Воины Рагнарека.

По его ощущениям, прошло уже несколько лет. Иногда он все же сомневался, что Коришия сказала ему правду и представлял, что, все, время упущено, его просто заперли в какой‐нибудь заброшенной библиотеке, реально существующей на одной из многочисленных планет не менее многочисленных Галактик, которые они посещали. Но нет. Ни внешне, ни по ощущениям он сам не изменился совершенно. В пользу правоты форлинки говорило и то, что голода и вообще необходимости питания для поддержания жизни ему не требовалось. А знания... их было много. Слишком много даже для Древних, по мнению Николаса. Сначала он с энтузиазмом безумца кинулся штудировать свои собственные идеи: к его услугам были любые приборы, которые помогали зафиксировать наработки. Разумеется, сначала его запросы были скромными: карандаш и блокнот, но потом, например, срочно потребовался ноутбук, чтобы вывести сводную таблицу и пару формул. И ноутбук неожиданно обнаружился рядом, словно всегда тут был. У Николаса возникло подозрение, что его нельзя будет забрать с собой, когда наступит момент возвращения в привычное измерение, а потому он старался, используя ноутбук как инструмент, тщательно запоминать результаты своего труда. В первую очередь, он думал о «Судьбе». О том, как создать мощную защиту от проникновения враждебных вирусов. Как узнать об истинной цели создателей корабля, о том, как они смогли обнаружить реликтовое излучение и, возможно, частично расшифровать его. Размышлял доктор Раш и о том, как вернуть домой людей, не желающих в дальнейшем оставаться на «Судьбе». Потому что даже если они найдут источник реликтового излучения сразу же по их с Коришией возвращении на корабль, путь назад могут вообще не обнаружить, и тогда... все, что им останется - лететь дальше без цели. Для него не было ничего ужаснее, хотя очередные задачи имелись всегда: исследовать пригодные для жизни планеты, например. Искать разумные расы, способные вступить в контакт с людьми. Оставалась небольшая надежда на так называемые Уничтожители, о которых рассказывали на Земле. К сожалению, побывать на одном из них Николасу так и не удалось, но он верил, что они были построены по образцу «Судьбы» с весьма нужными усовершенствованиями. Наличие тоннельного двигателя предполагало теоретическую возможность быстрого перемещения к «Судьбе» за миллионы галактик, если бы... можно было вычислить точное расположение ближайшей к «Судьбе» Галактики относительно Млечного пути . В этом и был корень проблемы. Коришия появилась, когда он уже начал осознавать, что пресытился нахождением в этом месте. Доктор Раш жаждал действовать, в нем проснулось человеческое любопытство - ведь ему было обещано, что он увидит тех самых строителей Судьбы. Целое поколение, если верить записям архивов с Атлантиды. - Я чувствую, что вы готовы к следующему шагу, Николас, - констатировала она. - Думаю, я смог изучить здесь гораздо больше, чем за всю мою жизнь на Земле и «Судьбе». Благодарю вас за эту возможность, Коришия. - Не стоит, мне и самой было интересно. Вы знаете, ваши знания, мысли обязательно сохранятся здесь. Ими сможете воспользоваться и вы сами в следующий раз, и другие, кто появится после нас. А теперь - спрашивайте, - верно поняла его состояние форлинка, - если ваши вопросы касаются этого места, я знаю многое. - Да, конечно... - он слегка замялся, прежде чем сформулировать, - скажите, я ведь правильно понял, что не смогу с собой взять ни этот ноутбук, ни даже блокнот? - Почему же? Сможете, - к его удивлению, ответила Коришия. - По крайней мере, я так делала. - И в чем подвох? - недоверчиво спросил он. Она рассмеялась. - Все это пропадет, как только вы снова попадете в безвременье. - То есть, если я больше сюда не вернусь... - Вы планируете остаться в прошлом? Не думаю, что это хорошая идея, если честно. Хотя нет ничего по-настоящему невозможного, вам ли не знать? - На самом деле, есть. Я