Игра

… иии да!... десятка... валет... дама… король… туз! - Флеш-стрит у господина Ветрова, дамы и господа! – голос крупье только повысил градус напряжения в атмосферу за столом, озвучив очевидное. Даня с нелегко давшейся невозмутимостью протянул руку и легким движением пальцев придвинул к себе фишки, начиная неторопливо, будто лениво, складывать их в аккуратные столбики. Глаза старался не поднимать на соперников в игре, прекрасно зная, что увидит. Самый серьезный его противник, югославский бизнесмен Влатко Йовович испепелял его взглядом, прикидывая, куда бы воткнуть нож как можно незаметнее; второй по значимости, российский делец Дмитрий Шереметьев, сжимает и разжимает кулаки, и от драки его удерживают только два его бодигарда, причем удерживают в прямом смысле слова: положив ладони на плечи с каждой стороны. Даня мысленно усмехнулся – быдло оно и есть быдло, хоть есть у тебя деньги, хоть нет. Глядя одновременно на партнеров по игре и в то же время куда-то в сторону, Даня собрался прощаться. - Господин Йовович, господин Шереметьев... Спасибо за игру. Мне было приятно провести вечер с вами. Если захотите взять реванш – я буду здесь в следующую пятницу. Встать, кивнуть крупье, равнодушным взглядом обвести зал, уверенным шагом направиться к кассе. И не оглядываться. И, главное, не бояться. Хищники чувствуют страх, чуют адреналин, одно неверное движение, секунда слабины - и тебя порвут прямо в казино, не постеснявшись публики. Сегодня вечер удался. И это было мягко сказано. Теперь можно было окончательно закрыть долг по операции матери, а после даже задуматься о первом взносе за жилье где-нибудь за МКАДом. Куш в пять тысяч евро был в кармане, вернее, без десятка шагов в кармане. Задумавшись о желанной квартире, Даня с размаху налетел на крупного мужчину. Чертыхнувшись, он запрокинул голову, а это пришлось сделать даже при Данином росте в метр восемьдесят, чтобы увидеть жертву своей невнимательности, и уже мысленно выматерился. Перед ним стоял Марек Новицкий. Начальник службы безопасности знаменитого польского бизнесмена Томаша Вильмовского. Человека, и без того разбогатевшего на новой технологии постройки бескаркасных сборных домов, и приумножившего свой доход при обнаружении нефти на одном из принадлежавших ему участков. Томаш несколько раз оказывал знаки внимания Дане. Вполне явные и недвусмысленные. Даня, как мог корректно, объяснил, что его ориентация далека от интереса к мужчинам и вроде бы даже Томаш понял… Но, к большому Даниному сожалению, постоянные подарки вроде как невзначай присланная с официантом за ужином бутылка дорогого вина или конверт с билетами в театр – все никак не прекращались. И действовал Томаш через других людей, и даже не оставлял возможности сказать ему лично о бесполезности этих маневров. Поэтому вот уже год как пару раз в месяц приходилось принимать знаки внимания от настойчивого поклонника. Частично Дане это льстило. Подстегивало самолюбие и самомнение, ведь Томаш Вильмовский фигура примечательная. Он отличался как своим характером, абсолютно, казалось бы, неподходящим для акулы бизнеса - спокойный, разговаривающий мягким рокочущим баритоном, с плавными движениями и почти вечной спокойной полуулыбкой; так и внешностью – огромный мужчина под два метра ростом, весом больше центнера и забитым «рукавом», просвечивающим красно-синим сквозь кипенно-белую рубашку. И одна мысль о том, что вот эта неприступная скала уже почти год оказывает настойчивое внимание именно ему, Дане, несмотря на толпы желающих побывать у Томаша в постели, грела и будоражила. Марек был сильно похож на своего босса. Но только внешне. Говорили, что Марек жесток и никто из конкурентов Томаша не хотел бы столкнуться нос к носу с начальником безопасности. И Даня их понимал вполне - его неизменно передергивало при встрече. До зуда под ребрами не хотелось смотреть ему в глаза – провести ночь в террариуме и то было бы приятней. Чувствовалась сила и жестокость, а также от встречи к встрече крепла уверенность, что у Марека за спиной наверняка есть несколько трупов. Пробормотав невнятное «извините», Даня попытался обойти Марека и потерпел неудачу. Его неожиданно крепко схватили за локоть и как плетью хлестнул голос: - Даниил Ветров. У некоторых людей есть такая сила – только произносят твое имя, и появляется безотчетное желание вывернуться из кожи, лишь бы интерес этого человека никак не относился к тебе. Даня похолодел. Задергало в межреберье, по затылку пробежали мурашки – ничем хорошим эта встреча закончиться не могла. - Вы уже уходите, Даниил? Так скоро? А я как раз искал, с кем бы сыграть партию в блэк-джек… Надеюсь, вы мне не откажете? - Марек сильнее сжал руку и Дане стало по-настоящему больно. Мозг лихорадочно выдавал одну комбинацию за другой – как отказаться от игры и при этом не обидеть просителя. Однако все варианты в данной ситуации были заведомо проигрышными – Марек не просил. Марек требовал. И лишь создавал видимость соблюдения приличий. Но был и положительный момент. Не мог он знать, сколько