Странствующее бедствие.

Поборов свой страх и нежелание спускаться вниз, я сделал первый шажок во тьму подземелья, вдалеке которого горел один единственный факел. Ступая по ступенькам я обнаружил много свободного пространства, откуда веяло холодом. Похоже, там бил ключ или как минимум поддерживалась низкая температура, поэтому подобранный мною плащ плохо согревал, хотя другой одежды, даже на других этажах, мною не было обнаружено. Ступая босыми ногами вниз по проложенному пути, я чувствовал давящую атмосферу, нет, это место уже, вероятно, покинуто, но то, что творилось здесь, не поддается объяснению. Одно могу сказать точно: те маги, что тут обитали, творили зверские вещи, потому что один вид засохшей крови не давал успокоиться ни на секунду. Стены, пол, старые и новые алые отметины отчетливо были видны, даже при малом свете, а стоило мне взять в руки выше упомянутый факел, как картинка стала лишь четче, а желания спускаться меньше. Это место, сильно похожее на каторгу или пыточную, представляло собой углубленную впадину, делящуюся на уровни. Она, как и сверху, напоминала спираль, имея около пяти этажей, каждое деление из которых вело к камерам, нет, скорее клеткам. Когда я спустился на первый уровень, то обнаружил в ряд идущие решетки, внутри которых стояли миски с уже несъедобной едой и испорченной водой. Кровь и странные отметки вроде когтей были почти везде, видимо животные и люди старались отчаянно выбраться, но у них не получилось. Все карцеры были пусты и открыты, вплоть до самого нижнего уровня, где я сейчас и расхаживал. Длинный коридор вел меня в самую глубь небольшого огонька впереди, совсем тусклого, будто догорающей свечи. Мои ноги уже успели отмерзнуть к тому моменту, но неподдельный интерес заставлял идти вперед, не останавливаясь. Немного погодя остановиться пришлось, дубовая дверь преградила путь, но все же... Схватившись за ручку и отперев и без того не закрытую дверцу, я вошел внутрь последней комнаты этого поганого места. - Да ты шутишь... - Прошептал, роняя от шока факел, благо не погасший от падения. В мои предположения входила встреча с каким-то монстром оставшимся тут или неудачного эксперимента рук тех дегенеративных магов, но… Ничего подобного! Посередине большой комнаты с тусклым освещением странного камня, где в сторонах стояли столы со шприцами и разнообразными препаратами, а так же очередным скоплением исписанных бумажек, располагалась клетка. Она была толще и больше других, но в ней сидело не неизведанное чудовище и не какой-то сгусток неудачных заклятий на подобии зомби, а маленькая девочка вжавшаяся в угол решетки. Я не мог оценить ее возраст, но внешность описать способен: беловолосая принцесса с короткими волосами и маленьким ростом, а так же желтыми глазами, как у кошки. На голове, вместо обычных ушей были кошачьи, из-за спины виднелся болтающийся хвост, но в остальном ее вид ничем не отличался от моего. Увидев меня, она перепугалась до смерти, но присмотревшись, почему-то стала слегка спокойнее. Ничего не говоря и даже не думая, я, найдя ключи на столе, немедля выпустил ее на свободу, но видимо она была слишком слаба, чтобы броситься убегать, поэтому недоверчиво продолжила сидеть в углу. - Не бойся, я такой же, как и ты. - Протягивая ей руку, попытался заговорить и не думаю, что правильно, опыта общения с людьми у меня нет. - Хочешь покинуть это место и никогда сюда не возвращаться? - Спросил прямо, получая неуверенный кивок. - Тогда сейчас самое время. Взяв ее на руки, замечая необычайную легкость, как от пушинки, стал подниматься обратно. Вот этого я и боялся, эти чертовы маги проводили свои эксперименты на людях и наверняка на других созданиях, скорее всего за это и поплатились. Странно, что ее никто не вытащил, массовый побег тут виден и невооруженным глазом, но оставили лишь эту