Ну вoт, свершилoсь
От неожиданности Ферра издала писк, и все ж свалилась. Прямиком в руки! Не упустившего таки свое Кая.
Все на мостике встали, в ступоре. На сей раз, для разнообразия пущего… Шокированные не этим.
Все, кроме Стенли Твидла.
– Лексс! – провозгласил свирепо, сверливший взглядом голову предателя-робота, и потому благополучно проглядевший… Эпохальный сей момент, Стен.
– Лексс, есть хотел? Так вон 790 тебя покормить жаждет! Вначале легкий будет пускай десертик… Его никчемный мозг! Сейчас мы корпус раскурочим, угощение сервируем. Да, понимаю, предложение звучит смешно. Плевок тот протеина – тебе даже и не на один зуб? Но посчитай это – изюминкой! В пироге. А после ешь и весь пирог – твой выигрыш! Поганистый астероид. Как тебе меню, Лексс?!
Лексс, всегда с воодушевлением поддерживавший беседы. О содержимом своей миски… Почему-то не отвечал.
Что Твидла не смутило, вообще. Ничуть. Запрыгнув на свое место, он уверенно и не глядя! Припечатал ладонь – к шаблону. Как ему показалось, совершив то вполне успешно.
– Лексс! Подзорви его – к Теньской матери! – гордо приказал он.
Ничего не происходило.
– Стен… – слабым голосом произнесла Ксев. Мститель снова не обратил внимания.
– Лексс, ты слыхал? Взорви – тот астероид! – погромче повторил он. С успехом тем же.
– Лексс! Что с тобою? Ты там заснул! – пошел вразнос Стен. И начал молотить рукою своей по воздуху, как будто раз за разом – прибить пытаясь полностью незримого комара.
Ни звука, и ни света, и ноль реакции. На его панические старания. Что-то сегодня ему катастрофически не везло! По части взаимопонимания, с любой техникой…
– А никого нет! Дома, – с удовольствием прокомментировал 790.
– Стен, прекрати. У тебя больше нет… Ты потерял Ключ! – перехватила его у локтя Ксев.
– Как больше нету? Он должен быть! – запротестовал Твидл. – Я же не умер!!! Я жив-здоров!
– Да, Стенли, это так, но… – Ксев оглянулась на мало что-то воспринявшую вообще Ферру. На редкость показательно что тут зависла, в мужских объятиях.
– Ведь существует и другой способ! Ну, передачи… Ты же сам мне как-то рассказал! Помнишь?
– Какой еще другой? Способ! – наморщил лоб обескураженный Стенли Твидл. И вдруг – все вспомнил.
Секс. С Сисси. Та беспутная девчонка, с планеты Вермал… Что была из клана папаши Гуллина. Первая, с кем ему в этом отношении повезло. За воздержания бесплодного кучу лет! Ну, как сказать, повезло… Его, к удаче, так и несостоявшаяся супруга. Хотя финал истории той… оказался совсем невесел.
Он будто слышал! Те раскаты дикого ее визга, когда она летела. Сорвавшись с мостика. А наверх, прямо ему в руку… Обратно, вороватой молнией шмыгнул Ключ. Он даже и не думал… Что его нету! Даже – и не заметил!!! Как упустил его… Нечаянно, каким-то образом отдал ей?
Да ладно, кабы пережил с ней. Реально, пик блаженства и неповторимого наслаждения! Сравнимый лишь с экстазом, при тела смерти… Как позже и предположил Кай. К которому – безумно Стен обеспокоившись, примчался за консультацией. Так нет же! Быстрый и стандартный перепихон. И вспомнить нечего! Ну дал слабину человек чуть… Нет, ничего не понимает мертвец в подобном.
И, таким образом… Поскольку уж навек отказываться от секса – единственной отдушины, вы согласитесь, в мужика жизни! Чтобы свою над Лекссом сохранить власть, Твидл не планировал… От слова совсем-совсем! То быстро выдумал свою. И собственную, всемерно успокаивающую теорию.
Согласно ей, Ключ сбежал в тот момент. Когда папаша зверский девки – их застукал! В одной постельке. Кто Па Гуллина видел… Согласился бы с тем стопроцентно. Ведь тогда Стен – и вправду был на волосину, от верной гибели! Это не объясняло. Как капитан прошляпить смог, столь ключевое и значительное событие? Но знаете, у него организация душевная! Очень тонкая. А смерть от руки фрика, что стоит-потрясает человеческой большой костью… Несомненно, им добытой, и им обглоданной… Это же вам все-таки не игрушки! Немного отвлекает, к себе внимание.
Чуть позже, когда Стену стали систематически. Кошмары сниться о такой потере, он поделился. Своими страхами, и сомнениями трагическими с подругой. Заглавным образом, чтобы смочь подобраться к ней под бочок… А и хотя бы, только для научного подтверждения! Однако та не проявила к бедняге чуткости.
Разбуженная посредине ночи, и обозленная – подобным неумелым и нелепым подкатом Ксев, наотрез отказалась. Как поверить во всю эту галиматью, так и проверить. Ее на практике! И Стенли отпустило. Смог порасслабиться. И постарался поскорее про все забыть…
Вот и напомнили. Твидл смог только охнуть.
– Ну, поздравляю, что ли… Я тебя, Стен, – с сомнением произнесла Ксев. – Твоя Ферра – она веселая. Красивая. Непритязательная. И сразу видно, что образованная. Ты береги ее! Раз уж тебе вдруг привалило, такое счастье. Хоть кто-то… здесь смог получить разрядку, и удовольствие. Кай, ты не нужен больше. Отпустил бы? Поставь, девицу. Пусть ее мужчина о ней заботится.
– Что? Получил я! – завопил мужчина. – С кем, мне интересно? Я с ней не спал!!! Ну, может, думал… Но и что же, мне уже подумать разок нельзя?!
