Смертельная игра

Пусть в страхе не дрожит Твоя душа: я друга не покину. Не бойся тьмы, хоть и страшна на вид… Данте Алигьери. Божественная Комедия. Ад. Песнь восьмая.

      Этот мужчина отворил решетку клетки и стал подходить ко мне ближе. Мою голову опять пронзила невыносимая головная боль, от которой хотелось кричать. Я не смогла устоять на ногах и упала, поцарапав себе ногу. Хотя, одной царапины больше, другой меньше. Было более правильно и легче посчитать места, где не было ссадин или царапин. Руки, ноги, голова — у меня болело практически все. Каждая часть и клеточка моего тела давала четко мне понять — «хватит». Да, так и должно быть, с меня просто достаточно этих мучений. Я ведь человек, не машина. Я могу вытерпеть почти все: унижение, боль, усталость… Но всему есть предел. Всю свою жизнь я не работала, а пахала. Родителей у меня не было, так что приходилось тянуть сестру и себя на своих плечах. Через четыре года после детского дома я оформила опекунство над своей младшей сестрой, которую не собиралась отдавать никому. Я работала, училась, работала, училась и так до тех пор, пока моя зарплата не позволяла мне спать хотя б пять часов в сутки. Подсуммировав все это, могу сказать, что я прожила жизнь, достойную благородной смерти, а не в какой-то грязной и ржавой клетки в богом забытом лесу. Мне было по человечески обидно. До слез. Но я держалась. Помню, что мама мне дала очень мудрый и хороший совет: женщина никогда не должна плакать на глазах у других людей (и не только), ведь таким образом она унижает себя. Да, я тоже не буду плакать.       Я посмотрела вперед и увидела, как из-за спины этого недочеловека стали виднеться черные, как смола, щупальца, которыми он тянулся ко мне. Я понимала, что на сопротивление у меня не было сил, да и шансы были не велики. Все таки, это — его территория. Я не собиралась закрывать глаза, буду стоять гордо до конца. Один щупалец обхватил мое горло и стал его медленно сдавливать. Это было отвратительно. Что-то склизкое и противное скользило по моей шее. Лучше бы придумал способ побыстрее, но могу предположить, что это ему нравилось. Обычно так поступают люди с заниженной самооценкой, закомплексованные личности, которые могут как-то привозвысить себя, причиняя боль другим, раз ничем другим выделиться не могут. Я стала чувствовать, что воздуха мне уже не хватало, и я старалась заглотить ртом как можно больше. Все, скоро все закончится.       — Прощай… — Начала я на последнем дыхании жизни. — Мая… Я толком сама не поняла, что произошло, но в мгновение он отпустил меня. Я громко начала кашлять.       — Ты. Я тебя знаю. — Что? Что, простите? Не знаю, как мне реагировать на это заявление.       — Ты меня с кем-то перепутал. — Начала я, хоть как-то приведя голос в порядок. — Думаю, что я бы точно… — Я рукой махнула на его лицо и тело — Запомнила тебя.       — Нет. Я тебя точно знаю. — Он грубо схватил меня щупальцем и поднес вплотную к своему лицу, что б рассмотреть получше, тем временем я тоже решила воспользоваться случаем, чтоб понаблюдать за ним вблизи. Так он казался еще страшнее, или же правильнее было подобрать термин «необычно». Лицо у него было чуть вытянутее, чем у людей и скулы явно выпирали больше. Если приглядеться, то можно увидеть небольшие впадины для глаз и округлость в месте, где должен быть нос. Подсознательно я пыталась вспомнить моменты, где я уже могла видеть его лицо, но на ум ничего не всплывало. Даже приблизительно.       — Я вспомнил тебя. — Мне уже стало реально интересно, где же я могла с ним пересечься. Я прокручивала миллионы событий у себя в голове, но дельного все равно ничего не приходило на ум.       — И где же? — Я старалась сохранять как можно нейтральнее свой голос, хотя он и предательски срывался на некоторых моментах.       — Я должен был сразу тебя узнать. Посвящать тебя в это у меня нет желания. Раз ты забыла, то это больше не имеет смысла. Убирайся от сюда. Я сохраню тебе жизнь ради исключения, но не думай, что сохраню ее во второй раз.       — Какой идиот стал бы сюда возвращаться… — Пробубнила я себе под нос. Меня тут же отпустили и я грохнулась на землю, больно ударившись копчиком. — Но это жестоко. Заинтриговать и бросить без ответа… — Но как только я хотела договорить фразу, он исчез. Как будто и не было его во все. Я осталась одна сидеть на холодном полу наедине со своими мыслями.       — И что за хрень только что была? — задала я этот вопрос в пустоту.       В какой-то прострации я вышла из этого жуткого дома, из которого я вынесла лишь «легкий» шок и ужасные воспоминания. Я до сих пор не могла поверить в то, что я — жива. Пусть на мне нет живого места, пусть я получила очередную психологическую травму, но я могла дышать каким никаким воздухом, щупать землю, пусть и гнилую, под ногами и смотреть на ночное небо. Я упала на землю и начала смеяться. Нет, это не был смех безумства, это был смех счастья. Я смогу вернуться домой.       Дойдя до своей машины, сквозь этот лес, сев внутрь и заведя мотор, я окончательно поняла — я свободна. Вскоре и этот жуткий пейзаж был позади. Я спокойно ехала по трассе и в последний (как я надеялась) раз бросила взгляд на стекло заднего вида, в котором отражались все мои мучения и страхи, что были наконец позади.       