Путь к величию

По прибытии в Хитроу Волан де Морт первым вышел из самолета и, не оглядываясь на Фернандо, быстрым уверенным шагом пошел к ангарам. Никто не обращал на него внимания, так как в этой части аэропорта ежедневно разгружалось несколько самолетов, перевозивших товар. Таможенники подходили прямо к самолету, проверяли документы и решали: выгружать его или оставлять в самолете до выяснения обстоятельств. Волшебник прошел через узкую калитку, отделявшую территорию аэродрома от города, и полной грудью вдохнул родной воздух Лондона. Нужно было добраться до бара «Дырявый котел», открывавшего проход в магический мир. Конечно, он не сможет сейчас пройти в Косой переулок, ведь у него нет при себе волшебной палочки, но в баре обычно бывает много волшебников. Ему достаточно переселить свою душу в тело одного из них, и путь открыт! Волан де Морт опустил руку в карман и вытащил несколько реалов. Этого с лихвой хватит, чтобы добраться до центра. Обменяв деньги в ближайшем банке и купив билет, он вошел в Лондонскую подземку. Поезд довез его до нужной станции, и маг, пройдя несколько кварталов, вошел в едва приметную на первый взгляд дверь волшебного бара. Войдя в бар, он подошел к стойке, заказал себе бокал огневиски, и, усевшись за один из столиков, стал наблюдать, выбирая себе новую жертву. В этот день здесь было мало народа: старичок, сидевший у окна, читал Ежедневный Пророк, средних лет мужчина и женщина с маленьким ребенком обедали за большим столом в центре зала, а молодой мужчина с чашкой кофе разместился за угловым столиком. Волан де Морт потихоньку потягивал огневиски и незаметно присматривался к мужчине в углу. Главное, не допустить ошибки! В этот бар могут войти и маглы. Конечно, не все, а только те, в чьих семьях есть волшебники. Так что рисковать не стоит. Молодой мужчина отодвинул опустевшую чашку, взял с соседнего стула темный кожаный портфель и поставил его себе на колени. Открыв его, он стал один за другим доставать из него свитки пергамента. Разложив их на столе, мужчина разворачивал их один за другим и бегло просматривал. Потом он вытащил из кармана волшебную палочку и принялся править что-то на одном из них. Волан де Морт улыбнулся. Отставив в сторону почти полный бокал с огневиски, он с радостью покинул тело португальца и осторожно, стараясь сделать это незаметно, вселился в тело волшебника. За то время, что Волан де Морт находился в теле Рамироса, он вытянул из него все жизненные силы, а потому, как только волшебник покинул его тело, португалец безжизненно рухнул грудью на стол. Люди, сидевшие в зале, тревожно посмотрели на него. Бармен, увидев, что клиент не поднимается, подошел к нему и тронул за плечо. Рамирос не шевелился. Бармен попытался приподнять его, но португалец скатился на пол и остался лежать, глядя бессмысленным взглядом в потолок. Старик отложил газету и подошел ближе. — Я вызову колдомедиков, – сказал он, доставая волшебную палочку. — Полагаю, в этом случае следует вызывать магловскую полицию, – произнес Волан де Морт. – Этот человек магл, и, по всем признакам, он мертв. Затем он аккуратно собрал свитки в портфель, опустил руку в карман и кинул на стол несколько сиклей, после чего вышел в дворик и, прикоснувшись палочкой к заколдованной стене, вошел в магический квартал. Вот оно! Он снова в волшебном мире и может колдовать! Волан де Морт пытался сдерживать распирающую его радость, чтобы волшебник, в тело которого он вселился, не заподозрил неладное, но его мысли вновь и вновь победным кличем рвались на свободу. Ему хотелось кричать от радости и даже пуститься в пляс. Теперь он сможет управлять ими, и никто не сможет противостоять ему! Он создаст такой дизайн, что они все ахнут! Они увидят, чего он стоит на самом деле! А потом он откроет собственное дело и станет богатым. Он найдет Нагайну и с её помощью вернется к нормальной жизни! У него будет собственный особняк и… Тут Волан де Морт понял, что не он один испытывает радостные чувства. Эта эйфория была вызвана тем, что души обоих волшебников испытывали похожие ощущения, и это усилило их эмоции. Волан де Морт поспешил взять себя в руки, пока тот, другой, не задумался над тем, что он слишком радуется только что полученной работе. Молодой маг глубоко вздохнул и со счастливой улыбкой отправился домой. Пребывая в теле волшебника, Волан де Морт с горечью отметил для себя, что пока что его сил недостаточно, чтобы полноценно управлять им. Он мог лишь мягко направлять его к нужной цели; а если бы попытался применить силу, то волшебнику