Ошибки перевода и их последствия

*** Агата собирала вещи для похода. Тэр внимательно следил. И очень удивлялся, стараясь не показывать этого. Его супруга собиралась, как минимум, на очень опасную вылазку. Только самое необходимое, только то, что позволит выжить в любых условиях. — Знакома с ведением партизанской войны в тылу противника? Агата кивнула без намека на улыбку. — Отлично, быстрее справимся. — Не хочу ломиться в парадные двери, если можно ударить в спину. Благородство — привилегия рыцарей, и то лишь в легендах. — Посмотрим, где он там окопался. — Мы можем не светить нашу вылазку перед темными эльфами? — Легко. Пара иллюзий — и готово. — Отлично. Да, и пусть Декариан не берет всю десятку. — А сколько взять? — Троих-четверых, больше не стоит. Тэр кивнул. — Я поручу ему выбрать самых неприметных. — И надежных. Что ж, кажется, все. — В таком случае, я побеседую с Декарианом. И можем отправляться, когда он выберет сопровождение. — Вот и отлично. И нечего детей впутывать в пророчества. — Они не дети, — заметил Тэр. — А кто же? — она прищурилась, усмехаясь. — По меркам эльфов-то? Двадцать лет — детство. — Они не эльфы, смысл подходить к ним с мерками народа, к которому они не принадлежат? — Смысл в том, что и по меркам нагов и эфраз, если судить по тому, что я успела прочесть, они еще не должны были считаться взрослыми. Долгоживущие расы взрослеют медленнее. — Да, если бы они родились здесь и здесь же воспитывались, — улыбнулся Тэр. — Нет, вы все трое — взрослые и самостоятельные, а кое-кто даже разумный. — Вот как? И кто же из нас, по-твоему, разумен? — Ты, — рассмеялся эльф. Агата по своему обыкновению промолчала, но вознаградила признание эльфа поцелуем. Тэр позволил себе потратить пять минут на поцелуи с супругой, лишь затем отправился вытаскивать Риана из постели. Если что-то можно сделать побыстрее, он не видел смысла затягивать процесс. Риан был не особо доволен, но согласился, что дела не ждут. — Возьму Фиолу, Рику и Нариса. И хватит. — Сколько времени вам нужно на сборы? — Два часа, — прикинул Риан. — Поторопитесь, — обронил маг и ушел так же, как и появился — телепортом. — Так скоро… Обещай, что не станешь лезть на рожон? — Вит обнял Риана, обвился вокруг него и явно не собирался отпускать прежде, чем стребует обещание. — Обещаю, это же не мой бой, солнышко. — Ты бы знал, как мне страшно, Риан! И за тебя, и за праба. — Не бойся, солнышко, — Риан крепко обнял его. — Все равно буду. Тебе нужно идти? Риан тяжело вздохнул и кивнул. Виту пришлось отпустить его, скрепя сердце. Он проводил своего гвардейца до портала и остался ждать его и переживать. Вернее, вскоре тоже собрался и умчался в лечебницу, забивать тревогу работой. Небольшой отряд из пяти эльфов и Агаты вскоре выдвинулся порталом. — Думаю, за день справимся, — Тэр прикинул что-то. — Да, должны. — Если в подземельях не заблудимся, — согласился Риан. — Карта устарела на… — Лет на пятьдесят на тех уровнях. — Хотя, она нам все равно не пригодилась бы особо. Уровни могут и поменяться после встречи Избранной с этим «властелином мира», — Риан посмотрел на портал. — Выходим, спускаемся, вы с Избранной разыскиваете этого мага своими способами, потом мы до него пытаемся быстро добраться под прикрытием антимагического экрана, не собрав на себя все ловушки. Потом он получает неприятный сюрприз в виде эфраз у себя под носом. Дополнения к плану? Агата помалкивала. Строить планы хорошо, когда ты еще не в подземных катакомбах, где может водиться любая хищная живность, которую так