Алый цветок во тьме

В конце концов Браунд доставил товар заказчику, несмотря на некоторые заминки. Путь до содрогавшего её места лежал через город. В начале мелькали одноэтажные домики, беспокоящие Шану своей чрезмерной скромностью, а иногда потрёпанностью. Вспыхнувшая же в её жизни роскошь ослепительных особняков твёрдо уверила в элитности предстоящей обители. Но и там может быть подвал, которого она так страшилась. Дальше дома набирали этажи, аккуратность улиц успокоила: ухоженные тротуары с хвойными, симпатичными деревцами и магазины. Тут билось сердце города — японский, синтоистский храм, красная арка, а через квартал современные, сияющие, высокие строения с апартаментами бизнесменов и политиков. Неслись мимо деревья, похоже, немаленького парка. На удивление много пространства и никакой толпы, и пробок. Гостиница, бесстрашно тянулась вверх, окружённая узором из красной плитки. Но чаще дома небольшие, аккуратные, этажей пять. Вскоре центр закончился, и город вновь стал стремительно редеть. Вид наполнялся частными домами, на всё большей и большей территории. Некоторое время Шана успевала заметить локации, позволяя отвлечься от информирующего её Генри. Фокус насильно остановился на нём в миг, Генри умел привлечь внимание. Особняк Сакамаки; они добирались до него из аэропорта полтора часа. Он находился недалеко загородом. В противоположной стороне от аэропорта. Не вульгарно-громадный — солидный, искусно-возведённый дом, гордо возвышающейся среди ухоженного сада с симметричными клумбами. Сада, разбитого по всей обширной территории. Не совсем оправдавшееся ожидания у Шаны основывались на размашистых гнёздах Каца и Браунда. Ещё одним вариантом куда её везли были апартаменты, но их благополучно проехали. Всё же обитель неизвестных также глубоко впечатлила её. Погода разгулялась к вечеру. Садившиеся солнце отражалось в высоких окнах. Тени от ещё не светящих винтажных фонарей, чернели на брусчатке ровной дороги. Уже за кованными воротами на небольшой парковке, Шана вышла из сверкающей машины, держа тканную, бежевую сумочку, где хранились остатки прошлой жизни. Мучительные шаги под жарким, японским солнцем до высокой двери особняка — она надолго запомнит эти мгновения. К великому сожалению девушки, всё это словно клеймо в разуме. Несмотря на время года, осень была замечена только в редких порывах ветра и в чуть пестреющей листве клёнов. Наконец Шана настигла каменных ступенек крыльца. Перед самым входом Генри шепнул ей: — Моё слово всегда будет с тобой. Я заберу тебя. Генри открыл тяжелые двери, первым входя внутрь. Девушка вела себя, как робкий ребёнок в незнакомом месте, впрочем, такой она и была в детстве — рассматривала всё вокруг, пугалась, волновалась в новых местах. Войдя в дом, её кожа почувствовала прохладу. Отойдя от резкой темноты, её глаза рывками определили обстановку. Сразу же взгляд упирался в роскошную лестницу и высокий потолок, в колоны… Под ногами краснела ковровая дорожка с позолоченным узором по краям, а цветочный орнамент, на пару оттенков темнее, украшал её всю. Шана сошла с неё на каменный пол. Генри заметил и шагнул к ней, легко касаясь белых пальцев, мужчина заглянул ей в глаза. Его взгляд — твёрдый и уверенный, дающий понять, что ничего и никто не изменит его решения. Браунд не отходил от Шаны ни на секунду. Только ощутив окончание ожидания он шагнул дальше. — Добрый вечер, Рейджи-сама, — довольно произнёс мужчина. Генри держал в правой руке красную, плотную папку, которую раскрыл перед появившимся, — Ваша подпись. Девушка же никого не видела секунду назад. Сейчас справа, в нескольких метрах, оказался красивый юноша. Светлая