Трудности совместного проживания: история Пятого Шелдона

Глава 1 – Добро пожаловать в Бостон…       Обычно весной в Бостоне очень красиво. Холод уходит, освобождая воздух от оков зимы, начинают распускаться цветы, обещая наполнить мир яркостью и красотой. Но в этом году мать-природа не смотрела на календарь. Был 2000 год, конец апреля, но температура за окном держалась в районе освежающих 8 градусов С. Пропархивали снежинки, когда доктор Шелдон Купер вышел из аэропорта Логана, чтобы доехать до Гарвадского Университета. Шелдон не был удивлен холоду, он так и знал, что-то обязательно пойдет не так. Это просто еще одно неудачное событие в ряду событий, которые и привели его в цитадель элиты янки. Изначально он планировал провести лето 2000 года занимаясь исключительно исследованиями. У него появилась новая идея по М-теории, о чем он и сообщил радостно президенту Кал-Теха, доктору Сиберту в 2 часа пополуночи в Рождественское утро. Президент не был доволен, что его разбудили так рано, также как и его жена и дети, которые стали удивленно спрашивать, почему Санта Клаус выглядит как худой подросток и почему он в футболке Супермена. После того, как Шелдон проинформировал круглоглазых детишек, что Санта Клауса не существует, его выдумали, чтобы увеличить продажи плохо продающихся товаров в период праздников, Сиберт решил отправить Шелдона в путешествие, за все пролитые его отпрысками слезы.       Президент хотел отправить Шелдона куда подальше от себя как можно скорее, но как выяснилось, никто не хотел его брать без компенсации его зарплаты, кучи условий и все говорили это с недовольной мордой. Наконец, Сиберт нашел старого приятеля в Гарваде, который был у него в долгу, чем и решил воспользоваться Сиберт, желая отомстить за испорченное Рождество – Шелдон был выслан в Гарвад на лето. Как только все было устроено, Сиберт с огромным удовольствием проинформировал Шелдона, что ему придется все лето учить первогодок. Шелдон был в ужасе, он знал, что на такие занятия ходят в основном те, кто провалил весенние экзамены – то есть самые глупые.       И вот теперь Шелдон приехал в Бостон, потому что его решили «проучить», как он сам считал. Проезжая обычным туристическим маршрутом – мимо залива, по Бикон Хилл и мимо Фанел-Холл, Шелдон был в плохом настроении. Ему не нравились улицы, вымощенные брусчаткой, дома, только из кирпича, и все было холодным, таким холодным. Худшая часть поездки была, когда он проезжал мимо МИТ. По крайней мере, подумал Шелдон усмехнувшись, в этот институте есть настоящие физики, хотя конечно никто из не сравниться с ним, но по крайней мере они не просто хвастуны из дорогущего либерального колледжа, которые готовы были использовать спецэффекты в рекламе, чтобы привлечь спонсоров. Шелдон утешал себя тем, что это ненадолго, всего на одно лето, а потом он вернется в Калифорнию, где теперь его дом.       Он вышел на остановке перед зданием, в котором располагался жилищный комитет университета. Он почти бежал к офису, закутавшись в тонкую курточку, дрожа и бормоча: - Ой, как же холодно… бодряще холодно. Господи, как же холодно! – он нашел офис и вошел.       Женщина средних лет с окрашенными кончиками волос быстро на него взглянула поверх очков и опять вернулась к своему кроссворду: - Дорогой, собрание школьников, которые будут заниматься на подготовительных курсах, проходят во дворе кампуса. Просто поверни…       Шелдон уже привык к тому, что его не воспринимают всерьез. Поступив в колледж в 11 лет, следующие 9 лет своей жизни – во время своей учебы, потом работы над дипломной работой, потом над докторской. Однако теперь ему это надоело – все-таки он будет преподавателем. Он замерз, устал и не собирался объяснять все по новой, он достаточно взрослый.       