малютку, почему? Забыли? Не думаю, если тогда освобождали всех кому не лень, то не заметить ее просто не могли, однако, она все равно тут. Поднимаясь вновь наверх, мне еще не раз бросалась в глаза ее необычная внешность, нет, не грязные тряпки вместо одежды, а относительность к кошкам, которую было трудно не заметить. Хотя, меня больше напрягает, что ей удалось прожить без еды и воды несколько дней, и я еще могу понять, будь этой индивидуальной особенностью организма, но судя по данным это не так. Имя: Сонеко. Раса: неко Уровень: 6 Ранг: новорожденная. НР: 290/290 МР: 130/130 Сила: 20 Выносливость: 26 Ловкость: 27 Интеллект: 15 Мудрость: 7 Удача: 40 Магия: Усиление ур 4; Перевоплощение ур 13; Особые умения: "Сиблинг Перевоплощения"; «Получеловек». Магия перевоплощения? Так она... - Зачем ты спас меня? - Наконец подняла свой взгляд желтоватых глаз неко, а я лишь показал свое непонимание. - Я монстр, ради чего нужно было сюда спускаться за мной? Или ты тоже хочешь использовать меня для опытов? - В ее взгляде не читалось надежды или хоть какого-то признака жизни. Отчаяние, осознание безвыходности и недоверие, вызванные далеко не одним днем заточения показали себя во всей красе. Конечно же, винить или упрекать ее за подобные глупости я ее не собираюсь, но у меня нет опыта общения с людьми, ведь она мой первый собеседник за всю жизнь и боюсь ляпнуть лишнего. - Я даже не знал, что ты там. - Пожал плечами, видя еле проникающий свет сверху. Глаза уже адаптировались к тьме, поэтому лестница была у меня как на ладони, но поднятие по подобному склону занимало куда больше сил, да еще и с грузом на руках. - Я просто искал ключи от крыши башни, вот и решил что они тут, но ошибся. Понятия не имею, что тут произошло, сам очнулся недавно, но ведь этот погром сам себя не устроил, так? По дороге к тебе все камеры были пусты, кто их открыл? - Не знаю. Лишь слышала шум и крики наверху. Когда кто-то спустился ко мне, то тут же покинул комнату, и я вновь осталась одна. Никому нет дела до монстра и для них же лучше, чтобы он оставался в клетке. - Опять она упомянула какого-то "монстра", о чем идет речь, может, я чего-то не понимаю? Если сейчас задуматься, то у самого входа в подвал у меня было ужасное чувство, ощущение чего-то злого и настолько ужасающего, что ноги отказывались идти. Как ни посмотри, а к ней это не относиться, ибо по уровню не дотягивает, тогда что же? Может я не везде побывал и имеется тайная комната с хорошей маскировкой? А впрочем, зачем мне гадать и идти туда, если это может грозить летальным исходом для нас обоих? Лучше не парить себе мозги, интеллект которых повышается со зверской скоростью, и уйти, куда подальше от этого места. Вот только ее реплики про этого "монстра" что-то мне не очень нравятся, будет лучше выяснить все сразу, чтобы после не выяснилось, будто из этой малютки что-то "вылупится". - О каком монстре ты говоришь? За исключением зомби я пока никого не встретил. - Говорю без капли лжи, поглядывая на нее. Вот странность, если она до этого просто молчала, напоминая эму, которая никому не доверяет, то после моего вопроса та резко встрепенулась, а ее глаза наполнились гневом. - Не говори ерунды! Ты же и сам видишь мой облик, прекрати делать вид, что тебе он безразличен! - О, вот такого поворота я не ждал. То есть по ее логике, мое восприятие должно выражать неприязнь из-за кошачьих ушей и хвоста с глазами? Даже не смешно, какой дурак будет ненавидеть ее из-за этого? Хотя, полагаю, остальные заключенные именно так и считали, потому-то и оставили ее там. Думаю, стоит повременить с дополнительными вопросами о том, как она продержалась так долго без воды и еды, иначе добавлю масла в огонь. - А почему меня должны они смущать... - Стоило мне договорить, как усилием ее брыканий от выше сказанного, эта дуреха вырвалась из моих