Даня выиграл, значит, ставки будут не так высоки. Да и не видели Марека обычно за карточным столом, возможно, ему просто захотелось пощекотать нервы. Причем не свои, а именно Данины. - Конечно, господин Новицкий, я с радостью составлю вам компанию, – стандартная фраза, не придерешься. Даня медленно развернулся по направлению к столам, и его руку тут же перестало сжимать стальными клещами. Если бы Даня не был настолько напуган Мареком, если бы он более внимательно оценил обстановку… Тогда бы он заметил многозначительный обмен взглядами между Новицким, Шереметьевым и Йововичем. Но он не заметил. За стол с крупье сели играть в предыдущем составе. Шереметьев все еще злобно скалился, Йовович и Новицкий лениво перебрасывались общими фразами о погоде и новостях. Озвученная ставка в тысячу евро пробила Даню навылет. Слишком много для случайной игры… Слишком. Но выхода не было, конечно же, Марек увидел фишки, и будет играть на максимум. Повезло еще, что не сразу поставил пять штук. Зачем ему? Томаш не доплачивает, что ли? Даня привычно раскидывал варианты, не забывая следить за картами. И не уследил. Тысяча евро ушла в казино. Затем в течение получаса Даня отыгрался и еще поднял полторы тысячи сверху. Игра шла по-крупному, адреналин бил в голову, собственный успех давал кайф не хуже наркоты. И следующую, уже большую ставку, Даня позорно слил. И тут же сделал одну из самых больших ошибок в своей жизни. Он разозлился. Эмоции – непозволительная роскошь для профессионального игрока в карты. Так было, так есть и так будет всегда. Но об этом помнят люди, которые уже обожглись, а Дане глаза застилало бешенство – он один из самых лучших «считывателей», у него великолепная память, прекрасные аналитические способности, только благодаря этому он вылез из тех трущоб, где его угораздило родиться. Но фортуна не любит гордецов, а карты не прощают эмоции. За следующие полтора часа Даня не только проиграл свой сегодняшний куш, но и внезапно стал должен еще четыре тысячи евро. И уже не бешенство застилало глаза, а мерзкий липкий страх щекотал затылок и заползал ледяными щупальцами в желудок. Четыре тысячи… Мысли путались, карты липли к мокрым ладоням, в висках било тупым молоточком: должен, должен, должен… И когда Новицкий предложил сыграть еще раз, отыграться… Даня согласился. Попросил перерыв пару минут, вышел в туалетную комнату, освежился, долго смотрел на себя в зеркало, пытаясь придать уверенности и сосредоточиться и, наконец, пошел обратно в зал. Ставка пятнадцать тысяч евро. Выиграешь – будет и оплата за операцию, и взнос, да и просто станет легче дышать. Проиграешь – можно смело идти продавать почку. Еще… Себе… Двадцать! Да! Открываемся… Даня не помнил такого головокружительного счастья и сразу же, через миг, такого необъятного ужаса с тех пор, как маленьким упал в парке аттракциона с большой качели. Вылетел, как пробка из шампанского, пролетел пять метров и плюхнулся пузом на траву, головой в считанных сантиметрах от железного заборчика… Навсегда запомнился этот коктейль из адской смеси не хуже Молотова – чистый восторг и животный ужас. Никогда Даня не думал, что переживет такое вновь. Перед крупье лежали две одинаковые по значению карты. Два туза. Золотое двадцать одно. Редкая удача и такая нежеланная именно сейчас… Не так, не тому, не с той стороны. В голове некстати прозвучала фраза из древнего фильма: «чистая победа». Но Дане было не до вывертов подсознания, он уже приготовился к тому, что почку из него будут вырезать вот как раз на этом столе – красная кровь на зеленом сукне… Боже, какая нелепость. Мысли метались, как испуганные тараканы на кухне при включенном свете и не было ни одной связной. Ладони взмокли, подмышками проступил отвратительный ледяной пот, желудок скрутило так, будто заставили проглотить нож. Все смотрели на Даню, каждый по-разному, но ему сейчас было противно от самой мысли оказаться в такой момент среди толпы. А к концу игры собралась уже именно толпа. - Как будете расплачиваться? - бесстрастный голос крупье моментально добил Даню до истерики. И снова полет и падение – только уже в обратном порядке: на плечо легла крупная тяжелая ладонь и Марек Новицкий вполне обыденно произнес, обращаясь к крупье: - Я заплачу за вексель господина Ветрова. Наличкой. Даня услышал лишь главное: заплатят. За него заплатят. Сознание отказывалось воспринимать что-то другое, кто, как и зачем… Было лишь ощущение нереального облегчения, как тогда, в парке, когда понял, что остался жив, причем даже без синяков. Крупье, по-прежнему никак не выказывая эмоций, лишь наклонил слегка голову и кивнул в сторону подоспевшего менеджера. Менеджер угодливо что-то лепетал, а Даня, все еще как будто не в себе, послушно плелся за ним и Новицким, удерживаемый все той же сильной рукой. Будто он куда-то убежит… В кабинете менеджера все произошло быстро и просто – на стол легли несколько пачек купюр, пара подписей, и все - теперь господин Марек Новицкий стал обладателем векселя Даниила Ветрова на пятнадцать тысяч евро.