Shin sedai - Новое поколение

"Если кто-то имеет хоть капельку терпения, чтобы расправить крылья, то он обязательно полетит, когда это случится"

(с) Рика. Эйр Гир.

К концу подходила еще одна неделя. Снова наступили выходные. В общежитии "Полярная звезда" намечалось веселье - Исики вздумалось побаловать ребят своими новыми экспериментальными блюдами, и поэтому некоторые помогали собирать в его личном большом огороде нужные овощи, зелень и фрукты. В это же время Соме вздумалось тоже приготовить чего-нибудь фирменного, что он готовил с отцом в их семейном ресторанчике, поэтому, пообещав скоро вернуться, парень поспешил в магазин за некоторыми ингредиентами. Каролина сидела, погруженная в чтение об итальянской кухне. Уж никогда б она не подумала, что ей будет так сложно обучаться. Братьям Альдини она показывала себя только с лучшей стороны, то, как хорошо ей дается усвоить новые техники. Когда как дома, пока многие спали, она чуть ли не до утра проводила время на кухне, стараясь запоминать, как лучше всего и где применять в блюдах сыр и лимон - этим двум продуктам девушка уделяла больше всего внимания. Доминик же было гораздо проще - она оттачивала свое умение после учебы, не спеша, и радовалась, что все-таки не пошла на какие-нибудь дополнительные занятия или кружки. Сестру было даже жалко, но та не сдавалась до последнего, скармливая ей свою готовку в итальянском стиле. Люциан критиковала строго, иногда про себя вспоминая о будущем соревновании с Ре, о котором ей ничего не было известно. Люциан не так давно черканула родному отцу смс-ку с просьбой о том, чтобы он передал ей родные продукты по первой же необходимости. Так уж вышло, что в столице не всегда было легко и просто раздобыть необходимые ингредиенты, поэтому, еще с испокон веков были налажены собственные каналы связи, вроде военных самолетов, на которых доставляли продукты со всех уголков России. Но сейчас Доминик с кислым видом сидела на кухне, в то время как сестра презентовала ей свое новое блюдо. - Сестренка, ты издеваешься? - шатенка с видом великомученицы подцепила вилкой спагетти с каким-то соусом. - Я на эти макароны уже смотреть не могу... Я от твоих постоянных экспериментов и так на целый килограмм поправилась. К концу года придется в общежитии стены расширять, ибо я буду способна только вкатываться. - Извини, - брюнетка виновато улыбнулась, склонив голову набок, - просто ты единственная мне попадаешься в нужный момент и к тому же... Ты - хороший критик, благодаря тебе я разбираюсь в своих ошибках и блюда получаются вкуснее, а за фигуру не волнуйся, - девушка положила перед собой столовые приборы и уселась рядом со своей порцией макарон, облизнув вилку, - я у мамы тут спросила парочку рецептов, как похудеть. Она очень советует огурцы с кефиром, - Каролина озорно улыбнулась, хотя говорила на полном серьезе. - Какая гадость... Я не про блюдо... - спешно поправилась девушка, увидев, что брюнетка готова хряпнуться в обморок. - Я про кефир. Ты ведь знаешь, что я кисломолочные продукты ненавижу с рождения, у меня организм даже молоко не переваривает, а ты о кефире говоришь, - намотав на вилку часть спагетти, Доми отправила их в рот, тщательно пережевывая, буквально перекатывая их на языке. - Как по мне, так не хватает чесночку и хорошо бы уменьшить количество яиц, а лучше их вообще убрать, зато сыра добавить чуть больше. Акияма косо посмотрела на свое творение, затем намотала на вилку немного макарон и отправила в рот. Тут же выражение лица стало таким, словно она ела хлеб, на котором не заметила плесень и ее только сейчас об этом предупредили. - Блин, - отложив в сторону вилку, Каролина обхватила правой рукой себя за левое плечо, а левую руку опустила между стройных ножек. Послышался вздох. - Плохо. Знаешь, я все сомневаюсь, с одной стороны вроде бы интересно изучать итальянскую кухню, учиться чему-то новому, но иногда мне кажется, что все зря и лучше бросить. Я не спрашиваю, конечно, и не прошу решить за меня, как быть, просто пожаловаться немного хочется, - девушка едва улыбнулась. - Да жалуйся на здоровье, - Доминик пожала плечами, не в ее правилах было указывать сестре, как именно той следовало поступить. Не надо никого слушать, надо действовать самостоятельно, тогда сожалеть будешь меньше. Подцепив еще часть пасты, девушка с полминуты смотрела на нее, после чего тихо выдохнула и вернула вилку обратно на тарелку. Смотреть на эти мучные изделия она уже просто не могла, не говоря о том, чтобы съесть. - Может старшим твое блюдо скормим? Ей богу, я на него уже смотреть не в состоянии. - Куда там, - махнула устало Каролина и недовольно окинула тарелки серым взглядом, - только выкинуть. У меня еще и пересоленное попалось каким-то образом. Тебя я пока, так уж и быть, оставлю в покое на некоторое время, - брюнетка старалась показывать всем видом, что она держится, хотя сейчас было большое желание пойти к себе, свернуться калачиком на кровати и спрятаться так под одеялом. И закрыться. И чтобы никто не беспокоил. Надо было отдохнуть от итальянской кухни или, если не получится, все расставить по полочкам в своей голове, чтобы понять, где она допустила ошибку, что сделала не так. «А что, если и правда пойти к себе?» - задумалась она на серьезе и сложила руки на груди. - Слушай, я, наверное, пойду и прилягу ненадолго. Можно попросить тебя убрать тарелки? А с плиты мое творчество пока не выкидывай, я потом хочу вернуться к нему. - Ты в отличие от меня, никогда не была тем человеком, что бросит свое занятие на середине, - Доминик тихо выдохнула, поднявшись из-за стола и, подойдя к сестренке, нежно обняла ее за плечи, таким образом, чтобы лицом она уткнулась в ее грудь. - Я уверена, что у тебя все получится. Надо только отдохнуть. Пойди, поспи