рук и стала падать вниз. Блин, а мы только добрались до второго уровня, что ж за напасть такая! Срываюсь за ней, ухватив за руку, стал тащить обратно наверх, благо, мне удалось вовремя зацепиться второй рукой за край лестницы, поэтому сейчас мы висели в невыгодном положении. У меня у самого осталось мало сил, поэтому теперь проблем будет по самые не балуй, но отпускать ее я не намерен, уж лучше вместе с ней рухну. - Совсем рехнулась! Угробить нас решила? - Не выдержал после этой выходки, смотря на ее испуганный вид, который вновь сменился недовольством, несмотря на ситуацию. - Прекрати! Мне нет смысла жить после того что они со мной сделали! - Вот же... Похожа на ребенка, а вот сейчас, глядя на нее, понимаешь обратное, Сонека не шутит, а наворачивающиеся слезы уже не могут остановиться. Да какого лешего тут творилось, в этой поганой башне!!! - Не неси ересь и живо карабкайся! Мне плевать на твой хвост и прочее! Просто живи ради тех, кто погиб здесь или найди на то причину, но не смей заикаться, что ты монстр!! - С дрожащей рукой и ноющими мышцами стараюсь поднять ее как можно выше, но силенок все равно не хватает и та срывается. Благо, неко успела ухватиться за мой плащ и, используя его, начала карабкаться как можно выше, пока не оказалась вновь на лестнице. - Вот так, а теперь... - Не успел договорить, как из-за поднявшейся тряски моя рука соскользнула, и отколовшийся камушек отправил меня на дно бездны. Да вы издеваетесь! Оказавшись в воздухе, быстро оценил обстановку, понимая, что шансы на спасения после этого падения нулевые, но самое скверное именно отсутствие стен и какой-либо опоры. Будь тут хоть что-то, и я бы непременно воспользовался этим и хотя бы замедлил падение, но ситуация оказалась безвыходная. Хех, даже до падения я вижу галлюцинации. Интересно, все умирающие люди видят нечто неизведанное до своей кончины? Нет, серьезно, наверняка у каждого свое, вот например: сейчас передо мной летит маленький беловолосый объект, который что-то кричит, протягивая мне руку. Что за нелепица, видим, мой рассудок совсем уже затуманен. Так, если он затуманен, то почему именно образ Сонеки? Стоп, Сонеко? Чего??? - ... хватайся!!! – Слышу ее ор, приходя ненадолго в сознание и прекращая корчить из себя умирающего. Встряхнув головой, хватаюсь за нее и стоило нам соприкоснуться, как меня резко оттолкнуло в сторону, буквально впечатывая спиной в каменную стену. Не представляю, как позвоночник выдержал это, но крик боли вылетел из меня без предупреждения, особенно когда я продолжил скатываться вниз, чувствуя, как мою спину буквально раздирает на куски. Сонеко, которую я прижал к себе, дабы ей не досталось, почему-то хваталась рукой за стену, в надежде ухватиться за выступ - по крайней мере так промелькнуло в моей голове. Однако, падение стало замедляться и лишь тогда до меня дошло, что происходит. - Гха... - Тяжело дыша и стараясь не делать лишних движений, рухнул на пол самого нижнего уровня темницы в котором мы вновь оказались. Начиная от лопаток и практически заканчивая пятой точкой, все отдавало такой болью, что одно лишнее движение предвещало серьезную потерю крови, которая и так ручьем вытекала из меня. - Черт... Лучше бы я помер, чем выглядел настолько жалко... - Неосознанно буркнул с нервной усмешкой, удивляясь тому, как еще не повредил себе внутренние органы, а ведь мог, камень нещадно стер мою и кожу до самого мяса. - Эй, держись! Не умирай! - О, какая обеспокоенность с ее стороны, и меня бесконечно радует, что она пытается остановить кровь лоскутами моего же плаща, но может для начала объяснила бы почему ее правая рука и нога стала кошачьей? Хм, видимо когти на ней и затормозили наше падение, а за счет обращенной ноги ей удалось совершить не хилый такой прыжок. Ясненько, сила зверя - вещь нужная, она увеличивает твои физические