Вечера в дистрикте 12

- Дорогуша, сегодня нам особенно повезло, - Эффи трещала без умолку, расписывая по передатчику прелести новых находок. - Вот уж никогда бы не подумала, что мне будет интересен весь этот хлам... Знаешь, тут такое иногда обнаруживается... Я-то думала, что здесь прежде бродили лишь те, кому были интересны вещички, имеющие определённую материальную ценность... Ну, вроде тех, которые Организаторы Игр оставили в качестве ловушек или - напротив - как подарки для трибутов... - Если это вообще можно назвать подарками, - пробасил Хеймитч, который, по-видимому, разводил костёр недалеко: его не было видно, только перед камерой порой проплывали большие сгустки кострового дыма. - Конечно... Если можно так выразиться, - недовольно бросила Эффи. - Однако много здесь было ходоков-простых капитолийцев... Они устраивали здесь пышные пикники, так что могу сказать с уверенностью, что заброшенные Арены пользовались большой популярностью не только среди рыцарей и пиратов красоты... - Весьма выразительная метафора, - хохотнула Китнисс. - Ну а как ещё их можно назвать? - пожала плечами Эффи. - Они взяли у этого вида искусства тысячи счастливых часов, не дав миру в ответ ни единой минуты творческого огня... Поэтому и находки весьма удивительны. Например, капитолийские броши. Узнаю моду моей молодости... А ещё - времена, когда моя бабушка была в столице законодательницей мод. - О, да, Эффи, - рассмеялась Китнисс. - Хорошо, что моду задавала столица, а не те, кто жил, например, в нашем дистрикте. Вполне возможно, что тогда эта Арена не была бы так популярна. - А я думаю наоборот, - улыбнулась Эффи. - Вы-то выступили тогда просто великолепно... так что вся ваша атрибутика, а также то, что выдумал Цинна после вашей победы, моментально распространилось по столице и стало очень модным. Вот тогда-то я впервые и подумала, как это глупо - пытаться уследить за модой... Не могла же я появиться на каком-нибудь вечере в чёрном платье с угольными вставками!.. А ведь многие именно так и делали... И коса мне не очень-то твоя шла, хотя без накладной косы во время 74-х игр никто не появлялся на торжествах. - Какая пошлость, - скривилась девушка, представив, как всё это выглядело наяву. - Вовсе не пошлость, это знак отличия, - Эффи поправила бант, с которым до этого позировала на камеру. - Вот этот цветок - видишь, розовый бутон... Ты думаешь, я его просто так ношу? Нет, вовсе не просто так. Однажды я просто с первого взгляда влюбилась в одного трибута, который победил, как я и рассчитывала. Никто мне не верил, а я оказалась права. Я, конечно, не Кассандра, но иногда я предчувствую очень многое. А потом выясняется, что моду на вещички, которые я стала носить первой из всех столичных модниц, ввёл в обиход какой-нибудь соответствующий модный дом, и все лавры достаются... Впрочем, это всё прошлое... Хотя, признаюсь честно, в этом прошлом так много вдохновения... Сегодня Хеймитч вдохновил меня, подобно той лягушке-путешественнице, подобно музе дальних странствий, на новое приключение... Неведомо куда. Он рассказал мне про другую Арену, которая теперь в ведомстве совсем других людей. Насколько мне известно, среди тех самых учёных, которые сгенерировали геномодифицированных ос, с помощью которых ты завалила профи... Ох, душка, знала бы ты, сколько было шума в столице по поводу этой твоей гениальной выходки! Он перекрыл даже торжествующие вопли фанатов, которые были в огромном восторге от того, что я поначалу не одобрила вовсе... Китнисс сразу вспомнились слова сопровождающей касательно её выстрела в яблочко на предварительном просмотре перед её первыми Играми: "Но это же просто неприлично, Цинна! Неприлично!". Тон, каким когда-то это произнесла Тринкет, всегда вызывал у Китнисс смех, и теперь она тоже не сдержалась. - Что смешного? - Эффи, как всегда, приписала неожиданную реакцию подруги на происходящее своим озвученным мыслям. - Ничего... Ничего смешного, - отсмеявшись, серьёзно сказала Эвердин. - Просто... Знаешь, я не думала, что фанаты поднимут на щит эту мою выходку... - Да ты что! У нас в столице всегда обожали бунтарей... Только вот никто не отваживался вести себя так же, как ты. А скучные игры всегда ценились людьми, обладающими утончённым вкусом, как бы парадоксально это не звучало. В скучности есть своя прелесть. Вот представь себе Арену хотя бы тех же 30-х Игр... Там делать было абсолютно нечего, и выжить могли только самые изобретательные... И было время на подумать... И попробуй вообразить то медитативное состояние, которое возникало в мозгах трибутов, когда они пытались измыслить наилучший вариант выхода из трудной ситуации!.. Думается мне, без должного заряда оптимизма никто себя не представлял там успешным игроком. Хеймитч говорил мне правду касательно того, что Первый и Второй... ну, профи, ты меня понимаешь... Эти дистрикты всегда