Какого чёрта?

До особняка они добрались куда более спокойно, чем ожидал Ян. Эрих взбесился лишь единожды, но быстро поумерил пыл, когда чистокровный в очередной раз заморозил некоторые части его тела, в том числе и рот. Парень долго мычал, пытаясь хотя бы так передать всю глубину своего возмущения, но Ян не обращал на это никакого внимания. Он удовлетворял любопытство Норы, которая расспрашивала его о жизни вампиров, о Йенсе, что было удивительно для вампира, о семье своего парня. Ян охотно отвечал на вопросы, чувствуя раздражения Эриха и его злость, что, признаться честно, невероятно забавляло чистокровного. Когда они въехали на территорию огромного, похожего на замок, особняка, Нора раскрыла рот от удивления, высовывая голову в окно, чтобы рассмотреть красиво остриженные декоративные кустики вдоль вымощенной камнем дорожки. Она восхищалась, словно ребёнок, которому купили новую игрушку, и сетовала на Эриха за то, что он никогда не приводил её сюда. Правда, когда они покинули машину, и Ян подвёл их к массивным входным дверям, Нора слегка занервничала. Она даже не представляла, как отнесутся к ней обитатели этого дома, и что могут с ней сделать. Но Ян ведь отнёсся к ней вполне дружелюбно. Может, не всё так плохо, как она себе надумывает? Открыв дверь, чистокровный галантно пропустил Нору вперёд. Девушка немного боязливо сделал шаг через порог и оказалась в большом, богато украшенном холле с внушительной люстрой с более чем двумя десятками горящих свеч. На стенах висели картины и различные трофеи. Девушка заметила даже удивительную коллекцию холодного оружия. Огонь свеч отражался в белом мраморе пола, а низкий, куполообразный потолок походил на звёздное небо. Девушка застыла посреди холла, не в силах отвести взгляд от даже самой мелкой детали в помещении. Ей казалось, что она попала в какой-то иной мир – всё здесь было не таким, как за пределами особняка. - Смотрю, у нас гости, Ян, - чей-то красивый и мелодичный голос заставил её вздрогнуть. Нора повернула голову, цепляясь взглядом за поразительно красивую женщину с такой фарфоровой кожей, что позавидовала бы любая модель. На вид ей было не больше тридцати, длинное чёрное платье подчёркивало белизну её кожи и открывало красивые покатые плечи и ключицы. Густые рыжие волосы волнами ниспадали на плечи, а зелёные глаза излучали тепло. Женщина приветливо улыбалась, рассматривая Нору. Однако, её взгляд погрустнел, когда она заметила Эриха позади девушки, опирающегося на Яна. - Мальчик мой, что случилось? – спросила она, бросаясь к сыну, но не забывая осторожно провести хрупкой ладонью по плечу Норы. – Ты обращён? Как это случилось? Ян, ты это сделал? Чистокровный поднял руки в знак капитуляции и покачал головой. - Мне оно надо? – фыркнул он. – Это работа Йенса. - Йенс? Но почему? - Ты сама должна догадываться. И Марлен догадывалась. Её глаза стали ещё печальнее. - Нужно скорее найти его, иначе он может навредить себе. - Этим я и собираюсь заняться, а вы присмотрите за этими двумя, - Ян поклонился рыжеволосой женщине и поспешно скрылся за дверью. Нора слышала, как несколькими минутами позже заурчал двигатель автомобиля. Она осталась наедине с приёмной матерью своего парня, совершенно не зная, что сказать и куда себя деть. - Не стоит так волноваться, - Марлен тепло улыбнулась, поглаживая по голове сына, успокаивая его дрожь, порождённую голодом. – Эрих скоро придёт в норму, так что не волнуйся. С ним всё будет хорошо. - Д… да, спасибо вам, - Нора вздохнула с облегчением. – Я не представилась. Нора Мелтон. Я девушка вашего сына. - Красивое имя. Тебе очень подходит. В словах женщины не было фальши, так что Нора зарделась, опуская голову и пряча своё смущение. - Мам, - заговорил пристыженно молчавший до этого Эрих. – Прости меня, мам. Я неблагодарная