лучше, а завтра давай в город сходим и развеемся, походим по магазинам и устроим себе маленький шопинг, - Люциан поглаживала девушку по темным шелковистым волосам, немного массируя кожу головы. Акияма обняла шатенку в ответ, устало прикрыла глаза и уткнулась носом в пышную грудь. Люциан всегда умела приободрить ее в случае, когда брюнетка была не уверена в себе, чего-то боялась, когда нужна была поддержка или просто небольшой толчок в спину, чтобы можно было смело двигаться вперед. - Я всеми руками и ногами за, - согласилась Каролина, понимая, как она устала за эти дни с итальянской кухней. - Значит, завтра только ты и я, как в старые добрые времена? - брюнетка чуть отпрянула от сестры с легкой улыбкой, заглядывая в ее необычные глаза. - Да, а сейчас иди и поспи, у тебя болезненный вид, - девушка чуть подтолкнула сестру в спину, в сторону лестницы. Ей не хотелось, чтобы на нервной почве Акияма свалилась с простудой, ведь не просто так говорится, что все болезни идут от нервов. - Я разбужу тебя, когда начнется вечеринка. Или не стоит? - на всякий случай решила уточнить Доминик, не сводя пристального взгляда с родного человека. - Если усну - то разбуди, а то потом еще ночью ворочаться буду в поисках сна, - мягко улыбнулась брюнетка, тут же на миг выражение лица стало немного задумчивым, - а может и не усну я. Так, полежу, музыку послушаю или вообще просто полежу, - на этом, потянувшись на носочках, девушка чмокнула сестру в лоб. - Не скучай без меня, Дорогая. - Не буду, - шатенка подошла к столу, убирая грязную посуду, отставляя кастрюлю с плиты на стол, чтобы она не мешала ребятам, когда те придут готовить. Было больно видеть Каролину в столь разбитом состоянии, хотелось хоть чем-то помочь, но Люциан попросту не знала, как это сделать. Еще и этот поединок с Ре, девушка была уверена, что он будет драться честно, вот только в своей победе или даже ничьей сильно сомневалась. Внезапно в дверь позвонили. Люциан, поняв, что кроме нее никто не может открыть, нехотя направилась в коридор. Какого же было удивление девушки, когда перед собой она увидела Накири Алису и Курокибу Ре. Блондинка приветливо улыбалась, парень же стоял с постной миной. - Привет, Доми! - замахала Накири ладошкой. - А мы к тебе в гости! Надеюсь, не отвлекаем? - Нет, я как раз на кухне убиралась. А вы вовремя пришли, сегодня Исики собирается готовить какие-то свои блюда, - Люциан отошла немного в сторону, пропуская гостей в общежитие. Она рада была видеть Накири в любое время суток, будь то хоть день или ночь, а вот Курокибу шатенка предпочла бы не знать до конца времен. - Правда? - произнесла блондинка с воодушевлением и хлопнула в ладоши, предвкушая пробу одного из десяти сильнейших студентов. Все-таки не каждый день приходится наслаждаться готовкой Исики, и упускать такую возможность было грешно. – Ну, что, Ре? Ты готов отведать вкусной и божественный еды одного из сильнейших? - казалось, словно Алиса мотивировала парня на бой - вопрос звучал как боевой клич. - Да, Миледи, - как всегда, без лишних эмоции, выдал брюнет, плетясь за своей подругой, которая была полна энтузиазма после приглашения к столу Доминик. - Горячий шоколад будете? - пока младшая сестра готовила пасту, старшая практиковалась в темперировании шоколада. Девушка с малых лет делала это каждое утро, чтобы тело постепенно привыкло к столь сложному процессу. Зато сейчас она была на одном уровне со знаменитыми шоколатье. Правда, только темперированием дело и обошлось. В остальном Доминик была не так сильна, как того ей бы хотелось. Налив немного горячего шоколада с молоком в две кружки, девушка поставила их на стол, придвинув к прибывшим, как снег на голову, гостям. - М-м-м! - Алиса с наслаждением втянула носом такой приятный запах горячего шоколада, прикрыв рубиновые глаза. - Как вкусно пахнет! Не сомневаюсь, что вкус будет чудесным, - взяв кружку в руки, девушка подула на шоколадно-молочную густую жижу и осторожно прихлебнула, чувствуя, как горячий поток стекает по горлу и согревает желудок. - Вкусно! - похвалила она шатенку, облизнувшись. - Ре! Как тебе не стыдно? Ты еще не попробовал? - тут же буркнула сердито Алиса на брюнета, который лениво зевал. За каких-то пару минут Накири успела достать парня, и тот испробовал горячего шоколада, одобрительно кивнув Люциан. - Спасибо, - шатенка скромно улыбнулась, присаживаясь с другой стороны стола, приподняв одну ногу на сиденье стула, облокотившись щекой о коленку. Душу все еще продолжало терзать состояние младшей сестры, отчего было не так радужно, как того хотелось бы. - Вы, наверное, к Соме пришли? Он в саду, они с Исики и ребятами собирают урожай. - Нет же, - замотала головой блондинка, - я же сказала: к тебе. К те-бе, - повторила она по слогам, делая акцент на каждом. Рубиновые глаза внимательно смотрели на подругу. - К тому же, мы ведь хотели устроить небольшое состязание между тобой и Ре, - улыбнулась она и сделала еще пару глотков горячего шоколада, немного жалея, что сейчас не зима. Можно было обмотаться в одеяло или плед, сесть на диванчик с книгой или перед телевизором с кружкой горячего шоколада. - Я помню, только, можно не завтра? Я обещала, что проведу этот день с сестрой, - желто-зеленые глаза прикрылись, девушка смотрела на друзей сквозь полуопущенные веки, вслушивалась в дыхание и стук сердец. Она не боялась этого поединка, просто, глядя на убитую неудачами сестренку, Люциан самой становилось плохо, а в таком состоянии она не могла нормально готовить. - Мы хотели на следующие выходные предложить или, допустим, - Алиса задумчиво протянула "м-м", - пятница! Но, - Накири выставила указательный палец, - если тебе трудно в пятницу, тогда в субботу, с утра. - Для меня главное, чтобы эти выходные я