Shin sedai - Новое поколение

"Лучше любить, мирясь с болью, чем упиваться ненавистью".

(с) Мисудзу Камио. Высь.

Стажировка в академии Тооцуки подкралась практически незаметно и неотвратимо. Всех первокурсников, что выжили после летнего тренировочного лагеря, отправили в рестораны и кофейни, проходить очередной безжалостный этап обучения. Недели летели как часы, сливаясь в одну бесформенную массу. Даже Доминик и Каролине, которые с рождения работали в своем семейном ресторане, приходилось туго. Не так просто было сообразить в чем именно надо достичь результатов и какими именно они должны быть. Так же, приходилось многому учиться как на военных действиях. Что было не так просто, но сестры пока справлялись. К сожалению, им не выпало быть вместе, Акияме выпало быть с парнем, которого она победила в полуфинале, а вот Доминик с Ли, что последних не могло не радовать, в конце концов они друг друга хорошо знали и прекрасно ладили. Стоит ли говорить, что китаец был счастлив вдвойне? Ведь он считал, что ему выпал шанс сблизиться с Доминик и к концу стажировки сделать все, чтобы она ответила ему взаимностью, пока рядом нет Курокибы. Парень прям предвкушал, как тот будет беситься, когда узнает, что девушка выбрала не его. Правда, пока особо привлечь внимание молодой особы не получалось из-за трудностей в стажировке, но Ли Чжу Сонг не отчаивался. Ночевать ребята решили прям в кафе, на небольших диванах в разных концах комнаты. Точнее на диване спала Доминик, а Ли предпочел ютиться на скрипучей раскладушке. Впрочем, сон выходил только урывками. Японские техники были только немного знакомы Люциан, а для Ли и вовсе являлись иностранным языком. Время давно подбиралось к первому часу ночи, пока ребята сидели и анализировали сегодняшние ошибки, думая, как избежать их завтра. - Ли, может спать ляжешь? Тебе отдохнуть надо, - Доми поправила немного сползший с плеч шерстяной платок, в который зябко куталась. - Тебе тоже, - улыбнулся тот легко, обнажая ряд белых ровных зубов, - день был тяжелым, ты хорошо справилась, - поудобнее расположившись на скрипучей раскладушке, китаец поморщился от громкого противного звука. - Нет, я хочу до конца разобраться в чайной церемонии, - шатенка сидела за небольшим столиком, обложившись горой книжек и напряженно хмурила лоб. - Если тебе мешает свет, то я могу на кухню пойти почитать. - Я могу помочь с чайной церемонией, - парень просто не мог пройти мимо и оставить ее разбираться со всей самой, к тому же, видимо, выпал тот самый шанс. Ли поднялся с раскладушки и подошел к девушке, встав за спиной и вытянув руки так, что она оказалась словно в его ловушке. Ладонями он оперся о стол. Доминик резко вздрогнула, ощутив опаляющий жар где-то над ухом. Парень был слишком близко, настолько, что она ощущала исходящее от него тепло. - Ли... - шатенка даже боялась обернуться, чтобы не столкнуться с ним нос к носу. - Ладно, помоги мне. Я никак не могу разобраться с температурой воды. - Ага, - шатен склонился ближе, отчего торсом он коснулся темной макушки, рука потянулась к страницам раскрытой книги, которую как раз читала девушка. - Ты знаешь, чайная церемония - это настоящее священнодействие, тут важна каждая деталь. Сперва готовится густой чай. Его пропорции около ста пятидесяти на пятьсот миллилитров воды. Температура не должна превышать девяносто градусов. Хм... Тебе нужно понять, как именно замерять температуру? - шатен нарочно уткнулся слегка носом в шоколадную макушку, опаляя своим жарким дыханием. - Н-нет... Н-не в-в эт-том д-дело... - голос позорно дрожал и заикался. Китаец был слишком близко, что невольно заставляло ежиться, втягивать голову в плечи и вообще возникло желание резко стать маленькой, маленькой и желательно, в довесок невидимой. Сейчас находиться вот так вот рядом с ним отчего-то было особенно неловко. Ведь она так и не сказала до сих пор, что встречается с Ре и любит его. Не было подходящего случая. - Каждый чай