Помни, Солнечное племя: Расплата

      Последние солнечные деньки сезона Зеленых Листьев постепенно уступали место все еще теплому, но довольно сырому Листопаду. Медленно опадавшие листья плавно ложились на землю и приятно шуршали под лапами.       Искролапка одним прыжком перемахнула через небольшую кучку листьев, и, аккуратно приземлившись, заглянула в теплые глаза своего наставника. Он довольно сощурил глаза и сказал:       — Очень хорошо для воителя, Искролапка, но мы сейчас не отрабатываем боевые навыки. Кот даже не почувствует твоего прыжка, зато дичь сразу же убежит.       — Хорошо, Рыжеух, — кошечка опустила голову, но уже через мгновение она бесшумно приняла охотничью стойку.       — Искролапка, у тебя хвост трясется, как старейшина в промерзшей насквозь палатке! — Ледолап не упустил случая, чтобы посмеяться над сестрой.       — Тебе-то легко говорить, у тебя стойка идеальная! — сквозь зубы прошипела ученица.       Белолап едва слышно усмехнулся. Прошло уже несколько рассветов, а эти двое ведут себя почище котят Хвойногривки! Он переглянулся со своим наставником, и тот чуть наклонил хвост влево. Белолап понял свою ошибку — он слегка заваливался на левый бок. Равномерно распределив вес по всему телу, котик снова повернул голову. Сычекрыл одобрительно кивнул.       — Ты — самый несносный комок шерсти во всем лесу!       — А ты — хуже новорожденного котенка!       Искролапка покачала бедрами, готовясь прыгнуть, но тут рявкнула наставница Ледолапа, Зеленоглазка:       — Да что вы оба себе позволяете! Племя нуждается в еде, а вы только затеваете разборки! Если каждый из вас не поймает дичь до конца охоты, вы целую луну будете выводить блох из шерсти Сосновой и Ветрогона!       Рыжеух и Сычекрыл одобрительно заурчали, а Искролапка тут же сорвалась с места:       — Я поймаю самую жирную полевку во всем лесу! — с этими словами она умчалась в сторону Ручья, а Ледолап понесся в противоположную сторону.       — Сычекрыл, я поохочусь на дрозда. Ищи меня возле Трёх Бревен, — тихо произнёс Белолап и бесшумно побежал вглубь леса.       Когда ученики скрылись за деревьями, Сычекрыл изумленно произнес:       — Зеленоглазка, как ты додумалась до запугивания выведением блох из шерсти наших ворчливых старейшин?       — Просто в моей юности наставник точно так же припугнул меня. Вот только мне действительно пришлось вытаскивать блох, — пожаловалась кошечка, многозначно глядя на Рыжеуха.       — А я ведь совсем забыл, что как-то заставил тебя трижды ходить к Дикому Мёду за мышиной желчью! Мне еще потом Ветрогон жаловался: такая ученица неуклюжая, всю шерсть мне перепачкала! — наставники громко заурчали от смеха.       Вскоре на поляну выкатилась Искролапка, сражавшаяся с огромной мышью, больше похожей на крысу. Наконец, кошечка прикончила добычу быстрым укусом в шею, и, поблагодарив Звёздное племя за щедрый дар, пропыхтела:       — Еле-еле дотащила! Я уж боялась, она меня проглотит! — Искролапка аккуратно положила крысу на землю, стараясь отдышаться.       Рыжеух развернул добычу к себе лапой и изумился:       — Искролапка, как ты вообще ее поймала? Она же огромная! Молодчина!       Ученица хитро сощурила глаза.       Через несколько мгновений раздался громкий топот — это Ледолап, оглушительно чихая, бежал, волоча по земле крупного бурого зверька. Едва завидев Зеленоглазку, он подбежал к ней и положил возле её лап дичь. Оказалось, что это молодой и довольно жирный кролик. Зеленоглазка потёрлась носом о щёку оруженосца, показывая, что очень довольна.        Из глубины леса вышло что-то непонятное. Оно было зелено-желтого цвета и облеплено листьями, а в зубах болталась добыча. Нечто подошло к испуганным котам, выплюнуло дичь и растянулось на земле, кашляя и избавляясь от листьев. Оказалось, что это был Белолап, случайно упавший в лужу и подцепивший на обратном пути охапку листьев. Несмотря на это, охота явно была удачной — тощая, но свежая и молодая сорока и очень тяжелая даже на вид землеройка.       Увидев брата в таком виде, Ледолап и Искролапка дружно покатились по поляне, громко урча. Белолап сердито зашипел. К нему подошел Сычекрыл и сказал, что лучшей первой охоты он еще не видел. Это немного успокоило гордого оруженосца, ведь он был рад принести племени пользу. Рыжеух и Зеленоглазка с учениками помогли котику содрать листья, за что тот был искренне благодарен.       На пути в лагерь Искролапка спросила:       — Зеленоглазка, значит, наше наказание отменяется?       — Думаю, об этом тебе лучше спросить у Рыжеуха, — ученица вопросительно посмотрела на кота, и тот ей подмигнул.       — Рыжеух, можно я отнесу крысу старейшинам?       — Конечно, Искролапка.       — А я угощу землеройкой Птицекрыла — ведь ему требуется много сил для того, чтобы лечить соплеменников, — произнес Белолап, заслужив одобрительный кивок Сычекрыла.       — Тогда я отдам своего кролика Краснозвезду и Хвойногривке, — важно сказал Ледолап, при этом украдкой оборачиваясь на наставницу, которая погладила трудолюбивого оруженосца хвостом по спине в знак одобрения.       Искролапка задумалась, а потом сказала:       — Знаете, наверное, не так уж и противно выводить старейшинам блохи!       — Приятно слышать столь разумные доводы, — похвалил Рыжеух. — Искролапка, я думаю, ты будешь первой!       — Нет-нет, это я так, к слову, — кошечка испуганно захлопала глазками, и коты заурчали.