провела с сестрой, - было что-то особенное в этой фразе, словно бы шатенка цеплялась за нее, подобно утопающему за соломинку. Ведь она может помочь лишь этим, быть с ней рядом и постараться отвлечь. Можно еще поговорить с братьями Альдини, но этого Каролина ей никогда не простит, поэтому приходилось действовать по мере своих скромных возможностей. От внимательной Накири это не ускользнуло. Поставив кружку на стол, она подставила ладошки под щечки и склонила голову набок. - Ты так рвешься провести время со своей сестрой... Что-то случилось? - голос блондинки был спокойным, нежным, немного вкрадчивым. Было видно, что девушку что-то тревожит, и Алиса хотела бы помочь ей, если была возможность. - Это семейное, Алиса, к тому же, проблемы в первую очередь у сестры, и я должна ей помочь по мере своих скромных сил, - шоколадные волосы скользнули с плеча, мерцая в солнечном свете, купаясь в его лучах. - Мы просто хотим временно отдохнуть от академии и расслабиться. - Что-то с учебой? - на полном серьезе спросила блондинка, Ре поднял свой взгляд на Люциан, словно он так участвовал в беседе. - Что ты, нет! - странного оттенка глаза тут же распахнулись, своим размером напоминая огромные медные монеты. - С учебой все в норме. Нам даже нравится здесь учиться. - Доминик опустила ногу на пол, выпрямив спину и немного потянувшись. - Это главное, - казалось, что Алиса даже выдохнула с облегчением, - нужно будет вам двоим как следует выложиться и продержаться в летнем лагере. После этого отсеивается большая часть учеников, остаются сильнейшие, - при этом Алиса вспоминала, как она провела свои дни в летнем лагере, с какой легкостью сумела взять вверх, доказать, что она одна из сильнейших. Такая ностальгия грела душу и самолюбие. - Безответная любовь? - на этом Ре со скучающим видом подставил кулак под щеку, закатив глаза вверх, словно говоря всем своим видом: "Началось". - Алиса, сор из избы не выносят, - немного странно ответила Люциан, сделав себе в голове зарубку о летнем лагере и поставив цель подробнее расспросить о нем ребят из общежития. Шатенке не хотелось говорить о проблемах сестры, о том, как тяжело ей нагнать уровень братьев в итальянской кухне. Все это касалось только Каролину, так что только она имела право говорить об этом посторонним. - И мы обе никогда и никого не любили. - Ты серьезно?! - блондинка едва не подскочила со стула от услышанной новости. В голове не укладывалось: как такие девушки и без парней, за всю свою жизнь? Естественно, они были еще юны, но было сложно поверить, что ни у одной из сестер не было хоть какого-то ухажера. Напротив, Накири про себя считала сестер весьма опытными в любовных делах, а тут - как кирпичом по голове ударили - ошарашили такой новостью. - Что, даже идеалов нет? - продолжала заваливать девушку Алиса вопросами. - Алиса, кажется, Ре неприятна эта тема, давай поговорим о чем-нибудь другом. К примеру, о предстоящем поединке, - Домик отчетливо видела, что парень сидит и попросту изображает один из элементов мебели, даже шоколад не пьет. - Прости, не догадалась сразу, - шатенка поднялась со своего стула, вытащив из шкафа баночку, привезенную из дома. Невероятно красивая, выполненная в виде книги, в ней Люциан хранила особый домашний яблочный чай с добавлением корицы. - Гусь, - вдруг выдал молчавший парень, глаза уже не с таким равнодушием смотрели на Доминик, в них виднелась искра интереса. - Я предлагаю запечь гуся. Согласна на такое? - Курокиба откинулся на спинку стула, исподлобья продолжал сверлить внимательным взглядом шатенку. Не дожидаясь ответа, он тут же продолжил, - в следующую субботу. Буду ждать к десяти. - Не переживай, я не сбегу, - Доминик уже представляла, что именно она будет готовить. Хотя для блюд из этой птицы был еще не сезон, они не успели нагулять достаточное количество жира, но пара подходящих рецептов в ее семье была. Оставалось только попросить у папы живую птицу. Использовать уже убитый полуфабрикат девушка не собиралась. А убивать, потрошить и ощипывать, а также шкурить различную живность им приходилось довольно часто. - Сбежать - еще больший позор, чем проиграть, - Ре заметил, как девушка оживилась, заслышав о выбранном главном ингредиенте. Он не особо-то верил, что эта особа может победить его, ведь он лучший, ну, может, еще Юкихира и Акира неплохи в готовке, Такуми Альдини. Впрочем, дать шанс первогодке было нужно, тем более, Алиса ему все уши прожужжала, чтобы свое самолюбие запихал куда подальше, позволяя Люциан научиться у него чему-то новому. "Ты старше, опытнее, - говорила ему за ужином после ухода шатенки Накири, - для Доми это отличный шанс взять несколько уроков у знающего человека! Понимаешь? Я считаю, что в ней скрыт потенциал прекрасного шеф-повара, но ей придется потрудиться, чтобы им стать. Кстати, если вы будете проводить такие соревнования часто, это поможет ей выжить в летнем лагере. Серьезно. Надеюсь, мы поняли друг друга?" - Согласна, - не знающая о разговоре друзей девушка, откинула волосы за спину, закончив заваривать чай и поставив перед брюнетом полную чашку горячего напитка. - Прости, что сразу не сообразила. Алиса невольно хихикнула, вспомнив, как внимателен был к девушке ее друг детства, раз заварил травяной чай и как внимательна теперь она, раз поставила перед Курокибой другой напиток. Брови последнего неожиданно взлетели вверх, а в глазах четко читалось удивление - вот уж не думал парень, что эта первогодка сообразит, что горячий шоколад ему особо не по вкусу, и заварит для него чай. Он уже и забыл, что на прошедших выходных был к ней также внимателен. - Спасибо, - кивнул он, принимая в руки чашку. - Не за что, - девушка опустилась обратно на стул, не сводя внимательного взгляда со своей подруги. Она