кожа, глаза — так и есть — он не японец. Генри чуть склонил спину и голову перед ним, так, что его достоинство и статус не дрогнули. Она тоже поклонилась. — Здравствуйте, Сэр Генри, — вежливо улыбнулся незнакомец, чуть склоняя голову. Генри тотчас выпрямился. В след за ним Шана. — Как вы долетели? — голос приятный. — Без тряски, — ответил Генри также учтиво, вздёргивая подбородок. Брюнет размеренным шагом подошёл ближе к дилеру крови, взял ручку, что тот предложил. Через секунды поставил острую подпись на белом листе. Шана краем глаза заметила странную печать уже стоявшую там. Это был герб Королевского Дома Вампиров. Она мимолетно успела посмотреть на незнакомца, когда тот только появился. Сейчас, пока он пробегался глазами по тексту, можно было сделать это лучше, понять кто перед ней, Он действительно был так молод! Лицо ровное и белое, ему не дашь больше двадцати пяти. Может лет двадцать. Стройный, хорошо одетый юноша — серый жилет поверх белой выглаженной рубашки, заправленной в чёрные брюки с острыми стрелками. А в самом низу сверкали дорогие, крокодиловые туфли. Вся одежда на нём без малейшего изъяна. Тёмные волосы послушно лежали на голове. А невесомые, в тонкой оправе, очки, переливались от рассеянного света, что давали окна холла поодаль. Опасение, что он вдруг заметит её изучающий взгляд заставил Шану отвести глаза от лица вампира. Поэтому оставалось только глядеть на его тело, в большей степени на ноги. Он — это идеальный силуэт. От документа Рейджи направил свой интерес на Шану, вместе с Брундом. Мигом покраснев от взгляда двух мужчин Шана чуть сдвигая брови прятала взгляд. По её спине пробежали мурашки, от чего она слегка отвела плечи назад. Вскоре она сделала лицо полностью гладким. «Серый мрамор» — думала Шана, сомневаясь в правильности определения вида горной породы и рассматривая узоры камня. — «Может это какой-то другой камень? Гранит?» — Но она права, это мрамор, хорошо вычищенный, она видела в нём отражение фигур мужчин и себя. — Она последняя? — холодно спросил он, надменно рассматривая невесту. — Да, Рейджи-сама. «Рейджи. Не Шу» Услышав его имя в первый раз мыслей было не так много. Все они были о происходящем. — Хорошо. Благодарю за службу, Сэр Генри. — Рад услужить, Вашему Высочеству, — слегка кланяясь ответил тот. Шана подняла глаза — она запоминала Генри, смотрела на его каштановые локоны, на черты лица. Она привыкла к нему. И понимала: через пару секунд он уйдет, и она останется опять одна. Сколько ещё раз ей переживать подобные противоречивые чувства? Теперь ей придётся привыкать к новому хозяину. Он, его глаза… Генри скрылся за дверями особняка. Сэр настойчиво рекомендовал ей Шу, которого она не знала совершенно. Но он, вероятнее всего, будет красив так же, как его брат. — Рейджи Сакамаки, — без малейшей эмоции представился он. — Ваше имя, юная леди? — Шана, — тихо ответила она. — Пойдёмте я представлю вам моих братьев. Шана ощущала как с потерей из вида Генри, началась потеря её душевного равновесия. Пока Рейджи вёл её за собой куда-то, она прокручивала всё, что знает о них, пытаясь не отвлекаться на внешний мир, на роскошную обстановку и на себя. Шана старалась наполнить голову рассуждениями и выводами пресекая деструктивное волнение. Фамилия: Сакамаки. «Рейджи» — куда не шло. «Сакамаки» …Зачем вообще брать фальшивые фамилии? Если бы внешность была, для ассимиляции, то может быть. В незнакомце не было ничего японского. Может тёмные волосы, это не присутствует исключительно у японцев. Генри сказал имена, не описав внешность, Шана почти что всецело была уверенна в их азиатской наружности, но теперь… Теперь понятно к чему