любили разводить темные эльфы, а кроме обычной — могут встретиться еще и магически преобразованные, или она ничего не смыслит в этой жизни. Но вмешиваться в процесс? Боже упаси, ее же заклюют в присущей эльфам высокомерной манере, мол, что может смыслить слабая женщина в войне? Даже если это Избранная-эфраз, чья юность прошла во время войны, навсегда врезавшись в память. В приватном разговоре Повелитель очень рекомендовал прислушиваться к десятнику и супругу. Мол, опыт их несравним с вашим, леди Агата. Несравним, само собой. — А если что-то пойдет не так? — уточнила Рика. — Конечно, все пойдет не так, — согласился Риан. — Но сперва надо хотя бы узнать, где эта тварь окопалась, а там посмотрим. Может, он вообще в магическую спячку впал. Или его укусил паук. Или он встретит нас прямо на выходе с верхних ярусов. В воспоминаниях того вампира, от которого Тэр узнал имя «будущего властелина мира», он видел смутные интерьеры какого-то кабинета, привычные для дроу украшения в виде пауков и прочих многоногих тварей. — По крайней мере, логово у него точно где-то в тех ярусах, — обнадежил он отряд. Телепорт Тэр провесил в самую дальнюю известную ему часть РуассʼАʼЭята. В так называемые «темные коридоры». Отряд шагнул в светящееся марево, что-то щелкнуло, затем пространство исказилось. «Вот и первое „не так“, — маг гнусно выругался, обнаружив, что рядом с ним нет ни супруги, ни гвардейцев. — Найду тварь — порву на мелкие кусочки сам!» Сходного образа мыслей придерживался весь остальной отряд, обнаруживший, в зависимости от степени удачливости, пустой коридор либо неприятное соседство в виде паука. Агате не повезло… Или же не повезло пауку, которому в жвала затолкали обломок камня, не успел он выпустить и пару ловчих нитей. Где-то впереди капала вода со стен, тянуло сыростью. Женщина не стала зажигать магический огонек — в подземелье не было полной тьмы, иначе она бы не рассмотрела паука. Стены светились, как гнилушки, мерцание немного сбивало с толку, гасло, стоило коснуться камня, снова вспыхивало. Никаких шагов или голосов слышно не было, только монотонный шорох вдалеке. Этот-то звук ее и настораживал: что могло тут шуршать, да еще и так? Только лапки тварей, а сила звука наводила на мысли о целой колонии пауков. Агата осторожно пошла вперед, понятия не имея, куда заведет этот ход. Радовало только то, что на стенах, скрываясь под наростами плесени, виднелись какие-то узоры, значит, это не «дикий» коридор, не природная пещера, которые раскинулись огромной паутиной вокруг РуассʼАʼЭята. Сколько ей пришлось идти, она не знала. Чувство времени в этом однообразном коридоре отказывало, считать секунды по сердцебиению тоже не получалось: стоило впереди чему-то зашуршать, и оно частило, как сумасшедшее, а рука с взведенным арбалетом взлетала вверх, отчего уже порядком устала. В конце концов Агата плюнула на неудобное оружие и разрядила его, убрав за спину. В конце концов, эфраз она или кто? Следующего паука она просто превратит в кучку пепла, год усиленного обучения магии даром не прошел, огненные шары она метала в цель не хуже снайпера. Впереди снова замерцало, но как-то иначе, словно свет факелов пробивался в узкую щель. Хотелось ускорить шаг, но Агата, наоборот, замерла и прислушалась, прикрыв глаза. Впереди не слышалось даже шуршания и потрескивания. Пауки отступили? Или не заходят сюда? Но почему? Пришлось идти вперед, осторожно, благодаря эльфьи сапожки, позволявшие ступать совершенно бесшумно. Источником света была квадратная отдушина, забранная