надеялась, что сможет хорошо себя показать на этом состязании и не ударит в грязь лицом. Вдруг троица дружно услышала, как входная дверь открылась, и в общежитии послышались голоса парней. Среди них все трое сразу признали Сому, который о чем-то весело говорил (впрочем, как и обычно), а другие парни горячо спорили с ним, особенно один из них, он же успевал порычать на Юкихиру. - Кажется, Альдини, - многозначно произнес в задумчивости Ре, отхлебывая чай, который пришелся по вкусу своей сладостью, и легким кисловатым послевкусием. Сочетание яблока и корицы было простым, но довольно интересным, ярким, от этого вкуса брюнет получал удовольствие. - Йо! - на кухне показалась красноволосая макушка младшего Юкихиры. Парень выглядел довольным и спокойным, как гаишник, у которого есть доходный перекресток. В то же самое время, Такуми больше всего походил на закипевший чайник, у которого вот-вот сорвет крышку. Что являлось причиной столь яростного спора, доведшего блондина до такого состояния сказать было сложно. - Привет, Алиса, Ре! - поздоровался с друзьями Сома, окинув обстановку цепким взглядом. - Вы редко приходите к нам в общагу. Что-то случилось? - Привет. Миледи пожелала прийти в гости, - на удивление Доми первым ответил Ре, который развернулся всем корпусом к красноволосому для разговора. - И почему сразу что-то должно случиться, Юкихира? - Алиса с обидой надула щечки, сложив руки на груди. - Я захотела повидаться с подругой, возражения есть? - Сома развел руками и замотал головой, чем Накири осталась довольна. - Братьям Альдини - привет! - Да, и вам здравствуйте, - с нескрываемым недовольством ответил Такуми, облокотившись плечом о дверной проем. - Все в порядке, Сома, - Доминик поднялась из-за стола, подойдя к близнецам и мягко улыбнулась, чуть склонив голову на бок. Это был первый раз за все время в академии, когда она видела Альдини настолько близко, их первая и пока последняя встреча так и осталась на том кратком эпизоде, когда сестренка загорелась желанием вступить в их клуб. - Люциан Доминик, приятно познакомиться, - протянув ладонь для рукопожатия, девушка не сводила пристального взгляда с недовольного блондина. - Моя сестра состоит в вашем клубе, - на всякий случай решила уточнить шатенка, полностью уверенная в том, что братья ее вряд ли помнят. - А, я тебя вспомнил, - осенило в этот момент Исами, который с сомнением покосился на ладошку девушки, но все же протянул ей руку в ответ, слегка сжав в дружеском рукопожатии. - Вы так странно знакомитесь с людьми, - младший Альдини кивнул на их руки, широко улыбнувшись, несмотря на то, что был слегка обескуражен такой ситуацией. - Вроде как в Италии подобный жест тоже есть, хотя он больше применим среди мужчин, - девушка неопределенно передернула плечами, отчего волосы шоколадным фонтаном рассыпались по ним, прикрыв грудь и ключицы. Обменявшись рукопожатием со старшим братом, шатенка отметила про себя, что он действительно хорош собой и явно непросто так имеет целый фан-клуб. - Вот потому для нас и странно, что девушки тянут руку, - ответил Исами, с упованием глядя на темные шелковистые волосы Люциан, которые так напоминали ему его любимый шоколад, что аж хотелось невольно облизнуться. - Доми, а где Каролина? - поинтересовался Сома, отвлекшись от беседы с Курокибой, с которым они обсуждали очередной поход к Хаяме - парни хотели во что бы то ни стало изучить, как этот индус применяет специи. Решили они навестит его в среду, как раз уроки были попроще и можно было, не заботясь о нагрузке, пройтись и подоставать друга. - Она в своей комнате, - Доминик повернулась на краткий миг лицом к Соме и вновь перевела его на братьев. - Считайте это еще одной причудой русских людей. Мы вообще народ непонятный и загадочный, - шатенка хитро подмигнула братьям и опять ускакала к Алисе, спросив, не добавить ли ей еще шоколада. На что тут же заметно оживился Исами. - Прошу прощения мою за наглость, - шатен приблизился к столу, - можно и мне тоже горячего шоколада? Страсть как люблю шоколад, - вот уже парень не сдержался и облизнулся, сложив руки на своем животе. - А? - Люциан на какой-то миг растерялась, но почти сразу вытащила еще одну кружку, щедро наполнив ее густым ароматным напитком до самых краев. - Только осторожно, он еще горячий, - предупредила девушка, протягивая емкость в сторону парня. - Благодарю, - кивнул младший Альдини, хватая кружку в руки и начиная дуть, чтобы скорее остудить шоколадную густую жидкость, от которой так ароматно пахло, что кругом голова шла. Сделав глоток, Исами зажмурил глаза от удовольствия. - Очень вкусно! - Спасибо, - Доми польщено зарделась, чувствуя, как от похвалы горят не только щеки, казалось, даже уши и волосы приобрели цвет вареного рака. - Да, шоколад действительно высшего качества, что говорит о грамотном и тщательном темперировании. Хотя это самый сложный процесс в кондитерском деле, - добавила Алиса, с удовольствием слизнув остатки напитка со своих губ. Шоколад являлся прекрасным лакомством для поднятия настроения и придания сил. - Эй, Доми, - окликнул ее Сома, - а там еще не осталось? Все так хвалят, что мне самому захотелось, - красноволосый широко улыбнулся, усевшись на стул рядом с Ре, который отодвинул от себя давно пустевшую чашку из-под яблочно-коричного чая, так приглянувшегося по вкусу. - Да, у меня много получилось, так что тебе и еще кому-нибудь точно хватит, - Люциан протянула еще одну кружку с напитком в сторону Юкихиры. Было немного странно слышать столько хвалебных слов от тех, кто учится на втором году в этой школе. Создавалось какое-то двоякое ощущение радости и того, что где-то здесь кроется подвох. - Ого! У нас гости? - послышался веселый голос со стороны дверного проема, обладателем которого оказался