Здравствуй, Лето

"Люди безумны, и это столь общее правило, что не быть безумцем было бы тоже своего рода безумием". — Блез Паскаль.

Он не спал всю ночь после встречи с ней. Лео занимался всем, чем только было возможно: вычистил до чиста свою небольшую съемную квартиру, разобрал шкаф с инструментами, выгреб из дома несколько мешков мусора, попробовал даже что-то почитать, но это занятие как-то не пошло. Перед сном парень посмотрел футбол, но и он не принес особого удовольствия. Всю ночь Лео проворочался без сна, чувствуя себя с утра не просто разбитым, а самым настоящим стариком. Придя на работу, юноша искренне посочувствовал хозяину магазина. Он-то — старик — чувствовал себя подобным образом каждый день. За подобное сочувствие парень, правда, чуть не получил по балде. День тянулся просто невыносимо медленно, словно время решило взбунтоваться и специально замедлило свой ход. Никаких особо интересных заказов на книги не было, а потому Лео буквально изнывал на работе от безделья. В больницу он заявиться не мог — она, наверняка, еще не прочла те книги, что он подарил, а новые оказались бы странным предлогом для посещения. После обеда старик вдруг придался странно-романтическим воспоминаниям. С ним, временами, такое случалось, и Лео половину его слов обычно пропускал мимо ушей, не увлекаемый похождениями стариковской далекой юности. Но почему-то не в этот раз. Сегодня Уорд слушал очень внимательно. Оказывается, со своей женой Маргарет старик познакомился довольно странным образом: она украла у него книгу, но убежать далеко не смогла. У родителей Маргарет не было особых средств, чтобы дать ей хорошее образование, а девочка так любила читать! И после этой встречи как-то так случилось, что старик просто не мог от неё никуда деться. Он встречал её везде, куда бы ни пошел, ловил себя на мысли, что в голове вновь и вновь прокручивает то, о чем они с ней говорили. А разговаривать могли долго… очень долго, целыми часами могли трындеть о разной ерунде. А потом, в шестьдесят восьмом, они вместе поступили в университет. — Хорошее было время, сынок, — с улыбкой продолжал старик свой рассказ. — Ну, знаешь, эти шестидесятые. Столько новых открытий, новых жанров литературы и кино. Биттлз и Ролинг Стоунз именно эти годы, сынок! А эта мода? Клянусь, Маргарет просто с ума сходила по всем этим джинсам «скинни» и мини-платьям… обязательно в горошек, да. Старик говорил с таким восторгом, таким воодушевлением, что можно было просто заслушаться. О том, как они сбегали из университета на премьеру фильма «Ночь живых мертвецов» и искренне пугались в зале вместе с такими же прогульщиками студентами. Как старик тратил последние деньги стипендии на покупку любимых цветов Маргарет. Как узнал, что она носит их ребенка под сердцем. При рассказе, его глаза сверкали так живо, весело и ярко, словно с ним говорил тот самый юнец из далеких шестидесятых, словно не было всех этих лет. Лео, конечно, не мог не улыбнуться в ответ. — Похоже, ты был счастлив, — улыбнулся юноша, поставив на стол стопку только что полученных книг. — Я и сейчас счастлив, сынок, — хмыкнул старик, нацепив на переносицу очки-половинки. — В моей жизни было много всего, но знаешь, Лео, я рад, что эта единственная для меня женщина прошла этот путь со мной. Хорошо бы и тебе найти такую. Уорд глубоко задумался над его словами. Тут уж не поспоришь, старику очень повезло с подругой по жизни. «Хорошо бы и тебе найти такую», — да, было бы не плохо. Вот только на дворе давно не шестидесятые. — Тук-тук, есть кто живой? Лео был так увлечен рассказом старика и своими собственными мыслями, что буквально подпрыгнул на своем месте, круто развернувшись. — Питер? — искренне удивился Уорд, увидев на пороге довольную физиономию друга. — Зашел проведать тебя, трудяга, — хмыкнул в ответ Питер, вежливо поздоровавшись с владельцем магазина. — Трудяга, ага, — зевнул Лео, подперев голову кулаком. — Да ты же просто пропал! Даже на звонки не отвечаешь. — А ты что, звонил? — Блин, Уорд, ты хоть в днях недели ориентируешься? — Конечно, сегодня пятница, — поморщился Лео, подозрительно покосившись на друга. — Вот именно, Лео! Сегодня пятница! А ты словно в воздухе растворился. Давай, поехали в бар, немного отвлечемся от серой реальности. Серой ли? В жизни Лео есть, как минимум, одно яркое пятно. Такого красивого темного-медного цвета. — Ну, у меня тут работа вообще-то… — Ты со своей внезапной тягой к работе до пупырышных мурашек пугаешь меня, сынок. Думаю, твой друг прав, тебе стоит отвлечься.