фигурной решеткой. Неровный, мерцающий и какой-то теплый свет быстро подсказал Агате, что это, скорее всего, свечи, так как характерного потрескивания сгорающих дров слышно не было. Она осторожно потрогала решетку и едва не вскрикнула от неожиданности, когда та, тихо хрупнув, осталась у нее в руках. Агата едва удержала ржавое кованое безобразие, бесшумно поставила на в изобилии росший по стенам и полу влажный мох рядышком с отверстием. Оно располагалось примерно на уровне ее груди, и было достаточным, чтобы пролезть, не застряв, ей, тощей от природы. К свету пришлось привыкать, выбраться из полумрака в него было бы последней дуростью, как и безоглядно соваться вперед. Агата стояла, притаившись, слушала и пыталась рассмотреть что-то в щель между закрывающими обзор задниками каких-то шкафов, как ей казалось. Виднелся черный, с вытертым узором, ковер, угол кресла. Потом раздался негромкий кашель. Эфраз прижалась к стене, стараясь унять забившееся сердце: похоже, ей «повезло» попасть прямо к самому логову мага. Маг уходить не собирался, ходил по комнате, кашлял, недовольно что-то ворчал. Агата прислушивалась, стараясь разобрать казавшийся знакомым язык. А когда разобрала… Вернее, сначала она уловила произнесенное злым шипением имя правнука, потом обещание все равно достать. Пришлось вцепиться в волглую стену, обдирая ни в чем не повинный мох, чтобы остановить готовую сорваться магию. Бить наугад было неблагоразумно, она могла не попасть в мага, а в поле зрения он появлялся лишь мельком. Потом и вовсе хлопнула дверь, погас свет в комнате — свечу маг унес с собой. И зачем она ему, если он маг? Впрочем, это было понятно, иногда хочется живого огня, а не зачарованных светильников. Агата подождала, пока снова не восстановится способность видеть в темноте, проскользнула в отдушину, изрядно ободрав плечи. Куртка-то не пострадала, а вот кожа теперь саднила. Оставалось загадкой, почему маг не озаботился проверить комнату на предмет подобных слабых мест в защите. Хотя, возможно, он никого не опасался здесь, под охраной мерзких пауков и прочих многолапых тварей? — Посмотрим… Комната оказалась библиотекой, не особо большой, но множество полок с книгами и даже свитками говорили о ее предназначении. Книги следовало поберечь, значит, придется идти за магом дальше, в его логово. Устраивать пожар в библиотеке — последнее дело. За бесшумно приоткрывшейся дверью был коридор, украшенный узорами, но очень старый и запущенный. Тусклые светильники едва разгоняли темноту. Света хватало, чтобы не падать, запинаясь о выбоины в полу, а следы в пыли ясно указывали, куда идти. Тропинка была одна, и Агата пошла по ней, усилием воли меняя свое восприятие так, как учили книги. Эфраз видели немного иначе, чем люди, да и их органы чувств были устроены по-другому, позволяя им жить там, где не выжили бы иные расы. Маг нашелся за одной из дверей, это оказалась купальня, он плескался там, что-то напевая. Даже мелодично. Агата осторожно приоткрыла дверь, так же, как и библиотечная, не скрипнувшую от движения. Странно: двери он, значит, подновил и смазал петли, а прибрать пыль в коридоре не смог или не пожелал? Она осмотрела купальню в щелку. Подобраться к магу там не было никакой возможности: просторная комната была пуста, только бассейн посредине, на бортике которого громоздились баночки, кувшинчики и губки. На темного эльфа эфраз не смотрела, отнюдь не от стыдливости — он просто был ей не интересен. Вернее, интересен лишь как объект уничтожения. В своей жизни Агата прочла массу