ведь заваривается по-разному, - дав себе мысленную затрещину, шатенка прикусила губу с такой силой, что она побелела. - И может, ты хоть немного отодвинешься от меня? А то твои действия можно расценить как достаточно-грубое домогательство. Шатен аж опешил, округлив удивленно глаза - чего-чего, а такого он не ожидал. - Эм... А… Д-да, - заметно растерялся он, робко отодвигаясь от девушки и убирая руки, прижав к груди, - прости. Просто я... - тяжелый вздох. - Прости. Правда. Ничего такого, - настроение заметно упало, стало как-то неловко. Хотел, как лучше, а вышло наоборот. Доминик выдохнула с заметным облегчением, выдвинув из-под стола еще одну подушку на которую предложила опуститься китайцу. - Извини, что вышло так грубо. Просто в той позиции я точно не смогла бы сосредоточиться на учебе, думая только о твоих прикосновениях. Понимаешь? - Доми что-то перечеркнула на листе бумаги, причем записи больше всего походили на какое-то математическое и очень сложное уравнение, а не аналог чайной церемонии. - Ничего, - натянув на лицо маску а-ля "все хорошо", Ли фальшиво улыбнулся, будто бы хотел тем самым заверить, что действительно все в порядке, - я понимаю, - тут же, недолго думая, шатен решил затронуть тему их отношений. - Но и ты меня пойми, Доминик, - серые глаза походили на сталь не только цветом, казалось, будто от них веет металлическим холодом, - я смиренно жду, когда ты дашь ответ, только вместо него - тишина. Я не знаю, стоит ли мне надеяться дальше? Вдруг все зря? Знаешь, Доми, это больно... - китаец горько усмехнулся и завел пятерню пальцев в длинные волосы. - Больно любить и не знать, любим ты в ответ или тобой играют... Доминик дернулась, закусив губу с такой силой, что из ранки выступило несколько капель крови. Она не хотела делать ему больно, хотела все сказать намного раньше, но у них никогда не получалось остаться наедине, вот как сейчас. То осенние выборы, то еще что-то. На самом деле девушка больше всего на свете боялась причинить ему боль, боялась, что ее возненавидят. А ей по-своему дорог был Сонг. Не как Курокиба. В Ли она видела того старшего брата, о котором мечтала с детства. Было стыдно и шатенка потупила взгляд, чувствуя, как тонким ручейком бежит из ранки кровь. - Ли... - девушка не сразу собралась с духом. Голос звучал тихо, чуть надрывно, с заметным хрипом, она явно с трудом сдерживала слезы. - Я... Я не играла с тобой. Правда, не играла... - Доми, - парень с шумом выдохнул - не этого он добивался, совсем. Присев напротив шатенки, Ли взял ее хрупкие ладони в свои. Его руки были горячее, чем ее, подушечки ладоней были жесткими от многочисленных заработанных раннее мозолей. - Прости, - шатен и сам склонил голову вперед, на душе было гадко, - я не должен был так доводить тебя... - своим лбом он коснулся ее лба. - Только пойми ты меня. Я готов, конечно, ждать, но могу просто к чертям сорваться и плюнуть на твое решение. Эй, Доми, - отняв одну руку от маленькой ладошки, Сонг положил на щеку девушки, аккуратно поднимая ее голову, чтобы их глаза встретились. Большим пальцем он вытер тонкую струйку алой крови. Доми перевела взгляд на большие настенные часы. Не так она себе представляла свой день рождения. Совсем не так. Впрочем, и никому знать об этом дне даже не стоит. Разве что Каролина может, позвонит вечером и поздравит с наступлением семнадцатилетия. - Ли... Ты мне дорог... Но я не могу полюбить тебя... Просто не получается, - шатенка не хотела говорить о том, что любит Курокибу. Не хотела ранить этого парня еще больше. Она и так причинила ему невероятное количество боли и страданий. - Что со мной не так? Почему? - шатен обхватил дрожащими руками лицо Люциан, вновь касаясь лбом лба. Волнение и страх накрывали с головой. Он не хотел, чтобы все так кончалось, не верил, что не он избранник в ее судьбе, надеялся, что еще есть шанс. Только вот что-то подсказывало, что напрасно он продолжает верить в чудо. Доминик крепко