– Нет? Надо ж. Как, однако… Непредсказуемо. Чем вы тогда там занимались? Заместо этого, – полюбопытствовала с ханжеским участием у него Ксев.
– В основном… Охотой и рыболовством, – пробормотала Ферра. В замешательстве размышляя! Имеет ли глагол «спать»… Вот это самое, шокирующее значение. И что же за весомые основания… О ней вообразить такое, этой даме она дала. Понятно, с Каем! Без вопросов, все налицо. Но с этим… кексом?! Да лучше сдохнуть. Ни за какие ключи к сокровищам!
– У нас – там ничего не было! – продолжил с возмущением между тем орать Стен.
– Когда тебе родные ноги, на ходу отгрызают… Вот как-то не до этого, поверь, Ксев! Я же там чуть не сдохнул!… – и он осекся, осознав истину.
– Чуть не… Я падал. В пропасть. И она меня еле вытащила, – с трудом проговорил он. – И вот тогда, наверное…
– У тебя – ключ и выпал! Вместе с твоим мобильником, – озарило теперь и Ферру. Которая немного, как ей подумалось, соображать стала. О чем же здесь ведут речь.
– И лежат где-то там, на дне. От чего хоть были ключи? От важного? Арсенала. Или погреба может винного… Что стоите на ушах все?
– Да. От Лексса, – выдохнула Ксев. – И уже – не лежат!!!
И три пары отныне глаз – вперлись с жадной, неясной требовательностью. В такую маленькую, и ничего пока не понимающую фигурку.
Та поежилась, под прицелом… И на всякий случай, прижалась крепче. К до сих пор не отпускавшему – позабыв о просьбе Ксев, киллеру.
– Эй. А что вы это на меня смотрите? – поинтересовалась она нервозно. – Я их не брала! И в ту пропасть – тоже не поползу!!!
– Того не нужно. Ферра, – успокаивающе сказал Кай, и взял пальцы с манерой рыцарской. Как будто думал целовать ручку… но все ж не стал.
– Ключ – не предмет. Он биоэнергетическое создание… Устройство, позволяющее управлять. Кораблем. Случилось так, что перешел к тебе он! И отныне ты – капитан. Стен, ты позволишь…
И вежливо, но непреклонно, Кай потеснил. Вконец убитого, и потому несопротивляющегося пока Твидла – с капитанского пьедестала. А после и установил. Фигуру новую… Ничуть не менее – прибалдевшую с того Ферру.
– Вот так. Находясь здесь… Положа руку. Перед собою, на панель сенсорную. Ты активируешь свой доступ. И сможешь указания отдавать. Лекссу, – доступно даже идиотке, пояснил он.
Произведя таким небрежным образом смену власти, Божественный Убийца преспокойно замер у ее трона.
– Гип-гип… УРА!!! Виват – капитану Ферре! – издал вопль восторженный 790.
– Какого…! Да какому! Да ни фига… Она – брелок всего лишь!!! Моему Ключу! И вовсе Лекссу не капитан! – очнувшись тут же, развозмущался. И весьма яростно, на его взгляд – незаконным полностью, поименованием таким Стен.
– Она… Техническая – неполадка! Вот кто она! Мы очень быстро… Все поправим, мы все мигом назад вернем! Как всегда было, как должно быть!
– Ох, сомневаюсь. Свое все… Сморщенное. Как вовек было, о бурдюк похоти! Ты снова будешь одиноко поправлять сам, – интимно указала голова робота.
Тем временем, успешно отрешившись от окружающего, новый капитан Ферра… Что на удивление всегда понятливо! Воспринимала – эксклюзивные уроки летной академии имени Последнего-Бруннен-Джи… Послушно приложила свою ладонь. К указанной святыне, и заветной панели лекссовой. И зачарованно смотрела! На возникающее как по мановению этой самой руки, сияние…
Это было… будто в волшебном сне. Все волнения, страхи ее ушли. И сознание переполняли – покой, уверенность… Сила. Мощь. Живая, мерно дышащая. Неограниченная… Незыблемая.
– Что мне сделать. Мой капитан? – отозвался исправно Лексс.
– Нет, Лексс, нет! Не вздумай даже! – снова влез Стенли. – Я, я – твой единственный капитан! Кай, и нечего ее тут тонкостям обучать!
– Нет. Нам нужен контроль над Лекссом, – авторитетно сообщил Кай.
– Мы должны улетать. Я вспомнил… Здесь возможен скорый разрыв пространства. Здесь скрывается портал. Нестабильный. Он имеет хаотическую направленность. И активизироваться может – в ближайший час. Разве что… Тебе внезапно эта надоела вселенная? Вполне можем изучить, межпространство. Но там… Выживание неопределенно. И я вряд ли знанием нужным помогу вам.
– Что-что? Мне, и поднадоела… Зона Тьмы, моя любимая? Как возможно! Как всегда, Кай. Очень вовремя. Ненароком! Ты все вспоминаешь. Наша ты безопасность, – переживши откровение, как мог ядовито, заметил Стен.
– Хорошо же, так и поступим. Уберемся, с греха подальше. Только главный – все равно я! А она стажер, всего лишь моя помощница!
И он с вызовом вокруг зыркнул, дабы прочно удостовериться. Что все правильно уловили! Изменения в штатном расписании, столь незначительные.
– Итак, улетаем. Отдаю я такой приказ. Но сначала – как я и говорил. Раздолбаем! Мерзкую каменюку. Мы вполне успеем, делов не час. Лексс – послушай Ферру. Ферра – повторяй в точности: Лексс, взорви! Немедля, этот нам астероид! – с самоутверждения жаждой, приказал Твидл.
