Ставки сделаны

Шесть темных машин остановились у небольшого перелеска: до выезда из Нью-Йорка оставалось еще несколько сотен метров. Два десятка накаченных парней в темной форме частной охраны Блейка подошли к дальней машине, нагнавшей их, и отчитались о проделанной работе перед боссом. — Прочесали центр, нигде не засветилась. Подключили еще ребят. Пока следов нет. — Видели похожую девушку за рулем машины с нашими маячками на загородной трассе, ехала на юг. — На север всё чисто. Там предупреждены. Беллами молча кивнул, обернувшись к нескольким парням, стоявшим чуть поодаль. — Куда скинули вчера тело? Вы проверили, что девчонка точно мертва? — Да, не дышала. Дотащили по земле до заброса и скинули там. Мало ли, пошла погулять и не вернулась. Отморозков много ходит тут, за городом. Тем более в крови психотропный препарат с наркотическим эффектом. Не прикопаются, — заржали подручные, ударив кулаками по кулакам друг друга. — Где это было, придурки? Я же просил сжечь тело. Чтобы даже следов не нашли! — стиснул зубы Беллами, сверкнув глазами. — За Южным поворотом. Старый заброшенный особняк за лесом. Да никто даже не полезет туда. Сгниет сама, никто и не узнает, — отмахнулись парни, пристально глядя на него. Блейк жестом подозвал к себе личную охрану и те раскинули на капоте карту местности. Территория оказалось достаточно большой. — Нужно исследовать этот район. — Беллами указал на отрезок, где трасса шла как раз через лес и оставалась единственным еще не проверенным местом. — Дорога уходит к югу. Это единственная трасса, по которой могла уехать Кларк. Очевидцы видели нашу машину на выезде? — Да, мистер Блейк. Блондинка на большой скорости ехала в сторону границы штата. — Все по машинам! — заорал злой жених, подхватывая карту и кивнув водителю. — Я найду эту сучку. Случайные автомобили по встречной полосе, напряженное молчание в салоне и долгие светофоры, переполненные перекрестки, мелькающие люди, дома и деревья за окном. Раздражало абсолютно всё. Но Беллами сдерживался, поскольку очень хорошо представлял себе, как долго Кларк будет потом расплачиваться за эту дебильную попытку сбежать, даже не понимая, что ничего не может в этом мире без его разрешения. Закурив и пристально следя за дорогой, он сдержался даже когда машины сопровождения отрапортовали, что видят разыскиваемое авто у обочины. Без Гриффин. — Тварь… — До побеления костяшек сжав кулак и выскакивая из машины. — Мистер Блейк, вашей невесты нет в машине, но… — Жены, — строго рявкнул парень, смотря на разложенную карту. — Это как раз Южный поворот… может нам стоит… — Прочешите лес! Всё переверните тут вверх дном! Землю ройте, но притащите мне эту дрянь! — заорал он, сорвавшись наконец, и направился с частью охраны в лес. — Она не могла далеко уйти.