Шелдон посмотрел на бэйдж с ее именем и проговорил монотонно: - Так… Милдред… Я пришел, чтобы меня разместили в моем новом жилище. Да, я преподаватель… профессор… Да… я молодо выгляжу… Все это, конечно, очень смешно… И давайте обойдемся без сравнения с Дуги Хаузером, доктором-ребенком, и найдем мою квартиру…       Милдред отодвинула кресло назад и еще раз оглядела худощавого мальчика. Он выглядел лет на 16, и был одет в такую же футболку, какую ее сын просил купить ее на Рождество. Он был очень высокий, выше 1,85м. Но очень худой – ему явно не помешал бы хороший обед, а вел он себя как будто ему давно не задавали хорошую порку. - Как тя зовут, дорогой?       Шелдон закатил глаза на такое через чур фамильярное приветствие: - Доктор Шелдон Купер. - Так ты доктор Купир? Вот это да! – она ожидала увидеть всемирно известного физика, но ей не сказали, что он еще школьник, ну или выглядит так, - я в шоке! - Да, я произвожу такой эффект. А теперь про квартиру…- все хуже и хуже, подумал Шелдон, наблюдая, как женщина не может справиться с простейшей компьютерной программой.       Наконец, минут через 10, Милдред смогла дать ответ: - Так, вот, комната в общежитии… - Прошу прощения, но в какой это вселенной я буду жить в общежитии? Мне обещали отдельную квартиру, с работающим термостатом и обогревателем, который не спалит квартиру и меня. А теперь получается, я должен жить в каком-то общежитии? С общей ванной? Как это возможно? Шелдон Купер не делит ванную! НИ С КЕМ! - Прошу прощения, доктор Купир, но все остальное жилье университета занято. Вы можете поселиться на факультете геологии, или жить вместе с кем-то из выпускников. И потом – у вас будет отдельная комната, отдельная ванная, просто общая гостиная с еще одним человеком, причем не студентом, а уже аспирантом. Скорее всего, кто-то твоего возраста. Будет весело! – она широко улыбнулась, но Шелдон в этой улыбке уловил только запах кофе и сигарет, и только сильнее расстроился. - Простите, но то, что вы предполагаете, что мне может быть «весело» с людьми моего возраста, я считаю оскорблением! Во-вторых, что если этот кто-то будет у меня учиться? Откуда мне знать, что в мою комнату не вломятся и не украдут экзамены, а я могу сказать, что мои тесты многих студентов довели до слез! – Шелдон повысил голос, надеясь напугать этого дракона с серебристыми волосами, но получил в ответ только спокойное непонимание. - Здесь нет физиков сейчас, - на первый взгляд могло показаться, что эта маленькая женщина сдастся легко, но на самом деле, она привыкла справляться с детьми разных возрастов и не отступала: - Сейчас размещают аспирантов биологов. - О нет! Только не эти скользкие противные субстанции! - Я не поняла, что ты говоришь, Купир, но еще раз… физиков не будет. Конечно, ты можешь снять квартиру вне кампуса. Но предупреждаю, что местные не очень-то жалуют умников вроде тебя, и тебе придется осторожно ходить по улицам, - Шелдон понял по взгляду, что она имеет ввиду, протягивая ему схему с расположением его жилья. Он сглотнул и взял ее. - Лучше, чем эти грязекопатели, - пробормотал Шелдон, застегнув куртку и выходя на холод опять.       Пробираясь по лабиринту кампуса Гарвада, Шелдон искал путь в свою комнату, которая будет его домом до августа, и уже возненавидел это место. Ему не нравился серый камень, ползущий по стенам виноград и плющ, огромные деревянные двери, которые выглядели как вход в церковь. Внутри еще хуже: деревянные полы, деревянные лестницы, огромные цветные окна. Ну ладно, подумал Шелдон, немного похоже на замок, а замок – это круто. Хотя и хорошо, что не полностью как замок – не хотелось бы, чтобы не было отопления, бояться риска пожаров или подвергнуться осаде англичан.       Он нашел комнату, куда его посылали, она была на втором этаже, и оказалась довольно неплохой, когда он открыл дверь. Там был стол, зона кухни и кожаный диван перед телевизором. Темная книжная полка позади дивана была пустой, и Шелдон решил, что она ожидает наполнения книгами по физике и теории струн. Отдельная дверь вела в спальню и маленькую ванную, в которой был только душ, ванны не было. И Шелдон был этому рад, он боялся представить, какая гадость могла плавать в ванной факультета биологии. Может, биологи привыкли брать работу на дом и проводить вивисекции прямо в ванной, превращая этот замок в средневековую пыточную.       