возможности по превращению, не удивительно, что эта дуреха, прыгнула за мной, правда, ее магическая сила просела на 2/3, а то и больше. Естественно это не глупое самопожертвование, она просто не хотела показывать свои силы, а после моих слов видимо передумала или нет, тут трудно сказать наверняка. - Не кричи, я пока не собираюсь тебя покидать, рано еще. - С дикой болью переворачиваюсь на спину, кладя ей руку на голову и поглаживая по волосам, в попытке сымитировать улыбку. Хотя, по правде говоря, ЭТО - ни черта не в порядке! Имя: Раса: человек Уровень: 4 Ранг: новорожденный НР: 26/280 МР: 90/90 Сила: 20 Выносливость: 19 Ловкость: 10 Интеллект: 15 Мудрость: 7 Удача: 3 Магия: "Скверна" ур 2 Умения: Скрытность ур 1 Особые умения: Отсутствует. 26? Это уже не шутки, я так и правда на небеса отправлюсь, а лечиться нечем и некем, максимум, что я смогу сделать, благодаря усилиям одной кошки - это остановить кровь, но даже так моя выносливость уже упала. Не думаю, что мне хватит сил, чтобы пройти хотя бы пару десятков метров, не говоря уже о подъеме вверх. Вдобавок, меня беспокоит та тряска. Откуда она здесь? Опираясь на одну руку, бросаю взгляд наверх и на время становлюсь немым, не в состоянии вымолвить и слова. Это что, уровень удачи на меня так действует? Эй-эй, какого дьявола это вообще значит? Откуда их здесь столько? - Ч-что нам делать? - Сонеко отступила назад и упала на пятую точку, с расширенными глазами. Ох, как же я ее сейчас понимаю, мы оба в одной лодке. Всех подробностей не знаю, но в эту самую секунду, массы зомби буквально вваливаются сюда толпами, падая кучами с самого верха, хотя некоторые спускаются по лестнице спотыкаясь и так же падая вниз. - Они словно идут на зов. - Насильно поднимаясь, пытаюсь добраться до той камеры, где нашел Сонеко. Иных вариантов нет, если не сожрут, то буквально задавят числом, это подземелье может не выдержать, оно и так трясется по швам и если поток не прекратится, то мы покойники. - Быстрее, если они нас не заметят, то еще есть шанс прожить чуть дольше, спрячемся в той комнате! - Не став пояснять в какой, ибо она и так все поняла, стал ковылять, слыша за спиной хруст падающих тел, которых все больше и больше. Они так наводнят тут все, но если не заметят двери и не будут в нее ломиться, то возможно нам повезет. Вдобавок, нужно понять, что вызвало такой буйный приход мертвецов к нам и именно в это время. Я не буду обращать внимание на их количество, поскольку беря в расчет уничтожение целого города, такое число вполне естественно, но справиться со всеми невозможно. Ладно, для начала стоит спрятать и подлатать себя, а уже после строить планы. - Гх... - Скрипя зубами и опираясь на все до чего мог дотянуться, дохожу до двери, которую немедля захлопнул. В ушах все звенит, а дыхание сбито, похоже, теряю сознание, но нужно залечить рану хоть чуть-чуть, иначе на этом для меня все и закончится. Так, а что мы имеем кроме скверны? Да ничего, я даже не в курсе как приобрел ее, скорее всего по случайности тогда подцепил, но... Погодите ка... Точно, она же распространяется, как болезнь, а если мое тело уже приспособилось к ней, то... Сажусь спиной к двери и закрываю глаза, но, не успев сосредоточиться, слышу протяжный звон со стороны. - Эй, ты меня слышишь? Что дальше? - Хех, она меня в лидеры записала что ли, задавая такие тупые вопросы? Можно подумать я знаю, мне о себе думать сначала надо, а не о постороннем, но кажется, у меня появилась одна не совсем здравая мысль. - Дай мне пару минут, хочу проверить одну теорию на практике. - Делаю глубокий вдох и выдох, привожу нервы в порядок и, закрыв глаза стараюсь настроиться на глубины своего сознания. Понятия не имею, как использовать магию, но скверна - тоже магический атрибут, поэтому нужен какой-то толчок для ее активации, и возможно ее поиск в моем