Помни, Солнечное племя: Расплата

      Луна ярко сияла в небе, освещая путь котам всех четырёх племен, собравшимся на Совет. Краснозвёзд, предводитель Солнечного племени, уверенно вел за собой воинов, которым посчастливилось представлять свое племя. Чуть позади молодого кота неслышно шёл его мудрый глашатай Сычехвост со своим оруженосцем Белолапом. Дальше — Бурохвост, тихонько разговаривавший с Зеленоглазкой. Кошка еле слышно фыркнула и незаметно обернулась на своего ученика, продолжая слушать воина.       Ледолап шел в конце цепи вместе с другой ученицей — Астролапкой. Ее голубые глаза озорно блестели, а каждая огненно-рыжая шерстинка была аккуратно приглажена. Оруженосец был немного младше кошечки, но казался ее ровесником из-за сильных плеч и высокого роста.       — Ледолап, а почему Искролапка осталась в лагере? — спросила Астролапка.       — Ты не поверишь, но она так сама захотела! Мы сидели возле пещеры Птицекрыла, к нам подошел Краснозвёзд и сказал, что берет нас на Совет! Я и Белолап сразу обрадовались, а Искролапка спросила, может ли она остаться в лагере. Это же первый Совет в моей жизни! Я бы никогда не отказался.       — Жалко, что она не пошла! Знаешь, ведь на Совете можно пообщаться с котами из других племен! — Астролапка уже предвкушала, как поговорит с друзьями из Туманного племени и как познакомит их с Ледолапом. Они ему точно понравятся!       Оруженосец нахмурился. Он считал, что общение с чужаками противоречит Воинскому закону.       — Зачем дружить с соседями, если в племени и так много котов, с которыми можно видеться каждый день? Воинский закон гласит, что воитель должен быть предан своему племени.       — Мышеголовый дурачок, как же ты не понимаешь? Дружить с котами других племен — это не то же самое, что быть неверным своему собственному! Во время Совета коты, принадлежащие разным племенам, могут спокойно поболтать, обменяться новостями, но при этом они знают, что в случае сражения племен о дружбе придется забыть!       — Наверное, ты права, — задумчиво произнёс Ледолап.       — Еще бы! Ты еще маленький, вот и не понимаешь, — сказала ученица и подмигнула котику. Тот шутливо толкнул ее в бок.       За разговором друзья не заметили, как подошли к Лунному дубу. Кошечка хотела легонько стукнуть Ледолапа, но замерла с поднятой лапой.       Впереди раздавалось сердитое шипение. Ученики переглянулись и побежали. Краснозвёзд и ещё один кот, светло-коричневый, с бурыми пятнами на шкуре, кружили друг напротив друга, изредка замахиваясь когтистыми лапами на противника. В стороне сидели Берёзовая Звезда из Туманного племени и предводитель Ночного племени Совозвёзд и озадаченно перешёптывались. Коты всех племён стояли, готовые кинуться в бой по приказу предводителя. Ледолап протиснулся к наставнице и спросил, что происходит, но та не удостоила его даже взглядом. Тогда котик подошёл к Белолапу. Тот, не отводя испуганных глаз от предводителей, шепнул брату на ухо, что незнакомый кот — предводитель Озёрных котов, Древозвёзд — оскорбил Краснозвёзда прямо на Совете, а Солнечный кот не стал терпеть. Ледолап посмотрел на небо, но Серебряный пояс, как и прежде, ярко и приветливо сверкал.       «Неужели вы не видите, что творится», — в отчаянии подумал Ледолап. Он стоял, зажмурив глаза и не увидел, как подошел отец.       — Ледолап, пойдем, — Шрамоглаз похлопал сына хвостом по плечу и слегка подтолкнул.       — Мы уже идем в лагерь? — спросил котик и едва сдержался, чтобы не заплакать, получив от кота легкий кивок. Его первый Совет был испорчен! Астролапка не права, все чужаки подлые!       К ним подбежал Белолап. Оруженосец зажмурился и фыркнул.       — Этот глупый Древозвёзд думает, что сможет вывести из себя нашего Краснозвёзда! Лисье сердце!       Шрамоглаз шлепнул котика по губам хвостом.       — Нельзя так говорить о предводителе другого племени!       — Извини.       — Белолап, а что этот Древозвёзд сказал? — вдруг спросил Ледолап. — Что-то вроде того, что наш Краснозвёзд — жалкий котишка, хуже домашних и достоин быть предводителем только таких неудачников, как мы! — от возмущения котик распушился и стал в два раза крупнее. — Я думаю, нужно будет рассказать Искролапке. Она всегда знает, что делать, — сказал Ледолап.