не могу вернуть к жизни погибших. - С горечью констатировал он. - Можете, - она пожала плечами. - Но это возможно в любой момент, когда захотите. - Разве? Я же не смогу сюда попасть... сам, по своему собственному желанию? Или... - Или, - спокойно, даже равнодушно сообщила Коришия. - Теперь вы - один из нас. Вы почувствуете, что должны сделать и куда, вернее, когда отправиться. Разве вы не ощущаете тягу... сделать что‐то? Исправить то, что нужно? - Вы правы, - согласился он, - именно поэтому я и прервался, наверное? - Именно так. Вы обрели знания и усовершенствовали свой мозг. Как я и сказала, теперь вы готовы. - Что ж, тогда - в путь, - бодро сказал Николас, беря блокнот и ноутбук. - Не так быстро, Николас, - она покачала головой и уселась, сложив ноги по-турецки. - Садитесь, нам сперва нужно увидеть и выбрать тот момент, куда хотим попасть. - И как я?... - Просто попробуйте. Подумайте о своем желании. О том месте и времени, куда хотите попасть. Это будет полностью ваш выбор, я лишь буду следовать за вами. Со вздохом он присел рядом с ней. - Так, что дальше? Я должен закрыть глаза? - Сначала так вам будет легче сосредоточиться, потом вы приобретете опыт медитаций подобного рода. Закройте глаза и думайте о корабле... Николас не был бы собой, если бы не попытался сделать больше, чем запланировал. Впрочем, Коришия или не заметила, или восприняла как должное. Он был благодарен ей за то, что она никак не прокомментировала его попытки. Вполне возможно, эта медитация заняла еще не один час, впрочем, говорить о времени, находясь вне его, было бы глупо. Однако он увидел все, что хотел. За исключением самого главного, конечно. И попросил сделать перерыв. - Что такое? - удивилась форлинка. - Вы о чем-то вспомнили? - Да, верно. Дайте мне... я чувствую, кое‐что надо сделать... - Разумеется, - серьезно ответила она. - Вы можете делать то, что считаете нужным. Он в предвкушении открыл ноутбук и, беззвучно шевеля губами, быстро начал печатать. Когда закончил, нахмурившись посмотрел на текст еще раз: кажется, не упустил ничего. - Вот теперь действительно все, - удовлетворенно сказал доктор Раш, подумав, что если уж ноутбук не удастся взять с собой, эту информацию можно будет закодировать и спрятать в базах данных "Судьбы". Он видел Землю, как будто перед глазами увеличивалась крошечная точка, с огромной скоростью увеличивавшаяся от пятнышка до заслоняющего весь обзор гигантского диска. Очертания континентов были практически те же, что и в его времени, возможно, чуть изменились береговые линии. Конечно, его интересовал Южный полюс. Антарктида. Место, где происходило строительство «Судьбы». А затем и Атлантиды. Казалось, он просто завис между небом и землей и наблюдает за людьми, копошащимися на поверхности, пока еще свободной ото льдов. Да, действительно, здесь велось какое‐то строительство. Николас почему‐то вспомнил глупейший фильм о "Титанике"... тьфу, не к месту! Доки стояли прямо под открытым небом. Посмотрев вверх, он обнаружил нечто вроде огромного купола, энергетического щита, покрывавшего всю поверхность на несколько километров. Да, это было гораздо удобнее, чем строить навес. Корабль, который должен был получиться на выходе, был гораздо меньше "Судьбы", правда, очертания имел похожие. В ответ на искреннее желание Николаса увидеть окончание строительства, действие начало ускоряться, как в перемотке видео. Да, это была не "Судьба", определенно. Сеятель, вот что это было. Интересно, который? Перемотка назад... кажется, это первый... перемотка вперед... еще... еще... всего семь, до того момента, как начали строить именно «Судьбу». Ее бы он ни за что не спутал ни с одним другим кораблем. Выбрать момент... Николас приблизил картинку. Люди превратились из крошечных букашек в объемные фигуры. Кажется, каркас создавался роботами. Другие роботы, неподалеку, занимались сборкой деталей. Он припомнил, что на взорвавшейся