Экриздис.

Глава 3.       Кэлом не был дураком, каким его могли счесть, узнав, что он безграмотен в письме и магии в свои двадцать с лишним. Скорее, его должны были опасаться, если бы узнали, с каким хладнокровием он относился к тому, что убил собственного брата, а после и еще пятерых людей. По крайней мере, терзаться совестью из-за этого он точно не спешил...       Контракт, заключенный им устно, с королевским магом сэром Дугэлом Брюсом, предполагал ограничение в существовании соглашения: срок десять лет или до момента смерти учителя или ученика. За это время хорошо обученный маг мог бы застроить половину Шотландии домами, стенами, дворцами... Чем душа пожелает. Но, учитывая, что контракт полу-ученический, то и спрос с Экриздиса будет ровно такой, как с ученика его учителя. В общем, он будет на подхвате все эти десять лет. Вряд ли ему даже спустя семь, восемь или же девять лет обучения вдруг позволят самостоятельно строить дворцы и замки. Зря надежд он не таил, но это его и не пугало, главное, что его вообще будут обучать магии почти даром... А все предстоящие постройки он воспринимал, как необходимую практику.       Библиотека, что имелась при замке, внушала уважение у любого просвещенного мага, а уж такого простоватого парня, как Кэлом, приводила в благоговейный трепет. В Рифхольме, где он жил, любые свитки считались ценностью почти равной примерно самородку золота с кулак размером. А уж что говорить о самописных книгах, которых он отродясь не видел...       Правда, читать он не умел, а потому для него пока эта сокровищница не представляла особой ценности, но имея огромное желание научиться читать, чтобы самостоятельно познавать магию из книг, Кэлом делал большие успехи в этом деле, под руководством личного секретаря-писаря сэра Брюса.       Сам учитель в это время обычно занимался чем-то в своем кабинете. С его слов, он планировал постройку оборонительных стен города, так как Эдинбург расположен близ границы с Англией и часто подвергается осаде с их стороны первым. И вот, по приказу короля Якова I, учитель занимался некими чертежами, чтобы рассчитать, сколько понадобится примерно камня и где его взять, а также распределить на предстоящую работу имеющихся в распоряжении магов, которых было всего-то трое, не считая самого Дугэла Брюса и Кэлома.       Первым был некий Дэвид Крейг, местный маг. Мужчина сам по себе столь неприметный, что легко мог затеряться в толпе. С ним у Кэлома сложились простые отношения знакомых на уровне "Привет, как твой день/дела? И у меня все в порядке". Среднего роста, с темными короткими волосами. Широкая ладонь всегда была мозолиста, что говорило о том, что маг не брезгует физической работой без магии, за что был уважаем простыми людьми.       Вторым был Роберт Литч. В здании замка появлялся редко, проводя много времени где-то недалеко в лесу, где и ночевал в своем шатре. Со слов учителя, Литч был потомком кого-то из кельтов, живших на территории нынешнего Глазго. Собственно оттуда и прибыл этот маг, надеясь немного подзаработать денег и репутации для своей карьеры. С ним Экриздис почти не общался. Собственно с Литчем мало кто вообще разговаривал хоть раз, покуда он сам не начинал разговор.       Третьим магом, занявшим должность архитектора-строителя Эдинбурга, был Эдвард Гиббс. Светловолосый парень, лет двадцати семи-тридцати. С Кэломом держался высокомерно, мол, он уже стал кем-то, а Экриздис не был даже полноценным магом. Нет, в лицо он, конечно, ему ничего не высказывал, но это отлично читалось в его поведении.       Собственно, Кэлом уже давно привык, что к нему было особое отношение еще с времен жизни в родной деревне, так что просто не обращал на Эдварда никакого внимания. Тем более, что этот паренек был младшим сыном главы какого-то местного клана горцев, а связываться с целым кланом у Экриздиса желания не возникало (что такое шотландские кланы ему доходчиво объяснил еще Кэоидхин). ***       В послеобеденное время, когда Кэлом предпочитал проводить свободное время во дворе замка под теплым солнышком, на воздух выбирался и учитель. В первый раз, когда они встретились в таком положении, сэр Брюс и Кэлом спокойно побеседовали о том, как удобнее распланировать график работы, учтя при этом скорость обучения Кэлома грамоте. С того раза, учитель Дугэл принялся тратить послеобеденные часы на устранение неграмотности Экриздиса в области магии вообще и кое в чем из того, что умеет маг-архитектор.       