* * *

Октавия остановила Линкольна как раз перед приоткрытой дверью в кабинет Костии Эванс. Подозрительные звуки и люди в форме разбирали какие-то бумаги, кто-то суетился в углу, но, что именно происходило, было не видно. Охрана Блейка?! — Это не люди моего брата, Линк. И даже не отца. Нашу охрану я с детства знаю… — прошептала Окти, когда из-за спины послышался знакомый тембр. — А вы что тут делаете? — глубокий мужской голос звучал встревоженно. — Мистер Кейн? Что произошло? — Линкольн попытался разглядеть, что творилось в кабинете, но делать этого и не пришлось. Оттуда вывезли каталку с телом, скрытым в черном полиэтиленовом мешке. — Костия… Октавия сильнее вжалась в парня, словно защищаясь от этого ужаса, и закрыла глаза. Райн инстинктивно обнял её, стараясь оградить от всего. — Костия Эванс была найдена мертвой в своем кабинете. Передозировка снотворным препаратом. Вам что-то известно? Почему она это сделала? — Да, Кос вчера мне рассказала, что Блейк… — Линк стиснул зубы и Маркус с пониманием похлопал парня по плечу. Он догадался, о чем шла речь. — Полиция Лексу не нашла, ночью я… — Полиция и не искала. Мы стали пробивать по своим каналам, как только стало известно об исчезновении Алексии Стивенс. Искать никто не собирался. — Белл прекрасно знал, что у него всё надежно куплено… — шепнула Октавия, по щекам которой текли слезы. — Отец всегда растил нас с ощущением абсолютной безнаказанности, чего бы нам ни хотелось… — Мистер Кейн, Костия последней видела Лексу вчера вечером. У Южного поворота, — холодно отчеканил Райн с явным негативным отношением к погибшей начальнице. Сейчас ему не было даже жаль девушку, так глупо оборвавшую свою жизнь. Хотя, почему глупо? Смерть человека можно искупить только смертью. Кровь за кровь. — Джаха! — Маркус повысил голос и к нему неспешно подошел чернокожий мужчина в форме, внимательно оглядывая вновь прибывших. — Нужны люди, чтобы просмотреть лес за Южным поворотом. — Сейчас устроим, — кивнул Джаха и передал информацию по рации, чуть отойдя в сторону. Линк напряженно следил за ситуацией. — Разве он сможет помочь? — удивленно воскликнула Окти. — Брат и отец купили в этом городе каждый сантиметр… — Но не специальное военное подразделение штата, — улыбнулся отчим Кларк. — Линкольн, увези Октавию пока все не разрешится. Обыски начнутся и в её доме, и… — Нет, мы поедем с вами… — Всё будет хорошо, доверься мне, — твердо отозвался Маркус, но Линкольн нервно сглотнул. — Октавия другая. Допросы, обыски, следователи — это всё не для неё. Достаточно, что ей сломали детство. — Вы сможете сообщить, когда… — Разумеется. Когда со стоянки отъехала последняя машина был уже почти вечер. Такое вряд ли можно встретить в обычной жизни — сейчас же вечер напоминал съемки какого-то боевика. Поневоле. Сгорая, как последняя надежда, теряющимися среди деревьев людьми и накрывшей лес мертвой тишиной. Начался противный моросящий дождь, поднялся жуткий ветер. Отблески фонарей в лесу, поисковые собаки, вооруженные люди у темных пустых машин из особняка Блейка и бригада медиков, ожидающих у трассы. У машины Кларк, нервно закуривая очередную сигарету, стоял Маркус Кейн, с тревогой всматриваясь туда, где активно шли поиски его падчерицы. Нет — уже дочери. Телефон назойливо вибрировал звонками сходившей с ума Эбби. Это дикое чувство — неизвестность. Когда даже сказать нечего. Ни плохого, ни хорошего — просто нечего.

