Вечера в дистрикте 12

- Господи, пенная… - Гейл надрывался от хохота. – Пенная… ик… Пенная вечеринка… Ну только Эффи могла до такого додуматься! Пит криво улыбнулся. - Ну она хотя бы не сидит без дела. - Мы, что ли, с тобой без дела сидим? Мы так часто составляем компанию муженьку нашей обожаемой сопровождающей… И мы, заметь, отнюдь не его собутыльники. - Ну это сегодня мы вдвоём ему компанию составляем… Когда Эбернети нашлось применение здесь, - Пит кивнул в глубину зала, где старый ментор и несколько детей из школы под энергичным руководством Эффи украшал импровизированную сцену большими цветами из золотой бумаги. - Вот уж не думал, что она сумеет заставить его заниматься такой ерундой, - сказал Гейл. - Ха! Нас же заставила! – Пит иронично оглядел костюм гладиатора, в который Эффи заставила Гейла нарядиться для того, чтобы проверить, подходит ли он на должность ведущего всего намечающегося безобразия. - Господи… - выдохнул Гейл. – Это всё только по старой дружбе! Такого позора больше получаса я терпеть не в состоянии. А если сюда забредёт кто-нибудь из шахтёров? - Ну, если тебя утвердят на эту роль, то, думаю, тебя так и так все увидят… - Нет, я этого не собираюсь терпеть, - напыжился Гейл. – Позорище-то!.. - Да ладно тебе… - отмахнулся Пит. – Простая скучная обязанность. К тому же вполне может быть, что Эффи, которая сумела как-то надавить на Хеймитча и взять с него слово, что он не будет пить по крайней мере неделю, избавит тебя от этого… верного служения её творческой натуре. Иначе никак я это не назову. - Как же это она меня избавит? – закатил глаза Гейл. – Не надо было соглашаться… Не подумал я. - Впредь думай. Мало ли что ещё может прийти на ум рождённой в Капитолии. Как ты думаешь, кто придёт? - Понятия не имею. Я думаю, что никто. Разве что мэр: он любил всегда подобные празднества, когда бывал в Капитолии, и потом сетовал на скуку в Шлаке. - Пенная вечеринка… - Да, будет много... пены. Чуть не сказал - "крови". - Порой такое с языка срывается... Знаешь, для меня Игры никогда не закончатся. Я то и дело вижу их во снах. - Я тоже. Этот позор существования, наверное, изгладится из памяти ещё нескоро... - Эй, Эффи, - позвал Пит бывшую сопровождающую. - Ты не видела Китнисс? - Я послала её за подушками в дом, - ответила Эффи. - Во всём Шлаке самые приличные только у нас. - Ну вообще-то да, - согласился Пит. - Утончать и развивать - это задачка Эффи. Она умеет приносить счастье, - обратился бывший трибут к Гейлу. Вообще она давно поставила себе эту благородную задачу - сделать кого-нибудь счастливым. - Ох, высокая цель, - улыбнулся Гейл. - Да, звучит, кстати, очень красиво, особенно после напыщенных капитолийских здравиц во славу тех, кто "хочет совершить в этой жизни что-то большое". Эта малая лепта Эффи, умело использующей свои мудрость, опыт и знания, смотрится очень трогательно... Мир пока ещё только зализывает свои раны, Гейл. И нам надо брать с неё пример. В этом холодном мире так мало доброты… - Да знаю... Я тоже. Каждый день перед сном думаю о ней… Гейл и Пит замолчали. - Прим... – наконец сказал бывший трибут. - Китнисс мне ничего не говорила о ней с тех пор, как Эффи переехала к нам. Она часто что-то пишет в своём блокноте... По её мокрым глазам я догадываюсь, о ком там идёт речь. - Ребятки, идите сюда, надо подвязать вот эти кадочки с цветами, - Эффи поманила друзей. - Вот, видите, перетяните их ленточками потуже... Чтобы висели ровно. Гейл с полчаса кряхтел, прежде чем сумел-таки перетянуть скользкими атласными лоскутами пластиковые кадки с роскошными искусственными фиалками. - Ох, ну и рукожопые же вы! - воскликнула Тринкет, обозрев результаты трудов Хоторна. - Видите, специальные пазы есть для лент! Смотри! И Эффи ловко подцепила одну кадку к колонне. - Надо же... И правда так легче... - А то... Смотрите и учитесь! И, несмотря на то, что Пит вообще не прикасался к цветам, она смерила трибута строгим взглядом и сказала: - А ты, Пит, чтобы рукожопым не быть, иди-ка к Сальной Сэй и попроси у неё её граммофон, он такой старый, очень атмосферный... И принеси сюда. Сам, думаю, дотащишь, ты у нас сильный… Будет весело. - Мы что, в пене под граммофон плясать будем? - Гейл прыснул и отвернулся, чтобы не смущать жену ментора. - Ну а как ты хотел! Это и называется "тряхнуть стариной". Я всегда любила подобное, кода завершался какой-то цикл моего опыта. Приятно