Глава 10
15 января 2017 г., 21:34
***
Ручка крутилась с сумасшедшей скоростью в разные стороны, но дверь не поддавалось. На всякий случай, я гашу свет на столе и остаюсь в полной темноте. В моем стеклянном аквариуме наступает ночь. Я стараюсь не двигаться и не дышать. Вдруг дверь кто-то пнул. Вот черт! Застываю между небом и землей и смотрю вперед невидящим взглядом, как зачарованный. По вискам больно бьют слова Кейт, что эта игра в «Фея», рано или поздно, закончится. Черт, черт, черт, черт. Только этого мне не хватало. Тише, Кэйси, тише. Пока ты заперся изнутри, они не войдут. — Что за херня?! — пищит кто-то за дверью. Прикрываю рот ладонью, чтобы сдержаться и всеми силами отгоняю чувство тревоги. Спокойно, Кэйси. Ты – здесь, а они – там. Пока люди не научились просачиваться сквозь стены, тебе нечего бояться. Этот факт вселяет мне каплю уверенности. Мне удается немного успокоиться, и сознание постепенно становится ясным, как фотография, снятая на полароид. Кажется, я знаю этот капризный голос за дверью. Я точно где-то его слышал. Не может быть! Воспоминания переносят меня обратно в злополучный день. Мои ноги упираются в мозаичные плитки актового зала, собравшего в тот вечер ни одну сотню выпускников. Под овации, на сцену снова поднимается мистер Хэйз. Я опять вижу его вежливую и профессиональную улыбку, способную скрыть что угодно. Он поправляет воротник рубашки, застегнутой до двух последних пуговиц. Она идеально сидит по плечам. Я улыбаюсь и прищуриваюсь, чтобы рассмотреть его получше. Слышу речь о секрете успеха корпорации и волшебных часах, затем искривляюсь от ощущений, с каким стуком моя швабра ударяется об пол, когда Хэйз упоминает о Фее. Как же по-идиотски я выглядел… Затем локация резко меняется. Теперь я в его кабинете, ползаю на коленях и вытираю разлитый кофе. Он настолько напичкан различными сиропами, что я даже отсюда слышу этот приторно-сладкий запах. Собираю кофейную пену и чувствую всеми фибрами души, как меня буравят стеклянные, полные презрения, глаза. Парень, который был вместе с ним… — Почему там закрыто?! — очередной противный писк вытесняет воспоминания, и меня осеняет. Недостающий пазл ложится на свое место, понимание оправдывает мои худшие опасения и ударяет меня, словно тяжелый шар на тросе. Загадочная и таинственная ночь за спиной превращается во мрак. В любимом кабинете становится необычно холодно. Ручка слишком скользкая, бумага слишком шершавая, а мягкое и пленительное кресло мистера Хэйза превращается в колючий терновый куст, и я вскакиваю. Все вокруг приняло свой истинный вид, нормальный. Я снова кошусь на дверь. Ловушка захлопнулась: они не могут войти, а я – выйти. — Не переживай, — отвечает ему второй голос, — жди меня тут, я спущусь за ключами к охране. — Я хочу с тобой! — Стой здесь и никуда не уходи, — тон стал неожиданно повелительным, — или тебе нужны сплетни? — Как будто их и так нет. Ого. Я оказываюсь свидетелем разговора, не предназначенного для чужих ушей. Я осторожно хватаюсь за ручку и на миг приваливаюсь к двери, словно овладел возможностью видеть сквозь стены. Он с Джерами Хэйзом. На уровне интуиции, я понимаю, зачем им может понадобиться укромный кабинет поздно вечером. Я безвольно повисаю на ручке и моргаю. Моргаю еще раз. Пожалуй, я в шоке. — По-твоему, я просто так отключаю камеры на этом этаже? — отвечает Хэйз. Идет немая сцена, затем кто-то из них смеется. Вероятно, они находят этот факт забавным – дурачить все королевство своими интригами. Мое подсознание постепенно отходит от потрясения, а я пытаюсь осмыслить то, что только что узнал. Мистер Хэйз отключает камеры. Интересно. Эта информация становится мне как нельзя на руку. Ведь пока он развлекается и отключает камеры, «Фей» всегда будет выходить сухим из воды. Теперь понятно, почему