* * *

Порывы ветра сквозняком носились по заброшенному особняку, заставляя ежиться от холода и дрожать. С потолка что-то капало, и с каждой минутой внутри темнело всё сильнее. Жутковатая атмосфера нагнеталась еще и тем, что Лекса то и дело теряла сознание от боли и никак не могла согреться. Кларк осторожно прижала её к себе сильнее и в который раз столкнулась с вымученной улыбкой. Которая говорила всё без слов. От этого немого предложения хотелось сдохнуть. — Нет, даже не думай. — Кларк провела уже не слушающимися пальцами по волосам, едва сдерживая слезы. — Я тебя не оставлю! Безнадежность. Жестокий приговор. Что она могла сделать в таких условиях? Страх сковал настолько, что вены на висках дернулись в такт пульсу. Лекса попросту умирает на её руках. Медленно и мучительно. А Кларк ничего не может сделать. И оставить её здесь не может. Дикие собаки, крысы, да в конце концов какие-то случайные люди… Могло случиться, что угодно. Издалека вдруг вполне отчетливо послышались какие-то шорохи, а через минут пять Гриффин четко различила голоса и шаги. — Б...бе...г...ги… — простонала Лекса, едва ощутимо сжав руку блондинки. — Я не уйду, сказала. Больше никогда не брошу тебя одну. — Она постаралась поменять положение тела, чтобы закрыть шатенку собой, но при этом постараться причинять поменьше боли. По щекам Кларк потекли слезы. Злой голос Блейка, был слышен уже недалеко. — Ты нужна мне…только не закрывай глаза, родная, не закрывай… Шаги ускорились. Когда Кларк подняла глаза, перед ней стояли уже четверо: среди них она легко узнала жениха. Инстинкты сработали в один миг. Девушку охватила просто дикая дрожь. Однако это был не страх, а ненависть. — Оттащите её от этой девки. И в машину, — скомандовал Беллами, встав прямо перед Кларк и не сводя с нее слегка безумного взгляда. Двое хорошо сложенных парней тут же подошли к девушке, и с силой оторвали её от шатенки, вздернув резким движением вверх. — Хватит! Оставьте нас в покое! Не трогайте её! — в истерике закричала Кларк, стараясь вырваться и защитить Лексу, когда на её глазах двое других мужчин грубо оттолкнули от неё едва живую Стивенс. — Пристрелите эту "подстилку", — кивнул Беллами на Лексу, которая снова потеряла сознание, а из потревоженных ран стала сочиться сукровица. Блейк самодовольно повернулся к Гриффин, закурил, и направился к выходу. Та, обалдев, наблюдала, как один из охранников достает пистолет. Она сама не понимала, откуда взялись силы, но с каким-то совершенно диким криком бешено рвалась из сильных рук, крепко удерживавших её, колотя всё и вся вокруг, практически выгрызая чужую кожу, оплетающую запястья. — Лекса! Нет! — блондинка кинулась к той, которую не готова была потерять ни за что на свете, заслоняя собой и остервенело глядя прямо на наведенное в лицо оружие. Где-то вдалеке отчаянно залаяли собаки. Вой пронесся по коридорам заброшенного "замка", добавляя происходящему безысходности. — Тебе придется убить нас обеих тогда… — обессиленно проговорила Кларк, не давая никому приблизиться к Алексии. Беллами развернулся к ним лицом, бросил под ноги сигарету, которую моментально затушила вода на полу, и молча кивнул охранникам. Всё произошло слишком быстро, Кларк успела лишь моргнуть. Сильные руки подняли её над полом, приобняли, и кто-то удерживал теперь со спины не только за запястья, но и за горло, не давая сопротивляться. Она видела сквозь слезы, застилающие глаза, как Блейк молча подошел к Лексе. Так же молча вытянул руку и сжал в ней пистолет, переданный ему. Его вторая ладонь твердо обхватила затвор. Щелчок. Противный. Лязгающий. И вот уже парень резко вздернул израненную девушку, удерживая за волосы и приставил к виску черный, пугающий до дрожи металл. И палец опустился на спусковой крючок. — Нет! Пожалуйста, не надо! — Кларк безнадежно трепыхалась в удерживающих её руках, глотая слезы. — Я всё сделаю! Только не трогай… — Ты и так всё сделаешь, — спокойно отчеканил Блейк, противно усмехаясь. — Ты подписала бумаги. А это... это просто будет твоей расплатой за идиотскую шалость. По ставкам, как и по счетам, надо платить. Ты выиграла, поставив на неё, но проиграла, поставив на себя. Палец придавил спусковой крючок и Кларк, душераздирающе вскрикнув, зажмурилась, когда здание оглушил выстрел. Хлесткий, быстрый, последний. Гриффин боялась открыть глаза. Она дико сильно сжала кулаки и стиснула зубы, слыша чьи-то быстрые шаги и какие-то голоса. Но не различить ни слов, ни движений. В висках бился пульс, в ушах застыл ужасающий звук выстрела. Перед глазами — Лекса и пистолет у её виска. Кто-то куда-то потащил блондинку, но хватка стала совершенно другой. Девушка задыхалась. Пыталась сделать вдох, но не могла. Грудную клетку просто стянуло тисками. — Кларк! Кларк, милая, посмотри на меня! Ты слышишь? — Кто-то тряс её за плечи, и в чуть приоткрывшиеся веки рванул яркий свет. — Реакция есть… Кларк! Маркус обнимал дочь за плечи, пока медики проверяли её состояние. Медленно возвращаясь к реальности и осмотревшись, девушка увидела, как люди в военной форме, уводят скрученных охранников Блейка, сотрудники службы спасения несут носилки, закрытые черным полиэтиленом и по полу расползается лужа крови. — Лекса… — сломленно прошептала блондинка, на подкашивающихся ногах подходя к парамедикам и проводя дрожавшими пальцами по черному пакету. Маркус бережно отвел Кларк в сторону, смахивая слезы с её глаз. — Это не она, родная. Посмотри назад. Гриффин резко обернулась и увидела, как вторая бригада скорой суетливо подводит какие-то приборы к каталке, где лежала, прикрытая теплым пледом, Лекса. Под капельницей, но живая. Кларк облегченно вздохнула, оседая на пол прямо в объятиях отчима. Слезы душили её с новой силой. Всё закончилось...

