Воины Рагнарека.

"Что есть на самом деле так называемые пророчества? Это вероятностная линия, одна из тысяч или сотен тысяч. Всего лишь попытка донести до заинтересованных лиц возможные события грядущего, которые могут и не состояться, или состояться по другому сценарию. Но так уж устроен мозг человека, что услышав изречение, он тут же выдает реалистичную картинку того, как все будет происходить. Человек начинает в это верить, к нему присоединяются другие, и, в конце концов, все вместе, что бы ни предпринимали, они творят именно тот сценарий, о котором узнали, даже если пытаются его предотвратить. Битва перед концом света, Последняя схватка добра и зла, война судного дня, Рагнарек... в разных культурах на разных планетах у человечества сформировались свои представления о ходе некоей катастрофы, которая уничтожит старый миропорядок и прежнюю среду обитания..." Даниэль Джексон еще раз перечитал то, что только что перевел. Кажется, спешки не было, да и чувствовал он себя хорошо, а потому решил работать дальше по старинке, не пользуясь диктофоном, а записывая текст собственноручно. У него не было сомнений, что этот текст написали Арон и Мел, которые попали в прошлое, вот только он хотел перевести сразу кусок побольше, чтобы порадовать Сэм и Джека. Ну и, конечно, надо было хорошенько осмыслить то, что он узнал. Послание или даже мемуары были составлены не так, как у Коришии. Если та раскрывала им белые пятна истории, рассказывая о собственной жизни, то ребята, кажется, собирались написать для человечества инструкцию по выживанию. Иначе к чему были все эти слова о Рагнареке? Единственное, что было ясно: из "Старшей Эдды" истинными были лишь имена, все остальное - сказки для викингов, находившихся на примитивном уровне развития. Хотя, может быть, и не сказки - просто иносказательные описания, например, катастрофы галактического масштаба. Спокойно поработать, конечно, ему удалось далеко не сразу. До этого каждый норовил заглянуть, чтобы убедиться: доктор Джексон все еще в строю и не является дряхлеющим на глазах стариком. Когда он только вышел из стазиса, первое, что почувствовал - это боль в груди. Знакомая боль, которая приносила облегчение. Проморгавшись, Даниэль с радостью обнаружил знакомый оскал Тодда. Но не успел поблагодарить, как перед носом оказались эти таблички. Он вцепился в них, как утопающий в спасательный круг, и вот так, с табличками в руках и на каталке его и отвезли в медчасть Атлантиды. Оторваться от чтения он смог лишь тогда, когда захотел есть. И тут началось. Сперва Карсон с его диагностикой, затем Сэм, Джек, Тилк, посетивший Атлантиду по случаю выздоровления друга. Шеппард, МакКей, Тейла, даже Кэм в теле неприметного офицера из Звездных Врат. Все они хотели знать, как он себя чувствует и не собирается ли скоропостижно стареть. - Нет, и еще раз нет, - убеждал он Джека, - это другие таблички, кроме того, я снова принимаю препараты Кэрри. Пригрозив, что Карсон глаз теперь с него не спустит, Джек ушел, ненадолго оставив Даниэля в одиночестве. Оказывается, он многое пропустил, пока находился в стазисе: нашли Предшественников-каннибалов, которые сожрали всех подобных себе в Галактике и затем создали рейфов. А рейфы, к их собственному негодованию, вовсе не венец эволюции, а всего лишь пища для этой смеси ископаемых пауков, скорпионов и богомолов. Лишний раз поминать такое в присутствии Тодда было, конечно, нежелательно. Не все было ясно с местными асгардами - вроде бы, они находились в союзе с ашенами, но в то же время один из них пытался доставить таблички на Атлантиду. Сейчас его поместили в стазис, и оставалось только ждать, пока его пробудившиеся сородичи на Валхалле опознают пегасского товарища и, возможно, найдут его тело в хранилище. Самым ярким