Большие перемены

Санса разрывали изнутри противоречивые чувства. Скелет был зол на Фриск, поскольку девушка провернула такую масштабную авантюру без его ведома. Но, с другой стороны, его распирало чувство гордости и восхищения. «как же ты догадалась о моих планах?» — думал монстр, пока смотрел через окно на сияющую улыбку подруги. Та что-то бодро сообщала окружившим её репортёрам, а затем притянула к себе Папируса и Альфис. Учёная была сконфужена, но всё внимание журналистов мгновенно привлёк младший скелет. Андайн, подошедшая к Сансу, тоже сразу заметила на улице своих друзей. Она сжала ткань занавески и усмехнулась:  — Значит, наша малютка Фриск вызвала этот шторм? — Воительница промаршировала к выходу, минуя журналистов. Санс потянулся за ней. Но далеко они пробраться не смогли. Оказавшись снаружи, к старшему скелету прибежали репортёры, закидывая наперебой вопросами: — Мистер Скэлэтон, что побудило в вас вывести «Булл» на чистую воду? — Вы не боитесь проблем с правительством? — Наши корреспонденты только что вызвали полицию. Вы будете сотрудничать с ними? — Примете ли вы участие в международных соревнованиях по бегу? — Вы красите волосы? Через толпу репортёров к скелету пыталась пробраться Фриск. Снедаемая толкотнёй, она смогла лишь протянуть ладонь. Санс сразу же заметил маленькую ручку. Монстр легко взял и потянул её на себя, помогая девушке выбраться. Фриск оглянулась, расправила складки платья и улыбчиво посмотрела в камеры операторов. Её весёлый вид удивлял Санса. — Мисс Дриимурр, как вы связаны с «Буллом»? Фриск улыбнулась и прижалась к руке Санса, отчего у того поднялись дыбом волосы: — Да, я оказалась в большой опасности, но Санс снова меня спас! И, чтобы больше ни один несчастный ребёнок не попал под влияние этого клуба, он решил пресечь его существование на корню. — Интонация Фриск была полна жалостливых ноток и испуганной детскости. Скелет понял: она специально играет роль жертвы. «Но зачем?» — Он посмотрел на подругу. — То есть, вы хотите сказать, что мистер Скэлэтон дважды рискует своей безопасностью ради вас? — В глазах репортёров пробежал огонёк. — Именно! — Фриск согласно кивнула. — Более того, он помогал мне и раньше. И наши друзья, с которыми сейчас беседуют ваши коллеги тоже посодействовали в этом.

***

Тем временем, те журналисты, что не смогли пробраться к старшему скелету и девушке, расспрашивали Андайн, Папируса и Альфис. — Вы с мистером Скэлэтоном так похожи. Приходитесь друг другу родственниками? — ИМЕННО! Я ЕГО БРАТ — ПАПИРУС. ЧЛЕН ГВАРДИИ КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ, КОНСТРУКТОР ЛОВУШЕК И ГОЛОВОЛОМОК, ОБОЖАЮ ГОТОВИТЬ СПАГЕТТИ… — Вы состоите в гвардии при самой Королеве! — Изумлённый ропот пробежался среди группы журналистов. — А ваш брат? Вы вместе приехали в Столицу из Североморского Королевства?

***

— Ваш глаз пострадал в ходе столкновения с членами студенческого клуба? Андайн бросила смущённый взгляд на микрофон и пробормотала: — Нет, я потеряла свой глаз во время одной из битв… — Так вы — участница Великой Войны при Олдэне! — При этих словах к ундине подтянулся ещё десяток журналистов. — Как думаете, сколько времени понадобиться Олдэну, чтобы отдать Столице обещанную Наварру?

***

— Скажите, видео, что было прислано нам от мистера Скэлэтона, снято на вашу камеру? Как удалось добиться такого качества съёмки для столь маленького объектива? — Эм-м-м… Я п-просто создаю т-то, что д-должно б-быть полезным в п-полной мере, — Альфис спотыкалась на каждом слове от волнения. — Вы изобретатель? — Н-ну, скорее п-придворный учёный… — Вы приехали вместе с братьями Скэлэтон и тоже связаны с Королевой?