– Я бы не советовал это делать, – будь неладен, вмешался снова. В его мудрую политику управления, весь сегодня столь неугомонный шеф безопасности. – Неизвестны тому последствия…
– Тыщу раз взрывали, все что можно, и вдруг последствия? Просто ты не хочешь тупо уничтожать! Распоследние следы Бр… Брр!!! – поперхнулся Стенли весьма ко времени. Спохватившись, о том решении – костьми лечь, но не афишировать. Перед Ксев, недавние археологические их открытия!
– Распоследнее вконец, и бррр, какое жуткое вообще место! Вот любитель ты, покойник, замшелых мрачностей. Видно, склеп напоминает родной, на Кластере? Пусть, не важно. Люби ты чего угодно… Значит, Лексс – тогда его просто съест! Он, в конце концов, это выиграл! – назидательно напомнил он о результатах пари злосчастного.
– Мертвые не любят. Стенли. Вероятно, что как раз станция. Та, что хочешь уничтожить. На астероиде. И поддерживает стабильность… а все окружающее в сохранности. Сдерживает – портал, – терпеливо, по слогам практически, поразъяснил Кай.
– Как на Бруннисе? Стабилизаторы! Ту Сверхновую! – оживилась опасно Ксев. – Кай, так это…
– Абсолютно нет. С планетой предков ничего общего. Принцип совершенно отличный, в корне. Если рассмотреть с пристрастием фундаментальные уравнения, в основание что заложены, ты поймешь… – вдохновенно начал нудить покойник.
– Ой, все! Поняла я. Ничего общего. Тут другое, – сникнув, спешно прикрутила интерес Ксев. Робот неслышно гыкнул. Дай пять, явно прочиталось Ферре в одобрительно им брошенном на мертвеца взгляде.
– Снова-здорово. Понаставили! Неизвестные мне архитекторы… Подпорок и костылей. Инвалидный дом. Но нам ведь нужно Лексс покормить! – тем обрадованный не менее, не сдавался радетель Твидл.
– Обещали раз, хоть кусочек! Зуб за зуб! Пускай тварь та внизу прочувствует… Что такое – обедом быть!
– Сорри, пипл. Дружба, мир, жвачка! По делам возмездие, всем сестрам по серьгам… гопарям по чайнику. В общем-целом, я только за. Только можно, и мне вставить слово? Я тут человек новый. Но немного пожила там. И не знаю, как вы тут кушаете… Зато повидала, как жрет она. И довольно сильно я не согласна! Что такое лакомство – пойдет Лекссу впрок, – подала и Ферра голос довольно твердо.
– Ты и вправду предлагаешь доставить на борт лапулю? Крошку Грейси? Кто кого тут есть станет!!!
– Точно-точно. Наперегонки с ней будем! Чавкать. И ставки сделаем. Ух, азарт! Ты гениален как всегда, Твидл, – поддержал презрительно 790.
– Убедили. Валим! Скорей отсюда, – согласился без промедления, слегка побелевший Стенли Эйч Твидл.
– Ну! Чего стоим-то? Теперь, эксперты? И чего же мы сейчас ждем, – уточнил уничтожительно практически тут же.
– Вероятно… Осени, – задушевно поделилась капитан Ферра.
– Я бы в летчики пошел – пусть меня научат! Как валить-то? Лексс! А ну… ПОЕХАЛИ! И – махнуть рукой, – размышляюще шепнула Каю она в сторонку.
– Засчитается, – спокойно согласился инструктор.
– Мы обычно говорим так: Лексс, найди нам… – начала Ксев, но не удержала печальный вздох.
– Новый дом, – угрюмо завершил Стенли.
– Именно. Только не очень-то получается, – с меланхолией заметила Ксев. – Все не ищется он. Совсем.
– Все элементарно, мой сладкий пончик! До сих пор у Лексса и шансов не было. Ибо было – самодура старого бестолковейшее… Им командование, – с жаром пояснил 790.
– А теперь мы в капитанство влили кровь новую! И все будет только у нас путем. Чтоб уж точно, и чтоб с гарантией… нужно срочно принести жертвы. Богам фарта. И пролить кровь старую, да ненужную. Где наш замечательный топор, Кай?
– Но позвольте, ведь формулировку он и предложил! Кай, – вознегодовал Стен. – Один ляпнул, все теперь мучаются! Надают запросов, бедному и недалекому кораблю…
– Весь в тебя он, бедный! – согласилась скорбно голова робота.
– А я заявляю, причем конкретно. Полетели – на Нимбус-9! – агрессивно объявил Твидл. – Почему нет? Почему мы еще не там!
– Потому. Что. Я сказала. Девятьсот раз. Что тюрьма для нимфоманок – не станет домом!!! Мне, – разозлилась Ксев.
– Отчего же? По всем-всем признакам. Тебе… Самое там и место? Подтверди, Кай, – в раз который, удивился невинно Стен.
– Сам намеревался ведь тогда, в борделе ее оставить? Как меня осудят, за Тени службу… Отберут Лексс, и твоего друга червякам скормят! Так что двое против одного, милая!
– Двое-двое, – закудахтала смешливо голова робота. – Против одного. Тебя, Твидл! Мертвец в спорах ведь не участвует? Он воздержан, вечно. И Лексс отобрали! У тебя, вот только что. Позабыл? А наш новый капитан на Нимбус не полетит. По жаргону-то уголовница… Но по вкусам – по всем-всем признакам. Совершенно точно, что не по девочкам! Подтверди, Кай? Так что марш кормить червей, лузер!
Наступал очередной ругательный час на Лекссе… Каю было явно пора к себе. В ледяное, честное, покой с гарантией дарующее безмолвие. То единственное! Что когда-либо могли желать мертвые.