меня до сих пор никто не словил. На секунду я зависаю с каменным лицом и краем глаза кошусь на записку. Хм… пока мистер Хэйз развлекается?.. «…Тебя не было вчера. Как бы это ни звучало, но я беспокоился, что ты улетел в волшебную страну и больше сюда не вернешься…» Очень мило. Ощущение, будто меня только что отшила первая любовь, а мне с ней еще год учиться в одном классе, всплыло внезапно. Сравнение, конечно, глупое, но отчего-то казалось самым точным. Я снова бросаю короткий взгляд на записку, потом на дверь (где, теоретически, стоял сам Джерами), и меня захлестывает обжигающая зеленая волна ревности. Не знаю, оправдана она или нет, но теперь мне хочется порвать записку от «Фея», а пепел развеять по ветру. А еще больше я хочу просто уйти подальше от этого идиотского места, но меня окружают три стены и четвертая стеклянная с видом на мерцающие натриеватые фонари королевства. На секунду я берусь за ручку, чтобы самому открыть дверь и послать весь мир к черту. В том числе и мистера Хэйза с его «я беспокоился». Я вытаскиваю ключ и лишаю запертую дверь блокировки. Лишь пара градусов злости разделяют меня от того, чтобы не открыть дверь и не запустить в них обоих чем-нибудь тяжелым. Я даже оборачиваюсь и осматриваю кабинет. Вон то железное ведро отлично бы подошло. Здравый смысл благоразумно советует мне этого не делать. Неожиданно раздается щелчок в замке и, отнюдь, не с моей стороны. Я успеваю отдернуть руку и отпрянуть. Непонимающе хлопаю глазами и инстинктивно отступаю назад. Похоже, Хэйз успел за это время сходить за ключами и вернуться обратно. Я понимаю, что меня сейчас вскроют. Ревность, ненависть и желание все бросить вдруг испаряются, и я решаю играть дальше. У меня есть от силы пара секунд, чтобы что-то придумать. Нужно срочно исчезнуть. Мое сердце колотится так сильно, что я перестаю слышать собственные мысли. В панике все вокруг кажется незнакомым и неожиданным образом сужается до размеров маленькой коробочки. Господи, что делать? Думай, голова, думай. Мой взгляд падает на шкаф – единственное место, куда я помещаюсь. Выбора нет, я делаю шаг, аккуратно залезаю и прикрываю дверцу. Ненароком задеваю головой висящее сверху пальто, и они все по очереди падают на прямо меня. Раздается второй щелчок, и ручка поворачивается. Все происходит так быстро, что я не успеваю понять, увидели меня или нет. Замираю на всякий случай и прислушиваюсь. Мысленно готовлюсь к тому, что сейчас дверца ручки торжественно откроются, и меня за шкирку выбросят из «Д-Хэйз ЭнтерТраст» навсегда. Но этого не происходит. Я продолжаю стоять на полусогнутых ногах, закутанный в одно огромное одеяло, состоящее из верхней одежды мистера Хэйза. В кабинет вваливаются сразу двое, и я разглядываю их через крошечную щель шкафа. Включается свет, который ослепляет меня, режет глаза, но я их не отвожу. — Джерами, у тебя нет ощущения, словно здесь кто-то был? — прищурился парень и встал в центр кабинета. С абсолютной уверенностью обученной собаки-ищейки (того гляди, начнет принюхиваться), он бросил взгляд сначала на стол, затем пробежался по тумбам с ящиками, книжными стеллажами и перевел точно на то место, где был я. Я вовсе перестаю дышать. Я был прав. Любитель кофе. Точнее, любитель ронять его на пол. Стоило ему отвернуться и заложить длинные пряди за уши, как мне открылся его утонченный, острый профиль, немного похожий на лисицу из-за кончика острого носа, который сильно выдавался вперед. И опять эти злые и стеклянные, лишенные жизни, глаза. Но должен признать, что выглядит он эффектно. Он передвигался с нечеловеческой грацией, словно танцевал вальс с кем-то невидимым. Парни такого типа заставляют меня задуматься, действительно ли все люди принадлежат к одному биологическому виду. Подсознание с укором напоминает мне, что это