Трудно быть богом, маленькая

Румата неторопливо брел по улицам города, поглядывая по сторонам. Иногда в лучах солнца поблескивал обруч, к которому он так привык, и надевал его, скорее, механически, тут же об этом забывая. Интересно, наверное, на Земле каждый день смотреть на одни и те же картины, но пусть наблюдают... анализируют. Ничего в Арканаре не менялось. Всё те же серые караулы ищут грамотных. Хотя днем, если честно, они выглядят не так уж и страшно, как ночью. Из окон выглядывают девушки, женщины, улыбаются. Надо оказывать знаки внимания в ответ. Иначе посчитают, что с ним что-то не так. Так уж тут принято. Век закостеневших традиций. Традиций, которые ставились порой выше законов. Попробуй только пожаловаться, что что-то не прописано в законе. Так тут принято и всегда было. И всё. Не поспоришь. Люди глазеют на скандалы лавочников. Некоторые даже пытаются вмешаться. А ведь если подумать, с годами, с веками, ничего не меняется. Все те же традиции, все те же способы выпустить пар, все те же склоки. Только внешняя оболочка приобретает все более цивилизованный вид. Эх, Антон, не создан ты для практической деятельности. Вернулся бы ты уже на землю, писал бы научные труды, очерки, мемуары, в конце концов. Он усмехнулся, покачал головой, словно буквально стараясь выкинуть все свои мысли из головы. Откуда вдруг такая склонность к рефлексии и философствованию? Быть может, дело в том, что поговорить тут особо не с кем. Грамотные всё больше скрывались и свою образованность афишировать не спешили. Встречи с товарищами были столь редки, что хоть волком вой. Недолго так с ума сойти, наверное. Окончательно Румата отвлекся, остановившись у лавки с овощами и фруктами. Подумав, что не отказался бы от свежих спелых яблок, он шагнул внутрь и тут же замер. В лавке расплачивалась и убирала фрукты в корзину рыжая девочка. Еще толком не веря в то, что это она, Румата сделал ей навстречу несколько шагов. - Кира, - тихо позвал он. Девушка слегка вздрогнула, оборачиваясь. - Благородный Дон, - она учтиво склонила голову и суетливо продолжила складывать свои покупки. Смущается, что на нее обратили внимание. Мужчина постарался скрыть несколько неуместную сейчас улыбку. - Благородный Дон будет что-то покупать? - хозяин с готовностью шагнул к предполагаемому покупателю, едва не спихнув Киру со своего пути. - Нет, - резковато произнес он, чуть поморщившись. Румата подошел к девушке, даже не взглянув на хозяина, явно пребывающего в некоторой растерянности от такой реакции, и помог ей всё сложить. - Давай провожу тебя, - предложил он, заметив, что корзина уже буквально забита. Боги... Неужели этому нежному созданию приходится каждый раз таскать такие тяжести? Кира нерешительно посмотрела на него. Стеснительная. Совсем не такая, как все. - Мне не трудно, - поспешил сказать он, пока Кира не успела придумать какой-то предлог. - Хорошо, благородный Дон, - наконец, тихо сказала она, положив тонкую аккуратную ладошку на ручку корзины. - Я сам, не надо, - Румата уверенно поднял корзину, не давая Кире возразить. Он тихо вздохнул, когда корзина, наверное, не рассчитанная на такую тяжесть, предупреждающе затрещала. - Ты всегда ходишь за продуктами сама? - спросил он, когда они вышли на улицу и побрели к дому Киры. - Да, - немного смущаясь, словно ожидая осуждения, ответила девушка. - Отец долго работает, а брату некогда, - пояснила она. Интересно, когда Кира осталась без матери? Когда эта маленькая девочка стала полноправной хозяйкой в доме, взвалив на свои плечи огромное количество обязанностей? - Ты же обещала мне беречь себя, - слегка улыбаясь, произнес он. - А девушкам нельзя таскать такие тяжести, - сказал Румата и тут же осекся. Антон, Антон, нельзя так голову терять. Что ты несешь? Можно подумать, тут кто-то заботится о здоровье. Тут даже еще до гигиены не добрались, что уж говорить об исследовании физиологии. - Почему нельзя? - тут же полюбопытствовала девушка, с интересом глядя на Румату. - Просто нельзя, - мужчина усмехнулся и бросил взгляд на Киру. Карие глаза так и горели от любопытства. Интересно, кто-то видит в ней эту яркость и живость? Да и видит ли тут кто-нибудь в человеке человека? - Как скажет благородный Дон, - Кира улыбнулась несколько лукаво. Какая милая девочка, когда не думает о том, что она не такая, как все. Когда не замечает, что другие обращают внимание на неё. И правда, где это видано, чтобы целый благородный дон нес корзину простой девчушки. Но Румате