Эбсол

-А без меня никак не встретить этого… представителя? — Кимберли очень хотелось использовать другое слово, поскольку она не ожидала ничего хорошего от его появления, но предпочла остаться в рамках приличий. Пока. -Никак, - полностью игнорируя недовольство тренера, ответил Джереми. — Тебе напомнить, кто организовал и до сих пор координирует действия тренеров во всём этом бедламе? Роуз поморщилась. -Я не виновата, что кто-то теряется в критической ситуации. Ладно, дети, с них спроса нет, но взрослые… — подняв руки, она пыталась подобрать слова, чтобы выразить всё, что думает, но в итоге выдала только краткое: как?! Прозвучало это как крик души. Джереми позволил себе улыбнуться. Он-то хорошо понимал, почему практически все тренера, находившиеся на тот момент в городе, были в том же состоянии, что и обычные горожане. -Знаешь, в отличии от тебя они живут нормальной жизнью, — Джереми решил пояснить, да и поддеть немного Роуз. — Где нет места постоянной балансировке на краю смертельной опасности, а форс-мажор — не будни. -И? А соревнования зачем придуманы? — не думала отступать Кимберли. — Покрасоваться на камерах? -Это не то. На стадионе всё безопасно. Для тренера. Поэтому они… — на секунду он замялся, подбирая слова, — непривычны к чувству опасности, смертельного риска. Плюс, там им приходится решать ограниченный спектр задач. -Ты не представляешь, как я рада, что лишь однажды участвовала в такой глупости. -Может, это потому, что вылетела в первом же круге? -Джереми! Ну что тебе надо? -Когда прилетит наш гость, хотя бы в первую минуту держи вежливый и учтивый вид, — охотно пояснил он. -Минуту? — удивилась Роуз. — не много ли чести? -Я серьёзно, — поправив загипсованную руку, мужчина посмотрел прямо в глаза тренера. — После инцидента нас не отстранили только потому, что некому было бы разбираться с последствиями. Иначе я, ты, вся администрация и ещё более двух сотен человек уже сидели бы под наблюдением в больнице. К тому же, вздумай я сейчас отступить, случится то, чего так добивалась покойная Бекер: жирный крест на моей карьере. -Нашёл о чём сейчас думать. -А о чём? Ты же знаешь, кто в нашем совете, вот и скажи: кто из них сможет справиться с этой работой, тем более сейчас? Перебрав варианты, Кимберли была вынуждена признаться: -Никто. -Именно. На своих местах они хороши, но эту работу потянуть не смогут. К тому же… За окном раздался звук винтов вертолёта. Оба они, что мэр, что тренер, посмотрели на часы. -Точно ко времени, — поправив пиджак, заметил Джереми.- Сходи за директором центра. Я сразу на площадку. Уже издалека было видно, насколько пострадал город. Глядя в иллюминатор вертолёта, Коди Дей, полномочный представитель Мирового совета пытался сделать предварительную оценку нанесённого ущерба. Получавшиеся суммы не радовали. Пусть по меркам бюджета Мирового правительства эти суммы были незначительны, но вся проблема была в том, что большая часть денег находилась в обороте, а средства, что обычно держались на случай катастроф и бедствий, убаюканные спокойствием последних лет депутаты решили выделить фонду перспективных исследований, обещавшему скорый прорыв в энергетике. Прорыва не случилось, а вот катастрофа — да. -Поразительно, — раздался совсем рядом возбуждённый голос Лекса Симмонса, профессора, направленного вместе с ним найти следы и изучить таинственных покемонов, что устроили свои разборки посреди города. — Я уже начинаю думать, что коллеги были не так уж и не правы, когда говорили о появлении нового легендарного покемона. -Вам мало доказательств? — Коди выразительно посмотрел на планшет в руках профессора. Проследив за его взглядом, Лекс взмахнул гаджетом: -Ах, это. При всём моём уважении, в собранных свидетельствах нет никакой