Обет Стендарру

После сытного, почти что семейного ужина, проведенного в приятной обстановке, два визитера отправились в приготовленную им со вчерашнего утра комнату, проходя по скрипучим половицам, выструганным из хорошего дерева, не прогинающегося под ногами, однако, сквозили расселинами, неплотно прижатые к балкам. Соскользнув обутой ступней с красноречиво скрипнувшей, отшлифованной доске, ребята вышли из узенького коридора в комнату с односпальной кроватью и небольшим столиком вплотную представленному к ней. В комнате не было пыли, хотя паутина, тянущаяся от столика к громоздкому комоду - свидетельство тому, что чистым сырое помещение стало совсем недавно. Прибывшие Дозорный и вампир кинули свои вещи на кровать и выдвинули стол на середину комнаты, подсаживаясь к нему. Немного покопавшись в сумках, норд достал оттуда ватман, чернила и гусиные перья, два бутыля слабого зелья здоровья, железный нож и увесистый сборник заметок. - Пока не зашло солнце, нужно исследовать местность и подготовиться. - Ингвар свернул в рулон бумагу, положил ее в тубус и скрепил его короткой веревкой, цепляя себе за плечи. Взгляд парня уловил движение и изменения в лице данмера, неотрывно проследив за едкой ухмылкой расползающейся по губам эльфа. - Я смотрю, ты серьезно относишься к этому делу. Хотя, не настолько, чтобы прибыть вовремя. - Юноша ответно хихикнул и вышел из комнаты, последний раз бросив взор на скудную обстановку, созданную таким зажиточным имперцем, как Ванций, все в привычном стиле: грубо вытесанная мебель, массивная, не испещренная украшениями, без единого изгиба или преломления, Дейвир не любил скайримских мебельщиков, для него они были слишком заурядными - это Игрвар помнил хорошо. Гости вышли из дома, вспоминая с наставления хозяев, они все твердили, что зверь появляется ночью, бродит в окрестностях и нападает на мелкий скот, что шло только на пользу, ведь вервольф был пока слаб и неопытен, раз не решался нападать на более крупную живность, поэтому стал завсегдатаем фермерских угодий. Трудоемкая работа над картой шла, как нельзя лучше, новички в картографии, Дейвир и Ингвар ожидали, что процесс затянется на час и будет чрезвычайно нужным, но когда оставалось несколько штрихов, ребята заметили, что времени прошло не больше получаса. Наконец, село солнце, тщательно изучив свою карту, борцы со злом заняли позиции и действовали по не раз обговоренному плану: вампир, как менее смертный в ночное время, стал ждать в приготовленном убежище - маленьком искусственном овраге, он запасся зельями и ядами, кривой копией карты, углем и факелом, оснащенный своим кинжалом, юноша замер и принялся дожидаться. Норд расположился выше, из окна на чердаке он осматривал пустоши, давно не омывавшиеся дождем, крепко держа в руках изогнутый лук, он был готов запустить смертоносную стрелу прямо в голову разбушевавшемуся ликантропу. Когда тьма опустилась на ферму, во всем округе настала неподвижная тишина, которая, несмотря на всю опасность ситуации, не усиливала страх, а успокаивала и грозилась сопровождать ночь до самого утра, что очень не понравилось бы Дозорным. Просидев, примерно, полтора часа в засаде, никто из приключенцев не заметил ничего необычного, тогда норд решил выйти из дома и побродить по Вайтрану, чтобы уловить хотя бы один намек на присутствие оборотня, но стоило ему шелохнуться, как раздалось громкое ржание, вой и цокот копыт. - Лошади! - Хрипящий голос вырвался из горла, и парень бросился спасать скакуна, подвергшегося нападению вервольфа. Дейвир не заставил себя ждать и был уже в двух шагах от дома, на бегу опаляя магией темный силуэт дитя Хирсина. Как только огонь пал на неясную тень, она вдруг приобрела четкие очертания, и ребята замерли, когда увидели настоящего оборотня, о котором ранее только слышали. Это было абсолютно несимпатичное создание, которое с какой-то долей иронии взирало на ошалелых Дозорных, оно было точно со страниц библиотечных фолиантов, что Ингвар вычитывал от корки до корки: острые закрученные когти, по длине едва ли не соизмеримы с пальцами оборотня, свисающих с непропорциональных рук, слишком большых, хотя возможно, это лишь казалось, глядя на согнутые ноги, почти что человеческие, за исключением ступней. Короткая шея, волчья морда и хвост, и настолько все это странно, даже комично смотрелось, что страх отошел куда-то вглубь, а на первом месте было удивление. Все это длилось все несколько секунд: может, три, от силы пять, но за это недолгое время целая буря эмоций прошлась в голове у путешественников, в чьей памяти все стоял вервольф, лакомившийся лошадью. Моментально среагировав, вампир запустил пару "Огненных стрел" в изголодовшегося и обезумевшего ликантропа, чем вызвал волну недовольства со стороны зверя, который тут же бросился вслед за ним, тогда норд запустил вполне обычную, деревянную стрелу, и отбежал на приличное расстояние, когда вервольф был уже близко, а норд дрожал, слыша сбивчивое дыхание, в спину оборотня врезались искрящиеся сгустки молний... Вытирая капли крови с острия меча, норд как-то хитровато усмехнулся: все-таки, они сумели загонять неразумного волка, который, изнуренный от голода и ранений, не рассчитал силы и напоролся грудной клеткой на выставленный юношей меч. Сейчас, когда обстоятельства не подначивали сорваться с места и не оглядываясь, добежать до крепких