зажмурила глаза, ей было до ужаса стыдно, что она так долго оттягивала этот момент, так долго не давала ему ответа. А он все это время продолжал ждать чего-то надеяться, а она, оттягивая этот разговор сделала только больнее. Не в силах посмотреть открыто ему в глаза, девушка лишь крепче сомкнула веки. - Прости, Ли, мне, правда, очень стыдно. Надо было раньше сказать тебе об этом, - из груди вырвался едва сдерживаемый всхлип. - Доми... Доми... - шептал он горько, брови сошлись к переносице, серые глаза закрылись, сильно зажмурившись. Даже во лбу появились глубокие складки кожи. Было горько, ужасно, так отвратительно парень еще никогда себя не чувствовал. - Разве я плох? Я ведь на все готов ради тебя, - шептал, чуть ли не скрежеща зубами, - я так люблю тебя... Так люблю! Я сделал бы тебя счастливой! - Но я так и не смогла полюбить тебя... Ты хороший парень, но максимум кого я в тебе вижу - старшего брата. Именно такого о котором мечтала с самого детства... - соленая капелька слез скользнула по щеке и вниз, по руке шатена, за ней вторая и третья, превращаясь в целый поток. - Я просто не могу... - обессиленно шептала девушка. - Не надо плакать, - Ли утер ладонями град соленых слез и провел нежно носом по влажной щеке. - Скажи. Только честно, не тая... - глубокий вдох. - Курокиба... Кто он для тебя? - серые глаза внимательно заглядывали в желто-зеленые, как не пыталась шатенка отвести взгляда. - Ре... Он... - Люциан до последнего не хотела говорить о том, кем для нее является этот пугающий парень, которого все называют Бешеным псом. Что она полюбила именно его, а не Сонга. - Я люблю его, Ли... - девушка отвела голову в сторону, стиснув ладошки в кулаки, но так и не смогла набраться храбрости, чтобы открыто и не тая посмотреть в глаза китайцу. Судорожно выдохнув, шатен опустил руки и отвел голову в сторону. Он молчал. Она молчала тоже. Не выдержав гнетущей мрачной тишины, китаец резко вскочил с места, обреченно выдохнув и прикрывая глаза, за голову он закинул руки, сомкнув пальцы замком на затылке. - Он же дикарь! - наконец вырвался хаотичный поток мыслей с языка в одной громкой и отчаянной фразе. Чем Курокиба был лучше? Этот неотесанный дикарь! Вот за это Доми действительно было обидно. Почему все считают Курокибу таким? Из-за его режима берсерка? Из-за того, что кроме готовки ему ничего не интересно? - Он не такой, Ли. Да, Ре часто рычит, но он защитил меня от брата, он готов защищать меня. Рядом с ним я впервые в жизни поняла, что могу побыть просто маленькой и слабой девочкой, - пуховой платок упал на пол, и Доми осталась только в коротеньком домашнем платье, с тонкими лямками. - Он замечает во мне все, даже то, что я пытаюсь скрыть... - Я тоже готов защищать тебя! - Ли резко и сильно ударил себя в грудь кулаком, ярость и обида брали вверх. Раскинув руки в стороны, шатен хрипло дышал полной грудью, чуть ли не задыхался от жгучей боли. - Разве я тебя не достоин?! - Ли, ты хороший парень, но не тебя я полюбила...И знаешь, что? Я тебе скажу просто жуткую пошлость: давай останемся друзьями, - девушка без сил опустилась на подушку, с которой резко вскочила, стараясь привести сбившееся дыхание в норму. Об учебе уже не могло больше идти и речи. Настроение было испорчено у обоих. Было неловко и неохота находиться рядом друг с другом. Шатен вздохнул, понимая, что погорячился. В конце концов она сама сделала свой выбор в пользу Курокибы, хоть Ли и не нравилось это. Сонг только раскрыл рот, чтобы вновь заговорить, но уже спокойнее, как вдруг мобильный девушки затрезвонил. - Прости, Ли, - шатенка взяла вибрирующий на столе телефон и подняла трубку, с удивлением обнаружив высветившийся на дисплее номер Каролины. Она считала, что сестренка давно спит и видит десятый сон, а оказалось иначе. - Привет, сестренка, - Доми улыбнулась, Акияма буквально спасла ее от неловкой ситуации своим вызовом. - Дай угадаю, ты решила позвонить и поздравить свою кровиночку с