Уважаемые читатели!
Прежде всего, я хочу сказать вам огромное спасибо. За ваше терпение, что ждали продолжение, подпинывали автора. Вы не ушли, когда я получала второе образование. Ваш интерес не ослаб, когда я повышала квалификацию. Даже сейчас, когда я молчу почти год, вы пишите комментарии: «автор, проду». Спасибо за интерес к этой работе. Она мне тоже дорога, как первое самостоятельное произведение, пусть не в выдуманном мною мире с чужими героями. Я не хочу ставить статус «Заморожено». Для меня это всегда означало, что автор выдохся и не хочет возвращаться туда, где ему не интересно. Мне интересно. Я люблю этих героев, давно заживших своей жизнь. Месяц назад завершился первый этап, пожалуй, самого главного проекта в моей жизни. Я стала мамой. Двойняшек. Думаю, у кого есть дети, меня поймут. Остальных прошу еще раз меня простить. Я не могу сказать, когда будет продолжение. При всем своем желании… Я не жалуюсь, упаси Бог! Но… мне бы выспаться… По вашим многочисленным просьбам, сейчас я выкладываю часть главы, которую я писала во время беременности. По моей задумке, она не дописана. Но когда дойдут руки до её завершения… лично мне не известно. Надеюсь, вам понравится.***
— Гарри! Северус! — Гарри! Марволо! — Северус! Том! Юноша со страхом оглядывался по сторонам. Вокруг него разливался серый туман, уплотняющийся с каждым шагом. Магия не чувствовалась совсем. Как будто разом померкли все краски. Даже призраков, неизменных спутников юноши в последнее время, не было рядом. Сделав шаг в сторону, он заметил, как туман колыхнулся за ним, по-прежнему оставляя видимым только полтора ярда. Пройдя пару таких шагов, перед его лицом неожиданно появилось коряжистое дерево. Его толстый изогнутый ствол, длинные пустые свисающие ветви только усиливали сходство с монстром. — Северус! Том! Тишина всё так же была ему ответом. Что делать в такой ситуации, парень не понимал. Стоять на месте? И сколько? Пока не пустит корни, как это дерево? Вариант сомнительный. Идти? Опять-таки куда и зачем? Сколько? Зелье осталось у профессора. Как и понимание, что с ним делать. Еще туман этот… Паника начала захлестывать всё сильнее. — Такими темпами и Госпоже обрадуешься, как родной… — тихо прошептал Гарри, неосознанно дуя на мигом замершие пальцы рук. Всё-таки выходя из дома, одежду рассчитывали на теплый августовский день, а не на далеко осенний вечер. — Мы заходили в кромлех. Чтобы это не значило. Во всяком случае, шли между камней, которые образовывали круг. Надо найти хоть один из них. Так, успокаивая себя разговорами вслух, он начал сдвигаться в сторону, хотя в душе понимал всю тщетность этой затеи: когда ничего не видишь, то и ориентироваться невозможно. Но гриффиндорское упрямство… толкало вперед со страшной силой. Через пару шагов он споткнулся об большую палку, названную бы Долоховым «дрыном», и растянулся на промерзшей траве. — Всё как всегда… — не делая попытки подняться, пробормотал парень, переворачиваясь на спину. К его удивлению, туман немного рассеялся, позволяя увидеть темное свинцовое небо, всё в «трещинах» от переплетенных веток деревьев. — И что мне делать? Чувство полного бессилия раздражало неимоверно. — «Point Me». Вспомнив последнее испытание в Турнире, прошептал Гарри, совершенно забыв, что палочка осталась в Малфой-мэноре в тумбочке, поскольку целитель строго настрого запретил пользоваться магией в ближайшее время, да и то, что в этом странном месте магии не было совсем, как-то не вспомнилось. Но, видимо, это и сыграло свою роль: вера зачастую гораздо важнее знания. Шарик мертво-зеленого света слетел с пальца и медленно сделал круг около парня. И туман не разогнал, и страха добавил. Чуть помедлив, он двинулся в сторону, подрагивая, явно намекая, что если создатель не поторопится за ним, то сила, вложенная в заклинание, и так откровенно небольшая, закончится окончательно. Встав, кряхтя, как старый дед, Гарри пошел за указателем. — Вот куда я иду?! Гарри! Ты идиот! Прав профессор… Гриффиндор головного мозга! Ничего не видно. В лабиринте указатель показывал центр. А здесь-то что он