Припарковав машину на заднем дворе, я стала подниматься по ступенькам к входной двери. Достав с кармана ключи, я осторожно приоткрыла дверь. Как только я перешагнула порог, сразу же пересеклась взглядом с Маей. Совсем вылетело из головы, что я отправила ей ту смс-ку… Сейчас она грозно смотрела на меня, со слезами на глазах, которые и не собирались переставать идти.       — Это что… Такая шутка?.. — начала она. — «Привет дорогая Мая, я пишу тебе, сообщая о том, что, возможно, не вернусь домой. Я хотела сказать, что очень сильно тебя люблю, — ее голос начал дрожать, — ты для меня самый дорогой и любимый человек, прости, если иногда вела себя грубо или игнорировала тебя. Не могу тебе рассказать больше, так как не хочу тебя в это впутывать. Живи хорошо и достигни всего, о чем только мечтала. Прощай и прости. » — Она бросила на пол телефон и в истерике начала его давить ногами. Я медленно подошла и обняла ее.       — Прости меня, прости, что пришлось пережить это. — На моих глазах начали наворачиваться слезы. Я закинула голову вверх и тяжело вздохнула.       — Что… Что с твоими руками? Почему они так… — я перебила ее, не дав договорить.       — Изуродованы? — С досадой спросила я. — Могу сказать лишь одно — я прошла сквозь Ад и я безумно рада, что вернулась от туда живой. — Я перевела взгляд на окно и на секунду показалось, что там мелькнула знакомая мне тень. Только на секунду. Наверное, у меня просто небольшие глюки… Ведь этого не может быть.       Не помню, сколько мы так молча простояли, просто в обнимку друг с другом, я могла помнить лишь то, что была безумно счастлива. Спустя некоторое время я позвонила начальству и все подробно доложила, а еще через час за мной приехала машина, и я поняла, что хорошенько поспать мне не дадут… Вначале меня осмотрел наш местный врач, продезинфицировав и зашив мои раны, потом меня вызвал к себе на личный допрос начальник. Я все ему рассказала по телефону, но, видимо, он захотел подробностей.       — Прости, что потревожил тебя, я понимаю, что тебе много чего пришлось пережить, но все же я хочу подробного отчета о произошедшем. — Начал он, как всегда сидев в своем кресле.       — Вы не представляете как хорошо я это понимаю. В общих чертах о своем увлекательное путешествии я рассказала. Что же именно вы хотите от меня еще услышать? — Я сидела напротив него, попивая чай, что он мне любезно заварил.       — Я собираюсь отправить туда отряд спецназа. — Я засмеялась.       — Ого, где же вы его возьмете?       — У меня есть знакомые в ФБР и ЦРУ, так что поверь, это я могу.       — Бесполезно. — Сказала я, сделав глоток чая.       — Это еще почему? — Раздраженно спросил профессор, нервно стуча пальцами об стол.       — Он — не человек. Огромных размеров мужчина без лица, в черном костюме и красном галстуке, который умеет телепортироваться, подчинять себе людей, выпускать щупальца из-за спины и многое другое, о чем я даже не подозреваю. Так же у него есть два раба, которые беспрекословно выполняют его приказы. Похожи на людей, но изуродованных до неузнаваемости. Чтоб его схватить вам надо очень сильно постараться.       — Как же ты тогда выжила?       — Без понятия. Я смогла сбежать, он так и не появился. Я просидела в клетке, и как только надзиратель ушел я сразу же сбежала. Вблизи его я так и не рассмотрела. — Почему я соврала? Я сама должна разобраться в том, что там произошло и попытаться вспомнить его. Не могла же я окончательно стереть себе память о нем. Такую личность нельзя начисто забыть…       — Но я все равно попытаюсь. Это нельзя просто так оставлять.       — Я вас понимаю. Больше мне нечего добавить, так что я пойду. До свидания. На завтра я возьму отгул, хочу выспаться. — На этой прощальной ноте я покинула его кабинет и направилась домой. Я просто хочу поспать в мягкой кровати.       Не знаю, сколько я проспала. Может, чуть больше суток. Мая, понимая мое состояние, даже не пыталась разбудить меня. Лениво открыв глаза, я первым делом посмотрела на свои руки, что уже стали потихоньку заживать. Это не могло не радовать. Я облегченно вздохнула и поднялась, присев на краю. Одна мысль всё-таки не давала мне покоя — «Где, черт побери, я его видела?!» Ко мне на ум приходило многое: вначале я предполагала, что он ошибся, потом я допустила мысли о том, что видела его на каком-то задании, но забыла. Но второй и первый вариант не как не могли оказаться правдой. Я массажировала виски и бубнила себе под нос кучу безумных идей. Но все тщетно. Тогда я решила подойти к делу более серьезно — интернет.       Я искала какие-то статьи очевидцев, или же, может, какие-то похожие мифы и легенды… Что я только не забивала: «Человек в черном костюме без лица»; «Мифы, связанные с лесом»; «Легенды о безликом мужчине»… Но так толком я ничего и не нашла. И это просто съедало меня живьем. Я готова была рвать и метать. После долгих и бесполезных часов плевания в потолок, копошась в своей памяти, у меня всплыло имя «Слендермен». Откуда я его знаю, не могла даже предположить.       — Слендермен, Слендермен… — Повторяла я бубнить себе под нос, смотря на красивый узор на потолке. «Надо будет поменять обои, а то эти похожи на обгорелую древесину…»       Вдруг я резко вскочила с кровати. Я вспомнила. И в этот момент резко зазвонил телефон. Я подняла трубку.       — Мисс Грин! Это просто сногсшибательная новость! Мы его взяли! Вы представить себе не можете, сколько мы сил угробили и людей на это! Но это того стоило. Он — у нас…