Боги и чудовища

Маленькая рыбка, что прячется в своей ракушке, Волна несет тебя навстречу шторму. Ты молчишь, ты ждешь, маленькая рыбка, Что грозовые облака превратятся в дождь. Ты веришь, глупая рыбка, Что штиль наступит даже, когда в сердце нож.

*** На море царил штиль. Корабль плыл нещадно медленно. Казалось, стоит лишь задержать дыхание, он и вовсе остановится. Энониэль злилась. Сердце билось отчаянно быстро. Чем дальше корабль отплывал от материка «Тройка», тем сильнее усиливалось дурное предчувствие огненного ангела. Жрица ощущала всем своим нутром, как слабее становится ее магия. Было ли это дело Элии или же сама Кама находилась на грани? — Ты в порядке? — к предсказательнице тихо приблизился Анаэль, так слаба, что даже не заметила его. — Ты выглядишь бледной. Внезапно... — Удивлен? — Энон одарила брата кривой усмешкой. Демон был созданием Камы, но чувствовал себя явно в разы лучше, чем его сестра. Переживания женщины становились только сильнее. После того, как герцог Ада пал, он утратил связь с Великой богиней. Логично, что сейчас Анаэль в порядке. Значит ли это, что ослабление магии Энониэль — дело не рук Элии, а... Гибель Камы? Или что-то еще, что могло с ней случится? Жрица ощутила холод... Впервые... Все внутри ее тела, словно покрывалось тонкой кромкой льда. Правая рука Великой богини. Ее преданное оружие... Где сейчас та, ради кого была сотворена сама сущность Энон? Не значит ли это, что ангел не справилась со своей прямой задачей? Некомпетентный пророк... Ничтожный защитник... Для чего она тогда существует? Какова ее роль в этом мире? — Что у вас? — нарушил тишину Лаккиэль. — Все в порядке? Дракон заинтересованно смотрел, то на демона, то на Оракул. — Да, — спокойно ответил Анаэль и бросил короткий взгляд на сестру. Герцог Ада явно что-то подозревал, но почему-то не стал задавать вопросы. Боялся лишних ушей? Смущало ли его присутствие Лакки? Или же, быть может, он не хотел знать правду... Слышать подозрения Энониэль. — Такой штиль бывает только лишь перед бурей, — тем временем продолжал дракон. — Как думаете, что нас ждет? Огненный ангел хотела уже было ответить, но сильный порыв ветра сбил ее с мысли. «Неужто, и в правду, будет шторм?», — удивилась она. Голубое небо заволокло черными тучами. В воздухе пахло озоном. Волны становились сильнее, могущественнее. Корабль затрясло, замотало из стороны в сторону. Яркая лазурь вспыхнула среди темных облаков. — Лариэль, — прошептал Анаэль, вглядываясь в небо. Жрица кивнула, гадая что ждет их дальше. — Это шторм? — к ним подбежал Саймон, держа в руках трос. — Привязываемся? — Боишься утонуть, мальчик? — алые глаза сверкнули в полумраке и из тени вышел Кристофер. Маг недовольно закатил глаза, но ничего не ответил, лишь покрепче прижал к себе трос. — Какая прелесть! — губы вампира расплылись в улыбке, обнажая острые клыки. — Не твоя ли там мессия, госпожа пророк? Энон стиснула зубы, стараясь не вестись на провокацию бастарда Валерьмира. — Что вы все, как в воду опущенные? — не унимался граф Энд Хидж, все больше распаляясь. — Вот же ж ваш герой! Топит наш корабль! — Замолкнешь ты наконец или нет? — вышел из себя Анаэль, зажигая в руках огонь. — Как чудно! — опасно улыбнулся Кристофер. — Сам герцог Ада хочет защитить честь своей невестушки! Прям сюжет любовного романа! Толща воды обрушилась на корабль, в миг намочив всех присутствующих. Волны взмывали к самим небесам, словно желая слиться с облаками в едино. На маленьком суденышке больше не было возможности стоять спокойно. Палуба кренилась, то