Исики. Исами чуть шоколадом не поперхнулся при виде парня в одном фартуке – хоть и прошло немало времени, привыкнуть к этому зрелищу шатен до сих пор не мог. - Всем привет! - в руках парень держал большую корзину с овощами, а за его спиной вскоре оказалась Юки, которая выглянула из-за плеча и задорно поздоровалась со всеми, в руках она тоже держала корзину с овощами и фруктами вперемешку. «Что-то нас здесь стало слишком много...» - Доминик никогда не была против большой и шумной компании, но отчего-то становилось немного неловко, если на кухне оказывались одни второкурсники и не было Каролины или Ли, с которым девушки успели неплохо сдружиться за время практических занятий. Как говорится: "Вспомнишь лучик - вот и солнце" - на кухню зашел Сонг. Он едва не присвистнул при виде такого количества людей в комнате, вытаращив ошарашенно глаза. Среди общажников в его поле зрения попали новые лица - гости. - Всем привет, - парень чуть наклонил корпус тела в поклоне по привычке. - О, Ли пришел! - Доминик, которая уже было хотела дать деру с кухни, внезапно осталась на месте, словно бы передумала, внимательно рассматривая китайца. Ей нравилось с ним общаться, парень был общительным, но в тоже время не перебивал, если девушка что-то рассказывала, к тому же он не меньше Доминик любил настольные игры. Правда, пока на этом поприще им еще не довелось столкнуться. Хотя Люциан до дрожи хотелось выяснить, насколько он хорош в шахматах. Парень лучезарно улыбнулся шатенке и перед тем как подойти к ней, сперва представился новым лицам, а уже после подошел к девушке. - Как ты тут? - Как видишь, жив и даже вполне себе шевелюсь, - немного запрокинув голову назад, шатенка улыбалась одними глазами. Ей было намного комфортнее в обществе этого китайца, всегда одетого исключительно в традиционную одежду, чем в ораве тех, кто был старше нее на целый курс. - "Жив"? - губы расплылись в усмешке, а брови изогнулись дугой. - И почему русские девушки так любят выражаться о себе от мужского лица? В этом же ничего хорошего. - А, - Доминик неопределенно махнула рукой, не объяснять ведь парню, что у нее эта привычка завелась после школьного театрального кружка, где ей всегда почему-то перепадали мужские роли. - Не обращай внимания. В конце концов, как девушка я и не выгляжу. - Да? И с чего ты взяла? - Ли окинул шатенку с головы до пят, отмечая про себя, что у парня точно не было б такой фигурки с большой грудью и тонкой талией. - Приведи пример. - В душе я больше на своего двоюродного брата похожа. Как привычками, так и характером, хотя он вечно пытался отравить мне кровь, - Люциан невольно улыбнулась, вспомнив постоянные перепалки с Ником, которые чаще всего заканчивали разбитой мебелью, бардаком в комнате и кучей синяков и ссадин. - Брат? Ни ты, ни Каролина не говорили насчет этого, - китаец облокотился о стол, в то время как Исики предложил присутствующим помочь ему в готовке, так сказать, сыграть роль маленьких помощников-поварят. - Он старший среди нас, хотя отец и дядя не отправили его в эту школу, я знаю, что он прекрасный повар, - Доминик, которая и без того устала пока занималась шоколадом, с видом великомученицы принялась надевать фартук обратно, собираясь помочь остальным ребятам с готовкой. - Любопытно, - улыбнулся Ли Чжу Сонг, - бери себе полегче чего, - сказал он, заметив усталость девушки, которой мало того, что было мало своей готовки, еще и от общества тоже устала немало. - Вообще, пошла бы как Каролина отдыхать. Она, кстати, книгу у меня взяла по кулинарии. Весьма интересно она от нее отдыхает... - говорил китаец как-то невнятно, словно задумался над этим и размышлял случайно вслух. - Она не сможет расслабиться в одиночку, раз за разом ее мысли будут возвращаться к тому, где она сегодня оступилась, - вытащив из кармана коротких домашних шорт резинку для волос, девушка стянула их в конский хвост и тихо усмехнулась. - И я не настолько плохо выгляжу, чтобы браться за что полегче. Ведь все-таки женственности во мне ни грамма нет, - Люциан внимательно смотрела в серые глаза китайца практически не моргая. Все верно, если она хочет превзойти своего брата, то думать о таких глупостях как женственность, милота и любовь - просто глупо. Ей надо быть не менее сильной чем он, чтобы однажды взять и победить. - Могу с тобой поспорить на этот счет, - в ответку усмехнулся шатен, покрутив в руках нож за его металлическую рукоятку, острое отточенное лезвие опасно сверкнуло. - Зря ты так себя не любишь. - Вот тут ты не прав, - получив задание от Исики приготовить соус бешамель, девушка принялась вытаскивать из шкафа и холодильника нужные продукты. Благо с французской кухней была тесно знакома, мама научила. - Себя я как раз-таки люблю. Но девушкой не считаю. Так что можешь воспринимать меня как мальчишку-сорванца, одетого в платье. - У меня только одна ассоциация идет, - сказал Ли, бегло посмотрев по сторонам и нарезая овощи, как только откашлялся, - трансвестит. Ты мила, симпатична, в тебе есть шарм, хоть ты и отрицаешь это. Ты самая настоящая девушка, и не спорь со мной, - шатен строго посмотрел на Люциан своими серыми глазами. Доминик прыснула в кулачок от подобного сравнения, хлопнув китайца по спине и явно едва сдерживаясь, чтобы не покатиться со смеху. - Ладно, ты не первый, кто пытается меня в этом убедить, - девушка ловко размешивала масло с мукой на раскаленной сковородке, подготавливая основу для соуса. - И что, - Ли Чжу Сонг быстро и умело нарезал нужные овощи, которые как раз требовались Исики для какого-то блюда, а завидев, что китаец так вовремя подрезал их, поблагодарил и тут же присвоил для готовки, - никто не убедил? - А что, не видно? - доведя соус до нужной консистенции и попробовав его на специи, Доминик