Королевы эконом-класса

Лоуренс Это всё было ошибкой. Вся эта поездка была ошибкой. Поручить мне эту миссию было ошибкой. Преображение меня было ошибкой… Чёрт, да даже само моё существование было одной большой вселенской ошибкой. Ибо нет в мире существа более бесполезного и беспомощного, чем Дэнни Лоуренс. Если мне нельзя доверить такое простое задание, как доставка какого-то злосчастного пакета, то что говорить о более серьёзных и значимых вещах. Абсолютно бессмысленная точка в пространстве, на которую жаль тратить силы и время, даже если этого времени в запасе ещё многие века и тысячелетия. Так говорила сущность Декана, уютно расположившись в теле истеричной Лолы Перри. Надо сказать, образ этот ей очень шел. Малышка Лола и при жизни-то не была образцом спокойствия и уравновешенности, а сейчас нотки потустороннего гнева придавали её внешности некую законченную инфернальность. И всё бы ничего, но сейчас вся ярость этого кудрявого демона была направлена на меня. Вопреки словам, что на мою скромную персону не стоит тратить времени, импровизированная лекция о моей никчёмности несколько затянулась и начала уже изрядно утомлять. Да, мы прибыли в кампус буквально на час позже, чем её дорогой друг. Но на то были свои причины. И вот тут начинается самое интересное. Прибыв в Вену, мы сразу озаботились поиском машины до Университета. Однако в такую даль мало кто хотел ехать (и честно говоря, я вполне их понимаю), поэтому нам пришлось потратить много сил и нервов на поиск наиболее сговорчивого таксиста, которого у нас буквально из-под носа увёл уже осточертевший самолетный ловелас, помахав перед носом водителя пухлой пачкой бумажек с изображениями мертвых президентов. Мне пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы легким движением не добавить к этой вечнозеленой братии еще одного мертвеца. Но лишние проблемы нам были ни к чему, поэтому пришлось отпустить его с миром, и россыпью цветастых проклятий вслед. Нет – он, конечно, предлагал нас подвезти, широко улыбаясь одной из своих тошнотворных соблазнительных улыбок. Но подобная перспектива меня пугала ещё больше, чем предстоящий разговор с Деканом. Наверное, надо было всё-таки согласиться. Он не преминул озвучить эту мысль, когда мы вновь встретились в административном корпусе университета Сайлас. Да, он встречался мне буквально на каждом шагу, и именно он был моим таинственным адресатом. Судьба? Как бы не так. Подумать только, я могла передать ему этот чёртов пакет ещё в самолете, и следующим же рейсом вернуться обратно. Но тогда я бы не встретила Марс. Визгливый голос, раздирающий глотку Перри, отвлёк меня от мыслей о судьбе. Я с трудом сдерживалась, чтобы не ответить в ответ. Мне очень хотелось рассказать этой тысячелетней старушке, что со времен Аменхотепа прогресс шагнул далеко вперед. Что есть такое чудесное изобретение, как фотография. Если бы она мне сразу показала портрет этого мудака… Я бы никогда не встретила Марс. Потупив взгляд, я снова и снова возвращалась к этой мысли. Я вспоминала её глаза, её улыбку, её голос. И тут этот голос вновь зазвучал в моих ушах. Вероника что-то говорила декану. Этого только не хватало. Марс Дэнни стояла передо мной, а в моей голове выстраивалась цепочка аргументов в пользу её защиты. Она была такой хрупкой и маленькой в тот момент: сутулые плечи и опущенная голова. На её фоне, я была оплотом силы. За моей спиной висел рюкзак, а в руке карта Сайласа. Она оправдывалась и оправдывалась, каждый раз теряя по сантиметру в росте, а я молчала. Некоторые её просьбы звучат очень убедительно. —Марс, когда зайдём, молчи, любое твоё слово может покалечить... Тебя. Но на одной фразе я не сдержалась. —Лоуренс, вымаливаешь прощение подарочками. Неплохой кровяной мешочек. —Извините, мадам Декан. Но этот кровяной мешок, как вы выразились, помогала вашей подопечной и нашла этого вашего прихвостня, между прочим. В пылу отстаивания чести и достоинства человеческой расы я шагала навстречу небольшой рыжей кудрявой девушки с повелительным превосходительным взглядом. —О, бедная, бедная девушка. Она провела ногтями по моей щеке и, с силой схватив за волосы, ударила меня о ближайшую стену. Всё уплывало, когда Лоуренс помогала мне встать, кусок карты исчез из моей руки и мгновенно появился опять. Дэнни шепнула "беги!" на ухо и указала направление. Я даже не помню, как и куда я двигалась. Я долго бежала по коридору, воспроизводя в голове указания Дэнни, пока не наткнулась на дверь в конце коридора. Что-то липкое было у меня на голове и медленно стекало с волос на шею. У меня есть подозрения, и я не хочу убеждаться в своих догадках. Если это кровь, то, вероятно, я начну терять ориентацию в пространстве очень скоро. Распахнув дверь на остатках энергии, я обнаружила двух девушек, взгляд одной из которых просто кричал о недовольстве тем, что их прервали. Блондинка и брюнетка ошарашенно смотрели на меня, когда их лица пропали, и я почувствовала лёгкость во всем теле. Издалека до меня доносился звук двух голосов. Тихий и звонкий. Их спор сопровождался звуками молнии и шуршанием бумаг. Быстрые шаги отдавались эхом в помещении. —Лора, у неё же записка, Зена за ней придёт и все закончится. Мы ничем ей не обязаны. —Но она такая бледная и посмотри на неё ... Мне кажется, я её уже видела. Её документы ничего не поясняют. Послышался шорох бумаг, и одновременно тёплая рука коснулась моей щеки. —Лора, Лора, успокойся. Это не наше дело. У нас есть проблемы и посерьёзней, помнишь? Рука исчезла. Девушка остановилась, пройдя в противоположном от меня направлении. Оглушающая тишина. Звенящая и тягучая. —Но ведь Дэнни просит помочь. Мне показалось или это был рык? Настоящий животный рык большой кошки. —А что если это ловушка? —Связывать и пытать мы её не будем. Карм... отойди от девушки. Все звуки пропали. Было так тепло, и светло. Источник света тянул к себе, приманивал и заставлял плыть по течению к нему навстречу. Было легко и естественно, как вдруг что-то холодное опустилось мне на голову. Через секунду я открыла глаза и встретилась с взглядом карамельно-коричневых глаз Лоры. Единственной, кого я не ожидала встретить в Штирии... В Сайласе, и вообще в этой жизни.