конкретики. Даже рассмотреть покемонов, и то толком ни у кого не получилось. Единственное, в чём сходятся все свидетели, так это в том, что один из них был белым, а другой - чёрным. Пожалуй, более-менее стоят доверия сведения, полученные от одного тренера. Как её, — тыкнув несколько раз в экран, профессор нашёл нужное имя, — а, вот. Кимберли Роуз. С ней нужно будет обязательно поговорить лично. -У вас будет такая возможность. — представитель вернулся к рассмотрению пейзажа за бортом вертолёта. — На время расследования всем жителям и гостям города запрещено покидать город без крайних на то причин, и то, только с позволения городских властей. -Сурово. -Ничуть. Нам неизвестно, что стало с теми покемонами, а особенно с психическим монстром, что держал под одновременным контролем почти три сотни человек. Есть вероятность, что он затаился, или оставил закладки в разуме кого-либо из покемонов или иных жителей города. По-хорошему, их не мешало бы изолировать до окончательного выяснения. Но, во-первых, физически не было такой возможности. И во-вторых, почти все они — городская администрация. Отстрани мы их сейчас, некому было бы организовать восстановление города, оказание помощи. А с этим они, если судить по отчётам, справляются отлично. Профессор ничего не ответил на это. Как бы он лично ни оценивал этот шаг правительства, но не признать его разумности не мог. К тому же, благодаря этому все нужные ему свидетели были собраны в одном месте, что сильно облегчало поставленную задачу. Вертолёт пошёл на посадку. Если не считать странного нападения покемонов перед инцидентом, центр покемонов практически не пострадал, особенно если сравнивать со зданием мэрии, где не осталось ничего целого выше уровня земли. Ввиду отсутствия других вариантов в центре был организован штаб ликвидации последствий. Едва вертолёт опустился на площадку на крыше покецентра, оба мужчины покинули его. Придерживая одежду, они направились к встречавшим их людям: паре мужчин, у одного из которых была в гипсе переломанная рука, и женщине. -Представитель Дей, — протянув для рукопожатия правую, здоровую руку, первым заговорил травмированный мужчина (как подсказывала Коди память, это был Джереми Доун, мэр Вестероса), — позвольте приветствовать вас от имени всего города. Мы рады, что Мировое Правительство не оставило нас один на один с этим бедствием. Приняв рукопожатие (крепкое!) Коди в свою очередь ответил: -Спасибо за встречу. Признаться, я восхищён духом вашего города — немногие столь достойно встречают опасность. Представитель ничуть не лукавил. Уже были случаи, когда целые города опустошались (небольшие, правда, самый крупный едва набирал пять тысяч жителей) оттого, что люди не желали больше там проживать. Это приносило много головной боли Мировому Правительству с их новым размещением, организацией производств вместо утраченных. И причины оказывались не столь серьёзны, как в данном случае. Чаще всего это соседство с крупной колонией покемонов или аномалией. Для решения этих проблем по большей части хватило бы простой уступки покемонам, природе, но люди считали иначе. Пытались решить проблему «простым» способом, но только усугубляли ситуацию, пока дело не доходило до людей вроде Коди Дея. -И могу вас заверить, — отпустив руку мэра, продолжил представитель, — мы сделаем всё возможное, чтобы Вестерос вновь обрёл свой прежний… нет, лучший облик, достойный его. Последние слова прозвучали особенно удачно, совпав с остановкой двигателей, что создавали изрядный шум. Это зацепило даже женщину, стоявшую рядом с мэром. С самого начала она смотрела на него с изрядной долей скепсиса и пренебрежительности. Нет, от пары фраз в её глазах не появилось восхищения или чего-либо подобного, но там появились