Гостевая книга

Он перечитывал раз за разом текст первой сцены, стараясь осмыслить и ярче представить в воображении отдельные реплики . Но окружающий шум мешал сосредоточиться и постоянно возвращал его к реальности в эту тесную для нескольких десятков людей комнату. Бенедикт поневоле отвлекался и, наконец, признав всю тщетность своих усилий, решил осмотреться и немного расслабиться. Роль так захватила его, что поначалу, погруженный в размышления о ней, он и не обратил внимания на окружающую обстановку, а лишь мимолетно, на ходу отмечал окружающих и происходящее. Да и сейчас все вокруг не слишком занимало его и никак трогало. Приезд на место, заселение в гостинице, подготовка к завтрашнему дню- откровенно скучный, суетливый и вынужденный процесс. В такие минуты ничего и не остается, как подчиниться неизбежному и попытаться на время оставить мысли об образе своего героя и последовать ходу всех предсъемочных приготовлений. - Самая обычная провинциальная гостиница- думал он, заметив фотографии и зарисовки крупных английских городов: Лондона, Манчестера, Ливерпуля, Бристоля и Оксфорда на золотисто-серых стенах холла. - Живописное захолустье Англии восхваляет величие и великолепие своих более значительных и солидных собратьев. Слишком заурядно,- отметил про себя Бенедикт и тут же с радостью поднялся с кресла, услышав наконец сообщение о расселении группы по номерам. Поздним вечером в положенное время Эшли оставила свой пост и поскорее поспешила в служебное помещение переодеться. Усталость уже не отступала как прежде, а все больше придавливала своей тяжестью, и девушка чувствовала себя совершенно выдохшейся. После многочасового стояния и довольно частых перебежек по рабочим вопросам ноги гудели, а поясницу мучила опоясывающая тупая боль. Несмотря на это, последние пару часов Эшли безуспешно пыталась одолеть зевоту и желание заснуть, и одновременно силилась сохранить остатки внимания, растраченного в течение рабочего дня. Увидев отражение своего бледного лица в большом зеркале холла, она недовольно поморщилась и подумала о необходимости припудриться и подрумянить щеки, как сделала бы это любая девушка, если ей нужно было бы выйти на улицу в подобающем виде. - Мне все равно придется вызвать такси, у меня уже нет сил добраться до дома самой, поэтому нужно хоть чуть-чуть освежить лицо.- слабый протест уставшего «я» быстро был отклонен этим железным аргументом, и Эшли направилась к одному из пяти кресел залы, чтобы присесть и отыскать в сумочке косметичку. Внезапно в ее переутомленной голове вспыхнуло воспоминание об отстраненном и погруженном в чтение госте, как будто кто-то вдруг взял и перемотал пленку всех событий сегодняшнего дня до того момента. Эшли невольно взглянула на то кресло, стоящее в глубине комнаты почти рядом с камином. Воспоминание было таким нечаянным и ярким, что, повинуясь необъяснимому чувству, похожему на легкое смятение, любопытство и даже некоторую сентиментальность, она подошла к этому месту поближе. Неожиданно Эшли почувствовала под правым ботинком что-то выпуклое и твердое и испуганно отступила в сторону. На ковре лежал неприметный серебристо-серый металлический кружок. Девушка бережно взяла его и осмотрела, досадуя на свою неосторожность: печатка из серебра с ониксом- по-видимому, недорогое, но достаточно красивое кольцо, осталось неповрежденным. - А вдруг.., если это — его?.. Того, кто сидел здесь... Камбербэтча? Так ей показалось в первый момент, когда она держала кольцо в руках. Хотя его мог потерять кто угодно, учитывая, какое столпотворение было здесь сегодня, но уверенность, что хозяин кольца именно тот мужчина, только росла. Сейчас эта догадка казалась ей верной как дважды два. Она впервые смутно осознала свою заинтересованность и симпатию к неизвестному ей доселе актеру, но постаралась отогнать эту мысль: - Конечно, не зря же я обратила на него внимание! Вот и ответ почему... Чтобы вернуть ему его потерянную вещь. Странное ощущение убежденности несколько смутило ее, Эшли поежилась, но списала все на сильную усталость и решила не мешкая сообщить о находке Ланфорду и поскорее уехать домой, так как возвращаться в гостиницу предстояло к пяти утра. Бенедикт поспешно спустился по лестнице со второго этажа и уверенным быстрым шагом пересек гостиную. В столь поздний час внизу за стойкой остался только Ланфорд, вынужденный дожидаться запаздывающую Бетти. Заметив некую напряженность и торопливость в походке приближающегося мужчины, он уже почти разгадал причину его спешки и заранее похвалил себя за проницательность. - Что-то случилось, мистер Камбербэтч? Чем могу быть полезен?- улыбнулся управляющий, пытливо разглядывая собеседника. Бенедикт казался слегка растерянным и удрученным, но постарался улыбнуться в ответ на рядовую любезность. - Да, я думаю, Вы могли бы мне помочь. Дело в том, что я сегодня потерял кольцо. Не совсем уверен, что именно здесь, но это возможно. И я хотел бы попросить Вас о помощи в его поисках.- и он продолжил речь, описывая пропавшую вещь. Ланфорд с интересом наблюдал за Бенедиктом. - Вероятно, кольцо слишком дорого для него как память о чем-то или о ком-то, если так волнуется, ведь особой материальной ценности оно не представляет. - думал он. Но решил не слишком затягивать историю с разъяснениями, так как кольцо лежало у него в кармане, и тут же вынул его, положив на стойку перед Бенедиктом. Бенедикт перестал говорить и вперился округлившимися от удивления глазами в неожиданно обретенную и так много значащую для него вещицу. Он быстро осмотрел кольцо и перевел взгляд на улыбающегося Ланфорда. - Как? Вы так быстро нашли его? Я благодарен Вам и готов, если Вам что-то нужно... Но Ланфорд, обладавший понятием честности и порядочности и пока еще довольно часто слышащий голос совести , принял самый благородный вид и быстро перебил его. - Что Вы, мистер Бенедикт, о какой благодарности может идти речь? Это всего лишь наша работа. Да к тому же кольцо нашел не я. - Не Вы? Но кто? - Это девушка, администратор. Ее зовут Эшли, очень ответственный и исполнительный работник.., в отличие от некоторых...- прибавил он, заметив, как в открывшуюся дверь забегает запыхавшаяся Бетти. Бенедикт обернулся к выходу и увидел там весьма симпатичную молодую блондинку с явно виноватым выражением на хорошеньком личике. - Это она? - обратился он к управляющему. - Нет, это не успевающая приходить вовремя и вечно улыбающаяся Бет. Эшли вот уже как около получаса закончила свою работу.- строго обозревая девушку пояснил управляющий. - Спасибо, Ланфорд, и Вам большое спасибо. Я думаю, что все-таки смогу застать ту девушку и выразить свою благодарность и признательность... Как вы сказали.. Эшли? Ланфорд утвердительно кивнул. - Спокойной ночи,- и Бенедикт, чрезвычайно довольный, улыбнулся обескураженной и совершенно растерявшейся Бетти, и резво взбежал по лестнице наверх.