание подводит и в сердце расцветает дикий гнев…
Малфой проводил гриффиндорку до портрета, впускающего в гостиную гриффиндора, надеясь, что она дойдет-таки до кровати, а не уснет посреди комнаты. Глаза слипались. Он проклинал все возможное за то, что его субботнее утро было таким наглым образом испорчено. Драко шел по темным, еще не пробудившимся коридорам, освещая палочкой себе дорогу. Возгласы картин слизеринец пропускал мимо ушей. В мыслях он давно был в кровати. И, когда юноша добрался до своей комнаты, он без сил упал на мягкую перину, уводящую его в мир снов. Проснувшись только после того, как его разбудили слизеринцы, напоминая, что завтрак скоро закончится, Драко выбрался из своей комнаты и направился в большой зал, сопровождаемый своими «последователями». Устроившись на своем привычном месте, он заметил тот взгляд девушки со стола напротив, прожигающий его насквозь. Слизеринец ухмыльнулся. Сложно, наверное, принимать помощь от противника, будучи напичканным убеждениями гриффиндорцев. Последовательно замечая, как ее проводники раздражены этим, Драко ухмыляется еще шире, еще увереннее и наглее. То, что он поставил в тупик саму Гриффиндорскую Зазнайку, не могло не поднять самооценку. Поднявшись из-за стола, он решил оставить ее наедине со своими мыслями. Скоро у нее не будет выбора, и она не сможет ничего сама решать. Эта игра очень нравилась Драко, жаль, что ведущая роль в ней принадлежала не ему.***
Этот день для Гермионы был совсем непрост: после того, как от Гарри и Рона поступило предложение прогуляться, Грейнджер ясно для себя решила, что задания, полученные ею как старостой, она должна выполнить до прогулки, иначе придется все отменить, а ссориться с друзьями опять ей совсем не хотелось. Поэтому вместо того, чтобы насладиться ленивым выходным в библиотеке, гриффиндорка усердно трудилась почти весь день, стараясь не отвлекаться на прохлаждающихся однокурсников. И вот все было сделано так, как того хотела староста. Девушка направилась в свою комнату, чтобы переодеться в более удобную и простую одежду. Времени оставалось немного, когда Гермиона забежала в спальню и стала изучать уцелевшие вещи, что не удавалось ей сделать уже довольно долго. Отбросив хлам в сторону и вывесив наскоро некоторые наряды, девушка решила сжечь ненужную одежду, которая не пригодится даже в качестве тряпок. — Инсендио, — заученным тоном проговорила та, сжимая волшебную палочку в руке. Через несколько секунд от кучи вещей остался лишь пепел, после чего ученица открыла окно. Гриффиндорка была уже полностью готова, как вдруг в комнату вошла ее соседка. Гермиона закатила глаза. Переводя глаза на Браун, она заметила немного припухший нос, местами красный и с небольшой ссадиной. — Ты подралась с кем-то из-за парня? — раздался смешок со стороны старосты, сопровождающийся таким же насмешливым взглядом. — Грейнджер, ты вообще в себе?! Сама меня с утра дверью огрела и теперь решила превратить это в шутку?! Экспеллиармус! — прокричала взбешенная Лаванда, отнимая у противницы палочку. — За эти насмешки ты точно ответишь! Гермиона непонимающе посмотрела на гриффиндорку. Она правда решила, что одолеет лучшую ученицу в школе? — Отдай палочку, Браун, и никто не пострадает, — спокойным тоном проговорила брюнетка, протянув руку соседке. — А ты отними! Что ты мне сделаешь? Снова ударишь дверью? — не унималась та. Взмах палочкой. «Остолбеней!». Гермиона зажмурилась от ожидаемого, но резкого выпада соперницы, выставив руку чуть вперед. Не спеша открывая глаза, она увидела девушку, лежащую на полу. Невербальное «Протего» сработало, на удивление волшебницы, моментально и не только защитило брюнетку, но и отразило заклинание. Она переводила слегка ошарашенный и вместе с тем уверенный взгляд с побежденной Браун на свои руки, после чего Грейнджер неспешно, будто опасаясь нападения, подошла к ней и наклонилась, забирая свою палочку. Дальше послышался лишь звук закрывающейся двери и утихающих неспешных шагов.***