интерес и надежда. Что же касается третьего из встречающих, то этот мужчина откровенно не знал, куда себя деть. Он был напряжён, сжат, и явно ждал скорейшего завершения встречи. Довольно частая реакция обывателей на присутствие людей высокого статуса. -Вы не представляете, — ответил ему мэр, — как нам отрадно слышать подобные слова. И… вы наверное устали после столь долгого пути, а гостиница нашего города… Подняв вверх ладонь, Коди прервал речь мэра. -Мы ценим вашу заботу, но мы бы предпочли сразу приступить к работе. Ведь чем быстрее мы завершим свои дела, тем скорее вам будет оказана необходимая помощь. Рядом раздалось не слишком довольное «кхм». В отличии от представителя, профессор имел по этому поводу совсем другое мнение. Но главным был тут не он, о чём напомнил быстрый взгляд Коди Дея, потому этим «кхм» всё и ограничилось. Такой поворот событий если и удивил Джереми, то только внутри, не получив ни малейшего выражения в его лице и жестах. -В таком случае, — он сделал плавный жест свободной рукой, — с чего бы вы хотели начать? Коди улыбнулся. Ему определённо нравился этот деловой человек — работать с ним будет сплошным удовольствием. -Давайте начнём с городской площади. Я бы хотел в первую очередь своими глазами увидеть место происшествия. Мистер Симмонс, не желаете ли присоединиться? -О да, — оживился профессор, — разве только прихвачу кое-какие свои приборы. Не дожидаясь реакции, он развернулся и поспешил к вертолёту. -Типичный профессор, — прокомментировал его действия Коди. — Стоит только появиться возможности изучить нечто новое, как он забывает обо всём. Встречающие улыбнулись. Так, больше из вежливости. Но когда показался пыхтящий от натуги, едва идущий, шатающийся под весом крупного металлического ящика профессор, от смеха не смог удержаться никто. - Давайте поможем ему, — предложил Коди. — А то такими темпами мы не скоро окажемся на площади. Вместе с директором и тренером они вчетвером довольно быстро снесли ящик вниз. Оставшийся по причине травмы не у дел Джереми по дороге выцепил нескольких человек из числа сотрудников центра в помощь профессору на сегодняшний день. А уже внизу, на ресепшене, он по телефону договорился об официальном выделении людей для работы. Грузчики, машина с водителем, пара специалистов покецентра… Профессор, конечно, сам потом разберётся, кто ему нужен, а кто нет, но лучше всё подготовить заранее. -Очень интересно… — с непонятным прибором в руках профессор склонился над участком спёкшейся до состояния стекла почвы, — такие следы… -А что с ними? — поинтересовалась Кимберли. Ей, в отличии от прочих, делать сейчас было нечего, поэтому она решила понаблюдать за работой профа в «естественных» условиях. -Их форма. Кимберли подошла поближе, пригляделась. -У одного трёхпалые с крупными когтями ноги. Наверняка лёгкий, весом с человека. Второй почти такой же, разве что не имел чёткой формы, будто бы был… жидкий? Во всяком случае, похоже на то. Что? Я умею читать следы. Последнее было адресовано слегка ошарашенному профессору, уставившемуся на неё. -Хм, полезный навык. — поняв, что выглядит глупо, он быстро вернулся к следам. — Что вы ещё можете добавить, кроме того, что было в отчётах? -Больше ничего, — подумав, сказала Роуз. — Можно судить об их перемещениях, пока они были на земле, но это не даст ровным счётом ничего. -Кстати, — вернувшись к ящику, Симмонс взял пару пластиковых коробов, — раз вы напомнили о себе… Я читал ваше свидетельство. Самое толковое, смею заметить. Вот только некоторые ваши предположения выглядят… Немного замявшись, профессор хотел подобрать слово покорректнее, но прекрасно понявшая его заминку тренер сказала сама: -Бредово? Я знаю. Но только так можно объяснить появление белого покемона. -Эволюция