Наследница Блэка

За завтраком все были вялыми: у Фреда, Джорджа и Саманты болела голова после вчерашних посиделок, а Драко просто ничего не нравилось. Не нравились блинчики с медом, приготовленные Самантой специально для него, не нравилась его кровать, которая была слишком твердой, из-за чего у парня сейчас болела спина, не нравился шум толпы под магазином близнецов, что собралась там, только солнце взошло. Но еще больше ему не нравилось то, что сестра не собиралась ничего менять, потому что её все вполне устраивало. Малфой был намерен немедленно написать маме, хоть и не полагал особых надежд на то, что она что-то изменит. Драко четко помнил слова матери, которые она в последнее время говорила довольно часто: «Саманта сможет тебе помочь, тебе просто стоит доверять ей». И он доверял. Молча, собрав все раздражение в кулак, он завтракал, сидя за столом с людьми, которых раньше только презирал и всячески пытался унизить, а еще наблюдал, какими взглядами между собой обмениваются его сестра со своим парнем. В какой-то момент Драко захотелось заполнить тишину парочкой ядовитых слов, чтобы жизни не казалась этим двоим такой сладкой. Но он сдержался, не желая провоцировать очередной конфликт. Молчание решила нарушить Саманта, чтобы хоть как-то развеять неловкость.  — Как тебе спалось, Драко? — поинтересовалась она, щедро поливая блинчики сиропом.  — Если не брать во внимание, что моя спина отчетливо запомнила каждую пружинку в той кровати, то вполне нормально. А ты? Выспалась?  — Да… Да, конечно, — девушка посмотрела на Джорджа, а затем они вдвоем громко засмеялись, забывая о любых правилах этикета. Драко скривился, явно догадываясь, почему упоминание о сне вызывает у обоих такой приступ смеха, и закатил глаза. Единственным равнодушным к происходящему оставался Фред, который после завтрака сразу унесся за антипохмельным зельем. Джордж открыл магазин и принялся обслуживать покупателей, а Малфои остались в квартире. Драко кормил ворона остатками завтрака, а Саманта лежала на его кровати, скрутившись калачиком.  — У тебя лицо такое кислое, — констатировала факт девушка, наблюдая за братом. Тот даже не обернулся.  — Тебе требуется объяснять, почему?  — Я понимаю, что ты не в восторге от этого всего. Но можешь хотя бы попытаться здороваться с парнями, — уже с укором добавила она. — Стоит забыть школьные обиды, как думаешь?  — Я понимаю, что тебя все вполне устраивает. Да и Джорджа тоже. Но мне не нравится так жить.  — Я сделаю вид, что не поняла двух первых фраз и то, на что ты намекаешь.  — Я не намекаю, я говорю прямо, — с вызовом сказал Драко. — Ты понимаешь, о чем я. Если здесь слишком мало места для сна, я с удовольствием уступлю тебе свою кровать.  — Закрыли тему, я не хочу обсуждать с тобой свою личную жизнь, — порядком разозлилась Саманта. — Постой, это не наша сова? — девушка кивком указала на птицу, сидящую на подоконнике, к лапке которой было привязано письмо. Малфой мгновенно открыл окно и впустил птицу внутрь, поспешно вырвав у нее письмо, из-за чего она не поскупилась укусить его несколько раз. Открыв конверт, он быстро перечитал текст, от чего его глаза радостно засияли.  — Мама пишет, что нам можно возвращаться домой, — с улыбкой произнес парень.  — Не выдумывай, — Саманта забрала у брата письмо и быстро пробежала его глазами. Цисса действительно хотела видеть их в Малфой-Мэноре. Но Сэм больше заинтересовал не факт их возвращения, а то, что мама дописала внизу мелким шрифтом, на который Драко не обратил внимания: «P.S. Жду вас как можно быстрее. Есть некоторые поручения для Саманты.» Сэм сразу догадалась, от кого могут быть эти поручения. Но что её искренне удивило, так это то, что кто-то из Пожирателей, а может, даже сам Темный Лорд, ей все еще доверяют. Хотя не исключено, что эти поручения могут быть ловушкой с фатальными последствиями. В любом случае, здесь ей этого не узнать. Поэтому под суетливую возню своего брата она тоже начала собирать вещи. Джорджа не обрадовал тот факт, что его девушка опять должна уезжать, но в этот раз он воспринял это более спокойно, будучи убежденным в том, что в их отношениях наконец наступил период понимания и уравновешенности. Саманта попросила Джорджа объяснить Ордену, что у нее есть непоколебимые причины не помогать им, мотивировав это тем, что Пожиратели действительно подозревают её в двойной игре. На самом же деле, девушка теперь не могла работать на обе стороны из-за сути Пророчества. Если она и дальше будет продолжать докладывать всю информацию Ордену Феникса, это будет расцениваться, как предательство. Но при этом Саманта не хотела, чтобы еще кто-либо знал о Пророчестве. Ведь если это дойдет до Волдеморта, у него появится в руках марионетка в лице Сэм, которой можно крутить и вертеть как угодно, и которая не посмеет предать. Распрощавшись с близнецами, Саманта перенесла их с братом прямо к особняку. Драко довольно вдохнул свежий воздух, что был гораздо чище и прохладнее, чем в городе, и блаженно прикрыл глаза, расплываясь в довольной улыбке.  — Может еще и поцелуешь родненькую землю? — не могла не высказаться Сэм, наблюдая за братом. Он проигнорировал её слова и вошел в поместье, а домовые эльфы поспешили забрать его сумку.  — Он вообще хоть кого-то слушает? — вздохнула Сэм, и последовала за братом. В трапезной подростки нашли Нарциссу. Она, несомненно, выглядела усталой, но в её глазах, по крайней мере, не было того льда, что они видели в прошлый раз. Заметив детей, она признательно улыбнулась и щелкнула пальцами, призывая домовых эльфов. Те быстро подали обед, сервируя стол на троих людей. Все было настолько правильно и обыденно, что Сэм даже усомнилась в том, действительно ли это происходит. Но все было реальнее некуда. Нарцисса, похоже, смирилась со своей судьбой и с железным терпением выдерживала все трудности, количество которых с каждым днем не уменьшалось. От Беллы она узнала, что Темный Лорд рано или поздно планирует устроить еще один побег из Азкабана, поэтому Лейстрандж посоветовала сестре приструнить детей и заставить их верно служить Хозяину. «Милорд не любит оставаться в долгу. Он обязательно поможет Люциусу, но твои дети должны оказать ему услугу. Если они подчинятся Хозяину, то спасение их отца станет платой за их службу», — именно так сказала Беллатриса днями ранее. Цисса уже знала, чего хочет Волдеморт от Драко — видеть его в рядах Пожирателей. Но что ему потребуется от Саманты?  — Где вы жили эти несколько дней? — поинтересовалась Нарцисса, чтобы как-то разбавить их не очень теплую встречу приятной беседой.  — В первую ночь мы остановились в «Дырявом Котле», — поспешил рассказать Драко. — А потом, — он запнулся, глядя на Саманту. По её виду можно было понять, что она не горит желанием рассказывать матери про свои отношения с Джорджем и, тем более, сообщать ей, что они с Драко ночевали у Уизли. Девушка не была уверена, как на это отреагирует её мама, но отец точно бы разозлился. — А потом случайно пересеклись на Косом Переулке с моим однокурсником Блейзом, и он пригласил нас к себе. Саманта потупила глаза в пол и благодарно кивнула Драко. Цисса улыбнулась и начала задавать какие-то дежурные вопросы о миссис Забини, в то время как парень, не колеблясь, придумывал на них убедительные ответы. Позже Сэм уловила на себе его взгляд, будто говорящий: «ты теперь у меня в долгу». Как бы не хотелось ей соглашаться, она опять кивнула ему, что расценивалось, как согласие. Ну что ему может быть нужно от нее? Написать доклад по зельях? Это обещание вылетело у Саманты с головы в тот момент, когда мама обратилась непосредственно к ней.  — Я и не знала, как вам об этом рассказать, но это должно было случиться. О твоей принадлежности к нашей семье узнали журналисты, так что сегодня, когда они пришли, чтобы поговорить насчет отца, они не переставали спрашивать и о тебе. Я пыталась игнорировать их, но в конце концов сказала, что вы вдвоем сейчас на отдыхе во Франции…  — И в случае чего нам обязательно нужно поддерживать это вранье, — закончил Драко. — Сэм, может мы по-быстрому съездим в Париж, сделаем парочку колдографий? Чтобы уж наверняка.  — Не будь таким вредным, — произнесла Сэм, а затем добавила, обращаясь к маме, — Амбридж рассказала всему Хогвартсу еще в сентябре, кто я такая. Довольно странно, что в Министерстве узнали об этом только сейчас.  — Не странно, — вздохнула Цисса. — Просто все это время ваш отец делал все, чтобы эта информация не просочилась за территорию школы, да и кроме того, всячески пресекал подобные сплетни в Министерстве. Саманта кивнула, не став продолжать этот разговор. Почему-то ей вспомнилась та злосчастная ночь, когда она, вне себя от растерянности и отчаяния вернулась домой из Отдела Тайн. Тогда она не чувствовала былой уверенности, она потеряла её так же, как и доверие ко всем близким. Ею владел только страх. А еще осознание, что она в действительности уже не знает, кто она, кем родилась и кем должна быть.  — Я хочу знать, что происходит в этой семье! — сквозь слезы кричала Саманта, врываясь в комнату своей матери, пока та читала книгу. Нарцисса округленными от ужаса глазами смотрела на свою дочь — на её растрепанные волосы, порванное платье и сумасшедшие, покрасневшие глаза. Но больше всего внимания женщины привлек небольшой, тускло светящийся шарик в руках Саманты. В миг для миссис Малфой все стало на свои места.  — Ты нашла Пророчество…  — Да к черту это Пророчество! — девушка с опалу бросила магическую сферу, но её успела поймать заклинанием Беллатриса, так вовремя сбежавшая из Отдела Тайн. Саманта обернулась, чтобы посмотреть, почему не было характерного звука разбившегося стекла, но, увидев тетю, её глаза зажглись необъяснимым огнем мести.  — Авада…! — Сэм кинулась на тетю, чувствуя, как её рука содрогнулась, будто по ней прошел электрический заряд.  — Круцио! — вместе любого щита произнесла Беллатриса. Ни Саманта, ни Нарцисса не успели вовремя среагировать. Лицо девушки исказила жуткая гримаса боли, а сама она упала на пол, уронив палочку. Каждую клеточку тела пронзило невыносимое чувство, будто огонь обжигает кожу изнутри. Но Сэм не кричала. Она до крови закусила губу, так сильно сжала кулаки, что ногти оставили на коже порезы, но с её уст не слетело ничего, кроме жадного изнемогающего стона.  — Депульсо! — вскрикнула Нарцисса и Беллу откинуло на пол. На губах Лейстрандж играла прежняя кровожадная усмешка, и она, казалось, с радостью пустила бы в ход еще несколько Непростительных. Миссис Малфой подбежала к дочери, упала на колени возле нее, похлопала по щекам и потрясла за плечо, чтобы привести её в чувство. Безрезультатно.  — Какие же вы мягкосердечные, и от этого жалкие, Малфои, — размышляла в голос Беллатриса. — Люциус всегда доводил дело до конца, он ни разу не дрогнул, когда нужно было убить человека. И что с ним сделало появление этой девчонки? Он стал слабым. И за эту слабость он поплатится. С этими словами женщина трансгрессировала, оставив сестру с племянницей одних.