Темнело. Ветер своими мягкими, шелковистыми лапами гладил озеро, оставляя следы ряби на зеркальной поверхности воды. Отражение луны в бездонных водах завораживало всех без исключения, освещая некоторых подводных жителей, проплывавших в бликах. Шевелюра многих деревьев уже давно лежала на сырой земле, укрывая ее от наступающей зимы. Хотя на ветвях можно было увидеть несколько еще зеленых листочков, сонная природа уже приготовилась к наступлению холодной поры, которая, казалось, была так близко. Птицы теперь более мелкими стаями летали над озером, высматривая пропитание вблизи берегов. Гармония всех этих отдельных деталей переливалась тускловатыми красками в душе Гермионы, наполняя ту безмятежностью и приятно-унылым настроением. Девушка неспешно подходила к озеру, делая глубокие вдохи сырого, свежего воздуха. Наблюдая за движениями птиц, ветвей деревьев, рыб в воде, она почувствовала умиротворение, которое так долго искала и которое так неожиданно нашла. Ей не хотелось разделять этот момент с кем-то еще. Однако приветственные знаки в виде махания руками она увидела еще до того, как почувствовала такое душевное облегчение. Приближаясь к ребятам, Гермиона почувствовала, что ее дыхание, как и пульс, неконтролируемо учащается. «Не волнуйся, они — твои друзья. Все должно быть хорошо. Выдохни и не думай об этом, как о предвещании приближающейся смерти». Но она думала. Думала именно так. Отчего натянутая улыбка на лице гриффиндорки, когда та подошла ближе, стала крайне неестественной. — Все хорошо? — раздался голос Гарри. Да. Не послышалось. Именно такими были первые его слова при виде Гермионы, отчего ей стало тоскливее. — Да! Все хорошо! Кто-то мне обещал пикник с фруктами? — переводя тему и создавая также неестественную игривую ухмылку, гласящую о своей заинтересованности, воскликнула Грейнджер. Мальчики быстро всполошились, укрывая сухие листья кроваво-вишневым пледом и приглашая подругу присесть. Рядом с брюнеткой оказалась корзинка с многочисленными угощениями, фруктами и шоколадками. Волшебница понятия не имела, откуда они это взяли и где нашли, но то, что она была этому милому подарку рада, отрицать было никак нельзя. Открыв первую шоколадку, девушка вдохнула пряный запах сладости, пытаясь прочувствовать его целиком и полностью, будто это была последняя шоколадка в ее жизни. Все это время она сторонилась калорийной еды, боясь набрать вес от недостатка полезной пищи и от возможного избытка вредных компонентов батончиков. Но сейчас эта самая шоколадка доставила ей больше положительных эмоций, чем она получила за все время пребывания в школе в этом году. Укус. Еще кусочек. И еще. Мурашки побежали по телу от невероятного восторга и от непередаваемого вкуса, секрет успеха которого Гермиона пыталась разгадать рецепторами, чувствуя, как кусочек тает на ее языке, будто на солнце в самую жаркую погоду. Издался стон удовольствия. Закрытые глаза создавали темноту, в которой девушке удавалось разглядеть каждый радостный момент ее недолгой бесполезной жизни. Они кружились водоворотом вокруг нее… — Я же говорил, ей понравится, — послышался голос Рона извне. Гриффиндорка открыла глаза. Оглядевшись, она опомнилась. Друзья смотрели с восторгом на ее искреннюю, пусть и слабую, улыбку. Она давно не улыбалась, и они это заметили, отчего брюнетка еще сильнее улыбнулась. — Да, очень вкусно, — протянула она, — спасибо вам большое. Обрадовавшись, мальчики переглянулись. Они вовсе не хотели лишать Грейнджер