книг, читать она любила. Особенно, детективы. Начиналось это увлечение, конечно же, классикой: Конан Дойл, Агата Кристи, Энтони Беркли. Потом пошли в ход и бульварные детективчики. Мысль, пришедшая к ней внезапно, была явно оттуда почерпнута: жаль, что в этом мире электричества, как такового нет, а вот бы сейчас темному гаденышу бросить в его бассейн включенный в розетку фен! Потом в глаза бросилась роскошная разлапистая люстра, нависавшая над бассейном. В конце концов, кто-то из великих говорил, что лучший бой — тот, что не случился. Воины — эльфы в подземельях не пропадут, она была уверена, а если уж есть возможность угробить колдуна без шума и пыли… Ну, не совсем без них, но без потерь и открытого столкновения. Отчего бы и нет? Как она уже говорила, оставим благородство героям рыцарских романов. Крохотный огонек, незаметный в воздухе, но очень горячий, сорвался с ее ладони и взлетел к люстре, вернее, к толстому канату, что держал ее и позволял поднимать и опускать на системе блоков. Перегорел канат быстро, бесшумно. Люстра канула вниз, накрывая собой эльфа и половину бассейна. Грохот вышел знатный, но Агата была уверена: никто не прибежит справиться, все ли у чернокнижника в порядке. Такие, как он, в святая святых никого не допускают. Так что она распахнула дверь пошире и замерла в проеме, наблюдая. Вода и пена быстро окрасились алым, под рухнувшей конструкцией с золочеными вычурными отростками в виде то ли растений, то ли чьих-то лап затихло бульканье и всплески. Наверное, мага на эти отростки нанизало, как мотылька на иглы. Проверять Агата не собиралась, еще чего. Пусть муж проверяет, когда доберется. Сама она не чувствовала больше ничего живого. Когда изрядно помятые, но полные злобного веселья эльфы, покрытые ошметками чьих-то лап и панцирей, добрались до покоев мага, причем, вопреки своим же словам — с парадного входа, Агата сидела в библиотеке и читала. Ввалившихся воителей она встретила улыбкой: — Как прогулялись, мальчики и девочки? — Отлично, — бодро отрапортовал Риан, убирая клинки за спину. — Восемь пауков. — Четыре. И какая-то шипастая тварь, — сразу принялась мериться с ним Рика. — Девятнадцать пауков. — А ты вообще не участвуешь, с луком-то. — Ой, а у меня только один паук. И один маг, — делано-скорбно вздохнула эфраз. — Ты его изжарила? — радостно поинтересовался Тэр, лохматый, с запутавшимися в косе паучьими лапами. — Ты удивишься, но нет. Я уронила на него люстру. — Люстру? — Тэр удивленно посмотрел на жену, потом жизнерадостно захохотал. — Ты неподражаема, огонек. Агата улыбнулась. — Жаль только, что я сделала это в купальне, теперь вам придется выкинуть оттуда труп и люстру, чтобы привести себя в порядок. — Дома приведем, — Тэр вытащил очередную ногу паука из волос. — Готова к шикарному празднику в свою честь? — Надеюсь, ты позволишь мне «выгулять» мое черно-алое платье? — приподняла бровь женщина. — Черно-алое? — уточнил Тэр. — Кружевное, — эфраз улыбалась, пламя в ее глазах смеялось и плясало. — Ни за что! Только от шкафа до постели! — Хорошо, муж мой, я надену другое платье, — Агата позволила себе предвкушающую улыбку. — Подойдите ближе. Поставлю вам портал во дворец… — А давайте просто выйдем отсюда? — предложил Риан. Ему не улыбалось добираться до дома Тьма знает откуда. — На выходе точно нет амулетов искажения. Десятник пробурчал себе под нос что-то, но почел за лучшее не спорить. Тэр открыл портал. — А я побуду тут, покопаюсь. — Я с тобой. Мне, знаешь ли, тоже любопытно почитать, — Агата вернулась в кресло, к