в одну сторону, то в другую, а корабль кружился, будто бы в вальсе, среди бесконечного океана. Мокрые крылья Энониэль не позволяли ей взлететь. Жрица думала высушить их огнем, но ее ангельская магия почему-то исчезла. Душу Оракул сковывало отчаяние. Ей было непривычно быть лишенной сил. Так странно внезапно стать такой слабой. И так страшно не иметь понятия о том, вернется магия или нет. — Что нам делать? — сквозь раскаты грома пытался кричать Саймон и с надеждой смотрел на предсказательницу. «Я не знаю», — хотелось ей сказать ему в ответ, но... Разве могла она позволить себе потерять уважение и страх в их глазах? Корабль с пассажирами поднялся в воздух и стал трескаться на мелкие кусочки. Ветер нещадно оторвал кусочки древесины и, кажется, становился лишь сильнее. — Что она делает? — Лаккиэль вцепился в мачту, стараясь удержаться на посудине и при этом увидеть чайку-змея среди грозовых облаков . Юноша даже подумывал превратиться в дракона, но... Не расценит ли Лариэль это нападением, да и корабль разрушать ещё больше не хотелось. Правда, судя по всему, целостность данного плавучего средства уже получила свой смертный приговор. — Нам конец, — флегматично заявил Кристофер и просто спрыгнул с корабля, ныряя в море. — Куда это он? — Лакки в шоке смотрел на воду, надеясь разглядеть голову вампира. — Да оставь ты его, — холодно бросил Анаэль. — Пусть делает что хочет. Кого-кого, а демона совершенно не волновала судьба раздражающего бастарда. Корабль разорвался пополам и компанию подбросило в воздух. Ветер и океан крутились в унисон, образовывая смертельную воронку. Смерч. Этот танец они запомнят надолго... Если выживут, конечно. *** Лакрим осторожно приблизился к белому лебедю и коснулся его перьев. Птица недовольно скосила свой голубой глаз на короля Лимарии, но позволила себя погладить. — Ну как ты, малыш? — юноша улыбнулся. — Крыло зажило уже совсем? Скоро с остальными полетишь, да? В теплые края. Лебедь задумчиво склонил голову, как бы соглашаясь со словами человека. Лакрим в последний раз потрепал птицу по перьям на голове и поднялся с колен, отряхаясь. Лазурные глаза парня весело посмотрели на солнечные лучи, что тихо прокрадывались в королевский сад и проступали сквозь листву зелени. Его Величество был счастлив. Полностью доволен своей жизнью. Знал ли он, что его ждет? Конечно нет. В Лимарии царила идиллия. Благодать и безмятежность... Правда, только в пределах дворца. За пределами же ворот замка люди голодали и подвергались жестокой деспотии инквизиции, но... Откуда королю знать об этом? Пока он печется о птичках, да сажает цветочки, его собственные подданые умирают в страшных пытках и предают, обвиняя друг друга в колдовстве. Но... Это же неважно, да? Добрый король это же хорошо, верно? — Ваше Величество, — в сад зашел глава святой инквизиции. — Элиас? — юноша аккуратно разложил семена на свежую землю и слегка присыпал их песком. — Что-то случилось? Как мальчик? Советник поморщился, словно ему напомнили о каком-то противном насекомом. — Кажется в порядке, — все-таки ответил мужчина. — Инквизитором ему не стать. Слабый и... Последнее слово было сказано настолько тихо и неразборчиво, что было тяжело понять что именно сказал Элиас. — Подозрительный? — тем временем догадался молодой король и улыбнулся. — Ты слишком недоверчив к людям. — А вот вы, напротив, слишком наивны, — фыркнул глава инквизиции. Лакрим рассмеялся, поднимаясь на ноги и взяв лейку, стал поливать цветы. — Все ли хорошо в городе? — уточнил юноша. — Может мне стоит хоть раз