С места тронутся – он пойдет. Кай сурово взглянул на Ферру, что не торопилась вовсе с своим «Поехали». Засмущалась, и потерялась? В коллектива столь многих требованиях… Но до осени ждать нельзя. Капитану нужно проявить, лидерство…
Капитан и проявляла. Как умела. Как раз себя.
– Гимны… Боги. Точно, мои гагаринцы. Зачинательная песнь! Да, – не вникая больше в чужую свару, бормотала Ферра глубокомысленно. Снова о своем, девичьем! Насвистела что-то, слегка покачиваясь… Пораспелась каплю, на букву «А». И, скороговоркой бодрою – незамедлительно завела! Громко. По металлу тронному стуча ритм.
We come – from the land of the ice and snow!
To the midnight sun, where the hot springs blow.
The hammer of the gods… Will drive our ships – to new lands!
To fight the horde, singing – and crying…
Valhalla – I am coming!!!
– Лексс, прошу тебя! Найди же… НОВЫЙ – ДОМ! Для всех нас, – прервав песнь, и простирая вперед ладонь, провозгласила она уверенно.
– И ПА-А… ЕХАЛИ! Домой. Вот так. Мне нравится! Как это оно звучит, – и лицо довольно озарилось улыбкой ясной.
– Как прикажешь, мой капитан, – как всегда, согласился Лексс. С места… С мертвой точки – наконец сдвинувшись.
Кай застыл. На секунды, вместе с победительным сиянием ее глаз… Пред ним снова. Нестерпимо и ослепительно, полыхнули воспоминания.
Их так много было в его сознании! И прекрасные дни щемящие. Его юности, давно канувшего бруннийского бытия… И бесчисленные памяти посторонние. Всех, кто был убит им… Убит Тенью. Результат свершений тысячелетних. Он мог контролировать сонм их чуждый, запирать в глубины, доставать – по мере только необходимости. Только знания. Изначально – отсеча чувства. Мертвым ни к чему они. Свои, чужие… Совершенно не нужно этого. То, как правило, удавалось. И давалось ему легко.
Это было иное. Нечто. То, что было – с ним. Так недавно… И как будто бы в прошлой жизни. Жизни? Но ведь он мертв…
«Предлагаю… Отыскать нам новый дом. Для всех – нас», – твердо заявил он.
«Как по мне, звучит неплохо!» – сказала Зэв. Улыбаясь ему светло… Ведь казалось – все было так! Много более, чем. Неплохо! И намеревалось и дальше быть. В точности, в том же духе?
Они – победили. Он, последний из Бруннен-Джи, наконец исполнил свое Пророчество. Мир Порядка был уничтожен, а они – нет, и все только лишь начиналось!… Она нежно потянулась вперед, к нему. И ей отвечая, он исчез словно. Из привычного теней мира… Не ожил, но вспомнил. Вспомнил, понял, как это можно – жить! Можно, нужно. Снова захотел. Этого!!! А потом… Затмение. Мгла в глазах. То Божественной Тени сущность – проскользнула, заполонила. Подчинила тело, ошеломленный… Беззащитно открытый, разум. И на этом все было кончено.
Вскоре же, все завершилось. И для нее. Зэв ушла. На Терминале. На медспутнике, где все попали они в ловушку. Того после… Как спросонья – он практически убил Стена. Зэв погибла, спасая жизнь. Его жизнь. Жизнь? Вернее, ее безразлично длящееся отсутствие… Нет, ту жизнь. Что так мечтала! За любую цену, ему вернуть.
Она не вернулась. Та, что появилась взамен нее… Ксев. Двойник, реинкарнация, сестра, клон… Другой стала. Много менее романтичной. Простой более, жизнерадостной, прагматичной. Ей в наследство перепавшие к нему чувства… Были лишними. По факту, на самом деле, лишь мешали. Безыскусно наслаждаться! Новым рождением. Она также думала, что любит. Навек, его… Но ему было все равно. Он не мог иначе. Даже если бы и хотел. Только мертвые не могут, и не хотят. Они попросту мертвы… Обычно, и неизменно. Без затей. И без вариантов. Веков вовеки. Но со временем, похоже… Ксев поняла. Успокоилась, сняла с души груз, к мысли начала привыкать… Сам-то что, он давно привык.
И вдруг… День сегодняшний. Эта встреча. И взрыв жизни… С именем уже Ферра. Что не ждал, не спрашивал. Наступил! И продолжит… Был уверен он, в том же духе. Без раздумий. И без удержу. Идти далее. Маршируя по костям… Правилам. Потому, что может. Сквозь все пределы… Потому что он таков. Таким был созданным… И в этом-то его суть. Оставлять все за собой цветущим! Или оставлять – прах. Борьба смерти с возрождением, завершения с зачином, воедино слитых… В круге времени, кусающий себя змей. Кай изгнал видение бредовое – усилием своей воли. Уловивши, тем не менее, посыл ясный… Что ничто не кончилось. Все только лишь начинается! Совсем новое. И, возможно… Что это начало как раз. Конца.
Ну а голубая звезда туманная – добивая окончательно, по-свойски подмигнула ему с экрана. Мы все встретимся. Мы вновь увидимся! Ведь я обещала… прошептала словно, ему она. Ему лично. Каю снова захотелось, на диагностику. Очевидно, что никто больше… Ту звезду не слышал? Также, как и не заметил. Зависания странного, их покойника.
А Лексс плавно развернулся. И стал удаляться от астероида.
– Так твою планету… Зовут – Валь-Хала? – вежливо переспросила Ксев. – Там твой дом?
– А шут знает! Я же вовсе ее не помню, – отозвалась певица весело. – Но я думаю… Что навряд ли. Это песня! Просто песня. А Вальгалла – из сказок что-то…
– Да, звучит. Приятно. Эта сказка. Солнце, свежий весенний ветер… А серьезно если. Вы правда думаете… Хоть когда-нибудь! Мы сумеем – найти тот дом? – с риторической грустью выразила. Общие сомнения сейчас, Ксев.