_________________

— Приятель, ты вообще здоров? Этот вопрос Питер задал уже раз десять за последние полчаса. У Лео начиналась самая настоящая мигреть из-за его нескончаемой болтовни. Откинувшись на спинку сидения машины и закрыв глаза, парень мечтал о теплой постельке и полной тишине. Но, может, Питер прав? Возможно, ему действительно стоило слегка проветриться и отвлечься? А то от странно навязчивых мыслей, что частенько в последнее время приходят ему на ум, можно просто свихнуться. — Я более чем здоров, — после долгой паузы отвечал Лео, пальцами сжимая переносицу. — Ты точно в норме? Может, проблемы какие? Только скажи, чувак… — Если не заткнешься, то они обязательно появятся… у тебя. — Эй, да я просто волнуюсь, хренов умник. — Да-да, я понял. Просто конец недели, я чувствую, что устал. — Ну, поверь, здешние красотки смогут очень нефигово тебя расслабить, — коварно ухмыльнулся Питер, останавливая машину напротив одного ночного клуба, который так и заманивал звуками хорошей музыки и стильной неоновой вывеской. На входе стоял грозного вида секьюрити, весьма старательно просматривающий документы и внешний вид стремящихся попасть в сие заведение, и беспристрастно отправлял неугодных восвояси. Но судя по тому, как весело махал ему Питер, проблем со входом вообще не должно было возникнуть. Оказавшись внутри, Лео был тут же оглушен музыкой. Он задыхался от духоты и разливающегося повсюду запаха алкоголя. Глаза слезились от ярких вспышек, проход затрудняли извивающиеся в танце тела. Быстрым взглядом оценив всех присутствующих, Лео понял, что совершенно не вписывается в местный контингент: простая белая футболка, джинсы и кроссы шли в серьезный резонанс с яркими, блестящими и пафосными прикидами местных модников. Правда, танцевать у Лео не было совершенно никакого желания, а потому он вместе с Питером отправился прямиком к барной стойке. За ней суетился приятной наружности молодой человек с русыми волосами и светло-голубыми глазами. — Двойную порцию виски моему другу! — проорал Питер, ощутимо хлопнув Лео по спине. — Я мог бы начать и более скромно, — отозвался в ответ Уорд, но его слова утонули в грохочущей музыке. Кивнув, бармен поставил перед Лео стакан, профессионально наполнив его ровно двойной порцией виски. Отсалютовав парню стаканом, Лео сделал добротный глоток виски, чуть поморщившись от его терпкого вкуса. Жидкость обожгла горло, а через мгновение внутри стало приятно тепло. Покачав содержимое своего стакана, Уорд невольно начал сравнивать цвет виски и цвет её волос. Нет, конечно, они совершенно не похожи. Её волосы темно-медного цвета, с приятным рыжеватым отливом. Они пахнут солнцем. А уж содержимое стакана Лео резко било в нос запахом спирта. Закончив бесполезный сравнительный анализ, Лео одним махом опрокинул в себя виски, жестом попросив бармена налить ему еще. С легкой усмешкой голубоглазый блондин обновил Лео его порцию, довольно застенчиво поинтересовавшись, все ли у него в порядке. «Этот вопрос с каждой минутой становится все более актуальным», — с досадой подумал Уорд, все же с улыбкой отвечая, что у него все более чем отлично. Сзади на плечи парня вдруг так неожиданно упали огромные ладони Питера, что Лео аж подавился своим виски. — Ты решил здесь весь вечер провести? Питер был уже изрядно пьян, но язык у него еще не заплетался, а в обнимку он держал двух довольно милого вида… дам. Они были полной противоположностью друг друга: одна – миниатюрная блондинка в белом блестящем платьице, юбка которого едва прикрывала её пятую точку, яркий макияж на лице, длинные ноги; вторая – жгучая брюнетка в черном сверкающем комбинезоне со смелым вырезом на спине. Она была более крупного телосложения и менее трезвая, чем её белокурая подруга. «Инь-ян, блин». — Дамы, знакомьтесь – Лео. Дружище, эти очаровательные леди просто мечтают познакомиться с тобой. Особенно Клер. Клер оказалась блондинка. Миленько улыбнувшись, она выскользнула из объятий Питера, присаживаясь рядом с Лео, протягивая ему тонкую белую ручку. — Очень приятно, — улыбнулась ему девушка. Кивнув, Лео пожал её руку, снова обернувшись к бармену. Тот все понял без слов, плеснув парню в стакан еще одну порцию виски. Уорд испытывал буквально физическую потребность надраться, прежде чем начинать общение с представителями местной фауны. И не сказать бы, что девушка была дурна собой, отнюдь, но что-то было не так. — А ты не очень разговорчив, да? — вдруг спросила эта Клер, демонстративно закинув ногу на ногу. Мысленно ухмыльнувшись, Лео знал, что она явно ждет выпивки, чтобы начать… более интересные разговоры. Что ж, он был совершенно не против. — Вовсе нет, просто немного устал под конец рабочей недели, — очаровательно улыбнулся Уорд, любезно предложив девушке какой-нибудь красочный коктейль. Она, не долго думая, выбрала «Секс на пляже». — И где же ты работаешь? — В книжном магазине. — Ого! Ты любишь книги? — её наигранный восторг по этому поводу был явно преувеличен. — Люблю свою работу, — на автомате отвечал Лео, вдруг задумавшись над правдивостью собственных слов. — А чем по жизни занимаетесь вы, прекрасное создание? Как оказалось, «прекрасное создание», работало продавцом-консультантом в магазине всяких женских побрякушек. Она упорно вдалбливала парню даже название своего магазина, но Лео не прилагал никаких усилий, чтобы его запомнить. После второго «Секса на пляже» она стала еще более болтливой. Понятно было и идиоту, что она всеми силами пытается понравиться Лео, но в этом не было особой необходимости, Уорд и без того был вовсе не против… провести с ней время. Голова стала легкой, а ноги уже сами совершенно непроизвольно неслись в пляс. Все слилось в один бесконечный миг: танцы, радостные крики, светомузыка, жар разгоряченных тел. Все это завораживало и одновременно пугало. Лео уже мало, что соображал, он просто плыл по течению, не брыкался, не сопротивлялся. Он даже особо не помнил, как эта Клер успела затащить его на мягкие диванчики, вдали от любопытных глаз. От неё пахло «Сексом на пляже» и дешевыми сигаретами. Она не вызывала у Лео совершенно никаких теплых чувств, она просто… была. Хихикая, она соблазнительно пританцовывала перед Лео, медленно подходя ближе, садясь на него сверху, ведя бедрами к нему навстречу, ладонями медленно опускаясь по шее парня, скользя по груди, пальцами цепляя вырез на его футболке. Уорд даже пытался настроить себя на нужный лад, но на самом деле, не чувствовал ничего. Закрыв глаза, он ощущал, как Клер медленно двигается на нем, однако перед глазами было совершенно другое: хрупкое телосложение, молочно-белая кожа, легкие спокойные движения рук, пытливая зелень глаз… Легкий летний аромат. Вздрогнув, Лео резко открыл глаза, спокойным, но уверенным движением руки, заставляя Клер слезть с него и пересесть на диванчик рядом. Она ошарашенно хлопала длинными ресницами, не до конца понимая, что происходит. — Что? Что не так? Голос её звучал удивленно и обиженно, девушка напряглась всем телом, явно не ожидая такого поворота событий. Уорд и сам такого не ожидал. Он потрясенно смотрел прямо перед собой, чувствуя покалывание во всем теле, словно в данный момент находился на сеансе акупунктуры. — Прости, — тяжело вздохнул парень, поднявшись на ноги, — кажется, я перепил.

