Я снова спешил к Нилу.
- Ну что, не попался? – специально безразлично спросил он, дёргая по струнам моей гитары. На ней он играл достаточно хорошо для барабанщика.
- Почти, - я плюхнулся на кровать и кинул флешку на тумбочку. - Возможно, меня ждут проблемы. И не говори, что ты это знал и пытался предупредить меня, - тут же поспешил остановить его я. - Ничего не хочу слышать по этому поводу.
Я взял тряпку и стал оттирать испачканные руки, ощущая осуждающий взгляд Нила. Он смотрел на меня как на младшего брата, который только что снова попался полиции или получил очередной выговор от учителя. По сути, так и было. Я действительно считал его своим братом, пусть и не по крови. Когда на меня снова накатывает волна сделать что-то необдуманное или безрассудное, только он может меня остановить. Всё лето ему приходилось шататься со мной по заброшенным зданиям, с которыми были связаны городские легенды. Родители всегда давали мне волю, и я этим пользовался постоянно. Я не находился под вечным контролем, чем не может похвастаться большинство подростков. Но чем больше я давал себе свободы, тем сильнее влипал в неприятности. И каждый раз со мной был Нил. Каждый раз. Я не знаю, откуда у него находились силы и как он меня терпел, но я буду пожизненно благодарен ему за то, что он рядом.
- Почему ты поменял условия? Обманул Макса и теперь сам идёшь на свидание? – нарушил затянувшуюся тишину Нил.
- Я подумал, что Макс не достоин Наоми. Она заслуживает кого-то получше.
- Например тебя? Нет, знаешь, вот кого угодно, но только не тебя, Адам. Ты обманул человека! – Нил уже сорвался на крик. - Ты не думал, что когда-нибудь можешь оказаться на его месте?
Я молча стоял к нему спиной. Да, я поступил нечестно по отношению к Максу, но… Я всегда был эгоистом, и меня никогда не волновали чувства других. Мне нравилось жить в вечной игре, управлять людьми, бросать вызов правилам, быть таким, какой я есть. Но только Нил пытался мне показать реальность, которую я зачастую не хотел видеть.
- Ладно, ты прав. Я плохой. Но я не собираюсь исправлять то, что сделал. Мне нравится Наоми, и я не хочу, чтобы какой-то ботаник её у меня увёл.
- То есть ты видишь в нём потенциального соперника? – хитро прищурился Нил. Он знал, куда давить.
- Нет, но… - начал говорить я, но он меня перебил.
- Так зачем же ты это всё подстроил, если уверен, что он ничем не подцепит её? Либо ты признаёшься им, что соврал, либо признаёшь, что ты боишься, что ботаник может увести у тебя Наоми, хоть она и не твоя…
- Ещё не моя, - поправил я.
- Ладно. Ещё не твоя. Так что ты выбираешь? Я тебя без правды не отпущу, - скрестил он руки и пристально посмотрел на меня.
Я сжал губы. Ну почему он такой козёл? Заупрямится и не отстанет. Привяжется, как пиявка и будет вечно напоминать. Уж я-то знаю.
- Я ненавижу тебя, - сказал я, что вызвало у него улыбку победы. - Да, я боюсь, что она втюрится в этого всезнайку. Потому что она необычная. Она не такая, как многие девчонки в «La Grace»!
- Что же тебя тянет на всех, кроме Джанин? – на выдохе сказал Нил словно самому себе. Он устало провёл рукой по лицу. Его явно что-то волновало.
- В смысле? – не понял я. Джанин всегда была для меня только другом. Я даже не думал о ней, как о девушке.
- Ты разве не замечаешь, как она к тебе тянется? Ты ей нравишься.
- Что? Пф, - я усмехнулся. - Мы с ней только друзья.
- Ты думаешь, только тебе может кто-то нравится? Но нет, ей понравился такой дурак, как ты.
Это не было приколом или местью за то, что я соврал Наоми и Максу. Нил был серьёзен как никогда. Это была правда. Джанин действительно была влюблена в меня.
- И что мне делать?
- Постарайся не разбить ей сердце.
Раздался стук в дверь, после чего та отворилась, слабо заскрипев. В комнату ворвался Барри.
- Я снова с вами!
На все выходные он уезжал к своим родственникам и обещал достать из «свободного мира» немного алкоголя. Мы все были подростками, а, как правило, баловство с крепкими напитками начинается именно в этот период жизни.
Наконец-то можно будет перевести тему.
- Ну что, какие новости со «свободы»?
Мы не считали себя запертыми на этой территории, хоть правила и запрещали покидать её, но всё равно шуточно называли мир за границей пансионата свободой.
Барри закрыл за собой дверь и достал из рюкзака бутылку виски. Джек Дэниелс. Так любим среди подростков, хоть и крепок.
- Сегодня будет весело, - улыбнулся он.
Мы тут же спрятали бутылку до вечера. Обычно к таким праздникам собиралось три-четыре бутылки на тридцать человек, и это с учётом, что некоторые отказывались пить. Редко, когда кто-то перебирал с алкоголем, потому что каждый понимал: в случае пьянства вечеринка может сорваться. Кому-то может стать плохо, кто-то вспылит и будет драка, кто-то ненароком может пострадать, а потом все понесут наказание со стороны пансионата. Да и вообще, зачем упиваться до состояния свиньи, если можно просто поднять настроение несколькими глотками?