было вспомнить когда-то пережитое, обогатившее меня духовно... - Ну, знаешь, то, что пережил Шлак... Не думаю, что у кого-то будет желание вспоминать, через что мы все тут прошли, - рассудительно сказал Гейл. - Ну, это ты так думаешь... Тамадой-то буду я. Так что не переживай, подключу ещё кое-кого, добавим света и будет нам счастье... Я вчера всю ночь думала, что да как... Если всё пройдёт удачно, Шлак запомнит это событие как самое знаковое со времён конца Революции. Хеймитч! - строго прикрикнула Эффи на ментора, который потянулся было к большой корзинке с дорогой выпивкой. - Даже не думай! У меня всё по счёту! Хеймитч проворчал что-то под нос и, отойдя от корзины, уселся за рояль и взял несколько аккордов. - Вот его и поставь диджеем, - рассмеялся Гейл. К неожиданности для всех ментор начал наигрывать медленную и очень красивую мелодию. Эффи удивлённо раскрыла рот. - Почему ты никогда не говорил мне, что умеешь играть? - Потому что ты всегда это делала лучше меня, детка, - ответил Хеймитч, весело улыбнувшись. - Играть на рояле? - округлила глаза Тринкет. - Нет, на нервах. Так что не хотел быть нескромным в своих тщетных попытках тебя превзойти. Эффи поморщилась. Её всегда раздражало то, что Хеймитч с трудом отходит от некоторых привычек, приобретенных им в Капитолии: там подобные язвительные перепалки всегда как-то разряжали напряжённые ситуации, ввиду их деятельности неизменно возникавших между сопровождающей и ментором. - Сыграй ещё раз, - попросила Китнисс, которая оторвалась от сервировки стола. - Это очень красивая мелодия. - Да, где только научился?.. - Эффи присела на край дивана. Хеймитч удовлетворил просьбу публики, завершив исполнение длинным выразительным пассажем. - Вот и отлично, - захлопала в ладоши Эффи. - У нас есть готовый номер. - Ну уж нет! - взревел Эбернети. - Я тебе не клоун, чтобы веселить всех тут... - Ну почему же сразу клоун?.. - огорчилась Эффи. - Это же просто очень красиво и здорово. - Увольте, - отозвался Хеймитч. - Увольте. Хватит с меня того, что я буду лицезреть, как Дом Правосудия заполняется пеной... Господи, вот это, действительно, будет зрелищем почище Голодных Игр. - Ты страшная зануда, Хеймитч, - скривилась Эффи. - Заметь, все мои нововведения ты в итоге одобрил, хотя поначалу всегда вёл себя как пещерный человек. - Зануда, потому как дольше живу здесь и знаю местные нравы лучше твоего, душка, - Хеймитч сделал ударение на последнем слове. - Ничуть на меня не похоже, если ты хотел меня задеть. Что, без выпивки и дня прожить не можешь?.. - Почему ты... - Да ты бы не стал так себя вести, если бы не желание раскрутить меня на... - Всё. Хватит. Я пойду прогуляюсь, - Хеймитч, подвязав последнюю золотую розу к занавесу, махнул на всё рукой и направился к выходу. - Тебе сегодня надо будет переодеться в фиолетовый пиджак, - сказала ему вслед Эффи. - В фиолетовый, Хеймитч, а не в серый, который уже давно пора выкинуть!.. Господи, как с ним иногда бывает трудно, кто бы знал!.. - Я знаю, Эффи, - поддержал бывшую сопровождающую Эффи. - Я знаю. - Да нет, никто меня, бедную, не понимает... - вздохнула Эффи. - Хотя что это я ною? Нет-нет, мир не создан для того, чтобы один человек понял другого до конца... Это невозможно, да и вредно по большей части для души. Знаете, чем был превосходен Капитолий, так это в том, что в его негласной этике было золотое правило ненавязчивости и уважения к личному пространству... Соблюдение жёсткой социальной этики, формализм и все ритуалы, поверхностному взгляду показавшиеся бы бессмысленными, тоже имели под собой весомую подоснову... Сложный этикет Капитолия был разработан на основе очень древних источников, восходящих происхождением к одному древнему королю... - И все ли соблюдали эти золотые правила? - спросил Пит, улыбаясь. - Ну, старались, конечно, как могли... Интриги, конечно, плели все тоже очень стараясь. Это было в моде и вообще составляло душу закулисных столичных махинаций и всего, чем славился этот город... Но всё же эта этика была весьма ценным достоянием... И желательно было её не нарушать: сам знаешь, какова была цена простого вольнодумия. Я недавно заставила Хеймитча выкорчевать с корнем куст морника, который наглым образом вырос прямо у нас на задах. Как увидела, так содрогнулась до основания: сразу образ Сенеки, запертого в комнате президентского дворца у чаши с этими ягодами перед глазами встал...