И с надеждой ирреальной, все взглянули как раз на Кая.
Кай с ответом медлил. Стоило ли напоминать им? Без него известное. Подчинясь диктату… нет, не пропаганды, всего лишь логики. Что вселенная жестока, а жизнь слаба. И, как убедились уже не раз – эта, Темная, вполне оправдывает рекламу. Свою репутацию – вместилища хаоса. Сборника пороков, обиталища разнообразного зла. Впрочем, как по большей части – уж чего там… и почившая теперь Светлая. Ведь не место красит человека! Человек – место. А такие люди… Были, и во множестве. Там, и там. Отличались в этом две вселенные-соседки не так уж сильно. И, похоже, большинство из малочисленных хороших планет, о которых говорило позитивное учение его предков… Они повидать успели. И обнаружили. Таковыми – те давно уже не являются.
А блуждающая во мраке. Их команда, экипаж потерянный огромного наивного корабля – обладает примечательным крайне свойством. К себе притяжения чего угодно… Всего возможного! Любой дикости, и странности, и безумия… Но не мира. И не покоя. И однажды можно не успеть… Спасти всех. А однажды… Не спасется. Уже никто.
Мертвые оптимистичны бывают редко. Но они-то – не были ими! Ожидали успокаивающего напутствия… Направляющего посыла. Как и в самом начале, странствий.
– Это не… Невозможно, – наконец лаконично ответил Кай.
– Ясен пень! С тобою совершенно согласна, – убежденно сказала Ферра. Одним глазом втихаря ему семафоря.
– Не найти будет – невозможно! Он вам это хотел сказать. С этакой командой! Да и на таком корабле! Уж не пропадем!!! Так порешила принцесса Ферра. Корабельный талисман, вот! Таково пусть, а не иное. Мое крайнее… Нечаянное – желание!
И принцесса обвела всех. Излучавшим столь неукротимый и неумолимый оптимизм взором… И такой заряд энергии прозвучал! В речах шалых свежеиспеченного капитана… Что и Ксев, и Стенли – вопреки всему, и вопреки опыту… как-то взяли, и воспряли духом. Приободрились!
В кривизне легчайшей, неестественной чуть натянутости… Коя крылась в этом оскале радостном, Кай увидел. Что она-то всё понимает. Гонит мысли, но не обманывается. И о положении вещей в курсе. Родилась, как фигурально говорят… не вчера. Пусть и даже о том не помнит.
Но однако, начиналось ведь что-то новое…
– Да. Однажды. Почему нет, – впечатляюще соврал он. И почти что улыбнулся живым в ответ. Всем им в общем. Никого особо не выделяя. Но хватило кэпу сейчас и этого.
– А я знала. Мертвым – не все равно! – с фантастическою уверенностью, заявила осчастливленная им Ферра. – Правда ведь, Лексс – красивый?
– Он прекрасен, – в том не покривил душой Последний из Бруннен-Джи.
– Лексс, ты слышишь? Ты – красивый самый! И самый сильный! Офигенский жук ты, – возвестила влюбленно кэп. – Все у нас с тобою – на раз получится!!!
– Офигенский? Я благодарю за звание, капитан! Меня так занятно… Не называли, – с удивлением прогудел жук.
– Мы все сможем. Мы сумеем. Мы увидим небо еще в алмазах! Мы себе добавим на планку звездочек. Рано или поздно, медленно, но верно… Долетим мы. И найдем себе домишку! Славный план, Лексс? – заявила блаженно Ферра.
– Как ты пожелаешь. Офигенская капитан! – ей торжественно пообещал Лексс.
– Ой-ой. Вдохновить умеешь прям, как никто. Небо, да еще и в алмазах! Лишь бы не в заплатках. Хватит уже, подлизываться, – недовольно буркнул тем не менее, помягчевший немного Стен.
– Переводчик с Каевского, Ферра-из-Валь-Халы… Офигевшая капитан! Лучше покормила бы чем, искателя. Мертвеца не надо, мы сами справимся.
– Может, лучше выдвинешь на роль еды Лексса – свою несравненную кандидатурку? Принеси, пользу! – нежно предложил робот.
– Сперва он! Покормит пускай меня, – огрызнулся сварливо Стенли. – Я калорий уже бездну сжег, в нервах! Перестал быть протеином совсем питательным. Лексс, ты без служанок меня послушаешь? Капитана Стена ты хоть в этом не огорчишь…
– Да, Стен! – согласился Лексс. – Еда ожидает тебя, на камбузе.
– Вся любимая, вся моя. Ладно, так и быть… Возьму компанию. Идешь, Ксев? – приглашающе сказал Стен.
– Нет. Я в душ. Я тоже, поволновалась… Я пойду, займусь собою. Наведу красоту! – жизнерадостно отозвалась Ксев.
– Скоро дом… Теперь уж точно. И он должен встретить меня богиней! Ферра? Ты голодная? Хочешь, с ним? – спохватилась она о новенькой. – Кай, а ты. Запасы как, подзарядить нужно?
– Не особенно. Я справлюсь с тем, – уклончиво сказал Кай. Протокрови было… Много. На удивление. Будто даже и не расходовалась! Хотя тратил он ресурс сегодня… Вполне прилично?
– А? Не. Тоже, не особо… Проголодалась. Я закинулась, там, внизу. На дорожку. Поминала когда себя. Я тут… Посмотрю, на звезды. Помедитирую! На удачу, – отозвалась эхом вослед и Ферра. На экран кивая, и совсем не глядя в сторону. Мертвеца. Он же остается… Он сам сказал?
