Точка невозврата

      Лучи знойного, палящего солнца пробивались в комнату брифинга, заставляя и без того спертый воздух становиться раскаленным до предела. Впрочем, это мало беспокоило присутствующих внутри зверей, громко и бурно обсуждающих последние новости. Подобное происходило здесь почти каждый день, за исключением редких моментов, когда уровень преступности удавалось сдерживать на низком уровне, и оперативники могли заняться бумажной работой.       Несмотря на весь шум, царивший в помещении в столь ранний час, звук отпирающейся двери не остался незамеченным ни для кого из присутствующих, моментально отбросивших все свои дела и выпрямившихся по стойке смирно. На пороге показался высокого роста тигр в годах, в лапах которого находилась огромная папка с кучей различных документов. Возраст зверя не столько выдавала морщинистая морда, сколько его старомодный клетчатый костюм, явно принадлежащий модным тенденциям прошлого века. Хищник быстрым шагом устремился к кафедре, стоящей недалеко от входа в кабинет, и кинул папку на стол, переводя взгляд на своих подчиненных. Несмотря на довольно крупный размер и уверенную походку, тигр явно был чем-то взволнован, хоть и старался скрывать свое волнение от любопытных взглядов. Внимательно оглядев личный состав, он клацнул когтями по микрофону, проверяя его работоспособность. - Вольно. Можете садиться.       Звери, все как один, моментально приняли вольную стойку, а затем уселись на свои места. Полная тишина, воцарившаяся в стенах помещения, говорила о двух вещах: полной, безоговорочной концентрации внимания и безграничном уважении к комиссару полиции, стоявшему посреди комнаты. - Джентльмены, начну без долгих вступлений. – сказал тигр. – В управление поступил анонимный звонок о предстоящей сделке между двумя мафиозными кланами Зверополиса, Бигами и Козловыми. Встреча должна состояться сегодня, в два часа ночи, на одном из заброшенных складов на окраине Хэппи Тауна. Полицейские, находящиеся каждый на своем месте, обменялись молчаливыми взглядами, а затем снова уставились на комиссара. - Думаю, мне не стоит напоминать вам о том, насколько важна для нас поимка этих двух шишек, изрядно попортивших нашу с вами жизнь. Преступлений одного только Бориса Козлова хватит на два пожизненных, не говоря уже о Сальваторе Биге. Безусловно, эта операция потребует от нас максимальной концентрации и отдачи, а также хорошей подготовки и скрытности.       Комната постепенно начала наполняться перешептыванием и напряженными взглядами офицеров, находящихся в ней. Одна только мысль о подобной операции вызывала неудержимую бурю эмоций в каждом из присутствующих, ведь противостояние полиции и мафиозных кланов Зверополиса унесло немало жизней, среди которых были их коллеги, друзья, члены семьи. - Тишина, тишина! – комиссар стукнул кулаком по деревянной кафедре. – Мэр крепко ухватил меня за яйца с этими проклятыми мафиози, так что мы, во что бы то ни стало, должны взять их. Мне удалось выбить нам полную свободу действий в этом районе, а учитывая важность операции, я решил задействовать весь личный состав, за исключением лишь нескольких лиц. Следующие, кого я назову, к заданию не допускаются: Байрон Каувард, Ричард Фур, Бого Буйволсон. Полицейские повернули свои головы в сторону самого дальнего стола, за которым сидели трое новобранцев, пополнившие ряды департамента всего несколько недель назад. - Те, чьи имена я только что озвучил, свободны. Остальные – внимание на экран!       