* * *

Прохладный ветер развивал легкие занавески и щекотал волосами нос. Девушка тревожно шептала что-то во сне, инстинктивно сжимая руки в кулаки и ворочаясь с боку на бок. Она морщила лоб и слезы редкими дорожками то и дело появлялись на её щеках. Сквозняк легко качнул приоткрытую дверь и резких хлопок заставил блондинку вскочить и проснуться. — Нет, не надо, пожалуйста! — вскрикнула она и в панике осмотрелась. Полутемное помещение освещала лишь одинокая настольная лампа в углу. Там же стояли стол и кресло. Сама девушка явно лежала на диване, укрытая пледом. Сколько она спала? Что происходит? Кларк осторожно поднялась и к ней тут же подлетела Эбби, услышавшая крик из ординаторской. — Доченька, что случилось? — Она села рядом и протянула ей стакан воды. — Ты в больнице, всё хорошо. Ты потеряла сознание от шока и проспала больше суток, родная. — Мам… — Губы девушки задрожали. — Она… — Жива, — кивнула Эбби. — И стабильно идет на поправку после операции. Всё наладится. — Я люблю её, мама. Люблю. — Кларк прижалась к Эбигейл и обняла её, стремясь невербально донести такую простую истину. — Хорошо, милая. Я не одобряю этого... но… — Доктор Гриффин тяжело вздохнула, прижимая к себе дочь, и провела ладонью по её волосам. — Хочу, чтобы ты наконец была счастлива. И если твоё сердце с этой девочкой... пусть так. Она вымученно улыбнулась и поцеловала дочь в лоб. — Папа бы гордился тобой. — Мам, а можно мне к ней? Миссис Гриффин молча взяла за руку свою девочку, помогая встать, и повела по длинным коридорам к хирургическому отделению в западном крыле здания. Дойдя до нужной палаты, Кларк на минуту остановилась. Она очень боялась того, что может увидеть. Дрожащими пальцами нажав кнопку на двери, она прошла за ширму и застыла: Маркус спал в кресле, а рядом на кушетке дремали, обнявшись, Октавия и Линкольн. Переведя взгляд на вторую дверь, блондинка надела белый халат и подошла к заветному стеклу. Легко толкнув преграду и делая пару ломанных шагов, она наконец коснулась запястья Лексы и заметила на её губах едва заметную улыбку. Писк кардиомонитора резал тишину, на указательном пальце левой руки горел зеленым индикатором пульсоксиметр. Свежие швы на залатанных глубоких ранах, обработанные ссадины, немного оживший цвет лица и всевозможные бинты, пластыри, взявшие во временный плен обессиленное тело, и катетер, подведенный к капельнице, литрами закачивающий в шатенку жизнь. — Ей ввели довольно сильный наркотический препарат. — Голос Эбби из-за спины даже не заставил Кларк обернуться. — Но серьезных последствий удалось избежать. До отека мозга не дошло. Интоксикация была сложная, но сейчас можно уже смело сказать, что следов этой гадости в её организме нет. Мы провели необходимые переливания крови и это последняя капельница. Женщина с улыбкой обнимала дочь, пока та осторожно сжимала руку Лексы. — А что с… — Кларк замялась, вспомнив как именно нашла любимую, и с ужасом представляя, что могло произойти. — Её ведь… — Нет. Наши врачи провели осмотр. Её не насиловали, Кларк. Видимо, пытались напугать или выдать всё за несчастный случай, но… — Спасибо, мам… — прошептала девушка. Эбби кивнула, улыбнувшись, и разбудила мужа, Октавию и Линка, чтобы проводить их в ординаторскую. Кларк в одиночестве еще долго сидела возле Стивенс, подмечая каждый малейший вздох, не переставая касаться её. — Теперь я всегда буду рядом с тобой… — шепнула блондинка, наклоняясь над Лексой и целуя ту в лоб.