планете были такие же ремонтные мастерские, вместе с недоделанным Сеятелем. Неподалеку располагалась, видимо, лаборатория. В ней находились люди, преимущественно в одеждах белых тонов, они стояли рядом с панелями компьютера и, переговариваясь, над чем-то работали. Очевидно, это конструкторы или программисты. Наверное, ему надо к ним. Лиц он пока не разглядел, да и неважно было, как они выглядят. - Этот момент, Коришия. - Он сделал выбор. *** - Изначальные. Создатели Вселенной. Мать их за ногу! - ругалась любимая, устроившись поудобнее с кружкой кофе на софе. Да, софа и кофе в безвременье... и на их фоне моя жена в весьма интригующем одеянии... это зрелище того стоило. Тот момент, когда Вайюс понимал, что ему пора прогуляться самостоятельно. - Моя комната, - пояснила она, - здесь комфортно и хорошо думается. - И о чем, в данный момент? - немного лениво спросил я, любуясь ее точеной фигуркой, возлежащей в весьма интересной с моего ракурса позе. Я же устроился на полу, в паре метров от софы. - О том, что они собираются предпринимать. Помнишь? - Как не помнить. Я так понял, что Аида уже почти была приговорена к уничтожению, а тут мы с предками асгардов. Вернее, с будущими асгардами. - Вот именно! Посуди сам: мы, такие, пришли. Заинтересовали их - и они решили пока не делать этого. Но только пока, я так думаю. - Возможно. Ведь после того, как асгарды-клоны совершили коллективное самоубийство, передав на "Одиссей" свои новейшие технологии, по сути, в Аиде не осталось разумных существ. Даже риту ушли, гораздо раньше. - Да, и меня гложет одна мысль... - она немного замялась, - как бы это использовать в грядущей битве Рагнарека? - Если только это неотвратимо. Я имею в виду, гибель Галактики. - Мы можем уточнить, - напомнила Мел. - Да, можем. Вопрос - как мы этого добьемся? Я думаю, обращаться надо к Изначальным, которых, мы пока не можем найти сами. Ибо авторы эксперимента вряд ли захотят общаться снова. - Как думаешь, они помнят нас? - Ну конечно, Мел! Для них наш разговор был пять минут назад. - То есть ты все же думаешь, что время для них течет лишь в одну сторону? - Думаю, да. Хотя... Вот Изначальные - вполне возможно, форлины есть и среди них. - По крайней мере, эти Создатели нашей Вселенной знают о возможности путешествий во времени. От Изначальных, вероятно. - Или, возможно, мы еще захотим поболтать с ними в более ранний период времени, сообщив им о том, что подобная встреча произойдет и в их будущем. - Не будем спорить. Может, попытаться, как в тот раз? - Это чтобы град пошел, что ли? - хихикнула Мел. - Ну, может, для разнообразия они устроят что‐то другое? Например, извержение вулкана? - В таком случае, быстро сбежим сюда. У нас ничего не получилось. То ли спутника уже не было над Валхаллой, то ли они и вправду не считали нужным вступать с нами в разговор. Мы даже не поленились заглянуть в то время, когда общались с ними в первый последний на данный момент раз. Град видели, себя самих видели, а вот спутник - нет. Впрочем, это как раз не удивляло, фазовое смещение, наверняка, было известно тем, кто штамповал Вселенные как лабораторные эксперименты. Оставалось только ждать и надеяться, что с нами свяжутся Изначальные, с одним из которых, оказывается, мы были хорошо знакомы. - И пока мы ждем, дорогой, - мечтательно протянула Мел, - давай-ка начнем работать над сценарием Рагнарека. Я имею в виду, над его улучшением, - хмыкнув, поправила она сама себя. Именно тогда мы и начали вести эти записи, периодически сменяя друг друга. С тем расчетом, что они будут прочтены и использованы. Причем хотелось бы верить, что доктор Джексон, а мы были уверены, что продолжает читать именно он, на этот раз не подвергся стремительному старению. *** Сам факт появления совершенно незнакомых людей на стройке тысячелетия произвел неизгладимое впечатление. Благодаря Николасу, желавшему как можно скорее, соприкоснуться с процессом