Как приручить чудовище?

-Достаточно! Разлетелся громовый рык по замершему в ожидании грозы, Шантивану. Арджун испуганно посмотрел на крепко обнимающею его Анджали. -Чудовище проснулось? -Пролепетал Сита, тоже испуганная, только старательно старающаяся этого не показывать. -Нет, -Анджали ободряюще улыбнулась застывшим рядышком племянникам.-Всё будет хорошо, папа и мама просто поссорились. Немного, совсем чуть-чуть. Ничего страшного, Арджун. Мальчик вновь настороженно посмотрел на Анджали, его нижняя губа дрожала, предвещая скорые слезы. -Это из-за тебя, папа кричит на маму! -Обвинила его сестра, яростно взмахнув руками.-Ты глупый… -Я не глупый, -заливаясь горючими слезами прошептал мальчик. -Глупый, глупый! -Продолжали вопить его сестры. -Перестаньте, -тщетно пыталась успокоить детей Анджали, когда мимо них словно и правда, злобный дракон из сказки пронесся Арнав. Темный дорогой костюм, прекрасно сочетался с его хмурым выражением на лице. Девочки испуганно замолчали, вихрем скрывшись за спиной Анджали, Арджун всхлипывая, зарылся лицом в подол её сари. -Ты уходишь? -Спросила Анджали, обеспокоенно глядя на брата. -Да.-Кратко ответил Арнав не сбавляя шага. Но сестра не собиралась так легко сдаваться, тяжело ступая, она направилась за ним. -Чоте подожди, ты же только пришел, -произнесла она слегка задыхаясь, от непривычно быстрого темпа. -Да, а сейчас ухожу.-Всё также резко, отвечал Арнав, не обращая на неё внимание. -Подожди, ой… Арнав сбился с шага, затем резко обернулся, Анджали морщась потирала больную ногу. -Сестра! -Забыв мигом растеряв всю свою злобность, Арнав кинулся к сестре. -Что случилось? -Ничего.-Анджали старательно отводила глаза, боясь, что брат заметит её уловку, чтобы остановить его. -Пойдем сестра, тебе нужно присесть. Женщина, опершись на его руку, медленно захромала в сторону дивана. -Нужно быть осторожнее, -продолжал увещевать её Арнав. -Если бы остановился, поговорить со мной… -Хорошо, я виноват, сестра, -легко согласился Арнав всё ещё озабоченный её состоянием. -Что произошло? Ты кричал, так громко.-Обеспокоенно спросила Анджали.-Кхуши… -Оставь это, Анджали.-Резко прервал её Арнав, подводя к дивану. -Вы поругались? -Вновь попробовала она разговорить брата.-Что произошло? -Ничего.-Не поддался Арнав, осторожно усаживая сестру на диван.-Просто я вспомнил об одном важном деле. -Хорошо. Но ты ведь вернешься? -Не дождавшись реакции, Анджали обиженно продолжила.-Сегодня праздник, вся семья собралась… -Кстати об этом, -прервал её Арнав.-НК тоже уезжает. -Нанки? С тобой? Арнав кивнул. -Но почему? Куда вы уезжаете? -Продолжала допытываться женщина. -Аман устраивает вечеринку.-Ответила за мужа Кхуши, неслышно подходя к ним. -Кхуши, -Воскликнула Анджали вглядываясь в её лицо.-Всё… -Всё хорошо, сестра.-Поспешила её успокоить женщина. Но покрасневшие от слез глаза и судорожно сжимающимся пальцем, Анджали сделала вывод, что ссора была серьезнее, чем они говорят. К ним подошли Лаванья с дочерью: Я хотела сказать, что мы уезжаем. -Ну как же, -растроенно взмахнула руками Кхуши. -Мы и так, слишком долго злоупотребляли вашим гостеприимством… -Лаванья подожди, -Кхуши шагнула вперед, беря женщину за руку. Она хотела отказаться, но тоже заметив её покрасневшие глаза, решила, что будет невежливо бросать подругу в таком стоянии. -Я хочу попрощаться с бабушкой.-Успокаивающе сжав руку Кхуши ответила Лаванья, а потом приду к тебе.Пойдем? -Позвола она дочку. Развернувшись, они встретились с идущим им навстречу НК, Лаванья неуклюже отступила в сторону, чтобы не столкнуться с ним. -У вас не причин, портить себе праздник.