Трое выпускников академии молча поднялись со своих мест и побрели в сторону выхода из кабинета. Проходя мимо кафедры, за которой выступал комиссар, один из зверей на секунду остановился, раскрыв пасть в немом вопросе, но увидев на себе грозный взгляд тигра, решил не испытывать судьбу и задать интересующий его вопрос позже. ***       Спустя несколько мучительных часов ожидания, брифинг был окончен, а звери начали шустро покидать комнату и направляться по своим делам. Последним в помещении оставался тигр, отключавший штекер питания от старенького слайдера, на котором проходила демонстрация тактических схем и плана штурма склада. Молодой бык решил воспользоваться этой секундой заминкой, чтобы остаться с комиссаром наедине и поинтересоваться причиной своего отстранения от дела. - Комиссар Кросс, сэр, разрешите обратиться? – немного громче, чем того требовала ситуация, произнес Бого. - А, Буйволсон, слушаю тебя? - не отрыва взгляда от документов на столе, произнес тигр. - Сэр, я хотел узнать, почему вы не допустили меня до этого задания.       Хищник схватил папку со стола, сунул ее подмышку, и начал спешным шагом покидать комнату, не обращая никакого внимания на недовольного бычка, чья кровь начинала понемногу кипеть в жилах. Со стороны казалось, будто комиссар просто игнорирует подчиненного, но в последний момент, когда тигр уже находился на пороге комнаты, он молчаливым жестом указал Бого следовать за ним. - Умерь свой пыл, Буйволсон. – зверь обращался к молодому полицейскому, продвигаясь по узким коридорам участка. – Ты сейчас обсуждаешь приказ, отданный тебе лично комиссаром полиции. И чему вас только учат в академии, а? Никаких представлений о субординации! Бого старался не отставать от комиссара, ловко лавируя между другими сотрудниками департамента, уступавшими дорогу тигру, но уж точно не замечающими идущего следом быка. - При всем моем уважении, сэр, я – лучший выпускник академии. Думаю, я могу быть очень полезен на подобной операции, а учитывая важность миссии, каждый сотрудник будет на вес золота. - А это уже не твоя забота, рогатый! – пробасил комиссар. – Или ты сомневаешься в моем опыте? -Никак нет, сэр. – моментально отчеканил Бого. – Я просто хочу быть полезным. - Ха, а рвения тебе не занимать, да? – усмехнулся тигр, останавливаясь у двери своего кабинета. – Но, увы, на одном только рвении далеко не уедешь. Ты хочешь знать, почему я не допустил тебя и твоих сокурсников? Потому что я не уверен в том, что вы сможете вернуться оттуда живыми. Это серьезная операция и мне нужны проверенные бойцы, знающие, что делать в подобных ситуациях и способные сохранять трезвость ума при различных обстоятельствах. У меня нет времени и возможности следить за каждым вашим шагом, приглядывая, чтобы пару-тройку горячих юнцов не положили во время их первой недели службы в полиции. Ты хоть представляешь, какую шумиху поднимут эти горлодеры из СМИ, схвати ты или твои друзья шальную пулю? Особенно, учитывая то, что я хищник. Знаешь, многим в этом городе я не по душе, но мне плевать на это, так же как и окружному прокурору, пока я в состоянии четко выполнять свою задачу. Я много и усердно трудился, чтобы доказать свою пригодность и заработать репутацию хорошего копа, и я уж точно не хочу давать жюрналюгам повод обмусолить мои косточки в случае провала операции. Коридоры сменяли друг друга, открывая вид на утренний департамент полиции Зверополиса. Копы, разных размеров и видов, приступали к выполнению должностных обязанностей, а помещение наполнялось запахом пороха и свежего кофе. - Мы слишком долго гонялись за этими гангстерами, чтобы позволить им уйти на этот раз. Если у нас есть хоть малейшая возможность задержать их, то мы непременно ей воспользуемся. И, как комиссар полиции, я не допущу, чтобы что-то пошло не так по вине еще зеленого юнца, пару недель как закончившего академию. Я ясно выразился? - Более чем, сэр. – недовольно буркнул бычок. В момент, когда Буйволсон развернулся чтобы уйти и оставить тигра в покое, на его