брали тем, что имели про запас положительное мышление, которое они выпускали на свободу в критический момент... Они вовсе не были такими уж кровожадными, как то могло показаться с первого взгляда - такие же дети, как и вы с Питом... Но им просто необходимо было быть уверенными в том, что именно они добредут до победы, отсюда и вся их напускная весёлость. А боялись они не меньше вашего. Как говорится, побеждает тот, кто преодолел страх... Награды даются не за пустяки - награды даются за храбрость. В этом ключ большинства их побед: они боялись, но преодолели свои сомнения... - Сомнения... В том, кого каким способом лучше... - проворчала девушка. - Ой, не нуди, Кит, - отмахнулась Эффи. - Я прекрасно понимаю всех вас, ибо насмотрелась побольше твоего. Вот ты, насколько мне известно, долго не смотрела предыдущую трансляцию, пущенную на экраны за несколько дней перед Бойней... А я изучила с десяток различных компиляций. И была отчасти уверена в том, что вы продержитесь на Арене поболее, чем пару дней. - А как ты узнала? - удивлённо спросила Китнисс. - У меня есть свои способы... Я же, душка, не просто так на жопе сидела, а бегала... Бегала, как Митч, который не знал, что с вами делать. Вот у него как всегда была паникапаникапаника... Он хоть и пытается казаться хладнокровным и делать вид, что ему всё равно, что в очередной раз погибнут его трибуты, однако всегда переживает за них как за собственных детей. А к вам он прикипел душой сразу же после той сцены в поезде... Не спрашивай, как я про это узнала, ты и так, думаю, догадываешься. Я высоко сижу, далеко гляжу... И умею выведывать тайны... Ну, не злоупотребляя, конечно, этим знанием... Просто всё это нужно мне, чтобы должным образом составить представление о предмете. В этом и заключается осуждение от верной оценки, бесстрастной в своём роде - то, с каким отношением ты выносишь свой вердикт... - Ох, Эффи, да ты философ... - Не льсти мне, детка... Я такая же наивная, как когда-то... Причём до сих пор, как мне кажется. Просто скрываю это... Жизненный опыт никогда не бывает настолько всеобъемлющим, чтобы можно было с уверенностью сказать что-то... Сказать наверняка. Может быть, именно в этом и заключается наше величайшее счастье - то, что мы до конца ничего постичь не можем. Так, догадываемся, действуем наудачу... Промахи эти интуитивные... Знаешь, в Капитолии приходилось играть на чувствах некоторых спонсоров... Конечно, у меня на душе скребли кошки, когда доходило дело до подобных мерзостей. Однако я переживала за вас не менее, чем Митч. Надо было обделать многое, не обделавшись при этом самой, прости уж за чёрный юмор... И всё за очень короткий промежуток времени. Ты сама прекрасно знаешь, что наша репутация напрямую зависела от вашей активности или пассивности на Арене. Даже специальные графики составлялись, а потом ещё это общественное мнение это... Конечно, я понимаю, что последнее всегда торжествует там, где дремлет мысль, и всё же... Иногда эта самая дремлющая мысль играла мне на руку. Сентиментальные спонсоры по большей части были весьма скупы, и не только на комплименты слабейшим трибутам... Нет. Они вообще, эти богатенькие, - чем богаче, тем жаднее и бесчувственнее... От них добиться чего-то было очень, очень сложно, приходилось проявлять всю возможную интеллектуальную изобретательность и изворотливость, такую умопомрачительную гибкость и хитрость... Чем изощрённей ум, тем сложнее жизнь, дорогуша, но если направить его энергию в нужное русло... Настойчивость подобного рода может принести весьма пышные плоды. Так что за то лекарство, которым ты залечила свои ожоги скажи спасибо Хеймитчу: он догадался вовремя поддержать мой план по выманиваю деньжат из одной старой клуши, которая хотела соблазнить Пита, если он останется в живых, сделать его своим любовником, а потом... Я даже предполагать боюсь, что было бы потом, учитывая нравы нашей морально разложившейся аристократии... Может быть, она скормила бы его своим рыбам в аквариуме под окнами, а, может... Ладно, молчу... Не буду портить тебе настроение. Если бы я поведала тебе хотя бы десятую часть из того, на что я насмотрелась, свидетельницей каких умопомрачительных бесчинств мне пришлось быть... Пусть эти гадостные воспоминания, точно звёзды, встают и заходят в безднах и штольнях моей души, похороненные в ней навсегда... Может, в старости снова обращусь к ним за вдохновением для новой книги, которую я бы назвала... я бы назвала... Новыми "Цветами зла". Кажется, где-то я уже читала подобную... Какой-то очень древний автор, которому уже не один век... Его очень любил Плутарх, но, в отличие от Цинны, он никогда не делал должных выводов из этого своего изучения. Только хуже становился, как мне кажется... Урод хренов, как же я ненавидела всегда этого толстозадого кретина! Так бы и завязала его похотливый хрен в морской узел!..