наступившим семнадцатилетием? - девушка тихо хихикнула, на душе резко потеплело, хотя неприятный осадок до сих пор остался. «Да, дорогая! - радостно прокричала и звонко Акияма в трубку, смеясь. - Вот, пью за тебя морковный сок!» Ли невольно насторожился и едва сдержался, чтобы не треснуть себя по лбу: у Доминик день рождения, а он на нее накричал, довел до слез, испортил настроение и сбил с учебы. Чуть не проклиная себя, шатен прикрыл ладонью нижнюю часть лица и вскоре растерянный покинул комнату, пока Каролина продолжала говорить с младшенькой по телефону. «Вот ты совсем уже взрослая, милая моя. Даже не верится!» - Ага. Мне вот тоже не верится, - Доми проводила взглядом китайца и вытянула ноги вперед, растирая их свободной ладонью, кончики пальцев так и вовсе были холодными словно лед. - А ты почему не спишь? Время второй час ночи! «Сама не знаю, - шатенке казалось, будто сестра сидит перед ней и пожимает плечами, задорно улыбаясь. - Устала вроде жутко, только сон не идет. Тебя и Такуми рядышком не хватает, - жалостливо протянула девушка и тут же недовольно процедила сквозь зубы, - а вообще этот американец достал меня! Еще немного и я убью его. Домогается, гад! Но сейчас не об этом!». - Передай ему, что если он еще раз распустит руки, то по возвращении в академию я лично оторву ему что-то жизненно важное, а что именно пусть сам решает, - закончив растирать конечности, девушка немного подула на холодную ладонь, стараясь согреть ее теплом своего дыхания. - И все-равно попробуй поспать, сестренка и еще раз спасибо за то, что позвонила и решила поздравить. «Стоп! - в панике пропищала Каролина, что Люциан едва не лишилась четкого слуха. - А сама поздравительная часть? У меня, между прочим, слова теплые для тебя есть, - фыркнула она гордо и пафосно.» Доми тихо засмеялась в трубку, не скрывая счастливой улыбки. Притянув колени к подбородку и обхватив их свободной рукой, шатенка чуть прикрыла глаза, чувствуя, как их режет от усталости. - Мне даже интересно, что ты на этот раз поведаешь, Каролина. «Ну, - брюнетка театрально откашлялась, меняя свой голос на пару тонов выше, делая его более взрослым, - слушай, милая, - она еще и нос зажала, чтобы повеселить сестренку смешным писклявым и противным голосом, прям как у их учительницы географии в школе. - В этот знаменательный день я поздравляю тебя: ты стала старше, а значит постарела, как ни радуйся, да, - девушка наигранно печально вздохнула, охнув. - Часики тикают, время идет... Охо-хохушки, хо-хо!» - Каролина!!! - Доми окончательно согнулась, пополам, вздрагивая от душившего ее хохота, чувствуя, как на ресницах собираются капельки слез. «Вот молодёжь! Еще и хохочет! - теперь в телефоне слышался родной и привычный голос Акиямы, которая продолжала гнуть палку, но недолго. Она и сама рассмеялась. - Ну, смех смехом, я рада, что смогла поднять тебе настроение, приободрить, когда мы далеки друг от друга, - нежно произнесла она. - Я по классике желаю тебе здоровья, чтобы солнышко всегда освещало тебе дорогу в добрый путь к высоким целям. Чтобы рядом были друзья, любимый человек, - на слове "любимый" девушка сделала особый акцент, - семья. Желаю, чтобы неудачи обходили стороной! Знаешь, наша жизнь - это дорога, которая разветвляется на множество других дорог, так я хочу, чтобы ты всегда шла по светлому пути везения, удачи, счастья. Моя родная, я тобой горжусь! Спасибо, что есть в моей жизни! Я очень люблю тебя, котенок.» - Спасибо, Каролина! Я тоже очень горжусь тобой! Давай, как вернемся со стажировки нормально отметим мой день рождения? Вдвоем. Только ты, я, шопинг и кафе, в котором подают вкусняшки. Не хочу устраивать из этого праздника шумиху, так что лучше, чтобы никто не знал о том, что я стала на год старше, - Люциан чуть почесала кончик носа и тихо зевнула, на часах была практически половина второго ночи. - А сейчас предлагаю разойтись по спальням и как следует отдохнуть. Нам осталось пережить еще какие-то