была та загадочная ухмылка. Генри заранее описал это лаконично: «причуда». Добавив, что когда вся эта история кончится у них включая эту будет много тем для разговоров. Тема про имена. Шана узнала, что есть демонические имена, они всегда их часть. Скрывается ли под этой оболочкой джентльмена с плавным голосом избалованная роскошью мразь? «Шу…» Всю их опасность и власть Шана хорошо понимала. Она так же знала, что вряд ли может осознать их силу. Вывод: не расслабляться ни на секунду. Вести себя максимально тихо. Показывать покорность, лёгкую глупость с простотой. И не сломаться. Шана не паниковала. Держалась прямо, с достоинством. — «Слабину показывать нельзя. Думаю, если показать слабину тебя доломают до конца». С каждым шагом, Шана леденела и заставляла себя леденеть ещё и ещё. Генри не слишком насытил информацией о братьях. Только о «слабости и знании» — так он сказал, благодаря которым и получилось договориться. «Слабость» у Шу и «знание» Генри о чём-то. За это неспокойное время Шана всё ещё не могла привыкнуть к своему новому образу — совершенно красивой девушки. Проходя мимо всего того, что дает отражение цеплялась за него взглядом. Но не менее её внешнего вида её интересовал Рейджи. Он, казалось, не испытывал ни малейшей эмоции. Похоже встречать жертв для них обыденно. Для Шаны же исключительно нет. Она испытывала новые виды боязни и унижения. Шана видела только его спину, идеальную осанку и фигуру, узкую талию, ровные шаги… Собранный и далёкий. Но, как только девушка вошла в дом он учуял её. Новый аромат занял его сознание.

***

Из тёмного коридора они вошли в светлый зал с высоким потолком, окна почти дотягивались до него. Второй этаж, куда вели небольшие деревянные лестницы с двух сторон, стены — стеллажи с книгами и парой картин. В конце залы, инкрустированный в стену, находился, по-видимому, главный шкаф, он отличался от других, на дереве красовалась изысканная резьба, узоры сверкали под вечерними лучами. Перед ним расстилался овальный подиум с тремя ступеньками. Паркет из дорого дерева приковывающий своей текстурой, стены теплого оттенка с шелковым узором. Удивительно красивая зала. Для Шаны же очередное роскошное место, где будет проходить экзекуция, и всё же она не могла не оценить красоту места. Посередине, чуть дальше от подиума стоял деревянный стол с тремя стульями. Генри сказал Шане, что она не одна. Ещё две из другого дома. Шаги давались нелегко, хотелось забиться в угол и ждать. POV — Присаживайтесь, — указал он. Мой взгляд уцепился за белую перчатку. Носить её какие-то аристократичный тонкости о которых я не знаю…? Его перчатка и его способность подать себя — безупречность. Подобных мужчин и юношей в моём прошлом окружении не встретить. Обычные — вот это подойдёт. А ещё смертные и нормальные. — Да, — пискнула я и тут же поняла: голос такой робкий и дрожащий. Жалко. Хотя похоже он не заметил. Не хочу раздражать его своим неумением говорить. Я должна звучать лучше. «Сакамаки», похожий на сына английского рода пошёл к главному шкафу, вглубь. У него видно высоки стандарты ко всему вокруг. Поэтому я так переживаю рядом с ним. Боюсь навлечь раздражение. Его острый взгляд, когда я его разочарую — жесть. «Разочарую» — громко, впечатлить то вряд ли смогу. Что не особо нужно. Я смогу получить его хоть чуть благосклонное отношение… Только, если моей расхваленной кровью… Которой он, держу пари, обеспечен с самого рождения. Генри, теперь я поняла окончательно, жестами, голосом или чем-то ещё разрежал моё напряжение от его идеальности. Стол. Резные ножки, ни ящика, ничего. Холодная, лакированная плоскость. Этот стол пугает меня больше всех