– Ну сиди-рули. Только молча! Руки за спину. Чтобы ничего мне лишнего тут не трогала, – хмыкнул покровительственно ей Стен.
– Кай, раз протокрови много… Так постой тут и проследи! Чтоб не баловала, в упряжке новенькая. Что, не хочется? Зовет – постель. А как же долг, не? Все равно стремишься баиньки. Какой ты…
– Мертвый. Никаких стремлений, Стенли, у мертвых нет. Я не вижу. Себе в бодрствовании нужды. Себе веских в нахождении здесь причин. Я вернусь… Обратно в криокамеру. Разбудите! Когда буду – в самом деле необходим, – как всегда бесстрастно, как всегда - впустую… произнес Кай.
Изо всех сил гоня предчувствие… Что это случится довольно скоро. Часто… Громко… Помногу раз. И что возражения не станут слушать. И в покое не оставят, теперь и вовсе. Прежде, чем тот призрачный Новый Дом – славься, Космос! Им благополучно воссияет, на горизонте.
Ксев со Стеном дружно удалились, прихватив робота. В один из двух коридоров, что вели с мостика. Кай направился во второй.
– А ты спать, реально? – с удивлением заметила маневр Ферра.
– Да. Надолго, – безаппеляционно сообщил Кай.
– А. Режим. Ну… Добрых снов! Тебе, – переборов потерю, слегка упавше. Но так славно, улыбнулась ему она…
– Их не будет, – еще суше обронил Кай.
Может, собеседница бы и смешалась… И умолкла! Только не цитат болтливый кладезь, что жил внутри. Как всегда, он поспел вперед.
– Так… Нескучных тогда кошмаров, – ручкой сделав, бодро пожелала она.
– Этих тоже. Но спасибо, – автоматом доложил Кай. Глядя на вполне реальный. Такой нескучный! От смущения цвет лица меняющий, свой кошмар. Новый. Свежий. Им собственноручно – себе доставленный.
– Это, слушай, прости, навеяло… Это фраза, она вроде… Из кинофильмы! Про Эльвиру… Госпожу Тьмы. Не смотрел, а? – забубнила несчастно Ферра.
– Про одну красотку, такую ведьму… У нее была прическа! Такая черная! И высокая! Ну прямо как…
И на том рассказчица запнулась, и заткнулась. Причем буквально. Залепив скорей ладошкой свой буйный рот.
– Не смотрел. Предполагаю… Как у меня, – угадал прозорливо весьма Кай. Никаких теорий и не вздумав строить на этой схожести. Что уж точно бруннены не делали никогда… Не снимались, ни в каких фильмах.
Ферра закивала. Молча, и обреченно. И сползла спиною по трону вниз, скрыв в уничижении теперь глаза.
– Кай, я не хотела… Оно само! Слишком много болтаю, да? – скорчась на для ног ступеньке, простонала она в колени.
– Да. Способность несет проблемы, – констатировал Кай согласно. Он сказал бы какие… Прямо. С объяснением, на примере. На столь недавнем! Но… Пожалуй, что не сейчас. Не об этом. Не на эмоциях. В состоянии трезвости, и покоя! Да и… Не ее только.
Это рвение, к продолжению вопреки всему разговора… Начинало снова беспокоить. И самого. Ведь со Стеном, пока ни разу. Побуждений и не возникало! Таких тлетворных. Впрочем, вводный инструктаж… Впишется.
– Как надралась! Впрочем, почему как… – продолжала истово Ферра каяться. – И когда не как, я тоже. Вот уверена я! Просто наверняка. Я не помню… Я как начала – так не прекращала. Пока стратегический запас был. А на Лекссе! Чего пить есть?
– Если ты имеешь в виду спиртное… Нет, – развеял надежды Кай.
– Значит, сможем проверить. Вскоре. Какова я. Уже без допинга, – помолчав, сказала Ферра. Весьма угрюмо.
– Хорошо. Покуда… Ферра! Ты должна понять. Главное, – очень веско заявил Кай.
– Лексс. Он верит тебе, внимает. Слову каждому. Можно поболтать… С ним. О всем. Сразу. Но с командами – будь точна. Собрана. Пусть простыми будут, взвешенными… Разумными. Здесь не нужно увлекаться. И усложнять. Управление элементарно, твой корабль многое сможет сам. Летать, есть, садиться. И… Способен он быть оружием. Очень сильным. Дозволяй то… Не слишком часто. Просто думай. Здраво. Трезво. Прежде! За себя, и за него. А затем – решай. Указывай! Направляй.
Пока в сторону отставив планет взрывание, Кай не углублялся. В Твидла первые эксперименты на том посту. Когда он, со звездолетчика бывалого дутым пафосом, оперируя процентами энергии… Попытался лично посадить Лексс. И чуть не разбились, вот совсем чуть. Но он верил. Худшим капитаном – она не будет. Просто потому как… Особо некуда. Да и все же некая ответственность в ней была!
– Во как… Буду срочно учиться думать. Наперед. Чукча понял, сидит – не гавкает! Ни во что не лезет, ничо не трогает, – с испугом поклялась Ферра. Кай слегка склонил голову, обещание приняв. И собрался уходить вновь.
– А я… Петь могу хоть? Ни на что, не повлияет? Разрешишь мне? А то Стенли против…– попросила жалобно капитан
Кай имел принципиально иные взгляды. На свободы музыкального творчества. Чем хотя бы, предыдущий хозяин мостика.
– Если хочешь. Все поют, – разумно произнес он.
– Кай, а это… Еще одно. Объяснишь мне? Вы со Стеном там обсуждали… Да и Ксев! Решила, – очень помявшись сильно, все ж рискнула Ферра. Спросить, о важном… Ей так жизненно! Нужном знании.