не повод им восхищаться. Он последний ублюдок и садист, похуже нашего короля. — Здесь не было никого, расслабься, — в поле моего зрения мелькает сам Джерами Хэйз. Проигнорировав возмущения жестом, Хэйз быстрыми и широкими шагами перемещается в сторону своего рабочего места, но, вместо того, чтобы проверить целостность и сохранность документов, он за долю секунды срывает мой стикер с посланием, складывает вдвое и убирает в задний карман. Его взгляд серьезен и сосредоточен. Я раскрываю рот и едва не вываливаюсь из шкафа. Как это понимать? — Ты чего там? — интересуется парень и тут же подлетает к нему со спины. Его рука мягко касается его талии. «Не смей к нему прикасаться!» — шипит мое подсознание, пуская огненные стрелы. Неожиданно я для себя понимаю, как сильно шкаф ограничивает меня в движениях. Можно дотянуться до другого конца, не вставая с места. Как хорошо, что в этой жизни меня не наградили клаустрофобией. — Ничего, — разворачивается тот и с невозмутимым видом отвечает, что проверял, все ли на месте. На несколько мгновений повисает тягучая тишина, в которой, кажется, можно было расслышать неистовое биение моего сердца. Разыгравшаяся сцена на моих глазах не дает мне выдохнуть. Мое подсознание испытывает смешанные чувства. Мистер Хэйз все-таки бережет переписку с Феем? Знать бы, какую именно нишу она занимает в его сердце… Я продолжаю дальше наблюдать за этой картиной. В моем кармане что-то жужжит. Только не это! Скорее на беззвучный режим. «На ужин будет лапша с курицей и овощами. Кэйси, ты где там?» Господи, я совсем забыл предупредить Кейт. Мы договаривались, что я приду пораньше. Как ни странно, сейчас ее вопрос кажется мне до жути забавным. Я присаживаюсь, обхватываю колени и набираю сообщение. «я в шкафу у мистера Хэйза» Ответ прилетает ко мне практически мгновенно. «В смысле????» Она явно в ступоре. Что, не ожидала? Я упорно подавляю приступы неконтролируемого смеха. Пока я подбираю слова, чтобы доложить обстановку, она добавляет: «Наш Фей перешел на новый уровень – подглядывать за шефом. Теперь ЭТО твоя новая работа?» (и смайлик с чертиком) Очень смешно, мисс Кейт Блум, хотя я действительно начинаю улыбаться. Наблюдать мистера Хэйза 24/7? Подсознание находит эту затею очень заманчивой, но, пожалуй, я пока не хочу торопиться повышать квалификацию. Отправляю ответ. «не-а. все было, как обычно: я добротно выполнял свою работу – решал за Хэйза его же проблемы, но ему приспичило внезапно вернуться» Затем, поглядев на парня через просвет между дверцами, морщусь и решаю дописать: «а еще он не один. я тебе все подробно расскажу, как только выберусь отсюда» «Кэйси, тебе надо издать пособие для чайников: как искать приключение на свою задницу. Я уверена, что в этой сфере тебя ждет перспектива куда больше, чем торчать по ночам в этом кабинете» Показываю ей язык и тут же его убираю, осознавая, насколько эта ситуация абсурдна и ужасна одновременно. Нет, Кэйси, это не смешно. Ты в шкафу у своего начальника. Тебе нельзя здесь находиться. Нет, все-таки смешно. Возможно, привычка переписываться с Хэйзом и обмениваться записками напрочь отбила у меня чувства страха и самосохранения. И это неправильно. Пока я «Фей», я могу позволить себе все, что угодно, но сейчас я просто Кэйси. Кэйси, который приходит убираться. Мне нужно научиться различать границы. «лучше придумай что-нибудь, не сидеть же мне тут до утра» — набираю я, — «и я все еще хочу успеть на ужин» «Может, они скоро освободят кабинет? С кем он там? И что они делают? Это совещание?» «они сейчас», — я поднимаю глаза, чтобы проведать ребят, и прекращаю строчить. Внутри все холодеет. Все, что было доступно моему полю зрения – лишь тонкие, аккуратные пальцы, скользящие по штанам Хэйза. Мои глаза распахиваются, и я становлюсь ярко-пунцовым. А