***
Том любил гулять в одиночестве, это его успокаивало. Он чувствовал, как утраченные днем силы постепенно возвращаются к нему. Реддл вообще любил ночь, она его завораживала своей темнотой, покоем и опасностью. Этой ночью Том как всегда шёл по коридорам Хогвартса, совершенно не боясь встретить Филча, потому что он знал, что может спокойно внушить ему, что тот всю ночь проспал в обнимку со своей кошкой. Парень ухмыльнулся. Филчу было всего лишь тридцать лет, но повадки у него были ужасно стариковские. Вдруг Том замер. Он услышал, как в конце коридора кто-то разговаривает. Осторожно приблизившись, парень увидел, что это новенькая, Мелисса. Вообще, девушка очень волновала Тома, он чувствовал в ней загадку. А то, что он не смог пробить ее барьер и проникнуть в ее мысли еще больше настораживает. Он знал, что та что-то скрывает, но любые попытки завести разговор на эту тему оставались без ответа. Это ужасно злило Реддла, и он даже подумывал наложить на девушку Империо, но что-то ему мешало. Подойдя ещё ближе, он прислушался. — Я так устала от этого. Мама, я скучаю по тебе, и я обещаю, что выполню твоё задание. Наш Лорд восстанет вновь! У меня есть план, и ты будешь гордиться мной, я уверенна. — голос девушки немного сорвался, но она, как истинная слизеринка сумела взять себя в руки и, выдохнув, расправила плечи. Реддл увидел, как Мелисса убрала в карман что-то, напоминающее медальон. «Видимо, она разговаривала с портретом.» — догадался Том. — «Но о каком Лорде шла речь? Ведь никто, кроме приближённых мне Пожирателей не знает о том, что я Лорд Волан-де-Морт! Нужно срочно узнать, что ей известно, иначе мой план будет под угрозой.» И с такими решительными намерениями парень спокойно вышел из своего укрытия. Мэл обернулась на шум. Увидев Тома, она немного испугалась, но не подала виду и дерзко спросила: — Не спится? Я то думала, что старостам положено посапывать в своей кровати в такое позднее время. — она ухмыльнулась. — А я думал, что сумасшедшим место в психушке. — с еле заметной угрозой в голосе тихо сказал Том. — С кем ты болтала? — А тебе-то какое дело? С кем хочу, с тем и разговариваю! — смело заявила Мелисса. Том медленно выдохнул. Ему, конечно, нравилась дерзость и смелость этой девушки — такие качества он очень ценил в людях, но сейчас она начала его бесить. Он опасался, что если так пойдет и дальше, то он не сдержится, и может убить ее, а тогда весь образ, который он выстраивал годами перед директором и профессорами полетит к чертям. Нет, не стоит она того. — Во-первых, я староста, и могу снять кучу очков за то, что ты разгуливаешь по коридорам тёмной ночью. Во-вторых, я могу сделать с тобой то, что ты даже и представить не можешь, поэтому советую тебе перестать дерзить и отвечать на мои вопросы. Ещё раз спрашиваю, — он подошёл почти вплотную к девушке и схватил её за плечи, — с кем ты разговаривала, и о каком Лорде шла речь? Мелисса смело посмотрела ему в глаза, но увидев там хорошо знакомый ей огонёк ярости, сдалась. — Хорошо, я отвечу, — близость парня странно волновала её, но она не подала виду. — Я разговаривала с портретом своей матери. — она замолчала. Том начал злиться. Он чувствовал, как внутри него вскипает знакомая ярость, неподвластная ему. — Последний раз спрашиваю тебя, сучка, — он почти прошипел это ей в губы и с размаху ударил кулаком в стену, — о каком Лорде шла речь? — Реддл посмотрел на девушку, которая как-будто бы вся съежилась под его взглядом, но упорно продолжала молчать. Он скользнул по ней взглядом. Её упрямство, крепко сжатые губы, дрожащие от страха ресницы и кудрявая прядь чёрных, как смоль, волос, упавшая на лицо, будто притягивали парня. Он снова посмотрел на её губы, и в голове промелькнула мысль, что, наверное, на вкус они очень сладкие. Том сразу же отогнал эту мысль и нахмурился. Ему не