эбсола? — Лекс покачал головой. — Этот вид покемонов изучен хорошо. Он не способен к эволюции, если не считать эволюцию с мегакамнем. Но она не превращает покемона в подобного монстра. -Ну, мало ли, — развела Кимберли руками, — может, какие-то неизвестные условия, мутация… Взяв пару камешков, Лекс поместил их в коробки и быстро пометил маркером крышки. -Условия? Сомнительно. Мутация? Без тела не могу опровергнуть или подтвердить, но всё равно считаю такую вероятность близкой к нулю. -Тело есть, — огорошила его тренер. — Лежит себе в покеболе. Потянувшись привычно к поясу, она вспомнила, что оставила пояс и своих покемонов в центре. -А… забыла в центре. -У вас есть тело? — мигом заинтересовавшись, переключил профессор всё своё внимание на тренера. — Как долго оно было мёртвым, пока вы не заключили его в покебол? Голос, да и манера речи у него резко изменились. Говорить он стал резче, чётче и быстрее. Кимберли не успела заметить, как проф оказался совсем рядом. С каким-то нездоровым блеском в глазах он стал засыпать её вопросами: -Это тот самый, единственный покемон, что оказался на площади? Вы можете указать причину его смерти? Было ли что-то нехарактерное? И… -Хватит! — она оттолкнула подошедшего излишне близко профессора. -Хм, простите, — казалось, профессор пришёл в себя. Во всяком случае, его манеры стали как прежде. — Я иногда увлекаюсь. Но всё равно, не могли бы вы рассказать подробнее про тело? Как вы нашли его, как… -Профессор! -Хм, простите. И зачем я рот свой открыла? Кто дуру за язык потянул? Кимберли вздохнула, собралась с мыслями. -Вон там, — она указала рукой, — лежало тело, когда я его заметила. Ну, как заметила, над ним стояло четверо эбсолов. Их-то я и заметила, а потом уже тело. -Эбсолы? И что они там делали? -Прощались, — женщина невольно поёжилась, вспомнив, как они прощались. — Пели. -Простите? Разве эбсолы… -Да, они прощались с умершим, — грубо прервала она профессора. — Песней. Звучало это, конечно, жутко. Мысленно вернувшись в тот момент, она продолжила: -Негромко пели. Наверное, только я и услышала это. Но сама песня… как бы сказать… это одни эмоции. Мрак. Боль. Тоска. Хотелось забиться куда-нибудь, свернуться калачиком и сидеть тихо-тихо. -Хм, интересно. Впервые слышу о подобном. Но что было дальше? -А дальше они ушли. А я отправила в покебол тело. Просто в тот момент хотелось тоже что-то сделать для этого покемона. Думала похоронить его на кладбище. Всё-таки это он предупредил об угрозе. Жаль, что сделать не смогли мы ничего. А вот он сражался за нас до смерти, чуть не сказала Кимберли. Она не застала начала боя и не могла сказать наверняка, так оно или нет, но интуиция говорила, что это именно так. А интуиции Кимберли предпочитала верить. -Я помню, это было в отчётах. — закивал Лекс. -Тогда мне сказать больше нечего. -Жаль. Очень жаль, — профессор потёр подбородок. — Но тело — это очень хорошо. Возможно, мы сможем расспросить его поподробнее. -Расспросить… мёртвое тело? — Кимберли, мягко говоря, опешила. -Ну да. Если получится, конечно. -Ха, значит, не получится. — усмехнулась тренер. -Тело в настолько плохом состоянии? -Что? — немного растерялась женщина. — Да с виду вроде нет… -Тогда мы имеем хорошие шансы. -Профессор, — осторожно обратилась к нему Роуз. У неё возникли подозрения, что крыша профа немного «протекла». И слова она постаралась выбирать осторожно. — Но он как бы мёртв. -И что? — простое выражение лица Лекса окончательно убедило её, что что-то не так. — Времени с момента смерти прошло мало, тело целое, находится в покеболе. Возможно, мы сможем его реанимировать. Вот оно как. Проф, ты мудак. Нет, Кимберли не сомневалась в возможности реанимации — возвращают же людей из клинической смерти. Но манера речи