***

После обеда Саманта сидела в библиотеке, пересматривая кое-какие книги с боевыми заклятиями. В голове крутилась куча мыслей, которые следовало бы разложить по полочкам и навести порядок хотя бы у себя в голове. Но такое занятие требовало времени и терпения, а у Сэм сейчас не было ни того, ни другого. Вдруг, дверь в библиотеку со скрипом открылась, и в комнату вальяжно вплыл Драко. Он сел за стол напротив сестры, а она старалась не смотреть на него, прикрываясь книгой. У нее сейчас не особо было настроение для разговоров, хотелось побыть наедине с собой.  — Ты должна мне услугу, — как ни в чем ни бывало, произнес парень, склонив голову набок.  — Выкладывай, что там у тебя — я не люблю оставаться в долгу, — сразу сказала Сэм, понимая, что не спроста Драко начал об этом говорить.  — Расскажи мне о Пророчестве. Девушка мгновенно захлопнула книгу и уставилась на брата так, будто видела его впервые в жизни. А тот ухмыльнулся и повел бровью, довольный реакцией сестры на его слова.  — Откуда ты…?  — Подслушал вчера, когда ты рассказывала Уизли. Теперь, будь добра, поделись этой информацией со мной. Сэм вздохнула — теперь деваться было некуда, придется рассказывать.  — Перед твоим рождением нашим родителям было предоставлено Пророчество. Суть его в том, что тот, кого я предам, убьет тебя. Родители, услышав это, были полностью растерянными, поэтому решили, что лучшим вариантом будет отделить нас друг от друга. Именно так я оказалась под опекой Андромеды, а тебя воспитывали наши родители.  — Почему ты не рассказала мне раньше? — на лице Драко отбивалась смесь недоверия, удивления и, как показалось Саманте, сожаления. Но вскоре парень тряхнул головой, будто выбрасывая оттуда посторонние мысли, и опять овладел собой, становясь по-прежнему безразличным.  — Это лишние заботы. Не забивай себе голову.  — Перестань решать за меня, что лишнее, а что нет. Я имею право знать, — твердо изрек Драко, нахмурившись. — Тем более, это не какая-то мелочь. Пора тебе осознать и смириться, что не одна ты у нас в состоянии принимать серьезные решения. Сэм кивнула, задумчиво прикусив губу, но вскоре пришла к выводу, что так будет даже к лучшему. Если Драко знает о Пророчестве, значит, наверняка не будет делать ничего, что бы заставило Саманту его нарушить.

***

 — А правда, что регулярное применение Темной Магии губительно влияет на того, кто её использует? — как-то раз спросил Драко, когда они с сестрой практиковали защитные заклинания в саду возле особняка. В самом разгаре было лето, настолько теплое, что для Англии это было почти что феноменом. Саманта и Драко почти каждый день проводили, гуляя по местным лесам и садам, где находили не только желаемую прохладу, а и достаточно места для тренировок. Слизеринец очень серьезно отнесся к тому, что с дня на день Лорд одарит его Черной Меткой, поэтому беспрерывно практиковался, каждый раз прибегая к помощи сестры. Она была только рада научить его самозащите или базовой боевой магии, но всегда, когда речь заходила о Непростительных Заклятиях, девушка отмалчивалась и бросала на брата такой угрожающий взгляд, что тот сразу оставлял свои затеи. Поэтому Сэм не удивилась, когда Малфой в очередной раз решил начать разговор о Темной Магии издалека, желая постепенно перейти к своей главной цели.  — Можно вместо ответа на твой вопрос напомнить тебе о нашей тетушке Беллатрисе? — произнесла девушка, и скрестила руки, что означало перерыв тренировки. Драко улёгся возле дерева, а Сэм потянулась к протекавшему рядом ручью, чтобы набрать воды. На ней были шорты и майка, которые она носила, несмотря на возражения мамы о том, что «такой внешний вид граничит с неприличным», а волосы Саманта значительно укоротила благодаря своим способностям.  — То есть мне даже не надо заикаться о том, чтобы ты научила меня чему-то посложнее, чем Петрификус Тоталус? — осторожно спросил парень.  — Во-первых, ты должен усвоить, что боевая и темная магия — это разные в вещи. Во-вторых, перестань постоянно намекать мне на изучение Непростительных. Ты и так уже знаешь гораздо больше, чем твои сверстники, — раздраженно ответила девушка, своеобразно похвалив брата.  — Но Поттер все равно знает и умеет больше!  — Так вот, в чем проблема! — по-доброму улыбнулась Сэм. — Малыш Драко хочет переплюнуть Мальчика-Который-Выжил.  — Сдался мне этот Поттер… И перестань называть меня малышом.  — А ты перестань завидовать Гарри Поттеру, — Сэм присела возле брата, заглянув ему в глаза. — У тебя есть то, чего никогда не было у него. Семья. Слова Саманты были очень жестокими по отношению к Гарри, но она знала, что это единственный способ подбодрить брата. Хотя и Драко сам не поверил в искренность сказанного ею, но все же немного успокоился. А за несколько минут опять поднял сестру на ноги и принялся в сотый раз отрабатывать заклинания.