После того, как Шелдон потратил полдня на уборку и дезинфекцию, комнату выглядела очень неплохо. Наконец-то хоть что-то хорошо, подумал он. И в этот момент он услышал низкий женский голос позади себя. - Здравствуйте. Вы мой сосед? – вскрикнув, Шелдон обернулся и увидел, что в комнате стоит женщина. На ней был лабораторный халат, слишком большой для нее. Ее темные волосы были завязаны в хвост. Хотя она была в очках с толстыми стеклами, он видел ее зеленые глаза блеснули, когда она ему улыбнулась. Ее улыбка осветила комнату, Шелдон подумал, откуда она тут взялась, а не призрак ли она, он слышал, что в Новой Англии полно призраков, хотя он сам в это не верил, как ученый. Тут он заметил, что дверь открыта, она прошла сквозь дверь всего-навсего, понял Шелдон, резко ответив ей: - Очень надеюсь, что нет! Это мужское общежитие!       Женщина покачала головой: - Нет… это общага совместная! - О боже мой…- Шелдон чуть в обморок не упал. Он упал на диван и поднес руки к груди. Его сестра была бы рада тому, как он приветствует женщину. - Я попал в общину к хиппи! – он прикрыл грудь, как будто пытаясь защитить свою честь от ее глаз, - что будет с моим Нобелем! Да я же потону в эстрогене к концу недели!       Невысокая брюнетка прошагала к нему и махнула чуть ли не ему в лицо: - Ой, не устраивайте… Я тоже не очень-то рада. Итак, сразу предупреждаю, что всякий физический контакт, вплоть до коитуса, исключается, ясно? Мне не хочется, чтобы какой-то кобель отвлекал меня от работы и таращился на мою корму! - Что это за чертовщина? – Шелдон знал, что у северян странный акцент, но он не знал, что настолько странный.       Девушка убрала непослушную прядь волос с лица и посмотрела вниз: - Прошу прощения… Я использую сленг, когда нервничаю. Просто хочу удостовериться, что мы останемся каждый по свою сторону двери, хорошо? – она развернулась на 180 градусов с армейской точностью и начала маршировать в свою комнату. Не дойдя до двери, она развернулась и сказала намного спокойнее: - Я, кстати, Эми. Эми Фара Фаулер.       Шелдон вначале растерялся, но по крайней мере к этому времени он уже поднял челюсть с пола: - Эммм … Доктор Шелдон Купер.       Эми сделала шаг назад в гостиную и ее глаза радостно засияли: - Доктор? – она осмотрела Шелдона с ног до головы, он так молодо выглядел, - правда? Доктор чего?       Обычное многословие Шелдона отступило: - Физики.       У Эми опустись плечи: - Жаль. Я думала, что-то интересное. Что ж, хорошего дня, - она развернулась и ушла в свою комнату, громко закрыв дверь за собой. - Кобель? – вздохнул Шелдон, - эти девушки-янки просто сумасшедшие.       Быстрый визит в жилищный комитет не принес желаемого результата. Клерк сообщила ему, что поскольку ему уже есть 21 год, то по закону его можно селить в совместное общежитие, и он уже достаточно взрослый, чтобы проживать с женщиной в одном доме. Если же он не согласен, его могут поселить в мужской общаге, например с первокурсниками из Свободных Искусств – это студенты, которые изучают поэзию, посещают этномузыкальные курсы, изучают феминистическое движение … И тут Шелдон осознал себя достаточно взрослым, чтобы жить с девушкой в одной квартире. Мысль о том, что ему придется целый семестр жить с вольнодумцами, которые наверняка не постесняются заниматься сексом в совместной комнате, была невыносима. И даже страшно было представить, что за лица мужского пола соглашаются изучать женские феминистические движения. Шелдон фальшиво улыбнулся, выскочил из кабинета и вернулся к себе. Шелдон взял с собой мало вещей и смог быстро распаковаться на новом месте. Спальня была достаточно хорошей и после тщательной уборки и долгой дезинфекции кровати, Шелдон был готов провести первую ночь на новом месте.       Весь вечер он внимательно прислушивался к звукам из другой комнаты. Общение с девушкой Шелдон в основном представлял себе по своим отношениям с сестрой-двойняшкой: она мучила его первые 11 лет его жизни до его отъезда в колледж, ну и после этого в те моменты, когда он приезжал на каникулы. Он ожидал услышать разнообразные звуки из соседской комнаты: звук фена, завывания мальчуковых попсовых групп, истеричный плач, бесконечная болтовня по телефону про каких-то мальчиков. Но Шелдон не услышал ничего. Ни звука не донеслось из ее комнаты, он только слышал как ветер стучал ему в окно веткой старого дуба.       