добавила щепотку мускатного ореха, еще раз хорошенько все перемешала и передала ковш рыжеволосому парню, который поставил его остывать. - Сомневаюсь просто, - Ли на миг взглянул в сторону Такуми и Сомы, которые дружно обсуждали какое-то блюдо, над которым они хотели поэкспериментировать, добавить что-то новое, Ре иногда подключался к разговору, напоминая, как поступил бы он или тот же индус Акира со своим набором специй. - Не очень-то ты похожа на мальчишку в платье. - Это ты еще мой гадкий характер не знаешь, да и откуда тебе известно, что в плане фигуры у меня все настоящее? Может тут, - она выразительно посмотрела глазами в сторону груди, - вата напихана? Да и часто попадаются парни, которые похожи на девушек. Может я тебя в заблуждение ввожу? - Люциан откровенно потешалась над шатеном, не скрывая искорок в хитрых глазах. - Ну, да, - соглашался он, крутанув лезвием ножа у приоткрытых губ, - а под юбкой тайский сюрприз, - кивнул шатен и насмешливо улыбнулся, лукаво сощурив свои серые глаза. Доминик, по его мнению, была довольно симпатичной девушкой. Каролина - ее сестра - тоже была красива, но все же в Люциан что-то привлекало больше, и дело было точно не в третьем размере груди. Было в ней какое-то очарование, которое шатенка так рьяно отрицала, не желала принимать и верить, что оно у нее есть. - Знаешь, если любишь, то любишь человека полностью. Ты знаешь в чем он скверный, ужасный, знаешь положительные и отрицательные стороны, но, тем не менее, все равно принимаешь таким, какой он есть. В психологии - это так, - тут же добавил он на полутон тише, - для справки, говорят, если ты пытаешься изменить человека, то вы пытаетесь изменить свои недостатки. Глаза Люциан тут же стали просто огромными. Для нее было непонятно - с чего бы это Ли вдруг завел разговор на столь странную тему? Разговоры о любви, и всей подобной шелупне ей были понятны как рыбке квантовая физика. Девушка так и застыла подобно соляному столбу, крепко удерживая в руках не дочищенный персик и нож. - Гм... сделаю вид, что я ничего не слышала. Мне подобная тема совершенно непонятна, как и то, с чего вдруг разговор принял такой оборот, - Доминик немного хмурила бровки. Ей казалось, что она не может решить простейший пример и совсем не заметила, что за их разговором довольно длительное время наблюдают. - Гляди-ка, - шепнула Алиса и пихнула брюнета рядом с собой в бок, - кажется, к нашей Доминик подкатывает этот Ли Чжу Сонг, - девушка хитро сощурила глаза и, спрятав руки за спиной, взглянула на Ре, которому до лампочки было, что творится вокруг. - Рад за нее, - зло фыркнул Курокиба, умело разделывая рыбу, которой попросил заняться Исики - он знал, что этот парень прекрасно управится с этим. В это время Ли тихо рассмеялся и предложил сменить разговор. - Ну ничего себе, - послышался голос со стороны, и ребята увидели искренне ошеломленную Каролину. Девушка была заметно уставшей, сонной и потрепанной, черные волосы были спутаны. - Сестренка? - Доми тут же фактически подлетела к девушке, с испугом окидывая ее взглядом с ног до головы. Ей совсем не нравился этот болезненный вид, казалось, Акияма пришла на кухню даже в еще более худшем состоянии, чем было до этого. - Ты в порядке? - тихий, но тем не менее полный паники шепот и ужас в желто-зеленых глазах. - Жива, - кивнула та, совсем не замечая гостей, - просто отдохнуть не удалось, - девушка вздохнула, и подняла свои серые почти безжизненные глаза. - Что, настолько ужасно выгляжу? - Такое ощущение, что у тебя государственные экзамены на носу, и ты неделю к ним готовилась, - Доминик мягко подталкивала темноволосую в сторону выхода с кухни. - Ребята, извините, мы вас покинем. Исики, почищенные персики на столе, - приобняв сестру за плечи, шатенка вывела ее из комнаты, направляясь в сторону лестницы. - Идем, тебе надо поспать и это не обсуждается. У тебя такие мешки под глазами, что в них пирожки можно спрятать. - Каролина? - послышался удивленный голос со стороны входной двери - в проеме стоял Такуми, которого вместе с Юки и Тадокоро Исики отправил за очередной порцией овощей. В руках он крепко держал корзинку с кочанами капусты. - Та-такуми-семпай?! - в удивлении вскрикнула брюнетка, что ее сонливость как рукой сняло. - А вы тут... А... Ой! То есть... Привет, - выдала через поток непонятных и бессвязных фраз Акияма, чуть поклонившись. После её словно обухом по голове ударили, она выпрямилась, как струнка и обернулась в сторону ребят, теперь заметив, что в общежитии гости. - Ой, идиотка... - Каролина хлопнула себя по лбу. - Прошу простить мою рассеянность, совсем не заметила, что у нас гости. - Альдини, - шатенка отпустила сестру и подошла к блондину, и забрала из его рук корзинку с овощами. - У меня к тебе огромная просьба. Побудь с моей сестренкой в ее комнате. Уверена. У тебя получится уговорить ее отдохнуть. А то с вашим клубом она совсем извела себя. Тут Каролину аж передернуло. Она с испугом повернулась к своей сестре с некоторым укором во взгляде: Зачем ты это сказала? Кто просил? Вообще Акияма при братьях Альдини всегда старалась держаться и не показывать усталости, волнений, что успешно получалось до этого момента, пока сестричка не спалила ее контору. - Все нормально, правда, - стала она увиливать, натянув улыбку. - Нет, не нормально, - взгляд шатенки был подобен взгляду родителей, которые смотрят на свою непутевую дочь и учат ее уму-разуму. Недовольно покачав головой, Люциан неспешной походкой вернулась обратно в кухню, оставив в холле только Такуми и свою сестру. - Пойдем, - блондин приблизился к девушке, аккуратно взяв ее под локоть, направился в сторону ступенек. - Такуми, правда, не стоит, - пыталась до последнего увильнуть Акияма, не желая утруждать старшего Альдини своим