***

Когда ребята вернулись домой с тренировки, часы показывали около восьми вечера. Драко буквально валился с ног — так сильно Саманта вымотала его, когда учила защитным заклятиям. Пробурчав что-то невнятное, парень поплелся отдыхать в свою комнату. А Саманта усталости не чувствовала. Во время тренировок она расслаблялась, полностью отдавалась тому, что делает и, казалось, не она управляет магией, а магия ею. Давно, когда Сэм еще училась боевой магии у Лейстранджей, Рудольфус заметил такое изменение в ней и настоял на том, чтобы девушка училась контролировать свою палочку и заклинания, что вылетают из нее. Потому, что волшебник, не умеющий владеть собой, еще более опаснее самого могущественного темного мага. Саманта запомнила это предупреждение, но никогда не придавала ему значения, будучи убежденной, что таких проблем у нее не наблюдается. Девушка поднялась в гостиную, с целью пожелать маме спокойной ночи и выбрать какую-то книгу для чтения перед сном. Подойдя к дверям, она постучала, — наконец приучила себя это делать после стольких подслушанных разговоров, что были явно не для её ушей, — и, услышав раздраженное «Войдите», зашла в комнату. В гостиной были Цисса и Белла, и Сэм искренне удивлялась, как тетя так беспечно приходит сюда, зная, что особняк Малфоев часто подвергается Министерским рейдам. Беллатриса выглядела возмущенной, а её нервозность только усилилась, когда она увидела племянницу. При виде Саманты Беллатриса присела на диване, закинув ногу на ногу, и ожидающе посмотрела на сестру.  — Ну? Так может расскажешь ей? — побудила Лейстрандж, будто Сэм здесь и вовсе не было. Голос женщины по-прежнему оставался недовольным. Саманта, подавляя желание ответить тете парой добрых слов, не отрываясь смотрела на маму. Цисса вдохнула и стряхнула несуществующие пылинки с платья, будто успокаивая себя.  — Милая, ты возвращаешься в Хогвартс, — собравшись с силами, произнесла Цисса. Слова мамы не вкладывались у Саманты в голове. Вернуться в Хогвартс? В самый разгар войны ей предлагают сидеть, пить тыквенный сок и листать учебники? Это не так поразило девушку, как оскорбило: опять все принимают решения, не спросив её мнения. С другой стороны, Саманта понимала, что это сделано с целью защитить её. «Пусть Хогвартс теперь и не самое безопасное место, но Пожиратели точно не будут вытворять что-то под носом у Дамблдора», — вспомнила свои слова Сэм, которые когда-то с невероятной уверенностью сказала Сириусу. Теперь это было весьма сомнительно: она ведь сама Пожирательница!  — Мам, я уже свое отучилась. Не хочу возвращаться в Хогвартс просто для того, чтобы прятаться там, понимаешь?  — Ты не будешь ни учиться там, ни прятаться, — твердо сказала Нарцисса, пытаясь за своим стальным тоном скрыть эмоции. — Милорд поручил тебе задание.  — Я бы на месте Хозяина ей не доверяла, — вставила Беллатриса, все еще недоверчиво поглядывая на племянницу.  — Какое задание? — заинтересовалась Сэм, проигнорировав колкость тети.  — Ты вернешься в Хогвартс в качестве преподавателя. Нам требуется как можно больше людей, чтобы присматривать за старичком Дамблдором, — прояснила Лейстрандж, перебивая сестру.  — То есть в качестве преподавателя? — недоумевала девушка.  — Саманта, так у тебя будет больше свободы действий, — объяснила миссис Малфой. — Кроме того, сможешь приглядывать за братом.  — Как мне надоели эти ваши сентиментальные разговоры, — деланно вздохнула Беллатриса. — Главное — задание Темного Лорда, а Драко остается на втором плане.  — Может, у тебя так. Но у меня наоборот, — напоследок кинула Сэм и ушла в свою комнату, дабы посоветоваться с Драко и все обдумать. Ей не предоставляли права выбора. Но разве может быть по-другому, когда ты служишь Волдеморту? Сэм не могла убежать или отказаться от задания — слишком хорошо в её память отпечатался текст Пророчества. За её непослушание придется расплачиваться Драко. Да и перспектива стать учителем не слишком-то привлекала. Преподавать тем, с кем еще пару месяцев назад дружила? Задавать домашнее задание, ставить оценки, просиживать вечера, тщательно проверяя рефераты, списанные из первой попавшейся книги, просыпаться ни свет ни заря, весь день терпеть надоедливых, упертых детей, кроме того приглядывая, чтобы на они