столов на свете. Парта перед преподавателем на зачете вызывала во мне в десятки меньше эмоции, хотя… Ощущения схожи. Уголок губы нервно поднялся сам собой. Три стула полностью деревянные, без ручек, украшенные резным лёгким узором. Я села с краю, справа. Естественно, не в середину. Стук его туфель по паркету смутил меня, смущает и эта царящая здесь гробовая тишина. Я слышу своё сердце, своё дыхание. Не могу здесь дышать. И дурацкое солнце светит мне прямо в глаза. Я тут что на допросе в МУРе? Или опять будут тестировать? Мучить психологическими тестами как это делала Эрин? Тогда тоже одолевали чувства схожие с экзаменовкой…. В большинстве размытые вопросы, направленные на выявление условного, растушёванного контура личности. Сие для господ, не желающих покупать кота в мешке. Были и мини-сочинения, развёрнутые ответы… Я наотвечала кое-где такого. Я мимолётно улыбнулась. Представляю какой у меня результат, хотя она дала мне какую-то таблетку перед этим… Не сомневаюсь сыворотка правды. Это не помешало мне ерепенится при ответе на тест Роршаха. Ах, да, ещё там был вопрос… Конец POV Воспоминания девушки закончились, их прервало открытие двери со второго этажа. — Рейджи, кого черта ты согнал нас сюда опять? А?! — первым, выпрыгнув из дверного проёма на верхнем ярусе, громко заговорил рыжий парень, моментом зелёные глаза упали на девушку внизу. «Сакамаки?» — пронеслось у неё в голове и даже отразилось на лице. Да, но по его виду этого не скажешь. Он совершенно непохож на своего брата Рейджи. Обрывочно сравнивала их Шана, переводя быстрый взгляд то на статного брюнета, то на огненно-рыжего юношу, взвалившего руки на дерево и с какой-то полузвериной заинтересованностью, взирающим на неё. Шана живо опустила взгляд. — «Шу? Нет. Не он». — Аято, прекрати орать! — донёсся более звонкий голос. Шана облегченно опустила веки. Он не Шу. Вторым вышел низенький мальчик в обнимку с любимым мишкой. Сразу же с интересом уставился на Шану, продвигаясь дальше по этажу. — О, новая куколка, погляди, Тэдди. Пахнет лучше. Мальчишка испугал Шану, она взмолилась, чтобы его не звали «Шу». — А я говорил в конце будет десерт! — облокачиваясь на перила довольно пропел рыжий юноша в шляпке. Похожий на Аято, но более игриво-лёгкой наружности. Шана прекрасно их слышала. Она молчала и только осилила приглушенный гортанный вздох с закрытым ртом. — Попробуем! — Райто, — пресёк его. — Аято, Канато — воздержитесь сейчас от неприличных поступков. Внезапно Шана вспомнила о том листочке с кровью, что лежал в её сумочке. Он грел её. В голове звучали слова Браунда, что он ей говорил по пути сюда: «Я заберу тебя. Не бойся». Шана не забывала о скептицизме. — «Больно надо», — обиженно заключила Шана, после представившейся картины, как Генри забирает её отсюда. Заберёт — возможно, но куда? Шило на мыло… Хотя один, несомненно, лучше шести, в данной конкретной ситуации. — «Надо выбрать Шу. Возможно спасусь. Где же он?» — она подняла голову вверх, но увидела только прошлых незнакомцев. Странный беспорядок окутал её. Сзади Шаны открылась дверь, она дернулась от неожиданности, чем вызывала ехидную ухмылку Райто. Обернувшись, она увидела двух незнакомых девушек. Так вот они. Обе красивые. Одна со светлыми волосами, другая с тёмными и миниатюрная. Светлая девушка выглядела намного спокойнее, от неё исходила уверенность и стойкость. Внешне было видно по глазами и шагу. Вторая, видно, испытывала тревогу, ничем не думала и действовала только на инстинктах, следуя за другой внутрь зала. На брюнетке плотные, черные колготки. Ноги светло-русой открыты, и на них виднелось пара синяков. Обе одеты в юбки черного