оставленной книге. Отряд тоже предпочел остаться, на всякий случай. — Я набью пауков больше, чем ты, командир! — Нос не дорос со мной состязаться! — Чем бы дитя ни тешилось, — хмыкнула Агата, проводив их взглядом. — Может, пойдем все же приберемся в купальне? Она неплоха. — Пойдем, — эльф предвкушающе улыбнулся. При виде разоренной купальни он некуртуазно отвесил челюсть. — Люстра? Ого… Вот это монстр, и зачем он только тут был нужен? Тэр осмотрел бассейн. Вода была проточной, и кровь и пену уже унесло, так что он мог четко рассмотреть труп несчастного сумасшедшего дроу. — Надо бы его сжечь, что ли. Сейчас вытащу… Вытаскивать пришлось вместе с люстрой. И с ней же сжигать: отпускать свою жертву вычурная бронзовая хреновина не желала, вцепившись в него сразу пятью острыми и загнувшимися от удара украшениями. — Зато бассейн чист, а мир спасен, — изрек Тэр. — Мир? — Агата рассмеялась. — Мир имеет свойство вляпываться в неприятности с завидной регулярностью. Вернее, существа, его населяющие. Раздевайся, философ, буду отмывать твою роскошную косу. Фу, ты пауков ею душил, что ли? — А что, заметно? — Еще как заметно. Кстати, тебе ее перекусить пытались. И отгрызли с треть. Распускай волосы, милый, будем считать потери. Тэр покорно распустил свою лунную косу. Как Агата и сказала, треть ее печально осыпалась на пол купальни, ушлый паук надкусил-таки, прежде чем Тэр сумел выломать его жвалы. Зато коса спасла шею. — Ничего, волосы не уши — отрастут. — Подрезать все одинаково? — эфраз осторожно погладила слипшиеся от голубоватой паучьей крови и слизи волосы. — Подрежь, огонек. Чтобы хоть выглядело пристойно. Она вынула широкий нож, выровняла пряди, в несколько движений отсекая остатки косы. Волосы теперь доходили лишь до плеч, разлетаясь невесомо, несмотря на грязь, и напоминая, отчего он в свое время принялся отращивать косу. — Опять ленты, — загрустил Тэр. — Опять отращивать… И опять из дворца не высунешься. — Почему это? — удивилась Агата. — Ты вполне прилично выглядишь. Не как я после тифа. — Я на лунный одуванчик похож, волосы вечно дыбом. — Ну-у-у… — его чмокнули в кончик носа — потому что он был чистым. — Залезай уже в бассейн, одуванчик. Будем тебя оттирать от паучьих слюней. Тэр покорно забрался в воду. — И ты иди ко мне, огонек. Вода была теплой, даже горячей, супруга рядом — желанной и ласковой, ее руки приносили расслабление усталым мышцам и успокоение нервам. Все-таки, он здорово перепугался, когда понял, что и как их раскидало, а еще больше — когда отыскал всех, кроме Агаты. — Я очень боялся, что опоздаю. И с тобой что-то случится… Даже пообещал, что сам угроблю темную тварь. — Все вышло просто замечательно, Тэр. Видно, избранность — это и впрямь судьба. — Да. Надеюсь, теперь у нас будет спокойная жизнь… Хотя бы некоторое время. Она улыбнулась и опрокинула ему на голову кувшин воды, потом принялась вымывать резковато пахнущим мыльным составом «паучьи слюни». Вскоре эльф был чист и светел во всех смыслах. Растерять запасные штаны эльфы не успели, так что переодеться было во что. Целительским даром эфраз не обладала, и немногочисленные царапины пришлось намазать и забинтовать, это подождет, пока не вернутся во дворец. Пару часов спустя вернулись остальные эльфы. Риан бережно держал что-то, завернутое в плащ. — Что нашли? — тут же поинтересовалась Агата, оглядывая эльфов на предмет ран. — Свадебный подарок мужу. Светящуюся подземную розу. — О, думаю, Витушеку это понравится. Рика всплеснула руками: — Лорд Тэрмариллен, ваша