нравилось, что он теряет контроль рядом с ней. Скользнув по ней взглядом, он отпустил Мелиссу, которая тут же сползла по стенке, и с усмешкой сказал: — Мне нравится твоё упрямство, но моё терпение не вечно. Даю тебе день, чтобы ответить мне, иначе пеняй на себя. — Парень злобно посмотрел на неё и быстрым шагом направился в подземелья, но на полпути передумал. Ярость бурлила в нём и Тому срочно нужно было на чём-нибудь её выместить. Дойдя до знакомого коридора и встав перед пустой стеной, он сосредоточился, и перед ним возникла Выручай-комната. Зайдя в неё, парень сразу же встал напротив мишени, висящей посреди зала и начал бить по ней заклинаниями со всей яростью, накопившейся в нём за одну лишь только встречу с этой несносной девчонкой.***
Гермиона стояла перед входом в Министерство, нервно поглядывая на часы. Малфой опаздывал уже на 10 минут, и она очень волновалась, что он не придёт. Почему? Девушка сама не могла ответить на этот вопрос, так же, как и не могла объяснить, почему сегодня, перед этой встречей, она полчаса крутилась возле зеркала, выбирая наряд, и почему делала эту чёртову укладку в течение часа. — Я сделала это для того, чтобы у Малфоя не было лишнего повода подколоть меня. — уверенно сказала сама себе девушка и вновь посмотрела на часы. «Жду ещё пять минут и трансгрессирую без него.» — уверенно подумала Гермиона и подняла глаза. Драко стоял прямо перед ней, по-малфоевски улыбаясь. Выглядел он великолепно. Чёрный костюм сидел на нём превосходно, подчёркивая безупречную фигуру, две верхние пуговицы на рубашке были расстёгнуты, открывая вид на выступающие ключицы. Девушка неожиданно задержала дыхание по виде его. Она не могла не признать, что во вкусе Малфою не откажешь. Он выглядел так, будто сошёл с обложки модного журнала. — Привет, Грейнджер, прости, что опоздал, надо было кое-куда заскочить по работе. — ухмыльнувшись, он осмотрел девушку, — Хорошо выглядишь. — Спасибо, — удивлённо сказала Гермиона, — но надо предупреждать, если опаздываешь. — Хорошо. — он резко схватил её за талию и трансгрессировал в знакомое место. Привычный круговорот красок затянул её, и уже через секунду Гермиона стояла на земле перед огромным особняком. Справа от неё стоял Малфой, который ещё не отпустил её талию. Девушка возмущённо повернулась к нему, стряхнула его руку и гордо зашагала к воротам. Она прямо-таки почувствовала, что Драко ухмыльнулся и пошёл следом. В голове у удивлённой его поведением Гермионы крутилась куча вопросов и резких фразочек, но ни одна из них не подходила, чтобы высказать ему всё своё возмущение его поведением. Да и, если честно, она и не хотела этого делать потому, что ей, как девушке, льстило его внимание, но гриффиндорка внутри неё кричала Гермионе, что парень что-то задумал, и надо быть осторожнее. — Вот это да! — невольно вырвалось у Грейнджер при виде особняка. Это был величественный замок, вокруг которого рос лес. Она никогда не видела ничего подобного. — У всех чистокровных и древних родов есть семейные особняки. — С некоторым самодовольством произнёс Драко, подойдя поближе к девушке. — Особняк Малфоев ты уже видела. Гермиона невольно поморщилась и схватилась за левое предплечье. — Да, я помню. — холодно произнесла она и постучалась. Ворота тут же открылись, пропуская гостей внутрь. Они прошли мимо великолепного сада и фонтанов, которые были как будто срисованы с картинки, мимо загона с жеребцами и мимо беседки, заросшей дикими розами. Гермиона на протяжении всего пути мысленно восхищалась красотой и обстановкой этого особняка, а Малфой лишь презрительно фыркал, смотря по сторонам: ему всё это было не в диковинку, он вырос в таком месте. Когда они подошли к дому, девушка вдруг затихла и начала судорожно кусать губу и теребить платье. Парень не придал этому значения и лишь ослепительно улыбнулся вышедшим им