учёного, который не удосужился подумать, что не всё имеют те же знания и возможности, и не мешало бы пояснять для несведущих, сильно сбивала с толку. -Надо же. Никогда не слышала о подобном. -Это очень редкие, и очень дорогие операции. На моей практике подобное было всего дважды. Один раз, когда в финале мировой лиги* у тренера умер покемон, правда, тот успел его быстро убрать в покебол и никто посторонний не понял, что произошло. А в другой раз к нам обратился один миллионер — покемон был даже в более печальном состоянии: нам пришлось помимо прочего восстанавливать ткани, менять кровь - уйма работы была. Вообще, главное тут чтобы с момента смерти до начала операции прошло как можно меньше времени. И покебол не спасение. Он лишь даёт отсрочку. Но не более пяти дней. Причём эта цифра не зависит от вида и степени повреждений тела. Она как константа. Кажется, тебе повезёт, рогатый. Вопреки первому впечатлению об этом покемоне, после всего, что произошло Кимберли изменила своё мнение о нём. Смерть чаризарда, покушение на жизнь Лиззи… Теперь всё воспринималось совершенно иначе. Последние события виделись ей как отчаянная попытка остановить психического монстра. Назвать его покемоном после всего не получалось даже мысленно. И нет вины эбсола в разрушении города. Лично она считала, что их городу ещё несказанно повезло. Монстр повержен. Единственная погибшая — Матильда Бекер. Наверное, даже и к лучшему, что она погибла. То, каким стало тело женщины… сама Кимберли на её месте скорее предпочла бы умереть, чем жить в таком виде. Прочие же люди отделались шоком, ушибами, в худшем случае переломами, как Джереми, но ничего по крайней мере не грозило их жизням. А дома… дома можно отстроить заново. Вон Джереми собирается добиться от представителя мирового совета средств не только на восстановление города. В планах у него перестроить здание колледжа, что уже с трудом вмещает всех учащихся, модернизировать городскую ТЭЦ… -Тогда у нас осталось менее двух суток, — быстро сделала она несложный расчёт. Лекс подозвал одного из приставленных к нему работников покецентра и передал камеру с наказом подробно отснять площадь, особенно следы покемонов. -Ничего страшного, — пояснил он Кимберли. — Стандартного оборудования центра нам должно хватить. Проблема может возникнуть с препаратами — их распространение строго ограничено, но если что понадобится - ввиду ситуации нам доставят всё необходимое в кратчайшие сроки. Руководство хорошо понимает, что было бы глупо так потерять источник информации о покемонах, потенциально сравнимых по силе с легендарными. Тренер кивнула, соглашаясь со сказанным. Профессор уткнулся в планшет, что-то быстро туда занося. -А можно будет присутствовать на операции? И потом, когда будете… говорить с покемоном? -На операции — нет. При разговоре — да, — не отвлекаясь, ответил проф. — Так даже лучше будет. Покемон вас знает, отвечать будет охотнее. Можно даже вашего покемона привлечь в качестве переводчика. -А когда вы собираетесь взяться за это? -Хм, — Лекс немного задумался, — давайте сегодня. Ещё не поздно, а тут уже почти всё. Разве что не мешало бы перекусить сначала, — профессор немного смутился. — Вызов был экстренным, времени на сборы было мало, да и перелёт неблизкий. Обо всём подумал, но про еду… -В покецентре хорошая столовая. -В таком случае… — он оглянулся, нашёл одного из сотрудников центра, подозвал к себе. — Уважаемый, свяжитесь с центром, и предупредите: где-то через час нам понадобится реанимация. Пусть подготовят… Далее речь профа стала малопонятной ввиду обилия специфичных терминов. Кимберли же только подивилась такой работоспособности. Сама она была уже порядком уставшей и предпочла бы проведение операции завтра. Ну, сама напросилась.