– Про партнерство, отношения… И спанье! Друг с дружкой. Вот это самое! Ты ж меня сюда взял… Не для того? Не для Стена! Я об этом. Ведь не это ты во мне… Проверял! Искал? Убеждался! Типа, не бревно я… в моих способностях? Мне ж не надо… С ним! Так отрабатывать. В горизонтальном положении, танцевать танцы? Я тут лучше! Посижу усердно, честно на капитана выучусь… Ух, прости! Я не всерьез. Вообще спросила. Ничего такого совсем не думала! Понесло опять, мартышку… Пьяную. Загадочное животное. Называй меня – межгалактическое трепло!…
Это было сильно. Хотя шутейно… Тем не менее, исходя из предыстории, вполне логично. Допущение о сутенерстве, для Стенли Твидла. Но иное подтвердить стоило… Раз уж речь зашла.
– Мотивация хорошая. К учебе. Хотя здесь не вносят за проезд платы. Как, возможно… Могут тебе сказать. Остальное – на усмотрение. Ваше, – равнодушно пояснил Кай. – Мертвые ни с кем не спят. Живые – решают сами.
И, опережая новый и резонный вполне вопрос… Типа, а зачем же так самозабвенно они целуются? Если не заинтересованы, в продолжении… И вообще, видали все то в гробу! Завершил решительно.
– И я подтверждаю, что… Все это. Была – проверка.
Ферра быстро справилась. С потрясением. Ну да, шутим. Юмор же! Интернациональное, чувство…
– Значит, мне свезло! Крупно. Что ее прошла я! Впечатлила. Работодателя, – робко улыбнулась ему она.
– Нет, – неимоверно холодно сказал Кай. И ее покинул.
Весьма качественно пришибленная. Своим когнетивным диссонансом, с выкрутас Каевых… Ферра поборола немоту не сразу. Как и недвижимость членов всех. Но сумела.
– Нет? ЧТО – НЕТ?! – вскочив с места, заорала она вдогонку. – Не прошла? Не впечатлила… Или – не повезло!!! Что! Что это было! А? Мне пожалуйста ответь, мертвый?
Кай успел уйти прилично, потому как не намерен был. Отвечать! Тем не менее, оценив тон… Понял, что до трезвости и спокойствия – протеже его довольно далеко нынче. И возможно, что ответ она заявится свой требовать в криокамеру. Только вызнает, где она. А Лексс скажет, почему нет. И когда разбудит… Его неверно. Ей как раз и может. Не повезти! Как могло бы. Лучше дать сейчас… Что девушка его просит. Но совсем не обязательно притом! Лично.
– Не прошла, мой капитан! Повезло. Наш убийца Кай то передать просит, – радостно оповестил Лексс.
Ферра, что лишь каплю сейчас прихрамывая – собиралась пометаться, как зверь, по мостику… Не решаясь все же за Каем кинуться, замерла. Обдумала. И обратно плюхнулась. Вперед вальяжно вытянув, скрестив ноги… В носках драненьких. И заулыбавшись, вполне довольно.
– Ха! Конечно, повезло. Что не прошла я, – сообщила она надменно. – Будто место мне, прям в гаремах. Султанов там всяких рыхлых, дряхлых… Однозначно, на такое не подхожу. Согласись, Лексс.
– Верно, капитан! Здесь твое место. Управления мною, – засвидетельствовал геолокацию Лексс.
– И я думаю… Впечатлила, – поделилась с кораблем мечтательно капитан.
– Я все помню. Была, отдача! Я же там была, все-таки. Да и есть такая, друг, поговорочка… Про собаку на сене, вот! Сам не ам… Но другим – не дам! Может, кстати, наш случай… Именно. Ну и ладно, Теодоро и графиня мертвая разберутся… Почему нет. Придет время. Уж как нибудь.
– Я люблю ам, – поделился с ней довольно привычкой Лексс. – А собаку… Оно вкусное, капитан?
– Если ты… Кореец, тебе понравится, – просветила Ферра.
– Я кореец? Я похожий? – бодро вопросил Лексс.
– А вот это с ходу сказать мне сложно. Фотки нету, только пищевые привычки в памяти. Все возможно! Ты где родился? – уточнила любопытно его хозяйка.
– Я на Кластере! Там еда такая была хорошая, – с воодушевлением признался Лексс. Вспоминая с нежностью, как питался… Все семь лет он своих взросления, сочными и свежими людей органами.
– И дым Отечества! Нам сладок и приятен, – согласилась Ферра.
– А еще я про Вальхаллу эту, ты знаешь, вспомнила. Что она такое царство… Рай небесный, для мертвых! Воинов. И они там… Вот все это как раз и делают. Что стесняются в другом месте. Пьют, пируют. Бьются. А потом – с девами… Очень весело не спят! Ночи. Зажигают, аж полярные. Напролет. Правда, поиски бесполезны… Ибо это всего лишь миф. Там каких-то народов северных… Что с рогами. Я забыла, самоназвание. Блин, ну почему народы я еще могу припомнить? А свой мир нет…
– Чукча? Как ты, – радостно предположил Лексс.
– Нет. Но песню про них споем. И о нас, – постановила капитан Ферра.
Кай решил, что информации с него хватит… Еще на этапе графинь и сена. Кабы он немного задержался, для выяснения. Что там напевает его поклонница… Может быть, что в настроении еще более похоронном он бы лег спать. Или нет.
Ведь он был все-таки Бруннен-Джи! А те не привыкли. Пасовать перед неодолимыми трудностями… Ну, то если позабыть. Про декадентскую судьбу почти что всех его соплеменников. Призывавших уныло смерть… Кай был смел. И когда-то, он с ней боролся! Рьяно. Он по праву был наследником древних воинов.
Каких Древних капитан их новый была наследницей… Он не мог и предполагать. Это предстояло узнать небыстро.