На следующее утро Шелдон проснулся в 6-30 до сигнала будильника. Было воскресенье, поэтому он хотел посмотреть «Доктора Кто» и съесть тарелку хлопьев. И тут он вспомнил, что не покупал продуктов. Впервые за 6 лет он пропустит «Доктора Кто» и все из-за того, что его заслали в этот переоцененный колледж и он не успел купить себе хлопьев на завтрак.       Приняв душ и одевшись, он вышел из своей комнаты, и обнаружил свою соседку в кухне. Она была одета не так, как вчера – халата не было, на ней была узкая бежевая юбка, темные колготки, ортопедическая обувь и кардиган в полоску. Ее волосы также были уложены по-другому – свободно падали ей на плечи, они были прямые и довольно длинные, почти доставали ей до пояса, несколько заколок сдерживали волосы от попадания ей в лицо. Она нанесла еле заметный макияж, совсем не такой яркий, как бывал у его сестры. Подходя к столу, Шелдон откашлялся, чтобы привлечь внимание. - Боже, доктор Купер! Вы меня до смерти напугали! –Эми приложила руку к груди, пытаясь успокоить сердце, - вы как кот двигаетесь.       Шелдон ухмыльнулся: - Я люблю кошек, и умею двигаться тихо. Годы практики - старался быть незаметным, чтобы избегать хулиганов.       Эми рассмеялась: - Хотела бы я знать про это раньше! Могла бы избежать моментов, когда меня запирали в шкафчиках. Вы хотите есть, доктор Купер? У меня есть булочки… датские… - Эми засунула голову в холодильник и продолжила говорить, - бекон… бутерброд…- потом опять подняла голову: - Что хотите? - Ой… Я … спасибо. Я еще не успел купить продуктов, - Шелдон попытался подсмотреть, что есть в холодильнике, когда она опять открыла дверцу. - Я запаслась самым необходимым, когда узнала, что буду жить с вами, - Эми замялась, - ну то есть я не знала, кто будет соседом, я ожидала другого, то есть другую, - Эми опять окинула Шелдона внимательным взглядом, и снова перевела взгляд в холодильник. - И вообще-то, поскольку большинство студентов уезжают на лето, я не думала, что буду жить с соседом. Мне сказали только на прошлой неделе. О! У меня есть хлопья, как раз хватит на тарелку и молоко, но только двухпроцентное, - объявила Эми с улыбкой. - Как раз это я и ем по воскресеньям! – обрадовано улыбнулся Шелдон, Эми впервые увидела, как он улыбается. Он на мгновение посмотрел прямо в глаза Эми, потом отвел взгляд, стал смотреть на руки: - Каждое воскресенье я ем хлопья с двухпроцентным молоком за просмотром «Доктора Кто» ровно в 7-00, - Шелдон опять посмотрел вверх на нее, она почти покраснела, но потом начала говорить очень быстро: - Отлично. Держите, - Эми подала ему тарелку и ложку и насыпала ему хлопьев. Он смотрел на нее, беспокоясь, что она не знает пропорцию молока к хлопьям, почти не слушая ее слова, он переживал за хлопья, как за своего ребенка. - Итак, правила в квартире … никаких вечеринок после 10 вечера. Никакого крепкого алкоголя. Хотя я бы предпочла, чтобы алкоголя не было вообще, если честно. Можете смотреть что угодно по телевизору, но я смотрю «Маленький домик в прериях» по воскресеньям в 14-00, только если я не готовлюсь к экзаменам. И по поводу подготовки, в эти дни запрещено громко разговаривать, приглашать девушек в гости, слушать музыку, или петь, никаких музыкальных инструментов или электрических игрушек. Да, и если у меня тест, а у нас закончился Yoohoo, берегитесь!       Шелдон оценил, как мастерски она налила молоко – точно в необходимой пропорции. Пребывая в каком-то забытьи, Шелдон улавливал только отдельные слова: алкоголь, маленький домик, приглашать девушек, Yoohoo, он все еще пытался понять, что она говорит. - Подождите … Что насчет девушек и электрических игрушек?       Эми сузила глаза и уставилась на него, покачав головой: - Так значит вы из этих, а? Надо было сразу понять… Значит так, красавчик, никаких девушек здесь в то время, когда я готовлюсь к экзаменам и контрольным, ясно?       