жалкие полторы недели. Так что сладких снов сестренка, - дождавшись ответного пожелания, Доми положила мобильник на стол и вновь открыла книгу. Хоть она и хотела спать, но сначала надо было все-таки победить эту проклятую чайную церемонию. Через некоторое время, когда девушка в который раз вникала в строки, запоминая мельчайшие детали, появился в комнате Ли. Ему было неловко перед ней, он не знал, стоит ли вообще появляться на глаза, но после решил, что не нужно убегать. В руках он держал поднос с чашками и металлическим чайником. - Я решил приготовить для тебя чай густой койтя, все по японским традициям, - поставил он поднос на стол; говорить спокойно давалось с трудом, но шатен держался. Доминик подняла на китайца благодарный взгляд и благодарно улыбнулась. - Ли, ты просто чудо! - шатенка успела порядком промерзнуть, пока сидела и учила, поэтому горячий чай сейчас был очень в тему. Окинув цепким взглядом поднос, девушка вышла из комнаты и вскоре вернулась обратно, держа в руке стакан с кипяченой водой. - Зачем тебе стакан воды? - не понимал он, темные брови изогнулись в вопросе, хотя были догадки, что шатенка хочет разбавить, как обычно. - Этот чай ведь пьют перед вторым, более изысканным вкусом маття, это уже порошковый зеленый чай. Никаких разбавлений, сперва попробуй напиток таким, как есть, чтобы узнать его крепкий вкус и лучше ориентироваться при готовке. - Ли, я уже за день столько этого горького чая перепробовала, что хоть сейчас хочется нормального, - налив в чашку совсем чуть-чуть заварки и разбавив все остальное кипятком, девушка положила несколько ложек сахара. Сделав глоток, Люциан все равно немного поморщилась, даже с сахаром и разбавлением горечь была невероятной. - Пей не спеша, - Ли чуть улыбнулся и с шумом выдохнул. Лучше всего было общаться вот так, в спокойствии. Конечно, в груди сжималось сердце до боли, было обидно, что не он ее любимый, но что он мог сделать, когда девушка всем сердцем полюбила Курокибу и заступалась за него, стоило привычно сказать какую-то гадость про него. - Этот чай, как раз то, что я тебе рассказывал. Металлический чайник, заварка при девяносто градусов, не больше не меньше. - Но это не чайная церемония, - Доми тихо выдохнула, до сих пор было немного обидно и настроение зависло где-то на уровне "Не очень хорошо" и "Жить можно". Она не ожидала, что Ли станет таким, если она откажет ему, но что она могла поделать? Для сердца ведь нет указки. Невозможно взять и просто полюбить кого-то. - Спасибо, Ли... - девушка добавила еще сахара, сделав шумный глоток. Она чувствовала в этом напитке заботу и раскаяние которые пытался донести до нее парень. - И прости, если сможешь. Шатен горько усмехнулся. Рука тяжело поднялась и тут же резко опустилась. - Забыли. Ты меня тоже прости, - шумный вдох. Он сдался. - Я на тебя накричал, хотя не должен был. Я тебе желаю счастья, - парень едва улыбнулся и, робко, сомневаясь стоит или нет, все же положил ладонь на шоколадную макушку Люциан, чуть взъерошив. - И я тебе тоже желаю счастья, - девушка невольно чуть поддалась вперед, сделав так, что ладонь скользнула по волосам. Старая и дурацкая привычка. Каролина вечно шутила, что достаточно просто подставить руку, а Доми будет сама гладиться как кошка. - И спасибо за чай. Ты спать будешь? Если да, то можешь сегодня лечь на диване, сон мне все равно не грозит, - тонкий пальчик постучал по пухлому тому. - Вот уж нет, - запротестовал китаец, нахмурившись, это ведь не порядок, что он будет на диване спать, а девушка бодрствовать. - Ты тоже ложись. С утра предстоит тяжелый рабочий день. - Я привыкла. Мы бывало с Каролиной по трое суток не спали. А я хочу до конца все выучить, чтобы завтра не ударить в грязь лицом, - шатенка снова открыла тетрадь, что-то выписывая и высчитывая на листе бумаги. Шатен вздохнул и почесал затылок: ему тоже не впервой не спать сутками, только считал некрасивым ложиться самому, а девушку оставлять