Так ученик почерпнул от учителя знания о том, что обычно маги обучаются в специальных школах. Здесь в Шотландии таковой является Хогвартс. Гениально построенный замок четырьмя сильнейшими магами своего времени, но главным проектировщиком была Ровена Равенкло, что немного удивительно. В школе обучались дети разного возраста, но так повелось, что все из них поступали в Хогвартс до семнадцати лет, то есть до того, как окончательно сформируется магия ребенка. Ему, Кэлому, сейчас будет гораздо сложнее. И скорее всего его магия уже выбрала направление, в котором ее хозяин будет наиболее силен. Все дело в пристрастиях.       Разбираясь в себе, Кэлом сначала не понял, что именно называется пристрастием в его случае, но постепенно пришел к выводу, что скорее всего к этому относится то, чем он любил заниматься, будучи в одиночестве, выбираясь из деревни. Ему было интересно, чем наполнены все живые существа, как они ведут себя в той или иной ситуации... Только с людьми ему так и не довелось поэкспериментировать. Правда, сейчас он об этом задумался впервые. Встал вопрос, стоит ли говорить об этих его "пристрастиях" учителю? Он не был уверен, что тот его поймет. Значит придется разбираться с магией по направлению самому...       Что касается, новых знаний о магической архитектуре, то здесь Экриздис был увлечен, исходя из своей подавленной зависти к замкам... С тех пор, как его брат стал вхож в замок, пусть даже в качестве воина, то его, Кэлома, разбирала черная зависть, особенно в моменты, когда Гором напоминал о том, что вот он, видел замок изнутри, а его, никчемного хлюпика-братца, даже в донжон не впустят. Да, сейчас он мог бы гордиться собой. Живет и учится в выездной резиденции самих королей Шотландии, но иметь собственный замок или хотя бы крепость стало его затаенной мечтой... ***       За прошедший год в Эдинбурге не произошло почти ничего на уровне города. Только где-то там, на севере, в шотландском нагорье король Яков пытался взять под контроль горные кланы, но, судя по слухам, доносившимся до Экриздиса, проиграл битву и оставил эту затею.       Эдинбург же жил своей жизнью, не слишком яркой, но и не совсем тихой. В город постоянно прибывали и уходили торговцы, проводились какие-то ярмарки.       Сэр Брюс с тремя нанятыми магами весь этот год осуществлял старые проекты, разработанные и подготовленные ранее, вроде часовен и нескольких домов для продажи богатым купцам, и каждое из этих строений учитель заставлял ученика зарисовывать на разных стадиях, чтобы лучше понимать этапы в будущем. Собственно учиться делать рисунки-схемы его заставляли весь год. "Архитектор должен уметь выражать полную картину своего будущего творения на бумаге", - так Кэлому сказал Дугэл Брюс, - "А также чертежи". Но пока вместо бумаги Кэлом чертил угольком на дощечках, дабы не переводил ценный материал.       Одновременно с этим строительством старший маг все также разрабатывал проект крепостных стен. Почему так долго? Все просто. Для лучшей обороноспособности нужно было рассчитать еще точное место стен и площадь территории, заключаемой в магический контур... Да, любая постройка мага имеет свой магический потенциал, который маг сам вкладывает и после привязывает весь этот контур к управляющему модулю - в случае со стенами это будет некий атрибут короля в замке.       Для Кэлома все это выглядело пока немного сумбурно, но принцип он уловил. Для него пока все началось с азов магии. Весь год его обучали контролировать собственную силу и лишь нескольким простым заклинаниям. Но первые заклинания он начал изучать на практике, когда вместе с ним сэр Брюс отправился в лес. По случайности ли, нет, но лес был как раз тот, где жил Роберт, маг-отшельник. Вероятно, Литч поселился тут тоже неспроста, зная о произрастающих магических травах в этом лесу летом. А так же о нескольких видах деревьев, чья древесина подходила для изготовления палочки и посоха.       