состоянием. Больше всего на свете она хотела провалиться под землю, чтоб ее никто такой не видел, тем более было так неловко и стыдно, ведь она скрывала от семпая свою усталость, обманывала его и младшего Альдини. - Ты в самом деле выглядишь неважно. Если так продолжится, то ты заболеешь и тогда пропустишь учебу, - Такуми не стал уточнять, что если девушка заболеет, то в первую очередь он будет ощущать себя виноватым. Ведь знал, видел, как тяжело ей дается итальянская кухня, как она отчаянно пытается достичь его уровня. Впрочем, блондин и сейчас ощущал себя неловко, от того, как сильно вымотала себя девушка. - Все будет в порядке, - Каролина с уверенностью посмотрела на парня, заявляя об этом на полном серьезе. - Приходилось мне тяжело не впервые. Семпай, мне нужно еще немного времени, чтобы я поднялась на ступень выше, честно! Ну, еще недельку! И я смогу двинуться дальше. Просто я застопорилась на одном месте, и мне кажется, что я вот-вот разберусь, в чем проблема, - брюнетка говорила на полном серьезе, и можно было понять без труда, что отдыхать она не собирается, пока не докопается до истины. - Каролина, - Такуми несказанно поражался этой девушке. Она уже давно переплюнула уровень большинства новичков их клуба, выше стояли только те, кто был знаком с итальянской кухней с самого детства. Но нет, она упорно старается прыгнуть еще выше, словно хочет перепрыгнуть собственную голову. И при этом он четко был уверен в том, что Акияма расшибется в лепешку, но достигнет его уровня. И ей будет без разницы, что она пока еще на первом курсе. - Я понимаю, ты очень упорная и я это ценю, как и то, сколько ты посвящаешь нашему обществу. Но не заставляй окружающих о тебе волноваться. Девушка понурила голову, чувствуя себя виноватой перед блондином. В конце концов, она действительно слишком много себя отдала изучению итальянской кухни, позабыв обо всем на свете и в первую очередь об отдыхе, здоровом сне. Поджав губы, брюнетка отвела взгляд в сторону, отвернувшись, и тихо прошептала: - Извини. Девушку было не понять, то она "вы" к братьям Альдини, то на "ты", она и сама запуталась, как стоит правильнее обращаться к ним при разговоре. - Если хочешь, чтобы я действительно простил тебя, то тебе стоит прилечь и хорошенько отдохнуть, - Альдини замер перед дверьми на третьем этаже, будучи не совсем уверенным в том, какая именно из них принадлежит брюнетке. Ее сестра была права, и блондин всецело разделял ее мысли - девушке жизненно необходим был здоровый и восстанавливающий сон. - Шантажист, - пробурчала Акияма, сложив руки на груди обидчиво, а затем двинула в сторону одной из дверей, открывая ее. - Здесь моя комната, - спокойно произнесла она и зашла внутрь, резко остановившись на пороге. - Семпай, вы и впрямь собираетесь со мной в комнате сидеть? - черные брови изогнулись дугой, а губы расплылись в легкой усмешке. - Я собираюсь тебе помочь с некоторыми техниками в итальянской кухне, - Такуми ничего плохого не замышлял и просто хотел объяснить девушке непонятные для нее моменты. С того дня, как она вступила в их общество, не было ни одного случая, чтобы она подошла и задала хоть какой-то вопрос. Это напрягало блондина и было неясно, в чем именно ей нужна помощь и нужна ли. - Как-то неловко, - пробормотала Каролина и шагнула в комнату. - Заходите, я не кусаюсь, - в глазах плясали смешинки. Комната девушки была небольшой, стены оказались голубого цвета. Здесь было одно большое окно, на котором висел белого цвета тюль и оранжевые плотные занавески. Справа от окна находилась большая кровать, застланная толстым коричневым пледом с желтыми и розовыми цветами, и тумбочка. Слева от окна стоял стол с двумя стульями, вдоль стены располагался шкаф. В воздухе почти незаметно витал аромат земляники и мяты. Довольно необычное, но нежное и бодрящее сочетание. Опустившись на один из стульев, блондин поднял взгляд своих притягательных голубых глаз, так похожих на осколки неба в ясную погоду и губы дрогнули в улыбке. - Зато, кажется, я кусаюсь, раз ты боишься задавать вопросы и пытаешься во всем разобраться сама, - из горла невольно вырвался тихий смешок. - Ну, этого мне знать не дано, - улыбнулась в ответ Каролина, усаживаясь на кровать. Довольно необычно было для нее находится в комнате тет-а-тет с парнем, который не друг, не брат, а семпай, было как-то смущающе. - Я просто привыкла разбираться сама, иногда только, когда брат заметит, что не справляюсь, подойдет, даст тумака, нашумит и помогает, а его нет рядом. Рядом Доми, которая заботится, как мама. Такуми на эти слова заметно задумался. Картина знакомая почти до боли, он тоже для младшего брата как отец и мать в одном флаконе, тоже вечно помогает и делом, и советом. А временами и пинком, чтобы отдыхать шел, а не сидел и думал над очередным рецептом. - Ну, сегодня, значит, я постараюсь побыть тебе старшим братом, - Альдини просто не мог пройти мимо девушки, которая оказалась в подобной ситуации и не предложить свою помощь. Эти слова тепло разлились внутри брюнетки, согревая и словно давая уют. Прыснув со смеху, Каролина кивнула, лукаво взглянув своими серыми, как пасмурное небо глазами, в которых отплясывали смешинки, на старшего Альдини. - Ну, попробуйте, семпай, - девушка отвела руки назад, оперевшись о них, и закинула ногу на ногу, склонив голову вправо. - Рассказывай, с какими проблемами столкнулась. Если теории окажется мало, то я согласен даже лично с тобой позаниматься, - Альдини не сводил с хрупкой иностранки взгляда. Вроде русская, но что она, что ее сестра выглядели хрупко и довольно миниатюрно. - Теории много, как раз, - девушка встала с кровати и подошла к Такуми, после чего внезапно села на корточки, придерживая подол юбки, и полезла под стол, вытаскивая оттуда