***
В покоях директора школы Хогвартс взметнулось зелёное пламя в камине. — Северус! Северус, это катастрофа! Северус, да где же ты?! — Что такое? Пожар, наводнение или очередное возрождение Воландеморта? — директор нашёлся в кресле, за письменным столом, разбирающим кипу бумаг. — Типун тебе… Нет, не стоит. Но больше не упоминай Тёмного лорда всуе. Нарси… она… у меня будет дочка, Северус! — на столь нервное, можно даже сказать истеричное заявление, Снейп только выгнул бровь дугой. — Проклятье… оно спало. Я очень на это надеюсь. Ещё одну потерю нерождённого ребёнка она не перенесёт. — Ты уверен, что проклятье… — Видимо, мой муж не усидел на месте, — раздавшийся голос заставил вздрогнуть Люциуса. Чезаре потянулся в кресле возле окна, зевнул и вновь прикрыл глаза, пробурчав напоследок: — Неужели узнал о настоящем положении дел в Англии? А я так тщательно оберегал его от таких известий. — Борджиа? Ты как здесь оказался? — боль вейлы внутри притупилась, но ещё не исчезла полностью. В мыслях шевельнулось, что Борджиа не позволял Герою Англии вновь увлечься делами своей родины. Мелькнула и пропала. Сатана лениво приоткрыл глаза: — У детей скоро экзамены. Меня пригласили в экзаменационную комиссию. Рад, что ты пришёл в себя, но вейлу в себе стоило бы… эм, вновь усыпить. Зелья, которые ты пьёшь, не дадут тебе много времени. Скоро твоя суть переборет их действие и ты начнёшь расстраивать свою жену всё чаще. А в её положении… Но ты мальчик уже большой, поэтому решать должен сам. Север, нам не пора на завтрак? Да хватит уже работать! — Какого числа у Альфераца день рождения? — вдруг перебил Сатану директор, поднимая взгляд от бумаг в руках. — Третьего апреля, — удивлённо протянул Чезаре. — Опоздал. Придётся придумать другой повод для подарка. Люциус, я рад, что в твоей семье произошли столь радостные события. Я так понимаю, что тебе нужны зелья. — Да. Вот список. Доверить столь многое я могу только тебе, Северус. Спасибо, что не отказал, — блондин направился к камину. — Всё же подумай о будущем, — начал Борджиа. — Суть возьмёт верх рано или поздно и ты загуляешь вновь, а твоей жене противопоказаны волнения. У тебя прекрасная семья. Связь уже разорвана. Ничто более не мешает тебе стать счастливым, Малфой. Подумай об этом, — в груди Люциуса что-то ёкнуло, заскреблось и заскулило. Он и сам понимал, что погнался за эфемерной мечтой, которая никогда не сбудется. Да и сделал ли он хоть что-нибудь, кроме предъявленных претензий и заявленных прав на жизнь того, кого сам же оставил несколько лет назад в неведении. — Я подумаю, — зелёное пламя в камине унесло его, оставив двоих в комнате директора школы. Возле двери раздался хлопок от появления домового. — Критчер виноват, хозяин Чезаре. Глупый эльф не уследил за маленьким господином, — его глаза вытаращились о страха, но он с надеждой потянулся к тому, кто может помочь. — Что произошло, Критчер? — вздохнул Сатана. Его чуйка на неприятности взвыла дурниной, но глубоко в душе он знал, что не всё так страшно. — Хозяин Альферац пропал… — Как всё произошло? Где ты видел его в последний раз и когда? — Перед дверями Большого зала, мы возвращались с завтрака, тридцать восемь минут назад.Сорока минутами ранее.