сволочь. Мам, я… - Эрих, замолчи, - мягко осадила парня Марлен, потрепав его по макушке. – Мы уже всё обсудили, так что не стоит извиняться. Лучше сосредоточься на том, что тебе предстоит сделать. Отец поможет тебе. - Хорошо, я понял, - Эрих выдохнул и обнял Марлен так сильно, словно маленький ребёнок, и уткнулся носом ей в волосы. Нора, стоящая поодаль, тепло улыбнулась. Теперь она знала, что эта привычка, кажется, пошла у него с детства. - Раймунд, дорогой, - позвала Марлен, и мгновением спустя рядом с ней возник высокий темноволосый мужчина, так неуловимо похожий на того парня Йенса. Даже глаза у него были такими же голубыми. Он улыбнулся Норе и осторожно принял на руки тяжело дышащего Эриха – кажется, голод снова давал о себе знать. Вместе они скрылись на винтовой лестнице, ведущей куда-то вниз, а Нора осталась с Марлен. Женщина подошла к девушке, цокая каблучками по полу, и взяла за руки. - Тебе стоит привести себя в порядок и ложиться спать. Стоило Марлен произнести это, как Нора почувствовала себя невероятно уставшей и разбитой. Не удивительно – она ведь не спала полночи. - Я отведу тебя в твою комнату. Поживёшь с нами до того момента, пока Эрих не научится контролировать голод. Надеюсь, ты не против? – женщина тепло улыбнулась, приобнимая покачнувшуюся Нору за плечи. - Нет, я благодарна вам... - Зови меня просто Марлен. Нора замялась, потому что никак не могла называть просто по имени настолько красивую женщину, подобную тем утончённым аристократам, о которых она часто читала в книгах. Однако Марлен смотрела на неё так, что отказать было просто невозможно. - Скажите, Марлен, с ним правда всё будет хорошо? Я… - Тебе не стоит переживать, иначе навредишь ребёнку, - мать Эриха осторожно погладила девушку по спутавшимся волосам. – Он будет в порядке. Тебе просто нужно немного потерпеть. Нора послушно кивнула, чувствуя, что может доверять ей. Всё же, она та, которая дала Эриху такое хорошее воспитание. - И всё же, за что же Йенс с ним так? – тихо, едва слышно спросила она сама у себя, однако Марлен услышала её. Красивые губы женщины растянулись в грустной и виноватой улыбке. - Не злись на него, - мягко попросила она. – Он очень хороший ребёнок, преданный и предельно честный. Просто он всего лишь ребёнок и многого не понимает. Вбил себе в голову, что члены клана ненавидят его. - А это не так? - Конечно, нет, - женщина вздохнула, приоткрывая дверь в комнату, где теперь будет жить Нора, и проводя девушку внутрь. – Тебе стоит принять ванну. Я помогу тебе вымыть волосы. Можешь взять в шкафу чистую одежду. Думаю, она должна тебе подойти. И Марлен удалилась в ванную комнату, оставив Нору наедине со своим любопытством. Девушка хотела услышать, из-за чего же Йенс считал, что клан ненавидит его. Ей было интересно. Пусть этот человек и сотворил такое с её любимым, но она хотела понять. У обычного злодея не может быть таких печальных глаз в тот момент, когда он должен торжествовать над слабостью жертвы. Слушая шум воды, доносящийся из ванной, и тихий голос Марлен – казалось, она что-то напевала – Нора осматривала содержимое шкафчика, заполненного одеждой, бывшей ей как раз по размеру. Судя по внешнему виду, вещи были довольно дорогими, потому Нора даже боялась брать их в руки. Она выбрала простые светлые и удобные штаны и свободную майку. Спохватилась, когда мать Эриха негромко позвала её, и бросилась в ванную. Замерла на пороге, понимая, что ей придётся обнажиться, и густо покраснела. Смотря на прекрасную Марлен, она чувствовала себя гадким утёнком, хотя никогда раньше не жаловалась на свою внешность. Наверное, рядом с вампиром любой, даже самый красивый человек на земле, почувствует себя так же. Они слишком прекрасны и идеальны для обычных людей. Марлен, кажется, вполне поняла причину смущения