-Хмуро глядя на Лаванью, произнес НК.-Я и Арнав уезжаем, так что можешь не беспокоиться. -Не знала, что Аман празднует Дивали, -явно думая о чем-то своем. -Да, с не давних пор, он очень изменился, -прокоментировал её слова НК. -Если это не сказывается на его роботе, то меня не волнует, ходит ли он в храм, поститься ли… -Аман соблюдает пост? -Воскликнула Анджали, явно пораженная этой новостью. -Похоже.-А почему тебя, это интересует? -С подозрением глядя на сестру осведомился Арнав. -Просто, -слегка повела плечами порозовевшая от смущения Анджали. -Нам пора, -прервал их НК, затем обернувшись к Лаванье добавил: Вам не нужно уезжать сегодня, можешь быть спокойна, пока вы в Шантиване, я здесь не появлюсь. Повнимательнее присмотревшись к подруге, Кхуши заметила, как на последних его словах у неё чуть дернулись губы, она явно хотела остановить его, гордость в её взгляде боролась с любовью, и в последний момент всё же гордость победила. Взяв дочь за руку Лаванья ушла, вглубь дома, Арнав с НК направились к выходу. -Кхуши что…-Начала было говорить Анджали, но тут к женщинам подлетело небольшое торнадо, в виде шестерых детей, за ними шла встревоженная Паяль. -Сестра, Арджун говорит, что его маму обидело чудовище. Что случилось? Кхуши наклонившись обняла по очереди своих племянников, дочерей, а затем притянула к себе всё ещё всхлипывающего сына. -Что случилось, дорогой? -Я так испугался, -крепко обнимая наклонившуюся к нему мать, признался мальчик. -Почему? -Удивилась Кхуши. -Чудовище так сильно кричал, он обидел тебя, мамочка? Сита говорит, что это из-за меня, потому что я отдал папе эту тетрадку. -Нет-нет, дорогой.-Женщина нежно поцеловала малыша в щеку.-Просто взрослые иногда кричат, ты в этом не виноват. -Правда? -Продолжая всхлипывать спросил Арджун. -Конечно, правда.-Ответила за Кхуши Анджали.-Никто не сердиться на тебя, малыш. В последний раз, всхлипнув мальчик крепче прижался к матери, поверх его макушки Кхуши посмотрела на золовку, и поблагодарила её за поддержку взглядом. -Мама! -Ревниво глядя на их объятия, потребовали внимания сестры. Кхуши вздохнула, но в её взгляде, направленном на детей была лишь любовь и нежность. -Вам всем уже пора спать.-Через пару секунд напомнила Паяль. -Как это? -Ещё рано! -Я не хочу! -А, как же, огоньки? -Мы не будем зажигать лампады? -Сегодня же праздник! Звон детских возмущенных голосов заставил всех тех женщин против воли улыбнуться. -Тихо-тихо.-Наконец прервала детей Кхуши.-Сегодня Дивали, и мы обещали вам отпраздновать праздник вместе. -Да! -Завопил радостный хор голосов. -Но чтобы не клевать носом, когда нужно будет зажигать лампады, вы сейчас отправитесь в постели и немного отдохнете.-Она подняла руку предупреждая недовольные выкрики: Мы разбудим вас, перед богослужением. Паяль? -Да, пойдемте.-Её сестра поманила к себе детей. Арджун уже сонно тер глаза продолжая прижиматься к матери, наклонившись Кхуши, подняла малыша на руки. Анджали обняла за плечи близняшек, мягко подталкивая их к лестнице. -Мамочка, а ты расскажешь ещё одну сказку о чудовище? -Уже совершенно сонным голосом спросил Арджун. -Сказку? -Кхуши сделала вид, что она размышляет, идущие за ними девочки настороженно замерли дожидаясь её ответа. -Ты уснешь раньше, чем она закончиться, -произнесла Кхуши, за её спиной раздалось недовольное сопение.-Но вы можете сами увидеть сказку. Сопение перестало быть недовольным, Кхуши явственно представляла себе борьбу любопытства и обиды, на лицах её дочек. -Как увидеть? -Наконец не выдержала Сита. -Во сне, -слегка обернувшись пояснила Кхуши.