* * *

Табло в который раз меняло цифры и города. Линк, приобняв Октавию, передал конверт Кларк и перевел взгляд на Лексу. — Эй, ну ты чего? Улыбнись! — Новая страна, новая работа, новый дом… — тоскливо улыбнулась шатенка, чмокнув Кларк в висок. — Вы хоть в отпуск будете к нам приезжать? — Разумеется. Дом вообще-то мой, — кивнул Линкольн и расхохотался, обнимая Лексу. — Окти, а что теперь будет с твоими? — Кларк нервно поправила волосы. — Мама капитально сошла с ума, так что — принудительное лечение. Смерть Беллами она пережить не смогла. Любимый первенец, надежда и опора. Документы, связанные с твоей мамой и тобой, мы уничтожили. Потому вперед, в новую жизнь, — улыбнулась брюнетка. — А ты? Получается ты теперь богатая наследница. Одна… Блейк хитро посмотрела на Линка. — Я не одна. А наследство… Корпорация мне не нужна. — Октавия запнулась, пытаясь начать разговор о брате. — Белл не успел занять президентское кресло в банке, а Коллинз работал с ним, занимался их бумагами. Здесь всё останется без изменений. Им с Рейвен сейчас нужны эти деньги. А я хочу пойти учиться и купить небольшой домик. Большую часть сбережений мы решили отдать на благотворительность. Родители загубили очень много невинных жизней ради этого состояния. Кровавые бриллианты счастья не приносят. Твоя мама распорядится ими в клинике куда правильнее, а мы... Райн притянул к себе девушку и добавил: — Мы сначала поженимся. И в медовый месяц ждите нас у себя в Чехии. — Уже без нас всё решили? — Голос из-за спины заставил Кларк улыбнуться. — Рейвен! — Блондинка тут же обняла подругу и заметила уже округлившийся животик. — Растете? — Растем, — улыбнулась Коллинз. — А это, видимо, Лекса? — Приятно познакомиться. — Шатенка тоже обняла Рейвен и пожала руку Финну. — Прости, Кларк, я же не знал, что Блейк такой отморозок, и… — Забыли, — спокойно ответила Гриффин и приобняла друга. Табло в очередной раз сменило картинку и диктор разнес по аэропорту сообщение о начале регистрации на рейс до Праги. Пассажиры засуетились, пересекая зал и Кларк осмотрелась по сторонам. — Нас ищите? — дружелюбно потянулся к девочкам Маркус, и впихнул блондинке в карман конверт. — Это от нас с мамой. — Пока устроитесь, работа... и, Кларк, пожалуйста, не забрасывай учебу. Ты талантливый врач, мы… — Эбби нервно сглотнула, не скрывая улыбки. — Я доучусь. Врачи спасли Лексу. — Она завороженно посмотрела на шатенку, о чем-то говорившую с Рейвен и Октавией. — Я у них в долгу. — Гриффин, — окликнула Блейк подругу. — А спорим на сто баксов, что на вашу свадьбу… — А давайте больше без ставок? — выдохнула Лекса, устало улыбаясь. Паспортный контроль, долгие прощальные объятия, наставления и улыбки. Белоснежная махина легко рассекла облака и неминуемо сокращала расстояние до новой жизни. Теперь уже только их жизни.