Норы, мягко улыбнулась и отвернулась, давая девушке возможность снять с себя одежду. И та не преминула воспользоваться, буквально впрыгивая в ванну, до краёв заполненную водой и пеной, от которой исходил приятный запах луговых трав. Женщина в очередной раз улыбнулась, смотря на Нору, словно на маленькую девочку, после чего наклонилась, выливая на ладонь немного шампуня, и осторожно проводя по всей длине волос девушки. Та расслабилась, медленно выдыхая и запрокидывая голову на бортик ванны, чтобы Марлен было удобнее. - Вы расскажете мне? – спросила она, нарушая повисшую тишину. Женщине не нужно было пояснять – она поняла всё и сама. Мягко массируя кожу головы Норы, она продолжила рассказ. Её голос звучал тихо и мелодично, словно она пела, а не рассказывала. - Йенс всегда был очень открытым и честным. В семье его любили все и души в нём не чаяли. Терпели его безобидные шалости и покрывали, когда мы с Раймундом искали виновных. Он был очень активным, жизнерадостным. Собирал со всего дома любопытных, горевших желанием послушать, как он играет на рояле. Любил готовить, потому помогал поварам на кухне. А потом он закрылся ото всех, потому что увидел, что они смотрят на него со смесью страха и беспокойства. Он принял это на свой счёт, решил, что его не приняли, он стал лишним, но на самом деле всё дело лишь в его крови. Она имеет слишком сильный запах. Молодые вампиры лишаются рассудка всякий раз, когда он приходит домой раненым. Нам приходится запирать их, чтобы не случилось непоправимого. Никто не думал ненавидеть Йенса, все боятся причинить ему вред, потому решили сторониться, что привело к такому. Ян тысячу раз говорил ему, переубеждал в том, что клан всё ещё любит его, но Йенс не хочет верить. Нора слушала, затаив дыхание, не решаясь даже двинуться. Ей казалось, что магия момента, созданная едва слышимым шорохом одежды, плеском воды о бортик ванны и тихим голосом, может рухнуть, если она сделает хоть одно лишнее движение. - С ним всё будет хорошо, - решилась сказать девушка спустя несколько долгих мгновений. Марлен улыбнулся лишь уголками губ, смывая шампунь с волос Норы. - Ян единственный в этой семье, кто может помочь ему. Надеюсь, что он сумеет найти его раньше, чем это дитя сделает что-то, что может повлечь за собой последствия.

***

Йенсу было хреново, как никогда. Казалось бы, он отомстил, сделал дорогому человеку так же больно, как было ему самому, но ничего, кроме сосущей пустоты внутри, не получил. Ничего. Месть не дала ему ничего. Уничтожила его ещё больше. Грызла проснувшаяся совесть, рвало на части чувство вины, душила собственная глупость. Повёл себя, как избалованный, эгоистичный ребёнок, поступил, как последняя тварь и сволочь, как по отношению к Яну, так и к Эриху с Норой. Девушка ведь ни в чём не виновата. Она хорошая, искренняя, верная, к тому же, носит ребёнка, а он ставил её там, наедине с братом, которого обратил в монстра. Хотел вернуться, помочь, только испугался. Испугался того, что натворил, и того, что почувствовал Яна. Увидеться с ним Йенс хотел так сильно, попросить прощения, только вот он не был уверен, что его простят в этот раз. Ян и так позволял ему слишком многое. Йенс превысил свой лимит. Потому было страшно. И Йенс не вернулся. Удрал, как трус, куда подальше, спрятался, словно крыса – позорно, трусливо. Было гадко и мерзко от самого себя. Тянуло напиться, если это возможно с вампирской кровью, текущей по венам, потому Йенс прямой наводкой отправился в какой-то бар в центральной части города. Ему было плевать, в целом, на обстановку. Достаточно было бы и какого-нибудь притона в подвале, где можно будет залить в себя достаточное количество спиртного. Но, вопреки всему, место оказалось хорошим и приличным. Даже несколько уютным. Правда, Йенса не захотел