Когда Экриздис спросил учителя, для чего ему такая странная трость, то получил первую свою отповедь за невежество в отношении могущественных артефактов и наказание, которым стало прочтение толстенного фолианта о посохах и палочках, а также наносить воды из колодца на весь гарнизон солдат, что размещались в замке постоянно, до заката. В результате прочтения фолианта Кэлом уяснил для себя, что "трость" учителя важный магический инструмент. Используется в особо специальных ритуалах Высшего Уровня. Что такое "Высший Уровень ритуалов" Экриздис пока не знал, но рисовал в голове нечто феерическое и с кучей спецэффектов в виде магического круга и заключенного внутри мага с вихрем из вещей и мусора вокруг и, чтобы маг этот обязательно кричал нараспев странные слова... Иногда в своей прошлой жизни он подслушивал одноглазую Брумгильду, что рассказывала разные небылицы и истории детям по вечерам у костра. Кэлома деревенские дети с собой не звали, а сам он не любил внимание привлекать, вот и прятался неподалеку за старым бочонком, рассохшимся от времени. Старуха так эмоционально рассказывала свои истории, что не запомнить их Кэлом не мог, вот и сейчас он рисовал себе в голове эти картинки...       В основном же фолиант был о том, как изготавливают посох, из чего его делают, почему делают именно так, а не иначе. Правда, способности Экриздиса в чтении все еще хромали, но для парня из деревни он довольно быстро освоился с грамотой - всего каких-то полгода и он мог уже читать со скоростью ребенка лет двенадцати, обучаемого с детства чтению. Так что фолиант, толщиной в шесть сухих ячменных зерен (прим. авт. около 2 дюймов), он прочел за два месяца, не отвлекаясь почти ни на что другое, кроме как, когда нужно было узнать значение того или иного термина, впервые встреченного юным магом в этой книжке.       Кстати, как водонос, Кэлом себя не зарекомендовал и был закреплен за этим делом на ближайшие полгода, дабы мозоли трудовые натереть. "Маг должен уметь делать все не только магией, но и своими руками!" - так наставительно пояснил свое решение Дугэл. Сначала Экриздис хотел возмутиться такой несправедливостью, но вспомнил, что помимо обычной магии каждый маг должен владеть коротким мечом в совершенстве, дабы защитить себя в случае неожиданного нападения. Не все же солдатам с алебардами магов охранять... Так что Кэлом смирился со своей новой обязанностью, глядя на ее положительные стороны.       С древесиной для палочки Экриздису, как ни странно, определились быстро. Даже нужное дерево росло в местном лесу, что было большой удачей по словам сэра Брюса.       Так как время было зимнее, то и вышагивать пришлось по снегу. И ползти Кэлому бы по лесу, если б не старший маг, заставлявший снег твердеть впереди себя под ногами, дабы ноги не проваливались. Ученик старался идти след в след, на всякий случай. Шли маги недолго, уже когда солнце "коснулось макушки вооон той елки" учитель и ученик выбрались на полянку, в центре которой росло дерево. А на нем висели замороженные морозами грозди ягод рябины. В лучах солнца ягоды сверкали, как стеклянные. Наливные красные грозди заманчиво смотрели на магов. Экриздис не удержался и подошел к дереву. Оно не было большим. В этом лесу росло много деревьев гораздо выше и толще, но стройность рябины и зимнее очарование могли бы дать сто очков вперед всем остальным деревьям в лесу.       Сэр Брюс лишь хмыкнул себе в бороду и что-то невнятно пробормотал об ученике. Кэлому же, тянувшемуся к ягоде, показалось, что ветка рябины потянулась в ответ. Его рука замерла ладонью вверх под самой гроздью. Маг удивленно смотрел на дерево, ожидая, что оно вновь как-то поведет себя иначе, нежели положено дереву. Рябина же все также сверкала в лучах зимнего солнца, но вот гроздь мягко опустилась в ладонь и Кэлом оторвал ее от ветви. Немногие птицы, что сидели на рябине, казалось замерли, как под заклинанием (Экриздису как-то довелось наблюдать, как учитель утихомирил особо буйных солдат, начавших драку, с помощью парализующей магии).       Пока Кэлом поглощал полученную в дар ягоду, Дугэл Брюс уже замазывал специальным раствором место на дереве, откуда маг только что отломил ветвь нужной толщины для будущей палочки ученика.       