было наплевать. А Кира, казалось, просто забылась, что почему-то было ему особенно приятно. - Просто Румата, Кира, пожалуйста. Я же просил тебя, - добродушно и мягко проговорил он, чтобы девушка не подумала, что он старается упрекнуть ее. - Я помню... Румата, - произнесла она, словно тренируясь, стараясь усвоить его имя, привыкнуть к нему вместо привычного обращения, продиктованного весьма формальным этикетом. - В самом деле? Ты вспоминала меня? - Снова застеснялась. Да и было бы странно, если бы не вспоминала. - Я тоже думал о тебе, Кира, - сказал он, чтобы немного подбодрить ее. - Правда? - торопливо спросила она, не сумев удержать это вопрос. - Правда, Кира. Уже думал идти искать твой дом, - он тихо рассмеялся, показывая, что шутит, чтобы не напугать девушку. Хотя, возможно, был не так уж далек от истины. Кира умудрилась за столь короткий срок ужасно заинтересовать его. Девушка скромно неуверенно улыбнулась. - Ты умеешь писать и читать? - спросил он, чтобы молчание не затягивалось слишком долго. - Нет. Отец умеет, а нас с братом не стал учить, - сказала она как само собой разумеющееся. - А хочешь научиться? - Что же ты делаешь, Антон? Хватаешься за любую возможность, лишь бы увидеться с ней снова? А о девочке ты подумал? Хоть представляешь, что сделают с грамотной женщиной? - Я... я не знаю, - она немного растерялась. Интересно, уже считает его сумасшедшим? Помогает донести продукты, предлагает научить ее грамоте... - Наверное, хотела бы, - наконец, сказала она. - Хорошо, - он чуть улыбнулся и с некоторым неудовольствием отметил, что, судя по очень знакомым зданиям, они уже почти дошли до ее дома. - Приходи ко мне, когда захочешь, ладно? В любое время. Я живу на улице Котельников, 8. Знаешь, где это? - Знаю, - чуть улыбнувшись, ответила Кира. - Ну держи, - он аккуратно передал ей корзину, и она сжала ручку двумя ладонями. - До встречи, Кира. Девушка кивнула и торопливо пошла к дому. Как только за ней закрылась дверь, Румата развернулся и пошел к себе домой. Интересно, в самом деле придет, или сказала это из вежливости? Или она и правда очень хочет прийти, но испугается? Румате очень хотелось вновь увидеть Киру. Но не преследовать же ее, в конце-то концов. Всё же очень удачно, что они так встретились. Мужчина надеялся, что ей было хоть немного приятно его внимание. Приятно, что вообще хоть кто-то может быть добр к ней. Вряд ли эта девочка видела много доброты. За мыслями о Кире он незаметно добрался до дома. Когда он зашёл в комнату, к нему пришел мальчик Уно, привычно принося таз и кувшин с водой. Мальчик показательно закатывал глаза и цокал языком, пока Румата мыл руки и умывался. - Ну что? Что не так? Не хочу я заразу подхватить, - наконец-то, изволил отреагировать мужчина, переодеваясь в свежую рубашку. Поведение слуги ничуть не задевало его, просто было забавно поспорить с мальчишкой, упорно отстаивающим свою точку зрения. Вот уж кто точно считал его сумасшедшим. - Помолитесь и ничего не подхватите, - угрюмо произнес он, забирая грязную рубашку. - Помолюсь, помолюсь. А еще помою руки, - Румата хмыкнул, глядя на насупившегося Уно. - Долго вы сегодня гуляли, - как бы между прочим бросил он, впрочем, простодушно не скрыв в голосе своего интереса. - Долго. Значит, так надо, - не то чтобы Румата не доверял Уно. И даже знал, что трепаться он не будет. Просто рано было рассказывать про Киру. Или... - Хотя об этом. Возьми деньги. Сходи купи хорошую, большую корзину. Прямо сейчас. Принесешь сюда, - он напрягся, но всё же вспомнил адрес дома, куда уже два раза провожал Киру. - Откроет рыжая девочка, отдашь ей и скажешь, что от меня. Если будет отказываться, не забирай, проследи, чтобы взяла. А если не она откроет, скажешь что ошибся и уйдешь. Всё понял? - Да понял я, понял, - проворчал он, не слишком довольный столь подробными инструкциями. - Только с чего это Вы каким-то девкам корзины покупаете? - глянул на него Уно. - Еще раз назовешь ее девкой - выпорю,- спокойно, но от того не менее угрожающе, проговорил Румата. - Не твое дело. Просто делай, что говорят, - ему не нравилось быть грубым с прислугой. Но иногда без этого было не обойтись. - Понял, - мгновенно присмирев, кивнул Уно и вышел из комнаты, оставляя Румату одного. Время до приема во дворце у него явно было, и Румата решил потратить его на книгу, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о рыжеволосой девушке. Да, Антон, корзина - лучший подарок, о котором мечтает любая девушка.