удовольствия, потому и пододвинули корзинку поближе к ней. Гермиона, взяв тонкими пальцами одну из многочисленных ягодок, подумала, что не так сильно она рада шоколаду, сколько рада возвращению друзей в свою жизнь. Эта мысль не переставала крутиться в ее голове, потому и улыбка не сходила с ее лица. Милая беседа завязалась между старыми друзьями, два ее друга старались обходить тему осенней депрессии девушки, отчего на душе Гермионы стало очень тепло и уютно. Так же уютно, как и раньше, когда она гостила у Рона, и миссис Уизли пекла вишневый пирог, когда они втроем сидели у камина и обсуждали очередное происшествие в Хогвартсе. Казалось, они могли сидеть так вечно… Подул ветер, растрепав ухоженные волосы. Увлекая за собой взгляд Гермионы, фантик одной из конфеток полетел за воздушной волной. Почувствовав неожиданный прилив сил, девушка, рассмеявшись, побежала ловить его. Друзья последовали за ней, заражаясь ее звонким смехом. Вот бумажка оказалась в руке гриффиндорки, которую она поймала в прыжке. Глухой звук. Боль. Темнота. Грейнджер открыла глаза. Над ней стояли наклонившись Гарри и Рон. — Ты что, ушиблась? — послышался чей-то голос. Было не понятно чей. В ушах звенело. Картинка стала мутнеть. Голова снова начала гудеть. Дежавю. Все снова повторяется. Гермиона закрыла глаза, надеясь привести сознание в порядок. Были слышны какие-то звуки, но гриффиндорка пыталась уйти в тишину и забыть этот мерзкий шум в голове, не покидающий ее. Бесполезно. Брюнетка подняла голову, а затем и корпус, оставшись сидеть на земле. Взгляд был устремлен вдаль. Неизвестно, в какую точку, но она точно была. Опять приступ боли беспощадно прошил все тело, вынуждая вновь опуститься на землю. Грейнджер не на шутку была раздражена своей неаккуратностью и легкомысленностью. — Что болит? — Отнести тебя к мадам Помфри? Снова бессмысленные вопросы и звуки. Девушка повернула голову. Навстречу друзьям быстрым шагом несся тот, кого девушка совсем не ожидала увидеть. — Грейнджер, не смей отключаться, — прозвучал где-то властный голос Малфоя. Гермиона снова закрыла глаза… В рот влилось что-то неприятное, и девушка резко пришла в себя. — Отойди от нее, хорек, — крикнул Рон, пытаясь оттолкнуть Драко, который с беспокойством — Мерлин, Гермиона едва не поперхнулась — вглядывался в ее глаза. — Раз, два, — он щелкнул пальцами перед ее лицом, — скажи что-нибудь, а то вдруг ты умерла, а глаза открыты. — Малфой, — послышался голос Гарри, сопровождаемый глухим рычанием рыжего. — Я… в порядке, — запинаясь, проговорила Гермиона, — что ты сделал? — Малфой на мгновение нахмурился, и девушка почувствовала, как в груди разливается ощущение облегчения, и исходило оно явно не от нее. Да что происходит? Не успевает Гермиона задать этот вопрос, как Малфой быстро поднимается и покидает ее. — И даже не пытайтесь что-то сделать мне, — железный тон, холодный взгляд в сторону Гарри и Рона. И лишь удаляющиеся шаги до сих пор слышны в голове гриффиндорки. — И что такое здесь было? — грозный взор Рона направлен на девушку. — Подожди, Гермиона, все хорошо? Что он с тобой сделал? — Гарри, он всегда такой Гарри. — Я правда не знаю, я не понимаю, — слезы полились из глаз, и гриффиндорка оставила попытки сдержаться. — Тшш, — и все хорошо, вот они, такие родные, всегда рядом, Золотое Трио преодолеет все.***
