Помни, Солнечное племя: Расплата

      Птицекрыл возмущенно носился по лагерю племени Солнца. Когда он на мгновение закрыл глаза, закончив многочисленные дела, Бурохвост и Тучехвост приволокли раненого Туманогрива. Кот хрипло дышал, заливая поляну кровью. Целитель ахнул и сразу же помчался в пещеру за паутиной и корнем лапчатки. Вернувшись, Птицекрыл сразу же приказал Тучехвосту разжевать корень. Кот, как ни странно, лишь кивнул, и совсем скоро целитель намазал края раны кашицей из лапчатки и заткнул паутиной. Туманогриву становилось немного легче. Птицекрыл сказал, что на ночь его придется оставить здесь. Воители переглянулись и пошли за мхом, чтобы устроить раненому подстилку прямо на месте — под каменным навесом.       Целитель облегченно вздохнул, но тут раздался громкий топот. Соплеменники возвращались в лагерь. Птицекрыл вздохнул, одновременно почувствовав запахи крови и победы. Коты явно не собирались обрабатывать раны, поскольку уже вовсю рассказывали котятам Хвойногривки и оставшимся котам о только что пережитом. Целитель с силой ударил хвостом по земле и начал обход раненых. Ледолап и Астролапка, Синецветик — царапины. Искролапка тяжело волочила по земле заднюю лапу — прокусили. Листоусая слегка прихрамывала, ей помогал идти Шрамоглаз. Рыжеух спокойно шел, несмотря на разорванное ухо, а вот Белолап, которому также не повезло, озадаченно осматривал свое маленькое ушко, рассеченное надвое. Чуть дальше сидели Незабудка с заплывшим глазом и Зеленоглазка, сломавшая коготь. Несмотря ни на что, кошки о чем-то взволнованно говорили.       Птицекрыл оглянулся и понял, что не видит предводителя. Краснозвезд шел позади всех, волоча хвост по земле и тяжело опираясь на плечо верного глашатая. Морда кота была расцарапана, с нее капала кровь, но предводитель словно не замечал этого. Он что-то шептал, опустив уши. Сычекрыл успокаивал Краснозвезда, но тот лишь качал головой.       Закончив обрабатывать раны соплеменников, рявкнув несколько раз на оруженосцев, чтобы сидели и не дергались, и проверив Туманогрива, который крепко спал, Птицекрыл направился в пещеру на заслуженный отдых, когда до его плеча слегка коснулись пушистым хвостом. За целителем стоял Сычекрыл.       — Пожалуйста, поговори с Краснозвездом, — сказал глашатай. — Он сам не свой после того, как убил Древозвезда.       Полосатый кот кивнул и направился в палатку предводителя, которая располагалась прямо под Скалой, с которой Краснозвезд всегда делал объявления. Взглянув на скалу, Птицекрыл невольно поежился. Он вспомнил, как несколько рассветов назад Краснозвезд, сильный и свирепый, обещал, что разорвет Древозвезду глотку. Теперь на предводителя племени Солнца было страшно посмотреть. Он уменьшился почти в два раза, а всегда яркие желтые глаза потускнели. Этот кот словно был лишь тенью могущественного Краснозвезда.       — Краснозвезд, можно? — Дождавшись едва заметного в полутьме кивка, Птицекрыл осторожно вошел в пещеру. Предводитель сидел на своей подстилке, обернув лапы хвостом. Рядом валялся дрозд. Кот даже не притронулся к еде.       — Я ждал тебя, Птицекрыл, — тихо произнес предводитель.       — Краснозвезд, все будет хорошо! У Древозвезда еще восемь жизней, наверняка он уже восстановил свои силы и вернулся в лагерь!       Рыже-коричневый кот не ответил. Он закрыл глаза и медленно произнес:       — Несколько рассветов тому назад, незадолго до того, как я объявил племени о войне, мне приснился кот. Я подумал, что он пришел из Звездного племени, хотя на его серой шерсти не было звезд. Он сказал мне, что я должен убить Древозвезда, чтобы отомстить. Я спросил, зачем мне лишать жизни предводителя соседнего племени. Я мог вытерпеть оскорбление. Тот кот лишь рассмеялся и сказал, что настоящий воин не задумывается, зачем ему убивать. Он просто выполняет свой долг перед племенем. Его слова затуманили мой разум, а ледяные глаза разбудили в моем сердце ярость. Я понял, что должен сделать. Одну за другой я вырвал из глотки Древозвезда все девять жизней, лишив возможности восстановить силы и продолжить сражаться. Я рвал его плоть когтями, когда кто-то окликнул меня. Это была белоснежная кошка с пронзительными синими глазами. Мне показалось, что я давно ее знаю. Она закричала: «что ты делаешь?!». Ее слова отрезвили меня. Я остановился и наконец понял, что натворил. Было слишком поздно. Древозвезд умирал.       — Снежнолистая, — выдохнул целитель. — Она пыталась остановить тебя.       — Ты говорил с ней?       — Да, она послала мне пророчество.       — Ты ничего не говорил мне о пророчестве, — вдруг сказал Краснозвезд.       — Я знаю. Я хотел сначала проверить его, а потом Снежнолистая сказала, что мое видение — ложь.       — Может, ты, наконец, скажешь, что за пророчество? — В голосе предводителя прозвучала прежняя властность.       — Да, прости, — Птицекрыл закрыл глаза. Видение вернулось к нему, но целитель сразу же выбросил его из головы. — Одной искры достаточно, чтобы сжечь лес. Искра обратит племена в хаос.       — Это об Искролапке? — Краснозвезд оживился.       — Я не знаю. Мое видение было ложным, возможно, его послали коты из Сумрачного леса.       — Может, тот серый кот тоже был из Сумрачного леса…       — Может быть, — кивнул Птицекрыл.       — В любом случае, Искролапка как-то связана с пророчеством.       — Я с тобой согласен, — целитель замолчал.       Краснозвезд в отчаянии махнул хвостом, опустив голову. Она никогда не простит.