событием последних нескольких дней для доктора Джексона стало посещение двухметрового улыбчивого парня с пробивающейся рыжей щетиной на подбородке. Сразу было видно, что он не совсем человек, но вот предположить, что это асгард Хеймдалль, Даниэль уж точно не мог. - Давно хотел с тобой познакомиться, доктор Джексон, - пророкотал басом выдающийся во всех отношениях посетитель, - когда я встречался с твоим отрядом впервые, ты был вознесен. А теперь идешь по пути ферлингов. Хеймдалль оказался весельчаком. Он рассказал пару смешных историй о своем пробуждении, пожелал скорее закончить чтение и ушел, заговорщически подмигнув, со словами: - Прекрасная валькирия, которая руководит этим городом, обещала мне аудиенцию, если я успею прорваться к ней до брифинга. Сам понимаешь, я поклялся успеть... В общем, его посетили все друзья и знакомые. Все, кроме Валы. И хотя он помнил, что они расстались задолго до того, как он отправился в Пегас, на душе остался неприятный осадок, а в голову все время лезли разные нехорошие мысли: а вдруг она уже нашла ему замену? Почему‐то несмотря на то, что их больше ничто не связывало, узнать о таком было бы... неприятно. Кстати о неприятном: на Атлантиде был морт. В теле Майкла, который сидел в изоляторе под надежной охраной. Руководство города вело ожесточенную дискуссию о том, что с ним делать. Споры ненадолго были прерваны в связи с нападением ритуссаргх на Лантею, но продолжились после того, как риту выявили и уничтожили всех попавших на поверхность диверсантов. Однако самые интригующие сведения за последние несколько часов поступили с "Судьбы". Оказывается, через Врата туда прошел человек. Женщина, как рассказал Баал, проводивший диагностику, только очень серьёзно обгоревшая. Личность пока установить не удалось, но она жива, благодаря саркофагу гуаулда, в котором лежит уже сутки. Конечно, человек на космическом корабле и человек в саркофаге, в принципе, сами по себе события не слишком необычные. Но только не в этом случае: Галактика, в которой произошло данное событие, была не просто необитаема - непригодна для органических форм жизни. Конечно, неизвестно, зачем тогда Сеятель поставил Врата на одной из планет с высокой вулканической активностью, но факт оставался фактом: жизни там не было, а вот женщина как‐то сумела открыть гипертоннель на "Судьбу". Никто и не мог предположить, насколько удивительным окажется это событие в дальнейшем. *** Саркофаг, наконец, закончил работу, створки открылись. Но незнакомка внутри не открывала глаз, хотя поврежденная плоть полностью восстановились. ТиДжей и Баал переглянулись: на вид она была вполне человеком. Гуаулд с помощью кара-кеш переместил исцеленную на кушетку, а ТиДжей надела ей больничную пижаму. Произведя поверхностный осмотр, Тамара констатировала, что женщина здорова, вероятно, просто спит. Что ж, целебный сон полезен, прежде всего, для психики человека, перенесшего такой болевой шок. Они покинули палату, объявив всем, что опасности для жизни нет. Баал вернулся в свою каюту, чтобы рассказать обо всем Лайе, но к своему удивлению, застал ее в крайнем волнении. Она быстро заговорила: - Я чувствую, что она сильный телепат. Намного сильнее, чем я или кто‐то из моего народа. - Что ж, возможно, она Древняя, из тех, кто пытался догнать Судьбу на прыгунах? - предположил гуаулд. - Она сильнее Древних, это точно. Я бы предположила, что она форлин. Можно ли мне увидеть ее? - Форлин? - удивился Баал, - вполне возможно. Но полковник Янг, как ты знаешь, наложил запрет на посещения, кроме меня и доктора Йохансен. Но если тебе кажется это важным, и ты не можешь ждать, пока она проснется, поговори с ним - уверен, он пойдет тебе навстречу. Полковник Янг обнаружился в зале управления, где расхаживал около