Шелдон все еще думал над ее словами. Она сейчас его красавчиком назвала? Наконец, он выпалил: - Я никогда никаких девушек не водил домой!       У Эми резко раскрылись глаза, она наклонила голову на бок: - Это правило также касается любовников мужского пола.       Шелдон вскочил и схватил свои хлопья, пытаясь защитить их от ее неприличного разговора: - Любовники? Я человек науки! Я не поддаюсь своим основным инстинктам, как всякие филистимляне! – Шелдон прошел к дивану и резко опустился на него. Прошлым вечером он обнаружил, что самая левая часть дивана наиболее удобная, хотя он и потратил 20 минут, выясняя это. Теперь он сел на это место. Осталось 10 минут до начала «Доктора Кто» и Шелдон был будто в раю, если бы не эта брюнетка, которая отпускала вульгарные комментарии про алкоголь и любовников с электрическими игрушками. - То есть вы согласны на то, чтобы не устраивать вечеринки и не принимать незваных гостей в нашем общем жилище? - Конечно! Почему вы предположили, что я способен на такое! Я же не произвожу такое впечатление. Я здесь по работе, а не по зову своей эндокринной системы! – голос Шелдона поднялся, указывая на его неодобрение, он фыркнул и уставился на свои хлопья. - Прошу прощения, если я обидела вас. Вы даже не представляете, с кем мне приходилось жить раньше, - Эми села на другом конце дивана, оставив много места между ними. Вздохнув, она как будто опустила забрала на мгновенье, но тут же вернулась к своей уверенной позе.       Шелдон посмотрел, как эта странная женщина села, расправила кардиган и юбку. Она казалось сосредоточенной и погруженной. Он быстро посмотрел на нее и отвел взгляд: - К сожалению, я тоже сталкивался с такими. Ваши правила приемлемы. Я обдумаю мои правила и составлю соглашение. Расскажите, а по каким дням вы занимаетесь самоподготовкой? - Каждый день, кроме третьего воскресенья месяца. Я хожу в зоопарк. Ну и заодно по магазинам. Вот как раз сегодня такой день! - Зоопарк? – Шелдон расслабился на своем месте и проглотил ложку хлопьев.       Соотношение молока было идеальным. - Я знаю… как бездельница, хожу в зоопарк – но что такое жизнь без причуд! Кстати про продукты. Я купила только необходимое. Я думаю, мы можем купить что-то общее – например, хлеб, молоко, масло, и т.д. Ну а для отдельных продуктов мы можем составить координатную схему в холодильнике. - Вроде прямоугольной системы координат? Хорошая идея, - это была замечательная идея вообще-то. Шелдон пожалел, что не придумал этого раньше – его предыдущий сосед постоянно воровал его конфеты.       Эми немного улыбнулась, услышав похвалу: - Я пыталась использовать этикетки с прошлыми соседями, но из-за влажности они постоянно отклеивались.       Шелдон улыбнулся: - Интересно, я тоже пробовал такой метод, - он посмотрел на время. Оставалось 2 минуты до сериала. - Это разумный план. Я бы тоже хотел пройтись по магазинам. Здесь есть магазин в шаговой доступности? - У вас нет машины? - Э… нет… - Шелдон не хотел признаваться, что не умеет водить, - я умею ездить, но выбрал …- у него дергался глаз, он отвернулся от ее вопросительного взгляда. - Гарвард на этот счет очень жадный. Я не удивлена, что вам не дали машину. У меня есть автомобиль, но припарковаться в Бостоне также трудно, как найти медузу на дереве.       Шелдон хихикнул и чуть не выплюнул молоко: - Моя мама тоже так говорит, забавно, - он слегка улыбнулся и посмотрел на часы, Эми тоже посмотрела на свои. - Если угодно, могу взять вас в магазин. Я поеду туда ровно в 15-00, сразу после зоопарка, - говоря это, Эми смотрела прямо перед собой. Она сидела как манекен на диване. Хотя ее роботоподобный тон кому-то мог показаться неприятным, Шелдону он показался неожиданно успокаивающим. - А далеко от зоопарка находится магазин? – он положил в рот последнюю ложку хлопьев и жевал, слушая ее объяснения. - Самый дешевый магазин примерно в 5 километрах на восток от Гарварда. Поэтому я могу поехать по проспекту Лонгфелло, потом свернуть направо по Вашингтону, который заканчивается Парком Корридоро, хотя я предпочитаю ехать южнее, по Ривервэй, потом сворачиваю на Джамайкавэй и затем… - Эми посмотрела на часы, резко прервала разговор и включила телевизор для Шелдона. Она протянула ему пульт, взяла пустую тарелку со столика, вымыла ее, поставила в шкаф и ничего не сказав, ушла в свою комнату.       