* * *

Спустя год Утро настойчиво пробиралось по сонным улицам бесконечно красивой Праги, безжалостно заставляя просыпаться от раздражающих звуков будильников тысячи людей. И кто только придумал ненавистную работу, на которую непременно нужно идти каждое утро буднего дня? Старинный город, со всей своей величественной грацией, выставляющий всем напоказ уникальную архитектуру, все еще скрывал в полутени уютные небольшие домики одного из самых зеленых районов, находящегося на приличном расстоянии от центра. Там уже даже в столь ранний час кипела жизнь. Издевательски скользя по смятым простыням, солнечные лучи изучали обнаженное тело девушки. Сонно потянувшись в постели и перевернувшись, она окинула взглядом мирно сопящую рядом блондинку, слишком по-детски обнимающую скомканное в руках одеяло, и улыбаясь очевидно приятным снам. Скользнув рукой по её щеке и нежно поцеловав в лоб, зеленоглазая нависла над девушкой, пытаясь дотянуться до будильника, чтобы отключить его. — Попалась… — игриво обхватила талию возлюбленной Кларк и потянула шатенку на себя, чмокнув в обнаженное плечо. Лекса, теряя равновесие, от неожиданности, и стараясь не придавить проказницу, рассмеялась, прижав её к себе и поцеловав в шею, оставляя там едва заметный влажный след. Кларк осторожно провела пальцами по обнаженному телу, касаясь затянувшихся, но еще красноватых шрамов, и улыбнулась. Лекса блаженно закрыла глаза, которые совсем недавно вновь засияли изумрудным блеском. — Я ведь могла тебя потерять, — шепнула Кларк. — Или даже вовсе никогда не встретить… — Знаю, — протянула Лекса. — Думала об этом с самой нашей первой встречи. — Пообещай мне, что если что-то вдруг нас разлучит, то мы обязательно встретимся снова. Не важно как и не важно когда. — Взаимно, Кларк. — Довольная улыбка и сладкий долгий поцелуй. Впервые такой особенный. Только их. — Эй, а ведь у нас до сих пор не было нормального первого свидания, Стивенс, — подколола девушку Кларк и встала с постели, набрасывая на тело легкий халатик. — Как насчет встретиться после работы? — Я не знаю, что сегодня со сменой, и я же хотела взять дополнительные часы... — Лекса... я хотела поговорить с тобой об этом. — Кларк вскинула взгляд на любимую. — Мне осталось доучиться всего два года. Все эти проблемы с переводами и гражданством. И программа здесь проще. И мне совершенно не нравится, что ты работаешь здесь не по своей... — Гриффин с шумом выдохнула. — Я хотела бы вернуться в Нью-Йорк. Судебное разбирательство давно закончилось, там ведь все наши друзья, родители... да и тебе будет лучше, сможешь открыть свое агентство и заниматься любимым делом... — Я и сама хотела предложить тебе вернуться, — улыбнулась шатенка, путая пальцы в волосах любимой и целуя ее в лоб. — Там наш дом. Не смотря ни на что. Так что можешь обрадовать родителей. А теперь... предлагаю посвятить день сборам домой и походу в кино. — Есть повод? — хмыкнула Кларк, собирая волосы в хвост и застилая постель. — Есть. Со мной ты, — зачарованно посмотрела на неё Лекса, запоминая каждую новую деталь их совместной жизни. — Я всегда буду с тобой.