панели, выслушивая отчет ТиДжей. Рядом стояла Камилла. - О, Баал, Лайя! - приветствовал вошедших Янг, - присоединяйтесь, мы тут строим гипотезы относительно личности нашей новой пассажирки. - Я думаю, что она форлин, - выпалила нокс. - Я чувствую ауру телепата. Возможно, я даже знаю ее! - Думаешь, она из твоего народа, ушедшего с Валхаллы? - понимающе переспросила Камилла. - Я хотела бы на это надеяться, - улыбнулась Лайя. - А если это морт? - высказал предположение полковник. - Именно по этой причине я ограничил посещения и поставил охрану у медотсека. - Нет, она ощущается совсем не так, как Кэмерон Митчелл до разъединения с Алией, - уверенно заявила Лайя. - Это точно не морт. - Что ж, тогда идите, - разрешил после недолгих раздумий Янг. - Если узнаете ее, сразу дайте знать, мы сообщим на Землю и на Атлантиду. Лайя радостно кивнула и удалилась, Баал сопровождал ее. Камилла отправилась к себе. ТиДжей набрала воздуха в грудь, собираясь что‐то сказать, но полковник ее остановил: - Ти Джей, за последние сутки мы обсудили это уже не один десяток раз. Ну почему ты не можешь смириться с тем, что нашей дочери нет в живых? - Потому что я видела ее! Это она, она похожа и на меня, и на тебя! И она звала меня мамой! Просила найти ее! - Ты выдаешь желаемое за действительное, - вздохнул полковник, подойдя к ней и обнимая ее. - ТиДжей, я думаю, нам и в самом деле нужен ребенок. Я люблю тебя и верю, что мы будем вместе, даже когда вернемся на Землю, но не сейчас, понимаешь? Этот корабль - не лучшее место для малыша. - Но Кармен уже взрослая, Эверетт, - пробормотала она, уткнувшись ему в шею, - она же не была в стазисе все то время, что спали мы... Янг не ответил, снова вздохнув и покачав головой. *** Вокруг нее был просто белый туман, а она, босая, шла сквозь него. Приятная прохлада после палящего огня орай, который чудом не убил ее. Она помнила все, кроме того, как спаслась. И абсолютно не понимала, где находится. Это не было похоже на Вознесение, и она чувствовала связь с исцеленным, восстановленным телом. Но видимо, она еще не пришла в себя, раз ощущает вокруг такое. Весьма необычно. - С возвращением, сестра! - она обернулась на звук знакомого голоса, чтобы встретить ту, которую уже давно считала умершей. Не ее сотворенную копию, которая осталась на Атлантиде, а саму Алоизию! - Ты?...- выдохнула она, счастливо улыбаясь. Как же приятно бывает ошибиться! - Я, дорогая Кора, - улыбнулась подруга в ответ, - и твое появление здесь для меня не меньший сюрприз, чем мое - для тебя. - Воистину так! - рассмеялась исцеленная, - знать бы еще, где - здесь. - Это "Судьба", Коришия. Можно сказать, и твоя, и моя. - Это... как?... Как такое возможно? - шокированно переспросила Коришия, - а время, Лоис, время! Куда меня закинуло? - Вероятно, туда, куда ты и хотела. Там, куда вел тебя разум. - О, нет, мой разум направил бы меня куда угодно, но не сюда, я абсолютно уверена в этом. Я не должна была оказаться здесь, понимаешь? - О, значит, тебя сюда направил не твой разум, а твое сердце? - лукаво улыбнулась Алоизия. - Что ты имеешь в виду?... - Не прикидывайся. Ты, конечно, не знаешь, но я была хранителем Атлантиды с того момента, как вознеслась после смерти на Асурасе, и до того, как прошла на "Судьбу", чтобы помочь людям избавиться от морта. - О, звезды, Кэм!... - наконец-то осознала Коришия. - Он до сих пор здесь?! Молю, скажи, что с ним все в порядке, и что они с Баалом не убили друг друга? - С ним стало всё в порядке после того, - уже серьезно ответила Алоизия, - как мы извлекли из него морта... - Из него!?... - ужас кольнул ее в сердце, но отреагировать Коришия не успела - очнулась. Над ней склонилось обеспокоенное женское лицо, смутно знакомое. И постепенно память подсказала имя: Лайя, нокс. Ну