Дивный лес Его Величества

не бечено ____ Фай предложил принцу сопроводить его до покоев, и омега не отказал. Парнишка даже сам взял его под руку, что несказанно порадовало эльфа. Лед тронулся. Они вместе поднялись во дворец по витиеватой лестнице, затем прошли в гостиную и направились к покоям на цветущем дереве по длинным переходам. Лорд специально выбрал самый запутанный и долгий маршрут, пролегающий практически через весь дворцовый комплекс, чтобы его план сработал как надо. Проходя через оранжерею, что была совсем недалеко от кабинета короля, Фай краем глаза заметил быстрое движение и улыбнулся. Не узнать Эйла он не мог не столько из-за его шрамов, сколько из-за выбивающегося из общего цветочного аромата запаха смородины. От него сердце Фая сладко сжалось, и кожа покрылась мурашками. Вряд ли принц сможет различить короля в оранжерее, к тому же омега скорее всего и не мог знать, что Его Величество начинает пахнуть смородиной лишь когда злится. А Файлейну это было хорошо знакомо. Сколько раз он вот так прогуливался по дворцу с королевскими женихами, мило щебеча и флиртуя? Ни один омега, что был обещан тогда еще кронпринцу не миновал постели лорда, как и публичного позора и расторжения помолвки с громкими скандалами. Глупенькие сынки богатых и знатных семей, которых отбирал предыдущий король в супруги своему единственному сыну, так просто велись на красивое личико и пару комплиментов, и даже самому Фаю порой становилось скучно от их доступности. И чтобы кто-то из таких мерзких и лицемерных созданий стал мужем Эйлориену? Ха! Фай покосился на человеческого принца. Тот молча перебирал ногами, смотря куда-то в пол и цепляясь за его руку. Боится, наверное, что опять споткнется и упадет. Великое Древо, какое неуклюжее создание! Любой другой омега из высшего света никогда бы не допустил подобных неловкостей, уж эльф-то знал. Порой он даже сам удивлялся, как некоторые из них умудряются быть такими ловкими и юркими в переполненных бальных залах, но этот... Вроде ничего в Исне не было необычного, но в то же время почему-то он казался каким-то неправильным и постоянно напряженным. Ни грации жестов, ни летящей походки. Да что уж там, у альфы возникало ощущение, что парнишке на ноги нацепили тяжеленные колодки, до того каждый его шаг был твердым и будто бы выверенным. Да и смотрит он вечно в пол, даже Фаем не любуется. Очень все это странно. - Ваше Высочество, - обратился к принцу эльф, - скажите, а вам нравится у нас, в Серых землях? Омега чуть помешкал с ответом: - ...да, да, весьма. Здесь... мило очень. И необычно. Мило? Фай быстро глянул в окно на пока еще лысые ветви деревьев, на которых располагался дворец, и хмыкнул. Даже сад под ними был еще далеко не в цвету, а под вековыми кронами на земле холодно и сыро. Из учтивости сказал? - По правде говоря, мне было бы любопытно у вас узнать - после недолгой паузы начал лорд, - что вы думаете о нашем короле? Как он вам? Прошу, говорите честно, не стоит меня стесняться. Уверяю, дальше меня этот разговор не уйдет. Файлейн располагающе улыбнулся, отметив, что король вряд ли услышит их разговор, очень уж он был осторожен и держал дистанцию. Принц вдруг залился краской. Лорд даже немного опешил от такой очевидной и яркой демонстрации эмоций и удивленно вскинул брови. Этот вопрос он задавал всем женихам Эйла, и обычно они ухмылялись, посмеивались, переводили тему или же говорили что-то вроде "альфа как альфа" и часто кокетливо добавляли, что Его Высочество кронпринц явно не идет ни в какое сравнение с Файлейном. - Е-его Величество... добрый и заботливый. Рядом с ним очень спокойно и тепло, вот... - омега запнулся, будто бы переводя дух, - думаю, мне очень повезло! Король очень хороший и надежный, уверен, что бы ни случилось, он придет на помощь и спасет, ведь Его Величество - мой герой! Исне затих и отвернулся. Фай тоже отчего-то не мог найти слов. Он с юности очень хорошо разбирался в людях и мог сказать, когда они кривят душой, а когда честны. Омега не лгал, и от этого в голове эльфа все перемешалось. Файлейн вдруг вспомнил себя шестнадцатилетним юнцом. Боль, страх, отчаяние и унижение уже два года как преследовали его, потому порой эльфу казалось, что жизнь черна, и ничто это уже не исправит. Он был сломлен как морально, так и физически, и противостоять тому аду, в котором он очутился, уже просто не был способен, потому и не жил вовсе, а существовал подобно плесени в сыром