***

Фриск с удовлетворением заметила, что журналисты интересуются остальными монстрами и незаметно подмигнула Сансу, продолжая висеть на его руке. — Что вы ещё планируете сделать для блага жителей Столицы? — эм-м-м… — Монстр бросил взгляд на девушку и тепло улыбнулся. — я бы хотел изменить весь мир, на самом-то деле. — Камеры продолжали снимать Санса крупным планом. — Заявление, достойное романтика, — продолжал корреспондент. — Как думаете, сможет ли ваше неравнодушие заразить других людей и решить проблему с кровожадными монстрами? Скелет напрягся. Он оглядел репортёров, чувствуя, как внутри вскипает гнев. Но поток этих эмоции перекрыла Фриск, обхватившая его руку ещё крепче. Скелет понял, что надо быть осторожнее: — я считаю, что проблемы людей исходят не от монстров, — коротко сказал он. Журналисты изумлённо вздохнули. Фриск услышала из толпы: «Ты снял? Снял?» — Кто же тогда стоит за этими «Сердечными убийствами», как их окрестил народ? — Один репортёр скромно направил на Санса микрофон. — я уверен, что монстры здесь не при чём. сами посудите, сколько войн, раздоров, катаклизмов и прочих глобальных проблем было совершено от рук людей, — Тон скелета звучал непринуждённо и спокойно, отчего он сразу же завладел вниманием толпы. — и теперь, когда выяснилось, что с вами на планете живёт ещё одна раса — монстры, человечество почему-то решило сделать их источником зла. неужто по-вашему, опасны все, кто наделён разумом? тогда вы сами себе противоречите, поскольку человек — тоже разумное существо. Журналисты продолжали слушать монстра, раскрыв рты и неподвижно держа микрофоны, направленные в его сторону. Никто не смел пошевелиться или вздохнуть; даже общий гул угас. Был слышен лишь плач и жалобные мольбы студентов в стенах «Булла». Санс продолжал: — правительство специально запудривает вам всем мозги и сваливает вину на монстров, чтобы народ не обвинил его в бездействии. если человечество так разумно, то почему вы так просто поддаётесь чужому влиянию? — Санс? — за всё время вашего существования вы ни разу не поняли, что такое истинное милосердие и решимость. вы ни разу не объединились перед лицом общей опасности, которую сами же себе и создаёте. — Са-а-анс! — Фриск дернула монстра за рукав, но тот был полностью поглощён своей речью. — даже когда вы думаете, что знаете — кто виноват, то всё равно не можете стать одним целым. вы карабкаетесь друг на друга, лезете по костям ваших товарищей. и всё ради одного — оказаться на вершине. Фриск видела, что люди вокруг внемлют каждому слову старшего скелета, но она боялась, что местоимение, с которым Санс обращается к людям, может вызвать у кого-то подозрения. Однако журналисты лишь восхищённо переглядывались, понимая, что такая пламенная речь позволит огромному количеству человек прильнуть к экрану телевизора. Послышался гудок сирены. Сминая траву тяжёлыми шинами, к столпотворению возле «Булла» приближалась полицейская машина и грузовик. Остановившись подальше, чтобы никого не задавить, из автомобилей вышло около десятка человек в форме. Одного из них Фриск узнала: это был Гаред Никсон — полицейский из репортажа её выступления на канале федералов. Именно он заявил, что монстры завербовали девушку как в секту, а потом решили убить. Санс ощутил, как ладони подруги опускаются с его предплечья к кисти и сжимают её, будто в напряжённом ожидании. Журналисты расступились перед полицейскими, которые подставляли свои руки к объективам камер, настойчиво требуя прекратить съёмку. Кто-то из корреспондентов стал спешно собираться, но каждый вручил свою визитку Сансу, Фриск, Андайн, Папирусу и Альфис. — Надеемся на дальнейшее сотрудничество! — говорила съёмочная группа каждого издания и канала и уходила с места происшествия. Некоторым камерам всё же удалось заснять, как полицейские выводят из штаб-квартиры «Булла» нерадивых студентов и грузят их в машины. Фриск заметила, что с Беном и Верноном полицейские обходятся учтиво. На парней надели наручники, но не подталкивают как остальных членов клуба. Когда братья прошли мимо Санса и Фриск, старший спокойно произнёс, чем сильно напугал девушку: — Не на того ты нарвался, мудак. Как же ты пожалеешь о том, что связался со мной. Вернон же харкнул на Фриск. Девушка еле успела отскочить от плевка, но часть слюны попала прямо на её сапожки. Санс взревел от злобы: — я заставлю тебя слизывать грязь с её обуви! Короткостриженный парень лишь нагло ухмыльнулся, и полицейский, направляя к машине, немного подтолкнул его. Несколько журналистов продолжали снимать всё происходящее на камеру. Корреспонденты перешёптывались. В головах рождались костяки для будущих заголовков и репортажей. Исходившую от Санса дикую ярость Фриск и Папирус чувствовали особенно мощно. Младшему скелету ещё не приходилось видеть брата таким. Девушка заметила, что монстр спрятал руки в карманах. «Видимо, всё же обратился», — подумала она. Санс же провожал тяжёлым взглядом полицейские автомобили. Торжество в его душе сменилось неконтролируемой злобой. Фриск резко обернулась. Пугающее чувство поселилось в груди. Девушке снова показалось, что чьи-то незримые глаза наблюдают за ней повсюду. Паника мелкими разрядами била ей в голову. Фриск всмотрелась в темноту кустов и деревьев, но ничего не обнаружила. «Что за наваждение?»

