Enchanting Sinner

Она не могла поверить, что прошло уже два года с того вечера, когда её сын официально объявил о помолвке с Асторией Гринграсс. За это время Нарцисса успела лучше узнать девушку, которой предстояло стать женой Драко, и хотя сперва держалась холодно и отчуждённо, теперь перестала воспринимать её как соперницу. Я — мать Драко. Моё место в его сердце всегда будет особенным, — твердил ей внутренний голос, принося утешение. Со временем она поняла, что у них с Асторией гораздо больше общего, чем казалось: как и Нарцисса, та умела быть холодной, отстранённой, а порой и жестокой с теми, кого считала ниже себя; как и Нарцисса, предпочитала окружать себя красивыми вещами и обладала безупречным вкусом в одежде; как и Нарцисса, могла быть — если захочет — восхитительно обаятельной и пленительной. Но главное — как и Нарцисса, Астория любила Драко. Сидя прямо, сдержанно, в углу комнаты, Нарцисса наблюдала, как мадам Гринграсс расчёсывала, завивала и переплетала великолепные волосы Астории, в то время как Дафна держала шпильки и серебряные ленты для причёски. — Ты будешь самой красивой невестой, — защебетала пышная женщина, закончив работу. Астория слегка повернула голову вправо и влево, любуясь собой в зеркале. Лицо её сияло счастьем. — Заканчивай одеваться, — распорядилась мать. — А я пойду переговорю с церемониймейстером, чтобы убедиться, что всё готово. Покачивая бёдрами, она вышла из комнаты, а следом за ней направилась Дафна. На пороге сестра обернулась, подмигнула озорно и напомнила: — Не забудь бросить мне букет! — и скрылась за дверью. Когда они остались наедине, Астория взглянула на Нарциссу через зеркало. — Спасибо, что вы здесь, госпожа Малфой. — Я уже тысячу раз говорила тебе не называть меня так, — строго одёрнула её Нарцисса. — Да и скоро ты сама станешь госпожой.  — Верно, я и не подумала об этом, — улыбнулась Астория, соблазнительно и по-женски довольная в своём узком, ослепительно белом подвенечном платье. — А почему вы сейчас не с Драко, госпожа Малф… ой, простите… Нарцисса? — Они выгнали меня из комнаты, — пояснила та, изобразив нарочито обиженное выражение. — Думаю, Люциус хотел поговорить с ним по-мужски перед этим важным шагом. Астория тихо рассмеялась и вновь принялась поправлять причёску. На макушке она аккуратно устроила венок из свежих цветов и чуть наклонила голову, любуясь отражением. — Говорят, накануне свадьбы женихов порой охватывает паника. Очень надеюсь, что Драко не станет мучиться сомнениями в последний момент. — Об этом можешь не тревожиться, — мягко возразила Нарцисса, чуть склонив голову. — Если Драко принимает решение, он не отказывается от него. А ты? — её взгляд стал пристальным. — У тебя самой нет сомнений? Ты готова разделить и радости, и тяготы брака? Астория оторвалась от зеркала и обернулась к ней. — У меня нет ни тени сомнений. Я готова. И хочу, чтобы вы знали: я никогда сознательно не причиню Драко ни малейшей боли, — произнесла она торжественно. — Прошу вас, поверьте мне. — Если бы я тебе не верила, моя дорогая, — Нарцисса позволила себе едва заметную, чуть насмешливую улыбку, — я бы никогда не согласилась отдать тебе своего сына. Астория ответила ей дерзкой улыбкой. Затем, со вздохом, встала и натянула белые атласные туфельки. — Ну как? — она сделала лёгкий поворот на месте. — Как я выгляжу? — Прекрасно, — ответила Нарцисса, оценивающе оглядев её. — Но, думаю, всё же чего-то не хватает. — Она поднялась и подошла ближе, протягивая небольшой футляр. — Вот. Это тебе. Удивлённая, Астория провела пальцами по крышке, украшенной гербом Блэков. — Что это? — Мой свадебный подарок, — спокойно пояснила Нарцисса. Внутри, аккуратно уложенное, лежало ожерелье из белого золота с массивным подвесом в форме сердца, в который был вставлен крупный сапфир с чудесными, искристыми синими отблесками. У Астории перехватило дыхание. — Оно тебе к лицу, — сказала Нарцисса. — Цвет точь-в-точь как у твоих глаз. — И правда: в её глазах сияла самая насыщенная синь, какую только доводилось видеть Нарциссе, глубокая и тёплая, как океан. — Это фамильная реликвия, переходившая у нас из поколения в поколение. У меня нет дочери, чтобы передать её, и потому я решила подарить её тебе. Магических свойств в ней, пожалуй, нет… хотя моя мать всегда утверждала, что сапфиры приносят удачу и мудрость тому, кто их носит. — Нет… я не могу принять такой дар! — выдохнула Астория. Но, несмотря на её протесты, Нарцисса вложила ожерелье ей в руки, и в конце концов девушка с гордостью надела его. Камень сиял на тонкой шее, словно большая синяя слеза. — Спасибо… у меня нет слов, — прошептала она, тронув подвес. Она понимала главное: этот подарок означал, что Нарцисса Блэк Малфой приняла её в семью. — Теперь я понимаю, почему Драко так боготворит свою мать. Нарцисса довольно улыбнулась. Девушка умела льстить… а она любила лесть. Час спустя, когда Нарцисса смотрела, как Астория идёт по проходу к алтарю, та казалась ей счастливой ровно настолько, насколько счастлива была она сама тридцать лет назад. Только теперь на месте Люциуса стоял Драко. История повторялась.