сознании даст результаты. Может я и дурью маюсь, но ничего другого придумать в кратчайшие сроки не удалось, однако способ использования этой дряни - лишь полбеды, мой эксперимент заключается в ином. Хотя, если не научусь пользоваться ею то все насмарку, поэтому нужно постараться прыгнуть выше головы, иначе мы все покойники. И вот, спустя неизвестное количество часов черный фон передо мной сменил зеленый огонек, тусклый, и почти незаметный, я протянул к нему руку, но он стал отдаляться в ответ. Тогда, пытаясь приманить его, до меня дошло, что это не скверна, потому что та уже находиться во мне, а это нечто другое, хотя по структуре не отличается от первого. Моя рука зажглась светло-зеленым пламенем, а этот блуждающий светлячок стал притягиваться ко мне, словно магнитом. Стоило ему коснуться меня, как перед глазами вылезло сообщение, которое на удивление появилось очень кстати. Поздравляем, вам удалось поглотить чужеродную магию. Особое умение создано: "Пожиратель магии". Ваша индивидуальная способность позволяет вам поглощать и использовать магию других людей, присваивая ее себе. Однако навык будет приведен в действие, лишь в том случае, если количество поглощенной магии будет соответствовать необходимому лимиту для ее использования в дальнейшем. Ооо... Да это же жульничество какое-то, а не способность. Впрочем, мне сейчас не до пререканий с самим собой и своей совестью, мой уровень скверны вновь повысился, а судя по звуку упавшего тела у двери, стало ясно, что лишенный магии противника умирает, не имея достаточной силы. Хотя, это не работает с более сильным, да и кто позволит мне добровольно воровать свою магию? Ладно, раз я могу пользоваться приобретенной магией, то самое время выполнить свой трюк с... - Это еще что? - Уставившаяся в крохотное окошко, Сонеко наблюдала за чем-то ужасающим, судя по ее виду. Сумев доползти до нее и глянуть, что происходит снаружи, я сглотнул, ибо идея тут спрятаться была самая благоразумная из всех пришедших на ум. С мертвецами что-то было не так, они кашей сливались друг с другом, создавая из себя нечто небывалое, столб из погибших тел со сверкающими глазами устремился вверх огромным щупальцем, пробивая потолок. Тела сложились так, чтобы эта колонна из частей тела держалась и поддерживала равновесие, но что самое удивительное - эта конструкция старалась буром пробиться вниз. Так и знал, тут действительно есть что-то еще, и это что-то или кто-то управляет сейчас телами погибших, пытаясь с их помощью выбраться отсюда. На словах-то оно понятно, но вот способ побега этого существа просто зверский, потому что тело, не способное пробиться через слой камня, превращается в кашу. Обойдусь без подробностей того, что насмотрелся за пару секунд при виде этой картины, но глаза Сонеко я все же закрыл. Такое видеть ей еще рано – все подземелье в разбросанных человеческих останках. - Как тебя зовут? Я Сонеко, а ты? - Неожиданно заговорила неко, понимая, что я ей намеренно не показываю происходящее снаружи, достаточно было осыпающегося потолка, чтобы уяснить масштабы происходящего. Видимо она хотела знать того вместе с кем, вероятно, расстанется с жизнью. Не хочется ее огорчать, но… - Прости, у меня нет имени. - Вздохнул, не желая врать на подобную тему и продолжая наблюдать за хаосом. - Тогда я дам его тебе. - Заявила эта... кошечка, трижды ошарашив меня за этот день. - Хех, предоставлю выбор тебе. - Не сдержав довольной усмешки, глянул на нее в пол оборота. - Тогда... - Минута молчания длилась будто целую вечность, меня действительно будоражило то, что она выдаст. Имя... Я плохо понимаю его значение и совершенно не умею его придумывать, но считаю, что оно олицетворяет человека. Добрый, сильный, решительный, независимый, буйный, тихий... Что же означало мое в то время? - ... я буду звать тебя: Кайзер Фоукс.