Война за Свет

Часть 1

-Леандрос, тебе не кажется, что мы ходим кругами уже вот как 2 месяца?! -Потерпи, Ронгвальд, единственное, что мне сейчас кажется, это то, что худшим наказанием в этих забытых Создателем горах является не холод или мантикора, а твое бесконечное нытье,- ответил товарищу старый рыцарь. Однако, честно говоря, Леандросу самому уже порядком надоели эти поиски. Порой ему начинало казаться, что в этих проклятых краях нет ничего, кроме бескрайнего неба, гор и пробирающего до костей холода. Но поиски были явно важными, иначе бы Орден не отправил одних из своих лучших воителей в далекие северные пустоши. Если те сведения, которые обнаружил Торик, были верны, то рыцари могли бы обнаружить остатки цивилизации северян и узнать, что же случилось с ними 150 лет назад и почему они пропали. - Можешь ли ты наконец объяснить мне, почему вы все вдруг поверили болтовне этого пройдохи? Лично у меня он совершенно не вызывает доверия. Раньше я считал, что довериться этим жуликам могут лишь абсолютные безумцы, однако таковыми оказалось добрая половина рыцарей Ордена,- голос Ронгвальда прервал мертвую тишину. - Мы обязаны заняться поисками. После той ночи в этих землях не видели ни одной живой души. Даже сейчас, когда прошло столько времени, здесь появилось лишь парочка мелких поселений. Нутром чую, мы сможем что-нибудь отыскать. - Я в этом очень сомневаюсь, и ты не ответил на мой вопрос... - С Ториком я знаком уже более 25 лет, за четверть века он ни разу не давал повода усомниться в себе, тем более, ученые выяснили, что это действительно руны северян и им как раз около полутора веков. - И все равно я сомневаюсь в успехе этой вылазки. Как по мне - мы зря тратим время... - Время покажет... Давай уже спать. Укутавшись посильнее в плотные шкуры, Леандрос лег спать, Ронгвальд же решил пойти и осмотреть окрестности. На следующее утро он обнаружил своего товарища мирно дремлющим в углу той пещеры, в которой они остались на ночь. Леандрос разбудил друга, и они, молча перекусив остатками крольчатины, отправились дальше. «Нужно срочно добраться до руин Зергрина: стрелы уже заканчиваются, а с мечом не поохотишься, к тому же, лошади погибли, а возможности обзавестись новыми в ближайшее время не представится. » Карты были очень старые, большую часть дорог уже давно покрыл огромный слой снега, другие оказались разрушены оползнем, идти приходилось вслепую. «Было бы невероятным везением, если б на нашем пути оказалось хоть одно поселение, где можно было бы отдохнуть и пополнить запас стрел, или даже обзавестись новыми горными лошадями, с которыми путешествовать среди этих скал было бы куда проще…» -Эй, Лео, глянь туда! Как-то это странно, как будто кто-то хотел нас сюда привести…- голос Ронгвальда заставил Леандроса отвлечься от рассуждений о пользе горных лошадей и взглянуть вдаль. Между двумя горами явно было видно поселение, причем немаленькое. Возможно, они действительно добрались, ведь город был явно необитаем, но при этом чрезмерно велик для обычного заброшенного поселения. Нужно было как можно скорее отправиться туда, ведь даже в заброшенном городе можно было найти что-нибудь полезное, хотя мародерство не приветствовалось в Ордене… Часть 2 Вход в город был запечатан каким-то заклинанием, однако, судя по картам, был и другой способ попасть туда - через катакомбы, вход в которые должен был находиться в Старой Крипте - месте захоронения правителей северян. Крипта располагалась вне черты города, на холме, к западу от ворот. Туда и нужно отправляться. Склеп этот был большим, однако вход в нее оказался открытым. Они вошли внутрь. - Его явно открыли недавно, Лео…- тихо промолвил Ронгвальд,- мы здесь точно не первые. Кто же мог здесь оказаться, спустя столько лет. Неужели кто-то еще смог прочесть те руны!? - Ты прав, однако нужно туда спуститься,- ответил Леандрос. - Нам нет смысла туда идти, лучше уж отправиться назад, сообщить Ордену, они снарядят более крупную экспедицию, и мы сюда вернемся. Разве это не более разумный вариант? - Да, однако на обратный путь нам не хватит припасов, а там, я уверен, хранятся ответы на многие вопросы, связанные с той роковой ночью… - Так что ты предлагаешь? Даже если мы узнаем ответы, рассказать мы их не сможем! - Я спущусь туда один, возьму щит и меч, а лук с колчаном, стрелами, а также отдам тебе карты, ты отправишься обратно в Бромгард и приведешь сюда подкрепление. - Ты с ума сошел?! Ты же погибнешь: на обратный путь домой, организацию новой экспедиции и путь сюда уйдет не меньше шести месяцев, а может быть даже и больше! – возмущенный крик прокатился эхом по старым коридорам. - Однако вернуться обратно вдвоем мы точно не сможем, стрелы на исходе, а