Альфа бродил по комнате отца и не мог придумать себе занятие. Сегодня он снова будет варить зелье на уроке вместе с ребятами, но он будет за самым большим столом и котёл будет его собственный. Мальчик предвкушал свой триумф и зависть глупого Тима Чаппека, ну и остальных ребят. С того дня, когда они повстречались на берегу озера, у Аля появились настоящие приятели, а может и друзья. Но и недруги теперь тоже были. Мальчик успел съесть свой завтрак и направиться на выход, как столкнулся с двумя гриффиндорцами. И это были пухленький Кони и вредный Тим. — Не стой на дороге, маменькин сынок, — Чаппек попытался пройти мимо и толкнуть мальчика, но тот сердито сдвинул бровки и толкнул первокурсника. — Ах ты гадёныш, ты ещё и дерёшься! — Тим, не надо, — попытался остановить друга Кони, но тот подскочил к малышу и замахнулся. Альфа сердито смотрел на противника и сжимал маленькие кулачки. — Тот, кто нападает на слабого - сам слабак! — Чего?! — Так папа говорит. Противника нужно выбирать из равных себе или сильнее себя. — Устами ребёнка глаголет истина. Ты совсем из ума выжил, Чаппек. Задирать род Певереллов… Не слишком ли сильного противника ты выбрал? Не забывай, что его отец Борджиа, — Олдридж холодно улыбнулся. — И не стойте в дверях, если не хотите, чтобы вас затоптали, скоро все прибудут на завтрак. — Пойдём Тим. Нам после завтрака нужно идти на зелья, — Кони потащил было друга за стол, но девочка с факультета Райвенкло как раз проходила мимо, при этом уткнувшись в конспект. В её второй руке была волшебная палочка и она молча выполняла незнакомые пассы, но вот она улыбнулась, прочла что-то в тетради ещё раз и громко сказала: — Серпенсортиа, — кисть невольно повторила запомнившееся движение и перед ребятами появилась змея. Все невольно замерли и насторожённо уставились на кобру. Ядовитая гадина раскрыла капюшон и зашипела, поднимая голову над полом. Аль улыбнулся и вышел вперёд, не обращая внимания на агрессивное поведение животного. — Как тебя зовут? — вокруг пронёсся всеобщий вздох, но мальчик не видел и не слышал никого вокруг. Перед ним была змея, с которыми он так давно не разговаривал. — Говорящий? Я Ссиль. Что произошло? Я защищала своё гнездо, как меня перенесло сюда. Мне нужно вернуться. — Хорошо, я попрошу взрослых отправить тебя назад, — Альфа оглянулся на притихших ребят и шагнул к той девочке, что вызвала змею, ведь у неё могло быть другое заклинание, которое вернёт всё на свои места, но рядом с ней стоял Чаппек и он шарахнулся от Певерелла с диким ужасом в глазах. — Ты злобная тёмная тварь! Не смей подходить ко мне! — взвыл мальчишка и побежал за свой стол, оглядываясь и выкрикивая невнятные ругательства. Альфа стоял и недоумённо хлопал глазами. — Он испугался Ссиль? — Певерелл удивлённо посмотрел на ребят стоящих позади. — Нет. Ты разговаривал со змеёй, а так могут только тёмные маги. Парселтанг знал последний Тёмный лорд, а до него Салазар Слизерин. — Мой папа говорит со змеями, а ещё мы ездили в Индию и там многие говорят с ними. Они все тёмные волшебники? — у мальчика заблестели глазки от любопытства. — Нет. Я думаю, что парселтанг это способность, как красивый голос или математический склад ума, — обронил Ричард. — Матема… что? — в это мгновение кобра заметила щель в камнях стены и рванула туда. Её очень нервировала куча человеческих детёнышей, которых становилось всё больше. — Ссиль! — Альферац кинулся за новой подружкой и случайно надавил на камень в стене возле пола, когда уговаривал кобру выбраться из дыры. Под ним раскрылась плита и малыш провалился вниз, закричав от испуга. Рядом с провалом появился домовик, он отчаянно рвался за маленьким господином, но чары замка захлопнули каменную плиту и откинули преданного эльфа прочь. Домовик попытался перенестись к своему маленькому господину, но даже не смог почувствовать его. Критчер тихо взвыл и пропал, отправляясь к тем, кто поможет ему вернуть юного наследника.***
Мальчик упал на что-то странное и живое. Тёплое упругое тело зашевелилось и попыталось выскользнуть из-под маленьких рук. Аль рефлекторно приник к мягкой коже, нащупав странный выпуклый узор. — Ты не должен меня обнимать, — прошелестело рядом с его головой. — Но тогда я упаду и потеряюсь, а здесь темно и страшно, — мальчик ещё ближе приник к тёплому телу. — Тогда дершис-сь крепче, с-смеёнок, — змей начал двигаться, стараясь не сбросить при этом маленького мальчика.***