- Вот струны, как ты и просил, - Барри протянул мне небольшую упаковку. Положив её в тумбочку, я достал деньги и отдал их другу.
- Кстати, я хотел с вами поговорить о пополнении группы. Два гитариста - это, конечно, хорошо, но нам нужен басист, - озвучил я свои мысли по поводу группы.
- Неплохая идея, - одобрил Барри.
- Ты уже нашёл претендентов? – тут же спросил Нил. Как всегда его интересовала конкретика.
- Я думал позвать Дэва или Брэда. Они достаточно хорошо играют на басе, так что можем предложить им и провести прослушивание.
- Отлично, тогда я завтра к ним подойду. Мне как раз им надо передать некоторые вещи, - кивнул Сток.
- Раз уж мы все в сборе, - начал Нил, - предлагаю немного порепетировать. Скоро концерт, и я не хочу проиграть конкурс.
В конце каждого концерта проводился конкурс, где выбирали победителей по разным номинациям: самое зажигательное выступление, самое запоминающееся, самое сложное, самое креативное. Я уже второй год в этом пансионате, но участвовал в нём только два раза. Первый раз акапельно играл на гитаре и пел, а ко второму разу уже собрал группу из Нила и Барри, и мы заняли второе место в номинации «лучшая песня».
- Вы идите, а я пока приму душ после дороги. Потом догоню, - Барри вышел из комнаты, оставив нас с Нилом наедине.
Я боялся, что Сандерс снова поднимет тему про Макса, Наоми и Джанин, но вместо этого он первый направился по направлению к студии. Наверно, с меня нравоучений достаточно. Я в сотый раз скажу, что он прав (да он самый правильный человек, которого я когда-либо встречал!), но я не поменяю свой план.
В корпусе было две студии, и к нашему счастью, они были свободны. Мы подключили инструменты, настроили звук. Нил начал бить по барабанам, я тут же узнал песню и вступил на гитаре:
Trust me
There’s no need to fear
Everyone’s here
Waiting for you to finally be one of us
Calm down
Я не сразу заметил, что к нам пришла Джанин. Она всегда была с нами на репетициях, так сказать, штатский фанат. Чаще всего она помогала со звуком, говорила, где звучит криво и что надо поменять.
Она стояла в дверях и наблюдала за нами.
You may be full of fear
But you’ll be safe here
When you finally trust me
Finally believe in me
Мне не хотелось с ней говорить о том, что мне рассказал Нил. Если мы затронем эту тему, то ссоры точно не избежать. О неразделённой любви написано множество песен. Я знаю Джанин, и я также знаю, что она не нуждается во временных отношениях. Она хочет тёплых и долгих разговоров по душам, хочет искренней любви. Но этого я не могу ей дать. Самые долгие мои отношения продержались три недели. Я привык всегда быть в центре внимания, быть популярным среди девушек, быть обожаемым ими, а потом постепенно «собирать» их любовь. Мне всегда нужно что-то новое, яркое. И на что-то продолжительное я не готов.
I will let you down
I’ll let you down, I’ll
When you finally trust me
Finally believe in me
Я не хотел встречаться с ней взглядом, ведь только сейчас заметил, как она на меня смотрит. Будто я уже сейчас известный музыкант. Мне стало страшно. Я действительно увидел в её глазах влюблённость и… надежду.
Когда мы закончили играть песню, пришёл Барри и взялся настраивать вторую гитару. Мне казалось, что стало слишком тихо и Сток слишком долго возится с инструментом. Я боялся, что Джанин сейчас подойдёт ко мне и начнёт говорить.
- Вы молодцы, мальчики! Эта песня будет на концерте? – тут же отозвалась она, садясь на диван рядом с аппаратурой.
- Нет, мы пока просто разогреваемся. Ещё одна песня для разминки, а потом уже потренируем для выступления, - ответил Нил и сыграл бой с двумя сбивками. - Ну что, готов?
Барри кивнул головой.
Я отхлебнул немного воды и начал играть на гитаре. Тут же подхватил Барри, и в нужный момент подключился Нил:
At night I hear it creeping
At night I feel it move
I'll never sleep here anymore
I wish you never told me
I wish I never knew
I wake up screaming
It's all because of you
Эту песню я написал относительно недавно, хотя она полностью передаёт моё сегодняшнее эмоциональное состояние. Знаете, иногда мне кажется, что музыка – это некая магия, которая работает вне Хогвартса. Она может подойти по смыслу или по общему настрою. Музыка сама находит тебя в нужный момент.
Кажется, Джанин почувствовала то же самое, что и я – её взгляд стал грустным, и она больше не подпевала нам, как обычно это делала.
Мы сыграли ещё несколько песен и начали убирать инструменты на место. Близился вечер, а значит и посиделки у костра, и свидание с Наоми. Надеюсь, ботаник не помешает нам, и уж тем более - Джанин.