на встречу людям. На пороге дома Гермиону и Драко встретил хозяин особняка, Френк Гринграсс, с его женой — Элизой. — Мы Вас ждали, мисс Грейнджер, мистер Малфой. — Он учтиво поклонился. — Не согласитесь ли Вы отобедать с нами, после того, как осмотрите комнату нашей Дафны? — С удовольствием, мистер Гринграсс, миссис Гринграсс. — Пока девушка растерянно хлопала глазами, Драко вежливо поклонился, поприветствовал мужчину и поцеловал руку его жене. — Мистер Гринграсс, не подскажете, где комната Дафны? — Малфой обворожительно улыбнулся ему. — Конечно, второй этаж, третья комната слева. — Сказал Френк. — А мы с Элизой пока что прикажем накрыть на стол. Драко кивнул, схватил Гермиону под локоть, вежливо улыбнулся хозяевам и потащил её наверх, в комнату пропавшей. Заперев дверь, он разозлённо посмотрел на девушку и чуть ли не прорычал: — Грейнджер, вот скажи мне, какого хера я должен выкручиваться и делать всё один? Хоть бы поздоровалась, вместо того, чтобы стоять истуканом! — Малфой нервно ходил из стороны в сторону, а его глаза метали молнии. — Что ты молчишь?! — он резко подошёл к Гермионе и заглянул ей в глаза. Об этих глазах цвета молочного шоколада он грёзил всю ночь, и настолько не хотел выныривать из этого прекрасного сна, что даже опоздал на встречу. — Я… Я не знаю, что со мной. Это какой-то ступор, страх перед всеми домами чистокровных. Я просто не могу вымолвить ни слова, сразу перед глазами твой особняк и Беллатриса. — из прекрасных глаз девушки полились слёзы, но она практически сразу взяла себя в руки, смущенно посмотрев на него. — Прости, — она шмыгнула носом, — давай займёмся делом. Драко пожал плечами и отвернулся. Внутри него всё кипело от злости на Грейнджер, на безумную тётку, на Волан-де-Морта и на убийцу матери, который забрал у него единственного человека, который всегда мог понять его и выслушать. Отец постоянно был на работе, потом в услужении у Лорда, а сейчас и вовсе в тюрьме. Поэтому его ангелом-хранителем, лучшим другом и учителем стала мама. Нарцисса была идеальной: хрупкой, нежной, но в то же время и сильной, преданной, любящей и элегантной. Он любил её больше всех на свете, а теперь её нет. В глазах парня предательски защипало. Он поспешно отошёл от Грейнджер в другой угол, но она всё же заметила. — Ты скучаешь по ней? — тихо спросила девушка, сочувственно смотря на парня. Драко промолчал и начал поиски. В одной из коробок он заметил исписанный листок, множество строк на котором было перечеркнуто. Он осторожно вытянул его и подозвал Грейнджер: — Смотри, я что-то нашел! Это список имён и фамилий бывших Пожирателей Смерти. Здесь все «предатели», смотри, — Малфой прищурился и начал читать, — Забини, Нотты, Гойлы, Крэббы, Малфои, и все зачёркнуты… — Кроме одной фамилии… — Гермиона округлила глаза. — Паркинсоны! — хором сказали парень и девушка. Гермиона заходила по комнате. — Либо Дафна вела собственное расследование и узнала что-то, что не должна была знать, либо она и есть убийца, что достаточно странно, ведь Гринграссы не участвовали в войне. И это значит… — Они посмотрели на друг друга, и Малфой продолжил: — Что ее либо похитили, потому что она узнала слишком много, либо она и есть убийца. Девушка невольно залюбовалась его блестящими от восторга находки глазами. Он казался в этот момент таким живым! Вдруг его взгляд помрачнел и парень отвернулся. Гермиона недоуменно посмотрела на него и начала собирать обратно в коробки перерытые вещи. Раздался стук в дверь и голос мистера Гринграсса произнёс: — Мы уже ждем вас в столовой! Спускайтесь. — Хорошо, мистер Гринграсс, скоро будем. — она посмотрела на Драко и спросила: — Ты идешь? — Да, иди, я скоро догоню. — ответил Малфой. Когда хлопнула дверь, он закрыл глаза, и перед ним снова появились эти озера шоколадного цвета. — Почему меня к тебе так тянет, Грейнджер?