Гарри очнулся от сильного удара по рёбрам. Его тело закачалось на цепях, и боль вновь вгрызлась в тело, безжалостно вырывая его из спасительной тьмы. Его держат в подвале только два дня, а он уже готов умолять о пощаде. Даже в бытность Пожирателей смерти ему не было настолько плохо. Следующий удар пришёлся по спине. Все два дня его только бьют и пытают. Он столько раз пытался узнать, для чего его выманили, что они хотят от него, но за каждый вопрос ему ломали ногу или руку, а затем заливали костерост. И так раз за разом, пока Поттер не вырубился от боли. Ему не дали долго пробыть в беспамятстве. Спать ему тоже не позволяли, как не давали и воды, накачивая зельями время от времени, которые не утоляли жажду. Руки затекли и он их уже не чувствовал, опасаясь, что они никогда больше не придут в норму. Дверь открылась, но Гарри не смог посмотреть из-за повязки на глазах, кто почтил его вниманием на этот раз, но он уже и не ждал, что с ним будут разговаривать. Если уж не сказали, кто они и для чего держат его здесь, то стоит ли и дальше расспрашивать, нарываясь на побои и пытки. Ногти выдирали лишь пару раз, после чего предпочли просто резать тонким ножом или скальпелем, а затем пройтись плетью или сбрызнуть солёной водой кровоточащие раны. Висеть на цепях голым в поту, в засохшей собственной крови и блевотине было мерзко, но после того, как он не удержался и обмочился, по нему прошлись очищающими чарами, и всё же хватило этого на короткий срок. Кто-то коснулся его спины подушечками пальцев, нежно провёл по позвоночнику и с силой воткнул ногти в рану. Гарри не сдержал стон боли. — Какой голосок, — этот голос был чужим. Он никогда не звучал в его жизни. Чуть заметный акцент выдавал иностранца. — Мой Род начал своё шествие в девятом веке. Это намного раньше, чем множество иных фамилий. Не простых фамилий, а магических. Мы столько столетий шли к абсолютной власти, но каждый раз нас кто-то останавливал и перехватывал нити правления, но жили они после этого недолго и совсем не счастливо. А потом вылезли эти ублюдки наваррского короля. Кардиналы, принцы, князья, папы римские, политические деятели, герцоги, графы; их всех породил бастард Санчо Рамирес, который сидел на престоле и делал таких же ублюдков, помимо законных детей, — мужчина сделал несколько шагов вокруг висящего Поттера. — Столько усилий - и вдруг какие-то выскочки. Тогда и родился план уничтожить эту грязь, но со временем и он провалился. Несмотря на то, что их больше никто не встречал по ту сторону от границы жизни и души пребывали в безвременье, в клан Борджиа с радостью отдавали своих дочерей! Каждый из двух миров, что маги, что обычный люд, открыто ликовал, связав себя с этими развратными и грязными выродками. Нам тоже пришлось изображать радость, когда в наш великий княжеский Род, который начал своё происхождение от самих Юлиев-Клавдиев, великих римских цезарей, вошла грязная кровь. Хотя, справедливости ради, нужно сказать, что эта грязь завелась в нас несколько раньше. Римские папы из этой семейки не стеснялись соблазнять наших жён, заделывая им таких же ублюдков, как и они сами, когда им должно Божьим законом держать себя в чистоте и святости. Женить своих бастардов, как принцев крови, отдавать дочерей в семьи дворян древней крови… — он всё кружил вокруг висящего на цепях Гарри и не отрывал своих пальцев от кожи пленника, пока вёл свой рассказ. — Столько веков работы, столько поколений и всё это похерено сопливым мальчишкой! Добродетельный Герой чужой страны пришёл - и нас вновь отшвырнули от власти. Но ты дал нам великолепный шанс уничтожить клан выблядков. Не сохранившие своего сюзерена падут. Тебя будут долго и мучительно пытать, а затем убьют и скинут в канализационные стоки Лондона. Ничего личного, мальчик. Будь на твоём месте другой… хм, удалец, да будь это кто угодно, его постигла бы та же участь. — Вы не понимаете что творите, — он закашлялся, с уголка губ побежала капля крови. — Они не простят