создания величайшего из творений Древних, они просто появились неподалеку от людей в белых одеждах. И только потом доктор Раш сообразил, что зря они вот так вот сразу, при том, что его собственные навыки в устном алтеранском не так уж велики. Их появлению, мягко говоря, удивились и отреагировали так, как, например, Грир на посту. Заметив странную парочку, женщина - Древняя шустро выхватила из складок одежды какое‐то подобие пистолета и, без лишних разговоров, выстрелила в каждого из прибывших. - Николас, как вы себя чувствуете? - было первое, что он услышал, когда очнулся. После жуткой разрывающей тело боли, которую принесло попадание луча пистолета, ощущения были приятные. Да и голос Коришии радовал. - Жив, - сиплым голосом отозвался он, хоть и не вполне был уверен в своих словах. - Это главное. Не хотите спросить, где мы? - Очень, - коротко отозвался он и попытался сесть. Удалось с третьей попытки. Они находились в небольшом - метров пять в квадрате, - помещении. Коришия сидела у противоположной стены и не предпринимала попыток подойти ближе. Николас попытался встать и сделать шаг, но не преуспел: обжигающая боль, распространявшаяся от запястья, заставила его упасть обратно. - Черт... - выругался он, - за кого, интересно, они нас приняли? - Проект засекречен, я полагаю. Нас приняли за тех, кто мы есть: двое незнакомцев, неизвестно каким путем попавшие на объект, о котором не знает абсолютное большинство Древних. Если бы они считали нас врагами, мы были бы уже мертвы. - Да, это большая оплошность с моей стороны - я даже не подумал, что нам будут не рады. - Они пока не рады и не рассержены, насколько я успела прочитать в их мыслях, - сообщила Коришия. - Заинтересованы, без сомнения. Поэтому с нами наверняка захотят поговорить, прежде чем принимать решения. - Какой сейчас у них год? - спросил Раш, но она рассмеялась. - Все относительно, Николас. Прошло больше пяти тысяч лет с момента прибытия нашего корабля-колонии в Авалон. - А если еще конкретнее? Договор с орай уже состоялся? - Да, состоялся! - вздохнула форлинка. - Думаю, этим и объясняются такие меры предосторожности. - Значит, вас нельзя называть по первому имени? - Да, лучше по тому, что я носила в вашем времени, - согласилась она. - Так будет лучше, а в лицо они меня не знают. Наше преимущество еще и в том, что они не могут свериться с базами данных на Даккаре: проект-то секретный. Самое интересное, что запуск Сеятелей как раз широко освещался, а вот "Судьба", похоже, не была запланирована. Нам нужно подумать, что мы им скажем. - Они телепаты? - уточнил Раш. - Абсолютно все. И я не могу сканировать их сознание. Возможно, среди общего числа присутствующих здесь алтеранцев, и найдется несколько не защищенных... - А может быть, сказать им правду о нас? Что мы прибыли из будущего, чтобы усовершенствовать корабль... - Стоит нам упомянуть орай, и нас уничтожат без колебаний, - она покачала головой. - Действительно... такое вполне возможно, - пробормотал Раш. - Так какова наша легенда? У меня в этом опыта мало, так что... - Не стоит сильно отходить от правды. Мы двое ученых, меня представите как своего ассистента. Планету, где мы обитали ранее, можете выбрать сами - проверять они точно не пойдут, чтобы не возникало вопросов к ним самим. - А о том, что здесь идет строительство нового корабля, мы узнали... - От Вознесшихся алтеранцев. Уверена, Амелиус за мной наблюдает и прикроет, если что. - Хорошо. А как мы сюда попали? Прямо внутрь энергетического купола, заметьте! - Думаю, с помощью новой технолологии, которой мы как раз собирались поделиться с коллективом строителей, - с легкой, победной усмешкой сообщила Кэрри. - За этим, собственно, и прибыли. - Гладко, - кивнул Раш. - За основу сойдет. - И дверь, ведущая к ним в камеру, отъехала в сторону. Увидев вошедшего Древнего, оба узника переглянулись в крайнем изумлении. Раш заговорил первым после