А сегодня музыкальная тема дня… Колорит имела слегка иной. Вот как раз чукотский. Или же растаманский? Оба.
– Если б знать, как любить тебя! Или петь – как лететь. Был бы дальше и дальше наш чум, был бы выше наш дым! Если б знать, как догнать тебя… И поймать, на лету? Был бы чище и лучше наш чум, был бы слаще наш дым! Звезды в небе парят как идолы, над водой и во мгле. Здравствуй северное сияние… Будет песня вам, Чугада! Я не я, далеко земля. Ты не ты – это дым. Будем мы летать, будем молодыми… Будет золотым! Наш чум, – напевала безумно Ферра.
– Зацени? Чум – это ты, Лексс. Потому что чумовой ты! Мы… На Лексике – катались! Золотистом-золотом… Мы летали и искали, настоящий новый дом! Мы на Лекссике катались, вместе между звезд с тобой… Не гребли, а… Целовались? Не качай, брат, головой! Я тебя – прощаю, я тебя – люблю…
Но в округе было почти что некому. Оценить и тексты, и исполнение… Кай уже упорно давил подушку. Ксев с воодушевлением принимала душ. Робот наблюдал вуайеристски за тем процессом… Стен – остервенело заедал стресс.
Ну а Лекссу – попурри нравилось. Он вообще любил. Своих капитанов! Всех. Он был очень хорошим мальчиком. И весьма старался. Исполнять, и в точности. Их желания… Что и делал. Как раз, сейчас!
Лексс – летел. Так невозмутимо, и столь величественно, улетал он в темную-претемную даль… Еле-еле плелся, не торопился. Медленно? Зато верно! В полном соответствии, с указаниями. Аккурат так, как имела неосмотрительность. Повелеть – своим приказом первым, безмятежным всплеском трепливой сущности… Его милая смешливая предводительница.
Лексс – уверенно летел! В свое светлое-пресветлое будущее.
Позади же… Оставалось их столь сумеречное, и одинокое прошлое.
* * *
Астероидная монстр Серко, она же Грэйси… Тихонько скулила в своем убежище, чередуя ноты весьма высокие – с заунывным протяжным шипом. Свое разочарование жизнью пытаясь выразить.
Она вновь осталась, совсем одна. Совсем одинокая, и голодная. Ну и стоило ради этого? Просыпаться. Вставать, пораньше!
А ведь как славно начиналось. Еще недавно. Уже много-много времени минуло с тех самых пор… Как хоть кто-то приходил к ней. И вдруг – десант целый, сборище гостей, такой праздник! Куколка поющая, в зеленых одежках. Красная, вопящая громко куколка, и к ней – толстенький жук-летун. Да невкусный черный солдатик, в сборе. Игра быть обещала столь захватывающей!
Дома были у нее другие совсем игрушки. Быстрые и грациозные, переливающиеся амебы, напоенные таким тягучим ароматным желе! Те умели рассыпаться, как она – но не на пыльные совсем хлопья, а на гладкие и юркие влаги капельки. Было истинным весельем гонять за ними. Наперегонки, по камням и тоннелям родного мира! Нагуляв же аппетит – и сытно пообедать, живыми фруктами. Сохранив с заботой косточки их… роговые твердые основы, своих игрушек. Вскоре вокруг них плавно наростала по-новой плоть, прежнее забавное создание. И игра была способна стартовать вновь!
Но в один из дней случился нещадный ветер… И, пусть часть ее отчаянно цеплялась за скалы, остальное было жадно унесено. В неизвестность… А свалилось из воронки вихря уже сюда. Здесь – было тоскливо и неприветливо. Очень скучно. Большую часть времени, Грэйс вынужденно спала. И лишь изредка! Так нечасто. Сверху падало к ней что-то интересненькое, и вкусненькое. И она могла припомнить дом, и лучшие времена…
Здешние игрушки не любили бегать. Любили прятаться! Порой – раскупорить схрон, и разгадать очередную головоломку, чтоб добыть их, становилось настоящей ее гимнастикой. Для ума, и щупалец. И они особенно Серко нравились. Всегда оставляла! Целыми, нетронутыми их твердые части. Ожидая – они вскоре оживут вновь, снова смогут поиграть с ней… Но они того не делали, ленивые. Никогда.
А потом был этот чудесный сон. О прекрасном даре с неба, самой лучшей и особенной ее кукле… Она прибыла вначале скучной и неподвижной, но потом поднялась, и зарезвилась! Она пела столь красивые песни звездам… и как раз над спальней Серко. О, с каким же искренним удовольствием! Монстр предвкушала, забавы с ней.
После стало еще лучше… во много раз! Ведь поющая эта куколка, призвала себе компанию. Друзей, видно. Грэйс не выдержала. Полусонная, она полезла скорей знакомиться!
Но они, невежи, ее отвергли. Просто взяли – и улетели! Бросив снова, совсем ни с чем. Даже этот черный солдат-трансформер, что мог разбираться на отдельные части тоже. Сперва вроде согласился, поиграть с ней… Передумав тут же. Отобрав назад, свою подаренную детальку. Видно, общество ее любимой поющей куколки, почему-то нравилось ему больше? И ее он не вернул на место, забрав с собой. Нет, ну как же это было некрасиво! Совсем невежливо!
И Серко. От всего-всего своего сыпучего сердца серого… Пожелала страстно. Чтоб сбежавшие, настолько неучтивые ее гости. Испытали ту же тоску, скуку, холод и одиночество… Что она!!!
Монстр не знала, что все это у них уже было раньше…
И вполне привычно продолжалось теперь.
* * *
Капитанша протрезвела довольно скоро. Не прошло и года! С первой… Уничтоженной ей планетой. Бытовым, рутинным вполне событием? В бытие Лексса. А теперь – и ее.
В том же духе… Прошел и год.