один голодный рот все же меньше, чем два. Вдруг двери захлопнулись, и все погрузилось во мрак. Когда глаза привыкли к свету, Леандрос сумел обнаружить факел, висевший на стене, и зажечь его с помощью огнива. Ронгвальд тем временем пытался открыть так внезапно захлопнувшиеся двери. - Не поддаются. Похоже, кто-то нас ждал…- прошептал он, отойдя от дверей. - Однако, возможно выход есть с другой стороны. Это стоить проверить, тем более, у нас нет иного выбора. - Тогда пошли, не будем терять времени, - ответил Ронгвальд без особого энтузиазма. Все стены вокруг были покрыты отсеками, в которых располагались гробы погибших королей, их братьев, сестер и жен. Появилось ощущение, будто за ними кто-то следит, однако как только они оборачивались и осматривались, то никого не видели. Без магии тут явно не обошлось… Невидимка, волшебное око или что-то другое? Неважно, вывод один – за ними точно следят. После многочасового блуждания по древним коридорам они дошли до больших, кованых черным железом дверей, из-за которых доносились какие-то тихие звуки. -Что там такое? Воняет жутко, я думал, что северяне бальзамируют усопших правителей… -Помолчи, я пытаюсь прислушаться…- злобным шепотом ответил Леандрос. С той стороны как будто скреблись мыши, однако была слышна тихая речь на неизвестном языке. « Наверное, это то, что заперло нас тут. » И вдруг раздался громкий окрик, который явно был обращен к ним: « Кажется, у нас гости…» Голос незнакомца был похож на скрежет металла. Нежить! Но как? Последнего некроманта уничтожили 5 веков назад. Может быть, кто-то смог обнаружить его книги и записи и по ним обучился некромантии? Тогда это ответило бы на множество вопросов, однако точно убедиться в этом они смогут, только если откроют эту дверь. Внезапно, она сама отворилась… Комната, в которую вела та дверь, была невероятно темной, по углам и около стен лежали полуразложившиеся трупы и кости. В центре же этого, около потухшего камина стоял таинственный некромант, чье лицо скрывала простая белая маска с двумя прорезями для глаз, а также капюшон. Сам он был одет в длинный черный плащ, а в руке держал череп. Он повернулся к ним, и вдруг глазницы черепа загорелись тусклым зеленоватым пламенем, и послышался тот знакомый металлический голос: - И что же вы забыли в моем городе? - Кто ты такой, как ты здесь оказался и почему занимаешься некромантией?- сдержанно спросил Леандрос. - Знаешь, я не очень люблю, когда мне отвечают вопросом на вопрос. - Ты будешь отвечать, или мы убьем тебя на месте,- угрожающе сказал Ронгвальд- мы имеем право убивать некромантов и без предупреждения, однако таких как ты не видели уже очень давно… - Удивлены, да? Ну что ж, похоже, что вы не совсем понимаете, в какой ситуации находитесь. Будь я на вашем месте, я был бы куда осторожнее со словами,- ответил таинственный некромант. - Так ты будешь отвечать? Все равно нам придется убить тебя, тогда почему бы тебе не исповедоваться, прежде чем мы отправим тебя к Создателю… - Ха! А ты забавный… Мне убить тебя первым? - Он меня уже бесит,- тихо прошептал Ронгвальд своему напарнику. - Подожди, мы должны узнать, кто он…- ответил Леандрос. - Ой, точно, забыл представиться – Варн, к вашим услугам,- притворно-любезный голос колдуна вызывал отвращение и желание зарезать его на месте. - Мне кажется, что для будущего трупа ты говоришь слишком спокойно, - Ронгвальд уже явно выходил из себя.- Я верну тебя обратно в могилу, нежить! После этих слов он сорвался с места и, обнажив клинок, побежал к некроманту. Однако как только он занес меч над головой, некромант резким движением вывернул его руку, достал кинжал из-за пояса и быстрым ударом заколол Ронгвальда, как молодого поросенка. Прошло мгновенье, а опытный рыцарь уже лежал на полу с перерезанным горлом. Некромант прикоснулся рукой к его голове, ладонь на мгновенье вспыхнула тусклым зеленым пламенем и тут же погасла. Леандрос больше не мог ждать. Он достал лук и выпустил стрелу в некроманта, однако тот легко увернулся. Схватив со стола, рядом с которым он стоял, короткий искривленный клинок из черной стали, некромант быстрыми шагами направился к Леандросу. Рыцарь прикрылся щитом, однако колдун разбил его на куски буквально за два взмаха, затем он одним рубящим ударом хотел отсечь голову Леандросу, но рыцарь успел увернуться. Тут некромант произнес что-то на том неизвестном языке, рука его вспыхнула ярким светом, ослепившим рыцаря. Пока Леандрос приходил в себя, некромант подошел к нему и хотел убить его ударом в спину, однако рыцарь успел парировать атаку, но его меч раскололся. И тут Леандрос почувствовал резкую боль в шее - Некромант вытащил свой кинжал. Бездыханное тело рыцаря упало на пол склепа…