плечо легла тяжелая лапа, украшенная несколькими шрамами от былых сражений. - Я прошу тебя, Бого, не держи на меня зла. – гораздо тише, чем предыдущие слова, произнес комиссар. – Ты же понимаешь, что я не могу позволить тебе пойти на это еще по одной, гораздо более важной для меня, причине. Бык повернулся к тигру и посмотрел в его старые, уставшие глаза, в коих читалась некая забота и отцовская теплота. - Я понимаю, дядя Фрэнк… - грустно выдохнул Бого. – Просто… Знаешь, я всю жизнь мечтал защищать город от различных уродов типа Бига и Козлова. Я смотрел на тебя и думал, мечтая о будущем, что когда-нибудь стану таким же настоящим полицейским, как ты. И теперь, когда такая возможность появилась, ты меня отстраняешь. Мне просто кажется, что все, через что я прошел, все эти занятия в академии, изнурительные тренировки, бессонные ночи, проведенные за учебниками и изучением тактических схем – были напрасны. Какой от этого толк, если все, что ты мне доверяешь, это выписывать штрафы и клеить их на лобовые стекла? Я хочу быть реальным полицейским, а не парковщиком, чтоб его… Он потупил взгляд, уставившись в пол, при этом продолжая теребить значок полицейского, висящий на его груди. - Я так сильно вдохновлялся твоим примером, закончил академию с отличием, поступил в участок под твое командование, но… уперся рогом в то, что ты не даешь мне нормальной работы полицейского. Тигр расплылся в любящей улыбке, глядя на своего подчиненного. - Пойми, я делаю это, потому что хочу уберечь тебя от неприятностей. Я не смогу простить себе, если с тобой что-нибудь случится во время операции. Ты… - комиссар немного заикнулся. – Ты же мне как сын, Бого… Бык смог собраться силами и заглянул прямо в глаза тигра, где сейчас читалась истинная правда, заложенная в произнесенные им ранее слова. - Я понимаю, но… - Буйволсон был вполне серьезен. – Ты ведь не сможешь защищать меня вечно, пойми. Я сам выбрал этот путь, решил стать полицейским. Так дай мне доказать, что я не просто какой-то там бык с горы, а самый настоящий офицер департамента номер один. Я готов служить и защищать, и все, о чем я прошу, это возможность доказать это не словом, а делом!       Фрэнк Кросс, комиссар полиции Зверополиса, стоял перед дверями своего кабинета как вкопанный, не решаясь произнести и слова. Ему было крайне тяжело признать, что ставший ему фактически родным сыном, бык, секундой ранее произнес ту самую фразу, которую он так боялся услышать от него. Буйвол же продолжал смотреть на своего начальника сверлящим взглядом, словно вынуждая его поддаться и допустить бычка до задания, вместе с остальной группой. - Ладно… - грустно выдохнул тигр. – Дам тебе шанс. Но только попробуй отойти от меня на полшага или ослушаться приказа, я с тебя шкуру спущу! Ты у меня до конца дней будешь парковки охранять, понял?! - Сэр, так точно, сэр! – громко выкрикнул Бого, расплывшись в улыбке. – Разрешите идти? - Проваливай! – улыбнулся тигр, глядя в след улепетывающему быку. – Зайди к Гарри, он расскажет тебе о деталях готовящейся операции! И даже не думай рассказать о том, что только что произошло!       Но Буйволсон уже скрылся за поворотом коридора, радостно ведомый первым в его жизни настоящим делом. Фрэнк закрыл за собой дверь кабинета, взял с полки небольшой стеклянный бокал, наполни его старинным виски из графина и уселся в кресло. Потягивая алкогольный напиток, он молча смотрел на фотографию, стоящую на его столе, откуда ему улыбались с десяток молодых полицейских, отдающих честь под огромной лентой с надписью «Полицейская Академия Зверополиса. Выпуск 1984 года». - Как же быстро летит время… - произнес тигр, глядя на изображения молодого быка. – Ты стал уже совсем большим, но даже не представляешь, что ждет тебя впереди.