конечно, она ведь отправилась за Баалом. - Я знала, что это вы, Коришия! - с облегчением сказала нокс. - Мы очень испугались, когда вы выпали из Врат. Вас исцелил саркофаг. - Лайя, прошу, ответь мне, - перебила ее Конришия с дрожью в голосе, - Кэмерон... полковник Митчелл... с ним все в порядке?... - О, вы знакомы? Я и не знала. Все хорошо. Он замечательный человек, отлично со всеми ладит. - Со всеми? - напряженно уточнила женщина. - Вы имеете в виду Баала? - понимающе кивнула Лайя. - Да, и с ним тоже. Баал много сделал, чтобы избавить полковника от морта... - Но основную работу проделала ты, нокс, не преуменьшай свои заслуги, - гуаулд стоял в дверях, скрестив руки на груди. - Мы с Митчеллом не собираемся убивать друг друга, Коришия. Или, может быть, лучше миссис О'Нилл? - Вы знаете? - Коришия слегка расслабилась, поняв и почувствовав, что оба посетителя настроены дружески. - Как вам будет угодно. - Я не вытерпел и, услышав голоса, пришел поговорить с вами. И поблагодарить вас за свою жизнь. За новую жизнь, которая появилась благодаря вашему вмешательству. - Я с радостью помогла Лайе, но вы должны знать, что без ее просьбы я бы ничего не стала делать. - И, тем не менее, я благодарен. - Вы отплатили мне той же монетой, Баал, - усмехнулась Кэрри. - И не будем больше о прошлом, по крайней мере, о том прошлом. - Мудрые слова, Коришия, - подхватила Лайя. - Если вы в порядке, лучше позвать ТиДжей и полковника Янга. И полковника Митчелла, да? - Нет, только не его... пока, - тихо сказала Кэрри. ТиДжей с радостью констатировала, что женщина исцелилась полностью. Впрочем, это и так было ясно, но по распоряжению полковника Янга все пациенты проходили финальное обследование у доктора Йохансен, по протоколу. Как правило, с этим все были согласны. С командиром корабля Коришия беседовала один на один - только тогда представилась. Янг только выдохнул: - С ума сойти! Сколько я о вас слышал, но вот увидеть здесь... неожиданно. - Поверьте, для меня это еще большая неожиданность. Я думала, что умерла. - И это при ваших-то возможностях, - покачал головой Янг. - Обстоятельства сложились крайне неблагоприятно для меня, - призналась форлинка. - Если вы не возражаете, я расскажу историю своего появления здесь всем, а не только вам. - Прежде чем вы это сделаете, Коришия, - заметил полковник, - я обязан сообщить о вас на Землю и Атлантиду. Уверен, им тоже будет интересна ваша история. - Я готова, - кивнула она. - Лучше рассказать один раз всем и ответить на вопросы. - В таком случае, вы не возражаете побыть здесь, в медотсеке, до момента брифинга? Меры предосторожности, сами понимаете. - Нисколько не возражаю и все понимаю. Вы должны установить мою личность по своим источникам, не имеете права полностью доверять Баалу и Лайе. - К вам еще хотела заглянуть ТиДжей, - дипломатично улыбнулся полковник, покидая помещение. Тамара вошла, и некоторое время молчала, собираясь с мыслями. Наконец, она решилась. - Знаете, я не уверена, что все, о чем я сейчас спрошу - это не бред. Но вы же сильный телепат, вы сможете определить, было это моей фантазией или реальностью? - Я постараюсь, доктор Йохансен, - серьезно сказала Коришия. У нее потеплело на сердце - хоть одному человеку здесь она сможет попытаться помочь. Не будет просто обузой. И разговор с этой женщиной позволит ей на какое‐то время отвлечься от мрачных мыслей о том, что будет, когда Джек спросит ее о детях... *** Шли минуты, десятки минут, а рейфы, кажется, остановились лагерем надолго. Как раз в прямой видимости с челнока. Джозеф включил внешние датчики - возможно, в разговорах рейфы упомянут, на какое время планируют здесь задержаться. -... еще таких устройств. Наш клан нуждается в них. Ты уже получил одно всего лишь за небольшую услугу. Возможно, они