пускать матёрый охранник, выказав недоверие, осмотрев парня со всех сторон, разве что внутренности не достал для досмотра. Вампиру это не понравилось, потому что он был подавлен, зол на самого себя и искал любую причину подраться и получить по лицу. Надеялся, что физическая боль заглушит тот Ад, что творил внутри. Только вот охранник был просто человеком, так что Йенс лишь небрежно отбросил его в сторону, схватив за ворот рубашки. Мужчина ударился головой о стену и беспомощно сполз вниз. Несколько девушек, куривших у входа, пронзительно завизжали. Йенс же поплёлся внутрь и устало рухнул на барный стул, требуя выпивки. Бармен посмотрел на него с некоторым удивлением, однако налил ему полный стакан рома. Вампир принюхался и залпом осушил ёмкость, даже не поморщившись. Бармен налил ему следующий после того, как парень звонко ударил донышком стакана по поверхности барной стойки. Потом Йенс видел, как мужчина отходит в сторону и говорит с кем-то по телефону. Незначительная, казалось бы, деталь, однако Йенс каким-то образом понял, что скоро по его душу придут. Хозяину этого заведения он явно не нравится. Ну и пусть, так даже лучше. Йенс заслужил, чтобы из него хоть кто-то выбил всё дерьмо. Возможно, ему станет немного легче. Он продолжал пить, ожидая, когда откроется дверь бара, кто-то схватит его за ворот и вышвырнет на улицу, а там примется методично, точно поставленными ударами выбивать из него воздух. Ждал так долго, казалось, что даже начал терять надежду, что за ним действительно придут. Раздражался всё сильнее и пил больше, повышая градус, но не пьянея. В голове было так же ясно, мысли вновь и вновь возвращали его в квартиру Эриха. Йенс видел перед собой брата, корчащегося на полу, маленькую Нору, едва не хватающую его за ногу и пытающуюся удержать. От этого внутри всё сжимало так, словно кто-то выкручивал его органы подобно половой тряпке. Йенсу казалось, что его сейчас просто вывернет наизнанку. Он не понимал, что творит, когда порывисто подскочил с места и принялся разносить бар на мелкие кусочки. Постояльцы кричали и носились в панике, пытаясь покинуть здание, а Йенс швырял бутылки с дорогими напитками в стену. Жидкость и осколки стекла разлетались в разные стороны. Кого-то задело, запах крови ударил в голову, Йенс готов был сорваться и вцепиться зубами в какую-то молодую девчонку с большими глазами цвета моря, но одумался, видя перед глазами лицо брата. Разжал хватку на хрупких плечах и позволил девушке убежать. Прислонился спиной к стене и беспомощно съехал вниз. - Ого, парень, вот это ты погром устроил в чужом баре, - раздался чей-то веселый голос. – Неужто родители тебя не учили, что портить чужое нельзя? Йенс открыл глаза, смотря на стоящего в центре разгромленного помещения парня. Оборотень, судя по заострённой второй паре ушей на голове. Высокий и чертовски красивый. В чёрной кожаной куртке и классических джинсах. Волосы белые, как снег, достают ему до лопаток. Часть их заплетена в тонкую косичку. Голубые глаза с вертикальным зрачком, полоски на щеках – две длинные, одна короткая. Полные розовые губы и виднеющиеся клыки. На руках перчатки без пальцев. Он расслаблен и спокоен, рассматривает беспорядок с толикой восхищения. Когда переводит взгляд на забившегося в угол Йенса, его глаза улыбаются. Он не выглядит опасным или устрашающим, но Йенс отчётливо чувствует силу, исходящую от него. - Так ты хозяин бара? – спрашивает вампир без капли эмоций в голосе. – И что теперь делать будешь? Оборотень вскидывает бровь. - Я? Да ничего. Бар не мой, так что не мне с тобой разбираться. Поднимайся, красавчик. Отведу тебя к владельцу, к которому ты, похоже, очень сильно рвался. Он легко поднимает Йенса с пола и забрасывает на плечо, словно мешок картошки. И вампир не противится. Ему всё равно.