когда я слышу звон ремня, упавшего на пол, я и вовсе закрываю глаза руками. Нет… Я не могу на это смотреть. Я не хочу этого знать! В шкафу, где можно спокойно сесть и даже слегка вытянуть ноги, становится ужасно тесно и душно. Мне нечем дышать. Я знал… знал, что до этого дойдет. — Ох, Маркус, полегче… Маркус! Не самый лучший момент, чтобы записывать что-то в памяти, но теперь я знаю, какое имя носит Зло. Автоматически вношу его в черный список. Хэйз еще что-то произносит вполголоса (по-моему, что-то очень грязное), но в мои уши словно попала вода и я, погруженный в ванную этих адских ощущений, не могу разобрать ни слова. Меня душит стыд и ощущение полного поражения. И обиды. Я хватаю ртом воздух, хочу вдохнуть и с силой сжимаю телефон, словно согнув его, я избавлюсь от нарастающей боли где-то извне. Боль невыносима. Боль физическая, душевная, метафизическая, она везде и проникает в мой костный мозг. Телефон продолжает мигать из последних сил, но я игнорирую. У меня нет сил говорить с Кейт. «Кэйси, ты не дописал. Что они делают?» «Не молчи» «Тебя спалили? Ты жив там??» Трясущимися руками, я пишу ответ. Со второго раза попадаю пальцем на «Отправить». «жив» — Все, остановись, я пока не хочу кончать, — раздается где-то в паре метрах. Это добивает меня. Я упираюсь спиной в деревянную стенку шкафа и хватаюсь руками за голову так больно, что едва не вырываю клок волос. Неужели я настолько неочевидный? На меня камнепадом обрушиваются воспоминания, как мистер Хэйз упоминал о Фее со сцены. Я снова рассматриваю это благородное, немного хмурое лицо и проницательные глаза много повидавшего в жизни человека, которого трудно удивить. Читаю его по губам и разбираю заветные буквы: «Ф», «Е», «Й». Затем я перевожу взгляд на вертикальный просвет в шкафу – эти две картины сливаются в единое целое, и в моем сознании происходит короткое замыкание. Я едва не кричу. Телефон опять подает беззвучные сигналы: «Кэйси, я написала Дэйву и Таше. Они еще в королевстве, и я попросила их подняться, якобы уточнить состояние социальной программы для гильдии» — читаю я, и текст начинает плыть перед глазами. Отчаянно пытаюсь не разреветься. — Если ты этого не хочешь, остановись прямо сейчас, — в прерывистом голосе Хэйза явно слышится предостережение, — Маркус, я… Я затыкаю уши, чтобы этого не слышать, медленно съезжаю в самый угол и молча рыдаю в пальто, висевшее над моей головой (похоже, оно единственное осталось висеть наверху). Оно пахнет хвоей, мокрым снегом и… мистером Хэйзом.***
— Эй, приятель, поднимайся! — Кэйси! Кэйси! Чья-то рука ощупывает мои плечи. Я медленно поднимаю голову, выбираясь из забытья. Чье-то лицо исчезает из поля зрения и снова появляется. Затем я понимаю, что это два разных человека. Все вокруг как в тумане. — А? — я беспомощно заморгал, словно оказался здесь впервые. Чьи-то сильные руки вытаскивают меня. За мной волочится целая дорожка из верхней одежды, в которую я замотался. Яркий свет снова ударяет по моей сетчатке, голова загудела в левом виске. Аромат Хэйза сменился на запах дезодоранта и сладких пончиков. Поднимаясь с холодного пола, я, что есть силы, начинаю тереть глазницы, пытаясь вернуть ясность своему зрению. Мои глаза все в красных прожилках. На меня смотрели коренастый парень и смуглая девушка в яркой юбке, мигающие в унисон. Дейв и Таша. Хэйз и Маркус испарились, словно их никогда и не было. — Ты как? Сколько ты здесь просидел? — Таша трясет меня за плечи и стискивает в объятиях. Я молча шевелил губами, пытаясь найти нужные слова, которых не было. Ну как объяснить этим ребятам, что ты стал свидетелем самой жестокой сцены для того, чтобы разбить себе сердце? Разве они могут хотя бы на секунду представить, что для меня потерять Хэйза было равнозначно маленькой смерти. Смерти Офисного Фея.
