Любовь или Свобода 3: Второй шанс

       Прошло совсем немного времени после собрания, прежде чем эльсы сняли все претензии с Земли. Но появилась другая проблема. Уже купленных рабов возвращать никто не собирался. С одной стороны, учитывая новые детали, похищение и покупка людей не должны были состояться, но деньги-то уже уплачены. К тому же, эльсы и раньше без проблем это проворачивали с женщинами, просто в значительно меньших количествах. Ничего страшного, если то же самое сотворят с мужчинами — право силы никто не отменял.        Работая в совете, Эл трудился, не покладая рук, даже сумел убедить старейшин в том, что невыявление вовремя измены Гирнола — вина совета, значит, они должны выделить средства для возмещения убытков тем, кто приобрёл рабов-людей. Но возврат землян и получение за них компенсации происходили только на добровольной основе, и далеко не все соглашались отдать свою собственность.        Эл твёрдо решил не останавливаться, пока не добьётся своего, но только на законных основаниях, не впутываясь больше в разные авантюры.        Памиру тоже проблем хватало. Пусть культ Сахьё и был раскрыт, но арестовать всех его членов оказалось непросто, даже известных. Леону, к примеру, повезло заметить прибытие делегации в здание совета к неожиданно созванному собранию, узнать среди них Элайджу Блека, сообразить, что дело плохо, и сбежать.        Пуме посыпалось множество заказов, выполнение которых требовало постоянных отлётов на другие планеты.        Информирование о возможном местоположении Леона вынудило Охотника отправиться на дикую планету Фудэйн, когда Агресс была уже на восьмом месяце. Вот только всё оказалось напрасным. Неукротимая стихия на этой планете помешала ему выполнить задание. Молния попала в его корабль, спалив половину важных микросхем, на восстановление которых ушло много времени, что позволило Леону опять сбежать. В довершении ко всему, разряд тока, прошедший по часам во время ремонта корабля, вывел из строя программу, отвечающую за связь. Да, эту охоту можно было смело причислить к единичным случаям полного провала знаменитого наёмника.        Пришлось возвращаться ни с чем. Конечно, раньше бы это не остановило Пуму, и он продолжил бы охоту, несмотря на неполадки, но в данном случае он предпочёл рискнуть репутацией, а не здоровьем своей женщины. Агресс взяла привычку в последнее время постоянно ему названивать. Ясное дело, если вызовы не пройдут, она начнёт сильно волноваться, чего в её положении делать нельзя.        Увы, перед тем, как отправиться домой, необходимо сначала залететь в совет. Отчитаться в электронной форме не получится из-за тех же проклятых часов.        Уже покончив со всеми делами, на выходе из совета он увидел Эла. Юноша за прошедшие месяцы значительно изменился. Его тело больше нельзя было назвать слабым. Несмотря на сильную занятость на работе, он не забросил изучать технику боя, чаще всего занимаясь с Алексом или со своим отцом, но и к Памиру не забывал заглядывать за уроками, которые, кроме него, дать никто не мог.        Отношения с Элайджей у парня с каждым днём улучшались. Если раньше они основывались на отсутствии выбора, то сейчас он по-настоящему уважал своего отца, не упуская возможности узнать от него что-нибудь новое о стратегии, попутно периодически обыгрывая в шахматы.        Сейчас Эл в форме младшего лорда совета с кипой бумаг и важных документов куда-то шёл по своим делам, но увидев Охотника, выронил несколько из них и даже не заметил.        — Привет? — Памира немного удивило его поведение.        Эл, не здороваясь, распихал по карманам оставшиеся документы, после чего схватил его за руку и оттащил подальше от косившихся на них посторонних.        — Нет, — юношу не устроило окружение. — Здесь уши. Пошли на улицу.        — Что случилось? — Лог позволил себя вести. — Стой уже, ты мне руку оторвать хочешь?        — Ты где пропадал, что до тебя двое суток не дозвониться?! — нервно зашипел Эл, убедившись в отсутствии свидетелей.        — На охоте, просто часы сломались, — Памир внимательно посмотрел на друга. — Так что произошло?        — У Агресс преждевременные роды!        — Что?!        Вот теперь уже волноваться начал граф, хватая Эла за грудки.        — Эй! Я пытался тебе дозвониться! — сразу заявил юноша, поднимая руки, демонстрируя, что он ничего не мог поделать, не надо злость вымещать.        — Как она?!        — Тихо, тихо, — Элу показалось, что они только что поменялись местами. Он никогда бы не подумал, что ему придётся успокаивать Памира или того хуже Пуму. — У меня выходной был. Я как раз заскочил её проведать. Схватки при мне начались.        — И? — Лог, наконец, разжал руки, но дальнейшие подробности он собрался выяснять на пути к кораблю, теперь уже таща за собой Эла.        — Всё хорошо, твой управляющий тут же привёз анатома. Родила она быстро. Орг с тех пор от её двери не отходит. Даже спит около, на случай, если его помощь понадобиться. А мне пришлось на работу уйти…        — Что с ребёнком? — граф быстро запрыгнул в транспорт, а вот Эл вырвался.        — Я вообще-то всё ещё на работе! С ребёнком не знаю. Анатом сказал — проблема с сердцебиением. Да лети ты уже, сам увидишь, лучше, чем я объяснить смогу!        Сбитый с толку и взволнованный Памир юрханулся на Эла за недостаточность информации.        «Ладно, главное с Агресс всё хорошо… — Лог разогнал корабль выше дозволенной скорости, используя своё преимущество, как аристократа, — с остальным сам разберусь».        В уме он уже гадал, какие проблемы могли возникнуть у его сына. Последний раз, когда он проверял сердцебиение плода, оно было в норме.        Посадка корабля получилась неаккуратной и жёсткой. Он даже не потрудился влететь в ангар, бросив транспорт во дворе. Скинув плащ Пумы внутри, Памир бегом выскочил из транспорта, поспешил в комнату Агресс, едва не сбивая еле успевающих отскочить с его пути немногочисленных слуг. Орг, дремавший у двери землянки, проснулся от шума и тут же вскочил на ноги, увидев остановившегося хозяина.        — Рэхол, — он поспешил открыть дверь, чтобы впустить графа, но сделал это максимально беззвучно, на случай, если младенец спит.        Лог последовал его примеру. Несмотря на жуткое волнение, он вошёл как можно осторожнее. Впрочем, вид довольно склонившейся над крохотной кроваткой Агресс успокоил его. Будь всё плохо, землянка не улыбалась бы.        — Гресси, — тихо позвал он, обращая на себя её внимание.        — Памир?!        Женщина поднялась к нему на встречу, бросаясь в объятья.        — Наконец-то! Я так волновалась! У тебя сломалась связь? Мы не могли дозвониться!        — Извини, я вернулся сразу, как смог. Часы вышли из строя. Как ты себя чувствуешь?        — Нормально…        — Что с ребёнком? — бережно поглаживая любимую по спине, он перевёл взгляд на кроватку. — Он не здоров?        Агресс немного отстранилась. В её глазах отразился испуг.        — Не совсем… У нас девочка…        — Это невозможно…        — Здесь был анатом, принимавший роды… Он сказал, что с её сердцебиением что-то не так, бьётся не как человеческое. Но Эл не позволил ему её дальше осматривать, быстро выпроводил, сказал, что если станет хуже, его позовут. И знаешь, я думаю, он правильно поступил. Потому что… Лучше сам посмотри…        Мужчина склонился над кроваткой.        — Что? — вырвалось у него от удивления.        Малышка не спала, изучающе разглядывая нависшую над ней физиономию тёмно-голубыми глазами с синими вкраплениями и фиолетовой дымкой.        — Цвет поменялся только сегодня утром, — тихо проинформировала Агресс. — До этого они были просто голубыми.        Предельно аккуратно, Памир взял дочь на руки, проверяя сердцебиение. Ровное, медленное, как у здорового эльса. Как это понимать? Она явно не человек, но и не может быть эльсом!        Что-то почти забытое из прошлого шелохнулось в воспоминаниях Лога, заставляя нахмуриться сильнее.        — Она ведь… здорова? — робко спросила Агресс, кладя свои ладони поверх его.        — Вполне, — отогнав от себя несвоевременные тревоги, Памир поцеловал дочь в щёку, кладя её на место. Девочку начало клонить в сон. Граф не удержался и нежно провёл пальцем по чёрным волосикам на маленькой головке. — Только, мне кажется, что в будущем она преподнесёт ещё немало сюрпризов.