Гермиона сидела на своей кровати. Час назад она попрощалась с друзьями и тут же бросилась на поиски Малфоя, но карта Мародеров постоянно показывала его в своей комнате, а идти в слизеринскую гостиную ей не хотелось. Так и пришлось валяться на постели, пялясь в потолок. За окном садилось солнце, и все в комнате было окрашено в красный цвет. Интересно, а Малфой тоже сейчас лежит на кровати и думает о жизни? Нет, скорее всего, он сидит в гостиной и выбирает своих следующих жертв или просто развлекается с Паркинсон. Почему-то от этой мысли стало противно, и Гермиона нахмурилась. Она должна сейчас сидеть с Гарри и Роном и наблюдать за их игрой в шахматы или, лучше сказать, за тем, как Рон в очередной раз обыграет друга. Девушка должна смеяться и ругать их за ненаписанное эссе по зельям. Но все было не так. И когда это началось? Может, всему виной взросление, и таким образом она отдаляется от друзей? Но в глубине души Гермиона понимала, что всему виной серые глаза, что уже несколько дней и во сне, и наяву преследуют ее. И самое ужасное то, что случилось сегодня, он спас ее уже дважды, но в чем его мотивы? Больше всего Гермиона боялась выяснения отношений с друзьями. Не хотелось смотреть в хмурые глаза Рона и ловить полный недоумения взгляд Гарри. Все-таки надо было им объяснить все это, только дело в том, что она и сама не знала, что произошло. Зато события этого утра вспомнились во всех красках. Он помог ей, просто пришел и помог, это было совершенно не похоже на Малфоя, которого она помнила. В окно постучал черный филин. Почему-то Грейнджер уже заранее знала, от кого он. Нехотя поднявшись с кровати, она зевнула. Как только девушка отвязала небольшую записку от лапки птицы, та быстро взлетела, давая понять, что собеседник не ожидает ответа. — Через полчаса на Астрономической башне. «А он немногословен», — сделала вывод девушка. Так, может быть, стоило позвать Гарри? Рона точно не надо беспокоить, а то тело слизеринца завтра найдут сброшенным оттуда же. Так как на дворе стоял вечер выходного, Гермиона натянула на себя черные облегающие джинсы и слегка растянутый белый свитер. Собрав волосы в хвост, девушка была готова выйти. Грейнджер шла по коридорам, держа палочку наготове, в конце концов, она была не готова полностью довериться хорьку. Замок давал девушке какую-то уверенность. Она же находится в Хогвартсе, а значит, с ней ничего не случится, ведь так? Хотелось бы на это надеяться. И вот она поднялась по ступеням, она находилась уже у цели. Тело покрылось мурашками, а пальцы нервно затряслись. Неужели она так боится Малфоя, или это вызвано последними предположениями Поттера? Вдруг он действительно пожиратель? Парень стоял, упираясь одной рукой в бортик, а другой держа около рта сигарету. — Я думал, что ты не придешь, — сказал Малфой будто бы себе. Гермиона вздрогнула от его голоса. — Расскажи мне все, — голос дрожал. Парень обернулся и обнаружил чужую палочку около своего горла. Неожиданно. Парень выкинул сигарету и посмотрел прямо на гриффиндорку, заставляя утонуть во взгляде серых глаз. Мгновение — и вот она уже прижата к нему спиной, не в силах пошевелится, а его дыхание опалило кожу шеи. — Не советую со мной шутить, — прошептал, нет, прошипел, точно змея. Ослабил хватку и отпихнул девушку от себя. — Какого черта? — Грейнджер попыталась устоять на ногах. — Теперь мы можем нормально поговорить? — сама невинность, если бы не метка, так вообще, можно сказать, что ангел во плоти. — Да, — и резкий кивок головы, — я хочу узнать, что ты сделал со мной сегодня утром и на улице. — Ну, до этого еще долго, — и снова ухмылка, да сколько можно! — Грейнджер, ты знаешь что-нибудь о магии в биологическом смысле? — девушка лишь кивнула, — это уже хорошо! Так вот, представь, что ты — это сосуд, или, лучше сказать, стакан, в котором находится магия, пусть это будет вода, — Грейнджер бросила на парня полный недоумения взгляд. Стакан с водой? — Если ты будешь так смотреть, я ничего тебе не объясню, — он нахмурился, но продолжил, — так вот, твой стакан переполнен, и вода выливается наружу, поэтому ты теряешь сознание и периодически