на переменах не наколдовали друг другу оленьи рога, крысиные хвосты или зубы, как у белок, а потом еще и готовить материал к следующему уроку — именно такой в представлении девушки была жизнь преподавателя в Хогвартсе. Эта идея казалась ей почти что нереальной, да и кроме того, кто её возьмет на работу? Хотя что-то подсказывало Саманте, что все уже давно решено за нее. Драко, услышав, что сестра весь год будет в Хогвартсе, испытывал смешанные эмоции. Он радовался, что рядом будет человек, у которого можно спросить совета и ждать не равнодушных слов, а настоящей помощи. А с другой стороны, парню жутко не хотелось, чтобы за ним в Хогвартс ехала еще одна мама, которая будет потыкать, что делать можно, что нельзя, которая будет иметь доступ к его оценкам, и кроме того, в любой удобной ситуации будет воспитывать.  — Мисс Блэк? Так Вас теперь называть? — с деланным уважение спросил Малфой.  — Я не представляю, как мне общаться со всеми. Просто не могу осознать, что Забини, который еще год назад не терял возможности пофлиртовать со мной, будет обращаться ко мне на Вы.  — Я бы извлекал из этого пользу, — сказал Драко, откинувшись на подушки и мечтательно подложив руки под голову. — Сможешь свободно снимать баллы с Гриффиндора.  — Оставлю эту привилегию тебе. А что у вас с Пэнси?  — Пэнси как Пэнси, — пожал плечами Драко, что расценивалось, как нежелание продолжать разговор на эту тему. — Когда ты поедешь устраиваться на работу?  — Не знаю. Профессор Дамблдор, судя по всему, проводит все время в замке, так что я могу поехать в любой день.  — А какой предмет будешь преподавать? Скажи мне сразу, чтобы я знал, что прогуливать.  — Будешь прогуливать — получишь громовещатель от матери, и это касается не только моего предмета. А я, кстати, до сих пор не знаю, что буду вести, — вздохнула девушка, хоть и не казалось, что её это сильно волновало.  — ЗОТИ, скорее всего. Во-первых, Амбридж буквально убежала после того, как Поттер завел её в лес к кентаврам, а во-вторых — ты в этом разбираешься.  — Уверенна, что профессор Снейп будет пытаться заполучить место преподавателя ЗОТИ. Мне, в принципе, все равно, только бы не Травология и не Уход За Магическими Животными. Драко скептически улыбнулся. Очень интересно было бы посмотреть на Саманту, пытающуюся справиться с кричащими мандрагорами, или Саманту, которая бы с натянутой серьезностью демонстрировала ученикам соплохвостов. Слизеринец уже гадал, на долго ли хватит его сестры, если её и вправду пристроят работать в Хогвартс.

***

В Хогвартсе было непривычно тихо. Массивные колоны и старые окна, прикрашенные изысканными витражами сейчас воспринимались совсем по-другому, чем тогда, когда вокруг полно шумящих детей. Школа действительно была похожей на замок. Саманта проходила мимо роскошных картин, обитатели которых поглядывали на нее и перешёптывались между собой, и была больше чем уверена, что пока она дойдет к кабинету директора, он уже будет её ждать. Больше того, когда она подошла к двум горгульям, охраняющим вход к профессору Дамблдору, двери перед ней открылись, даже не потребовалось пароля. Оказавшись в самом кабинете, девушка сразу увидела перед собой директора. Дамблдор разглядывал что-то на многочисленных полках, а увидев её, приветливо кивнул и жестом пригласил присесть. Девушка подошла к директорскому столу вслед за волшебником, и тут, лишь по щелчку, перед ней появилась чашка чая и блюдце с лимонными дольками. Саманта не знала, как на это реагировать, поэтому просто попыталась вспомнить все, что собиралась сказать.  — Должен признать, мисс Блэк, я был удивлен, когда узнал, что вы хотите работать у нас, — начал профессор, смотря на бывшую ученицу поверх очков. — Что подтолкнуло Вас к такому решению? Саманта почувствовала, как на её щеках появляется алый румянец, а глаза начинают печь. Такое она ощущала в детстве, когда Андромеда пыталась узнать, кто разбил вазу с цветами, или спрашивала, кто приволок домой бездомного котенка. Сэм потупила глаза в пол и собралась с мыслями, понимая, что сейчас надо взвешивать каждое слово. Врать было бессмысленно — Дамблдор будто видел людей насквозь. И почему-то Саманте казалось, что директор сразу понял, что она хочет работать профессором не из-за любви к детям.  — На самом деле, родители мне намекнули, что не хотят, чтобы я и дальше сидела в них на шее, — ляпнула первое пришедшее в голову Сэм. — Да и кроме того, мне самой было бы интересно передавать знания другим. Ведь, насколько я понимаю, место преподавателя ЗОТИ сейчас свободно?  — ЗОТИ в этом году будет преподавать профессор Снейп. А на место преподавателя Зальеварения я пригласил Горация Слизнорта, думаю, Вы слышали о нем от своих родителей. К слову, очень сожалею о том, какая беда случилась с Вашим отцом. Саманта не понимала, последняя фраза была сказана серьезно или с целью поиздеваться? Она посмотрела на Дамблдора, сидящего напротив, но на его лице не было и намека на улыбку. То есть он и вправду сочувствует ей после того, как едва ли не собственноручно засадил её отца в Азкабан? Но в голос она не вымолвила ничего из обдуманного.  — То есть Вам сейчас не нужны учителя? — переспросила девушка, уже наперед представляя, как Белла будет злиться на нее из-за очередного невыполненного задания.  — Ну почему же. Я как раз хотел предложить Вам должность преподавателя Истории Магии. Саманта улыбнулась, вспомнив профессора Бинса, что раньше преподавал Историю Магии. Между учеников была распространенной легенда, что он умер прямо во время перемены, но не заметил этого, и пришел на урок, оставив тело в учительской, как ни в чем не бывало. Вообще, Саманта на собственном опыте не раз убеждалась, какими нудными и усыпляющими могут быть лекции профессора Бинса.  — Да, я хочу работать преподавателем Истории Магии, — сразу согласилась девушка. — Когда мне следует приехать в Хогвартс?  — Вам нет нужды проводить здесь остаток лета. Можете приехать первого сентября, вместе с учениками, — сообщил директор. — А сейчас, мисс Блэк, можно задать Вам один вопрос, не касающейся школы? Саманта насторожилась, но кивнула.  — Я не отрицаю того, что влезаю не в свои дела, но мне, как основателю Ордена Феникса стало любопытно, почему Вы прекратили действовать вместе с нашей организацией. Мистер Грюм рассказал мне, что зимой поручил Вам сблизиться с Пожирателями Смерти, но он не думал, что все зайдет так далеко…  — Профессор Дамблдор, поверьте, всему есть свое объяснение, — спохватилась девушка, чувствуя и понимая, что многие, а директор в частности, стали сомневаться в её верности Ордену. — Я обещаю, что расскажу Вам, но сейчас я не готова. Конечно, она была не готова рассказать о Пророчестве. Оставалось только надеяться, что Дамблдор поймет и даст ей еще время.  — Вы сознательная девушка, мисс Блэк. Но я хочу заметить, что обязательно вернусь к этому разговору, — более строго добавил директор. Затем Сэм заполнила кое-какие бумаги, получила от Дамблдора целую стопку книг и программ, по которых учатся все семь курсов, и с этим направилась к выходу, искренне поблагодарив директора.  — И, мисс Блэк, надевайте одежду с рукавами подлиннее, — напоследок сказал волшебник.  — До свидания, профессор Дамблдор, — попрощалась Сэм, сделав вид, что не услышала последнего замечания.

***

Оставшейся до первого сентября время Саманта полностью посвятила изучению Истории Магии, ведь раньше не предавала этому предмету особого внимания. Это было весьма проблематично, поскольку она решила помучить Драко и не говорить ему о том, какой предмет будет преподавать. Парень всячески пытался проникнуть в комнату сестры, чтобы узнать, что же она там учит, но ему никак не удавалось преодолеть поставленные ею запирающие чары. В конце концов, он сдался, и тоже сел учиться.  — Ты хочешь переплюнуть не только Поттера, но и Грейнджер? — постоянно издевалась над братом Саманта.  — Кто бы говорил, — фыркал парень и вновь с головой нырял в изучение древних рун, созвездий, и составов зелий. Как-то вечером, в десятый раз перечитывая параграф о войнах великанов и восстаниях гоблинов, Саманта услышала, как кто-то приближался к её двери. Шаги сопровождались постукиванием каблуков, поэтому нетрудно было догадаться, что это Нарцисса. Ну, или Беллатриса. В любом случае, Саманта убедилась, что её палочка рядом, и продолжила читать, иногда выписывая самые важные события и даты в конспект. За пару секунд в дверь постучали и девушка пригласила гостью войти, не отрываясь от книги, данной ей Дамблдором. В спальню дочери зашла Нарцисса. Она была в дорожном плаще и очень куда-то спешила.  — Собираешься за покупками? — поинтересовалась Сэм, не оборачиваясь.  — Саманта, ты ведь знаешь, что Милорд хотел сделать Драко Пожирателем, — миссис Малфой проигнорировала насмешку дочери, начав говорить серьезным и обеспокоенным тоном, а девушка сразу же оставила книги и наворошила уши.  — Сейчас? Сегодня? — переспросила, вспоминая о том, какую боль она испытывала, когда принимала Метку.  — Нет-нет, не сегодня, — успокоила дочь Цисса, держа её теплые руки в своих холодных. — Но Темный Лорд сообщил мне, какое задание он поручает твоему брату.  — В смысле? Милорд был здесь? Драко с ним разговаривал? И что еще за задание?  — Хозяин приказал никому не говорить. Тебе будет достаточно знать лишь одно: как только ты увидишь или почувствуешь в Хогвартсе какую-то опасность, забирай Драко и убегайте.  — А если не убежим, то что? Если Драко не сможет сделать то, что приказал Хозяин? Волдеморт его убьет, да? И почему сразу убегать? Разве нет ничего оригинальнее?  — Ты так много не понимаешь… — огорченно вздохнула Нарцисса. — Сейчас не самый лучший период для нашей семьи, но мы должны держаться вместе. И не идти против Милорда.  — Если ты не можешь рассказать, что за задание поручили моему брату, я спрошу у него, — пожала плечами девушка, порядком рассердившись. Почему нельзя все проблемы решать сообща?  — Саманта, послушай… Будь в особняке. Сейчас я отправляюсь к человеку, который сможет помочь Драко. Я постараюсь уговорить его приглядывать за ним в Хогвартсе.  — В Хогвартсе? Ты говоришь о профессоре Снейпе? — сразу догадалась девушка.  — Да. Северус — единственный человек, которому вы с Драко сможете доверять во время учебного года. Оставайся в Малфой-Мэноре, я прошу тебя.  — Хорошо. Будь осторожна. Цисса обняла дочь, прошептав что-то о том, как она её любит и как дорожит ею, и ушла. А Сэм, только мама трансгрессировала из дома, сразу же бросилась к Драко. В комнате парня не оказалось. Саманта также не нашла его ни в гостиной, ни в библиотеке, ни в трапезной. Оставалось одно место. Драко, как и предполагала девушка, прогуливался по саду, зайдя в его глубь настолько, что сестре едва удалось найти его. Он шел, раздумывая о чем-то своем, пинал камушки, попадавшиеся под ногами, а его лицо было таким бесчувственным, будто высечено из благородного мрамора. Создавалось впечатление, что под этой маской хладнокровия прячется не живой человек, с душой и чувствами, а бездушный камень. Парень был поглощен своими мыслями, поэтому резко дернулся, когда Саманта тронула его за плечо.  — Что-то случилось? Опять нужно смотаться к рыжему, а я должен тебя прикрыть? — огрызнулся Драко.  — Я хотела с тобой поговорить…  — Не надо со мной разговаривать.  — Драко, ты должен выслушать!  — Тебе я ничего не должен. Саманта сжала его за локоть, призывая остановиться и послушать. Но он вырвал руку, при этом больно ударив сестру.  — Мы все равно поговорим, хочешь ты того или нет, — пообещала Саманта, потирая место ушиба. Необъяснимое отчаяние укутало девушку. Она была знакома и давно привыкла к обиженному, расстроенному, саркастичному Драко, но вот тот парень, которого она сейчас видела перед собой… Она не помнила, чтобы её брат когда-либо был так напуган. Девушка не представляла, что поручил Волдеморт Драко, но была уверена, что сделает это вместо него. Если это так пугает шестнадцатилетнего подростка, то ей, давно совершеннолетней, это должно быть по зубам. Девушка вернулась в особняк ни с чем, не узнав ничего о задании, порученном Драко. Она не переставала думать и предполагать, ведь чувствовала, что вся эта эпопея только набирает обороты. Предвкушение чего-то грандиозного щекотало нервы, и Сэм действительно казалось, что грядет что-то масштабное. Также чувствуешь себя, когда перед сильной грозой воздух становится душным и раскаленным, небо за считанные минуты затягивают темные тучи и наступают тягучие тревожно-мистические мгновения… А потом — капля за каплей, приходит долгожданное облегчение. Саманта прилегла на своей кровати, намереваясь дождаться маму и расспросить её обо всем. Но не получилось — сладостный сон охватил девушку, и она, не в силах и без желания сопротивляться, полностью отдалась ему во власть.