Посох же, как объяснил учитель Кэлому, начнут они делать где-то только через полгода, когда Экриздис немного освоится в азах магии... Кэлом знал из прочитанного им фолианта, что изготовление посоха - дело не быстрое и может занимать до десяти лет, но это только в крайнем случае. Чем выше родство древесин (а их требуется аж три для одного посоха) в посохе с магом и между собой, тем быстрее пойдет процесс привязки и инициации этого инструмента к нему лично - никакой другой маг не может использовать чужой посох. Кэлом надеялся уложиться хотя бы в пять лет, чтобы успеть попробовать те самые ритуалы "Высшего Уровня" хотя бы к концу своего обучения. ***       С начинкой для палочки дело пошло проще. Экриздис уже знал, что внутри каждой палочки находится частичка магического существа и он очень хотел бы повидать хоть одно, но перспектива бегать зимой за несколькими тварями его не прельщала. Еще неизвестно какая из них подойдет... Но, как оказалось, все было гораздо легче. Маг уровня сэра Брюса имел неплохие запасы частичек разных магических существ.       В сундуке, что стоял в запертом на различные чары помещении, лежали завернутые в лоскуты ткани различные части животных мира магии. Сэр Брюс, негромко ругаясь, откладывал в сторону очередной ингредиент после коротких взглядов на ученика, словно пытался понять, как будет смотреться в его руках начинка для палочки. Кэлом в это время принялся рассматривать небольшую колонну глиняных сосудов схожих с кувшином, только в размер небольшой кружки и без ручек. Горлышки их были узкими и опечатанными сургучем. И на каждой был мелкий клочок бумаги явно очень старый, так что было видно, что хозяин не спешит их менять, скупясь на бумагу, что не вызывало удивления. Надписи Кэлому были доступны для прочтения, но вот для понимания отнюдь. Он только понял, что это магические зелья и жидкие ингредиенты к ним. - Возьми в руку, - проворчал учитель, окликая тем самым Кэлома. Дугэл Брюс вообще был очень ворчливым человеком, как заметил Экриздис, но никто уже давно не обращал внимания на это, привыкли.       Кэлом взглянул на то, что протягивал ему учитель и с удивление протянул руку, чтобы взять в нее волокно сушеного мяса. Через пару мгновений учитель потребовал назад ценный ингредиент, пояснив, что то была сердечная жила дракона и ему, Экриздису, она не подошла.       Перебирание различного вида частичек существ немного затянулось. В руках Кэлома уже побывали перья ворона, коршуна, гиппогрифа и даже пегаса. Также юный маг успел подержать когти грифона, дракона, волос с гривы сфинкса, чешую рунеспура и, наконец, учитель, немного колеблясь, дал ему в руку один волосок, словно отлитый из серебра, но мягкий, как ничто другое. Волосок явственно засверкал сильнее, оказавшись в руках Кэлома, так что учитель хлопнул в ладоши и выдохнул.       Экриздис заметил на дне сундуку еще несколько свертков. - Учитель, а что еще осталось там? - Кэлом кивком указал на сундук. - Там остались только сушеный корень мандрагоры, шерсть мантикоры и то, что я совсем не хочу трогать - клык василиска, - взгляд старого мага упал на одинокий свёрток в углу. Кэлому даже показалось, что ткань у этого свертка иная, толще и с небольшими подпалинами, - Так, давай сюда волос единорога и вперед заниматься, пока я займусь твоей палочкой. И не халтурь там!       Последние слова были брошены в спину Кэлому, когда тот уже выходил из небольшого складского помещения учителя. Собственно, халтурить он больше не собирался. Да и было-то это всего раз. Тогда у Кэлома по первости после носки воды руки тряслись, как у давешней одноглазой Брумгильды. Он просто решил немного отдохнуть, как неожиданно явился учитель и застал его за бездельем. Ох и огреб он тогда... посохом учителя. Судя по сноровке, Экриздис предположил, что для сэра Брюса это не впервой, бить человека посохом. С того времени учитель каждый раз ему напоминает об этом случае...       Добравшись до своей комнаты, Кэлом открыл не запирающуюся дверь ("Маг должен уметь запирать свою дверь заклинаниями!" - очередное наставление учителя). Комната располагалась в самой удаленной части растянутого по длине замка. По словам сэра Брюса комнаты ближе не было, но причина была в другом, и о ней Кэлом узнал случайно, когда почти через год своего обучения намеренно из любопытства забрел не в ту часть замка, через которую велел ходить учитель. Убранство этого участка замка отличалось от остальных его помещений. Здесь все дышало помпезностью и некоторой роскошью. А еще здесь обитала юная Джоанна Стюарт, незаконнорожденная дочь короля Якова... Как так получилось, что юный маг прошел мимо охраны незамеченным, не понял никто.