Ровно через час она вышла с сумкой в руках и одетая в пальто. Сериал, который смотрел Шелдон, только что закончился, и он выключил телевизор.       Эми вдохнула и продолжила: -… затем поворачиваю на Арбовэй. Там намного лучше дорога, хотя Джамайкавэй может быть довольно загруженной. Итак, отвечая на твой вопрос, маршрут получиться приблизительно 10 километров, 18 минут, 16 километров от магазина, - она немного улыбнулась, но улыбка резко исчезла с ее лица, когда она направилась к двери.       То, что Эми оставила предложение недоговоренным, сводило Шелдона с ума последний час, пока он смотрел «Доктора Кто». Сейчас он испытывал огромное облегчение от того, что она договорила начатое предложение. Неожиданно для него, эта загадочная женщина заинтересовала его больше, чем повторение старого сериала, который он видел уже сотню раз. Она была как задача для Шелдона, которую он хотел решить.       Шелдон посмотрел озадаченно: - А вы куда?       Эми закатила глаза: - Как и сказала ранее, в зоопарк.       Шелдон, не глядя на нее, встал и провозгласил: - Я сейчас возьму мое пальто.       Эми недоуменно повернула голову: - Э… а кто сказал, что вы идете? - Вы. Совершенно неудобно ехать отсюда до зоопарка, потом опять сюда за мной, потом в магазин. Вы добавите к маршруту минимум 20 километров, а это расход бензина и износ техники. - Бензин стоит всего 1 доллар за 3 литра, - Эми отошла с дороги, давая Шелдону дорогу к его пальто. - Да, и вы напрасно потратите бензин. Ну что, выходим? – Шелдон направился к двери, потом замер на мгновение. Он открыл дверь и стоял, пропуская Эми вперед, опустив голову вниз, когда она выходила.       В напряженной тишине они дошли до машины, никто не хотел первым разбивать тишину. Шелдон ожидал самого худшего от погоды Восточного побережья, но все оказалось не так плохо, было не так холодно, как вчера, температура изменилась значительно, и Эми даже было жарко в ее пальто. Когда они подошли к машине, Эми подошла к водительской двери, открыла ее, потом сняла с себя пальто, аккуратно сложила его и затем положила его на заднее сиденье. Шелдон отметил, как аккуратно она свернула пальто. Он внимательно следил за каждым ее движением.       Шелдон нервничал, когда ехал с новым водителем. Однако Эми показалась ему достаточно квалифицированной – она проверила зеркала, подогнала сиденье и при старте двигателя включила нейтральную передачу. Шелдон обратил внимание, что это машина с механической коробкой передач, еще больше педалей, подумал он. Его пугала идея сцепления, он ни за что бы не поехал на такой машине. Его брат пытался научить его водить, но он заехал в канаву. Эта девушка ехала как индийский водитель, но правда не так быстро. Он смотрел на педали, когда она переключала передачи, и заворожено смотрел, как она держится рукой за рычаг переключения передач. Шелдон был уверен, что если он будет наблюдать за ее ногами, то он разберется. Он должен просто смотреть на ее ноги ради образовательных целей.       Они прибыли в зоопарк без происшествий, хотя Эми была права, Джамайкавэй была сильно загружена. Эми вошла в зоопарк и тут же побежала к выставке обезьян. Шелдон посмотрел на карту зоопарка, но решил, что пусть путь проложит эксперт и пошел на расстоянии 5 метров за Эми, идя за ней как тень. Шелдон обратил внимание, что ее длинные волосы светятся на солнце как янтарь в темном дереве.       Иногда Эми оборачивалась, бросала на него взгляд, но потом быстро отворачивалась, чтобы посмотреть на животных. Наконец она остановилась около гиббонов, и положила руки себе на бедра. Она позвала Шелдона: - Если вы решили быть преследователем, то у вас плохо получается. Пойдемте! – Эми кивнула головой, приглашая подойти к ней.       