длительной паузы, - Доктор Роберт Кейн? Как вы здесь?.. Посетитель нахмурился, глядя на них от порога: - Мне не знакомо это имя, чужак. Я никогда не носил его. И тут Николаса пробрала истерика. После долгого перерыва это снова случилось: он, медленно покачивая головой, начал смеяться. Все громче и громче, пока не стали явственно слышны всхлипы и стоны, сквозь которые пробивались слова: - Надо же! Не носил еще? Так это... ничего, все впереди!... - Чужак, ты болен?! Что смешного в моих словах ты нашел? - немного раздраженно отозвался мужчина. - Мое имя Солеус. А ваши? - Его зовут Николас, я - Кэролайн. - Любезно сообщила Коришия. - И мы просим прощения за неожиданный для вас визит. Умоляем понять причины, по которым мы не сообщили о своем появлении заранее. Мы хотим вам помочь с некоторыми разработками. - Почему вы сомневаетесь, что мы справимся сами, без вашего участия? - подозрительно спросил Солеус-Роберт. - Возможно, и справитесь. Но если вы выслушаете Николаса, возможно, вы поймете. - Вот как... При вас было устройство, созданное явно отсталой наукой. Если это основа ваших предложений, то, боюсь, вряд ли вы будете полезными. - Это всего лишь устройство для записи моих мыслей, - проговорил уже пришедший в себя Раш. - Странно, что при таком отношении вы не подвергли меня остракизму за использование карандаша и блокнота. По-вашему, они характеризуют меня как пещерного человека, не так ли? - Вы не пользуетесь базовым языком для создания программ. Так что о блокноте могли бы даже не упоминать, - мужчина выдал усмешку. - И раз уж вы все равно здесь, мы вас выслушаем. В руках у Роберта-Солеуса был пульт, на котором он нажал кнопку. - Следуйте за мной. Режим охраны ослаблен. Но предупреждаю: в случае агрессивных действий с вашей стороны я в любой момент вновь включу его. Коришия молча встала, Николас порывался что‐то сказать, но услышал ее ментальное обращение: "Я не могу установить с ним контакт. Он Изначальный, это очевидно. Сейчас я попытаюсь найти того, чей разум открыт, чтобы узнать, на какой стадии строительство и разработка технологий". К своему удивлению, Николас не только разобрал ее речь, но и смог так же ей ответить: "Я понял". Их привели в другое помещение - они оказались рядом с высокой кафедрой, которая располагалась прямо перед аудиторией с полутора десятками зрителей. Николасу даже не показалось удивительным, что некоторые из них, как и Солеус, уже встречались ему в будущем. "Есть! - радостно сообщила Коришия. - Это удивительно, сколько их здесь! Всего двое не защищают свой разум, и именно они - разработчики основных программ. Они - алтеранцы, а вот ваш Роберт и еще двенадцать - Изначальные". "Но той девушки, Кармен, среди них нет, - заметил Николас. - Или я чего-то не понимаю и они могут менять внешность?" "Думаю, у нас есть хороший шанс разобраться в том, кто они на самом деле." - Итак, ваши имена - Николас и Кэролайн. - Сказал Солеус, - мы все хотим знать, откуда вы и каким способом смогли проникнуть сюда. - Возможно, сначала вы захотите узнать, как мы вообще узнали о проекте, - начал Николас и по выражению их лиц понял, что попал в точку. - Вы очень хорошо все засекретили, думаю, и миллионы лет спустя мало кто сможет понять, когда же произошел запуск этого корабля. - Это верно, - сказала женщина из зала. Ее внешность тоже была Рашу знакома. - Возможно, после этого все станет понятнее. - Мы совершили Нисхождение специально для того, чтобы участвовать в проекте, - улыбнулась Кэрри. - Это о чем-то вам говорит? Да, на их лицах явно было написано изумление. - Но разве... Договор не запрещает любое общение со смертными? - раздался возглас. - И мы теперь смертны, - развел руками Николас. - Не более чем и вы, - метко добавила Коришия. Люди в аудитории начали переглядываться. - Так в чем ваша цель? - довольно холодно проговорил еще один. - Или, правильнее будет сказать - задание? - Не стоит подозревать