и высоких стен города, Ингвар мог здраво рассуждать и анализировать, вспоминая вид волка он был уверен, что сколько ненависти, злости, жажды крови не было у вервольфа, стаха и отчаяния в нем было куда больше. Парень переступил через лежащую на влажной, вязкой земле, тушу оборотня, так и не успевшего принять человеческий облик, а потому хоронить его будут где-то в безлюдном и пустом месте, просто закопав в сырую почву. Норд подошел к другому трупу, некогда бывшему ему верным спутником, всегда быстрому и выносливому, парень склонился над несчастной лошадью и провел рукой по вытянутой морде, счищая с шерсти прилипшие к ней брызги грязи. Конь не шевелился, да оно и понятно: взгляд парня упал на разорванный волком живот, и с грустью выдохнув он обернулся в сторону идущему к нему эльфу с лопатой. - Я поговорил с хозяевами, они довольны результатом, даже дали денег, говорят, лично нам. И предлагают перекусить, идем? - Дейвир внимательно вглядывался в лицо норда, замечая любую возникшую складочку и морщинку, гласящую о эмоциях и решениях, их владельца. Но лицо выражало спокойствие: относительно гладкое, только носогубные складки, да мешки под глазами, а в остальном все так равнодушно и расслабленно, что не сулило ничего хорошего. Стресс. Данмер решительно шагая, подошел к компаньон и потеребил того за плечо. - Вставай с колен, и езжай в Зал Дозора, а я пока в таверну, там и встретимся. - Парень очухался и поднялся, принимая поводья из рук вампира, одолжившего ему свой лошадь, а после немного подумав, бросил свирепый взгляд. - Нет, я поеду на повозке, иначе будет подозрительно. А ты позаботься о том, чтобы хозяева не разболтает о тебе Дозорным. Таверна плескалась в лучах солнца, а в оконном стекле мерцали радужные отблески, сложившиеся в цепь, подобно звеньям. На весь город раздавались легкая музыка, вырвавшаяся из таверны сквозь открытое окно. Флейтист наслаждался жизнью и позабыв о насущных проблемах, тревожащих его душу, он лишь мешал местным бардам своими мелодиями, охотно пользуясь привилегиями клиента. Устав от длительной игры, он отложил свою флейту и замер, спустя минуту послышались звуки лютни, чьи струны вынуждены были молчать из-за настойчивого конкурента - данмер победно улыбнулся: "Ладно, пусть живут". Мер покинул свои покои и выйдя в просторную залу, жестом упросил хозяйку таверны налить ему крепленого меда - не Суджамма Гелдиса, конечно, но пить можно. Залпом осушив полную кружку, Дейвир поморщился: напиток обжег горло, слишком чувствовался спирт, которого, видимо, напихали в напиток безмерное количество, но это ощущение быстро прошло, на смену ему пришел сладковато-приторный привкус меда, который уменьшил жжение, покрыв горло тонкой пленочкой, которая тут же растворилась. Не изменив свое мнение насчет напитка, эльф, однако, плеснул себе еще меда, а трактирщице всучил двадцать пять септимов. Спустя еще три кружки, мер захмелел и готов был пригубить и вторую бутылку, что собственно и сделал. - Куда же ты столько меда? Так и до комнаты не дойдешь.- Над ухом данмера раздался звонкий приятный голос, такой знакомый, только эльф никак не мог понять, где же он его слышал. Голос принадлежал женщине, вернее девушке, и поразмыслив, что из нее выйдет плохой собутыльник, Дейвир решил не оборачиваться. - Не от хорошей жизни пью, - признался данмер, и на секунду ему вдруг показалось, что слушатель из нее очень даже ничего, а потому не будет лишним ей кое-что рассказать. Начать данмер решил издалека. - Ты думаешь я нормальный? Нет... Я вампир. Чистой воды, вампир. Но... - Да, я знаю. - Эльф неожиданно для себя обернулся и его лицо тут же искривила гримаса презрения. На него смотрела темноволосая девушка, если бы эльф не знал ее расу, он бы, наверное, растерялся, но он знал. Знал, что по матери она имперка, а по отцу - норд, полукровки не сильно жаловались у эльфов, но злило данмера вовсе не это, серо-карие глаза с ехидной усмешкой наблюдали за реакцией эльфа, что еще больше раздражало его. В конец оьнаглевшая девушка уселась рядом и даже отхлебнула у него из чашки. - Фу, как ты пьешь такую гадость? Оно же невкусное. Вот, попробуй Мед Хоннинга - замечательный напиток! - Ты! Глаза б мои тебя не видели! Откуда ты взялась? - Девушка задорно засмеялась прямо в лицо вмиг протрезвевшему эльфу, обнажая свои коренные зубы и один железный - выбили, и Дейвир очень жалел, что это сделал не он. - Узнал, да? Узнал? А я с Иннваром приехала, он пошел лошадь покупать, а я сюда. - Лучше бы ты с ним пошла. - А ты бы спился и я этого не увидела... - Все ждешь, когда я сопьюсь? - Сейчас эльфу стало даже как-то обидно, не то, чтобы его волновало мнение Вивиан, просто неприятно такое слышать в свой адрес, не выдержав долгую паузу, данмер снова потянулся к алкоголю. - И мне налей. - Сама себе налей. В полной темноте, еле вымолив у конюха продать лошадь, который уже собирался устроиться в постели и мирно задремать под звон и шепот ветра, норд, устало шагая, направлялся в Вайтран. В городе все постепенно утихало и оттуда уже не слышны были разговоры и гомон, Ингвар немного волновался за свою попутчицу, которую он так легкомысленно отправил к Дейвиру, но на душе было слишком радостно, чтобы паниковать и волноваться. Впереди показалась тощая фигура, которая также, как и он, подходила к городу, но заметив парня рванула навстречу к нему.