цвета до колен; обычные непримечательные, серые кофточки. Образ Шаны тоже отличался консервативностью — чёрные брюки, белая рубашка из мягкой ткани. Возможно так положено одевать жертв? Мельком поглядев на них, Шана развернулась обратно. Видно их представят, когда подойдут ближе. Если можно выбирать только одного, то всё прискорбно, но я в любом случае назову имя «Шу» Опять невроз. Грудь сжимает. Щёки жжет. Спокойно. Шана вдохнула воздух, старясь успокоится. Она встречаю их нежно-вежливым взглядом, чуть изучая. Две девушки прибыли сюда до неё, Рейджи решил дождаться последней. — Шана, познакомьтесь, ближе к вам Мая, и Луиза, они прибыли за несколько часов до вас, — посвятил Рейджи. Шана сидя вполоборота, прослушав реплику вампира с пресным лицом, закрыв веки, отдала им лёгкий поклон головой. Затем с трудом заставила себя прошептать: — Здравствуйте. Луиза и Мая ответили более сокращённую форму приветствия, но также вежливую. Шана ощутила, как ей стало в разы спокойнее рядом с ними двумя. Она ни одна. Ни одна сидит здесь. Только желание произнести имя «Шу», всё же, затмевало остальное, а факт, что она до сих пор не сделала это, рождал тревогу. На верхний ярус, кто-то вновь вошёл, отвлекая Шану от подглядывания на девушек и по сторонам. — Субару, где этот бездельник Шу?! — крикнул брюнет вверх на только, что вошедшего юношу с белоснежными волосами. Прекрасный. Вид у них у всех блистал и искрил удивительно красивыми, индивидуальными чертами. Субару, он походил на принца из сказки… Думала Шана, но знала и понимала — он вампир, он может убить. Вампиры идеальный пример выражения: «внешность обманчива». Шана лишний раз взмолилась, чтобы их преображения в непредсказуемое животное она не узрела. — А?! Мне-то откуда знать. — Я тут, — зазвучал бархатный, вальяжный голос. — Уже давно. Ты не заметил меня? — с толикой усмешки протянул юноша. Лицо Рейджи не дрогнуло — мышцы окаменели, взгляд стал острее в три раза. Шана не видела Шу, но услышав попыталась хоть что-то понять для себя, как-то анализировать главную для неё фигуру в этом доме. Шу сидел на мягком диванчике, что стоял на втором этаже у стены. Его волосы взъерошились после сна. Со своего ракурса девушка видела только золотистые локоны на макушке. Если бы она встала, то смогла бы увидеть лицо. Но двинуться сейчас? — она даже не допускала этого. Рейджи надменно-недовольно хмыкнул. — Что ж раз все в сборе… — Да-да-да. Та у которой большие груди моя! — оглушительно заревел Аято перебив плавную речь Рейджи. — Но Аято-кун какая именно? — поинтересовался Райто, поглядывая то на Шану, то на Луизу. — Та у которой… — начал он, а затем более деловым тоном продолжил: — Которая пахнет лучше всех, — приспустив веки сладостно говорил вампир, стреляя глазами в Шану. — Лучше? Все равно не пойму… Ведь у каждого разные вкусы. Мне, например, понравилась Шана-тян, её и возьму, — ласково тянул свою речь Райто. — Ты… — вздыбился Аято. — Райто, Аято! Мы решили, что они сами будут выбирать. Это намного эффективнее, — крикнул Рейджи, предотвращая очередную стычку. Аято тяжёлым взглядом вцепился в Шану, удивлённую, его откровенной мимикой. — Но сучка тоже выбирала, тем не менее мы все пьём её. Прошло уже столько времени, я даже не помню кого она выбрала, — задумался юноша. — Она выбрала тебя, Райто, — буркнул Канато. — Кажется. — Э? — Так есть, — добавил Субару, отстранённо, смотря вниз на трёх невест. Поднявшееся тема заставила Аято наконец отвести взгляд от Шаны. — Нет, погоди, блинчик выбрала Меня! Пока они спорили кого выбрала Юи Шана их изучала. Хоть ей сказали: Шу… это всё равно что купить кота в мешке. А ведь Браунда она