нас в шпионаже, - мягко сказала Коришия. - Я обещаю, что мы не расскажем о том, что здесь происходит, другим смертным. Ну а Высшие, как вы понимаете, все равно знают. Мы хотели бы понять, сможете ли вы внедрить некоторые наши проекты, которые смогут помочь в дальнейшем безопасности корабля и его экипажа. - Этот корабль уйдет без экипажа, вы должны были это знать. - А кто говорит о настоящем? - усмехнулся Раш. - Возможно, пройдут десятки миллионов лет, прежде чем там появятся живые разумные. - Десятки миллионов? - ужаснулся Солеус. - Мы планировали через десяток-другой лет попасть туда. Ни один корабль не будет лететь столько времени. - Не нужно лукавить, Солеус, - парировал Раш, - исследование реликтового излучения предполагает не десятки лет, а именно миллионы. На это корабль и рассчитан. - Ведь мы правы, не так ли? - Коришия в упор смотрела на одного из Древних, автора проекта. - Возможно, - уклончиво отозвался он, но было очевидно, что его забавляет попытка Солеуса напустить тумана на весь проект. - Но мы пока в стадии разработки тех параметров, которые позволят функционировать кораблю столь долгое время. - Разве Установщик Врат не запрограммирован именно так? - Лишь отчасти, так как у них есть программа автоматической установки ремонтных доков. - Сообщил Древний. - На этом корабле такое невозможно предусмотреть, к тому же, он сможет воспользоваться уже оставленными доками ввиду схожести некоторых технологий. - Логично, значит все же, и пролететь сможет дольше. - Вообще-то мы рассчитываем расшифровать послание, содержащееся в реликтовом излучении, гораздо раньше, чем через миллионы лет. Да, не при жизни нашего поколения, но тысяча-другая лет, и... - И у вас появятся более серьезные проблемы, скорее всего, - совсем невежливо вклинился Раш, - а с учетом сверхсекретности про этот корабль вообще забудут. - Да, это было бы... неприятно, - согласился ученый. - Вероятно, сведения все же нужно поместить в удаленный слой архива... в общую базу данных. - Так вы примете нас в свои ряды? - спросила Коришия. - Мы могли бы многому научиться друг у друга. Вся наша жизнь посвящена изучению вашего проекта, с теми знаниями, которые нам оставили, конечно. И пусть мы не сможем отправиться в путешествие на борту, это великолепная возможность... - Я не возражаю, - улыбаясь, ответил ей Древний, вызвав, впрочем, неодобрительные взгляды Изначальных. - И я, - согласился с ним его коллега. - Это надо обсудить, - нахмурился Солеус, - я против участия чужаков. Кто знает, вдруг - они шпионы орай? - Какая орай польза от этого корабля, если на нем не будет даже людей? - рассмеялся Николас. - Но они там появятся, мы уже говорили об этом. К тому же, вы могли быть ими посланы, чтобы уничтожить корабль на этапе строительства. - А я им верю, - не согласился Древний, его безмолвно поддержал второй. - Нельзя быть таким подозрительным, друг Солеус. - Нельзя быть таким доверчивым, друг Рамиус, - отозвался Кейн. - Мы решим вопрос большинством голосов... - Если мы останемся в меньшинстве, - улыбнулся Древний, - то покинем проект вместе с Николасом и Кэролайн. - Ты демонстрируешь архаичные формы протеста, - заметила Изначальная. - Это говорит о социальной незрелости. - Об этом говорит, прежде всего, ваше стремление к замкнутости проекта, - вставил шпильку Раш. - И патологическом недоверии к окружающим. Не говорит ли ваше стремление все скрыть о желании слить весь проект орай? Если разобраться, такое тоже вполне вероятно... - Как ты смеешь! - неожиданно экспрессивно высказался другой Изначальный. Кейн рассматривал их с прищуром, словно опасных, но интересных насекомых. - Невозможность совладать с эмоциями, - заметила Коришия, - тоже выявляет незрелое поведение. - Хорошо, раз ты настаиваешь, Рамиус, - наконец, высказался Кейн. - Но проект останется секретным, и мы усилим энергетический щит, чтобы в дальнейшем не допустить подобных явлений