дадут нам больше за другую информацию. - Офицер младшего ранга, слегка склонив голову, обращался к своему командиру. Тот помедлил, прежде чем ответить. - Думаешь, они дадут нам кормовое устройство в обмен на сведения о расположении планет железных монстров? Они не воюют с ними. - Но для них любая технологически превосходящая их раса - потенциальный соперник. Мы должны попытаться. - Я уже говорил, - снова возразил старший, - все, что им от нас нужно - это сотрудничество. Они будут настаивать на заключении договора о ненападении. - Мы не можем этого гарантировать, - резко воскликнул младший, - мы обязаны защищать себя. Это наш последний шанс возвыситься. - Видя, что командир скептически воспринимает его слова, офицер добавил, - к тому же, я слышал, что их ставленник, которого они называют человеческим именем Тодд, уже получил несколько устройств... Они продолжили препираться, когда Пакстон выключил датчики звука. Теана и дети уснули, слава богу, признаков болезни у них пока не наблюдалось. Ему надо было все хорошо обдумать. Железные монстры - это, конечно, асгарды в скафандрах Древних. Рейфы просто не знают, какие тщедушные тельца скрывают эти оболочки. То, что рейф знает расположение их планет, может быть интересно местным союзам людей. Однако он никогда не слышал о том, чтобы в этой Галактике какой-либо мир произвел серьезное научное открытие и изобрел устройство, нужное, нет, необходимое рейфам. Тем временем его внимание привлек звук одного из приборов: энергия на корабле подходила к концу. Еще немного - и нужно будет убираться отсюда, наплевав на маскировку, пока заряда хватит для гиперскачка в безопасный от рейфов мир. Но с этим Джозефу не повезло. При попытке взлета корабль резко тряхнуло, щиты упали, уровень энергии перевалил за минимум. Рейфы открыли по ним огонь. Теана проснулась от толчка и огляделась: повернувшись к ней, чтобы успокоить, Джозеф заметил ужас в глазах жены. Почти сразу эта эмоция исчезла, но дело было сделано. Уже через пару минут напряженного молчания лицо Теаны покраснело, и она утерла пот со лба. Это означало одно: болезнь проявилась. - Ну, вот и все, - тихо произнесла она, закрывая глаза и откидываясь в кресле. - Когда нас не станет, ты сможешь попросить убежище от моего народа у рейфов. - Нет, я не позволю вам умереть! - в такие минуты Джозефа Пакстона было невозможно остановить. Он принял безумное, но единственно верное решение. Открыл задний шлюз корабля и, отложив бластер, безоружным шагнул навстречу рейфам. Их было несколько во главе с тем самым старшим, чей разговор с подчиненным он подслушал. Рейф внимательно оглядел человека. Очевидно, убивать пока не собирался. - Кто ты такой? Ты не из ашенов, верно? Я бы почуял сразу. - Мое имя Джозеф Пакстон, и я действительно не ашен. Я был у них в плену долгое время, и вот теперь смог сбежать. - А они одолжили тебе свой корабль, да? - оскалился рейф. - Ты шпион? Новая уловка этого мерзкого народа? Я бы не удивился. - Ты не смеешь так называть мой народ, рейф! - Джозеф увидел Теану, подхватившую его бластер и теперь направляющую оружие на вошедших. - Теана, нет! - воскликнул он, но было поздно. - Уничтожить их! - коротко бросил старший. - Пожалуйста, выслушайте нас! - Джозеф бросился вперед, закрыв собой женщину. - Это моя жена, она помогла мне бежать. Мы просим у вас помощи и защиты от ее соотечественников, вы просто оскорбили ее чувства, она не хотела вас обидеть! Рейф поднял руку, останавливая атаку, затем спросил: - В таком случае тебе следует научить свою жену вовремя закрывать рот, Джозеф Пакстон. В это время Теана выронила оружие и потеряла сознание. Джозеф бросился к ней, а рейфы переминались с ноги на ногу в явном недоумении. Заворочались дети, и, бросив на них взгляд, Пакстон