будет достаточно обратиться в больницу Святого Мунго, как только он почувствует недомогание, и тогда правда раскроется. Зелья Сна-без-сновидений будет достаточно, чтобы разум Волан де Морта отключился. А дальше… Колдомедики без труда извлекут его энергетическое тело, и он отправится в Министерство Магии в какой-нибудь неразбиваемой колбе как особый экспонат. Нет, не нужно об этом думать! Просто следует быть очень осторожным. В конце концов, он всегда мог управлять людьми, выискивая их слабые стороны. Кажется, этот юноша рад, что получил работу. Отлично! Он попробует подкинуть ему интересные мысли, а потом можно будет перейти к своим делам. Нагайна никуда не денется, а ему нельзя рисковать. *** Путь домой не занял много времени. Жилище волшебника находилось в Косом переулке, недалеко от банка Гринготтс. Волан де Морт улыбнулся про себя: в магическом квартале обычно жили только представители чистокровных родов. Особым богатством дом не блистал. Род Уэллеров хоть и был чистокровным, но большим достатком похвастаться не мог. Годфри Уэллер, глава семейства, был младшим сыном в семье. Основная часть наследства отошла двум старшим братьям, Адаму и Дональду, а Годфри удовольствовался тем, что приобрел двухэтажный домик в Косом переулке, положил оставшуюся часть наследства в сейф Гринготтса и устроился на работу. Мать Годфри происходила из рода Селвинов, одного из самых чистокровных в магическом мире, и принесла в приданое немалую сумму денег. Уэллеры имели небольшой доход с родовых земель, но этого было недостаточно, чтобы жить на широкую ногу с тремя детьми. Семья существовала на доходы с поместья, а приданое матери сберегли и впоследствии разделили между тремя сыновьями. Достигнув совершеннолетия и получив свою долю наследства, Годфри уехал в город и спустя четыре года женился на Хлое Флинт. Мать Хлои, Кондольчецца Морриарти, была родом из Италии, и дочь была похожа на нее как две капли воды: те же иссиня-черные, струящиеся по плечам локоны, большие темно-карие глаза, чуть полноватые губы и немного длинноватый нос. Годфри познакомился с Хлоей, когда готовил очерк для одного журнала под названием «Магия сегодня», выходившего раз в неделю. В тот день он отправился в лабораторию, которая занималась исследованиями новых изобретений волшебников. Срикошетившее заклинание одного из изобретателей подарило ему удлиненные мохнатые ушки и два длинных саблевидных клыка на верхней челюсти. Годфри срочно доставили в больницу Святого Мунго, где его стала готовить к осмотру молоденькая медсестра. Как только Годфри заглянул в её глаза, то сразу понял, что нашел свою суженую. Хлоя едва сдерживала смех, глядя на незадачливого журналиста. Спустя два месяца они поженились. Их младший сын Брайан учился на четвертом курсе в Хогвартсе, а старший, Эдвард Уэллер, после окончания Хогвартса пошел учиться дальше, выбрав профессию дизайнера. И вот три года спустя ему повезло получить работу в министерстве магии в секторе снабжения. Должность была небольшой: он обязан был следить за состоянием мебели в кабинетах и помещениях для приема граждан, заменять её по мере необходимости и создавать новое оформление, если кто-либо из сотрудников захочет поменять дизайн помещения. *** Волан де Морт еще ни разу не жил в кругу семьи. Что ж, новый опыт будет полезен. Пожалуй, стоит несколько дней просто понаблюдать за Эдвардом, чтобы не допустить какой-нибудь оплошности. А потом он подчинит его себе, и у Уэллера не останется ни единого шанса противостоять лорду Волан де Морту. Эдвард вошел в дом и принюхался: пахло жареными колбасками. Эдвард обожал их. Поэтому он быстро поднялся на второй этаж, бережно, как хрупкую статуэтку поставил портфель на письменный стол, переоделся в домашнюю мантию и спустился на кухню. Его мать услышала, как он пришел, поэтому Эдварда уже ждала тарелка с жареными колбасками и овощами, его любимый яблочный сок и порезанный толстыми ломтями хлеб. Хлоя вопросительно взглянула на сына и села напротив него на табуретку. — Как день прошел? – поинтересовалась она. — Я получил работу, мама! – широко улыбнулся Эдвард и возил в колбаску вилку. – Я буду работать в министерстве! — Прекрасно, дорогой! – захлопала в ладоши Хлоя и, подойдя к сыну, крепко обняла его и поцеловала. Волан де Морт чуть не отпрянул. К такому обороту он был не готов. — Все в порядке, Эдди? – спросила Хлоя, почувствовав реакцию сына. — Да, мама… Просто я чуть не выронил колбасу…. Извини! Хлоя похлопала его по плечу и вернулась на место. — Брайан прислал письмо, – начала