Шелдон быстро подошел и посмотрел вниз, резко проговорив: - Я не преследовал. Я просто шел по тому же маршруту, просто немного медленнее. - Ну так не отставайте, может, научитесь чему-нибудь.       Шелдон фыркнул: - Простите меня, но только потому, что у вас есть образование в биологии, не значит, что вы можете ЧЕМУ-ТО научить меня.       Эми сузила глаза, принимая вызов: - Ах вот как, доктор тележек и рычажков. А вы знаете, что гиббон классифицируется как малый гоминид, единственный в этом семействе?       Шелдон закатил глаза: - Да, я тоже могу прочитать табличку!       Эми передразнила его: - Да-а, а еще гиббоны демонстрируют сексуальный диморфизм. - Да, и они образуют пары на всю жизнь. По крайней мере, их самцам приходится иметь дело только с одной неконтролируемой самкой в течении их короткой жизни, - Шелдон не заметил, как Эми уставилась ему в затылок. - Может быть потому, что они одного размера, самец не считает возможным командовать самкой только из-за преимуществ в весе, - Эми посмотрела на Шелдона и сменила тон на вызывающий, - жаль, что не все человекообразные обезьяны поступают также, не так ли доктор Купер. У них можно было бы поучиться уважать женщин. - Ой, не надо чувствовать себя особенной, только потому, что вы женщина. Я придерживаюсь гендерного равенства, когда дело касается снисхождения до низших умов. - Низших умов? – у Эми даже кулаки сжались, - послушайте, у меня IQ 185, 189 по некоторым тестам. У меня мнемоническая память и я закончила школу в 16 лет!       Шелдон фыркнул и задрал нос еще выше: - У меня IQ 187, эйдетическая память и я закончил школу в 11, так что не впечатлила!       Эми остановилась и наклонила голову: - Эйдетическая?       Шелдон сложил руки на груди и поднял подбородок, ожидая, что она опять начнет спорить с ним: - Да. - Это круто, - Эми усмехнулась и опустила руки. - Правда? – Шелдон тоже опустил руки, удивленно вытаращив глаза.       Эми откашлялась: - Да… а я … вожу машину. - Я уже говорил, я выбрал не водить. - Ах, так, вот ключи, используйте свою эйдетическую память и привезите нас назад домой, - Эми протянула Шелдону ключи от машины, он посмотрел на них, как будто она протягивала ему дохлую крысу в грязном носке.       Шелдон изменился в лице и у него задергался глаз. Он тихо спросил: - Что, 189?       Эми убрала ключи: - На таком высоком уровне точно определить невозможно, вы же знаете.       Шелдон не смог сдержать улыбку: - Да, я знаю.       Эми улыбнулась: - Колледж в 11 лет, впечатляет. Вам, наверное, было страшно уезжать в колледж в таком возрасте. Я не думаю, что смогла бы учиться в колледже в 11 лет.       Шелдон вздохнул, вспоминая то время. Это было сложно и очень тяжело для него. Его мать даже на какое-то время бросила работу и переехала в тот же город, где он учился, чтобы присматривать за ним, но так не могло продолжаться вечно, ей пришлось вернуться домой, и через некоторое время он остался совсем один. С того времени он и был совсем один. - Ну, вы начали обучение в 16, это тоже очень рано, - он улыбнулся Эми, а она в это время убрала прядь волос за ухо, продолжая наблюдать за гиббонами. До этого гиббоны дрались за право покачаться на шине, подвешенной за веревку на дереве, но когда Шелдон опять посмотрел на них, они оба схватились за шину и счастливо играли вместе.       Шелдон захихикал: - Все не-человекообразные обезьяны классифицируются как большие гоминиды кроме этих бедняжек. Таксономистам пришлось изобрести новую категорию малых гоминидов специально для них, тем самым они сделали гиббонов «странными» на игровой площадке эволюции.       Эми захихикала: - Это смешно. А вы забавный, доктор Купер. - Спасибо, мисс Фаулер, - Шелдон покраснел, ему редко говорили комплименты.       Они проболтали весь день, как будто старались поразить друг друга своими знаниями, и соревновались интеллектуально. Эми была поражена тому, что человек без образования в биологии может так много знать по этой теме, хотя она поняла, что этот худощавый юноша разбирается в большинстве тем, которые она предлагала для разговора. Эми раньше не встречала никого, кто мог бы поддерживать разговор с ней на таком высоком уровне.       