***

В последующие дни и недели в магазинах, киосках, на известных и не очень телеканалах и радиостанциях, все средства массовой информации говорили лишь об одном. — Подставил сыновей члена правительства, чтобы защитить честь юной девушки. — Подверг себя опасности, ради студентов Столичного Университета. Во всеуслышание заявил о непричастности монстров к «Сердечным убийствам». — Он, буквально, бросает вызов власти и канцлеру. — Это ли он — герой нашего времени? — Олимпийский комитет Столицы готов пойти на любые условия, лишь бы Санс Скэлэтон согласился принять участие в международных соревнованиях. — Его друзья — личности не менее интересные. Вы знали, что Папирус Скэлэтон, брат Санса Скэлэтона связан с Королевой Североморья? А Андайн Пирана? Эта девушка — участница многих сражений. — Нельзя не упомянуть и изобретения Альфис Раптаил. — Быть может Фриск Дриимурр вовсе не сумасшедшая, поддавшаяся влиянию монстров по UnderNet? И в её заявлении был смысл? — Группа столь уникальных молодых людей действительно способна изменить мир, раз о них так быстро заговорили. — Да всё это чушь на постном масле! Какие-то безумные романтики собрались вершить правосудие, совершенно не имея понятия о государственном строе! — Видео с речью Санса Скэлэтона набрало более семисот миллионов просмотров на сайте OurTube. — На улицах проводятся одиночные пикеты в поддержку монстров. Полиция отлавливает людей с табличками «ВЫ КЛЕВЕЩЕТЕ НА НЕВИНОВНЫХ!!!» — Кто дал им право защищать этих опасных существ? Пусть мистер Скэлэтон и мисс Дриимурр посмотрят в глаза родственникам погибших и попробуют сказать, что монстры безобидны. — Первые столкновения двух митингующих групп в Центре Столицы. — Мы не позволим этим тварям жить среди нас! — Людям лишь бы найти виноватых. Никто не хочет решать истинной проблемы! — Убийства продолжаются. По данным исследовательского центра, за прошедший октябрь от ножевого ранения в сердце в Столице погибло около четырёхсот человек. — Общая тенденция агрессии наблюдается сейчас во всём мире. Вооружённый конфликт между Южным Континентом и Волотэей обернулся настоящей бойней. — Ламана угрожает Независимой Республике Шернера ядерным оружием. — Угроза Мировой Войны висит над планетой. — Вот видите, только эти гады объявились у нас, так сразу у человечества проблемы! — У человечества ВСЕГДА были проблемы! — Монстры! — Люди! — Санс — наш герой! — Он отступник и презренный человек! — НЕ ПОЗВОЛИМ УПРАВЛЯТЬ СЛЕПЦАМ! — МОНСТРЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ УНИЧТОЖЕНЫ!

***

Во всём человечестве велась настоящая информационная война. Фриск не переставала поражаться силе слова. Папирус, Санс, Андайн и Альфис буквально за один вечер обрели миллионы поклонников среди людей. Санс стоял во главе всех списков по популярности персон. Его обожали и презирали. О нём говорили. Ему поклонялись. Его мечтали убить. Но… Сансу было всё равно, он хотел только одного: «уберечь фриск».