подвале или камню в мостовой, по которому топчутся чужие грязные сапоги. Казалось, надежды в этом мире уже не осталось: папа не обращал внимания на мольбы о помощи, отец, запихнув в это чудовищное место, ни разу не ответил на письма, другим родственникам тем более не было дела до забитого мальчишки. И все же... в один прекрасный день ему протянули руку, и тьма расступилась, уступив место свету, на помощь пришел самый что ни на есть герой. Его герой, пахнущий смородиной. Сердце болезненно сжалось, и Фай рвано выдохнул: - Герой? Да.. Его Величество такой. Оставался всего один день до церемонии у Великого Древа, а значит чуть больше двадцати четырех часов, чтобы сорвать бракосочетание, иначе после это будет уже абсолютно невозможно сделать. Обычно эльфы живут некоторое время вместе и только после, убедившись в собственных чувствах и партнере, просят у Древа Эура их объединить на веки. Порой партнеры, особенно среди простолюдинов, и вовсе живут вне законного брака, так ты не испортишь себе жизнь неверным выбором, ведь всегда можно разойтись, но король обязан сочетаться священным браком. Это непреложное правило, так должно случиться рано или поздно, но ни один из прошлых кандидатов просто не заслуживал такого альфу, и уж Фай сделал все, чтобы Эйл не попал в мерзкие, охочие до власти и силы руки. Но вот человеческий принц... ему не нужно было влияние, все это он имел и у себя, в Вевверфелле, такие балованные венценосные омеги отказывали королю Сарнасу в помолвке с его грубым и уродливым сыном, но Исне согласился. Почему? - Лорд Файлейн, а что вы думаете о Его Величестве? - вдруг спросил парнишка, прервав размышления эльфа. Исне чувствовал теперь легкость при общении с Файлейном, позабыв о странных и не совсем уместных предостережениях Сати. Лорд не казался омеге плохим, напротив, он был учтив и любезен, но все же... этот альфа - первый претендент на престол, пока у Эйла не появились законные наследники. Практически любой попытался бы воспользоваться положением и начал мешать королю, особенно если учесть, что последнего не особо поддерживает знать, и Исне не знал, стоит ли ему действительно волноваться за своего супруга. Что, если лорд Файлейн тоже не доволен нынешним монархом? Фай несколько удивился прозвучавшему вопросу и пару мгновений помолчал, подбирая слова, чтобы не выдать свои истинные чувства: - Я... уважаю Его Величество. И восхищаюсь им. - Вот как? - омега едва заметно улыбнулся и выдохнул. Похоже, лорд и не думает о свержении короля, а Исне уже успел надумать всякого на невиновного эльфа. Стыдно должно быть за такое. Фай вдруг остановился, и принц тоже резко замер, еще крепче вцепившись в руку альфы. - Мы пришли. Файлейн осторожно освободился от цепкой хватки и сжал маленькие ручки омеги в своих. Запах смородины, что преследовал их всю дорогу, резко усилился, и лорд усмехнулся про себя. Конечно, все как всегда: королевские женишки каждый раз доходили до своих покоев в компании Фая и после пары пылких взглядов уже не могли отпустить такого прекрасного мужчину, потому весьма настойчиво начинали зазывать в свою опочивальню. И Фай шел, делал дело и оставлял омег взмыленными, растрепанными и с явными следами бурной ночи, а после через слуг Его Величество узнавал о пикантном окончании романтичных прогулок по дворцу, коим он самолично был свидетелем. Схема проста и отработана, то же самое нужно сделать и с Исне, и церемония тогда точно будет сорвана. Это то, чего хотел Файлейн изначально. Даже если принц не станет сам вешаться ему на шею, всегда можно ненавязчиво проследовать за ним в его покои, наученному горьким опытом королю этого уже будет достаточно, но... Эльф почувствовал, что Исне стало неловко от таких долгих и нескромных касаний. Он заглянул в мутные синие глаза и вновь не нашел там ни искры страсти, симпатии или хотя бы любопытства. "Его Величество - мой герой! " - сказал в тот раз омега. Руки разжались сами, и принц, почуяв свободу, ласково улыбнулся: - Благодарю за беседу и прогулку. Мне было приятно с вами познакомиться, лорд Файлейн, - Исне несколько неуклюже поклонился и, осторожно коснувшись ручки двери, потянул ее на себя, - буду рад, если вы как-нибудь расскажете мне побольше о себе, я ведь почти никого тут не знаю. Хорошего вам вечера! Дверь за ним тихо закрылась, но Фай еще пару минут просто стоял и смотрел на собственные руки, не веря, что, несмотря на все планы, просто так отпустил принца.