понял, что болезнь проявилась и у них. - Пожалуйста, вылечите их! Никто, кроме вас, не сможет помочь! - Ты думаешь, мы не понимаем, чего ты хочешь? Это чума хоффанов. - Нет, нет! Эта болезнь есть только у ашенов, они заболевают, когда проявляются эмоции. Она испугалась, и вот... умоляю вас, спасите их и возьмите взамен мою жизнь. Я здоров, силен и у меня нет хоффанской прививки. - Доставьте их на базу, - наконец, принял решение старший. К счастью, база была недалеко. Первое, что сделали рейфы - взяли у бессознательной Теаны пробы на хоффанскую чуму. Они оказались отрицательными. После этого главный сказал: - Значит, ты готов отдать свою жизнь за то, чтобы твоя жена жила? - И дети, - решительно добавил он. - Это невозможно. Мы не может исцелять детей с помощью нашего Дара. Они слишком малы для этого. Но я готов переправить их туда, где им помогут... скорее всего. Потому что вряд ли кто‐то еще в этой Галактике возьмется лечить ашенов. Я исцелю твою жену, затем отправлю вас всех туда, где вам, скорее всего, не поздоровится. Зато есть шанс, что дети выживут. - А вам какая выгода? - Пакстон быстро размышлял и не видел иного выхода для них всех. - О, эти люди взамен дадут нам чистую пищу. Много чистой пищи, не связанной с человеческими жертвами. Они получат ашенов и тебя, их почитателя, а мы - пищу. - Я - не почитатель, а пленник ашенов. Но это не важно. Если ты вылечишь Теану и утверждаешь, что там помогут нашим детям... я готов. *** Тодд вышел на связь с Атлантидой сразу же после того, как его отряд и Чайя безуспешно попытались исследовать останки ловушки ашенов. К сожалению, еще одной такой они обнаружить не смогли, но следовало предупредить Командора Картер и рейфов, сотрудничающих с людьми. Передав код, рейф получил приглашение на Атлантиду. Совещание было созвано немедленно: руководитель города Предков всегда умела верно определять степень важности того или иного события, и Тодду льстило, что его информации уделено первоочередное внимание. Впрочем, он с раздражением понял, что такое ее отношение не поддерживается частью руководящих представителей планет Млечного пути. - Мне не понятно, почему нужно было так срочно назначать брифинг? - возмущался посол Атропоса, Леймак. - Ловушки ашенов способны отнимать жизнь рейфов, сотрудничающих с нами, что может подорвать и наше положение в этой части Галактики, как минимум, - терпеливо объясняла Командор. - Мы должны выяснить, как именно они устроены, и по возможности позаботиться о том, чтобы найти и обезвредить как можно больше таких ловушек. - Вопрос еще и в том, способно ли такое устройство принести вред людям, - заметил генерал О'Нилл. - Думаю, для начала нужно найти хотя бы одно и хорошенько изучить - наши умники с этим в два счета справятся, правда, МакКей? Родни что‐то несвязно пробормотал, сидевшая рядом Элизабет прыснула, но тут же взяла себя в руки. Саманта улыбнулась: - Думаю, наш гость с радостью присоединится к исследованиям. Возможно, Чайя тоже. - Можете не сомневаться, - заверил Тодд. - Атропос выражает свое согласие, - радостно заявил Арис Бок, не дав возмущенному послу Леймаку вставить ни слова. - Валхалла приветствует это решение, - тут же присоединился Хлоттен. - Земля не возражает, - ухмыльнулся О'Нилл. - Таким образом, решение по этому вопросу принято... - начала было Картер, но прервалась, выслушав экстренное сообщение по коммуникатору. - Прошу прощения. Кажется, мы сможем получить информацию об этой ловушке из первых рук. Полковник Шеппард только что передал сообщение от нашего знакомого Чака - тот утверждает, что захватил живьем и в неравном бою несколько ашенов и человека, который с ними сотрудничает. И готов обменять их на кормовые устройства для своего клана. Господа, так мы даем добро на обмен?