***

Проснулась только под утро. Было около шести часов, но солнце уже одаряло мир первыми лучами. Саманте снился кошмар. Она конкретно не помнила, что за сон это был, но отчетливо знала, какие эмоции при этом испытывала. Страх, потерянность, паника — все то, чего она пытается избегать в реальной жизни. Есть не хотелось, поэтому Сэм только выпила чашку горького кофе, затем проведала маму, но та еще спала, видно, вчера очень поздно вернулась. С Драко разговаривать не было толку, да и настроение было не то, чтобы пытаться добиться чего-то от вздорного, обиженного и упертого подростка. Оставив эльфам наставление сообщить Нарциссе, что её дочь отправилась на Косой переулок, Сэм трансгрессировала из дома. К её большому сожалению, в магазине близнецов перед началом школьного года покупателям не было отбоя. Так что пока Фред и Джордж были заняты, девушка осматривала витрины и прилавки с самыми разнообразными и удивительными вещами. Все изобретения близнецов поражали и удивляли, некоторые могли быть действительно полезными в учебе, как, например перья с встроенной проверкой орфографии. Хотя среди учеников популярностью больше пользовались Забастовочные Завтраки, а в частности — Блювальные Батончики. Только за то недолгое время, что Сэм находилась в магазине, близнецы успели продать две коробки этих Волшебных Вредилок. Вдруг девушка вспомнила о том, что скоро и ей придется терпеть использование подобных продуктов, и такая перспектива совсем не привлекала. Сэм как раз обещала себе поинтересоваться у близнецов, есть ли какое-то противодействие к Забастовочным Завтракам, как к ней подошел Джордж. Он был по-прежнему веселым, хоть и казался усталым.  — Съедобные Черные Метки? — скривилась девушка, кивком указывая на прилавок. — А вы не думали, что некоторым вашим покупателям может быть неприятно, если они увидят подобные товар? — Сэм скорчила обиженное личико.  — Ну, Сама-Знаешь-Кто с друзьями не часто заходят в наш магазинчик, так что… — парень засмеялся, а Саманта неотрывно смотрела на него. Сейчас ей больше всего на свете захотелось быть обычной магглой, не знать о Темном Лорде, Пожирателях, и магическом мире в целом. Чтобы они с Джорджем были просто подростками, которым не приходилось жить в постоянном переживании за ближних и любимых. Он заметил её пристальный взгляд, и провел рукой по кудрявым волосам, улыбаясь.  — Недавно мне на глаза попала статья из «Ежедневного Пророка». Вы с Драко и вправду отдыхали во Франции? — нарушив такую романтическую сцену, появился Фред, на скорую руку подписывая всякую документацию и пересчитывая количество стоявших рядом коробок.  — Нет, если только Францией не именуется ваша квартира. Кстати, что еще интересного было в той статье? — поинтересовалась девушка, смутно вспоминая о том, как мама рассказывала о чем-то таком.  — Громкий заголовок и не более, — пожал плечами Джордж, предостерегающе посмотрев на брата и отрицательно замахав головой. Такой жест не мог остаться незамеченным Самантой, как бы Уизли не старался.  — Что такого там написали? — требовательно спросила она.  — Понимаешь ли, теперь все знают, что ты дочь Люциуса Малфоя… — начал Фред, а Джордж тут же продолжил:  — И после этого поползли слухи…  — Будто ты тоже была в Отделе Тайн в ту ночь…  — И тебя теперь считают предательницей.  — Начнем с того, что в Отделе Тайн я действительно была, — уверенным и твердым голосом начала Саманта, желая раз и навсегда закрыть эту тему. — Но, как вам известно, я была не в состоянии сражаться и принимать чью-либо сторону. Явилась я туда, естественно, с отцом, но…  — Перед нами не стоит оправдываться, Сэм, — перебил монолог девушки Джордж. — Мы все знаем и не сомневаемся в тебе. Правда, Фред? Фред пару секунд помедлил с ответом, то ли от того, что голова у него была забита другим, а может он и вправду стал подозревать девушку брата в чем, но в конце концов он выдал:  — Мы доверяем тебе, Саманта. Но Орден все же требует объяснений.  — Я им их предоставлю. То есть не им, а Дамблдору, — пообещала метаморфомаг, устало улыбнувшись.  — А при чем тут Дамблдор? — в один голос спросили Уизли.  — Я как раз пришла, чтобы сообщить вам хорошую или не очень новость. С первого сентября я возвращаюсь в школу. От парней сразу посыпались куча вопросов.  — В качестве учителя Истории Магии. Это зачем-то понадобилось Темному Лорду, но я постараюсь надолго там не задерживаться.  — Зачем самому могущественному темному магу нашего времени делать из вчерашней школьницы — преподавательницу? Я думал, у Сами-Знаете-Кого цели повыше, — недоуменно добавил Джордж.  — Я рассматриваю это как возможность быть поближе к брату, — неопределенно пожала плечами Сэм. — И не надо закатывать глаза, Джордж. Драко на самом деле не такой плохой, как вам кажется. Тем более, у него сейчас не самое простое время.  — Мне уже порядком надоели его извечные проблемы, которые ты отчаянно бросаешься решать. Разве не хочется пожить для себя?  — Я не хочу обсуждать это сейчас и ссорится, — примирительным тоном промурлыкала девушка, за мгновение превратившись из решительной леди в милую кокетку. Сэм поправила воротник Джорджа, провела рукой по галстуку, а затем, проигнорировав фырканье Фреда, поцеловала в щечку. Он опустил руку на её талию, а тыльной стороной другой погладил её по нежной коже на лице. Девушка прикрыла глаза от ласковых касаний и потянулась к парню за поцелуем. Джордж аккуратно прижал её себе и мог поклясться, что среди всеобщего шума слышал её спокойное дыхание. Ими владело сладкое и приятное чувство, которого в последнее время обоим не хватало, что с каждой секундой теплыми волнами распространялась по телу. Парень приблизил Сэм к себе и притронулся губами к её губам. Руки Саманты обвивали его шею, Джорджа — удерживали девушку за талию. Обоим вдруг захотелось забыть обо всем на свете.  — Сколько у вас стоят эти Черные Метки? Дайте несколько штук — хочу немного позлить любимую тетушку, уж больно она к нам зачастила, — попросила Саманта, уже уходя.  — Какая благая у тебя цель! — смеялся Джордж, отдавая девушке пакет этих сладостей.