громадную коробку доверху наполненной книгами. - Вот, - брюнетка подняла глаза на парня и улыбнулась, усаживаясь на полу и подминая ноги под себя. - Вопросов, я так понимаю, очень много, - Такуми взял одну из книг в руки, которая была ближе всего, беглым взглядом окинув содержание, пробежался по закладкам и заметкам на полях, кучке вложенных листиков. - Давай начнем с какого-то одного пункта. - Спускайся вниз, - Каролина похлопала ладошкой по полу, приглашая парня сесть рядом. Вообще она очень любила сидеть на полу и копаться среди книг, валяться, разговаривать, облокотившись спиной о кровать или шкаф. А вся любовь шла от брата. - А вопросы... Я экспериментирую с оливковым маслом, лимоном и сыром. Но в основном с двумя последними ингредиентами. - Так скажем, с основными продуктами в нашей кухне. Непростой уровень, вариантов и способов применения огромное количество, - Альдини последовал совету и тоже опустился на пол, прислонившись спиной к изножью кровати, согнув одну ногу в колене. - Это мне тебе даже за год не объяснить. Нужно, на практических занятиях показать, что и как. - Ну, и не факт, что объяснения помогут, - девушка взяла в руки одну книгу и раскрыла ее, - лучше всего понимаю, когда наглядно показывают, тут же рассказывая о своих действиях. Такуми-семпай, вот в этой книге много изъяснений на итальянском, переведете? - Каролина, раскрыв одну из страниц, протянула парню книгу. - Итальянские техники... - Альдини перелистнул пару страниц, вглядываясь в явный перевод. Причем для себя девушка явно писала на русском, отчего понять правильность перевода возможным не представлялось. Но беглым взглядом прочитав содержание, парень понял суть этого своеобразного учебника. - Книга достаточно сложная, техники явно для старших классов. Минимум третьего курса, даже многие из них для меня сложны. Но она интересная, я могу ее взять себе? Если хочешь, сможем изучить ее вместе. Такуми сейчас было откровенно наплевать на то, что может произойти, если о подобных занятиях узнает его фан-клуб. - А я уж хотела вам условия ставить, семпай, - хитро улыбнулась Каролина, чуть сощурив свои серые глаза. - Впрочем, черт с ними. Конечно, берите себе эту книгу, и это было б очень здорово изучать ее с вами. Вы простите, что упрямилась, замыкалась, как упертый баран шла напролом, пытаясь самостоятельно все постичь, не тревожа вас и Исами-семпая, - девушка подобрала ноги, согнув в коленях, и обняла их, прижимая к своей груди. - Хотела не доставлять неприятности, а вышло наоборот, - со вздохом брюнетка положила голову на руки на колени и опустила свой взгляд. - Мы ведь вроде договаривались не выкать, - Такуми закрыл книгу, положив ее подле себя на пол. Отчего-то хотелось обнять и успокоить девушку, но это явно было бы лишним и неправильным. Они не настолько близки друг с другом, чтобы совершать подобный жест. - Я ведь зову тебя просто - Каролина, а ты словно бы создаешь меж нами стену. Я не настолько тебя старше, у нас разница всего в несколько месяцев. А когда ты так обращаешься ко мне, мне начинает казаться, что я глубокий старик. - А?! - со вскриком девушка тут же выпрямилась как струнка, все еще продолжая обнимать колени. Пасмурные глаза округлились от изумления, сама Акияма была обескуражена и растеряна - она ведь не подразумевала ничего такого, на "вы" обращалась всего лишь из уважения, самого искреннего. - Но ведь... Я же... - одну руку брюнетка прислонила ко лбу, словно хотела смахнуть выступивший пот, которого не было на деле. - Я же из уважения. Просто так привыкла с детства, - колени легли вскоре на пол, а руки были сплетены в замок, Каролина в волнении перебирала в этом сплетении пальцами. - Я восхищаюсь вами и братом Исами, и у меня язык не поворачивается так фамильярничать. Вы оба такие замечательные наставники! - Я понимаю, только давай ты ко мне будешь обращаться на "ты", не надо этого выканья. Честно, мне немного неуютно этого становится. Кстати, а почему твоя сестра со всеми общается на равных? - Такуми удивленно округлил глаза, когда осознал, что сестры общаются с окружающими совершенно по-разному. Акияма четко соблюдает границы и традиции, а Люциан общалась со всеми по-другому, дистанцию и уважение выражала чисто интонациями и голосом, а не словами. - Ну, так... Разные родители, разное воспитание... - пожала плечами Каролина, заметив за собой, что ей стало лучше. Каким-то образом беседа с Альдини старшим успокоила, помогла расслабиться, а чувство помятости и усталости практически сошли на нет. - К тому же общение с окружающими людьми сказывается. Ну, правда мое "вы", я привила сама себе, по большей части. Папа в этом только направил меня, - рассказывая об этом, девушка задумчиво пробовала, как звучит обращение к парню на "ты", и, казалось, было весьма сносно. - Хорошо, значит, мы обо всем с тобой договорились, а сейчас отдыхай. Думаю, чуть позже за тобой придет сестра, - прихватив книгу, Альдини поднялся на ноги, потирая рукой немного затекшую шею. Пора было возвращаться к брату и заодно обсудить с Сомой тот самый рецепт о котором они говорили до того момента, когда он ушел за овощами. - А ты отдохни. Завтра после уроков будем вместе пробовать техники из этой книги. - Завтра? Издеваешься? - девушка решила сразу пробовать вновь говорить нормально на "ты", было неловко. - Завтра суббота, вообще-то, а сегодня, как бы между прочим, пятница. И кому из нас двоих здесь нужен отдых? - с усмешкой Каролина поднялась с пола и подошла к Альдини. Она остановилась лишь на пару секунд. Усмешка в одно мгновенье сменилась лучезарной улыбкой и лукавым взглядом, после чего девушка прошла к двери, спрятав руки за спиной. - Я тоже спускаюсь. Все равно не усну, а одной отдыхать скучно, так что... Буду докучать Соме!