***

— Хренова выглядишь, парень, — злорадно ухмылялась она, разглядывая юношу с ног до головы. Лео, откровенно говоря, и чувствовал себя примерно также. Прошлой ночью он быстро сбежал из клуба домой, где его благополучно и вывернуло, однако девушке (имени которой он уже и не помнил) он соврал: чтобы ему перепить, ему нужно выпить гораздо больше вчерашнего. Однако плохо ему было так, словно он бухал целую ночь напролет. Плюс ко всему, он долго не мог уснуть, размышляя над тем, что это на него нашло? Уорда до сих пор подташнивало, поэтому он старался дышать как можно глубже и размереннее, дабы успокоить бунтующий желудок. Он был не готов, что сегодня перед ним предстанет «эта» она, а потому был несколько раздражен. — А ты-то прямо цветешь, — язвительно фыркнул парень в ответ, что заставило её еще шире улыбнуться. — Сегодня, как никогда, чувствую сладкий вкус свободы, — ответила она, покачиваясь на стуле. Её самодовольный и саркастичный блеск в глазах странным образом Лео бесил и притягивал одновременно. — Может, ты представишься мне, наконец? — тяжело вздохнул Уорд, откинувшись на спинку стула. Слегка прищурившись, она облокотилась на стол, чуть склонив голову на бок. — Итак, ты узнал? — Я еще не до конца это понял, но ты точно… другая. — Ого! А он смышлен! — радостно всплеснула она руками, словно была ведущей занимательной викторины. — Ты прав, я другая. Меня зовут Алиса, парень, советую тебе запомнить.