гибели… — Кто? Кто может встать на нашем пути, глупый мальчик? Нет таких людей ни среди простецов, ни среди магов. Ах да, ты же избранный, и не какой-то исполнитель предсказания, а подопечный двух Сестёр. Но где они сейчас? Почему Смерть и Магия не спасают тебя? Ведь это так просто — дать тебе силы, которые уничтожат твоих мучителей и убийц, а может, прислать одного из жнецов, или стаю зомби, или инфернальную тварь. Вариантов великое множество, но ни один из них не спешит исполняться… Ты умрёшь через два дня, на алтаре во славу Рода Орсини, — шаги были чёткими, словно их печатали по мостовой, затем хлопнула дверь и Гарри на короткое время остался один. Своим появлением он спас Борджиа и подставил ещё больше, когда попался. Ему прислали с обычной почтовой совой прядку волос Аля и ультиматум. Либо он немедленно аппарирует по данным координатам, либо юного Наследника отдадут магическим диким зверям, что держали в клетке без еды и воды. Черкнув записку, Гарри перенёсся по данным координатам один, опасаясь за сына, но никак не ожидал, что засада будет настолько сильна, он всё же понадеялся, что его найдут. После его смерти вассалитет перейдёт к Альферацу и тогда Орсини начнут ловить его малолетнего сына. Он зло выдохнул и в который раз попытался ощутить магию в своём теле, на спине полыхнула рунная цепочка, вырезанная на коже и обновляемая каждые шесть часов, но Поттер этого не видел. Он не сдастся, на кону жизнь его маленького сына и целого клана, и, как ни странно, двух стран, а может и трёх.***
Чезаре ходил по комнате, как зверь в клетке, мотаясь от стены к стене. Детей успокоили, сказав, что Альфа нашёлся спустя несколько часов и его отправили к семье за плохое поведение. Чаппек присмирел после произошедшего. Несмотря на резкость и пакостливость характера, он не был таким уж плохим ребёнком, и злым он тоже не был. Когда до него донесли новости, что его любимый герой — Гарри Поттер - тоже владел парселтангом, то и вовсе растерялся. Борджиа сделал ещё пару шагов и нервно развернулся. На периферии сознания что-то скребло, но это касалось не сына. — Прекрати бегать туда-сюда! С мальчиком всё в порядке, в противном случае я бы уже знал об этом. Хогвартс - замок не простой, и права директора, полученные после заключения магического договора и присяги, мне дают очень многое. Мы найдём его, Чезаре. — Скорее бы. Второй день пошёл. Я удивлён, что Гарри ещё не появился здесь, — в это мгновение появился замковый домовик и протянул записку Борджиа. — Что это? — Он развернул послание и побледнел. Снейп выхватил неприятные новости и вчитался сам. Его громкий мат стал ответом на недоумение будущего жениха и мужа. — Ничуть не удивлён… Нам придётся разделиться. Ты идёшь искать Гарри, я останусь и продолжу поиск Аля. О вещах… — Плевать на них. Как только будет что-то известно, то все сведения передай Пруэттам. И, Север, у тебя классная задница, — он шагнул к камину под возмущённое фырканье. — Поместье Сосновый бор, — зелёное пламя подхватило его и унесло по адресу. Снейп ещё раз возмущённо фыркнул и тихо рассмеялся. Этот недоделанный инкуб смог всё же сбить с него нервозность, которую приходилось прятать. Северус знал, что их история будет счастливой. Откуда взялась эта уверенность и правдива ли она, мужчина не знал, но он ещё увидит Гарри. Директор вновь напряг свою ментальную связь с замком и задал вопрос ещё раз. На что ему пришла картинка и ощущения закрытого тёмного помещения, но несколько минут спустя темнота сменилась неясными очертаниями огромного зала. На него кинулась огромная крыса, её тут же поймали и переломив хребет острыми клыками предложили поесть свежего мяса Алю. Рядом с мальчиком был защитник и Снейп узнал это место. Когда-то его наставник сам предложил за некоторую часть добычи разделать тушу василиска. Альбус был весьма щедр не только на похвалы. Алферац был в Тайной комнате и рядом с ним был молоденький василиск. Неужели история пошла по кругу? Он отложил подобные мысли и пошёл в подземелья, к тому ходу, которым его когда-то провёл Дамблдор. О том, как его воспримет василиск, мужчина не подумал, ведь там маленький мальчик — сын его Единственного, который должен быть весьма напуган.