показывает? Хотя, не сидеть же на месте до второго пришествия… Туман всё также оставлял видным только полтора ярда вокруг юного мага и его «светлячка». Через пять минут небыстрого пути Гарри заметил, что идет по узкой тропинке, на которой и черт ногу сломит, не то, что один далеко не внимательный подросток. И дорожка, петляя испуганным зайцем, уходит куда-то вниз. Перепрыгнув через небольшой ручей, боясь выпить из него воды, он чуть не влип в ловко расставленную паутину. Судя по плетению, её создатель был крупнее Theraphosa blondi. Намного крупнее. Примерно, раз так… может, чуть меньше акрамантула. Или просто его детеныш. В любом случае после второго курса Гарри не горел желанием с ним познакомиться поближе. Обойдя ловушку на невнимательных путников, и чуть не поскользнувшись на скользких камнях, он вышел не то на просеку, не то на поляну: по-прежнему густой туман не позволял точно определить. Однако отсутствие кустарника, бывшего постоянным его спутником в последнее время, позволяло сделать именно такой вывод. — Му-у-ур-р-р… — раскатисто донеслось прямо из-за спины, а шеи сзади коснулось что-то кожаное, мокрое, холодное и часто дышащее. Гарри, который в последние четыре года из физических упражнений знал и использовал только эквилибристику на метле в квиддиче, внезапно вспомнил и уроки спорта в начальной школе, и свое участие в «Охоте за Гарри», исполнив прыжок вперед и в бок с места без разбега на пару ярдов. Вот только тяжелая дубовая дверь на пути оказалась большой неожиданностью. Хотя, как показала практика, лоб у него был не только авадо устойчивый, но и дверепробиваемый. Влетев в данную часть дома, парень с громким криком «а-а-а!!!» продолжил путь свободным падением. Сработавшая стихийная магия в который раз спасла своего нерадивого хозяина: в результате сила встречи с твердой поверхностью была не больше силы падения с десяти дюймов. Стук двери об стену с последующей встречей с кошачеобразной живностью, парень уже не услышал. Сознание решило, что хорошего понемножку, а плохого тем более: чем меньше, тем лучше, — и тихо ушло в отпуск. В себя юный маг приходил медленно. То возвращаясь и слыша чужой разговор, то опять впадая с беспамятство. — Айран, что с этим юношей? Почему он не приходит в себя? — Я не знаю, Дугал. Не знаю… Всё, что я могла сделать, я сделала! Теперь только ждать, что он сам решит. — Еще пять минут, и он не сможет вернуться обратно. — Я знаю… — Воды… — тихо прохрипел Гарри, с усилием открыв глаза. Вот только фокус настраиваться не хотел: всё продолжало оставаться мутным и загадочным. Его тут же приподняли и поднесли стакан к губам, как будто давно ждали этой просьбы. — Как вы себя чувствуете? — к сожалению, из-за проблем со зрением Гарри мог понять только то, что спрашивает его, наклонившись, молодая женщина, старше его, может, лет на пять — семь. — Голова болит, подташнивает, тело ломит, — ответил он, прислушавшись к своим ощущениям. — Мэм, скажите, вы не находили мои очки? Я без них ничего не вижу. — Да, конечно, — через минуту на нос привычно сели очки, а мир приобрел знакомые очертания. Оказалось, что он лежит в небольшой светлой комнате. За окном солнечный день поздней осени: деревья без листвы и в легком инеи. Постель была заправлена белым бельем с нежно голубыми цветочками. Комод, шкаф, стол под окном со стулом и картина с лесом и оленем на стене — вот и всё убранство комнаты, где он очнулся. Рядом с женщиной сидел молодой мужчина. Или её ровесник, или чуть старше. — Здравствуйте, молодой человек, — нарушил он возникшее молчание. — Может, представитесь? И объясните нам с женой, как вы оказались посреди нашей гостиной? — Добрый день, сэр, мэм. Меня зовут Гарри По… Гарри Эдвард Коннолли-МакКартан. Я оказался… — Как?! — перебил его дружный вскрик хозяев дома. — Гарри Эдвард Коннолли-МакКартан. Что-то не так, сэр? — Гарри Коннолли? — Ты родился 29 июля 1980 года? — побледнев еще сильнее, шёпотом спросила женщина. — Да… а вы откуда знаете? — Я — Дугал Брэндон Коннолли, а это моя жена — Айран Элизабет. И судя по выражению вашего лица, эти имена вам знакомы?***