чужаков среди нас. На этом собрание закончилось. Чужаки были весьма удивлены - даже Кэрри полагала, что их будут допрашивать дольше. - Николас, Кэролайн, это Демиус, - представил Рамиус своего коллегу. - Я привык доверять своей интуиции, а она подсказывает мне, что вы вдохнете новую жизнь в этот проект. - Благодарю, нам очень приятно знакомство с вами. - Ответила за двоих Коришия. - Но прежде чем говорить о чем-то новом, неплохо было бы узнать, что уже сделано. У нас действительно есть некоторые идеи, они все принадлежат Николасу. Я лишь ассистент... - Но я без нее, как без рук, - шутливо закончил Раш. - Да, друзья, мы рады вам обоим! - улыбнулся Демиус. - Сейчас уже время ночного отдыха, но завтра мы обязательно обо всем поговорим. А сейчас позвольте проводить вас к вашим комнатам. Я ведь правильно понял, что вас связывают лишь деловые отношения? - Абсолютно верно, друг, - кивнул Раш. - Мы коллеги и не более того. Их отвели в небольшой куполообразный дом - похоже, тут была система изолированных коттеджей. Металлические каркасы, искусственная ткань - все это напоминало своеобразные палатки в степи. Но внутри было вполне комфортно: в каждой комнате имелся компьютер, кровать и шкаф для вещей. Письменный стол, конечно, и на том, что стоял в комнате Раша, уже находился его ноутбук с блокнотом. Оба пришельца действительно устали, а потому, поблагодарив Древних за помощь и поддержку, сразу же легли спать. Впрочем, никто ведь не запрещал им общаться телепатически. "Николас, если вы еще не спите..." "Рассчитывал на разговор с вами, потому и не спал." "Кажется, мы наблюдаем пример того, как Изначальные пытаются эксплуатировать идеи Древних, чтобы попасть в другие миры". "Ну и зачем им это? Нет, с учеными Древними все понятно - по крайней мере, я бы на их месте тоже сделал этот проект делом всей жизни. А вот что нужно могущественным существам вроде Кейна? Какой интерес, если они и так всемогущи?" "Может быть, не так уж и всемогущи? Я не ощущаю телепатических способностей, кроме блока на сознании, но это может быть особенности мозга в созданных ими по заданным параметрам телах. По сути, тот же Солеус - такой же человек, как и большинство землян". "Или они искусно притворяются?" "Тогда зачем им вообще Древние? Стащили бы их идеи - и вперед!" "Может, не хватает знаний воплотить идеи в реальность?" "Следовательно, и могущества нет, - вернулась к своей мысли Коришия. - Мы ведь судим о их способностях, исходя из реалий двадцать первого века от рождества Христова. А сейчас... без малого шестьдесят миллионов лет до этого". "Значит, это... как бы сказать... молодость Изначальных?" "Да, у них отсутствует опыт жизни среди людей, - согласилась она, - видно, что они пока следуют букве, а не духу как минимум этого соглашения с Древними". "Ну, тогда их паранойя вполне объяснима." "Николас, я думаю, вы должны знать то, что я увидела в мыслях Древних... на данном этапе ни у кого из них нет мыслей о Кресле управления." Он даже открыл глаза, с удивлением воспринимая информацию. Не может этого быть! "Но... как же так? Разве я не смогу научиться у них?.." "Все возможно, и я не сомневаюсь, что они обладают такими знаниями, которые недоступны ни мне, ни вам. Но подумай те сами: "Судьба" - уникальный корабль. Многие технологии на ней намного опережают даже более поздние разработки Древних. Конечно, это можно объяснить долей регресса, ведь человечество развивается по спирали, даже я с этим не стану спорить, но... мне кажется, мы прибыли сюда именно для того, чтобы "Судьба" нашего времени стала именно такой, какой мы ее знаем..." Раш замолчал. Ему даже не пришло бы в голову, что не просто сможет учиться у Древних-строителей "Судьбы", а станет одним из них. И не просто исполнителем, а автором некоторых технологий! Все, что он смог ответить ей, было: "Значит, то, что мы попали сюда... действительно Судьба. И наша, и всего человечества..."