коса! — Ничего, отрастет, — усмехнулся маг. — Возвращаемся во дворец? Я опечатаю это место, потом в тишине и покое с книгами разберемся. — Может быть, лучше было бы вообще завалить все ходы сюда? — мрачно спросил Риан. — Эти книги… Одного мага они уже свели с ума и ввели в искус. — Думаешь, во всем виноваты книги? — Не знаю, но уверен, что некоторым знаниям лучше оставаться забытыми. Агата усмехнулась, но промолчала снова, хотя была уверена, что самоубийственные порывы супруга сдержать сумеет. — Потом разберемся, — Тэр сделал несколько пассов руками. — А теперь в портал. Сказать, что Эрнар удивился, увидев вернувшийся отряд, значило ничего не сказать. Повелитель был изумлен до потери дара речи. — Вы, что, уже со всем разобрались? Тэр, а что с твоей косой? Риан догнал? — Да, нет. Что? Это ответ на твои вопросы. — Так, расскажи по порядку, что случилось? — Проклятый темный выставил на границе своего убежища сеть искажающих телепортацию артефактов, так что нас раскидало по всем диким ходам. Избранной повезло оказаться ближе всех к его норе… В общем, Избранность — это не пустой звук, как ты уже мог убедиться. Агата пробралась туда и… кхм… уронила на мага люстру в купальне. — Она прибила мага люстрой? — Эрнар усилием воли не засмеялся. — Именно. Ты бы видел это сооружение! Он и пискнуть, скорее всего, не успел. — Успел, что-то еще пару минут булькал, — хмыкнула Агата. — Но теперь его с нами нет. Так что можно устроить праздник. Ваши пожелания, леди Агата? — На ваше усмотрение, Повелитель. Я не слишком люблю быть в центре внимания. Тэр нахмурился: надо будет смотреть в оба глаза, потому что если супруга наденет кружева, внимание ей будет обеспечено. — Хорошо, устроим что-нибудь простое и изысканное. Вернувшийся домой Риан нашел свое солнышко спящим в обнимку с Тароном, судя по тому, что Вит не проснулся — измотанным работой в лекарне. Эльф быстро выкупался и улегся рядом, обнимать Вита. Во сне тот перекинулся и надежно обвил его хвостом, собственнически обнял руками, сопя в грудь. Что-то тихо пробормотал на своем, родном языке, таком непонятном и странно звучащем для эльфийского уха. — Я дома, — Риан уткнулся в его макушку и сам закрыл глаза. Вот чего ему так не хватало, зудело под кожей, как мелкий укус насекомого в неудобном месте: он уже привык возвращаться со службы в свой дом. Нет, к своему солнышку и в свой дом. Без Витольда он чувствовал себя странно: словно калека без руки или ноги. Или без сердца, что вернее. Вит приоткрыл один глаз, расплылся в счастливой улыбке, затем снова заснул. Прием, который организовал Повелитель, был «простым» только с точки зрения эльфа высокого рода, должно быть. Но сделать все совсем просто и скромно не позволял дипломатический этикет: на прием были приглашены послы всех союзных государств, ведь Эрнар собирался объявить о том, что Избранная завершила свою миссию. Тэр еще раз смотался телепортом в логово покойного мага и притащил доказательства: несколько вещей, которые могли бы принадлежать жертвам мага. Их — жертв — он тоже нашел. Вернулся бледный до прозелени и сказал, что нужен отряд небрезгливых парней, чтобы перенести останки и позволить родичам похоронить их по обычаям. И порадовался тому, что так быстро увел супругу оттуда, а еще тому, что умница-Агата сама никуда не полезла, чтобы не вляпаться в ловушки. — Не знаю, что там будет дальше, — заметил Риан. — Но пока что я очень счастлив. Почти счастлив, — добавил он, бегом направляясь в сторону фонтана, в который как раз собиралась свалиться очередная гостья.