она рассказывать о событиях этого дня. – Вчера был матч с Пуффендуем, и их команда выиграла. Он так переживал, что не справится… Но справился! Так же, как и ты. У меня замечательные сыновья! — Это потому, что ты и папа — самые замечательные родители! Волдеморт поперхнулся. О, Мерлин! Неужели ему придется жить среди этих розовых соплей?! — Отец говорил, когда вернется? — Сказал, что если драконы начнут вылупляться вовремя, то он приедет послезавтра, а если возникнет задержка, то… Но к воскресенью вернется в любом случае. — Неужели кому-то интересно, как вылупляются драконы?.. — Думаю, что твой отец сможет из любой ерунды сделать отличный репортаж! — Только в том случае, если отрастит себе мохнатые уши или хвост. — Да что с тобой сегодня? – удивилась Хлоя. – Раньше ты никогда не думал плохо о его работе… Волдеморт прикусил язык. — Извини, мама! Я, наверное, переволновался сегодня… Пойду поработаю. Мне нужно к завтрашнему дню разобраться с планировкой кабинетов сектора борьбы с неправомерным использованием магии. Это очень важно! Спасибо за ужин. – Эдвард поднялся, обнял мать за плечи и ушел в комнату. *** Кабинет, выделенный министерством для сектора снабжения, представлял собой маленькую каморку, на третьем уровне рядом с Отделом магических происшествий и катастроф. В маленькую комнату непостижимым образом были втиснуты три стола. В секторе снабжения теперь работало три человека. Первым, самым главным среди них, был Эван Доудсон, который поставлял в Отдел обеспечения магического правопорядка и Отдел тайн всевозможные зелья, артефакты и волшебные устройства. Вторым по значимости считался Билл Крафт, занимающийся снабжением министерства пергаментом, перьями, чернилами, летучим порохом для каминов и прочей нужной мелочевкой. Вещицы ничего особенного собой не представляли, но работы ему хватало, так как Министерство расходовало изрядное количество канцтоваров. Эдвард Уэллер стал третьим в этом секторе. Так как его должность не предполагала чрезмерной занятости, то он автоматически становился помощником двоих снабженцев. Но сам Уэллер решил, что выведет свою должность на новый уровень и со временем станет главным в секторе снабжения. Волан де Морта чрезвычайно заинтересовали планы министерства, которые рассматривал Эдвард. Он был готов помогать ему пробиваться по служебной лестнице, лишь бы получить доступ ко всем помещениям в министерстве. Впоследствии это может здорово пригодиться. Спустя месяц Волан де Морт понял, что ничего не меняется: Эдвард постоянно был в разъездах, договариваясь о поставках канцелярских товаров, или сидел над чертежами, рисуя проекты новых кабинетов для лучших времен. Иногда ему удавалось заглянуть в Мракоборческий центр или даже в коридор перед отделом тайн, куда он доставлял по указанию Доудсона зелья или магические артефакты, но это нисколько не приближало Волан де Морта к его цели – получить точный план всех помещений министерства. *** Незадолго до новогодних праздников, Эдвард понес мракоборцам набор специальных зелий для допросов подозреваемых. Спустившись на второй уровень, он медленно пошел по коридору, запоминая все повороты и читая надписи на дверях. Ему пришла в голову мысль, что он может сам нарисовать примерный план министерства и вносить туда изменения, как только познакомится с очередным помещением. Эдвард остановился. Странно, что эта мысль пришла ему в голову! А ведь если подумать, то она не так плоха! Нужно будет нарисовать план. Волан де Морт ликовал: получилось! Эдвард начал подчиняться! И всего лишь через месяц. Скоро, очень скоро он сможет полностью управлять им! Из коридора послышались голоса. Двое волшебников шли ему навстречу. Названная ими знакомая фамилия заставила его сердце забиться быстрее. — …Да. Всю семейку Лестрейнджей и Крауча-младшего. Пожизненно. — Я бы за такое вообще дементорам отдал! — Да уж, и за что они так Лонгботтомов?.. — Говорят, они искали Того-Кого-Нельзя называть. — Сейчас все отрекаются от него. Их послушать, так окажется, что у него и сторонников не было! — Ну, Беллатрикс Лестрейндж прямо заявила, что она его сторонница. Ха! Преданность она ему хранить будет… Да в Азкабане не то что преданность, рассудок не сохранишь! Волшебники миновали застывшего Эдварда, не обратив на него внимания. Волан де Морт переваривал полученную информацию: они все отреклись от него, он может рассчитывать только на себя. Что ж, он справится. И тогда горе тем, кто проявил слабость и предал его! Как только он обретет собственное тело, он поквитается с ними!