так же не знает. Почему она должна доверять демону? Думать о нём… хорошо. Может быть, потому что она видела, как в его глазах сияло желание с интересом? Из таких чувств, что испытывал Генри, думала она, можно развить любовь… Хотя любовь такое глубокое чувство, странное в таком положении… Развить то, что побудит Генри относится к Шане хорошо. — Замолчите и ведите себя прилично, я должен вас представить, — пытался дозваться их Рейджи, но Аято вошёл в раж, приводя доводы, что плоскогрудая его. На моменте, когда брюнет вновь собрался прекратить происходящее, Аято самозабвенно взмахнул руками. Очевидно, нужно выждать пока они остынут. Старший брат тройняшек вздохнув прошептал: — Что за удивительная способность всё пускать под откос. Брюнет отсчитывал тридцать секунд, искоса наблюдая за перепалкой. Опять одно и то же. Рейджи взглянул на А. Девушка, захваченная разглядыванием его братьев, тянула и подымала голову вверх и вправо, где стояли вампиры, её шея открылась взгляду. Тёмные-тёмные ресницы прищуренных глаз. Фривольное сумасбродство юношей разрядило обстановку вокруг. От того как он передразнил Субару, и он присоединился, Шана чуть улыбнулась. Рейджи тоже заметил, во избежание разрушений скорее отведя Субару от стычки. Оторвавшись от шоу, Шана вновь попыталась увидеть Шу, сильнее выпрямляясь она обхватывала края дубового стола. Рейджи видел, как кожа обтянула её сухожилие, и как оно слегка подрагивает. — Юная леди, — позвал он. Так опрометчиво и наивно перед вампиром. Специально ли она демонстрировала ему шею? — Вы выбрали? Как же казалось это странным. Никогда жертвенные невесты не выбирали. Юи ввела это в моду. Шана резко посмотрела на него. — Да, сэр, — затем моментом смутилась и опять уткнулась взглядом в узоры деревянного стола и сплетённые пальцы. Рейджи улыбнулся. Нечасто попадаются такие умные девочки. Хорошо — она поддаётся обучению. Он мог бы сделать из неё первоклассную леди. Шана хотела произнести это ёмкое, шипящие имя, но: — Да потому, что я лучше, поэтому мне! В плоскогрудой вкусная кровь, но её ужасно мало! — эта фраза оказалась громче остальных. — Аято, я лишу тебя карманных средств, если ты немедля не прекратишь шуметь, — ровно отрезал Рейджи. Аято резко стих, развернулся, демонстрируя вытянутое, а затем насупившееся лицо, и обхватив деревянные перила уставился вниз. Губы Шаны на секунду приподнялись. — И кто же? — спросил брюнет. — Шу, — сказала она, сдвигая брови, и на секунду заглянув в рубиновый цвет глаз Рейджи. В этот момент солнце село за горизонт. Начались сумерки. Повисла какая-то странная пауза. Райто заметил, как окаменело лицо старшего брата Рейджи и не сдержал усмешку. — Ва ~ — потянул он. — Шу, тебе повезло, — и повернулся к избраннику. Сам Шу сидел, как раньше с закрытыми глазами. — Э? Ты что даже не взглянешь на неё? За эту девочку наша семья заплатила немалые деньги. — Я чую её запах. Этого достаточно. — Какого черта?! У тебя нет вкуса! — кричал Аято Шане. — Шу, тебе всё равно нечего с ней делать. Разве всё это не «раздражает-напрягает». Отдай её мне! — Заткнись, сопляк. Аято цыкнул. Шу неторопливо поднялся, подошел к деревянным перилам, и упираясь о них, юноша нашёл глазами девушку, и она смотрела на него. Он впервые видел её, а она впервые видела его. Шана рассматривала Шу своим человеческим зрением, а вампир своим заметил приятную, маленькую родинку на её щеке, и тусклое переплетение вен на её запястье. — Шу может быть и спокойный, но иногда даже меня впечатляет, — говорил Райто, пока Шана изучала издалека образ вампира. — Ха, помолчи, — ухмыльнулся он. — Ну, раз добыча сама идет в руки, грех не воспользоваться.