Они остановились, чтобы пообедать, и в этот раз удивился Шелдон – подготовленности Эми. Она достала из своей сумки еду, салфетки, тарелки, влажные салфетки, покрывало, чтобы сесть на него, спрей от клещей и на случай, если обезьяны проявят агрессию, перцовый баллончик. Шелдон подумал, что этой сумке позавидовала бы и Мэри Поппинс. Шелдон очень ценил предварительную подготовку, и Эми очевидно была готова ко всему.       После долгой прогулки по зоопарку, они поехали в магазин. За исключением пристрастия к сладкому, вкусы Шелдона и Эми были похожи, но он накидал в тележку еще и печенье Орео, клубничный Квик и конфет. Эми улыбнулась, конечно, он уже профессор, но питается как непослушный подросток.       Пара вернулась домой, не прекращая свой диалог. Они разместили покупки на небольшом пространстве в кухне, двигаясь очень аккуратно, их движения были практически отрепетированным танцем. Шелдон хотел поставил коробку на верхнюю полку, когда Эми, стоящая перед ним, повернулась к нему лицом. Они оказались очень близко друг к другу. Эми заметила, что его футболка пахнет странно, а Шелдон заметил странный цитрусовый запах, исходящий от нее. Не лимон, не апельсин, хотя и похоже. Шелдон инстинктивно наклонился вперед, чтобы еще раз понюхать, но Эми отступила. - Все в порядке, доктор Купер? – Эми опиралась на кухонную стойку, упершись в нее руками. Она почувствовала, что краснеет и тепло разливается по ее лицу и шее. Она никогда раньше не находилась в такой близости от другого человека.       Шелдон стряхнул свой ступор: - Ой… да… Мисс Фаулер, э… куда поставить специи? – он хотел изменить разговор, но то, что он не смог разобрать, чем она пахнет, беспокоило его, примерно как зуд, который он не мог почесать. Он хотел придвинуться ближе к ней, только за тем, чтобы понять запах, так он говорил себе. Эми подвинулась немного ближе и начала расставлять специи, объясняя свою систему классификации. Шелдон наклонился к ней, пытаясь учуять запах, но его не было.       Разложив припасы, они наскоро перекусили, Эми ушла в свою комнату заниматься, а Шелдон сел за свой ноутбук, он решил записать правила проживания в доме. Через несколько часов он закончил и отправил документ по электронной почте мисс Фаулер. Он был доволен сегодняшним результативным днем, и тем, что соседка оказалась тихой и разумной. Так было до того, как он услышал гортанный крик из комнаты Эми и ругательства, которые раньше он слышал иногда от своего брата.       Эми выбежала из своей комнаты: - Вы совсем из ума выжили? Соседское соглашение? Комитет по мебели? Я должна подписаться под параграфом, в котором говориться, что если появятся зомби, я должна позволить им съесть меня, чтобы спасти вас? Вы псих?       Шелдон отпрыгнул назад от ее ярости, но она смотрела на него как ягуар, готовый к прыжку: - Вы согласились на правила проживания, я просто добавил кое-что! В чем проблема? - Проблема? А что вот это: «Соседи соглашаются публиковать информацию о менструальных циклах на общей доске в качестве предупреждения остальных членов жилища о колебании гормонов». Это самое сексистское, что я когда-либо слышала! - Эй, если бы у меня было отделение слизистой оболочки матки, я бы предупредил!       У Эми сжались кулаки: - Вам придется пролить немного крови! - она сложила руки на груди, - вы что, сумасшедший? - Нет! Моя мама меня проверяла! - Видимо, вас тестировал шарлатан, раз признал вас нормальным! Ни за что на свете вы не узнаете мой цикл, - прорычала Эми, но тут Шелдон решил огрызнуться в ответ. - Судя по вашей реакции, мне и спрашивать не надо, и так понятно! – он широко открыл глаза, но тут же начал немного отступать, когда она подняла кулак в воздух. - Ну все! Значит, хотите глупых игр? Я вам устрою, я вас выкину отсюда! –Эми убежала в свою комнату и громко хлопнула дверью. Завтра же утром она отправиться в жилищный комитет и избавиться от этого грубияна к концу дня. Ни за какую коврижку не согласиться она жить рядом с доктором Шелдоном Купером.