твои руки становятся красными, появляются провалы в памяти, гнев, все идет отсюда. — Малфой достал сигарету и прикурил от палочки. Надо будет в следующий раз взять у Блейза зажигалку. — Хорошо, — Гермиона замялась, — то есть плохо или… я поняла, в общем. И какое отношение ко всему этому имеешь ты? — вот теперь настала пора Малфоя хмурится, и что ей ответить? Правду? Нет, пока рано. — Для меня везде есть выгода, — расплывчато, зато ответил. — Так, — девушка начала немного путаться, — и что ты вообще делал со мной? — Я давал тебе зелье, которое позволяло лишней части твоей магии временно побыть у меня. И слишком много вопросов, тебе так не кажется? — слизеринец даже не смотрел в ее сторону, спокойный взгляд вдаль — все, на что он был сейчас способен. Гермиона облокотилась на перила и медленно сползла. Оказавшись на полу, она натянула рукава свитера на кисти и задумалась. Теперь хоть что-то прояснилось. Только непонятно, что ей делать с этим дальше. Не будет же этот хорек пичкать ее вечно этим зельем. — Грейнджер, я не буду стоять здесь всю ночь, — послышался голос откуда-то сверху, — у меня к тебе предложение, я помогу тебе научиться справляться с этим. — Так, Гермиона поежилась, ее часть сделки не сулит ей ничего хорошего, уж она-то это понимала, — а ты проведешь рождественские каникулы в Малфой-Мэноре. — Ты предлагаешь мне что? — девушка неверящим взглядом уставилась на ухмыляющегося во весь рот парня. — Да, да, все правильно, именно это будет моим условием, — Малфой вновь сделал очередную затяжку. Гермиона нервно прикусила губу, все же такие решения требуют тщательного анализа, она же не может взять и ответить. — Грейнджер, думать — явно не твое. Либо да, либо нет, и мы с тобой разойдемся. Я не буду ждать твоего ответа месяцами, — Драко отвел свой взгляд и посмотрел вниз с балкона Астрономической башни, — у тебя их попросту нет, — тихо прошептал он. — Почему я должна верить тебе, а Малфой? В твоем доме логово пожирателей, и ты один из них! Грязный, поганый, гнилой убийца, — девушка кричала, эмоции переполняли ее. — Ну, нет, так нет, — парень лишь пожал плечами и, потушив сигарету, направился к выходу. Да какого черта он вообще себе позволяет? Она сама все найдет и решит. А может, стоит пойти к Дамблдору и попросить помощи у него? Но Гарри говорил, что они смотрят какие-то воспоминания, возможно, ему сейчас не до нее. И приступы случаются часто, примерно раз в двенадцать часов, значит, действие зелья не длится долго, и завтра утром все повторится, значит… Малфой ей уже не поможет. Что будет тогда? Возможно, потом она пожалеет о содеянном, нет, она точно пожалеет. Девушка подскочила на ноги и понеслась к выходу, просто пролетев лестницу и увидев его удаляющуюся спину. — Малфой, — закричала, срывая голос, догоняя его, — я согласна, — вдох, выдох, спокойно. Он остановился, развернулся и молча подошел к ней все ближе и ближе. Его глаза будто бы светились, отражая свет луны, что проникала сквозь окна. Слизеринец наклонялся все ближе и ближе, его губы уже были в паре сантиметров от ее. Гермиона нервно выдохнула, но не отошла, завороженная моментом. — Ауч, — легкая боль пронзила висок — парень убрал руку от ее головы, и девушка увидела волос у него между пальцев. Малфой резко отстранился и достал маленький пузырек из кармана брюк. — Когда станет хуже — выпей, — девушка осторожно взяла пузырек и вновь устремила свой взгляд на слизеринца. — И еще, — нехотя сказал он, — завтра в три часа дня у выручай комнаты, — сказал он уже на ходу, направляясь в подземелья. Гермиона застыла как вкопанная, неужели она согласилась на это? Это же просто сделка с самим дьяволом! — И не опаздывай! — раздался голос Малфоя, и тот скрылся за поворотом.