самому увидеть своих поданных? — Вы слишком добры и милосердны для них, мой король, — строго и безапелляционно произнес Элиас. — Эти еретики попытаются использовать вас. — Их вера в злую богиню так сильна? — на лице Его Величества отразилась глубокая печаль. — Если бы я мог сам с ними поговорить, быть может, они бы... — Нет! — глаза советника выражали полную непоколебимость. — Вам лучше быть здесь, в замке. Оставьте непокорных для меня. Я искореню их грязь. Уничтожу их веру. Очищу от зла. — Ты говоришь страшные вещи, Элиас, — вздохнул Лакрим и осторожно коснулся кончиком носа нежного лепестка цветка, вдыхая сладкий аромат. — Я уеду в деревню на некоторое время, — наконец мужчина перешел к главной причине своего прихода сюда. — Не знаю, когда вернусь. Слуги и стражники уже получили особые указания. Будьте благоразумны, мой король и не покидайте дворец. Прохладный бриз коснулся каштановых волос, путая пряди, а лазурные глаза вновь посмотрели на небо, щурясь от солнечных лучей. Приближалась неизвестность. Или свобода? *** Мифрил вновь был на рынке. Важно прохаживался мимо рядов с различными безделушками, аппетитной выпечкой и свежими фруктами. Безразлично всматривался в испуганные и обреченные глаза рабов. Что-что, а новый слуга ему точно пока не нужен. Хватает пока и бесполезного Эрисэля. Высокомерный вампир, кажется, умеет только ныть и отлынивать от работы. Зачем он вообще только тратил на него деньги? Надо было купить кого-то более способного и менее спесивого. — Молодой человек, — голос женский мягко коснулся ушей мага. Такой притягательный... Манящий... Родной... Такой бы голос мог бы быть, наверное, у его матери, если бы та, конечно, была жива, но... Некромант обернулся и сразу же встретился с глазами незнакомки. Зеленые, как два изумруда. Насыщенные. Спокойные и всепрощающие. На лице женщины тонкой сеткой лежали морщины, а из-под грязного платка торчали розовые пряди. Мужчина подошел к продавщице и посмотрел на деревянный ящик перед ней. — Вы что-то продаете? — уточнил он. — Что-то очень дорогое и важное для меня, — улыбнулась женщина, укладывая на ящик сверток и осторожно раскрывая его. — Осколки зеркала? — Мифрил удивленно всмотрелся в стекляшки. — Зачем они мне? — Не тебе, но для тебя, — зеленые глаза с любовью смотрели на осколки, а руки нежно провели по ним. — Возьми их. — Но мне не надо, — отказался некромант, но уходить все же почему-то не спешил. — Ты должен их взять, — уверенно произнесла женщина. — Но, — вновь начал объясняться мужчина и замер, встречаясь с продавщицей взглядом. В ее глазах царила сама Вселенная. Великая бесконечность. Все звезды и галактики мироздания. Она была той, кого они любили. Той, кто держала их жизнь в своих руках. Она была Матерью. — Ты должен взять осколки, — повторила женщина, ласково улыбаясь. Мифрил кивнул и, словно касаясь младенца, аккуратно забрал стекляшки. — Собери их, когда будешь дома, — попросила она. — Да, хорошо, — почему-то согласился некромант, рассматривая осколки. — А, что будет дальше? Но на его вопрос уже никто не ответил. Женщина, что была тут исчезла. Развеялась, будто бы была всего лишь иллюзией. Мимо прошел грузчик и поднял ящик, на котором до этого лежали стекла. Заметив внимательный взгляд, работяга вперил глаза в мага и спросил: — Вам помочь? — Нет, спасибо, — на удивление вежливо ответил Мифрил и быстрым шагом бросился прочь с рынка. Ему хотелось лишь одного. Оказаться дома и собрать в едино дар, что доверила ему незнакомка. Да и незнакомка ли она? Была ли это сама Та-инис?