-Ваше воображение лучший сказочник в мире. Близняшки зашушукались, видимо обсуждая её слова, затем вновь подали голос: Тогда спой нам. Кхуши услышала смешок Анджали, её дочки так же напористы и умны, просто копия своего отца. -Хорошо, -сдалась она, укладывая спящего сына на широкую постель в их бывшей с Арнавом спальне. Девочки тут же устроились рядом с братом, с нетерпением глядя на мать. Анджали собралась было выйти из комнаты, но Кхуши её задержала. -Я хочу поговорить, -сказала она глядя ей прямо в глаза. -Хорошо, -кивнула Анджали подожду тебя в своей комнате. Кхуши качнула головой соглашаясь. Закрывая дверь в спальни, Анджали, слышала нежный, словно переливы ручейка голос Кхуши, вслушиваясь в слова, женщина с трудом удержалась от слез. Через четверть часа Кхуши тихо постучалась в дверь её спальни, Анджали не ожидая её так скоро, торопливо спрятала золотые браслеты в шкатулку, правда проницательная Кхуши успела это заметить, стремительно влетая в комнату. -Ты хотела поговорить? -Подняв голову осведомилась Анджали. -Да.-качнула головой Кхуши. -О чем? -Заинтересованно поинтересовалась Анджали. -О, Лаванье и Нанки, -заговорщическим шепотом призналась Кхуши, затем озорно подмигнув золовке предложила: Но можем поговорить, о чем-нибудь другом. Например, о странном поведении помощника Арнава или… -Странном? -Анджали слегка покраснела. -Да.-Кхуши деланно нахмурила брови.-Мне, кажется с ним происходит что-то. -Что? -Попалась на её уловку Анджали. -Он сам не свой последние несколько дней. Хотя я могу ошибаться, и это началось намного раньше. -Что началось? -Покраснев ещё больше всё же спросила Анджали. -Его интересы поменялись, он выглядит… Кхуши бросила быстрый взгляд в сторону золовки и довольная эффектом продолжила: Он выглядит странно. Не знай, я Амана, предположила, что его кто-то заколдовал. -Заколдовал? -Ахнула Анджали. -Ну да, -как ни в чем не бывало продолжила Кхуши.-Иначе, как объяснить, что он несколько дней подряд вместо, того чтобы заниматься работой, выбирал самые красивые золотые браслеты. Анджали рефлекторно закрыла коробочку рукой, проследив за её жестом Кхуши задорно улыбнулась: Они и правда, такие красивые? -Красивые, -на секунду закрыв глаза и отчаянно краснея, призналась Анджали. -Так в чем же дело? -Не знаю, -тяжело вздохнула женщина.-Всё так сложно… -Сложно! -Кхуши подскочила на месте.-Что в этом сложного сестра? Что сложного в том, чтобы наконец-то стать счастливой. -Я боюсь.-Тихо еле слышно прошептала Анджали.-Ты помнишь, я уже была счастлива, ну мне тогда, так казалось и чем же в итоге обернулось моё счастье? -Аман не Шьям! -Заспорила Кхуши. -Верно, -легко согласилась с ней Анджали.-Но мне просто трудно вновь кому-то поверить. -Так, что ты ему ответишь? Нет? -Я не знаю.-Анджали отвернулась, судорожно сжимая в руках коробочку. -Не волнуйся, сестра.-После минутного молчания сказала Кхуши.-Никто не узнает, твою тайну, обещаю. -Спасибо.-Тихо поблагодарить её Анджали.-А о Нанке… -Точно.-Кхуши озабоченно нахмурилась.-Мне нужна ваша помощь, чтобы уговорить её остаться. -Мне кажется это бесполезно, -всё же решила её предостеречь Анджали.-Это ещё одни сложные отношения, исправить которые ты не сможешь. -Я? -хвастливо фыркнула она.-Если Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада берется за дело, то дело будет выполнено. Пары, соединенные богами, нужно лишь немного подтолкнуть. -Как? -Удивленно глядя на неё, осведомилась Анджали. -У меня есть план. Очень хороший план. Пойдем сестра, нам нужно спуститься вниз.