без сна наедине с учебниками. Окинув взглядом стол, Ли хлопнул себя по лбу - почему не додумался прежде? - Доми, - окликнул он Люциан, - можешь одолжить ненадолго лист, чистый, и ручку или карандаш? - серые глаза уверенно смотрели на собеседницу, в очередной раз он жалел, что ее выбор не пал на него. Было бы проще. - М? - девушка с заметной неохотой вынырнула из своих размышлений. Она думала не только о том, как разобраться с чаем, но и какие результаты можно будет оставить здесь. Чай мало кто заказывал, хотя он был очень вкусен и на этом шатенка решила сконцентрировать свое внимание, делая пометки в тетради. Вырвав двойной лист в клеточку и придвинув его в сторону парня вместе с карандашом, Люциан опять перечеркнула свои записи. Китаец живо кивнул, схватился за карандаш, взял один из учебников, который использовал для того, чтобы твердо писать на листке, и уселся на диване в позе лотоса. Он решил написать все до мельчайших подробностей чайной церемонии. Писал долго, путаясь, запинаясь, но старался сделать сразу чисто, без исправлений, обдумывая каждое предложение, каждое слово, и почти час спустя все было готово. Довольный собой, шатен поднялся с дивана и размял затекшие ноги сильным растиранием ладоней, после чего подошел к Доминик сбоку и прям перед ней положил на тетрадь двойной исписанный на японском листик. - Что это? - шатенка ненадолго отвлеклась от своих записей, устремив взгляд на парня. Немного дрожащие от явного напряжения руки взяли лист бумаги, внимательно вглядываясь в ровные и аккуратные иероглифы. Правда, читала шатенка очень медленно, можно сказать, как первоклашка, или даже хуже. Не так-то, это было просто взять и меньше чем за полгода разобраться в японской письменности. Хотя произношение стало намного лучше. - Ой, спасибо Ли! Мне это очень даже пригодится! - Доми поднялась с пола, хрустнув суставами и с блаженством потянулась. Ее замысел был почти готов. Оставалось только переговорить с хозяйкой заведения. - Буду рад, если пригодится, - кивнул легко китаец, мягко улыбнувшись, на душе будто бы отлегло, но неприятный осадок все же остался от недавнего разговора об их отношениях. Быть друзьями... Это не так просто, когда ты этого друга рассматривал и продолжаешь рассматривать, как возлюбленного, нужно было время, чтобы отпустить, привыкнуть к той мысли, что не судьба. Шатен судорожно вздохнул, прикрывая глаза. Сложно. Почему все так сложно? Почему он должен пережить свою первую любовь, которая с треском пошла по швам, раня на деле хрупкое сердце? Хотел ведь быть счастливым, с ней, не с кем-то еще. - Доми, - сипло и тихо позвал он девушку, понурив голову, - извини, я все равно буду любить тебя, но я не стану... Не стану мешать твоему счастью с Курокибой, если он тебе действительно дорог... Просто помни, что люблю. Впрочем, - ненадолго задумавшись, парень тряхнул головой и махнул рукой, - забудь. Доминик в очередной раз ощутила укол совести, было стыдно от того, что она причинила ему столько боли. Вот так взяла и просто разбила его сердце. Она не могла представить насколько ему сейчас больно и не знала, чем может помочь. Да и разве она может что-то сделать? Для него сейчас любое ее присутствие будет пыткой. Ведь он любит, но понимает, что его чувства не взаимны. - Ли, давай отдыхать ляжем? Я уже придумала, как нам с тобой оставить в этом месте видимые результаты. Думаю, обсудим мои идеи, пока подготовим посуду и ингредиенты, - подняв с пола пуховой платок, шатенка аккуратно сложила его на стол. - Ты ведь не против? - Так-то давно пора. Извини, что сама занималась решением проблемы заведения, а я ничем не помогал, - потянувшись, Ли лениво поднялся с дивана, и кивнул в сторону него, разминая широкой ладонью шею. - Давай ложись. Круги под глазами совсем не красят девушку. Красит здоровый румянец, блеск в глазах и ослепительная улыбка, - ухмыльнувшись, китаец лег на раскладушку, вновь поморщившись, когда та противно скрипнула.